Clã do Braço Forte

 

Índice

Folha de rosto

A BOLA DE WILLA

direito autoral

Conteúdo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Nota do autor

As pessoas do Icehome

A série Icehome

Lista de leitura de Ruby Dixon

Quero mais?

Fera de Willa

Icehome - livro 3

Rubi Dixon

www.rubydixon.com

 

A BOLA DE WILLA

Fera. Criatura. Monstro.

Perigoso.

Todas essas coisas foram ditas sobre Gren.

Willa não acredita nisso. Ela sabe que os monstros podem às vezes chegar em pacotes atraentes. Ela sabe que, apesar de todos os seus rosnados e aparência assustadora, ele nunca a machucaria.

E ela sabe que tem que tirar Gren do campo do Icehome, porque ninguém nunca vai vê-lo como uma pessoa, não quando ele ataca todos que chegam perto. Não quando ele é amarrado e tratado como um animal.

Ela vai salvá-lo ... ou se apaixonar. Talvez ambos. Willa não se importa que ele seja uma fera, contanto que ele seja sua besta.

Copyright © 2018 por Ruby Dixon

Todos os direitos reservados.

Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida em qualquer forma ou por qualquer meio eletrônico ou mecânico, incluindo sistemas de armazenamento e recuperação de informações, sem permissão por escrito do autor, exceto pelo uso de breves citações em uma resenha literária.

Foto da capa - Sara Eirew Photographer

Design da Capa - Kati Wilde

Edita - Aquila Editing

 

Criado com velino

Conteúdo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Nota do autor

As pessoas do Icehome

A série Icehome

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GREN

W

Quando acordo de um sono profundo e pesado para pessoas desconhecidas olhando para mim, sei o que aconteceu - fui vendido para novos mestres. É sempre a mesma história, novos rostos, novas mentiras, novas gaiolas, o mesmo final. Eu sei que o que prometerem - comida, companhia, liberdade - será tirado. Haverá injeções e exames médicos, chicotes e colares de choque e dias em que não estou alimentado para que eu possa estar em forma de luta de pico. Eles me espetarão com choques através das barras da minha gaiola até que eu esteja rosnando de raiva, e então me joguem na arena para que eu possa tirar minha raiva do meu oponente. Então eu vou ser arrastado à força de volta para minha gaiola mais uma vez, tudo para que isso comece de novo.

Então, quando uma das pessoas desconhecidas sorri para mim e profere uma saudação, eu rosno e chicoteio com minhas garras.

Eles não acertam; o orador é do sexo feminino e apesar de eu ter sido chamado de "monstro" e "monstro" durante toda a minha vida, não prejudicarei uma mulher. Pretende-se apenas assustar e funciona. A fêmea grita alguma coisa e de repente três machos se amontoam em mim. Eu espero sentir a dor familiar de um colar de choque em volta da minha garganta, mas meus novos donos só me agarram e tentam me segurar no chão.

Eu luto.

Eu sempre luto. Nunca funciona, mas algum dia ... algum dia poderá. Algum dia eu posso me libertar.

Ou algum dia eles podem quebrar meu pescoço e acabar com isso. Qualquer um funciona.

Eu rosno ferozmente para eles, ignorando a tagarelice de suas palavras. É uma outra língua que não conheço, embora reconheça que alguns dos rostos que nadam diante dos meus olhos selvagens são azuis, com chifres. Mesakkah. Outro corpo pressiona a pilha e eu sacudo meus ombros, tentando levantar do chão. Meus rosnados enchem o compartimento de carga, abafando suas palavras, e meu slaver goteja na mão de alguém que chega muito perto de mim. Alguém late uma ordem.

Cordas são trazidas. Eu luto mais, porque sei o que as cordas significam - elas me seguram e fazem coisas para mim. Eu uso marcas antigas de velhos mestres nos meus flancos, debaixo do meu pelo desgrenhado. Eu tenho cicatrizes de lutas antigas e outras vezes eu não era um escravo obediente. Eu assobio e me enfurecento com eles, e mesmo quando o faço, mesmo através do fedor de seus corpos pressionados, um cheiro mais recente flutua pelo porão do navio.

Ar fresco.

Ar fresco e frio.

Estou tão perto de fora. Para a liberdade.

Isso me faz lutar ainda mais. Renovo minhas lutas, ignorando os protestos de meus músculos, a dor aguda em meus ossos enquanto sou pressionada por mãos fortes de pessoas que foram alimentadas com refeições regulares e nunca morreram de fome para garantir uma certa classe de peso. É cruel que esses novos mestres me aproximem da liberdade.

Eu vou morrer para tentar chegar lá, e levanto minhas garras, tentando alcançar a garganta do rosto azul mais próximo. O macho me dá um olhar de desaprovação de lábios finos, late uma palavra, e então algo duro e pesado bate na minha cabeça.

Eu não caio inconsciente. Minha cabeça é mais difícil que isso. Mas estou atordoada e, quando paro de lutar, ouço os outros discutindo entre si. Uma voz mais leve - feminina, talvez? meu novo dono? - exorta em irritação para um dos outros, que responde com um tom agudo. Talvez ela não goste que sua mercadoria esteja danificada. Espero que meu juízo retorne e, como faço, estou de pé na barriga e minhas mãos estão amarradas às costas. Meus pés estão amarrados juntos e, em seguida, mais cordas são adicionadas.

Estou amarrado como a fera que sou.

Eu abro um olho, lentamente, e encaro a fêmea de cabelos amarelos que se inclina sobre mim, franzindo a testa. Ela diz algo para mim, com as mãos nos joelhos. Ela espera uma resposta.

Eu vou dar a ela um então. Rosnando, eu estalo meus dentes e volto para ela novamente, apenas para ser empurrada para o lado por um grande e feio macho mesakkah com chifres deformados e um rosto marcado. Ele pisa entre mim e a fêmea, brilhante, ponta de lança levantada sobre a minha cabeça em aviso. Isso deve ter sido o que me atingiu antes, e ele está pronto para fazer isso de novo se eu atacar mais uma vez.

Com um sorriso feroz, eu me lanço do chão e para ele.

Gren nunca recusou um desafio.

 

WILLA

Eu

sei que há um ditado sobre a bondade de estranhos, mas quando me sento no porão, nu, agarrando uma pele ao meu corpo trêmulo enquanto observo os outros subjugarem o "monstro", me pergunto se essa é a ideia de bondade deles.

"Jesus Cristo, eu pensei que ele ia comer meu rosto." A mulher loira grávida agarra sua barriga arredondada e cambaleia alguns passos dramaticamente. Ela é pálida, mas parece mais irritada do que assustada.

Ao lado dela, um dos alienígenas azuis paira sobre ela. Ele é o cara alto e magro com o rosto duro e cicatrizes, o que bateu na cabeça do homem fera com sua lança. "Liz, é por isso que eu te digo para ficar de volta, minha companheira. Este macho não pode ser confiável ".

"Não, merda, Sherlock", Liz respira, e em seguida, envolve os braços em volta de sua cintura e se aconchega contra o peito como se ela não o tivesse insultado. "Desculpe, querida."

O grande cara azul apenas a segura perto, mas a expressão em seu rosto não passaria por um maldito biscoito.

"O que está acontecendo?"alguém ao meu lado pergunta. É o mais apertado, o sem óculos. Ela olha para o seu entorno e, em seguida, olha para mim para a resposta. Outros se voltam para assistir, curiosos. Eu ainda não contei as cabeças, mas eu tenho observado - uma das minhas habilidades, suponho, se uma garota tem um conjunto de habilidades - e eu ouvi a palavra “dezesseis” aparecer várias vezes. Deve ser quantas senhoras temos aqui. Dezesseis galões, e agora eles estão liberando os homens neles.

"Há um cavalheiro que acordou", digo-lhes baixinho. "E ele está bem chateado."

"Isso não é um cavalheiro", alguém corrige. "Eu vi esse cara. Ele tem presas e olhos vermelhos como um lobisomem. ”Ela estremece dramaticamente.

"Um lobisomem? Que diabos?"Alguém começa a chorar.

Eu apenas guardo minhas observações para mim mesmo. Eu vejo, o cara estava apenas assustado e tentando se libertar. Eu não posso culpá-lo. Quando acordei, surtei e fiz exatamente a mesma coisa, embora de uma forma um pouco menos mesquinha.

Exceto que ninguém me segurou e me imobilizou, eu acho que porque eu sou uma garota e ele é um cara grande e tudo. Ainda não se sente bem comigo. Ele parece um pouco intimidante, sim, mas parece que não importa.

"Ele tem presas?"outra pessoa sussurra. Eu não sei todos os seus nomes ainda, mas acho que vou em breve. Este sussurro é uma loira.

Quero salientar que todos eles têm presas - todos, exceto as mulheres -, mas não digo um pio. Eu estou observando. Se as garotas do cara bravo são um pouco maiores que o resto, bem, talvez tenham um pouco de inveja. Eu assisto o cara caído enquanto ele está deitado no chão, peito arfando. Ele parou de lutar por agora, mas seus olhos são fendas vermelhas e eu posso dizer que ele está assistindo a todos. Ele está tomando em seu entorno, descobrindo onde ele está.

Por um momento, seu olhar se fixa em mim e está perfurando sua intensidade. Estou determinado a não mostrar medo, no entanto. Então eu ofereço a ele um leve sorriso e depois rompi o contato visual, para o caso de ele ver uma encarada como um desafio, um pouco como os pit bulls do tio Dick costumavam fazer.

Bem, eu vejo isso, ele foi amarrado e vencido porque é assustador. Eu fiz a mesma música e dança e foi entregue um blankie e alguma mistura de trilha pelo fogo, mas ele está sendo tratado pior em um cachorro. Eu não gosto disso. Então, enquanto essas pessoas são legais e prometem que estamos em segurança e tudo está bem e elegante, eu sorrio e aceno com a cabeça e digo a mim mesmo para não ficar muito confortável.

Ah, claro, eles são legais agora, mas mamãe era legal quando queria alguma coisa. E mamãe era a garota mais bonita em três países, então as aparências não contam para o agachamento, tanto quanto eu estou preocupado.

Ações são o que contam.

Eu acho que vou ter que esperar e ver que tipo de ações essas pessoas assumirão nos próximos dias, e então eu vou descobrir como eu escapo.

"Isso não é tão ruim, é?"a garota ao meu lado diz, sua voz um sussurro suave de esperança. O nome dela é Tia e ela é apenas uma coisinha com grandes cachos escuros e olhos grandes e escuros. Ela se aconchega ao meu lado sob as peles, compartilhando o calor do corpo, como se eu pudesse de alguma forma protegê-la deste novo mundo em que estamos.

"Parece tudo bem", eu digo a ela alegremente, e a coloco mais perto de mim. Ok, eu tenho um fraquinho quando se trata de gatos assustados. Processe-me. A verdade é que não sei se o que estou falando é errado ou certo. Essas pessoas parecem boas o suficiente. Eu acho que eles significam bem. Eles nos alimentaram e nos mantiveram aquecidos. Eles nos deram roupas e parece que eles não querem separar eu ou as outras garotas umas das outras. Tem havido muitos e muitos planos discutidos, e nenhum deles menciona voltar à Terra ou nos levar para casa.

Estamos presos neste planeta congelado para sempre. E enquanto isso não é o meu favorito, acho que posso lidar melhor com as notícias em alguns dos outros. Algumas garotas estão chorando e chorando a tarde toda assim, isso vai mudar as coisas. Alguns, como Lauren, decidiram ser líderes, e ela tem sido solidária e gentil com todos, fazendo o melhor que pode para ser alguém que os outros possam se apoiar.

Eu acho que é uma boa ideia.

Eu não sei exatamente o que vou fazer comigo ainda. Há uma parte de mim que acha que eu deveria sorrir e acenar e fazer o que me dizem, como uma boa menina, e ver onde isso me leva.

Mas aprendi cedo a não confiar, e estou lutando com essa ideia. Eu não posso ser como Lauren e assumir que tudo vai ficar bem, porque esses estranhos me disseram isso. Ações falam mais alto que palavras. Sento-me no tufo de peles no chão que faz a minha cama e bocejo, esticando os braços como se estivesse trabalhando nas minhas costas. Alguns outros olham para mim - os grandes caras azuis estão todos em alerta máximo e nos observando como se estivessem preocupados que nos machucássemos. Eu olho em volta para o pequeno bando de sobreviventes. Há vinte de nós em todos os que foram retirados deles, e cerca de uma dúzia de nossos "ajudantes". Eles se chamam de sa-cootie ou algo assim, mas eu não suponho que o que eles chamam de se importam muito, se eles não são tão legais quanto eles dizem ser. Eu levanto um braço sobre a minha cabeça e, em seguida, dobrei, fingindo alongar meus tríceps e, ao fazê-lo, olho em volta para meus colegas sobreviventes. A maioria das garotas estão amontoadas como filhotes, mas algumas dormem sozinhas. De um lado, vejo os irmãos gêmeos vermelhos sentados perto do fogo, seus corpos descobertos e brilhando à luz do fogo. Nudistas, aparentemente. No meio do grupo, o grande cara de ouro dorme entre duas mulheres. Ele tem o braço em volta de uma garota aparentemente simples - acho que o nome dela era Verônica. E claro, Tia se abraça contra mim. Eu continuo olhando em volta, bocejando. A maioria dos caras azuis não está dormindo. Eles saem pelas paredes, conversando em voz baixa entre si e nos observando. As duas mulheres - as mulheres grávidas que nos acordaram - estão dormindo, e suponho que os caras grandes que dormem ao lado deles sejam seus respectivos cônjuges. Embora eu não tenha certeza sobre essas pessoas como um todo, eu gosto que os caras pareçam ser bons com suas mulheres.

Então eu vejo ele.

Nas sombras, um par de olhos vermelhos brilha. Eu sei pelos ombros volumosos e pelos olhos vermelhos escuros, muito brilhantes na escuridão que é o cara fera. Um dos alienígenas azuis vigia-o por perto, com os braços cruzados sobre o peito. O cara da fera ainda está amarrado e não pode estar confortável. Eu franzo a testa para mim mesma, me perguntando se devo me deitar e esquecer que vi alguma coisa, ou se preciso falar.

Eu hesito porque estou com medo. Mas ... Eu também já fui preso, e penso em todas as vezes que eu queria que alguém viesse me resgatar. Então fico de pé e ignoro o protesto de protesto de Tia, envolvendo uma das peles em volta das minhas roupas novas. Mesmo com algumas camadas, ainda parece muito frio. Eu passo na ponta dos pés sobre os corpos adormecidos, indo em direção ao cativo e sua guarda.

"Olá", eu digo com um sorriso vitorioso no meu rosto quando me aproximo. Eu olho para baixo para o homem de olhos vermelhos rosnando, amarrado (ele pode ser chamado de homem?) e depois se concentrar em sua guarda. “Eu sou a Willa. Qual o seu nome?"

O guarda me dá um aceno educado. “Hassen. Você deveria ir dormir, Wil-lah.

"Eu vou." Eu sorrio brilhantemente para ele. “Eu só queria ter certeza de que nosso amigo está quente o suficiente. Ele não tem um cobertor. E eu gesticulo para o homem amarrado a seus pés. "O chão está frio."

Hassen apenas me dá um olhar perplexo. “Ele está coberto de pele. Por que ele precisaria de um cobertor?

"Abençoe seu coração", murmuro docemente. "Porque está frio e ele pode não estar acostumado a tal clima?"

Ele coça o peito, pensando. Talvez seja melhor deixá-lo em paz, Wil-lah.

Eu olho para o cara fera e ele dá um assobio baixo, mas parece ter menos força do que antes. Ele está cansado ... ou ele não está falando sério. Então eu continuo sorrindo e ignoro, e decido que preciso me pegar algumas moscas com mel. "Então você viveu aqui toda a sua vida, Hassen?" Quando ele balança a cabeça, não posso deixar de perguntar. "Você tem um companheiro humano?" Eu ouvi os outros falando sobre isso - como todos os homens aqui foram trazidos porque eles já estavam acasalados e não seriam um problema para nós. "Ela não está aqui?"

Ele incha orgulhosamente, e um grande sorriso enruga seu rosto, deixando-o quase bonito na escuridão. "Eu faço. Meu Mah-dee. Nós temos um filho, Masan. Eles estão de volta em casa.

Eu abraço o cobertor para os meus ombros e sorrio para ele. "Como você e Mah-dee se conheceram?"

"Eu roubei a irmã dela." Seu sorriso se torna perverso, e quando eu pareço surpresa, ele ri e começa uma longa história sobre humanos na neve, um que fala com as mãos dela, e como Mah-dee aparentemente colocou os movimentos sobre ele e o conquistou. É claro que ele está loucamente apaixonado por sua esposa, e eu me arrependo do meu comentário anterior de “abençoe seu coração”. Ele é apenas um cara tentando fazer a coisa certa para sua tribo. Eu não posso ficar bravo com isso. É evidente, pelos couros que usam, que essa é uma sociedade muito diferente da de volta para casa, e por isso preciso pensar diferente também.

Hassen continua falando sobre sua companheira, mas admito que não estou realmente prestando atenção. Eu estou sorrindo em todos os lugares certos e dando risadas apropriadas, mas eu estou realmente assistindo o cara fera. Ele ficou muito quieto enquanto eu estou aqui e converso com Hassen, e tenho certeza que seu nariz está se contraindo, como se ele cheirasse alguma coisa. Eu não posso dizer se ele está tremendo, mas isso não importa. Vou dar-lhe um cobertor, droga. Então, quando Hassen finalmente faz uma pausa para respirar, inclino a cabeça para o cara fera. "Você acha que ele tem um companheiro de volta para casa?" Eu pergunto, virando a conversa para ele.

"Ele? Não." Hassen esfrega o queixo azul. "Ele é o que Mardok diz que é um ódio por felicidade."

Eu tento digerir isso, repetindo na minha cabeça até perceber o que ele quer dizer. “Oh. Um gladiador? Um lutador?"

Hassen acena com a cabeça. “Mardok falou deles mais cedo. Eles são usados para lutar e lutar apenas. Ele não teria um companheiro, diz Mardok. Ele saberia desde que ele vem das cavernas do céu. E então ele concorda com a cabeça, como se tudo isso fosse totalmente lógico.

Cavernas do céu. Certo. Eu ajo como se isso fizesse perfeito sentido para mim. “Ah. Então ele está preso aqui com o resto de nós porque ele seria um escravo?

Hassen acena novamente.

Eu mordo meu lábio, porque aposto que este não é o primeiro rodeio do homem-fera, a julgar pelo quão ferozmente ele luta para se libertar. "Se ele foi um escravo no passado, você não acha que isso o deixaria amarrado novamente?"

Hassen estreita os olhos azuis brilhantes para mim, sua expressão genial mudando. “Você não sugere desatá-lo? Em uma sala cheia de mulheres macias e assustadas que não têm como se defender?

Não tenho certeza se gosto da descrição dele de meninas, mas ele tem razão. O cara da besta não se mostrou super amigável até agora e se eu estiver errado sobre ele? Até mesmo o cão mais dócil vai arrebentar quando encurralado, e ele provavelmente se sentirá bem encurralado no momento. Eu suspiro pesadamente, percebendo que perdi essa rodada. “Sim, acho que não sei o que estou pensando. Eu quero dar a ele meu cobertor, no entanto.

"Por quê?"

“Porque é educado? É o mínimo que podemos fazer, você não acha?

"Não é o mínimo", admite Hassen. "Podemos fazer muito, muito menos que isso."

Obviamente, esta figura de linguagem não é uma que ele apreende. Tudo bem então. Quando Hassen apenas encolhe os ombros, decido que não vou continuar perguntando e farei o que quiser. Eu tiro o cobertor de meus ombros e me movo com cuidado para o homem fera. Ele assobia novamente, e Hassen coloca uma mão de advertência no meu braço, lembrando-me que ele está por perto.

"Está tudo bem, querida", eu murmuro, minha voz baixa e doce como eu posso fazer isso. Dou-lhe um sorriso de boca fechada porque os dentes podem ser um sinal de agressão. E eu lentamente, com cuidado, estendo a mão para ele, com a palma para cima.

Ele assobia novamente, mas é tudo o que ele faz. Os olhos vermelhos estreitados me observam, mas ele não parece estar se arrepiando como quando os outros o seguraram. Então, ele estava com pouca fúria. Isso parece ... como se ele estivesse cansado. Derrotado. E isso me deixa triste.

Então eu coloco minha mão lentamente no meu peito e indico para mim mesmo. “Oi, eu sou a Willa. Você fala inglês? A maioria desses outros caras faz. Quando não há resposta, procuro por mais simples. Eu bato no meu peito. "Willa Willa. Então eu gesticulo para ele, mantendo meus movimentos lentos e macios.

“Você perde seu tempo, mulher”, começa Hassen. "Ele não está-"

"Gren", vem a palavra baixa e rosnante, tão profunda que quase acho que imaginei.

Hassen se cala.

Eu sorrio. “Oi Gren. Eu vou ser sua amiga, ok? Eu acho que nós dois poderíamos usar um. E eu cuidadosamente desço e coloco o cobertor em volta dos ombros dele. Desta vez, ele nem sequer assobia para mim. É uma pequena vitória, mas aceito. Há uma pessoa sob toda essa pele e rosnando, e eu quero fazer todo mundo perceber isso.

GREN

A fêmea de cheiro adocicado coloca o cobertor sobre meus ombros e continua falando. Sua voz é suave e doce, e ela parece frágil, todas as curvas e muito pouco músculo. Ela não é uma lutadora. Os outros que me mantêm amarrados são lutadores. Eu vejo outros gladiadores aqui, mantidos separados do grupo de mulheres, mas estou confuso sobre o porquê de este se aproximar de mim. Eu não entendo a gentileza dela. Tudo o que sei é que o pêlo que agora uso nos ombros carrega seu cheiro, e isso me confunde. Eu assobio novamente, e desta vez, o grande macho azul a puxa para longe de mim.

Relutantemente, ela vai, me dando olhares tristes enquanto se afasta.

O nome dela é Willa. Eu dei a ela meu nome e vou memorizar o dela. Eu provo isso na minha língua, de novo e de novo. Quando o grande guarda azul vem para ficar ao meu lado novamente, eu descubro meus dentes para ele, mas eu mal estou ciente dele. Ainda estou respirando o cheiro de Willa, lembrando-me do toque rápido de suas mãos pequenas e suaves contra meus ombros enquanto ela colocava o cobertor em mim. Ela sabia que eu não estava vestida e devia estar com frio. Ela tem um coração bom e gentil.

Eu me pergunto se todas essas mulheres são destinadas a serem prêmios para os gladiadores. Se assim for, vou lutar mais do que nunca, para poder receber o meu prémio.

Eu quero a Willa.

Eu nunca quis uma mulher no passado. Meu pau fica igual ao de qualquer outro, mas eu sabia que essas coisas nunca seriam oferecidas a mim. As únicas fêmeas que eu já encontrei vieram com bastões de choque e sorrisos cruéis, e eu nunca tocaria meu pau em um dos rostos deles.

Mas Willa ...

Ela é diferente.

Mesmo agora, eu procuro através das formas sombreadas amontoadas no chão. Eu a vejo se sentando ao lado de outra fêmea, aproximando-se para compartilhar o calor. Ela tem menos cobertores que os outros ... porque ela compartilhou comigo.

Eu respiro fundo do seu perfume, imprimindo-o na minha memória.

Se eles querem que eu lute, agora tenho algo por que lutar.

 

GREN

M

As extremidades formigam de dor pela manhã, e eu silenciosamente torço minhas mãos nas cordas, tentando soltar minhas amarras sem que ninguém perceba. A maioria dos outros abandonou esta área, indo mais fundo no navio, provavelmente para comer e beber e se aliviar. Eu preciso fazer todas essas coisas, mas de alguma forma eu suspeito que não serei liberado para isso. Eu vou ter que fazer. Eu olho minha guarda atual - diferente da noite passada - e imagino como ele reagirá se eu mijar em suas botas. Ele vai quebrar os bastões de choque? Um colar? Algo mais forte? Pode valer a pena para esse momento.

Eu esqueci tudo sobre mijar nas botas de alguém quando a porta se abre e Willa retorna para o compartimento de carga. Ela tem uma tigela grande em uma mão e um cantil na outra, observando seus pés enquanto ela desce os três degraus estreitos e depois cai no chão. Ela chama uma saudação brilhante para o macho ao meu lado, seu olhar passando rapidamente para o meu rosto.

Ela é inteligente, essa mulher. Ela sabe que deve encantar meus captores se ela quiser dizer alguma coisa para mim. Estou impressionado com sua mente rápida. Enquanto ela conversa com ele, me dá tempo para estudá-la.

Eu nunca estive em volta de humanos. Eles são uma raça frágil e normalmente não escolhidos para a arena. Eu os vi como animais de estimação aos pés dos meus mestres nas raras ocasiões em que fui chamado antes de um. Na maior parte do tempo, fui ignorado ou desprezado. Agora eu gostaria de ter estudado aquelas mulheres mais de perto quando as vi, para que eu pudesse determinar se esta é como as outras ou se ela é tão diferente quanto eu a imagino.

Sua pele é pálida comparada à minha, com tons rosados para o branco. Ela tem manchas de um marrom dourado mais escuro por toda sua pele, como se pontilhadas de lama, mas quando ela não as afasta, eu percebo que é parte de seu pigmento, como o sombreado cinza profundo da minha própria pele. Sua juba é grossa e encaracolada, também uma cor de lama, e seus olhos parecem brilhantes e inteligentes. Ela é muito frágil, no entanto. Seus braços são paus comparados aos meus, e os únicos lugares que ela parece ser carnuda e cheia são suas nádegas e suas tetas, mas não acho que sejam músculos. Se eles são, ela é construída muito, muito estranhamente.

O cheiro de Willa é incrível, no entanto. Eu respiro profundamente, inalando a pureza do almíscar de seu corpo. Todos os humanos têm um perfume especial para eles, mas há algo sobre os dela que eu acho muito atraente. Mesmo que nossos novos mestres nos separem em gaiolas nas próximas horas, vou me lembrar do cheiro dela e da gentileza dela.

Ela diz algo para o guarda, suas palavras gentis e doces, e então ela ri. O som é suave, gutural e atraente, e eu rosno para mim mesmo, porque não quero que ela ria com ele. Eu quero o riso dela para mim mesmo. Mas então ela gesticula para a tigela em suas mãos e cai de joelhos, agachando-se.

E então a atenção dela está focada em mim.

Willa

Eu gosto do nome dela mesmo que eu não fale em voz alta. Quero cumprimentá-la em Praxiian, para lhe dizer que não sou um animal ignorante. Que conheço palavras mesmo que ninguém tenha me ensinado a ler ou escrever como fazem com outros escravos. Eu não falo línguas humanas, mas tenho certeza de que, se tivéssemos uma chance, poderíamos conversar um com o outro. Mas o macho azul paira nas proximidades, franzindo a testa, e eu não quero que ele saiba da minha inteligência.

Um escravo inteligente é aquele com poucas liberdades. Eu aprendi isso cedo.

Então eu não digo nada, e quando Willa se aproxima, se aproximando de mim, ela oferece a taça e depois gesticula para minhas mãos atadas, conversando com o guarda.

Eu vou muito ainda. Ela quer que eles me libertem. Ela mímica comendo, indicando a tigela e olhando para mim como se dissesse Você só quer comer, certo? Dou-lhe um aceno rápido e breve, embora não goste de mentir para ela. Se o macho soltar minhas mãos, eu o atacarei e lutarei contra a liberdade, não importa quão breve seja essa liberdade.

O macho balança a cabeça e indica que ela deveria me alimentar. Eu vejo como sua boca rosada achata em uma linha irritada, e ela diz algo. "Blssurhart". Seu tom é doce, mas só eu posso ver sua expressão, e acho que ela o chama de idiota.

Eu gosto dessa mulher.

Com um longo suspiro de sofrimento e um olhar penetrante para o homem, ela pega uma colher de pau e se aproxima ainda mais de mim. Ela toma um gole da comida e leva-a à boca, e a minha fica cheia de saliva. Ela fez isso para comer na minha frente? Ela sabe quanto tempo passou desde que minha barriga estava cheia? Meu último mestre me queria magra e faminta, porque um escravo desesperado luta melhor que um saciado. Não sei a última vez que comi, mas não vou implorar aos meus novos mestres por comida. Eu morreria primeiro.

Enquanto eu assisto, a fêmea - Willa - sopra suavemente na colher, ondas de calor flutuando. Então, ela segura na minha boca e indica que eu deveria tirar isso dela.

Ela me alimenta?

Eu agarro a boca, meus dentes apertando a colher rapidamente antes que ela possa mudar de ideia. O sabor explode na minha língua e o calor abrasador. Eu ignoro, mastigando rapidamente, mesmo quando Willa puxa a colher de volta. Ela está claramente assustada com minhas ações, seu olhar nos meus dentes, e o dono azul diz algo presunçoso. Ele provavelmente a avisa da besta. Vejo? Veja como ele é cruel.

Eu o odeio. Eu odeio todos os azuis.

Willa não diz nada. Ela pega outra colherada e cuidadosamente sopra de novo, desta vez por mais tempo. Eu percebo que ela está esfriando para mim com a boca. Ela não deseja que eu me queime.

É a coisa mais gentil que alguém já fez por mim. Quantas vezes me foram oferecidas pouco mais que um depósito de restos como se eu fosse algum tipo de erva daninha? No entanto, ela toma colheres cuidadosas e esfria-as com a respiração para que eu possa desfrutar da refeição. Desta vez, quando ela segura a colher para mim, eu noto o tremor da mão dela e eu cuidadosamente tomo dela, tentando não quebrar minhas mandíbulas.

Eu não quero que ela pense em mim como uma fera.

Eu quero que ela pense em mim como Gren.

 

WILLA

Eu não sei o que fazer. Sento-me junto ao fogo com os outros, distraidamente esfregando meu peito e me perguntando se algum dia vou sentir o piolho que agora está alojado dentro dele. Os locais chamam de khui, e eu sei que é um parasita que vai me manter vivo. Parece meio estranho ter uma minhoca dentro de mim, mas suponho que, se tudo estiver quieto, acho que posso viver com isso. Veronica é mais ruidosa do que um gato em um telhado de zinco - ela ressoou para o grande cara de ouro e agora ambos zumbiam e zumbiam como um par de kazoos. Ela cora como louca também, mas ele parece satisfeito.

O meu é quieto, como todo mundo. Algumas garotas estão decepcionadas, eu acho, mas eu estou bem com isso. Eu não estou totalmente pronta para me acalmar e começar a jogar bebês, não quando eu ainda estou tentando descobrir quais são meus planos.

Eles são legais o suficiente, mas quanto mais tempo Gren é mantido em cativeiro, mais eu me preocupo com ele. Eu lembro da minha mãe criando pit bulls. Lembro-me de quão doces eram os filhotes, suas pequenas patas e seus olhos líquidos e suas pequenas caudas felizes ... até que o tio Dick se apossou deles. Dentro de semanas, ele acabaria tornando-os mais malvados do que texugos, e eles não eram mais bons cães. Eram terríveis criaturas ferozes que estalavam e rosnavam e lutavam por restos, que se lançavam a toda a mão pensando que iam ser atingidos. Era assim que o tio Dick os queria. Ele os queria ferozes no momento em que eles estavam no ringue, eles arrancariam a garganta de seus oponentes e lhe renderiam algum dinheiro.

Eu odiava o tio Dick. Estou feliz que sua bunda esteja na prisão agora. Mamãe também. Eles não podem ser maus para mais cães.

E eu, não consigo parar de pensar nesses pobres cães, porque me pergunto quem foi malvado com Gren no passado. Quem o ensinou a rosnar em pedaços. Mesmo hoje, eles tiveram que segurá-lo enquanto ele uivava e lutava contra eles. Tudo o que eles queriam era dar-lhe uma coisinha e, no entanto, você pensaria que eles o estavam matando. Ele não confia neles. Nunca contanto que as cordas estejam sobre ele. Eu não posso culpá-lo por isso.

Mas ... ele não pode exatamente ficar aqui também. Eu sei que os outros estão certos também. Que eu possa sentir pena dele, mas não sei como ele vai agir em torno da jovem Tia ou da grávida Angie. Não sei se ele não atacará Marisol quando ela tremer de medo.

Então eu não sei o que fazer.

"Você está se sentindo bem?"Angie me cutuca com a perna, me observando com cuidado." Você parece ... estranho. "

Sento-me de pé, sorrindo para ela como se estivesse tendo um ótimo dia. "Peachy agudo. Apenas pensando ".

"Sobre?"

"Oh, isso é isso." Eu esfrego meu peito. "Principalmente sobre isso." É uma distração tão boa quanto qualquer outra.

Angie ri, uma mão se movendo sobre a montanha de sua barriga. "Tivemos muito o que ajustar nos últimos dias, não temos?"

"Apenas algumas coisas", eu digo a ela brilhantemente. "Eu imagino que as coisas se acalmarão em breve e então poderemos descobrir o que vamos fazer conosco."

"Nós vamos para a praia amanhã", diz Liz, nos ouvindo. Ela se move através do grupo, verificando as pessoas. "Há cavernas lá e áreas abrigadas para tendas. Montaremos um lar temporário por alguns dias antes de descobrirmos qual é o plano.

Eu aceno com a cabeça distraidamente. Sei que parte do plano é nos juntarmos à outra tribo, que aparentemente é de vários dias de viagem daqui, mas também acho que há alguma relutância em fazer isso. Nós somos um elemento desconhecido e eles querem nos manter longe de suas esposas e filhos, o que eu recebo. Eu olho para Gren, que se senta longe do grupo, alguém o protegendo como de costume. E como de costume, ele está lutando com suas cordas, mesmo que seus braços estejam todos rasgados. O homem simplesmente não sabe quando parar, e eu posso ver porque Vektal - o chefe dos caras azuis - está relutante em nos trazer todos para casa para mamãe.

Isso me serve bem por enquanto. Eu não descobri o que vou fazer.

Angie me oferece um tapinha no ombro e depois uma xícara de chá. As coisas na própria nave são todas da era espacial e doidas, muito parecidas com a caneca que ela acabou de me entregar com sua enorme alça e o fundo estranhamente curvo. É estranho beber dele sentado na frente de uma fogueira na neve, e sabendo que as pequenas folhas estranhas flutuando no meu chá são porque alguém apenas as escolheu. É uma mistura de velho e novo, mas me disseram para me acostumar com o “velho” porque o navio está indo embora depois que chegamos à praia.

"Estou preocupado", admite Angie suavemente para mim enquanto tomo um gole do meu chá.

"'Sobre o quê?" Eu olho para ela. Ela é quieta. Lauren está ocupada ajudando todo mundo onde ela pode, se movendo entre todas as garotas e verificando-as, Marisol se agarrando ao seu lado. Veronica está corando e tentando ignorar o grande cara de ouro. Alguns dos outros parecem desorientados ou infelizes, mas Angie geralmente não é uma das pessoas "problemáticas". "O bebê?"

O olhar que ela me dá é triste. “Estou tentando não pensar muito, honestamente. Se eu fizer isso, vou surtar. Ela engole em seco e suas bochechas ficam pálidas, e eu imediatamente me sinto como uma idiota por ter mencionado isso. É óbvio que Angie não estava grávida quando foi levada, então isso é um verdadeiro choque para ela. Eu tento me imaginar no lugar dela e nem consigo imaginar. Ela foi estuprada? Ela está perdendo uma grande parte de sua memória que ela deveria ter? O bebê é humano? Estrangeiro? O que? "O navio", ela murmura. "Eu gostaria que não tivéssemos que nos livrar disso."

"Por quê? Eles disseram que não podemos voar de volta para a Terra. É uma das coisas que foram perfuradas em nossos cérebros no momento em que acordamos. Esta é a nossa casa agora. Não mais terra. Eu estou bem com isso, realmente. Eu posso sentir falta de Hot Springs no outono, quando todas as folhas estão ficando lindas, mas não vou sentir falta dos lados mais feios de coisas como a minha mãe chamando da prisão porque ela precisa de dinheiro em seu comissário, ou ouvindo notícias de outro dos velhos cães do tio Dick que atacaram uma criança, ou que trabalhavam longas horas na lanchonete, só para ter meu cheque inteiro engolido pelos cartões de crédito que minha mãe abriu em meu nome. A única coisa que realmente sinto falta é poder visitar o túmulo de Isaías.

Lágrimas me picam os olhos, como sempre fazem quando penso no meu irmão, embora ele esteja fora há quinze anos. Ele quer que eu tenha um novo começo, não é? Ele quer que eu me levante da neve e sorria para esse mundo novo, para recebê-lo de braços abertos. Você tem uma vida sem mamãe e seus problemas, ele me dizia. É tudo que você sempre quis.

Talvez seja Isaiah que me atrai para Gren. Eu olho de volta para ele, onde ele está desesperadamente mudando na neve, ainda tentando sair de suas cordas. Isaías sabe o que é estar preso. Eu também, embora eu tente não pensar nisso.

Ele iria querer que Gren fosse livre.

Eu penso muito em Gren. Ele não pode ficar aqui com o resto de nós, mas ele não pode sair sozinho também. Todo mundo precisa de alguém em quem confiar. Eu acho que ele precisa de alguém mais do que qualquer pessoa que eu já conheci.

“Oh. Só porque." Ela suspira e, por um momento, parece muito distante.

“Por causa do bebê? Porque o navio tem uma baía médica?

"Não. Talvez eu deva pensar no bebê, mas na verdade é para mim. Nos últimos dias, tem sido uma coisa após a outra, e eu continuo dizendo a mim mesmo que ainda estamos em espera enquanto a nave está aqui. Que alguém vai me acordar e tudo isso será um pesadelo. Se for embora, tenho que começar a viver minha nova realidade, sabe? Ela coloca sua caneca nas mãos e balança a cabeça. "Agora, eu prefiro ficar preso entre os mundos."

"Entre os mundos?" Eu a vejo perplexa. Isso é uma coisa muito estranha de se dizer.

Angie olha para a neve, passa pelas garotas amontoadas perto de fogueiras, passando pelos caras azuis que são nossos protetores, e me pergunto se ela está olhando para as montanhas distantes (que são bem bonitas) ou se está apenas olhando para o espaço. “Nada disso parece real. Eu continuo esperando que alguém me acorde. Que isso não é meu corpo. Este não é meu destino. Eu só espero ... Ela encolhe os ombros e se concentra em sua caneca. "Eu continuo esperando para acordar."

Ela me preocupa. Não é como a abordagem prática de Lauren às coisas ou até mesmo a abordagem lacrimosa de algumas das outras. Eu posso entender porque Marisol quer se esconder. Eu não entendo isso. Angie é tão ... em branco. Então fora disso. Eu não posso culpá-la, porque não consigo imaginar como ela se sente. Ela foi para a cama uma noite e acordou em um planeta alienígena grávida de um bebê alienígena. Isso é muito para absorver, mas ela não é histérica. Eu nem sei se ela está lá. Ela atravessa os movimentos, mas é como se algo não estivesse clicando dentro. Talvez eu deva dizer algo para alguém.

Eu olho ao redor dos grupos de pessoas preocupadas. Em quem confio de todos eles? Lauren, claro, mas agora ela está ocupada confortando um marisol tremendo, e alguns outros estão olhando para ela como se ela tivesse todas as respostas. Eu não preciso sobrecarregá-la com mais nada. Devi está olhando para nós com simpatia de outro fogo, mas ... Devi fala. E fala. E fala. Não sei se um assunto delicado é algo que ela pode manter em segredo. Eu olho para fora e vejo os dois homens vermelhos e brilhantes olhando em nossa direção, os olhos fixos em Angie enquanto tomam comida sem olhar para ela.

"Você não ressoou, não é?" Eu pergunto, inclinando-me para ela.

"Como posso?" Há uma pontada de ressentimento no tom de Angie. "Meu espaço de estacionamento já está ocupado."

Oh. Ela tem um bom ponto. Ainda assim, é a primeira resposta não vaga que Angie me deu, então corro com ela, fingindo estudar meu chá. Um dos alienígenas azuis está olhando para nós, um olhar curioso em seu rosto. "Bem, eu não estou dizendo que este lugar precisa de condimentos", eu começo. "Mas parece que se você precisasse de um pouco, você poderia escolher entre Hot Sauce e Ketchup."

"Do que você está falando?" Sam me dá um olhar perplexo e eu não percebi que ela se sentou em frente a nós.

Mas Angie apenas ri e então agarra sua barriga. “Não me faça rir. Eu vou fazer xixi em mim mesma. Mas ela não consegue parar de rir, a mão dela sobre a boca. "Molho quente", ela chia. "Ketchup!"

"Só se você quiser um condimento", digo a ela. "Eu tenho certeza que se você preferir algum recheio de mirtilo você pode encontrar um pouco disso também."

Os olhos de Sam se arregalam quando ela percebe o que estamos falando. "Uau, isso deu uma reviravolta." Ela sorri para sua caneca de chá.

Angie apenas enxuga as lágrimas dos olhos, ainda rindo. “Não… mirtilo. Eu acho que é tudo falado, ”ela consegue.

"Mostarda?" Sam sugere, e todos nós rimos. "Não, não mostarda", ela continua. "Veronica está monopolizando a garrafa disso."

Então todos nós estamos rindo - chorando, especialmente quando um dos caras azuis - Aehako, eu acho - vem e nos pergunta se estamos com fome. Ele sai quando tudo o que fazemos é uivo, sua expressão mistificada.

É bom rir, mesmo quando Tia se senta e exige saber do que estamos falando e Sam se inclina para sussurrar para ela.

"Eu acho que você gosta de pimenta", Angie sussurra timidamente para mim quando ela recupera o fôlego.

"Hmm?"

"Pimenta preta", ela murmura, e para minha surpresa, ela pisca para mim.

Eu posso sentir meu rosto ficar quente. A pimenta preta deve ser Gren, mesmo que seu pêlo seja mais cinza escuro que preto. Não pode ser mais ninguém.

"Ele observa quando ele acha que ninguém está olhando", murmura Angie, fingindo girar o chá na caneca. "E eu sei que você está tentando cuidar dele."

Talvez Angie não esteja tão fora disso quanto eu pensava. “Ele precisa de um amigo. Talvez, se ele puder confiar em alguém, ele se acalme.

"Você acha?" Ela olha para mim, preocupada. "Eu imagino que qualquer confiança que ele possa ter tido já passou há muito tempo."

Não posso deixar de me perguntar se ela está certa. Eu me aproximo dela, inclinando-me. "Eu quero ajudá-lo."

"Então ajude-o." Seu olhar é direto. "Eu me ofereceria para me juntar a você, mas tenho que pensar por dois agora." E o sorriso dela é tão triste e melancólico que me machuca.

Eu mordo meu lábio e aceno. “Eu… eu posso estar saindo com ele. Essas pessoas são legais, e acho que elas significam bem, mas ele não pode ficar aqui.

"E você não quer que ele saia sozinho", ela murmura, cheia de compreensão. "Você tem um bom coração, Willa."

Eu sacudo minha cabeça. "Eu só quero fazer a coisa certa." Quantas vezes eu desejei que alguém fizesse o mesmo por mim e nunca veio? Mas aperto a mão de Angie para tranquilizá-la. "Não hoje, no entanto."

Angie suspira. “Não, hoje eu preciso que você me ajude a encontrar um novo par de calças. Eu ri-me em uma poça.

E então nós dois estamos rindo de novo, porque é bom rir.

 

WILLA

W

Quando chegamos à praia, percebo que é hora de ir.

Não é que a praia seja horrível. É selvagem e louco e como algo fora de um filme de terror, mas é aberto e fresco e eu acho que eu poderia aprender a amá-lo, assim como eu provavelmente poderia aprender a amar este planeta de inverno só porque é um milhão de milhas de distância da mamãe e Tio Dick. É que agora estamos na praia, todo mundo parece estar ocupado fazendo um milhão de coisas. Há pessoas desnudando o navio em busca de peças, mesmo em águas rasas, uma longa doca servindo como passagem para a costa. Há pessoas caçando comida no raso com redes e lanças. Há pessoas erguendo tendas e limpando as pequenas cavernas para fazer casas. Até a grávida Angie está junto ao fogo, fazendo o ensopado sob a tutela de Harlow.

Todo mundo está ocupado, e desde que eu pareça ocupado também, ninguém me percebe.

Então eu silenciosamente me movo em volta do acampamento, colocando coisas em uma mochila que eu peguei quando Harlow não estava olhando. Eu pego um odre de água, uma pele bem enrolada, uma faca de osso e alguns ganchos e cordéis de pesca. Eu tiro uma caneca que alguém abandona perto do fogo, e sempre que alguém pára por muito tempo perto de mim, eu ajo realmente ocupado e digo a eles sobre alguém que precisa de ajuda. Mardok precisa de ajuda para tirar as partes do navio, digo a Lauren. Angie poderia usar alguma ajuda com a comida, digo a Tia e a Bridget. Cashol precisa de outro par de mãos com as tendas, menciono para Sam e Nadine. Eu basicamente soo como se soubesse e as pessoas correm para ajudar, e isso me deixa livre para me esconder sobre o acampamento como o ladrão que eu sou.

É necessário, digo a mim mesmo. Não vou levar nada que não possa ser facilmente substituído. Eu só preciso de suprimentos para que Gren e eu possamos começar com o pé direito.

Enquanto me movo, fico de olho em Gren e seus captores. O pobre Gren ainda está sendo amarrado. Eu acho que eles tentaram libertá-lo em algum momento na noite passada para que ele pudesse andar por aí, porque há alguns dos sa-khui cobertos de arranhões. Eles franzem a testa quando olham em sua direção. O que eles esperavam? Você não pode cuspir na cabeça de alguém e dizer que está chovendo, assim como você não pode manter um cara amarrado como um prisioneiro e esperar ser os melhores amigos.

Eu não acho que Gren vai me atacar, no entanto. Ele sabe que estou tentando ajudá-lo. Eu o alimentei novamente na noite passada, quando todos os outros estavam ao redor do fogo, compartilhando histórias. Hassen estava de vigia novamente, então eu conversei com ele por alguns, muito legais, e então dei comida ao pobre Gren e dei-lhe um pouco de água. Seus olhos brilham azuis agora - como os meus, eu acho - mas são tão intensos quanto eram antes, e eu silenciosamente prometi a ele que estava me preparando para libertá-lo.

Hoje, ele está na beira do acampamento, perto de onde os penhascos se dividem em um monte de vales estreitos de pedra antes de se dirigirem para a neve. As falésias na beira da praia são um pouco como um favo de mel, eu acho. Alguns estão cheios de cavernas e alguns são becos sem saída, mas será um ótimo lugar para se esconder enquanto nos esgueiramos. Eu noto uma túnica - a túnica de um homem - descartada perto de uma das rochas e furtivamente a coloco na minha mochila cheia. Um dos caras vermelhos está nua na praia novamente. Eu acho que eles não gostam muito de calças de onde ele é, e isso funciona para mim. Gren poderia precisar de sua túnica.

"Willa", diz Angie, assim que eu termino de colocá-lo na minha bolsa, e eu continuo quieta. Eu sou pego?

Eu me endireito e finjo que estou coletando alguns paus para lenha e depois enfio na minha mochila como se fosse usada exatamente para esse propósito. "E aí, Angie?"

Ela me acena para o fogo, e percebo que Tia está com a cabeça perto da de Harlow, enquanto ela aponta a maneira correta de cortar um pouco de carne de um osso particularmente retorcido. O sorriso de Angie é calmo e fácil, no entanto, e enquanto corro (não é uma tarefa fácil na areia da praia e com meus pés em botas de pele), seu sorriso fica ainda mais amplo.

"Você pode levar isso para Pashov para o almoço?" Ela pergunta, e pressiona um saco inchado na minha mão.

É comida. Muita comida. Na verdade, são as rações de trilha que têm sido um marco da dieta desde que chegamos aqui - uma espécie de granola que leva algum tempo para se acostumar - e é muito mais do que qualquer pessoa comeria em uma refeição.

"Eu apreciaria se você pudesse aceitar isso para ele", ela enfatiza, e me dá um olhar significativo.

Espalho meu cérebro para pensar em quem é Pashov e então me lembro. Ele é o único com apenas um chifre.

Ele é o que atualmente guarda Gren. Ela está nos dando suprimentos.

Eu aperto a mão dela, totalmente grata. "Obrigado, Angie."

"Eu não sei do que você está falando", diz ela, virando-se para mexer a panela. "E se alguém perguntar, eu não vi você." Ela faz um pequeno gesto com a mão, indicando que eu deveria ir.

Eu olho para os outros perto do fogo, mas eles não estão prestando atenção. Quero abraçar Angie por entender por que tenho que fazer isso, mas não há tempo. Eu preciso fugir e libertar Gren.

Isaías aprovaria.

Eu enfio a bolsa na minha bolsa e me afasto. Apressando-me pela praia, eu me movo em direção aos penhascos, a sacola pendurada no meu ombro. Eu faço o meu melhor para parecer que estou ocupado, e depois de um momento de hesitação, pego alguns pedaços de madeira e finjo estar pegando escombros da praia para o fogo. Por alguma razão, há uma tonelada de madeira na praia, embora os outros digam que é escassa em outras partes do mundo, mas não posso pensar muito sobre isso agora. Eu tenho coisas para fazer.

Sinto-me incrivelmente tenso quando me movo pela praia, na direção de onde Pashov guarda Gren. Eu tenho mais ou menos trinta metros deles. Pashov olha na minha direção uma vez, sorrio e aceno, depois pego outro pedaço de madeira. Ele acena de volta, depois se vira e olha para o oceano, de costas para mim. Eu claramente não sou uma ameaça ou um problema, então eu sou ignorado.

Estou apavorada, claro. E se eu não conseguir fazer isso? E se algo acontecer e então eu sou o único preso em cordas ao lado de Gren até que eles descubram o que fazer comigo? O pensamento me faz suar frio, mas é tarde demais para mudar meus planos. Gren ergue a cabeça e vejo seus olhos piscarem de reconhecimento. Ele me observa em silêncio enquanto eu escolho meu caminho pela praia. Em vez de pegar mais madeira, porém, estou cuidadosamente descartando minha braçada, pouco a pouco.

É quando eu chego a seis metros de Pashov e Gren que percebo que não tenho um plano, não realmente. Distraí-lo e libertar Gren? Certo. Mas como eu distraio alguém que foi armado para proteger um homem que eles designaram como perigoso? Alguém grita pela praia e grita. Enquanto observo, os ombros de Pashov ficam tensos e ele aperta a lança firmemente, mas ele não sai do seu posto.

Gren apenas me observa.

Um momento depois, há risadas e, ao longe, posso ver Hannah se afastando enquanto alguém a persegue com uma coisa morta de caranguejo. O grito não era nada, mas me diz muito - Pashov não vai deixar o cargo, não importa a distração.

Isto é um problema.

Eu me debrucei atrás de um afloramento rochoso a uma curta distância, observando-os. Gren mantém os olhos baixos, mas sei que ele pode me ver. Ele parou de lutar contra suas amarras por uma vez, e ele continua totalmente imóvel. Eu coloco um dedo nos meus lábios, indicando silêncio, enquanto tento entender o problema de Pashov.

Como na tarnation eles lidam com isso nos filmes? Sedução e depois um joelho na virilha? Eu interiormente estremeço. Sim, não. Ele é um cara casado e ele parece ser legal para arrancar. Todos eles fazem ... contanto que você não seja Gren, isso é. Não é sedução, digo a mim mesmo. Continue pensando.

Eu hesito, depois jogo uma pedra a uma curta distância. Eu pretendo navegar pela praia e distraí-lo, mas cheira a um penhasco próximo, que é muito perto do meu esconderijo e praticamente pinta um olho de touros nas minhas costas. Droga, droga, droga.

Pashov se vira para isso. Ele franze a testa, hesita, e então começa a se mover em direção ao meu esconderijo. No espaço de uma respiração, ele vai me encontrar, e ele vai querer saber por que estou me escondendo perto de Gren com uma sacola cheia de suprimentos. Eu estraguei minhas chances.

As chances de Gren. A decepção esmagadora me atravessa.

Uma fração de segundo depois, Gren rosna e se lança nas pernas de Pashov. Ele bate neles e, apesar de suas mãos estarem amarradas às costas, consegue bater em Pashov de bruços e na areia. O grande caçador azul bate de barriga para baixo, com a cabeça praticamente aos meus pés.

E então eu vejo uma pedra. Suficientemente grande para agarrar com ambas as mãos e pesado o suficiente para derrubar alguém.

Eu o prendo e antes que eu possa pensar, eu o abro na parte de trás da cabeça de Pashov.

O caçador fica parado, deitado na areia. Sangue derrama através de seu cabelo escuro, e ele é tão imóvel que eu sei que o matei. Um soluço horrorizado ameaça escapar da minha garganta, mas eu mordo minha mão, determinada a ficar em silêncio. Eu não vou pensar em sua esposa e seu bebê em casa, ou como ele é gentil com todos nós. Eu não posso. Eu não posso.

Eu olho para Gren, e ele está do seu lado, torcendo violentamente em suas cordas, tentando se libertar. Seus dentes estão arreganhados, suas enormes presas de dente de sabre expostas como se ele quisesse roer suas cordas e pegar a liberdade que está tão perto.

Certo. Eu tenho que me concentrar.

Eu me movo em direção a ele e pego a pequena faca de xisto na minha bolsa. Ele enrijece, e seu olhar flick para o meu rosto enquanto ele espera, olhos estreitos.

"Gren", eu digo baixinho, em seguida, tocar meu peito. "Eu sou sua amiga, tudo bem? E com movimentos lentos e cuidadosos, eu chego para ele. Eu toco uma mão no seu braço peludo e fico surpreso ao sentir como ele é macio. Eu pensei que sua pele seria grossa, mas é como o mais macio para baixo.

Ele continua totalmente ao meu toque.

"Amigo", eu sussurro de novo, movendo a mão pelo braço em direção às cordas. “Amigo. Amigo de Willa, amigo de Gren.

"Amigo", ele rosna baixo depois de um momento. "Willa ... amiga."

Espero que ele perceba o que isso significa. "Gren amigo", murmuro novamente, e meus dedos roçam as cordas. Ele torceu para eles com tanta força que estão pegajosos de sangue, e eu estremeço interiormente, imaginando o quão cru seus pulsos devem estar. Eu trabalho a borda da lâmina contra a corda e depois começo a serrar. "Estou preparando para libertá-lo, amigo."

“Willa. Amigo, ”ele diz novamente, e então um gemido baixo escapa quando a última corda é serrada e suas mãos se separam.

Hesito, esperando para ver como ele reage, meio que esperando que ele se vire em mim. Mas ele apenas me dá outra olhada, e eu pego a corda nos tornozelos e cuidadosamente vejo através dela.

Quando ele está livre, ele se levanta e cambaleia um pouco, depois se endireita. Bem, endireita o máximo que pode. Ele ainda tem ombros ligeiramente enrolados, seus braços grossos se projetam para fora como se esperassem uma luta. Ele me observa cautelosamente, esperando para ver o que eu faço em seguida.

Eu deslizo as lágrimas congelando no meu rosto e coloco a faca longe, empurrando-a na minha bolsa. Eu puxo a túnica que roubei e ofereço a ele.

Ele parece surpreso, depois balança a cabeça. Ele agarra minha mão e eu empurro, assustada, mas ele só coloca no seu ombro peludo, indicando que ele está muito quente.

Eu coro, porque eu sou uma tola que está agindo com medo dele. "Gren amigo", digo-lhe suavemente, como uma desculpa para o meu nervosismo. "Eu sou um idiota."

"Willa amigo", diz ele, aquela voz profunda e rouca dele tão surpreendente de ouvir.

Eu coço a pele dele como se fosse um cachorro, e então me sinto um idiota, porque ele é uma pessoa, não um animal de estimação. Eu dou-lhe um tapinha desajeitado, jogando minha bolsa por cima do ombro. "Vamos sair daqui primeiro e depois pegaremos algo para você comer e beber e descobriremos o que faremos a seguir, ok?"

Ele me observa com aquela expressão sempre atenta de olhos estreitos, esperando. Ele ainda não sabe o que estou fazendo.

Olho para o corpo caído de Pashov e meu coração está doendo, mesmo quando me ajoelho ao lado dele e tiro a lança da mão dele. "Eu sinto muito", eu sussurro para ele.

O alienígena azul geme pesadamente, mas não se levanta.

Eu respiro fundo e me levanto, segurando a lança. Ele está vivo! Estou emocionada e aterrorizada. Se ele acordar, está tudo acabado.

Gren começa a rosnar baixo em sua garganta, imediatamente pisando na minha frente. Ele estende suas garras, seus ombros curvados, e ele parece estar pronto para atacar o homem inconsciente aos nossos pés.

"Não", eu digo, e pego seu braço para detê-lo. Então, eu recuo, hesitante. Eu não tenho certeza do quanto tocar o Gren permitirá.

Mas ele não assobia para mim, e ele não bate em mim. Ele cai para trás, depois me observa, esperando.

Eu pego sua mão na minha e aponto para as colinas distantes. "Estamos indo embora."

GREN

Eu sinto como se eu acordasse e tudo isso seria um sonho.

A fêmea humana me toca por vontade própria. Ela está nervosa, é verdade, mas não há cheiro de medo nela, e quando nos dirigimos para as montanhas cobertas de neve, longe dos outros, o nervosismo desaparece.

Ela segura minha mão por um tempo e depois se apoia na lança para andar. Ela não dá sinais de se virar, examinando as colinas distantes e apontando para uma antes de olhar para trás, preocupada.

Demoro algum tempo para perceber que ela está fugindo comigo. É incrível demais para perceber.

Ninguém nunca me tocou com bondade antes dela. Eles a trataram bem, essas pessoas. Ela veste suas roupas e cheira a comida, e quando conversam com ela, ela sorri tão doce e feliz quanto qualquer outra mulher.

Mas ela deixou todos eles para fugir para as colinas comigo, uma criatura.

Meu coração se enche de alegria e anseio traidores. Fraaaand, ela disse em sua língua estranha, indicando-me.Quando ela desamarrou minhas cordas, percebi que significava que ela estava do meu lado. Que ela está comigo. Ela me escolhe acima de todos os outros.

Não posso deixar de me preocupar que isso seja uma armadilha de algum tipo.

As fêmeas não olham para mutantes de laboratório como eu, exceto para fazer apostas sobre quanto tempo levará para eu arrancar a garganta do meu oponente.

Quanto mais longe nós vamos, mais eu começo a perceber que ela quer ficar comigo. Que estamos fugindo deles juntos. Deixamos a praia para trás e, à medida que o fazemos, as neves se aprofundam e seus pés afundam a cada passo. Ela calça a respiração, soprando para fora em uma névoa enquanto ela se esforça para frente, continuando. A bolsa em seu ombro começa a se arrastar, e quando eu a alcanço, ela morde de volta um grito, assustada. Então, seu rosto fica avermelhado e ela me dá um olhar de desculpas. "Gren amigo."

Eu sei o que ela está tentando me dizer. Ela tem vergonha que eu a assustei. Eu entendo isso, no entanto. Eu pego a mochila do pequeno ombro dela e a coloco sobre a minha, e ela me dá um olhar agradecido, tocando a pele do meu braço novamente.

Só esse pequeno toque é suficiente para fazer meus lombos se apertarem. Isto é o que significa querer uma fêmea, então. Eu sei que no passado eu fui bombeado de toda droga conhecida pela ciência - estimulantes de adrenalina, esteróides para aumentar minha massa muscular, extensores de resistência e uma variedade de coquetéis injetáveis que amplificariam todas as características que eles queriam aumentar em sua fera. -lutador.

Eu sei que incluídos nesses coquetéis havia drogas para inibir a excitação. Meu pau funciona tão bem quanto qualquer outro, imagino, mas nunca respondeu.

Responde agora. Eu posso sentir isso se projetando da minha pele, a cabeça se esvaindo com a necessidade daquele pequeno toque. Não seria nada empurrá-la para a neve, afastar suas coxas e afundá-la, para reivindicar o que sempre quis. Pegar.

Mas então ela não sorria para mim e me chamaria de fraaand, e eu quero isso, então eu ignoro a dor dura do meu pau. Talvez eu possa fazer algo sobre isso mais tarde.

"Você fala Praxiian, fêmea?" Eu pergunto quando ela se esforça para avançar mais um passo, ofegante, só para acabar na altura da neve. Eu coloco uma mão no braço dela e a ajudo para frente, esperando que ela não perceba as partes de mim que estão sentindo sua proximidade. "É a única língua que conheço."

Ela se vira para olhar para mim, então balbucia algo naquele fluido, arrastando a linguagem dela. Ela gesticula para a praia e depois aponta para as montanhas, e mesmo que eu não entenda suas palavras, a mensagem é clara. Ela está escapando. Não podemos parar até estarmos longe.

E é claro que ela não fala Praxiian, ou ela teria me respondido assim.

Willa também está cansada. Seus passos se tornam mais difíceis com cada desvio que atravessamos, e nós mal saímos do alcance do campo de escravos. Se eles vierem atrás de nós, eles poderão nos encontrar. Eu não sei que ela tem muito mais nela, no entanto. Ela é humana e frágil. Precisamos de abrigo, longe o suficiente para que eles não nos encontrem, ou um lugar que possamos defender facilmente.

Isso parece mais provável.

A próxima vez que seus passos afundarem e ela cambaleia, eu coloco um braço ao redor de sua cintura. Ela grita, mas depois se agarra a mim quando é óbvio que estou tentando ajudá-la, e seus braços vão ao redor do meu pescoço, sua respiração sussurrando contra o pêlo da minha garganta.

Meu pau se estende novamente, apunhalando o vento.

Ela murmura algo enquanto se agarra a mim, e eu a puxo com seu peso erguido contra o meu lado enquanto avancei. Quero dizer a ela que enfrentei muitos locais de sobrevivência, onde fui jogado em um deserto perigoso, sem armas, suprimentos e uma dúzia de inimigos. Eu saio vitorioso todas as vezes. Eu posso farejar melhor que a maioria, graças aos meus aprimoramentos. Eu sei quando alguém está vindo para que eu possa evitá-los. Eu posso escalar árvores - ou montanhas, como é o caso deste lugar estéril.

Eu posso mantê-la segura.

Mas não posso dizer-lhe nada disso porque ela não me entende, então fico em silêncio, mergulhando para frente. A neve cresce profundamente em certas áreas, picando meu pênis ainda em extrusão, e eventualmente murcha e retrai-se sob meu pêlo. Eu ignoro a mulher agarrando meu pêlo e me concentro nos arredores. Há muitos aromas neste mundo que são familiares para mim - o fedor de enxofre e o som distante da água corrente que me fala de uma fonte termal. O cheiro de felinos atravessando uma trilha que evito. Neve. Plantas que carregam um leve aroma acre e conseguem crescer apesar do espesso manto de neve. O peso pesado e mofo de outro animal.

E mais longe, nas colinas, o cheiro de fogueiras e cinzas velhas e o aroma muito antigo dos pés de mesakkah.

Eu viro para fora, vendo nada além de neve e mais neve e penhascos distantes e escarpados que provavelmente levarão o dia todo para chegar lá, se eu continuar a slog através da espessa camada de neve. Isso não importa; esse será nosso destino. Os aromas são menos fortes aqui, o que é encorajador, embora o cheiro dos felinos permaneça.

Eu posso lidar com felinos. São traficantes que eu procuro evitar.

Eu me preparo para uma longa caminhada. O peso de Willa não é nada do meu lado, e ela ocasionalmente protesta, indicando que ela quer descer. Eu ignoro esses protestos. Eu sei que vamos fazer muito melhor tempo se eu for o único a fazer a caminhada. Ela pode ter vontade de fazer isso, mas não a força. Então eu mantenho meus olhos nos penhascos distantes, meus sentidos alertas para perseguidores.

Mesmo enquanto ando, não posso deixar de me fixar em Willa. Seu perfume suave enche minhas narinas, seu cheiro de medo desaparece. Em vez disso, tudo o que resta é um agradável almíscar de seu corpo e o cheiro da roupa de couro que ela usa. Seu cabelo é uma nuvem perfumada que roça no meu ombro, e as ocasionais baforadas de sua respiração que se misturam com as minhas fazem meu pênis endurecer dolorosamente. Eu não posso deixar de notar a sensação de suas tetas contra o meu lado, o aperto de seus dedos na minha pele, o fecho de suas coxas contra o meu quadril.

Meu pau cospe sementes enquanto eu ando, driblando no meu comprimento e congelando no tempo gelado. Quero estender a mão e limpá-la - mais do que isso, quero estender a mão e acariciá-la até que a dor prazerosa pare -, mas não me atrevo. Se ela me ver assim, ela vai se preocupar.

Eu nunca toquei uma fêmea, mas ouvi outros machos falarem de acasalamento. Tenho visto acasalamentos rápidos e ferozes na arena, quando um gladiador recebe um prêmio feminino, mas esses são poucos e distantes entre si. Eu tento me imaginar montando Willa, afundando meu pau profundamente entre suas coxas, mas quando faço isso, eu a imagino encolhida.

Eu não pareço um humano. Ou um Praxiiano. Ou a'ani ou mesakkah. Eu sou todos eles e nenhum. Uma fera.

E Willa é além de atraente. Eu penso em seus olhos gentis e seu sorriso, e penso em suas pernas apertando contra o meu quadril. Estou nu. Eu poderia empurrá-la para a neve e arrancar as perneiras de couro de seu corpo. Eu poderia cair sobre ela como se tivesse visto gladiadores caírem sobre seus prêmios e rotina até que minha fome seja saciada. Um tremor quente explode na minha virilha e meu saco aperta. Eu me inclino de repente, ofegante quando a necessidade corre através de mim, e meu pau jorra com a liberação.

"Gren?" A mão de Willa afaga minha juba. "Fraand?"

Eu me debrucei, deixando-a cair no chão e escondendo minha vergonha. É isso que tenho que esperar? Derramando semente constantemente em sua presença agora que os inibidores químicos estão fora do meu sistema? Será uma tortura.

Mais do que isso, vou assustá-la. Depois de tudo o que ela fez por mim, esse pensamento me machuca mais do que tudo.

Eu morreria por Willa. Ela arriscou tudo por mim.

Então eu me agacho, ofegante, até que a necessidade de tremer através do meu corpo se dissipa. Eu olho para baixo, e minha pele inferior, desgrenhada nas minhas coxas e virilhas, está coberta de gelo cristalino onde a neve derreteu e voltou a ser congelada contra mim. Meu pau está escondido debaixo da minha pele mais uma vez, e não há sinal da minha vergonha além de uma grande quantidade de gelo ao redor da minha virilha.

"Gren?" Uma mão gentil empurra uma mecha grossa da minha juba para longe do meu rosto, e então Willa se agacha ao meu lado. Sua expressão é conturbada e confusa. Ela não tem medo nem vergonha.

Ela não sabe o que eu fiz então.

Eu endireito o máximo que posso, e a levanto mais uma vez, me dirigindo para os penhascos.

 

WILLA

Eu

se preocupe com Gren.

Bem, há muitas coisas com que se preocupar, como o quão longe possivelmente chegaremos antes que os outros cheguem depois de nós. Eu me preocupo com o pobre Pashov, que nós deixamos com um enorme ovo em sua cegonha. Eu me preocupo com o fato de estarmos vagando por terras perigosas sobre as quais não sabemos nada.

Mas principalmente, eu me preocupo porque Gren continua se curvando e parando. Acontece com muita frequência neste dia. Estou cansada, mas posso andar e tenho uma lança para me ajudar a superar os piores desvios de neve. Eu sabia que isso não seria fácil - espero que “fácil” seja deixado para trás no Planeta Terra - mas ele não me deixa andar. Ele apenas me pega de encontro a ele e me carrega como uma criança no quadril. Tudo está bem por um tempo, até que ele me desliza para o lado e se inclina na neve, claramente com dor. Depois que ele se recupera, ele respira fundo, estremecendo, me pega, e então continua a rotina implacável para chegar às colinas. Ele está se esforçando demais, eu sei. Está claro que ele está com muita dor, mas ele não quer parar.

Então ele faz isso de novo. E de novo.

E eu não sei o que fazer. Eu continuo tentando andar, mas ele ignora isso. É quase como se ele quisesse me carregar porque quer me tocar. De certa forma, eu entendo isso. Ele é tudo que tenho agora e sou tudo o que ele tem. Se nos agarrarmos um ao outro um pouco no começo, é compreensível.

Eu ainda estou aliviada quando chegamos aos penhascos e ele me coloca para baixo, estudando-os. Eu os estudo também, minha mão protegendo meus olhos da luz, apesar da luz do sol leitosa e anêmica deste lugar. As falésias são um pouco mais ... proibitivas do que eu previa. Eles são quase completamente transparentes, e a rocha estriada é coberta de gelo e corta bem acima de nós, no que deve ter pelo menos cinquenta a trinta metros de altura. Eu me lembro dos platôs loucos no Arizona, exceto com muito mais neve e gelo. De qualquer maneira, não estamos cruzando essa noite.

Ou sempre.

"Gren, vamos montar o acampamento aqui", digo a ele, e discretamente verifico sua saúde. Ele não está respirando com dificuldade no momento, o que é bom, e seus olhos parecem claros o suficiente. Mas fizemos viagens suficientes por um dia e esperamos convencê-lo disso. Eu alcanço o pacote de couro que ele colocou sobre o outro ombro. "Vamos parar por aqui, tudo bem?" Repito a palavra “pare” algumas vezes, depois a palavra “acampamento”, e só quando puxo o rolo de peles ele entende o que estou dizendo.

"Pare", diz ele, concordando, e cai de cócoras, estudando a área ... e eu.

Eu olho em volta. Há algumas plantas agarradas à rocha nua, mas além disso, há neve, neve, mais neve e um enorme penhasco. Nada disso grita abrigo, então eu decido fazer o meu próprio. Eu pego a lança de Pashov, ando por aí até encontrar um ponto na base do penhasco que parece estar ligeiramente protegido, e começo a montar um acampamento. Não há folhagem que possamos usar, mas eu tenho a lança, e eu a uso para escorar um lado da grande manta de couro, enfiar a outra na face rochosa do penhasco, e então temos mais ou menos a mais feia do mundo . Eu rastejo para dentro e o pior da brisa é mantido fora, então isso deve acontecer por hoje à noite. Claro, estou sentado na neve, mas os mendigos não podem escolher e tudo isso. Eu vasculho minha bolsa, e eu tenho suprimentos para fabricação de fogo ... mas sem madeira, e sem estrume como se eu tivesse visto Harlow e Liz queimarem. Ops Isto poderia ser um problema. Não é muito ruim, no entanto. Há neve, mas meu novo cootie está me aquecendo o suficiente. Provavelmente vou estar um pouco fria hoje à noite, mas digo a mim mesmo que será como acampar.

Fora da inclinação, vejo Gren agachar-se na neve, me observando.

"Vocês entram," eu digo a ele, e quando ele não se move, eu dou tapinhas no chão ao meu lado. Eu poderia jurar que um lampejo de surpresa cruza seu rosto antes que ele timidamente se aproxime um pouco. É como se ele não tivesse certeza absoluta de ter me ouvido corretamente, então repito a moção até ele se juntar a mim embaixo da tenda. "Você está partindo meu coração", digo a ele, enquanto ele fica tenso ao meu lado, pronto para fugir. "Eu sou seu amigo, Gren."

"Amigo", ele concorda, estudando meu rosto.

"Nós vamos ásperas esta noite", eu digo a ele brilhantemente. “E vamos descobrir mais coisas amanhã. Eu acho que podemos levar isso um dia de cada vez, sabe? E eu puxo o odre e lhe dou um gole. Nós compartilhamos isso ao longo do dia, e se eu notar ele lambendo o lugar onde eu tinha minha boca antes dele, eu não digo nada. Talvez seja um costume do povo dele. “Quem sou eu para julgar, certo? Você tem folk do sul e folk country, e minha mãe era o pior do country folk. Ela colocou o vermelho no caipira. Balanço a cabeça com tristeza, pensando em quanto gostaria de voltar no tempo e dar um soco na cara de algumas pessoas, começando com tio Dick e mamãe. "Você pode ter maus modos ao meu redor", digo a Gren. "Não há ninguém para se importar, mas nós."

Ele bebe a água e depois entrega a pele para mim.

Quando ele faz isso, eu seguro sua mão, porque eu noto novamente o sangue seco encrespando sua pele. "Espere", eu digo a ele suavemente. “Você está ferido. Eu sou tão idiota. Claro que você se machucou. Aqui, deixe-me medicar você direito, ”eu digo a ele, mantendo minha voz baixa e fácil como o mel para que ele não fique assustado. Eu tiro a última gota de água da pele e molhei um canto da túnica de reposição. Ele está muito quieto e eu puxo a mão dele em direção ao meu peito para poder ver as feridas. "Você foi e se espatifou todo, açúcar", murmuro para ele. Eu limpo as feridas, fazendo o meu melhor para extrair pêlo pegajoso e lavá-las. Eu odeio que ele tenha se machucado, mas estou feliz que ele esteja livre agora. "Nunca mais."

Gren está muito quieto e, quando eu termino um pulso, ele automaticamente me entrega o outro. Eu mostro-lhe um sorriso e, quando o faço, me vejo corando enquanto olho para baixo. Ele está me observando com intenso escrutínio, e estamos tão perto que posso sentir o calor emanando de seu grande corpo. Ele é tão alto quanto qualquer um dos outros alienígenas - que não estão exatamente encolhendo violetas -, mas com os ombros curvados, suspeito que, se ele estivesse completamente ereto, seria mais alto. Talvez ele não possa, no entanto; talvez ele seja tão ereto quanto o seu povo. Ele é definitivamente um tipo diferente de alienígena, embora sua cauda pareça semelhante e eu sinto que já vi suas garras grandes e escuras em algum lugar antes. O pêlo macio é menos nas mãos e nos pés, noto, e mais grosso nos braços e coxas inferiores. A pele dele é grossa em sua cabeça e ombros, se afunda sobre seus bíceps e através de sua cintura, e engrossa novamente em pontos vulneráveis como sua virilha. É interessante que se parece menos com um casaco de corpo inteiro e mais como adornos para o seu corpo já impressionante. Sua pele é do mesmo tom que sua pele, ou pelo menos eu acho que é, mas quando eu limpo suas feridas eu noto que sua pele é um tom ainda mais profundo por baixo, e as partes nuas são macias e flexíveis. Eu corro meus dedos sobre os nós dos dedos, porque ele tem quatro dedos e um polegar, como eu. Os outros alienígenas têm três dedos e um polegar, mas ele tem um rabo como eles.

Eu olho para cima, sentindo-me tímida, e nós fechamos os olhos. Um solavanco percorre meu corpo e pressiono minhas coxas com força. Há algo em seu rosto que me chama. Não é a beleza disso, não pelos padrões tradicionais. Ele não é como alguém ou alguma coisa que eu já vi antes. Seus cabelos caem em cascata em torno de sua cabeça, e ele tem um nariz grande que não é bem um focinho, não é bem humano. É uma cruz bizarra, e se eu tivesse que comparar isso com alguma coisa, suponho que seria para um gato. Ele tem maçãs do rosto afiadas e olhos profundos, e suas presas são tão grandes que distorcem sua boca. Se eu não soubesse melhor, diria que não eram naturais para ele ou para o pessoal dele, mas por que alguém ajustaria esse tipo de coisa? Não há nada bonito em seu rosto, não, mas seus olhos são afiados e inteligentes, e eu me lembro do jeito que ele me carregou durante todo o dia, mesmo quando ele desmoronou de exaustão.

"Amigo", eu digo muito suavemente. "Estou feliz por termos um ao outro aqui."

Em resposta a isso, ele se levanta e sai da tenda. Eu pego um vislumbre de uma ereção escura antes de seu corpo se mover para fora da minha visão, e me sinto terrível. Eu o deixei envergonhado, de alguma forma. Todo aquele toque o fez reagir, e ele provavelmente está saindo porque me acha pouco atraente e agressivo. Eu não conheço a sua cultura e eu provavelmente violei muitas leis de cortesia sobre alienígenas.

"Eu realmente sinto muito", eu chamo. "Eu não queria te envergonhar."

Eu me sinto apenas terrível.

É silencioso. Eu não ouço nada além do vento assobiando. Eu tentei tanto ser amigo dele e aqui estou piorando. Não me sinto insegura em torno dele, por mais estranho que pareça. Talvez eu deva, considerando que é só ele e eu, sozinho na neve, mas sei instintivamente que ele não vai me machucar. Ele não teve uma dúzia de chances para isso? Em vez disso, ele me segurou com cuidado, mesmo quando seus pulsos e tornozelos sangraram e ele cambaleou na neve.

E aqui estou deixando-o desconfortável.

Culpado, eu começo a trabalhar no lean-to, tornando as coisas confortáveis. Na verdade, não há cobertores, então eu coloco alguns couros para deitar o melhor que posso, e encontro uma mancha de neve (esperançosamente) limpa, preencho o cantil, depois o coloco dentro da minha túnica para que o conteúdo derreta. Eu pego a comida que Angie mandou, e espero, esperando meu amigo voltar. "Gren?"

Ele retorna alguns momentos depois, com o pêlo todo molhado, como se estivesse tomando banho. Eu me sinto ainda pior ao ver isso, porque eu me preocupo que ele esteja tentando lavar o meu toque - ou o fato de que ele foi despertado por mim. "Eu só quero que sejamos amigos, tudo bem? Eu nunca pediria mais. Eu prometo. "Mesmo se eu quisesse.

Gren me observa cautelosamente, depois diz algo em sua estranha linguagem que soa como tosses e rosnados.

"Por que nós simplesmente não comemos?"Eu estendo a bolsa de comida, oferecendo a ele.

Seu estômago ronca.

Por um momento, acho que é a língua estranha dele novamente. Quando percebo o que é, empurro a sacola na direção dele. "Por favor, coma." Pego um punhado de comida para mim e depois ofereço-lhe a sacola.

Ele cuidadosamente toma um punhado também, então começa a comer. É quieto, o único som que nós mastigamos nossa comida. Seu estômago continua a roncar, e eu me lembro do quanto ele comeu no acampamento, e como ele praticamente pegou a comida em sua pressa para comer. Tentando ser discreto, estudo seu estômago. Seus abdominais são tábuas de lavar embaixo da fina linha de pele - como uma trilha feliz e entusiasmada - que desce por sua barriga, mas eu me pergunto se ele é magro demais, músculos muito definidos. Nós terminamos nossa comida e eu ofereço-lhe a sacola novamente.

Gren não aceita.

Frustrado, eu sirvo outra porção na minha mão e a ofereço a ele. "Sério, eu quero que você coma."

Ele hesita, me observando, depois se inclina e abaixa com cuidado a boca na minha mão.

Eu congelo, assustada. Ele achava que eu estava tentando alimentá-lo como fiz no acampamento? Estou envergonhada, porque tudo que eu queria fazer era ter certeza de que ele tinha o suficiente para comer. Precisamos descobrir como nos comunicar uns com os outros se vamos ser a única companhia um do outro. Por enquanto, porém, permaneço onde estou, deixando-o comer, porque parece indelicado roubar minha mão.

Então, sua língua roça na palma da minha mão, e eu sinto aquele arrepio quente percorrer minhas coxas novamente. Meu pulso se aquece, e eu posso sentir meus mamilos em resposta enquanto ele cuidadosamente lambe cada migalha da minha pele. Eu …… oh.

Eu não estava esperando isso.

Eu engulo em seco, lentamente puxando minha mão quando Gren termina. Imagino que ele ainda esteja com fome - não é o suficiente para alimentar uma pessoa de tamanho normal, muito menos uma de sua estatura. Eu deveria oferecer-lhe a sacola, deixá-lo comer até o fim. Isso é o que uma pessoa normal faria, certo?

Mas ao invés disso, eu me encontro alcançando a bolsa e pegando outro punhado, depois oferecendo a ele. Eu vejo sua língua se agitar enquanto ele janta, comendo-os com entusiasmo. Sua língua palpita e range contra a minha pele, e eu sou fascinado por isso. Eu nem percebo que estou tremendo até que ele captura meu pulso e segura minha mão firme para que ele possa terminar de lamber cada migalha.

"Eu sou uma pessoa horrível", eu sussurro para ele, porque agora estou imaginando derramando punhados de mistura de trilha por todo o meu corpo para ver se ele vai me enfiar em todos os lugares.

Meu Deus, o que há de errado comigo? Eu mal conheço o homem e aqui estou querendo fazer todo tipo de coisas ruins com ele, quando está claro que ele não está interessado em mim. Não é como eu. Eu nunca estive particularmente interessada em sexo, não depois de ver mamãe pegando todos os tipos de homens em seu quarto para que ela pudesse consertar o problema. Isso foi tão repulsivo que eu nunca sequer namorei, nem uma vez. Eu não queria me transformar nela. Eu percebi que minha mão (e imaginação) funcionaria muito bem se eu estivesse ficando sozinha.

Agora, claro, estou agindo como uma espécie de jezebel invernal no momento em que a língua de um cara toca minha pele.

Eu coloquei uma mão entre meus seios. É meu cootie? Eu me lembro de Veronica e Ashtar, e do som que eles fizeram. Era impossível ignorar, como o zangão de mil abelhas zangadas. Mas meu peito está em silêncio, mesmo quando minha boceta lateja com o calor.

Isso tudo é muito estranho.

Gren me estuda e eu ofereço-lhe a bolsa, corando. "Desculpa. Eu sou um pobre tipo de anfitrião, não sou?"

"Amigo", ele diz rispidamente.

"Absolutamente. Amigo. "E isso é tudo o que somos, mesmo que eu esteja reagindo estranhamente.

Eu tento não notar que Gren continua a comer até quase toda a bolsa ter desaparecido. Ele está morrendo de fome, então precisamos descobrir como caçar alguma comida fresca. Os alienígenas azuis - o sa-khui - fizeram com que parecesse muito fácil, então tenho certeza de que podemos administrar alguma coisa. Isso é para amanhã, no entanto. Bocejando, enrolo-me nos couros espalhados e digo a Gren: "Durma agora. Amanhã será uma nova aventura ".

Ele se deita em frente a mim, seu corpo duro e claramente desconfortável. Ele me observa.

Eu toco um dos couros em que estou deitada. "Você quer alguns desses? Eu nem sequer pensei em fazer-te uma cama. Sou uma anfitriã terrível. "

Gren sacode a cabeça e fecha os olhos, fingindo dormir.

Tudo bem então. Fecho meus olhos também, esperando estar cansada o suficiente para me afastar.

Eu durmo, mas é intermitente. A cada poucos minutos, eu acordo, tremendo. Está frio agora que não estamos nos movendo e a temperatura caiu durante a noite. Cada pedaço de pele exposta parece gelado, e eu continuo ajustando os couros, tentando me cobrir, mas não é bom. Eu deveria ter trazido mais cobertores, mas o que eu trouxe atualmente está servindo como nossa barraca. Eu já estou falhando com essa coisa de sobrevivência.

"Willa" Gren estende a mão e me toca quando acordo pela décima vez.

"Desculpe", eu sussurro para ele entre os dentes batendo. "Acho que não planejei isso muito bem."

Ele rosna baixo, e então quando ele faz o mesmo rosnado dissonante, percebo que ele está tentando me dizer alguma coisa. Eu me esforço para me sentar, grogue, e para minha surpresa, ele me puxa pelo chão coberto de neve e contra seu corpo. Eu vou duro, mas ele só enfia minha cabeça no peito dele e envolve um braço em volta de mim, me segurando perto.

Eu não posso evitar o pequeno gemido que escapa da minha garganta, porque ele é tão quente. Eu corto contra ele, enlaçando meus dedos na pele grossa que cobre sua parte superior do tórax e me aconchego contra o seu lado. "Obrigado."

"Amigo", ele diz de novo, e dá um tapinha na minha cabeça como uma criança.

Adormeço com facilidade daquela vez, e nem me importo que a pele dele esteja na minha cara. Há um leve cheiro de suor para ele e peles, mas eu acho isso reconfortante e isso enche minha mente.

Eu durmo muito bem. Na verdade, eu durmo tão bem que minha cabeça se enche com todos os tipos de sonhos impertinentes, sonhos de Gren me beijando com cuidado, apesar desses dentes grandes, puxando minhas perneiras e depois empurrando meus joelhos quando ele se aproxima de mim ...

Eu levanto acordado, sentindo-me vazio, necessitado e frustrado. Minha mão está entre minhas coxas e posso sentir o calor escorrendo de mim de lá. Gren dorme, respira até mesmo, e por um momento, quero alcançá-lo e acariciá-lo entre as pernas para que ele possa cuidar dessa necessidade intensa. Eu quero tanto que eu praticamente balance com isso.

Mas então eu me lembro de como ele correu para fora da tenda quando eu simplesmente toquei suas juntas, e estou confuso. Eu puxo a minha mão da minha leggings e rolo para longe, então faço o meu melhor para voltar a dormir e ignorar a presença de Gren. Isso é o melhor para nós dois, eu acho.

Eu não sei porque estou agindo assim. Eu coloco minha mão no meu peito, mas ainda está em silêncio. Hã.

Talvez todo esse tempo eu tenha secretamente sido um grande mestre e nunca soube até agora.

 

GREN

W

O aroma de illa muda ao longo da noite. Durmo levemente, em sintonia com o mais leve dos ruídos, e depois de um tempo não durmo mais. Eu posso sobreviver uma hora ou duas de descanso, e o resto da noite, eu gasto segurando-a perto e respirando seu perfume, aprendendo seu corpo. Estou encantada com a respiração dela, os sons que ela faz enquanto dorme, a sensação dela contra o meu lado. Eu nunca fui capaz de dormir ao lado do outro, mas eu reconheci seu arrepio e descanso intermitente e queria compartilhar meu calor.

Mais do que tudo, eu queria tocá-la. Talvez ela seja tola por ansiosamente se mover para os meus braços e se curvar com confiança contra o meu lado. Eu sou uma besta mutante, um gladiador feroz que ganhou dezenas e dezenas de vitórias sangrentas em muitas arenas. Mas ela segura em mim e dá pequenos suspiros enquanto dorme, e eu sei que lutaria contra todos os ooli, mesakkah, a'ani, drakoni e szzt se eles tentassem nos separar.

Willa não sabe dos meus pensamentos ferozes, no entanto. Ela desliza os dedos pelo meu pêlo e eu me vejo desejando seu toque, esperando que ela acorde e coloque as mãos em todos os lugares em mim. Que ela vai acariciar o pau duro do meu pau e fazer a minha semente sair. Mas ela só dorme e, por fim, minha ereção morre lentamente, porque não vou tocá-la. Fazer isso é trair sua confiança enquanto ela dorme ao meu lado. Então eu minto em silêncio e digo a mim mesmo que isso é suficiente.

Mas então o cheiro dela começa a mudar.

Não tenho certeza como ou por que, mas acontece. Torna-se mais doce, mais atraente. Eu acho que meu pau doía antes? Não é nada comparado a como se sente agora. Ele expulsa novamente, empurrando para o ar da manhã gelada e ela solta um pequeno gemido em seu sono, a mão entre as coxas. Estou ofegando, percebo, e pego um punhado de neve e esfrego contra o meu comprimento dolorido, determinado a fazê-lo recuar mais uma vez. Eventualmente, acontece apenas quando respiro pela boca. Algo sobre o cheiro dela está me fazendo reagir dessa maneira. Eu gostaria de saber mais sobre mulheres, então eu poderia saber o que causaria isso.

Ela se mexe e eu fico muito quieta, fazendo minha respiração enquanto fecho os olhos. Ela acorda, se vira e depois se afasta de mim.

E sinto uma intensa sensação de perda quando olho para ela de volta.

Eu queria que ela se voltasse para mim, para ver que ela dormia ao meu lado e sorria. Para sentir as mãos dela no meu corpo. Em vez disso, ela se afastou como se eu a enojasse.

Talvez nos olhos dela, eu ainda seja um monstro.

Isso não importa. Eu serei um bom protetor para ela. Eu prometo isso mesmo quando eu pego outro punhado de neve e o coloco contra a minha virilha latejante.

Mais tarde naquela manhã, Willa me indica que precisamos caçar.Ela gesticula para a comida que nos resta, e depois para a lança, e não demora muito para eu entender o que ela quer dizer. "Comida", eu digo a ela, mas ela só me dá um sorriso perplexo e indica a bolsa de rações novamente. Acho a nossa falta de comunicação frustrante. Suas palavras soam muito diferentes das minhas, sua linguagem é uma série musical de sons agudos misturados com sílabas ásperas, enquanto o meu é rosnado com inflexões e notas baixas.

Mas continuo tentando. "Caçar. Comida." Eu gesticulo para a lança, depois para as rações e depois para as colinas distantes. Eu mimo usando a lança para apunhalar algo e depois comer.

Suas bochechas salpicadas ficam vermelhas. Ela tenta grunhir a palavra “comida” na praxia, mas ela sai ilegível e sem sentido, mas ela entende agora que estou falando com ela. Compartilhamos palavras e eu a ensino como praxe de lança, alimento e para casa, já que esse é o nosso abrigo bruto.

"Shhhhpeeeer", diz ela lentamente, indicando a arma.

Meus dentes ficam no caminho, mas eu a repito da melhor forma possível, e ela fica emocionada com a minha tentativa mutilada. Ela não se importa que eu não seja perfeita. Torna mais fácil compartilhar palavras e, ao tentarmos nos comunicar, usamos gestos e sons, e isso quase se torna um jogo.

Mas precisamos de comida, e não posso passar o dia todo aprendendo as palavras dela, não quando ela precisa ser alimentada e mantida em segurança. Nós pegamos a lança da nossa inclinação, e eu a coloco nas mãos dela, indicando que ela deveria me seguir. Então eu começo a caçar. Eu circulo para fora do nosso pequeno acampamento, procurando por trilhas de cheiro. Eu agacho baixo de vez em quando, meu rosto perto da neve, e a humana fica atrás de mim alguns passos, a mão dela na lança, lutando para acompanhar minha velocidade. Eu diminuo meu ritmo, porque não posso deixá-la para trás, nem posso carregá-la. Temos que descobrir uma maneira de trabalhar juntos e isso é estranho para mim. Eu sempre lutei sozinho, e pensar em outro pica minha frustração, mesmo que isso me enche de prazer. Se ao menos ela fosse mais rápida ou mais forte, ou seus pés não afundassem na neve ...

Então ela não seria Willa, e eu não a trocaria por nada.

Então eu me forço a ser paciente. Eu me forço a me arrastar devagar quando cheiro uma trilha, em vez de pular atrás dela. Mantenho a distância que viajamos em mente, porque não podemos nos afastar muito de nosso acampamento e de nossos suprimentos. Eu sinto o cheiro de felinos de novo, e mesmo que eu queira guiá-la em outra direção, eu corro atrás deles. Felinos são perigosos, e eu não sei o quão grande eles vêm neste mundo. Eles podem variar muito em tamanho, e seria mais inteligente para caçar um comedor de plantas ... mas para o que tenho em mente, eu preciso de um carnívoro. Eu vasculho aromas pelo que parecem horas, e sei que Willa deve estar ficando impaciente, mas ela espera atrás de mim em silêncio, estudando a paisagem e me observando com confiança em seu olhar. Eu não posso decepcionar essa confiança. Quando encontro um perfume novo em nossa vizinhança, aumentei o ritmo, acompanhei-o e, quando localizei a fonte - um antro -, parei por tempo suficiente para indicar a Willa que ela devia ficar em segurança no cume.

Ela acena em compreensão, e então eu desapareço nas fendas rochosas, caçando a criatura. É um felino com pêlo branco nevado e pouco grande o suficiente para ir ao quadril de Willa. Se esta é a fauna felina aqui, estamos seguros. Eu empurro meu caminho em sua pequena toca sem medo, atacando-o com minhas garras e ignorando seus golpes em minha pele. Sinto cheiro de outros felinos por perto, assim como faço, então faço essa caça rápida. A criatura afunda seus dentes na minha mão. Eu bato contra uma parede rochosa do covil e esmago seu crânio, e então ele está morto. Colocando minha presa debaixo de um braço, eu saio da toca, apenas para ver Willa parada na entrada, seu rosto pálido e seu perfume inundado de medo.

"Gren!" A fêmea humana chama, seu olhar mal passando por cima do felino em meu aperto. Ela passa as mãos pela minha pele, preocupada no rosto. “Yusokay? Sinjurd?

Eu fico completamente imóvel, com fome de toques quando ela move a mão para cima e para baixo nos meus braços. Meu pau empurra para fora novamente, a necessidade quente pulsando através de mim, e a sede de sangue ainda ruge pelo meu corpo. Ela é macia e vulnerável na minha frente, com um corpo que seria fácil de definir…

Eu rosno um aviso para ela quando ela se aproxima, e Willa retrocede, surpresa, com os olhos arregalados.

“Não é seguro aqui, mulher. Eu te avisei, ”eu digo a ela, mesmo que seja inútil cuspir palavras nela. Ela não vai entendê-los. Ela entende meu tom, porém, e machuca cruza seu rosto salpicado. Willa dá um passo atrás e depois dois.

Imediatamente, estou cheio de vergonha. Ela estava preocupada comigo. Ela me tocou, alegremente, e eu reagi assustando-a. Estou com raiva porque meu pau dói e palpita e não posso fazer nada a respeito, e me preocupo com o fato de que em pouco tempo serei apenas uma ereção ambulante sem nenhum alívio à vista. Eu levo essas frustrações para ela e ela não merece isso.

"Eu estou ... desculpe", eu digo a ela. Não são palavras que eu já disse antes. "Eu não sei o que é se preocupar com o outro."

Ela me estuda, seu rosto expressivo tão cheio de emoção. Seus olhos brilham de um azul triste, e então ela alcança e acaricia meu rosto. "Amigos?"

Eu nunca quis mais nada na minha vida. "Amigos", eu concordo e acaricio sua bochecha.

 

WILLA

Eu

Não acho que fiquei tão assustada como quando vi Gren emergir da toca do gato, com os olhos selvagens e brilhantes. Ele ficou bravo comigo por segui-lo, mas eu ouvi os uivos do gato e corri para frente, preocupado que ele iria se machucar.

Eu deveria ter adivinhado que alguém tão grande e assustador como Gren poderia cuidar de si mesmo. Ele saiu com o gato morto - mais ou menos do tamanho de um leão da montanha - pendurado sob um braço e uma feroz carranca por mim. Ele desaparece rápido o suficiente e ele pede desculpas, mas eu me certifico de manter minha distância enquanto voltamos para o topo de um dos penhascos nevados. Lá, Gren se agacha sobre a matança e abre a barriga, deixando os órgãos se espalharem antes de pegar um e oferecer para mim.

Eu engulo em seco.

Eu sei que isso é comida. Eu realmente faço. Eu sei que estamos em uma situação de sobrevivência e ele está tentando me alimentar. Mas quando olho para o gato morto com as entranhas penduradas, lembranças ruins passam pela minha mente. Fecho os olhos e ainda consigo ver os pit bulls do tio Dick, lutando até a morte. Eu posso ver um cão quase branco coberto de sangue, mancando para fugir, com suas entranhas arrastando na terra atrás dela. Mesmo que ela ganhasse a luta, os cachorros do tio Dick nunca foram ao veterinário, então ele a derrubou com sua espingarda pouco tempo depois. Eu me lembro daquele dia com uma clareza horrível, porque era o meu décimo segundo aniversário, e um dos amigos do Tio Dick tentou me sentar em seu colo e apertar meus seios.

Então, quando vejo o órgão úmido e fumegante se estendendo para mim, minha garganta trava. Eu dou a Gren uma sacudida sutil da minha cabeça. Eu não posso.

Mesmo que seja uma questão de vida ou morte, não posso. Talvez se fosse assado no fogo, ou eu não o tivesse visto arrancar a barriga do bicho, mas ... eu simplesmente não posso.

Eu tento sorrir e empurro de volta para ele. "Foi a sua morte", eu administro. "Você comeu."

Gren cutuca para mim novamente, rosna e faz um mimo de comer.

Mais uma vez, sacudo a cabeça. "Não é você, sou eu." Eu estendo a mão e acaricio sua bochecha suavemente, depois me afasto do animal morto. "Eu só vou comer um pouco do mix da trilha quando chegarmos em casa."

Claro, esse pensamento é um pouco assustador também. O lar é agora uma barraca de meia altura contra o lado de um penhasco? Nós não podemos sobreviver assim. Nós vamos ter que descobrir algo melhor. Pela primeira vez, me pergunto se cometi um erro - não em libertar Gren, mas em nós fugirmos juntos. Eu deveria ter lutado mais para que ele fosse aceito? Mostrou a eles que ele não era um monstro e o integrou na tribo? De alguma forma?

É tarde demais para isso agora, e me pergunto se eu matei os dois.

Ele dá uma mordida frustrada, mastigando com uma demonstração de dentes afiados, e eu olho para a paisagem invernal e desolada. Vektal e Harlow e Liz e seus companheiros moram aqui. Eles parecem felizes e bem alimentados, então deve haver comida e lugares para dormir que sejam quentes e seguros. Nós apenas temos que descobrir isso. Mas quando olho para a paisagem infinita e branca, percebo como esse mundo é grande e como estamos sozinhos, apenas nós dois. É intimidante.

Se eu vou sobreviver, vou ter que aprender a me adaptar.

Então eu engulo em seco e vejo Gren terminar o fígado (acho que é um fígado). Quando ele cava na barriga do bicho e puxa outro órgão e o oferece para mim, eu engulo em seco, tiro as garras e dou uma mordida.

Eu nunca provei nada pior ou mais revoltante. É chewy e liso e morno. Meu desfiladeiro sobe, mas me forço a continuar mastigando, olhando fixamente para a neve.

Eu não cheguei tão longe para chegar tão longe, e nem Gren.

De alguma forma eu consegui engolir alguns bocados enquanto Gren se satisfaz. Quando termino, limpo minhas mãos sujas e ensangüentadas na neve. Quando me viro, vejo Gren cortando a criatura com suas garras, retirando pedaços de carne. “Certo, nós deveríamos descobrir uma maneira de levar isso de volta para casa conosco. Estou feliz que um de nós esteja pensando em sobrevivência. ” Eu pego o pacote vazio que trouxe comigo e começo a enchê-lo cheio de neve para que a carne seja mantida no gelo até que possamos descobrir como fazer uma fogueira e fumar o resto.

Ele termina com a criatura, deixando uma pilha fumegante de carne ao meu lado na neve, e antes que eu possa perguntar o que vamos fazer com a carcaça, ele a pega em uma mão e começa a arrastá-la para trás.

"Gren?" Eu me levanto, me perguntando se eu perdi alguma coisa.

"Não, Willa." Ele aprendeu "não" antes, e por um momento, estou orgulhoso de quão longe chegamos na linguagem em uma tarde, mas depois ele continua a gesticular e eu tento seguir seu rastro de pensamentos. Ele indica que vai puxar a carcaça para trás e depois toca o focinho. Demoro alguns momentos para compreendê-lo.

Aroma. Ele está deixando uma trilha de cheiro.

"Mas por que?"

Quando ele coloca um dedo na testa e o enrola, percebo o que ele quer dizer. Ele está colocando uma trilha de cheiro para nos mascarar dos outros, os alienígenas com chifres. O sa-khui. Meus olhos se arregalam. "Você é tão esperto." Concordo com a cabeça ansiosamente para ele e indico que ele deveria ir. Quando ele gesticula que devo ficar, eu aceno e volto a arrumar a carne. Talvez não estejamos tão condenados depois de tudo. O Gren é inteligente, e eu não pensei uma vez em disfarçar qualquer tipo de trilha que deixamos. Eu não sei quem está ajudando quem, neste momento, eu poderia tê-lo ajudado a fugir do acampamento, mas ele vai me manter vivo com aquela mente afiada dele.

E então me sinto terrivelmente culpado porque, por que ele não deveria ser inteligente? Só porque os outros o amarraram como um animal não o faz um. "Faça melhor, Willa", digo a mim mesmo. "Ele é diferente, mas isso não significa que ele é menos."

É importante que eu nunca o faça se sentir "menos" porque ele não é. Não para mim.

Uma vez que Gren termina varrendo nossa trilha com sua carcaça, ele a abandona em algum lugar nas colinas e retorna para o meu lado.Eu tiro o pacote de carne no meu ombro, mas estou sentindo seu peso e sei que temos um longo caminho para voltar ao nosso pequeno acampamento. Gren tenta tirar a bolsa de mim e eu protesto. "Você é quem está fazendo todo o trabalho - digo a ele, mas ele só toca minha bochecha, me chama de amigo e atira sobre o ombro grande e musculoso. No momento seguinte, ele me puxa para cima e me puxa contra o seu lado, carregando-me mais uma vez, e meus protestos são ignorados. Com alguns gestos e flexões sutis, ele tenta me dizer que é forte, que não está cansado.

Eu? Estou exausto. Então eu coloco meus braços em volta de seu pescoço e beijo sua bochecha levemente peluda em um agradecimento, e então descanse minha cabeça em seu ombro.

"Amanhã", digo a ele enquanto ele me carrega através da neve, de volta para a nossa tenda. “Precisamos ver um abrigo melhor e materiais para um incêndio. Nós vamos precisar de fogo se quisermos sobreviver. Mas isso pode esperar uma noite. Nós comemos sushi de gato mais cedo, e eu adivinho nós podemos ter sushi de gato para o jantar novamente hoje à noite. Yum yum. Eu não estou ansioso para o meu jantar gelado, mas os mendigos não podem escolher e tudo isso.

"Amigo", é tudo o que ele me diz.

Certo, porque temos um pouco de problema de linguagem. "Amigo", eu concordo alegremente. "E-"

"WEEEEE-LAAAAAAAAH", uma voz masculina chama à distância, o som quicando dos penhascos irregulares.

Gren rosna e imediatamente coloca ambos os braços em volta de mim, me segurando contra seu peito enquanto ele se vira e corre na direção oposta do nosso acampamento. Em um torpor, me agarro ao pescoço, tentando entender o que aconteceu, quando meu nome é chamado de novo.

"WEEE-LAH!"

O som é distante, e o forte sotaque no meu nome me diz que é um dos sa-khui, os alienígenas azuis com chifres que "resgataram" nosso grupo, embora o resgate possa ser uma questão de opinião.

Eu posso ouvir o grunhido retumbar na garganta de Gren enquanto ele se move para o afloramento mais próximo e bate nele, pressionando seu grande corpo contra a rocha. Um momento depois, estou no chão e ele me prende atrás da parede de pele que está em suas costas, me prendendo contra o penhasco.

Ele está me protegendo.

Eu envolvo meus braços ao redor dele por trás, tentando acariciar seu estômago. “Está tudo bem, Gren. Eu não estou deixando você." Eu posso sentir sua respiração ofegante, a subida e descida frenética de seu peito. Sua cauda bate com raiva nas minhas pernas e o rosnado sobe em sua barriga novamente. "Shh", digo a ele. "Se estivermos quietos, talvez eles não nos encontrem." E eu o acaricio, porque no passado o meu toque o acalmou e o fez calar.

Gren parece cair contra mim, embora ele não me afaste. Eu posso sentir seu coração acelerado sob o meu toque, então eu pressiono minha bochecha contra suas costas e continuo acariciando seu peito e barriga, fazendo o meu melhor para acalmá-lo. "Está tudo bem", eu sussurro uma e outra vez. "Está bem. Vai ficar tudo bem."

“WEE-LAH! Você está aí fora, mulher?

Eu não reconheço o shouter, mas estou com raiva de que eles estão apenas chamando por mim e não por Gren.

“Fique forte, mulher! Se você estiver lá fora, nós vamos encontrar você! a voz chama novamente, mas soa distante, como se estivesse se afastando.

Manter-se forte? Eu bufo com irritação com isso. Eu já sou forte Eu não preciso ser encontrado ou resgatado. Eu não estou em perigo. Estou com o Gren e ele vai me manter segura.

Continuamos pressionados contra a rocha, e continuo a acariciar a mão para cima e para baixo no peito de Gren, meu rosto pressionado contra suas costas. Eu estou quente assim, e um contentamento sonolento passa por mim. A voz desaparece e depois de mais algumas chamadas, não podemos mais ouvir. Ainda assim, Gren não sai. Parte de mim se pergunta se ele quer ficar aqui a noite toda, me protegendo. Eu ri para mim porque é definitivamente quente, mas duvido que seja confortável para Gren.

Minutos passam e eu continuo acalmando-o. Eu murmuro palavras suaves, embora eu saiba que ele não as entende. Não importa. Eu preciso que ele se acalme. Mas enquanto os minutos passam, seu pulso ainda está coçando em minhas mãos como se estivesse em uma corrida.

"Gren?" Eu acaricio seu peito e acidentalmente pego um mamilo duro como pedra.

O grande alienígena geme, cedendo contra mim muito ligeiramente.

Eu mordo meu suspiro, minha languidez substituída pelo calor que pulsa profundamente na minha barriga. Eu deveria parar de tocá-lo, digo a mim mesmo. Estou trabalhando com ele e ele não me quer. Ele está apenas respondendo ao meu toque. Eu continuo minhas mãos. "Eu sinto Muito."

Gren cobre um dos meus com o dele e o move levemente, indicando que ele quer que eu continue.

A respiração fica presa na minha garganta e posso sentir minha boceta escorregadia de calor. Por que isso é tão excitante? Eu acaricio seu peito novamente, desta vez vagando um pouco mais. Eu não estou apenas tocando para consolar. Estou tocando para explorar porque eu gosto do jeito que ele se sente, e eu gosto do jeito que ele reage ao meu toque. Eu não achei que fosse essa pessoa, ser tão ousada com um estranho, mas talvez as velhas regras da Terra não importem. Quem vai se importar se eu tocar alguém tão solitário quanto eu e lhe dar prazer? Alguém já tocou nele porque eles queriam?

Eu quero dar isso a ele.

"Diga-me se você quer que eu pare", eu murmuro, mesmo quando eu deslizo meus dedos através da espessura do cabelo sobre seus peitorais. Ele afunda a barriga, e eu sigo para o seu umbigo ... e fico surpreso ao descobrir que ele não tem um. Isso é estranho.

Quando paro, porém, ele toca minha mão novamente. "Willa"

Há tanta necessidade em sua voz que acende meu sangue, e eu esqueço tudo sobre umbigos e qualquer outra pessoa que esteja neste planeta. Só existe o Gren e quero tocá-lo. Eu pressiono um beijo no pêlo em seu ombro e, em seguida, continuo para baixo, indo deliberadamente para sua virilha. "Eu quero tocar em você", digo a ele. “Eu queria desde que saímos. Isso está errado? Eu continuo lutando porque não sou essa pessoa, mas estou cansada de lutar. Eu só quero tocar em você e te dar prazer.

E eu deslizo minha mão para baixo, procurando seu pênis.

Não é difícil de encontrar. Ele é tão duro quanto o ferro, e o tamanho dele é chocante. Eu sei que ele gosta de sair nu - todos os alienígenas masculinos "gladiadores" parecem, e então eu fiz questão de nunca olhar para baixo quando estou com ele, porque seria indelicado. Eu não tenho ideia de como eu senti falta de uma fera, no entanto. Seu pênis é enorme, a pele lisa e aquecida aqui, e praticamente pulsando com vida. Eu posso ouvi-lo sufocar meu nome mesmo enquanto pressiono minha bochecha contra seu ombro e continuo minha exploração dele com toque, aprendendo sua forma. Eu nunca toquei um homem assim, e me pergunto se todos eles se sentem tão maravilhosos. Ele é incrivelmente duro e quente, mas quando eu escovo meus dedos sobre sua pele, ele se sente como o veludo mais macio. Eu sinto uma veia grossa ao longo do seu eixo e acompanhá-lo da base de seu pênis até a cabeça, e ofego para descobrir que não é apenas a cabeça dele completamente molhada com sementes, mas é enorme. Este não é o pau normal que eu esperava, que todos os livros de anatomia mostram em casa. O homem tem uma lâmpada no final do seu eixo, e parece duro, arredondado e ligeiramente alongado, e eu me pergunto como diabos isso pode caber dentro de uma menina. Mas deve funcionar muito bem, porque as pessoas se reproduzem o tempo todo. Isso é apenas a virgindade em mim falando.

A mulher em mim está apertando suas coxas com força porque eu não consigo imaginar como isso se sentiria por dentro, mas estou tão curiosa. Se um grande galo se sente melhor do que uma média, Gren vai colocá-los todos para vergonha. Eu deslizo meus dedos ao redor da cabeça de seu pênis, aprendendo através do toque, e fico surpresa quando seus quadris se movem e ele empurra contra meus dedos. Um gemido de necessidade se eleva dele.

"Chega de jogar?" Eu pergunto, fascinado. "Você precisa de mais?" E eu aperto a cabeça levemente, porque não tenho certeza de como dar mais, mas quero. Talvez eu deva ir para a frente, levá-lo para a minha boca

Ele bombeia contra o meu aperto de novo, e eu tento dar um soco, para dar a ele algo para usar, mas ele geme de novo, e então minha mão está coberta de um fluido grosso e pegajoso.

Ele veio já.

Oh céus. "Eu não acho que eu teria muita resistência, também", eu lhe digo: "Se tudo isso é novo para você." Eu suspeito que seja. Ele sempre fica surpreso quando eu o toco, o que me faz querer fazer mais.

Agora eu tenho uma mão cheia de sêmen rapidamente resfriado, e não tenho certeza do que fazer com isso. Eu lambo minha mão? Limpo na neve? Ele vai ficar ofendido se eu fizer? Não faço ideia de como se descobre a etiqueta para as consequências de uma mão de obra alienígena. Eu gentilmente me afasto dele e discretamente me inclino para limpar a minha mão na neve.

Gren apenas fica completamente parado na minha frente. Ele não olha na minha direção, não se move e, por um longo e terrível momento, temo que tenha feito algo errado. Que ele está chateado, ou eu perdi algum tipo de sinal completamente e agora eu o fiz sentir horrível. Que ele não queria o meu toque e eu apenas o violei.

"Gren?" Eu sussurro preocupada.

Um tremor de corpo inteiro o agarra, e então ele agarra seu pênis em sua mão, aperta com força e geme pesadamente. Não consigo ver o que ele está fazendo - ainda estou presa atrás dele - mas parece que ele está vindo de novo. Oh. Eu deslizo minhas mãos para cima e para baixo em suas costas tensas. "Está tudo bem", digo a ele. "Eu estou bem aqui."

Ele cai para a frente, de mãos e joelhos, ofegante, e eu me preocupo se algo está errado. Eu me ajoelho ao lado dele, com a intenção de colocar a mão em seu ombro, mas para minha surpresa, ele me agarra e me puxa contra ele, enterrando o rosto contra o meu peito e respirando longa e estremecendo. Oh. Eu acaricio uma mão através de sua juba emaranhada e escura. "Estou aqui", digo a ele. "Você esta bem."

 

GREN

Eu

pensei que meu corpo estaria livre de sua intensa e latejante necessidade, uma vez que eu passasse minha semente.

Então, passei a minha semente novamente e desmoronei na frente da minha fêmea como um fraco.

Mas ainda não sai. Ela corre através de mim como a mais forte das drogas, um acelerador enlouquecido. Será que os nulificadores estão finalmente fora do meu sangue e toda a necessidade bloqueada por anos e anos está caindo através de mim de uma só vez? Ou isso é outra coisa? Seja o que for, isso me deixa fraco e instável depois de gastar minha semente ... e ainda pronto para fazer isso novamente.

De novo e de novo e de novo outra vez.

Ela me tocou. De sua própria escolha, Willa me tocou. Ela acariciou meu peito e pressionou sua boca em meus ombros e moveu suas mãos sobre mim de uma maneira que eu nunca pensei que seria tocada. Era demais esperar que ela alcançasse meu pau, e ainda assim ela fez isso sozinha. Foi tão bom que eu gozei imediatamente, mas ela não parecia se importar. Mesmo agora, ela brinca com minha juba e sussurra palavras doces e cantadas em sua língua. Eu posso sentir o cheiro dela mudando de novo, e me pergunto o que isso significa. Ele ficou doce mais uma vez, e faz minha boca ficar com água mesmo quando meu pau endurece.

Eu nunca serei capaz de suportar se isso continuar. Eles vão me encontrar aqui, daqui a cem anos, com o pau na mão e jorrando sementes sobre a neve enquanto penso em Willa.

Willa e seu toque dado livremente. Willa e o jeito que ela chega para mim sem medo, como se eu não fosse uma abominação.

Eu destruiria planetas inteiros com minhas próprias mãos para ela.

Eu consigo ficar de pé, desgastado ao meu núcleo e ainda de alguma forma ainda queimando por dentro. Ela olha para mim com olhos ansiosos, e eu toco seu rosto para que ela saiba que estou bem. Quero rir. Eu estou mais do que bem. Por tudo que vim a este planeta uma escrava, tenho uma fêmea ao meu lado que olha para mim como se eu fosse um macho normal, e cujas carícias disparam meu sangue com tal calor que não sei que vou sobreviver.

Não importa o que vem a seguir, eu não trocaria um único momento.

Ela aperta a mão no meu peito, a testa franzida e, em seguida, pressiona o próprio peito. Depois de um momento, ela balança a cabeça. "Nttng"

Eu me pergunto o que ela quer dizer com isso. Eu quero perguntar a ela, para administrar a questão em nossas pantomimas e as poucas palavras compartilhadas que conhecemos, mas o vento muda e eu pego o cheiro do mesakkah nativo na brisa. Eles ainda estão muito perto, e eu brinco com Willa quando deveria estar protegendo-a.

Isso muda agora. Ignorando os protestos do meu corpo curiosamente cansado - talvez também esteja sofrendo com a falta de aceleradores que faziam parte do meu regime diário nos poços de escravos -, levantei a mochila no meu ombro e puxei Willa para os meus braços. Eu começo a caminhada de volta ao nosso acampamento, mas meus pensamentos estão em suas mãos e como posso fazer com que ela me toque novamente. Ela gostou? Minha forma agradou a ela? Embora eu compartilhe muitos marcadores genéticos de outras raças de escravos, eu sei que minha forma é baseada na de um macho praxiano, e meu pau é como o deles. Um escravo de arena viu muitos corpos, porque é mais inteligente lutar nu e não dar ao seu oponente nada para segurar. Eu tive mestres que rasparam todo o meu corpo para tal propósito, não importa que seja um insulto a um praxiano ficar sem pele. Eu não sou praxe, não verdadeiramente, então eu não me importei. Mas notei como os outros são formados, imaginando se são meus ancestrais. Se estamos relacionados e eles vêm do mesmo estoque genético que eu faço.

Nada disso importa agora, mas eu tento pensar nos humanos que vi no passado. Os poucos que eu vislumbrei eram geralmente brinquedos para seus mestres e totalmente vestidos. Eu nunca lutei com um macho humano na arena. Eles têm pênis? Willa ficou chocada ao sentir a minha ou ela esperava?

De repente estou curioso para saber o que ela parece sem sua roupa. As fêmeas são construídas de forma diferente, mas nunca vi uma nua de perto. Eu me vejo de repente queimando com a intensa necessidade de explorar o corpo de Willa. Eu sei que eles têm bicos, e sei que os machos se enterram entre suas coxas, mas alguns machos também se enterram entre as coxas de outros machos, de modo que isso não me diz muito. O que quer que ela se pareça, eu quero tocá-la e dar-lhe prazer como ela me tocou.

Eu gosto desse pensamento, tanto quanto eu gosto que seus braços vão facilmente ao redor do meu pescoço quando eu a pego desta vez. Eu estou longe, muito mais forte do que ela e construída para a resistência - não importa a reação do meu corpo no momento - e posso carregá-la tão facilmente quanto respirar. Com ela em meus braços, posso voltar para o nosso acampamento, para garantir que ela fique fora do alcance de qualquer homem mesakkah que possa estar caçando-a. Eles têm sentidos aguçados, mas não tão interessados quanto os meus próprios aprimorados.

Enquanto carrego Willa, noto que seu perfume adocicado continua e fica mais forte quando suas coxas se separam. Seu cheiro muda tem algo a ver com sua boceta? Eu nunca vi uma de perto - apenas mulheres sendo acasaladas de longe - mas o aroma de dar água na boca parece ficar mais forte quando ela se segura em mim. Meu pau está duro de novo, meu saco latejando de necessidade, mas eu faço o possível para ignorá-lo.

A segurança de Willa primeiro.

Quando voltamos ao nosso acampamento, o dia está ficando tarde, o céu cinzento escurecendo.Flocos de neve grossos voam no ar, e Willa lhes dá um olhar preocupado. Estou secretamente feliz por sua presença, porque isso significa que ela vai se aconchegar ao meu lado por calor esta noite. Eu me movo pelas bordas do nosso acampamento com cuidado, procurando aromas de mesakkah, mas não há nenhum. Existem outras criaturas que vagaram por esta área e deixaram o rastro atrás, mas suas pegadas não chegam perto do meu cheiro ou das minhas velhas faixas. Eles me temem.

Boa. Eles devem ter medo.

Mesmo assim, estou de guarda enquanto coloco Willa no chão, a pulsação aquecida em meu corpo temporariamente aquietada pelo pensamento de perigo. Ela vai para o nosso abrigo, falando em sua linguagem musical enquanto eu verifico o acampamento mais uma vez. Quando não encontro nada, sacudo os flocos de neve da juba e me escondo sob o abrigo para me sentar ao lado dela. Dentro, vejo que ela colocou a roupa de couro como uma palete mais uma vez, e ela tem um pedaço gelado de carne da nossa matança anterior em sua mão, tentando cortar uma fatia dele. Ela olha para cima quando eu entro, uma expressão de boas-vindas em seu rosto. Ela me oferece o primeiro pedaço de carne, e me sinto como um rei neste momento.

Eu a observo enquanto como, imaginando seu aroma doce. Desvaneceu-se um pouco e, enquanto ela come, me pergunto se posso fazê-lo retornar. Meu pau está endurecendo com o pensamento, e eu suspeito que serei capaz de pensar em nada até descobrir o cheiro dela por mim mesmo. Willa boceja, olha incerta para a cama que ela fez, e então se deita, colocando suas mãos contra sua bochecha.

Eu não entendo isso. Ela está me rejeitando e optando por dormir sozinha apesar de nos tocarmos esta tarde? Fiz algo de errado? Miss alguma pista sutil? Deito-me do meu lado do abrigo e, depois de um momento de espera, fico impaciente. Com um grunhido irritado, eu a alcanço, prendo-a pela cintura e arrasto-a para o meu lado.

O riso de Willa é agradável e faz minhas bolas apertarem para ouvir. Ela dá um tapinha no meu peito e murmura algo apologético, então se acomoda ao meu lado, seus dedos entrelaçados no meu peito. Sua respiração diminui e ela relaxa, e eu a coloco contra o meu corpo, contente com isso. Talvez possamos tocar mais amanhã. Ela se vira e se acomoda contra mim, de costas para o meu lado. Eu me viro do meu lado também, passando o braço sobre ela de forma protetora. Ela muda, acomodando-se e depois fica quieta.

Eu corro levemente no estado meio acordado, em sintonia com o som de sua respiração e a sensação agradável dela contra mim. Sua respiração engata ligeiramente e ela treme, e eu abro meus olhos, esperando que ela diga alguma coisa.

Ela fica quieta.

Depois que outro momento passa, ela se contorce, e então o cheiro doce toca meu nariz, enchendo-me com uma necessidade quente. Minha boca molha e meu pau endurece, e me pergunto com a repetição do cheiro, mesmo quando Willa estremece um pouco contra mim.

Ela está bem? Eu toco seu braço para acordá-la ... só para descobrir que a mão dela está em suas leggings, entre suas coxas. Ela se desloca novamente e o cheiro dela me domina.

Willa está tocando sua boceta.

Sua boceta é a fonte do cheiro doce.

Eu dou um grunhido baixo de frustração. Ela faz isso com a mão? Eu quero ser o único a tocá-la. Eu quero ser aquele que faz com que seu cheiro doce surja. Eu quero ser aquele que lhe dá prazer. "Willa"

"Gren?" Sua voz é baixa e sem fôlego. Sua mão desliza para fora de sua leggings, seu perfume floresce mesmo quando ela dá um pequeno tremor. "Guhbktusleep."

“Você sabe que eu não entendo suas palavras, femininas. Você esconde isso de mim? Eu coloco minha mão sobre a dela, e posso sentir a umidade em seus dedos, o cheiro incrível. Eu levanto a mão dela para o meu nariz e inalo profundamente, e então gemo. Nada jamais cheirou tão perfeito, nem me deixou tão faminta. "Você diz que estamos fraaand, isso não é verdade?"

"Oh", diz Willa suavemente. "Fraands, sim."

"Então deixe-me, como seu fraaand, tocar em você." Eu coloco minha mão em sua barriga e quando ela não protesta, eu a movo para baixo, como ela fez comigo. "Deixe-me prazer que você gosta de você me deu prazer."

Ela geme e depois desliza de costas. Na escuridão, posso ver o brilho suave de seus olhos e o modo como suas pernas se separam ligeiramente de boas-vindas.

É permissão suficiente para mim. Eu acaricio seu pescoço, enterrando meu rosto contra seu cabelo e respirando seu perfume como ela fez comigo. Devo colocá-la em cima de mim e tocá-la por trás, como ela fez comigo? Eu não sei como isso é feito, mas ela parece permitir o meu toque bem o suficiente dessa maneira, então eu continuo. Passei pela cintura de suas leggings e toquei entre suas coxas, consciente das minhas grandes garras e sua pele delicada.

Ela é quente aqui, quente e sensual, e ela tem um pêlo macio e acariciador sobre sua boceta. Eu gemo baixo, surpreso com essa revelação. “Você tem escondido isso de mim? Eu sinto o quão molhada você é, Willa. Deixe-me aprender você como você me aprendeu. Nada me daria mais alegria.

Sua respiração engata e ela enterra as mãos na minha pele, segurando firmemente a mim. "Gren", ela calça, e então se arqueia contra a minha mão. "Tchmee"

"Eu vou aprender suas palavras", eu prometo a ela, mesmo sabendo o que ela quer. O jeito que ela se levanta para atender a minha carícia me diz muito. "E então não haverá mal-entendidos entre nós." Eu acaricio o pequeno monte de calor que é sua boceta, e fico ainda mais surpreso quando parte sob o meu toque. Ela tem dobras aqui, macio e escorregadio e molhado com o cheiro dela. Minha boca jorra de novo e de repente não quero mais nada no mundo do que prová-la. Eu não sei se tais coisas são permitidas, então eu só farei o que Willa fez comigo. Eu não quero assustá-la com a intensidade da minha necessidade.

Mas eu a toquei, aprendendo com as pontas dos dedos e garras, pastando sobre as dobras suaves de sua boceta e passando a ponta do dedo através de seu calor úmido. Ela se contorce contra mim, puxando minha pele e ofegando com a necessidade, mas ela não entra em erupção rapidamente como eu fiz. Talvez ela se toque mais.

"Gren", ela calça, em seguida, balbucia uma série de sons que eu não entendo.

"Mostre-me", eu exijo dela. "Me diga o que você quer. Diga-me como tocar em você. Eu não paro minha exploração gentil, no entanto. Continuo me tocando, esperando que eu atinja a carícia que fará com que o prazer dela exploda como uma supernova.

Ela agarra meu pulso, contorcendo-se debaixo da minha mão, e é a coisa mais excitante e frustrante que eu já experimentei. Minha própria semente ferve, pronta para entrar em erupção, mas ela não chega ao clímax. Ela calça e implora e se contorce, mas eu não sei o que ela está pedindo.

"Mostre-me", eu exijo novamente, e desta vez eu pego a mão dela e empurro em suas leggings. "Mostre-me o que eu faço de errado."

Willa choraminga, o som totalmente inebriante, e então seus dedos passam por mim. Ela toca o ápice de suas dobras e, em seguida, esfrega em movimentos rápidos e bruscos. Eu empurro a mão dela para o lado e coloco a minha lá, e no momento em que sinto o ligeiro solavanco aninhado em suas dobras, ela se arqueia com um grito, suas mãos puxando com tanta força a minha pele que me faz gozar. Minha semente cai no meu colo e na minha coxa, mas eu a ignoro, assim como ignoro a respiração ofegante de minha respiração, porque Willa está fora de si agora mesmo, o perfume denso e rico dela enchendo o abrigo. Ela está tão molhada que eu posso ouvir meus dedos enquanto eles escorregam através de suas dobras, e eu esfrego essa pequena protuberância como se fosse o maior prêmio em qualquer arena intergaláctica.

Ela endurece e sua boca se abre em um grito silencioso. O calor úmido inunda minha mão, e então ela balança contra mim, esfregando minha mão enquanto ela atinge o clímax repetidas vezes. Eu continuo a esfregá-la, perdida no momento, fascinada pela escorregadela de sua boceta e pelo irresistível e almiscarado almíscar que envolve meus sentidos. "Willa", eu grito, e quando ela estremece contra mim novamente, espero que eu tenha feito ela gozar duas vezes. "Faça de novo", digo a ela, exigente. "Eu quero ver você vir de novo."

Mas ela só cai contra mim, desossada e saciada, e puxa minha mão entre suas coxas. Ela enlaça meu braço ao redor dela, abraçando-a até seus seios, e pressiona sua boca no meu braço antes de se enrolar contra mim, um suspiro feliz escapando dela.

"Eu te agradei?" Eu murmuro, acariciando sua juba. "Tanto quanto você me agradou mais cedo?"

"Mmm", diz ela, em seguida, corre a boca contra o meu braço mais uma vez, uma sugestão de um sorriso brincando em seus lábios.

Eu cuidadosamente extraio meu braço de seu aperto, mas não antes de me esfregar em sua juba novamente. "Eu devo limpar", digo a ela. "Eu não posso deixar minha pele endurecer com a minha semente." E porque ela é suave e doce e agora minha, eu decidi, farei o mesmo por ela.

Eu recolho um punhado de neve e, em seguida, pressiono-o na frente das perneiras de Willa.

Minha mulher grita e ergue-se para fora da nossa cama.

Hmm. Talvez os humanos não façam isso, então.

 

WILLA

S

até que nenhum ruído cootie.

Eu verifico-me pela manhã apenas no caso, e então eu ouço os batimentos cardíacos de Gren enquanto ele está deitado ao meu lado. Mesmo depois daquele maldito truque de neve ontem à noite, ainda me agachei contra ele por calor. Uma garota é um pouco mais indulgente quando é tocada até que tudo dentro dela se aperte. Mas não, ainda não há barulhos.

Talvez haja algo na água nesse lugar que deixa uma garota louca de luxúria. Isso poderia ser isso.

Quero dizer, Willa, louca por sexo, não é quem eu sou. Eu nunca pensei em mim como particularmente sexual. Poderia ser por causa de como eu cresci, o que com Isaías morrendo quando éramos jovens e, em seguida, mamãe e tio Dick se transformando em kingpins de dois bits, eu estava mais preocupado em acabar nos noticiários do que se eu liderar. Tenho certeza de que havia rapazes interessados, mas nunca tive tempo. Havia mamãe e suas travessuras, e o pessoal do tio Dick, que queria um rápido apelo de sua sobrinha adolescente. Eu aprendi que os homens que apareciam eram repugnantes, e isso me impedia de fazer sexo. Talvez seja como o cinema para algumas pessoas, mas para mim envolveu homens mais velhos com mãos agarradas e maliciosos. Não, obrigado, não queria nada disso.

Mas com o Gren, tudo é diferente.

Eu quero tocá-lo. Eu acordo e respiro seu perfume levemente suado e acho que é a melhor coisa desde biscoitos e molho. Eu quero enterrar meu rosto em seu estranho pelo e beijar aqueles gigantescos dentes de sabre e acalmar todas as preocupações em seu rosto. Eu quero explorar seu corpo - da frente desta vez - e ver como ele reage se eu colocar minha boca nele. Eu não o vejo mais feio ou estranho. Ele é diferente, mas não me importo com isso. Há um feroz protecionismo em seu olhar e bondade em seus olhos - e querido senhor, ele tem ótimas mãos - e isso compensa qualquer tipo de focinho ou se ele é um pouco mais peludo do que alguns caras. Ele é maravilhoso e para mim, essas mãos grandes e o corpo volumoso são incrivelmente sexy. Há um milhão de coisas que eu quero fazer com ele, e parece que, como estamos sozinhos, temos todo o tempo do mundo para fazer isso. É emocionante, e quando eu acordo, minha boceta fica dolorida e pronta para outra rodada de carícias pesadas.

Cara, rosqueie pesadamente. Eu quero agarrá-lo e montá-lo como um pônei.

Então, sim, não sou eu que faz esse tipo de coisa. Eu continuo achando que pode ser o melhor e talvez o meu seja bem quieto, mas o de Gren também é silencioso, então talvez não. É um mistério. Talvez haja algo na água ... ou talvez seja apenas pela primeira vez na vida, estou totalmente livre para fazer o que quiser.

Não há mãe, nem tio Dick, nem colecionadores de cartões de crédito, nem restaurante querendo que eu trabalhasse com um turno extra. Eu não tenho que me preocupar com alguém me julgando ou pensando que sou lixo. Há apenas eu e neve e ar fresco e Gren.

Parece meio perfeito para mim.

Eu toco minha boca pensativamente. Nós provavelmente deveríamos nos beijar em algum momento, embora eu me pergunte como isso vai funcionar com seus grandes dentes. Eu não quero que ele se sinta estranho ou desconfortável, ou como se ele estivesse faltando. Ele pode não ter a boca mais bonita do mundo, mas o homem tem mãos mágicas e um enorme pau. Tenho certeza que qualquer cara com uma boca bonita ficaria com ciúmes dele por essas coisas sozinho. E ele é meu, todo meu. Eu aperto minhas coxas juntas alegremente com o pensamento.

Afinal, não consigo entrar em ressonância com outra pessoa quando estou sozinho com ele. E dado que há apenas dois outros homens solteiros no planeta, além de Gren, e meu pênis parece estar em silêncio, a ressonância não está no meu futuro. Eu estou bem com isso, contanto que Gren seja.

Se as coisas são incríveis nessa frente, o café da manhã é um pouco insuficiente. Temos um gato gelado, o que me faz querer vomitar com o pensamento, mas eu me forço a comer algumas mordidas de qualquer maneira, porque se eu não comê-lo, Gren também não. Ele me observa para ter certeza de que estou comendo antes de dar uma mordida, e sei que ele precisa comer. Então eu pego meu pedaço de café da manha, rastejo em seu colo, e me aconchego contra ele enquanto tomamos café da manhã, só porque eu quero estar perto dele.

Ele não sabe bem o que fazer com isso, mas também não me afasta. Ele faz carinho no meu cabelo e me segura perto, mas não há brincadeiras frisadas.

Droga.

Eu olho para o céu, mas eles estão nebulosos e sombrios, e a temperatura está mais fria do que ontem. Mesmo quando tomamos o café da manhã, a neve começa a se acumular dentro de nossa inclinação. Vai ser um tipo de dia de ficar dentro, eu acho. Estou feliz e triste com isso - adoro o pensamento de ficar "com" Gren o dia todo, mas sei da sobrevivência, precisamos de um abrigo melhor, e precisamos ficar longe de qualquer lugar que os outros possam estar procurando. para nós.

Ainda assim, hoje pode não ser esse dia, e isso significa que podemos ficar e nos conhecer melhor. Estranho como esse pequeno pensamento me enche de tanta alegria. Sair em uma barraca de merda e comer gato cru congelado? Por que isso soa como um dia tão incrível? É tudo por causa da minha empresa e eu viro para Gren.

"Willa", diz ele. "Amigo" Então ele espera, olhando para mim.

"Precisamos aprender mais palavras", digo a ele, pegando sua mão. Eu dou um aperto e quero me aproximar mais, mas eu me pergunto se ele consideraria isso muito agressivo. É difícil pensar que depois do que temos feito juntos pelo último dia, mas eu não quero que ele pense que sou gritante. Eu luto contra o desejo de me colocar em cima dele e gesticular para os flocos gordos e caindo. "Hoje devemos pular a caça."

"Caçar?" Ele pergunta, pegando aquela palavra em particular.

"Nenhuma caça", eu corri, em seguida, coloquei minha mão para a frente da carne e peguei alguns flocos flutuantes. "Neve."

Gren me imita, embora o som seja mais ronronar do que qualquer outra coisa. Ele luta com as consoantes mais agudas, penso eu, por causa de seus dentes, mas não me importo. Estamos falando e isso é tudo que importa. Ele estende uma das mãos e captura um pouco de neve em seus dedos. "Rrrss."

Eu acho que é neve em sua língua, mas é mais grunhidos e sons de garganta e eu me esforço para repeti-los. Eu tento duas vezes, e quando ele ri de rir, eu não posso deixar de rir também. "Você está melhor com a minha língua do que com a sua", digo alegremente.

Ele mostra os dentes, depois estende a mão e acaricia meu rosto, seus dedos traçando meus lábios.

“Você quer saber a palavra para 'sorrir'? Feliz? Lábios? Dentes? Conversa?" Eu me sinto um pouco intimidado com o quanto há para ensinar um ao outro. Como podemos nos comunicar quando há um punhado de palavras para cada gesto possível? Eu nunca fui bom em idiomas na escola. Na verdade, eu nunca fui bom na escola, ponto final.

Mas ele apenas toca meus lábios, traçando-os com as pontas de seus dedos e enviando pequenos movimentos de prazer por todo o meu corpo. Certo. Não importa quantas palavras aprendemos, contanto que estejamos juntos. Então eu pego sua mão e guio as pontas dos dedos sobre meus lábios fechados, franzindo-os. "Lábios." Eu dou-lhe um largo sorriso para mostrar a diferença. "Sorriso."

Então eu coloquei minha mão em sua boca para fazer o mesmo.

Ele recua um pouco, assustado e parece incerto. É como se ele não soubesse como reagir tocando sua boca. Eu me pergunto com isso. Há algo diferente em sua boca que o incomoda? Eu sei que ele não se parece comigo, mas eu não me importo. Aparências não contam para merda, tanto quanto eu estou preocupado. Mamãe era uma mulher linda e linda e tinha um coração puramente podre.

Eu preferiria um amigo feio e honesto.

Eu não acho que Gren é feio, no entanto. Diferente, sim, mas não de um jeito ruim. Então eu ignoro sua hesitação e alcanço sua boca novamente. "Lábios", eu digo a ele suavemente, movendo meus dedos sobre a costura de sua boca. Então sorria." E eu cutuco um dedo no canto da boca dele e o arrasto para cima, fazendo a expressão para ele.

Ele bufa de riso e cuidadosamente coloca uma garra na beira da minha boca para fazer o mesmo comigo. "Shhhmmmile"

Depois disso, a tarefa de aprender as palavras um do outro não é mais tão estressante. Nós nos tocamos e compartilhamos palavras, aderindo às coisas simples primeiro. Sua linguagem é tão difícil para mim falar quanto a minha é para ele. A palavra para “cabelo” e “pele” em sua língua soa surpreendentemente a mesma, por exemplo, mas pode haver inflexões que eu estou perdendo por completo que diferenciam as duas. Quando pergunto sobre suas presas e sua cauda, ele balança a cabeça, indicando que não tem palavras para eles.

Que estranho.

Passamos para outras coisas, apontando o abrigo, a lança, a comida, os couros que estou destruindo, usando-os como cama na neve fria. "Precisamos de cobertores", digo a ele, e eles me cobrem com os couros. "Sem cama." Eu abraço meus braços e finjo tremer. "Frio."

Gren grunhiu, tocando a túnica de couro. "Pele de comida", ele me diz. "Gren comida pele Willa."

"Você quer dizer que você quer caçar algo para o seu pêlo?" Eu faço um gesto de esfaquear, depois aponto para a pele e ele concorda.

“Precisamos de comida e peles, sim. Também precisamos de fogo. Esfrego minhas mãos e finjo segurá-las na frente de uma fogueira. "Fogo, comida, pele." Eu gesticulo para o nosso pequeno abrigo terrível, que até agora não está fazendo um ótimo trabalho em manter o clima fora. Ele bate com força com os ventos fortes e entra quase tanto quanto fica fora, e eu me vejo chegando mais perto de Gren a cada poucos minutos apenas para partilhar de seu calor. "Está tudo bem por enquanto, mas precisamos de melhor."

Gren acena com a cabeça. "Willa shelter". Ele faz uma pausa e, em seguida, coloca os dedos na cabeça em uma indicação de chifres. "Willa ... abrigo?"

Eu balancei minha cabeça, não claro o que ele quer dizer.

Ele gesticula para a nossa tenda. “Abrigo… não. Willa ... ”Ele faz uma pausa e, em seguida, coloca os chifres em sua cabeça novamente. "Abrigo. Comida. Fogo. Gren não. Sem comida. Nenhum abrigo, nenhum fogo. Ele faz os chifres novamente. “Sim comida. Sim abrigo. Sim fogo.

Ele faz o gesto de chifre novamente, e me ocorre o que ele quer dizer.

Nós não temos comida aqui, ou abrigo, ou fogo. Os outros fazem. Ele quer saber se eu quero voltar.

“Você quer voltar? Gren? Eu faço o sinal de chifres.

Meu grandalhão está em silêncio por um longo momento. Então, ele estende a mão e pega minha mão. “Gren Willa, amiga. Gren… Willa. Ele gesticula para si mesmo, deixando claro que, seja o que for que eu decida, ele vai seguir.

Estou chocado. "Eu não vou voltar para as pessoas que te amarram e não te tratam como humano." Eu balancei minha cabeça com veemência e apertei sua grande mão na minha. “Willa é amiga de Gren. Não os chifres. Se precisarmos de comida, conseguiremos nossa própria comida. Willa abriga Gren. Comida de Willa, Gren. Willa dispara contra Gren.

Eu sei que é conversa de bebê no esquema das coisas, mas isso o faz sorrir, seus lábios se voltando para suas grandes presas com óbvio prazer. "Willa"

"Amigo", digo a ele, e pressiono minha boca para os dedos em uma promessa silenciosa. Não vou fazer nada para comprometer sua segurança. Eu o escolhi e não pretendo mudar de idéia só porque as coisas ficaram difíceis. "Quando as coisas ficam difíceis, é quando você mostra ao mundo quem você realmente é", digo a ele, acariciando sua mão na minha. “Depois que Isaías morreu e papai partiu, mamãe pegou o caminho mais fácil e vendeu drogas e deixou o tio Dick fazer o show. Era muito difícil para ela conseguir um emprego de verdade porque não pagariam o suficiente. Não lhe ocorreu conseguir um segundo emprego, ou fazer um trabalho ao lado. Ela queria que outra pessoa apenas cuidasse das coisas, e não importava o quão errado elas estivessem. Eu sacudo minha cabeça. “Não é quem eu vou ser. Mesmo que seja difícil, fazemos a coisa certa e fazemos juntos. ”

Gren apenas me observa com olhos intensos e, em seguida, toca minha bochecha.

A manhã passa agradavelmente e me surpreendo com a rapidez com que as horas passam. Gren é uma ótima companhia, divertida e inteligente, e acho que ele está aprendendo mais da minha língua do que eu sou dele, mas ele não me faz sentir culpado por isso. Cada palavra que aprendemos é outro passo mais perto de ser capaz de ter uma conversa real, e eu faço o meu melhor para lembrar cada grito e silvo sibilado. Depois de um tempo, o céu se esclarece e os sóis saem, pontos gêmeos no céu cinza e turvo, e nós emergimos de nosso casulo um pouco para esticar nossas pernas. Há uma nova camada de neve pulverulenta no chão que cobre o mundo de um branco ainda mais deslumbrante, e as nossas pegadas de antes desapareceram há muito tempo. A distância, porém, vejo algumas manchas escuras na neve, e quando gesticulo para Gren que devemos dar uma olhada, ele se move para o meu lado e coloca uma mão protetora no meu ombro, determinado a assumir a liderança.

As manchas se tornam merdas.

Literalmente. Eles são grandes bolos de merda. Estou desapontado no início porque quem quer encontrar porcaria congelada em todo o seu vale nevado imaculado? Mas então eu lembro que Harlow estava queimando eles, e eu me inclinei para olhar a porcaria. Com certeza, parece que está cheio de palha regurgitada ou plantas ou algo nesse sentido. Hã. Eu gesticulo para Gren, que olha para mim como se eu fosse louca. "Para o fogo", eu digo a ele, rindo de sua expressão de nojo.

"Comida de Willa?"Ele pergunta, e quando eu grito de desgosto, aquele sorriso inteligente curva sua boca e percebo que ele estava me provocando. Eu pego um punhado de neve e lanço para ele, e seus olhos brilham com desafio. Oh céus. Eu me viro e corro para longe, fazendo o meu melhor para correr, mas não sou rápido o suficiente (especialmente não na neve até a altura das coxas) e, um momento depois, há um punhado de neve no fundo da minha túnica. Eu grito de novo, e Gren coloca a mão sobre a minha boca, rindo. "Shhh", ele me diz, e depois murmura algo em sua língua que provavelmente é sobre como devemos ser silenciosos e furtivos.

Eu não quero ser, no entanto. Eu amo que ele esteja sendo brincalhão comigo. Que qualquer que seja seu passado, ele pode sentir uma alegria tola comigo. Então eu lambo a palma dele, determinado a dar nojo dele e continuar o nosso jogo de provocação.

Ele não está aborrecido, no entanto. Gren fica muito quieto, gemendo baixo, e então a leveza sai do nosso jogo. Não é mais sobre brincar na neve. Ele não se move, mas eu posso ouvir sua respiração rouca em sua garganta, e posso sentir a dura pontada de sua ereção contra minhas costas.

Não é preciso muito para ativá-lo, e me sinto como um idiota por ter lambido a mão dele. Claro que ele fica excitado com isso. Algo me diz que ele ainda é novo em geral, e até mesmo o jogo mais leve vai se tornar mais para ele. Estou cheio de poder com o pensamento de ser capaz de ligá-lo tão facilmente, mas, ao mesmo tempo, me pergunto se não devemos andar por nós mesmos. Ele vai pensar que todo o nosso relacionamento é sobre sexo se eu continuar fazendo sexo? Eu não sei o que fazer.

Eu quero beijá-lo e acariciá-lo. Droga, quero ver sua reação a tudo. Mas isso é ruim? Estou fazendo um desserviço à nossa “amizade” se nos tornarmos mais do que apenas amigos? Como ele vai se sentir se eu entrar em ressonância com outra pessoa?

Claro, eu teria que estar perto de outra pessoa para que isso acontecesse, mas a ameaça está sempre no horizonte. Eu não esqueci que os outros estão nos procurando. Tudo o que precisa acontecer é que um deles corra na mesma trilha em que estamos e se um cootie disparar, estaremos em apuros. Will vai entender isso?

Por que ele não entenderia isso, Willa? Ele não é um animal. Ele é uma pessoa que foi criada diferente de você, nem mais nem menos. Agora me sinto ainda pior porque roubei Gren dos outros para provar que ele não é um animal, e então estou hesitando porque acho que ele pode não entender como funciona um relacionamento? Eu não posso ter as duas coisas.

A menos que ... e se Gren pensa que eu o tirei dos outros para que ele pudesse ser meu escravo sexual?

Isso é complicado.

Eu sei que eu quero ele.

Eu acho que ele me quer.

Certamente não pode ser mais difícil que isso, pode? Tem que ser? Ou preciso esperar antes de tocá-lo para provar que podemos ser amigos e também amigos com benefícios?

Quando me viro para olhar para Gren, ele deixa cair a mão e me deixa ir. "Fogo", ele diz sem rodeios, se afastando de mim. Ele se curva e começa a pegar os cocô, coletando-os em suas mãos grandes e sinto uma pontada de culpa. Eu deveria ter respondido mais rápido? Ele sentiu minha hesitação?

Não é que eu não o queira. Eu só tenho que ter cuidado com o nosso relacionamento. Nós dois somos muito novos em conhecer um ao outro e a este planeta. Nós mal podemos nos comunicar, e seria fácil interpretar mal as coisas. Por tudo que eu sei, eu tocando seu pau ontem significa que estamos casados.

Talvez devêssemos ter uma longa conversa quando voltarmos para a tenda ... logo depois de fazermos fogo.

 

WILLA

F

Mas descobrir como fazer fogo não é tão fácil quanto parece.

Quando voltamos com o combustível - eu me recuso a pensar nisso como cocô -, eu crio um buraco na neve para a nossa “lareira”, empurro o cocô em uma pilha, limpo minhas mãos, e então tento descobrir o fogo. fazendo implementos que eu peguei do outro acampamento quando ninguém estava olhando. Há um pouco de metal que parece ter vindo de uma nave espacial e de uma rocha marcada em uma extremidade com uma tinta avermelhada. Eu vi muitos filmes, então eu deveria saber como isso funciona.

Teoricamente

Na realidade, não consigo fazer funcionar. Eu tento golpear a pedra no metal. Então eu tento golpear o metal na rocha. Eu tento bater os dois juntos. Eu mudo os ângulos que eu acerto, eu até tento esfregá-los juntos por faíscas de fricção, mas nada funciona. Eu recebo uma faísca ocasional, mas nada acontece no meu cocô, e depois de um tempo, estou suada e cansada e ainda não tenho fogo. Gren me observa, mas ele é um pouco mais bravo, já que nossa brincadeira ficou estranha, e eu quero dizer a ele que sou eu, não ele. Que eu estou apenas tentando descobrir o quão livre eu posso estar perto dele. Que eu sou o único que está quente e frio e eu sou o problema. Eu não quero que ele beije o inferno fora de mim esta manhã? O que mudou agora?

Nada. Absolutamente nada mudou. Eu sou apenas ... nervosa e agora estou de mau humor. Meus sonhos de um banho quente (ou pelo menos um banho quente) e um jantar cozido estão desaparecendo rapidamente. Essa merda de sobrevivência é difícil. Quando eu bato as pedras juntas novamente e nada acontece pela milionésima vez, eu desisto e arremesso-as para baixo, em seguida, pulo para fora da minha inclinação para que eu possa raiva em particular.

O fogo é um grampo de merda. Se não posso fazer fogo, como podemos sobreviver?

Eu não acho que nós iremos. E então eu vou ser responsável pela morte de Gren. Eu caio de joelhos na neve, cansada e cansada e com frio e apenas abatido de tudo o que aconteceu. Uma semana atrás, eu era garçonete sem futuro além de pegar turnos extras para colocar algum dinheiro em cartões de crédito que nem eram meus. Foi estressante, mas eu poderia lidar com isso. Eu conhecia a situação. Não foi vida nem morte.

Mas aqui ... eu estou acima da minha cabeça.

Eu me sinto desconfiada e cheirando forte, tentando ignorar o impulso irresistível de chorar. Se eu fizer, as lágrimas vão congelar no meu rosto. O vento está subindo novamente, e a pequena janela de bom tempo se foi, as nuvens e os flocos de neve voltando.

Por um momento de autocomiseração, me pergunto se algum dia me aquecerei novamente.

"Willa?" Mãos grandes se fecham sobre meus ombros, quentes e reconfortantes. "Amigo?"

Eu fecho meus olhos, envergonhada. Aqui estou sendo um bebê chorão sobre o meu destino. Sim, pode ser que eu seja forçado a sobreviver em um planeta de inverno sem ninguém para ajudar… mas o tempo todo eu fui tratado melhor do que como Gren foi tratado. Não tenho o direito de reclamar. Eu coloquei minha mão na sua e apertei. "Eu sinto Muito. Estou tendo um momento fraco. Eu prometo que vou engolir e fazer melhor.

Eu me viro e olho para ele, um sorriso brilhante no meu rosto. Há uma cautela em sua expressão, e então me atinge. Eu sei porque eu estou pirando com o pensamento de "usar" Gren. De se preocupar sobre como o relacionamento sexual é tão rápido.

Foi assim que mamãe controlou seus homens. Se ela quisesse drogas, apareceria na casa de seu negociante com roupas sensuais, com o batom perfeito e o cabelo enrolado, os saltos altos. Eu ficava sentada no carro com o rádio tocando, e ela saía um pouco mais tarde, o cabelo despenteado e o batom manchado, os olhos brilhando com seu novo tom. Se houvesse contas que deviam ser pagas, mamãe apenas ligaria o feitiço.

Ela usou sexo para conseguir o que queria. Não era nada para ela usar seu corpo, provocar com um toque rápido e um olhar promissor.

Eu nunca, nunca quis me transformar nela.

Estou com medo de que isso seja o que estou fazendo com Gren, mesmo inconscientemente - que estou usando-o para me consolar porque estou estressada por estar presa aqui neste planeta. Que as escolhas que estou fazendo não são porque eu acho que ele me quer ou eu o quero, mas porque eu preciso de alguma forma controlar algo no meu ambiente ... e ele é isso.

"Willa?"

Eu olho para ele. Eu não posso explicar tudo o que está passando pela minha cabeça. Eu não tenho as palavras ainda, mas eu sei que ele vai pensar que ele é o culpado de alguma forma, e isso só me deixa mais chateada. "Eu gostaria que você ficasse presa aqui com uma pessoa melhor", eu sussurro para ele, e então enterro meu rosto contra seu peito, entrelaçando meus dedos em sua pele macia e desejando que eu conhecesse minha própria cabeça melhor.

Eu queria que mamãe não tivesse me fodido tanto.

GREN

Eu fiz algo errado. Willa mudou para mim. Eu perdi um sinal? Uma indicação de que ela queria acasalar com as mãos novamente e agora ela está ofendida? Ela parece perdida em seus próprios pensamentos neste dia.

Jogamos jogos de palavras para aprender mais sobre a linguagem um do outro enquanto tentamos construir um fogo, mas o fogo se mostra impossível, e a frustração de Willa cresce. No momento em que está escuro, ela guarda as duas pedras e amontoados de fogo em um canto de nosso abrigo, sua expressão triste e pensativa.

Eu quero que ela me pegue, se enrole em mim para que ela possa compartilhar meu calor, mas ela não parece querer fazer o mesmo. Como eu a atraio de volta, eu me pergunto? Penso em como ela me tocou quando nos escondemos contra a parede do cânion. Eu tento lembrar se ela me deu algum tipo de sinal. Tudo o que ela fez foi acariciar meu estômago e murmurar palavras para mim, e então a próxima coisa que eu sabia, ela estava acariciando meu pau. Não houve sinal.

Essa é a coisa mais frustrante de todas. "Dê-me um sinal, fêmea", digo-lhe em Praxiian, porque meu corpo dói de desejo por ela, mas não vou forçá-la. A última coisa que quero é medo no rosto dela. Ela é a única que já olhou para mim com compreensão, e eu não teria essa mudança para nada.

Então eu tento pensar em maneiras de tocá-la. Eu finjo perder as palavras que ela me mostrou no começo do dia para que possamos repassar as partes do corpo. Willa repete as palavras para mim, mas sua expressão é distante e eu não sei como mostrar a ela que eu a quero, a não ser empurrá-la para a neve e esfregar meu pau contra seu corpo até que ela faça os ruídos agradáveis. Eu tento pensar se eu já vi outro gladiador conquistar sua fêmea, mas aqueles acasalamentos que eu vi nunca foram verdadeiramente consensuais e as fêmeas choraram lamentavelmente o tempo todo.

Isso não é o que eu quero.

Ela pega as varetas de fogo novamente e as coloca para baixo, olhando para as mãos em frustração. Eles estão avermelhados e empolados de suas tentativas, e eu pego um em meu aperto, descontente. "Eu sou quente o suficiente, feminino. Por que você se machuca?"

Mas ela inclina a cabeça e tenta interpretar minhas palavras. "Comida? Boot?"

Eu mordo de volta um suspiro de frustração. Todos os grunhidos e nuances de Praxiian estão perdidos para ela. Eu desisto, tomando o nosso cantil e derramando um pouco de água em um pouco de pele macia e, em seguida, lavando a mão para ela. Os olhos de Willa ficam macios e ela me observa com uma expressão preocupada, mesmo quando meu pênis cresce e dói em sua proximidade. Eu quero que ela me toque. Eu quero que ela alcance novamente. Eu quero tocá-la também, mais do que as mãos dela em mim.

"Diga-me o que eu fiz de errado", pergunto de novo. "Mostre-me o sinal mais uma vez para que eu possa dizer sim."

"Sim?"Willa pergunta, franzindo a testa." Sim, não?"

Eu rosno de novo, desta vez em frustração, e isso a faz levantar a cabeça uma vez mais. "Boot?"

Grr. Obviamente, devo aprender mais de suas palavras.

Eu termino de lavar as mãos e ela não faz nenhum esforço para me tocar. Se qualquer coisa, ela olha para longe, e isso me causa dor física. Ela está percebendo o quão feia eu sou agora? "Amigos?"Eu pergunto quando ela puxa as mãos do meu aperto.

Seus olhos brilham com a umidade, e por um momento ela parece tão triste. "Amigos", ela concorda, sua voz macia. Ela passa um leve nó na minha bochecha, mas quando tento me inclinar em sua carícia, ela se afasta.

Estou mais confusa do que nunca agora.

Nós nos sentamos em silêncio na pequena tenda, e eu vejo quando a respiração dela começa a soprar no ar enquanto cresce mais escuro lá fora. Mesmo o calor do meu corpo não vai manter esta barraca quente o suficiente para ela, e estou secretamente satisfeita. Agora ela será forçada a vir para o meu lado e se esconder contra mim por calor. Ela está relutante em fazê-lo, porém, colocando cada peça de roupa que ela trouxe em vez de mentir sobre ela. Ela bebe água nervosamente e, quando o vento aumenta ainda mais, ela faz uma careta e se levanta.

Eu também fico de pé. "Nós partimos? Caçar?"

"Não", diz Willa, colocando a mão para me impedir. "Pah-tee"

Ah Esta palavra eu conheço. Significa que ela quer sair e esvaziar a bexiga. Eu sei por experiência que ela também gosta de privacidade quando faz isso, embora isso me desagrade. Olho para a entrada da inclinação e a neve que se eleva, o vento assobiando.

Ela estende a mão e dá um tapinha no meu ombro. "Não longe. Pah-tee "

Eu interpreto ela significa que ela vai ficar perto. Ainda assim, é perigoso na neve para alguém tão frágil quanto ela. Os pés dela não afundam a cada passo? "Gren vem?"

Suas bochechas coram intensamente. "Não. Fique." Ela gesticula para que eu continue sentada e depois sai da tenda, puxando o capuz sobre a cabeça.

Irritada, deslizei a neve agora compacta que é o nosso piso, e fico ainda mais irritada quando morde minhas garras e pulveriza gelo por toda parte. Eu não gosto dessa distância que ela coloca entre nós. Eu não gosto de como tudo o que ela faz é me dar um tapinha no ombro. Por um momento, eu me pergunto o que ela faria se eu me deitasse na tenda e me tocasse como ela fez comigo. Ela me veria acariciando algo que ela considerava como sendo dela e decidira assumir o controle de mim? Será que ela empurra minhas mãos para o lado com um sorrisinho provocador e uma chamada sem fôlego do meu nome?

Eu gosto muito desse pensamento. Talvez ela não perceba o quanto eu a quero? É possível que eu não tenha deixado claro o suficiente. Ela sabia do meu desejo quando me tocou, mas na maior parte do tempo, eu ignoro minha ereção. Talvez isso a confunda. Então eu deito de volta na neve, meu corpo tenso, esperando pelo retorno dela.

Eu espero que ela volte, veja meu pau duro e pronto para ela, e eu espero que ela pule em cima de mim com prazer.

Um grito perfura o ar da noite.

Fico de pé e de costas, qualquer pensamento de acasalar ou tocar fora da minha cabeça. Essa foi a minha Willa, e não foi um grito de surpresa.

Foi um dos terror.

De repente não há pensamento em minha mente, nenhum instinto exceto um - proteja minha fêmea.

Eu saio da tenda. Está escuro lá fora, o vento uivando e a neve espessa na brisa, mas minha visão foi aprimorada e posso ver quase tão bem no escuro quanto na luz do dia. Ao longe, passando por uma grande nuvem de neve, vejo Willa debruçada, o corpo pequeno.

Vários pares de olhos brilham na escuridão à sua frente.

Predadores Algo a caça, seu cheiro escondido nos ventos fortes.

Um grunhido de pura fúria irrompe da minha garganta e eu pulo para frente para proteger minha fêmea. Mesmo quando eu me movo, meus pensamentos estão correndo para contar o número de oponentes. Oito pares de olhos - grandes números a serem superados. Eu já lutei com tantos em uma arena antes, mas oito com uma fêmea para proteger serão complicados, e não haverá ninguém para me dar curas depois que eu terminar.

Isso não importa. Se eu der minha vida neste dia pela minha Willa, ficarei feliz com isso. Ela deve ser mantida em segurança.

Eu avancei para frente, minhas garras estendidas, meus dentes arreganhados em um grunhido. O cheiro deles me atinge ao mesmo tempo em que vejo os predadores. Felinos - mais deles, e estes maiores que o que eu matei. Eles são o seu pacote? Ou eles simplesmente cheiraram a pele que eu arrastei por toda a nossa trilha para expulsar os nativos mesakkah? Eu nem sequer pensei em outros predadores ... e agora Willa está em perigo.

Raiva borra minha mente. Eu me vejo afundando em meus velhos hábitos, no modo de sobrevivência. Modo Arena. Nada existe além de meu inimigo, e devo destruí-lo. Eu me abaixei, rosnando, e depois entrei na briga antes que o primeiro felino pudesse atacar minha Willa.

Ela grita, o som carregado pelo vento, e no momento em que aterriso em um felino, garras cortando, outras duas pulam nas minhas costas. Esta será uma batalha de atrito - posso matá-los, mas serei ferido. Não me importo. Eu arremesso um na neve mesmo quando eu alcanço outro perto. Eu quero que todos eles concentrem sua atenção em mim. Eu sou o predador. Eu sou o monstro que eles deveriam temer.

Eu sou a fera.

Um felino trava no meu braço, seus dentes cavando fundo. Eu mordo de volta, arrancando um pedaço de pele e jogando o gato para o lado. Outros movimentos tomam o seu lugar, e então algo arranca minhas costas, abrindo-as. Eu rugir de novo, e então mais dos animais me atacam. Eu arrebento os pescoços e quebro os ossos, mesmo quando minha pele é despedaçada sob suas garras. Eles assobiam e recuam, apenas para atacar novamente. Eu também não paro. Eu nunca vou parar, não enquanto minha Willa grita e grita por perto. Eu mando outro felino voando, depois ataco o seguinte. Eles parecem intermináveis e, enquanto continuam a atacar, eu fico mais selvagem. Eu rasgo a carne e tiro ossos com meus dentes. Eu rasgo, rasgo e destruo em uma névoa de pele e sangue e neve. Eu afundo meus dentes em minha mais recente matança e gosto de carne quente, mesmo quando eu a destroço e jogo a criatura de lado.

Algo uiva à distância e eu olho para cima. O sangue corre nos meus olhos e, quando olho os olhos, vejo Willa em pé sobre um felino, a lança colocada nele. A inclinação ainda está ligada à sua lança - ela pegou a coisa toda e veio em meu auxílio. Estou atordoado com sua bravura.

Minha brava fêmea.

O sangue corre pelo seu braço, sua manga é destruída, e ela olha para mim, ofegante. Um soluço pega em sua respiração, e eu me pergunto com o quão alto é. Então percebo que os animais estão mortos. Eu olho para a neve aos meus pés - não é nada além de sangue e coragem. Há pedaços de um felino aqui ... e partes ali. Eu estendo minhas mãos e vejo que elas estão cobertas de manchas de matéria e tufos de pêlo branco. Uma de minhas garras foi arrancada de sua cama e há uma profunda perfuração em uma mão, tão profunda que posso ver uma pitada de osso branco por baixo. A ferida lateja, mas ... todo o meu corpo palpita. Eu sinto toda a dor, mas isso não importa. Eu cambaleio em direção a minha fêmea. "Willa?"

"Gren!"Ela solta a lança e se move na minha direção, seu rosto brilhante no escuro. Seus olhos estão vazando água em seu rosto, e quando ela soluça, ela toca meu braço e depois recua novamente quando eu assobio com a pontada aguda de dor. "Urhrt?"

"Você está bem?"Eu corro minha mão boa sobre seu corpo, verificando-a por ferimentos." Você deveria ter ficado para trás e me deixado lutar. "

Ela tenta afastar minhas mãos e depois chora algo com raiva. "Urbleednevrywhr! Gren!"

"Venha", digo a ela. "Precisamos tirar você do frio."

"Gren!" Willa gentilmente coloca uma mão na minha pele. "Blessurhrt".

A maneira como ela enfatiza a palavra me faz lembrar que eu já ouvi isso antes. Ela me diz docemente que sou tola. Talvez eu seja, mas faria qualquer coisa para protegê-la.

O vento está soprando forte ao nosso redor e eu me aproximo para pegar a lança e a barraca. Como eu faço, tontura me ultrapassa. O mundo escorrega e cai, e então não há nada além de escuridão.

 

WILLA

T

a dele foi a pior noite de todas.

Eu limpo as lágrimas dos meus olhos, fungando, enquanto tento, sem sucesso, fazer fogo novamente. O amanhecer está se aproximando e a luz está começando a se espalhar pelo mundo. Graças a Deus. Talvez quando estiver brilhando lá fora eu possa ver o que estou fazendo. Eu olho para minhas mãos rasgadas, mas a dor latejando através delas não importa. Eu olho para Gren, que está em uma pilha sangrenta em um canto da inclinação para o lado (que eu consegui de alguma forma puxar para trás). A neve debaixo dele é escura de sangue, e sua pele está emaranhada e cristalizada com gelo.

Suas feridas precisam ser limpas, mas não posso ferver a água. Eu sufoco outro soluço porque não sei se é pior deixar as feridas como estão ou limpá-las com neve derretida. Eu não sei o que fazer. Ele está inconsciente e ele continua sangrando e não há ninguém por perto para ajudar.

Meu pobre Gren.

Quando pensei que iríamos escapar dos outros, nunca imaginei um cenário como esse. Gren sempre foi tão grande e forte que eu pensei que ele seria invencível. Que eu seria a parte problemática da nossa parceria, e o fato de que ele me carregou tantas vezes aumentou esse sentimento.

Mas agora Gren está ferido. Seriamente. E eu não sei como ajudá-lo.

Eu vou tentar, porra. Eu não vou desistir dele.

Há tantas coisas que precisam ser feitas que estou me sentindo um pouco sobrecarregado com tudo isso, no entanto. Meu braço dói e palpita onde um dos gatos da neve me atacou. Estou com fome - estupidamente suficiente - e com sede, e nem estão preparados. Estamos sem pedaços de sushi congelado, mas há muitos animais mortos lá fora. Eu posso apenas abater um e derreter um pouco de neve, suponho.

Eu também preciso arrastar as outras carcaças para longe do nosso acampamento para que outros catadores não sejam atraídos para cá.

E então há Gren. Ele está machucado e sangrando e eu tenho que limpar suas feridas e costurá-las e cuidar dele e ... Eu não sei nada sobre a cirurgia.

Isso é tudo culpa minha, só porque eu tive que fazer xixi no último minuto ontem à noite.

Eu choro novamente, deixando-me chorar por um momento. Eu vou ter um bom lamento para tirá-lo do meu sistema, e então vou começar a trabalhar salvando minha besta. "Você não vai morrer em mim", eu digo a ele teimosamente, mesmo quando eu bato os fogos de fogo juntos novamente. "Eu preciso de você."

Como se minhas lágrimas o tivessem despertado, Gren gemeu, mexendo.

Eu esqueço tudo sobre a fabricação de fogo e me movo para o lado dele, rastejando sobre a neve na pequena e fria inclinação. “Gren! Gren, você está bem? Ternamente, eu escovo uma mecha escura de cabelo do rosto dele.

Ele levanta a mão lentamente, chega a tocar meu rosto. "Amigo"

"Seu amigo", eu concordo, novas lágrimas vazando dos meus olhos quando eu pressiono meus lábios na palma da mão. “Eu vou cuidar de você. Apenas deite-se e descanse.

Em vez de me ouvir, porém, ele se esforça para se sentar. É claro que é intensamente doloroso para ele, e uma nova rodada de sangue jorra de suas feridas quando ele faz.

"Não", eu grito, e coloco a mão no peito dele, depois recuo, porque tenho medo de machucá-lo novamente. "Gren, você tem que ficar parado!"

"Willa ..." ele calça, apertando os olhos fechados como se estivesse tonto. "Carne…"

"Eu sei. Vou tirá-lo do acampamento. Você deita e descansa. Eu toco sua mandíbula, porque parece que é o único lugar que ele não é picado. "Dormir."

Ele dá um meio aceno e depois cai de novo na neve, inconsciente.

Eu me permito mais um soluço abafado, e então eu tiro as lágrimas dos meus olhos e volto para o meu fogo. Eu tenho até que os sóis estão altos para descobrir como fazer essa coisa funcionar. Depois disso, tenho que cuidar das feridas de Gren porque não posso mais esperar.

O fogo nunca é iniciado.

Eu desisto quando meus dedos doem tanto que não posso mais segurar os grevistas. Minhas bolhas de ontem se curaram da noite para o dia - essa deve ser a coelhinha super curadora em ação - mas eu coloquei tantas novas nelas que minhas mãos estão piores do que antes. Eu desisto e passo as próximas horas apertando goles de água na boca frouxa de Gren e depois arrastando os gatos mortos para longe do nosso acampamento. Um deles se foi, arrastado na neve, e vejo muitas faixas que quase parecem humanas. Isso me apavora ainda mais - se fossem os caçadores sa-khui, eles teriam nos encontrado. Eles teriam visto a pequena inclinação contra o penhasco e vindo para uma visita - e me ajudaram a começar um incêndio, pelo menos.

O fato de que ninguém veio me diz que não era um dos alienígenas de pele azul e, portanto, é um inimigo.

Eu mantenho o menor dos gatos e abro uma distância segura do acampamento, então o enterro na neve e espero que isso faça o suficiente para disfarçar o cheiro. Com a carne crua na minha bolsa, eu corro de volta para o acampamento. Eu não gosto de ficar longe porque eu estou com medo de que aqueles catadores cheirem o sangue de Gren e venham atrás dele em seguida.

Gren não desperta novamente, no entanto. Ele dorme e sangra e dorme um pouco mais. Sua respiração é ainda, pelo menos, mas ainda estou preocupada.

Depois que eu desisto do fogo oficialmente, decido que tenho que limpar suas feridas. Meus arranhões superficiais já estão cicatrizando, então sua necessidade de ser limpa antes de sua pica no chute. Eu derreto um odre cheio de neve contra a minha barriga, ignorando o desconforto, e então rasgo a manga da minha túnica, usando-a como uma toalha limpa para limpá-lo. Eu também não tenho sabão e estou cheia de desespero com a forma como estamos vivendo. "O que eu não faria por uma boa planta de aloe vera", digo a ele, pensando na cura-tudo favorita de mamãe. Bem, isso e uma garrafa de uísque. Eu também levaria isso. Um tiro para eu segurar meus nervos em pedaços e depois o resto para desinfetar as feridas de Gren.

Seus ferimentos parecem ruins, tão ruins que me sinto completamente incompetente e impotente quando os revelo. Ele tem marcas de mordida e pedaços de carne arrancados de suas mãos e braços inferiores. Golpes profundos e horríveis cobrem quase toda sua pele, então eu pressiono neve fria para eles e espero que isso ajude a aliviar um pouco da dor. Eu nunca vi ninguém tão cortada, e quando eu toco os buracos em sua boca, eu tento lembrar quantos dos gatos eu levei para longe. Sete? Oito? Isso importa mesmo? Ele estava em desvantagem, mas ele apenas entrou para me salvar. Por um momento, eu odeio todos de volta ao antigo acampamento que pensavam que ele era um monstro. Isso nem sequer é remotamente o Gren que conheço. O que eu sei é cauteloso em confiar, sim, mas tão leal e protetor que me tira o fôlego.

Isso é culpa minha, eu sei. Ele saiu para me salvar e agora está sofrendo.

Eu continuo esperando enquanto tiro o sangue e limpei sua pele que parte do sangue que o cobre pertence aos gatos que ele matou, mas a maior parte é dele. Eu não sei como uma pessoa pode sangrar tanto e sobreviver, mas ele continua pendurado ali, mesmo que sua respiração seja fraca e rápida. Estou tomando isso como um bom sinal. Gren é um cara grande e forte. Ele vai ter muito sangue.

Ele vai ficar bem, eu digo a mim mesmo. Bem. Ele está apenas descansando.

As feridas parecem piores, quanto mais eu limpo, algumas tão profundas que me pergunto se eu deveria tentar costurá-lo. O problema é que eu não tenho barbante - tenho couro e não sei o que isso vai fazer por infecções. Eu estou esperando que o seu cootie vai chutar e consertar as coisas mais rápido do que eu mucking around vontade. "Comece a trabalhar, cootie", eu sussurro para ele. "Eu preciso dele de volta."

Não por causa do sexo. Não porque eu precise dele para cuidar de mim.

Eu só quero meu amigo.

Eu continuo banhando-o mais e mais, até que minhas mãos estão entorpecidas com a pressão de neve para suas feridas e meu estômago dói de derreter o conteúdo do meu odre. Em algum momento eu desmaio e acordo com a minha bochecha na neve, meu corpo estendido ao lado dele. Ele dorme. Os sóis caíram e agora está completamente escuro. Eu tremo, preocupado, e me aproximo um pouco mais dele. Espero que não cheguem mais gatos, porque não posso defendê-lo como ele me fez. Um talvez. Mais de um? Nós dois estamos fodidos.

"Vocês podem ficar em casa", eu digo a qualquer criatura lá fora. "Nos deixe em paz."

"Willa", Gren geme, a voz fraca.

"Estou aqui", digo-lhe baixinho, inclinando-me mais perto. "Você está ferido?"

"Fique", ele sussurra, e estende a mão para a minha mão no escuro. "Amigo"

Ele acha que eu iria deixá-lo? Estou horrorizado com o pensamento. "Eu não vou a lugar nenhum", prometo, e cautelosamente segurei sua mão. "Você e eu estamos juntos até o amargo fim."

A parte do “amargo final” pode estar chegando mais cedo do que eu esperava.

 

GREN

Eu

estou morrendo.

O pensamento flutua pela minha cabeça quando eu acordo. A luz fraca da manhã escorre para a inclinação. Meus membros estão pesados e tudo dói, e quando tento ficar de pé, me sinto fraco e indefeso. Perto dali, Willa está enrolada, com a boca folgada de sono. Ela agarra um pêlo ensanguentado agora duro que eu tenho memórias vagas dela usando para me dar banho. Ela deve ter adormecido enquanto cuidava de mim. Eu não a desperto, fazendo o meu melhor para ficar de pé.

Se não posso andar, estou morto com certeza. Pior do que a minha própria morte, levarei Willa comigo e isso não pode ser suportado.

Eu preciso levá-la para a segurança.

Consigo chegar a um agachamento baixo, ofegante e piscar rapidamente para sacudir a tontura da minha cabeça. Eu sou fraco pela perda de sangue, mas há mais, eu acho. Eu me sinto super quente e dolorido, como se estivesse em um pântano em vez de em um planeta de inverno. Eu me alongo e sinto meu pêlo grudar no sangue seco escorrendo das minhas muitas feridas. Willa tentou cobrir o melhor deles - eu sou embrulhada em pedaços de couro amarrados para cima e para baixo em meus braços e coxas, e parece que ela destruiu camadas de suas próprias roupas para me proteger. Fêmea tola. Isto não é bom. Ela precisa de calor e camadas para proteger sua pele nua. Ela não tem pêlo para protegê-la. Eu toco um embrulho que dói como um dente dolorido e dor atira no meu braço.

Infectado.

Eu estarei morto em dias, então.

Pelo menos eu tive a gentileza e amizade de Willa. Eu toco sua bochecha suavemente, pensando em quão livremente ela me deu seus toques. Nenhum macho foi tão sortudo. Com a minha força agonizante, devo levá-la a salvo para que ela não morra comigo. "Willa", murmuro.

Ela se sacode, com os olhos abertos. Há buracos escuros sob eles e seus lábios estão pálidos. “Oh! Gren! Você está acordado!"

"Venha", digo a ela, desejando ter as palavras para dizer que devemos seguir em frente. Que devo levá-la de volta para a praia, para os outros que podem cuidar dela. Eles não a tratavam como escrava, afinal de contas. Ela estará segura lá.

"Lidwn", diz Willa, suas mãos tremulando sobre mim. "Urhrt."

Eu aponto - meu braço é tão pesado que o movimento parece incrivelmente lento - na neve. "Venha."

"" Seu queixo cai e ela se levanta, cuspindo uma riqueza de palavras que não posso seguir.

Eu sei que ela está chateada. Ela acha que eu vou me matar se eu sair do lado de fora. Talvez eu seja. Caminhar em qualquer lugar parece a maior tarefa que já realizei, mas Willa deve ser trazida de volta para os outros se eu tiver que morrer. Este mundo não tem med-bay, não há máquinas cirúrgicas para consertar feridas, não há estímulos para carregar órgãos falidos em uma nova vida. Estou cansado e sou fraco, mas farei isso por ela. Ela desistiu dos outros por mim - eu desistiria da minha vida por ela. Não há dúvida. Então eu começo a desmantelar a inclinação, enquanto ela segue atrás de mim, proferindo protestos em sua estranha linguagem.

"Gren!" ela finalmente liga. "Plz".

Eu posso ouvir a raiva na voz dela. Eu me viro - até mesmo me virar como um desafio - e olho para seus olhos tristes, cheios de água. Ela não entende. Eu alcanço e seguro sua bochecha, embora leve uma quantidade absurda de força. “Willa. Fraaaand?

"Amigo", ela concorda, sua expressão preocupada.

"Venha", eu digo a ela, e inclino-me pesadamente em sua lança enquanto arrasta o couro até o chão. Nós vamos desmontar nosso acampamento, e então eu vou encontrar uma trilha de cheiro dos outros e levá-la de volta para eles.

WILLA

Eu não consigo fazer Gren descansar.

Ele se recusa toda vez que eu pergunto, embora cada passo pareça ser duramente conquistado. Acabou-se a força ilimitada do homem que carregou a mim e a todos os nossos produtos através da neve alta sem problemas. Eu carrego nossa mochila agora, e Gren se inclina pesadamente na lança. De vez em quando ele balança, e então eu o apóio pelos próximos passos, até que ele consiga o equilíbrio novamente. Ele está em silêncio, colocando um pé na frente do outro e constantemente cheirando o ar como se estivesse procurando por um perfume particular.

Ele quer ir a algum lugar. E porque eu não posso pará-lo, eu vou junto com ele. Estou cansado, com fome - eu não como desde que ele se machucou - e, mais do que tudo, quero que Gren ponha seus grandes e fortes braços em volta de mim e me abraça. Eu realmente quero um abraço. Mas nada disso é possível agora, então eu fico ao seu lado, fazendo o meu melhor para ser forte e capaz enquanto ele avança, infinitamente.

Deixamos as falésias para trás, seguindo para o que parece um vale, e então recuamos para uma inclinação ainda mais íngreme. A caminhada se torna difícil, os caminhos rochosos e a subida tão inclinada que até minhas pernas não feridas lutam a cada passo. Gren continua implacavelmente para frente, no entanto. De vez em quando, ele faz uma pausa para recuperar o fôlego, depois diz “Vem” e continua.

Então eu vou com ele. Eu não vou sair do lado dele, apesar de me preocupar que ele esteja se matando.

Então, novamente, isso pode ser um costume de seu povo quando eles estão morrendo, embora o pensamento me sufoque de dor e eu quero gritar com a injustiça do mesmo. No momento seguinte, digo a mim mesmo que ele não está morrendo. Ele não é. Ele está apenas nos levando com segurança para fora do caminho de mais dos gatos da neve, e é por isso que ele continua farejando.

"Por favor, não morra", eu sussurro para ele, e quero estender a mão e tocar sua pele, mas suas feridas ainda escoam e tenho medo de machucá-lo. Então eu mantenho minhas mãos para mim e meus medos para mim mesma, e se eu quero gritar e gritar, bem, eu continuo com isso também. Gren precisa de mim como amigo dele agora, e por Deus, eu vou fazer isso.

Os sóis começam a descer e sinto uma pitada de pânico quando a temperatura cai e o mundo começa a virar um púrpura acinzentado com o crepúsculo. Estamos no alto, os caminhos serpenteando ao longo de um penhasco ainda mais íngreme do que antes. As rochas aqui são geladas e, onde não estão, estão soltas e é como pisar no cascalho escorregadio à medida que avançamos. “Podemos ir de outra maneira, Gren? Não há lugar para montar uma tenda por aqui.

Ele rosna alguma coisa em voz baixa e ergue o braço sem entusiasmo, tentando gesticular para alguma coisa. Então ele pára, ofegante.

"Gren?" Eu me movo para o lado dele enquanto ele se inclina, recuperando o fôlego. Eu o toco no único lugar em seu ombro que não parece estar rasgado, e fico chocada com o quão quente ele se sente. Não a sua toasty normal quente, mas febrilmente quente. Ele está doente. Seu cootie não está tomando conta de nenhuma bactéria que possa ter entrado em seus cortes. "Você não está bem, Gren", eu digo a ele, tentando não engasgar com a dor subindo na minha garganta. Foi assim que começou com meu irmão, Isaiah. Apenas uma febre e, dias depois, ele estava no hospital, depois morrendo de meningite.

Não há hospital aqui. Estamos todos sozinhos.

E as coisas nunca mais foram as mesmas depois que Isaías morreu. Eles foram para o inferno e nunca mais voltaram. Mamãe ficou viciada em drogas. Papai foi embora. O tio Dick se mudou.

"Por favor", eu sussurro para quem está ouvindo. Eu lidaria com uma centena de tio Dicks se isso salvasse Gren.

Ele respira fundo e vejo que o cabelo em sua cabeça está grudado na testa escura e grossa de suor. Ele tenta levantar a encosta mais uma vez, então seu braço cai de volta para o lado, sua força quase desapareceu.

"Está tudo bem", digo a ele. "Se você quiser ir até lá, vamos até lá." Eu aponto para onde ele apontou e aceno. "Venha."

"Venha", ele concorda, e se esforça para ficar de pé, o esforço é tão difícil que traz lágrimas aos meus olhos. Eu luto com eles de volta e me enfio debaixo do braço. Normalmente eu seria muito pequena para apoiá-lo, mas ele está tão curvado com dor que eu me encaixo perfeitamente embaixo do seu ombro e o deixo inclinar-se em minhas forças.

"Willa, não", ele consegue. Suas palavras estão se arrastando.

"Willa sim", eu digo a ele. "Venha." E eu dou um passo lento para frente. "Eu não vou deixar você, amigo."

Ele geme, inclinando-se pesadamente na lança. "Blessurhart", ele murmura.

"O que?" Estou chocada ao ouvir isso e então uma risada histérica borbulha na minha garganta. Ele deve ter me ouvido dizer isso algumas vezes e está repetindo isso para mim. Eu acho que o contexto é bem claro, mas é tão insano e perfeito que eu não consigo parar de rir. "Eu te amo, Gren, você sabe disso?"

E então eu sóbrio, porque percebo que é verdade. Estou me apaixonando pelo cara e ele está se matando para subir esse caminho estupido. Mas então ele se inclina pesadamente sobre mim novamente e eu uso cada força que tenho para apoiá-lo e seguir em frente, escolhendo meus passos com cuidado enquanto continuamos.

Alguns minutos depois, vejo isso.

Há uma razão pela qual Gren insistiu tanto em vir até aqui.

Tem uma porra de caverna.

Estamos salvos. Glória, aleluia.

 

WILLA

Eu

consegue arrastar metade, apoiar metade de Gren até a entrada e depois entrar. A entrada serpenteia ao redor de um grande ramo de rocha, protegendo o interior da neve e do vento que uivam para fora mesmo agora. Ocorre-me quando a caverna se abre da passagem estreita para uma câmara muito maior que poderíamos ter acabado de entrar no covil de um urso. Ou… o que quer que este planeta tenha que passa como um urso. Tarde demais agora.

Está tudo quieto por dentro, porém, o único som da respiração irregular de Gren e minha respiração ofegante. Também não é inteiramente escuro - há um buraco no teto em algum lugar à frente, e a neve (e a luz aquosa) penetra lá dentro. Eu posso ver vagos vagamente na escuridão, e por um momento, meu corpo congela de terror. Eu recuo instintivamente, e levo alguns momentos para perceber que nada está se movendo. Claro que nada está se movendo. Gren não me levaria ao perigo. “Aqui é onde nós estávamos vindo? Como você sabia?" Pergunto-lhe.

Ele apenas choca contra mim, sua força se foi. O meu está quase acabando também, e eu o ajudo no chão, depois enfio meu pacote embaixo da cabeça dele como um travesseiro. "Você descansa", eu digo a ele gentilmente. "Eu vou ver o que temos aqui que podemos usar."

Leva apenas alguns minutos para descobrir que esta caverna é um sonho que se torna realidade.

Os caroços? Eles são suprimentos. Eu encontro cestas cheias da estranha mistura de trilhas, pacotes peludos de cobertores e pilhas dos estranhos bolos de cocô que eles usam como combustível. Tudo o que precisamos está aqui ... e alguém forneceu esta caverna recentemente, o que significa que eles estarão de volta. Eu vou me preocupar com esse problema mais tarde. Por enquanto, porém, é nosso, e Gren está a salvo.

Eu faço o meu alien tão confortável quanto eu posso, dando-lhe alguns goles de água e pedindo-lhe para comer um punhado de mistura trilha. Ele não parece realmente interessado em comer, então eu corto o que ele deixa para trás e continuo a dar-lhe água. Eu desenrolo cobertores e os coloco ao redor de seu corpo para mantê-lo aquecido. “Temos suprimentos agora, Gren. Tudo vai ficar bem.

Ele pega minha mão e eu a fecho na minha.

Vai ficar tudo bem agora. Repito isso de novo e de novo para mim mesmo, porque preciso acreditar nisso.

Na manhã seguinte, sua febre é ainda pior e me sinto impotente.Ele tira os cobertores, e quando tento colocá-los de volta nele, percebo que estão encharcados de suor, apesar do fato de que ele está tremendo. Ele não vai comer, e quando eu tento dar goles de água nele, ele parece desinteressado nisso também. Eu faço o que posso para deixá-lo confortável, mas o medo se aloja na minha barriga e não vai embora.

Ele precisa de mais ajuda do que eu posso dar a ele.

Se esta caverna está cheia de suprimentos, isso significa que alguém está vindo por aqui. Nós provavelmente não estamos longe da praia neste momento. Eu poderia ir até os outros e forçá-los a nos ajudar ... de alguma forma. Mas eu me preocupo que eles apenas peguem Gren mais uma vez, amarrá-lo e tratá-lo como um animal. Ele está se debatendo em seu sono febril, e às vezes eu tenho que fugir ou ele vai me bater com uma daquelas mãos grandes e com garras. Eu tenho chance de conseguir os outros? Enquanto os minutos passam e Gren continua a debater em sua febre, eu me preocupo que estou fazendo a escolha errada.

Mas e se eles não puderem ajudar? Eles usam peles e carregam lanças.

E eu sei que Gren prefere morrer livre de um escravo.

Um rosnado baixo chama minha atenção.

"Willa", Gren geme, estendendo a mão para fora da cama e agarrando o ar como se estivesse me procurando.

"Estou aqui", digo a ele, e volto para o lado dele. Ele aperta minha mão com força e, em seguida, puxa meu corpo inteiro contra o dele. "Amigo", diz ele entre as calças. "Amigo"

Sua pele está suada, sua pele úmida e ele é tão quente que as lágrimas escorrem pelas minhas bochechas. Mesmo me puxando contra ele não o acorda de seu sono conturbado. Eu acaricio sua mão e acaricio seu braço. "Estou aqui", digo a ele de novo, embora duvide que ele perceba que estou. "Eu não vou deixar você."

Ele rosna e continua a rosnar mesmo quando eu seguro sua mão. Ele não sabe onde ele está, e quando eu toco sua testa, sua pele fica ainda mais quente do que antes.

Isso resolve tudo. Eu penso em Gren procurando por mim enquanto tento encontrar os outros. Eu penso nele morrendo, sozinho, com o braço estendido enquanto ele procura pelo seu único amigo.

Eu vou ficar ao seu lado até o fim. Nada poderia me manter longe dele.

Gren estremece a noite toda, e quando eu coloco um cobertor nele novamente, ele não protesta. Ele é uma bagunça suada, e quando eu tento banhá-lo, ele estala os dentes como se estivesse com dor, atacando.Não mais banho, então. Eu não sei se está fazendo algum bem de qualquer maneira. Eu me conformo em molhar um pouco de pele e espremer na boca dele. Eu gostaria que tivéssemos toalhas de algodão.

Foda-se as toalhas. Eu gostaria que tivéssemos médicos.

Eu mal durmo naquela noite, e quando a luz da manhã entra pela clarabóia no teto, eu tiro as cobertas para trás e olho para as feridas de Gren. A maioria de seus arranhões se foi, curando em linhas vermelhas fracas. Em vez de ser uma boa notícia, apenas enfatiza o quanto todas as marcas de mordidas estão em todo o corpo. Pior do que isso, há um fluido de aparência doentia vazando deles, e a pele ao redor das mordidas está inchada e vermelha. Eu coloquei o cobertor de volta nele, porque o que mais eu posso fazer?

Gren desloca-se na cama e depois abre os olhos. Eles estão envoltos em febre, mas ele se concentra no meu rosto.

"Ei, açúcar", murmuro, acariciando sua bochecha fuzzy. "Como você está se sentindo?"

"Willa" Ele tenta levantar a mão para tocar meu rosto, e isso parece cansá-lo. Eu pego sua mão na minha e a coloco contra a minha bochecha para ele.

"Estou aqui." Eu sorrio brilhantemente para ele, mesmo que eu esteja com vontade de gritar. Ele parece pior do que antes. São estes os seus últimos minutos? Ele estuda meu rosto e seu olhar é tão terno que um enorme nó se forma em minha garganta. "Eu gostaria de ter atacado você como eu queria", digo a ele. “Eu deveria ter feito isso em vez de me preocupar com isso. Talvez você esteja bem se eu subir em você em vez de sair para um tilintar.

Suas narinas se inflamam e eu me encolho por dentro. Não há como ele sentir falta do seu próprio cheiro doentio, da infecção que está ferindo em suas feridas. Eu odeio que ele tenha que cheirar isso.

Para minha surpresa, porém, ele se esforça para sentar-se ereto na cama, rosnando. "Gren?" Eu pergunto, colocando a mão no peito dele. "Deite-se, açúcar ...

Ele sacode a minha mão, tentando ficar de pé. Ele não pode, e em vez disso, ele apenas rasteja para frente, os dentes à mostra, um rosnado irritado em sua garganta.

Eu assisto por um momento, confuso, e então percebo que isso não é seu grunhido confuso ou mesmo seu rosnado de comunicação. Este é um grunhido de proteção, e com seu rosnado feroz mostrando todos os dentes, ele está pronto para atacar.

Algo está vindo para nossa caverna.

Eu corro para pegar minha lança e empurro na frente dele. Se esses terríveis snowcats nos seguiram até aqui, preciso defender Gren. Nada está machucando ele enquanto eu tenho ar nos meus pulmões.

"Willa", diz Gren, e então assobia, como um gato furioso.

"Não, você fica para trás", digo a ele, indo para a parte da frente da nossa caverna, onde se estreita em um túnel sinuoso. Eu posso bloquear qualquer coisa que siga nessa direção. Isso é uma coisa boa sobre a nossa caverna - é defensável. Chego ao fim do túnel, seguro minha lança e espero.

Tudo está em silêncio. Eu ouço os passos, tentando pensar o que poderia ser. Mais gatos? Uma criatura de pônei? Algum novo horror?

Minha respiração preocupada está superlotada em nossa caverna. Então, vozes estranhas saem das paredes, falando em uma língua que não entendo. Eles são vozes masculinas. Eu franzo a testa na escuridão, e então eu ouço uma risada divertida, e depois uma pergunta. A palavra "Mah-dee" é falada e eu suspiro com a realização.

Caçadores. Da tribo.

Eles nos encontraram.

Eu agarro a lança com mais força, meu corpo tremendo de medo. “Fique para trás, Gren. Não sabemos se esses homens são amigos ou inimigos.

Ele só assobia para mim, perdido na febre. Eu não tenho medo, no entanto. Ele nunca me machucaria.

Um alienígena masculino aparece na esquina, rindo do companheiro atrás dele - e depois pára ao ver-me com a minha lança para fora. Seus olhos se arregalam e eu reconheço a longa e bagunçada trança de cabelo. Zolaya, amiga de Verônica. Atrás dele, Hassen quase corre para suas costas quando ele para.

Todos parecemos surpresos ao nos ver.

Gren silva, quebrando o silêncio e depois rosna, mudando de pé. Enquanto eu assisto, os dois alienígenas alcançam seus cintos ... e é então que eu vejo as cordas.

Eles não estão aqui em uma reunião amigável.

"Dê o fora daqui!" Eu grito para eles, sacudindo minha lança na direção deles.

Zolaya murmura alguma coisa, estendendo as mãos para indicar que não devo atacar.

Eu aponto para ele novamente para mostrar que estou falando sério. “Você não está tocando nele. Vá embora. Ninguém te quer aqui!

"Eu acabei de dizer ... nós só queremos conversar", Zolaya fala naquela voz suave. Então, ele franze a testa. "Você não conseguiu um chip de tradução do Mardok?" Ele repete as palavras na outra língua, a fluida do seu povo, e dá um passo à frente.

Eu o apunhala com a minha lança, desta vez perto o suficiente para fazer os cordões de couro em seu colete se contraírem, e Hassen puxa seu amigo para trás. Ambos estão carrancudos, mas eu não me importo. Eles não estão tocando meu Gren.

Chip de tradução. Estou irritada que eles tragam algo assim como se fosse uma cenoura pendurada na frente do meu nariz ... e então eu estou com raiva. Gren não conseguiu falar com ninguém. Ninguém tentou dar a ele um chip de tradução. "Deixe-nos em paz", digo a eles, furiosa. "Ninguém quer você aqui."

Gren rosna novamente e depois estraga o efeito, ofegando pesadamente. Ele desmorona nas pedras aos meus pés, assobia de novo e depois tenta rastejar para a frente, como se estivesse determinado a me proteger com o último suspiro.

Isso me quebra.

"Vocês saiam daqui", eu digo novamente, varrendo minha lança para eles.

"Wil-lah", diz Hassen. "Volte com a gente"

"Nunca." Não quando eles trouxeram cordas com eles. Eles podem se virar e sair, porque nunca vamos com eles. Sempre.

"Ele está morrendo", declara Zolaya, olhando para Gren.

“Então ele vai morrer aqui. Livre." Eu empurro minha lança para eles novamente, ficando histérica. "Mas vocês dois filhos da puta estão dando o fora daqui!"

Na nota selvagem em minha voz, e no balanço louco da minha lança, ambos se afastam. Zolaya troca um olhar com Hassen, e então ambos se viram para ir embora. "Nós vamos", diz Zolaya.

"Bom", eu chamo atrás deles enquanto eles desaparecem no túnel. Eu permaneço onde estou, tremendo, empunhando as mãos brancas. Eu ouço os passos deles recuarem, e então eles falam novamente, suas vozes abafadas quando eles se dirigem para fora. Ouço suas botas esmagarem-se na encosta escorregadia de cascalho e então elas se foram.

Eu caio no chão, exausto e tremendo.

Nós fomos encontrados. Eu estremeço, pensando nas cordas que eles carregavam na cintura, e quão perto Gren chegou a ser amarrado por eles novamente. Seria pura tortura para ele. Ele vai morrer livre, droga.

Uma grande mão se enrola no meu pulso e, em seguida, Gren acaricia seu polegar sobre a minha pele. "Willa", ele calça. "Amigo"

"Isso mesmo", digo a ele, chorando. "Eu sou seu amigo. Vamos levá-lo de volta para sua cama para que você possa descansar confortavelmente. Se nada mais, eu posso fornecer isso a ele.

Leva muito tempo para trazer o corpo volumoso de Gren de volta a sua pilha de peles, e quando ele está resolvido, ambos estamos exaustos. Consigo que ele beba alguns goles de água, mas ele recusa a comida e fica quieto, e percebo que ele desmaiou. Eu o vejo dormir por um minuto, meu coração doendo enquanto gentilmente escovo o cabelo suado de sua testa. Aninhado no comprimento selvagem de seu cabelo escuro, ele tem pequenos chifres logo acima de sua testa. Hã. Eu continuo acariciando sua cabeça, desejando que eu pudesse fazer mais por ele do que apenas toques.

"Eu não vou deixar você", eu sussurro para ele, e então eu me levanto.

Estou exausto, mas não posso descansar. Eu olho para a minha lança, agora deitada no chão, e a pego. Apenas para estar no lado seguro, eu marcho para a entrada da caverna e espreito o longo e íngreme caminho de cascalho escorregadio. Com certeza, vejo os dois grandes alienígenas azuis sentados perto de um incêndio a uma curta distância. Eles não estão chegando ... mas eles não estão saindo também. Frustrada, eu olho para eles como eu penso. Eu não sei o que fazer. Eles só vão se sentar lá e esperar a morte de Gren?

Isso me faz odiá-los um pouco mais.

Eventualmente, volto para a caverna. Não há nada que eu possa fazer sobre eles, exceto ficar alerta. Se eles decidirem atacar, eles farão isso à noite, então eu tenho que ficar em guarda. Esfrego meus olhos cansados e volto para o lado de Gren, porque quero estar lá se ele acordar. Eu pego sua mão na minha e mantenho minha outra mão na lança, voltada para a entrada da caverna.

"Eu vou vigiar você, Gren", eu sussurro para ele.

Estou meio sonolenta quando ouço o barulho alto de cascalho lá fora no caminho. Eu levanto acordada, meu coração martelando, e corro de volta para a entrada da caverna, descendo o túnel sinuoso, a lança pronta.

"Eu te disse para nos deixar em paz", eu grito.

O alienígena masculino apenas levanta a mão no ar. É Hassen, com o cabelo curto e solto nos ombros, comparado com a longa e desleixada trança de Zolaya. Ele tem uma tocha na mão. "Eu te trouxe fogo, Wil-lah."

Eu hesito. "Por quê?" Eu pergunto com cautela, não me movendo em direção a ele.

"Porque você não tem nenhum?"

"Abençoe seu coração", digo a ele, mas não avancei. “Eu não preciso de nada de você. Apenas vá e nos deixe em paz.

“Zolaya se foi”, ele diz como se isso respondesse tudo. "Eu te trouxe fogo." Ele gesticula, indicando que eu deveria pegar a tocha dele. "E uma palavra de conselho."

"Eu disse que não quero nada de você"

"Há uma cesta na caverna", ele continua, falando mais alto para que sua voz passe sobre a minha. “Está cheio de agulhas curtas e verdes que cheiram mal quando você as esmaga. Coloque uma bolsa de água sobre o fogo, adicione um punhado de agulhas e deixe cozinhar até que o cheiro fique doce. Então, faça com que ele beba.

Eu olho para ele com cautela. "Por quê?"

“É para dor. Não vai ajudar a doença, mas vai ajudá-lo a dormir facilmente. E ele segura a tocha para mim novamente.

Ele poderia estar mentindo. Ele poderia estar me enganando para drogar Gren para que eles possam amarrá-lo e arrastá-lo de volta ao acampamento. Mas estou tão cansada que não consigo pensar direito e quero desesperadamente ajudar Gren de qualquer maneira que puder. "E então você vai sair?"

“Eu não vou sair. Vou ficar abaixo e manter os catadores longe da sua caverna. Ele hesita e depois acrescenta: “Você deixou uma grande trilha de cheiro que trará predadores. Eles gostam do cheiro dos fracos e vão caçar. ”

Eu não sei o que dizer sobre isso. Hesito, em seguida, movo-me para frente e tiro a lanterna dele e recuo para a caverna. Eu não agradeço a ele, apesar de ir contra minha criação sulista não. Eu ainda não sei se isso é um truque.

Mas eu tenho fogo. E Gren pode ter um analgésico. É mais do que tivemos, então eu vou dar uma chance.

 

WILLA

UMA

todo o dia passa. Apesar do chá, suas feridas pioram, até eu sentir a doença dele nas minhas narinas. Eu mantenho o fogo, porém, e forço o chá nele toda vez que ele acorda. Hassen não volta para nos incomodar, pelo menos, mas Gren também não desperta muito. Eu sinto que ele está afundando e é só uma questão de tempo. Então eu me aconchego ao lado dele e seguro sua mão, traçando meus dedos sobre as partes não machucadas de seus dedos para que ele saiba que eu estou aqui, e eu estou com ele, e que eu nunca sairei do seu lado.

Eu nem percebo que estou dormindo até ouvir Gren rosnar.

Eu pulo para os meus pés, desorientada e tonta. Estou tão cansada que estou adormecendo mesmo quando não deveria. Não me lembro da última vez que comi mais do que um punhado de mistura de trilhas, e estou fraca e cansada. Eu me esforço para pegar a lança, mesmo quando ouço vozes no túnel. Vozes diferentes.

"Gren?" Uma mulher chama e meu alienígena rosna furiosamente. "Meu nome é Veronica. Estou aqui com meu companheiro, Ashtar. Não vamos machucar você nem tentar levar Willa para longe de você. Eu sei que você está ferido e só queremos ajudá-lo. Podemos entrar?"

Veronica? A garota da praia? Aquela que ressoou para o cara de ouro? O que ela estaria fazendo aqui? Confuso, agarro a lança e olho para Gren, ainda nos cobertores. Seus olhos são vítreos e ele está rosnando furiosamente, mas ele não faz nenhuma tentativa de se levantar. Isso é ruim.

"Gren?" Eu sussurro. "Como você está se sentindo?"

Ele dá um grunhido furioso e depois fica em silêncio.

Meu coração martela dolorosamente no meu peito. Ele está pior do que nunca. Estes podem ser seus últimos momentos. Eu me viro para o túnel, incerto. Verônica diz que quer ajudar ... eu confio nela? Penso no rosto dela - despretensioso e doce - e decido dar uma chance. "Espere aqui", digo a Gren. Eu bato a lança no chão e pego a tocha do osso da ponta do fogo - é a mesma que Hassen usou, e acho que é um osso da coxa de algum tipo de animal com couro pegajoso coberto de resina no fim que parece queimar por um longo período de tempo. Eu salvei no caso de precisar. Agora, eu o coloco no fogo, espero que ele pegue, e então vou para o túnel.

Eu vou alguns passos para dentro, segurando a tocha alta, e então eu os vejo. Veronica está lá, seus cachos castanhos emaranhados pelo vento, sua pele rosada. Ela tem um casaco de pele sobre as mãos e seus couros parecem muito mais limpos que os meus. Ela cheira fresca. Eu provavelmente pareço uma mulher louca, e toco minha mão no meu cabelo imundo distraidamente. Quanto tempo passou desde que tomei banho? Não está na lista de prioridades. Ashtar está atrás dela, uma mão no ombro dela e franzindo a testa para mim. Eu o ignoro e estudo Veronica. "É isso que você quer dizer?"

Ela pisca. "Qual parte?"

“A parte em que você não vai me tirar dele?” Eu seguro a tocha mais alto, para que eu possa ver os dois rostos deles.

"Estamos aqui para ver se podemos ajudar. Isso significa cura e é tudo o que isso significa. Eu prometo."

Sim. Não tenho certeza se acredito nisso. “Você não está aqui para me resgatar?"

"Eu acho que isso depende se você quiser ser resgatado", a expressão de Verônica se torna irônica. "Ashtar me levou embora, e acho que isso poderia ser interpretado como" me roubando ", exceto que não tenho desejo de ser resgatado. Não tenho certeza se os caras grandes e azuis concordam, mas acho que há espaço suficiente no planeta para que todos tenham opiniões diferentes de vez em quando. "

Eu hesito. Eu confio neles? Parece bom, mas ... eu não sei mais. Estou tão cansado. Eu esfrego meu rosto, desejando saber o que fazer. "Por favor, por favor, não traia a minha confiança."

"Nós não vamos." A voz de Veronica é fácil, confiante, e ela se aproxima, as palmas abertas para mostrar que ela não tem arma. "Ele está ferido, não é?"

Eu luto para falar além do nó na garganta. "Ele está morrendo. Eu não quero que ele morra pensando que ainda é alguém cativo. Por favor…"

“Ele não vai. Eu sou uma curandeira, Willa. Eu posso curá-lo ... ou pelo menos, posso tentar. Mas eu não posso fazer isso aqui fora ".

Um curador? Eu não sei o que ela quer dizer com isso, mas Gren está em suas últimas pernas. Se ele fosse um cachorro, o tio Dick o teria derrubado dias atrás.

Eu ainda odeio o tio Dick.

Raiva e frustração correm por mim, seguidas de exaustão. Se vou confiar neles, preciso sair do túnel. "Por favor", eu digo, não totalmente certa do que estou perguntando neste momento, e então indico que eles deveriam me seguir. Eu volto para a caverna que tem sido nossa casa nos últimos dois dias - ou tem sido mais? Eu nem sei mais. Eu caio ao lado do local de Gren, e posso ouvi-lo rosnando baixo, mesmo que seus olhos estejam focados em nada além do fogo. Ele não me vê. Eu pego a mão dele de qualquer maneira. “Gren, amigos estão aqui. Eles vão ajudá-lo, tudo bem?

Ele rosna, e eu não sei se ele está me respondendo ou apenas reagindo a diferentes odores.

Veronica é destemida, abençoe seu coração. Ela se move para o meu lado e sorri alegremente. “Oi Gren. Eu sou Verônica. Aquele cara ali é meu companheiro. ”Ela aponta através do fogo para o grande cara de ouro, que tem os braços cruzados e parece que ele está pronto para arrebatar Veronica se Gren fizer um movimento errado. Veronica não parece ver isso, no entanto. Ela dá um tapinha no peito. "Você provavelmente pode nos ouvir ressoando, certo? Isso significa que não há chance de que nós dois tiremos Willa de você.

Abençoe seu coração mil vezes, ela realmente acha que ele pode se levantar da cama dele.

Eu acaricio sua mão e, por um momento, acho que ele pode me ver. Eu sorrio para ele, tentando fazer parecer que tudo isso está totalmente bem. Eu odeio que estamos falando em torno dele, no entanto. “Ele só conhece um pouco da nossa língua. Ninguém lhe deu um chip de tradução.

“Ele atacará se eu tocá-lo? Eu quero ajudar, mas tenho que colocar minhas mãos nele para curá-lo.

Cura pela fé. Sim, ok. Eu já vi isso em algumas igrejas em casa. Não acredite, mas neste momento, estou disposto a Veronica fazer qualquer coisa. Eu acaricio as juntas de Gren. “Gren, açúcar. Veronica é uma amiga. Você confia em mim, certo? Amigo de Willa, amigo de Gren, amigo de Veronica.

Seus olhos se concentram em mim. "Amigo" Seu olhar flui para Veronica, e então ele rosna como se só agora a visse.

Eu lambo meus lábios e não solto a mão dele, porque eu preciso que ele confie nela. Eu rastejo de joelhos, movendo-me para o outro lado para que eu possa dar seu quarto para se sentar ao lado dele. "Ignore o rosnado", eu digo, minha voz suave enquanto acaricio sua testa. Não sei se estou falando mais por ele ou por ela, ou se estou apenas cansado e balbuciante. "Eu tinha um velho gato feroz em casa, que chiava em você, mesmo quando ela aparecia para abraçar. Eu acho que ele acha que é normal, e ninguém nunca tentou mostrar o contrário. Ele realmente é um cara bom, no entanto. Muito doce. Muito cuidadoso. Ele me protegeu e me manteve segura. Ele não merece morrer assim. "

O melhor cara. Eu amo-o. Eu vejo quando ele fecha os olhos, e eu quero colocar a mão na minha boca e beijar seus dedos para que ele sinta o meu toque ... mas eu não quero interferir também.

"Ele não vai" Veronica me diz, toda a confiança. Ela pega os cobertores e os descasca, e alguém se engasga. "O que aconteceu?"

Eu me encontro mentindo para ela. A verdade - eu fazer uma xixi idiota - parece ridículo demais para compartilhar. Isso é particular, para mim e para o Gren saber. "Snowcats", eu digo. "Muitos deles. Eles estavam com fome e pensaram que eu estava jantando. Gren me salvou. Eu sinto vontade de chorar de novo, e beijo as juntas de Gren, pensando em como ele era corajoso. "Eu estava caçando", eu minto, "nem percebi que eu tinha entrado em um covil deles. Eu estaria morto se não fosse por ele. Essa parte não é mentira, e eu lhe dou um olhar desafiador. "Os outros podem chamá-lo de qualquer tipo de monstro que quiserem, mas ele tem sido maravilhoso para mim."

Ela não olha para cima, apenas continua a estudar Gren. “É por isso que ele te roubou? Porque vocês dois ressoaram?

O que? “Me roubou? Todo mundo acha que ele me roubou?

"Ele não fez?"

Estou chocado que eles pensariam isso. Não admira que Hassen e Zolaya vieram atrás de nós com cordas. Eles acham que eu fui sequestrado. "Não! Eu o libertei e fomos embora. Por que eu iria querer ficar com pessoas que o tratam tão mal? Ele estava com medo e eles o amarraram como se ele fosse um animal. Eu queria ajudá-lo e ele não queria ficar sozinho. Ninguém me roubou.

"Entendo. Podemos dizer aos outros sobre isso. Talvez isso mude de ideia. Vocês dois… você… ”Ela parece desconfortável. “Vocês estão ressoando?"

Eu gostaria. Eu penso em quantas vezes eu esfreguei meu peito, desejando que ele fizesse algum tipo de peep em direção a Gren. "Não. Nós somos apenas amigos. Eu acho que ele poderia usar alguém que está de costas. Tem que ser sexual?"

"Eu não imagino que sim, não. Eu só estava curioso. Parece que houve muitos mal entendidos. Faremos o que pudermos para ajudar e depois conversaremos com os outros, não é assim, Ashtar?"Ela se vira e sorri para o gigante perto do fogo.

Ele cruza os braços e parece azedo. "Ninguém está nos levando a lugar nenhum que não queremos ir. Eu não escapei de um mestre para ter novos. "

Por alguma razão, isso me faz sentir melhor. Eu tinha esquecido que Ashtar também era um escravo. Ele entenderia como Gren se sente. Talvez Veronica possa fazer algo por ele afinal. Eu vejo como ela oferece sua mão.

Gren rosna para ela, com febre nos olhos.

"Gren." Eu aperto sua mão e, em seguida, toco seu peito, com cuidado de suas feridas. “Veronica é uma amiga. Amigo de Willa, amigo de Veronica, amigo de Gren.

Seus olhos se concentram em mim e espero estar certo. Se eles nos traírem ... mas eu dou-lhe um sorriso encorajador, esperando que ele possa ver o amor em meus olhos.

Ele olha para Veronica lentamente, para a mão estendida dela. "Amigo", ele diz eventualmente, e depois coloca a mão na dela.

No momento em que eles se tocam, Verônica fica totalmente imóvel. Seus olhos se fecham e então ela endurece. Gren também. Preocupado, eu continuo acariciando sua mão. "Vai ficar tudo bem", eu sussurro para ele.

Mas então seus olhos se fecham e ele geme, caindo em inconsciência.

Eu entro em pânico, olhando para Veronica, mas ela não se moveu. Ela ainda se senta, descansando em suas pernas dobradas, sua mão firmemente apertando a dele, suas costas eretas. Seus olhos se movem sob as pálpebras, como se ela estivesse tendo um sonho selvagem. Preocupado, olho para Ashtar.

"É assim que ela cura", ele diz, sua voz baixa. Ele não se moveu, apenas observa Verônica do outro lado do fogo, como se estivesse dividido entre beijá-la e arrebatá-la. "Isto é normal."

"É isso?" Eu olho para baixo, para Gren, que desmaiou. Ele está inconsciente, mas sua respiração parece ser mais fácil. "Ela é realmente uma curadora então?"

"É algo com ela khui", explica ele, batendo no peito. "Eu a vi fazer isso para os outros. Ela curou minha asa também.

Eu olho para ele. "Asa?" Do que ele está falando? Mas ele só assiste Verônica, ignorando a minha pergunta. Eu acho que o ouvi errado e volto para Gren. "Isso vai funcionar?"

"Se alguém pode fazer isso, ela pode." Há muito orgulho em sua voz que é reconfortante.

Então eu assisto por mais um pouco. Veronica não alcança para ele ou toca suas feridas. Ela apenas segura a mão dele e sua cootie solta essa música estranha que é diferente de antes. No começo, acho que ela está ressoando com Gren - meu Gren -, mas percebo que Ashtar não está preocupado, então isso deve ser uma coisa que se aplica à cura. "Obrigado por ter vindo", digo a ele. "Eu não sei como você sabia ..."

“Zolaya nos contou. Ele insistiu.

Zolaya? Estou surpreso. Eu pensei que ele e Hassen estavam fazendo o melhor para me afastar de Gren. Por que curá-lo? Eu não tenho respostas, mas se eu vir Zolaya de novo, direi a ele que sou grato. Mesmo que ele odeie Gren, ele está salvando ele. Eu penso em Gren e observe seu amado rosto. Seu focinho se contorce levemente, mas ele não desperta. Seus olhos estão fazendo a estranha coisa dançando por trás da pálpebra como a de Veronica, e por um momento, estou terrivelmente, com inveja do vínculo que eles estão compartilhando. Por que eu não poderia ser o único a salvá-lo? Em vez disso, eu sou o único que fez com que ele quase seja morto.

Mais de um intervalo de xixi, de todas as coisas. Estou feliz por não ter contado a Veronica a verdade.

"Isso ... isso leva muito tempo?" Pergunto a Ashtar quando os segundos parecem passar horas.

"Muito tempo", ele concorda, e novamente ele parece irritado, como se não estivesse totalmente satisfeito por Veronica estar fazendo isso.

"Ah"

"Você pode dormir", ele me diz. "Eu vou te acordar se alguma coisa mudar." Ele não se move de seu lugar perto do fogo - perto de Veronica, mas longe o suficiente para lhe dar espaço.

"Não, eu estou bem", eu digo e continuo segurando a mão de Gren. Eu não vou deixar ele ir. Sempre.

Então eu apenas seguro sua mão e assisto.

E espere.

O tempo passa. Eu não sei quanto ou por quanto tempo, apenas que Veronica permanece completamente imóvel (exceto pela agitação de seus olhos fechados) e por isso ninguém mais se move também. Ashtar mantém sua vigília junto ao fogo, seu olhar colado a ela, e eu não solto Gren, mesmo que minha mão esteja suada na dele. Em algum momento eu cochilo, acordando para ver Ashtar se inclinando sobre o fogo e respirando para trazer as chamas à vida novamente. Eu esfrego meus olhos, não totalmente convencida de que não estou sonhando, e então volto a dormir.

Eu acordei novamente pouco tempo depois e nem Veronica nem Gren se mudaram. Eu toco a testa de Gren com cuidado, não querendo perturbar a cura que Veronica está se concentrando tanto. Ele é legal. Seu cabelo está úmido de suor, mas nenhuma febre queima mais. Eu respiro fundo, chocada e satisfeita. Hesitante, eu coloco de lado um tufo de pele sobre uma das piores feridas e parece melhor. Muito melhor. A pele é covinha e avermelhada, mas não mais quebrada e com cicatrizes. Definitivamente não está mais infectado.

"Como diabos ela fez isso?" Eu sussurro, cheia de admiração.

"Ela é especial", diz Ashtar, sua voz cheia de orgulho. Ele observa seu companheiro de perto. Depois de um momento, ele avança, para o lado dela. Assim como ele, Veronica dá um pequeno suspiro, e a pose reta que ela está mantendo escorrega. Ela cai, e Ashtar a pega antes que ela possa atingir o chão.

"Ela esta bem?"

"Ela vai dormir", diz ele. "Por um longo, longo tempo." E ele a leva silenciosamente até o final da caverna, nas sombras. Eu o ouço roncando nas peles, sem dúvida arrumando uma cama para sua companheira, e então fica quieto. Sou eu e o Gren perto do fogo crepitante.

Eu volto para ele, acariciando seus dedos pensativamente. "Ela curou você?" Eu sussurro para minha besta adormecida. "Você vai voltar para mim?"

Para minha alegria, os lábios de Gren se separam. Ele abre os olhos e olha para mim com sono e, em seguida, descobre os dentes em uma careta de sorriso que passei a amar.

"Blessurhart", ele me diz, e dá um tapinha na minha bochecha sonolenta.

E eu choro e beijo seus dedos com felicidade.

 

GREN

Eu

cheirar os outros em nossa caverna. Junto com os velhos aromas de mesakkah nativos que estiveram aqui no passado, há o cheiro vago de visitantes mais recentes e o cheiro de um macho e uma fêmea acasalados. O macho não é de uma espécie que reconheço pelo cheiro, mas a fêmea é humana. Eu filtro através de minhas memórias embaçadas da minha doença, e me lembro vagamente de um macho dourado e uma mulher sem rosto com mãos suaves e frias e uma voz suave.

E depois há a minha Willa.

Mesmo agora, ela se inclina sobre mim, cuidadosamente banhando minha pele com um pedaço de pele molhada. Estou exausto, fraco como um gatinho praxiano recém-nascido do útero, mas minha mente está clara e meu corpo está todo. As mordidas não doem mais e, embora esteja cansado, sinto-me surpreendentemente bem. Como Willa tende para mim, percebo que enquanto me sinto melhor no momento ... ela parece terrível. Os cachos de sua juba estão emaranhados e cheios de detritos, seu rosto está sujo, e há buracos sob seus adoráveis olhos. Ela também é magra e me pergunto se os outros a alimentaram. Somos todos escravos mais uma vez? Nossos mestres retornaram? Por alguma razão, isso não me enche de pavor como antes. Eles deixaram Willa ao meu lado, e se eu sou de fato uma escrava mais uma vez, pelo menos terei alguém por quem lutar.

Mas não há colarinho no meu pescoço e minhas mãos não estão amarradas. Talvez não. Eu alcanço o rosto bonito e estranho de Willa e ela sorri para mim, pressionando a boca contra a minha mão como eu faço. "Gren", ela diz baixinho, acariciando minha mão.

Estou cansado ... mas meu pau ainda responde ao seu toque. Sempre será, eu acho. Estou muito cansada para fazer algo a respeito, exceto notar que ainda se agita. Ela termina de banhar meu rosto e, em seguida, empurra uma xícara para o meu rosto. "Chá", ela diz, e um cheiro meloso enche o ar.

Eu lembro desse perfume. Eu bebo, fazendo uma careta ao gosto. Ela insiste que tomo várias andorinhas, e manejo o máximo que posso e, em seguida, dou algumas mordidas nas duras rações dos nativos que ela amacia com água e me alimenta com uma colher. Meu estômago ronca de fome e eu como várias mordidas grandes, o que faz seu rosto enrugar de prazer.

Quando eu me alimento, ela põe a tigela no chão e começa a se levantar, provavelmente por alguma outra coisa para cuidar de mim. Eu pego a mão dela e a puxo para baixo e ela me dá um olhar curioso.

"Você ficou ao meu lado todo esse tempo, não foi?"Não é uma questão, não realmente. Em todos os meus sonhos febris, Willa esteve bem ali. Ela não me abandonou. Eu nunca conheci essa gentileza na minha vida. "Eu não sei o que fiz para merecer uma como você, minha Willa."

Ela acaricia minha mão, sua testa franzida enquanto tenta descobrir minhas palavras rosnando. "Amigos", ela me diz, e gesticula para o final da grande caverna.

Ela acha que eu menciono os outros? Eu olho de volta para eles, mas não preciso vê-los para saber que estão ali; os aromas me dizem muita coisa. O macho nos observa de longe, sua fêmea embalada em seus braços. Ele olha para Willa e para mim por um momento, e então vira as costas para nós, seu peito zumbindo com um som desconhecido.

É algo que tem a ver com o parasita que nos deram, penso eu, mas não sei o quê. Preciso de mais palavras para perguntar a Willa.

Minha Willa Ela me observa atentamente, esperando para ver minha reação. Ela acha que vou atacá-los por estar em nossa caverna? A fêmea me curou. Ela me trouxe de volta para minha Willa. Eu serei eternamente grato. Então eu aperto a mão de Willa na minha. "Fraaands", eu concordo.

Willa apenas sorri e me oferece mais chá, e eu resisto a contragosto.

Eu durmo. O chá é um sedativo, eu acho. Meus sonhos estão cheios dos mesakkah nativos de pele azul deste mundo, agarrando Willa e a erguendo do meu lado, apesar de seus gritos de protesto. Eu acordo, assobio e raiva, só para descobrir que Willa está dormindo ao meu lado. Ela ainda está suja e cheira a suor e fumaça, mas eu não me importo. Eu a puxo contra o meu corpo e coloco as peles ao nosso redor - em algum momento recebo peles novas - e volto a dormir.

Eu viajo durante o dia e, na maior parte do tempo, quando acordo, Willa está lá para me alimentar e me dar goles de água ou chá. Ela me ajuda a cambalear até uma cesta no canto da caverna que ela reservou para esvaziar sua bexiga e depois me ajuda a voltar para a cama. Os outros na caverna - o macho de pele dourada e sua companheira - estão muito quietos em seu canto, dormindo.

Willa dorme muito pouco. Ela atende a mim e toda vez que eu me movo, ela se levanta para ver minhas necessidades. Quando eu for mais forte, vou me certificar de que ela cuide de si mesma. Eu não gosto do pensamento dela esgotando seu frágil corpo humano apenas para cuidar de mim. Ela também parece desconfortável que os outros estejam por perto. Ela observa o dourado e seu companheiro de dormir com uma leve carranca no rosto, como se ela não confiasse neles.

Se ela não confia, eu também não. Eu odeio ser tão indefesa.

Logo, porém, eu serei recuperado e então isso não importará. Nós iremos longe destes outros, nos encontraremos uma caverna para fazer nossa casa, e então será apenas eu e Willa.

Eu gosto desse pensamento.

Quando chega a manhã seguinte, sinto-me muito mais forte. Eu me sento na cama, apesar de Willa fazer barulhos de protesto, e eu me alimento quando ela tenta fazer isso. Eu afasto o chá que ela faz e bebo água pura. Estou cansado de dormir durante o dia. Eu flexiono um braço e não há resposta de dor. Esse é um alívio bem-vindo. Estranhamente, também não há dores musculares. Minhas articulações não pulsam como às vezes depois da recuperação de uma luta difícil, e não há dores aleatórias no meu corpo que me lembrem que estou sentindo a falta de estímulos de meus antigos mestres.

Eu me sinto melhor do que eu tenho em muito, muito tempo. Estranho.

“Gren, ubettrsuugr?” Willa se agacha ao meu lado e empurra um copo de água em minhas mãos. Seu olhar preocupado se move sobre o meu rosto e ela distraidamente tira uma mecha de cabelo da minha testa. Só esse pequeno toque faz meu corpo mexer, e eu faço o meu melhor para não perceber o quão perto ela está, ou o quão atraente é o cheiro dela. Ela está cansada e se cansou de cuidar de mim. A última coisa que ela precisa é me agarrar a ela.

Eu penso sobre isso, no entanto. Observo enquanto suas tetas se sacodem quando ela se levanta e vai para o fogo, depois toca um dedo no conteúdo da bolsa aquecendo ali. Não chá desta vez, mas um aroma fresco e limpo de outra coisa.

"Timfrbath", ela me diz. "Uenmeebof" Ela se inclina sobre o fogo, e então eu estou olhando diretamente para as curvas arredondadas de sua garupa.

Meu pau se agita.

Meu corpo já está impaciente por seu toque. Irritada, eu deslizo e olho em volta da caverna. O macho da pele dourada espreita no canto mais distante, atendendo ao seu companheiro de sono. Ele olha em nossa direção uma vez e logo nos ignora mais uma vez.

"Libak", diz Willa, voltando-se para mim. Ela tem uma toalha molhada na mão. "Lmmetakcarofu."

Ela coloca a mão no meu peito, seu toque leve e gentil. Mais uma vez, meu pau se agita e eu observo o rosto de Willa, imaginando se ela vai perceber ... e o que ela vai pensar.

"Libak", ela insiste novamente, e eu recosto nas minhas costas mais uma vez. Willa se move sobre mim, e então ela começa a me banhar com movimentos suaves e radicais. Ela passa levemente a toalha sobre o meu rosto, sorrindo para mim, e depois se move para baixo, para o meu peito.

A água está morna e seus toques acariciando, e eu mordo um gemido, acariciando seu rosto. "Willa" Eu não quero tomar banho - quero tocá-la.

Ela ri e me dá um olhar provocante. "Urstl recovam."

E então ela deliberadamente vai para baixo, alisando a toalha molhada no meu peito e na direção da minha virilha.

"Jstabath", ela me diz, seu tom leve e arejado. Seu toque é provocante, e ela olha nos meus olhos enquanto mergulha o pano e depois me banha mais baixo, roçando meu pau. Há promessa em seu olhar e desta vez não posso morder meu gemido.

"Suun", ela me diz. "Gbetterfurst".

Eu sei o que ela diz, mesmo que não compartilhemos as palavras. Ainda não. Não até que meu corpo esteja curado. É uma boa resposta, mesmo que eu esteja impaciente para tocá-la. Eu me forço a permanecer quieta enquanto ela termina gentilmente me banhando. Eu poderia fazer isso sozinho, eu acho. Eu estou recuperando força rapidamente… mas é um prazer sentir suas mãos molhadas no meu pêlo.

Estou ofegando quando ela alisa a toalha pelas minhas pernas e termina meu banho. Ela pega o pano e coloca na bolsa de água, e depois acaricia minha bochecha antes de escovar os lábios sobre os meus. "Suun", ela diz novamente.

Eu relaxo nos cobertores, pegando sua mão. Ela me dá, e eu me maravilho com o quão livre ela é com seus toques. Ninguém nunca me tocou tão facilmente ou tão prontamente como ela. Aos olhos dela, não sou escrava, fera ou gladiadora.

Eu sou apenas Gren e, por uma vez, isso é bom.

 

WILLA

G

Eu volto a adormecer novamente e tomo banho rapidamente junto ao fogo com a água aquecida. Mesmo que Ashtar faça o máximo para nos dar privacidade, ainda estou bem ciente de sua presença. Verônica não acordou ainda, e eu ouço o ronco delicado ocasional daquele lado da caverna que me diz que ela ainda está descansando o que ela fez para curar Gren. Algum dia vou recompensá-la por sua gentileza, porque não tenho dúvidas de que ela salvou a vida dele. A infecção se foi, suas mordidas estão quase completamente curadas e seus olhos brilham mais uma vez com sua rápida inteligência.

Até seu pênis responde. Eu não senti falta do pau duro que ele tinha quando eu o lavei. Fiquei feliz em ver isso, porque isso significava que ele estava de volta ao seu antigo eu ... e isso também significa que temos tempo para terminar o que começamos.

A doença de Gren foi um alerta, no que me diz respeito. Apenas alguns dias atrás, eu hesitei em levar as coisas adiante com ele porque eu não queria me transformar em Mamãe, usando sexo para conseguir o que eu queria. Quase perdê-lo mudou tudo, no entanto. Eu não planejo esperar mais. Vou pegar qualquer felicidade que puder encontrar com as duas mãos ... e enterrá-las em seu pêlo macio e macio.

Eu pulo de pé, pegando uma das pequenas cestas de mistura de trilhas da parede. Eu configurei Gren perto dos suprimentos, o que significa que Ashtar está na extremidade da caverna, em um canto com Veronica. Ele montou um ninho de cobertores, mas não há fogo construído lá atrás e nenhum suprimento. Eu notei ele ir e vir, mas ele não disse nada e eu me sinto um pouco culpado por ser uma péssima anfitriã. Acabei de estar ... preocupado.

Ele fica de pé enquanto eu me movo para o seu lado da caverna, uma carranca no rosto enquanto ele me estuda. "O que é isso?"

Eu não posso deixar de notar que ele fica entre eu e Veronica dormindo, como se ele estivesse protegendo ela mesmo de mim. "Eu queria trazer comida seca, caso ela acordasse e estivesse com fome." Eu ofereço o pequeno cesto para ele.

Ashtar aceita, o olhar em seu rosto um grito distante do homem simpático e sedutor que eu lembro do nosso desembarque na praia. "Eu acho que ela vai estar dormindo por um tempo ainda."

"Peguei vocês." Eu hesito. "Você está bem?"

O olhar que ele coloca em mim é irritável. “Eu serei uma vez que meu companheiro esteja acordado. Até então, eu preferiria ficar sozinho. Com ela."

Certo. Eu sinto um pouquinho de ressentimento dele. "Ela se desgastou, não foi?"

"Ela fez." Sua voz é plana, sua postura não é agradável.

"Eu não posso agradecer o suficiente", eu digo baixinho. "Eu teria perdido ele ..." Eu engasgo com a declaração, incapaz de dizer isso em voz alta.

Sua expressão suaviza um pouco. Ele estende a mão e dá um tapinha desajeitado no meu ombro.

Só de pensar nele faz uma pequena corrida de arrepio pelo meu corpo, e posso sentir minha boceta ficando quente e escorregadia. É incrível que ele seja capaz de me ligar tão rapidamente. Há apenas algo tão inerentemente masculino e protetor sobre ele que me deixa louco. Eu sinto aquele pequeno arrepio me percorrer novamente, meus mamilos espetados, e espero que ele acorde logo.

Eu poderia apenas atacar ele.

Como se ele pudesse ouvir meus pensamentos, Gren estremeceu acordado com um gemido baixo, seus olhos fixos nos meus.

Meu coração dispara em meu peito e, por um momento, acho que algo está errado. Ele está recaindo. Veronica não curou sua doença depois de tudo. Ele vai morrer e me deixar sozinha

"Willa" Ele alcança para mim e seus olhos estão ardendo de desejo.

Eu tremo todo. "Você está bem?"

Ele geme, sentando-se. Seu olhar está preso em mim e ele não parece estar com dor, mas algo é ... estranho. Ele olha para mim, me olhando de cima a baixo como se estivesse me vendo pela primeira vez, e eu posso ouvir seu coração batendo em seu peito, rápido e frenético.

Espere ... isso é o batimento cardíaco dele ou o meu?

No momento em que a pergunta cruza minha mente, ele se aproxima e agarra um punhado de minha túnica, rasgando-a com suas garras e mostrando meus seios.

Eu suspiro, mas não estou com medo. Estou ... excitada. Tremendo tanto que meu corpo está tremendo ... Que diabos?

Então percebo o que é.

"Gren", eu digo de novo, ofegante, e empurro as mãos para fora da minha roupa para que eu possa pressionar minha palma para o seu peito. Com certeza, sua cootie está vibrando descontroladamente em seu peito. Estou tremendo também, e quando coloco minha mão na minha pele nua, percebo que estou cantando de volta para ele.

Ressonância. Claro. Tantas coisas fazem sentido agora.

Eu rio com prazer selvagem. “Você sabe o que isso significa, açúcar? Significa eu e você juntos para sempre.

"Willa", ele rosna, e tira o resto da minha túnica, em seguida, puxa meu corpo nu contra ele.

Eu suspiro, surpresa com o flash de suas garras e o fato de que eu estou completamente de topless em dois segundos. Quando ele pega minhas calças e as rasga, eu apenas fico boquiaberta. Estou chocado com sua selvageria e com o quão selvagem ele é. Ele olha para o meu corpo nu, geme e depois enterra o rosto contra os meus seios, respirando profundamente o meu perfume.

O cootie no meu peito apenas cantarola e ronrona, emocionado com isso, e eu não estou exatamente chateada comigo mesma. Eu enrolo meus braços ao redor dele, empurrando meus seios para que ele possa dar atenção a eles. "Gren", eu respiro, totalmente fascinado. Estamos ressonando. Não há mais espera - por nada.

"Willa", ele grita, e no momento seguinte, ele está me empurrando de costas. Algo duro e quente cutuca minha parte interna da coxa, e percebo que é o pau dele. Um gemido baixo me escapa, e eu alcanço entre nós para acariciá-lo, querendo sentir o comprimento quente dele na minha mão.

Ele rosna e agarra minha mão antes que eu possa tocá-lo, prendendo-o sobre a minha cabeça e me segurando contra o chão da caverna. Eu nem estou com medo - estou apenas excitada além da crença. Isso é tão sexy que mal posso aguentar. Depois de dias contornando cautelosamente um ao outro, ele não está sendo gentil por mais tempo - ele está pegando o que quer, e o que ele quer é eu. "Vá em frente, querida", digo a ele, totalmente ofegante com a necessidade. Eu raspo minhas unhas em um braço peludo, encorajando-o enquanto ele move seu grande corpo sobre mim, e minhas pernas vão ao redor de sua cintura. Eu quero isso tanto quanto ele - talvez até mais, porque eu posso sentir o quão quente e úmida eu estou entre minhas coxas. Uma grande mão libera meu pulso e rosna no meu cabelo bagunçado. Ele me segura, olhando nos meus olhos

E então empurra para dentro de mim.

Eu respiro fundo. Tudo parece apertado e ligeiramente dolorido, e não é nada como eu pensei que seria. Ele se sente enorme, mas não há dor, apenas o aperto da minha boceta ao redor dele e a deliciosa dor que se espalha mais rápido a cada momento. Sinto-me presa a ele, meu corpo espetado por ele, mas em vez de me enlouquecer, é a coisa mais quente que já experimentei.

Gren geme como se estivesse morrendo, seu corpo estremecendo enquanto ele empurra mais e mais fundo, trabalhando em mim.

"Eu tenho você", eu digo a ele, envolvendo meus braços em volta do seu pescoço.

Antes que eu possa encorajá-lo mais, minha besta está se movendo sobre mim, empurrando. Seus movimentos são rápidos, bruscos e indomáveis como ele é. É como se ele não pudesse parar seus quadris enquanto ele se aproximava de mim, batendo em direção a um lançamento. Cada bomba dura se sente menos apertada e mais como uma promessa, e seu peso me levando para baixo sobre as peles é tão bom e tão certo que está me dando quase tanto prazer quanto seu corpo bombeando para o meu. Há uma bobeira agradável na minha barriga que parece que está crescendo a cada momento, e eu mordo um gemido quando ele empurra com força e meus seios parecem saltar em seu rosto. Agora ele vai tocá-los. Agora ele vai me tocar todo e então nós dois vamos, explodindo como fogos de artifício.

Bem, um de nós faz. Gren assobia baixo em sua garganta e, em seguida, empurra contra mim. Um momento depois, sinto sua liberação, seus impulsos se tornando mais e mais erráticos no momento. Oh. Bem, agora tudo bem também. Eu estou tão emocionada que eu envolvo minhas pernas ao redor dele e o aperto forte enquanto ele estremece e estremece, derramando em mim.

Ele calça, tentando recuperar o fôlego, e eu corro meus dedos por sua pele, apenas amando o toque e a sensação dele contra mim. Meu cootie parece estar ronronando mais alto que o dele, como se estivesse dizendo a ele que eu não cheguei ainda. Eu não quero que ele se sinta mal, no entanto. Sexo não tem que ser perfeito, só tem que ser cheio de amor, e agora estou tão cheio de amor e felicidade que posso explodir.

Gren estremece sobre mim novamente, seu grande corpo tão fascinante para mim ... e depois congela.

Ele se levanta, se solta do meu aperto e olha para mim com olhos horrorizados. "Willa ... não."

Não? Sinto uma pontada de dor quando ele se afasta de mim, agachando-se alguns centímetros como se estivesse com medo de chegar perto demais de mim. "Como assim não? Algo está errado?"Minha voz se eleva, e então lembro que Ashtar ainda está na caverna. Oh Jesus, Ashtar provavelmente ouviu tudo isso. Eu caio para um sussurro e me inclino. "Gren, o que há de errado?"

Minha besta se aproxima de mim, acariciando minha bochecha com delicadas garras. Sua expressão parece francamente torturada. "Willa"

Eu acaricio seu rosto. "Eu não entendo. O que há de errado? Conte-me. Você está me assustando. É a ressonância?"Eu coloco minha mão sobre meu peito, batendo, e então me movo para tocá-lo, indicando a música que está zumbindo em seu próprio peito." Você tem que falar comigo, querida. "

"Willa" Ele coloca a mão na testa, com os olhos arregalados e com a aparência de quem quer arrancar o próprio cabelo em frustração. Depois de um momento, ele agarra os pedaços da minha túnica do chão e balança a cabeça. "Gren ... não." Ele aponta para mim. "Gren ... não." Há tanta angústia em sua voz. "Willa ... amiga. Gren não "

Meu coração derrete. "Você acha que me machucou? Oh, abençoe seu coração, eu "

Ele inclina a cabeça. "Blessurhart?"

Eu rio. "Eu acho que isso foi ruim para mim." Eu o alcanço, e quando ele levanta a mão para me impedir, eu empurro sua mão para o lado, determinada. "Gren, você não me machucou. Willa, sim. Gren, sim ".

"Gren ... não." Sua voz é rouca, dor nos olhos.

"Willa, sim", eu tranquilizo ele. "Eu queria isso. Eu amei. Eu queria cada momento disso. ”Eu rastejo para frente de joelhos, ignorando o fato de que ele está tentando se afastar de mim. Eu não vou deixar ele se sentir culpado. Foi rápido e imundo e surpreendente? Claro, mas isso não significa que eu não queria ou não era bom. "Eu não te disse para parar", eu murmuro, minha voz caindo para uma nota rouca e sedutora. Eu me movo um pouco mais para frente, e desta vez suas costas atingem a parede da caverna, e ele pára sua retirada. "Na verdade, eu passei meus braços em volta de você, lembra?"

Ele alcança para mim, a preocupação ainda em seu rosto, como se ele não merecesse ser capaz de me tocar.

Eu pego sua mão na minha e aperto um beijo na palma da mão dele. "Você me deixa ser o juiz." Eu quero mostrar a ele como eu diria a ele que não, como eu sei que se eu jogasse sua mão fora e dissesse a ele para sair de mim, ele faria sem protestar, mas eu não sei como comunicar isso sem enlamear ainda mais as águas . Meu cootie ainda está zumbindo uma milha por minuto, e eu posso ouvir o peito de Gren vibrando com a força dele também. Essas coisas não deveriam parar depois de um acasalamento? Eu acho que o meu está em overdrive. Talvez eu tenha que vir antes que a minha decida que está feito.

Seja o que for, estou feliz em obrigar. Eu penso por um momento em dizer a Ashtar para tirar sua bunda de ouro da caverna, mas Veronica ainda está inconsciente, e está tudo quieto ao seu lado. Além disso… ele já nos ouviu uma vez. E é uma grande caverna. Eu acho que não me importo.

Deixe-o ouvir. Deixe-o dizer a todos o quanto Willa gosta de tocar em Gren. Jogue em todos os rostos deles. Estou um pouco chocado com a minha onda viciosa de orgulho, mas congratulo-me com isso. Gren precisa de alguém para ser seu campeão, e se Ashtar levar as histórias de volta para eles sobre o grande pau que ele tem, talvez faça isso. "Deus, você é tão grande e cheio", eu ronro, subindo no colo de Gren enquanto ele me observa com os olhos apertados. "Eu não consigo o suficiente de você e desse galo enorme, Gren."

"Willa?"Sua respiração é rápida, a expressão tensa enquanto ele tenta descobrir o que estou dizendo.

Eu me mexi enquanto me estabeleci em seu colo, montando seu pênis. Ele ainda é duro - ou talvez ele só tenha se recuperado tão rapidamente - e nós dois estamos um pouco molhados e pegajosos. Eu não me importo. Tudo o que sei é que é bom tocá-lo assim. É bom me abaixar e sentir minhas dobras escorregadias deslizarem contra seu comprimento. Eu me inclino para frente e meus seios roçam contra a esteira de cabelos escuros em seu peito, e meus mamilos parecem tão apertados com a excitação.

"Gren ... Willa sim?"Eu pergunto, e então me inclino e belisco uma de suas presas com meus lábios.

Ele suga a respiração, e eu sinto seus quadris balançarem embaixo de mim, como se ele não pudesse se controlar.

"Sim", ele rosna, e rosna rosnando algumas palavras em sua língua que eu não entendo. Isso é justo. Se ele acha que eu estou falando mal dele em inglês, acho que ele pode falar mal comigo em qualquer coisa que ele fale.

"Nós não temos que ser feito, querida", eu murmuro, pressionando pequenos beijos ao longo de suas presas e, em seguida, beijando sua boca. Seus caninos são tão grandes que distorcem seus lábios, mas não vejo isso tão pouco atraente. Eu só vejo o homem que eu preciso beijar, e me pergunto como eu posso fazer isso sem fazê-lo se sentir estranho sobre isso. Eu me inclino, enterro minhas mãos em sua espessa juba de cabelo e inclino a cabeça levemente.

Ele segue minha liderança, erguendo o queixo para mim, seus olhos brilhando de fome. Debaixo de mim, seu pênis se agita, os movimentos quase involuntários, como se ele não pudesse se controlar.

E realmente, isso é sexy também. Eu nunca pensei em mim como tão atraente que eu faria ele perder o controle desse jeito. Eu amo o que aconteceu entre nós. Eu não posso esperar para que isso aconteça novamente. Estou animado para fazer tudo com o Gren.

Meu companheiro. Meu companheiro perfeito, feroz e brutal.

Eu me inclino e, com a ponta da língua, lambo-o do queixo até o lábio superior, bem entre aquelas enormes presas.

Ele geme como se estivesse morrendo, todo o seu corpo estremecendo embaixo de mim.

"Gren", eu sussurro. "Isso é um beijo. Tipo de. Vai ser para nós, de qualquer forma. "Eu movo uma mão sob o queixo para mantê-lo firme, e levanto a minha língua contra seus lábios entreabertos. Ele abre mais largo e eu coloco minha língua em sua boca.

Suas mãos apertam contra minhas costas e, em seguida, ele empurra contra mim. Ele enrijece, me segurando forte, e então no momento seguinte, eu estou de costas novamente, minhas pernas no ar e Gren entre minhas coxas, empurrando para dentro de mim.

Ok, parece que vamos fazer assim. Eu não me importo. Talvez ele esteja tão cheio de necessidade que é assim que tem que ser nas primeiras vezes. Eu envolvo meus braços em volta do seu pescoço, e quando ele surge em mim novamente, eu respiro fundo. O primeiro impulso parece chocante em sua intimidade, mas depois ele entra em mim com uma intensidade insana e depois geme sua liberação um momento depois. Seu grande corpo desmorona em cima de mim, e então ele suspira pesadamente. "Willa"

"Tudo bem", eu murmuro, acariciando seu rosto estranhamente bonito. "Nós temos toda a noite, açúcar. Até que você use aquela coisa sua, eu posso te mostrar como me tocar, entretanto. ”Eu sorrio para ele, amando a intensa concentração em seu rosto enquanto ele tenta determinar minhas palavras. Seu olhar flui para minha boca, e ele provavelmente acha que estou pedindo mais beijos. Eu poderia fazer com um pouco mais de beijos, sim. Então eu lambo meus lábios e inclino minha cabeça para ele, encorajando.

Ele surge sobre mim, seu pênis ainda enterrado dentro do meu corpo, e sua boca está na minha no beijo mais molhado e cheio de dentes de todos os tempos. Eu não posso deixar de rir da nossa falta de jeito (porque eu também não sou especialista), mas eu amo isso. Eu amo o quão ansioso e intenso ele é.

E então eu paro de rir, porque ele morde meu lábio inferior, puxando-o levemente enquanto ele empurra para dentro de mim, e eu respiro fundo. Isso foi ... muito legal. "Gren", eu respiro, toda a brincadeira sendo substituída pela necessidade. Eu entrelaço meus dedos na pele peluda em seu peito e aperto minhas pernas ao redor dele, tremendo.

Ele rosna, mas há um olhar fascinado em seus olhos, como se ele tivesse acabado de descobrir como me fazer reagir e quer fazer mais. Abaixando a cabeça, ele morde minha boca novamente e depois passa a língua contra a minha. Desta vez, eu sou o único que está gemendo quando eu o seguro perto. Ele bombeia para dentro de mim novamente, assim como minha língua roça a sua, e então nós estamos nos beijando enquanto ele balança em mim, seus movimentos mais lentos, mais firmes, com um ritmo mais seguro. Parece diferente dos dois últimos, rondas frenéticas, e eu suspiro felizmente quando ele envia pequenos choques de prazer pelo meu corpo. Eu posso senti-lo tão profundamente dentro de mim que é impressionante em sua intimidade, mas também é incrivelmente bom. Eu amo isso e eu o amo. Eu nunca me senti mais perto de ninguém.

Gren empurra com mais força, provocando um suspiro de mim, e sua boca sai da minha enquanto ele observa minha expressão. Ele bombeia para dentro de mim novamente, e quando meus seios saltam em resposta, seu olhar se move para baixo. Eu pego uma de suas mãos grandes e coloco no meu peito. "Toque-me", encorajo-o, querendo tanto. "Toque-me em todos os lugares, o açúcar."

Ele flexiona suas garras levemente contra a minha pele, totalmente cuidadoso comigo, e então traça o globo com as pontas de seus dedos. Ele me acaricia, explora, e quando a ponta dos dedos dele esfrega sobre o mamilo, ele envia uma onda de prazer através do meu corpo que é tão feroz que eu posso sentir minha boceta apertar em torno de seu pênis. Eu respiro fundo enquanto ele geme, e é claro que nós dois sentimos isso.

Gren rosna, e então seu polegar está esfregando meu mamilo duro, observando meu rosto enquanto eu reajo. É tão diferente ter ele me preenchendo, bem no fundo, enquanto ele me acaricia. Isso torna tudo dez vezes mais intenso, e eu estou ofegando por ar enquanto me agarro a ele. Arqueio contra o toque dele, desesperada por mais.

Ele arranca meu mamilo, e quando eu choramingo enquanto ele rola entre o polegar e o indicador, isso o irrita. Com um rosnado feroz de sua autoria, ele empurra para dentro de mim, continuando a trabalhar meu peito mesmo quando lambe minha boca. Eu grito, surpresa com o quão bom tudo parece, e minha boceta aperta quando ele bate em mim. Meus dedos se enroscam, minhas pernas apertam, e então eu estou vindo com um tremor duro, um grito arrancado da minha garganta quando o orgasmo rola através de mim. Tudo no meu corpo tenciona como uma corda tensa, e o grunhido de resposta de Gren me diz que ele sente isso, e ele está vindo também.

Desta vez, quando ele desmorona em cima de mim, ofegante, sinto um tipo de felicidade sonhadora. As duas primeiras vezes me senti bem, sim, mas agora sinto-me como chocolate líquido. Com um suspiro feliz, eu abraço minha besta e me aconchego contra ele, contente.

 

GREN

Eu

esgotou minha doce Willa.

Ela se curva contra mim quando eu caio para trás e olho para o teto da caverna, ofegante. Willa bate os lábios duas vezes, entrelaça os dedos na pele do meu peito, e depois cai em um sono constante que eu não quero acordar. Meu pau está escorregadio com a liberação, e ainda pulsa como se estivesse pronto para tomá-la novamente, mas ela está cansada.

Eu também preciso de um momento para coletar meus pensamentos. Eu pressiono minha mão na minha testa, ainda atordoada com o que acabou de acontecer. Eu não quis que isso ocorresse. Um momento, Willa se inclina sobre mim e, no momento seguinte, não consigo me controlar. Eu arranco sua roupa de seu corpo, empurro-a para baixo até as peles e afundo profundamente entre suas coxas. Eu empurrei e empurrei até a minha liberação explodir através de mim, tão forte que parecia que meu coração estava tremendo no meu peito. Quando percebi o que tinha feito, minha mente se encheu de lembranças de outros gladiadores reivindicando seus "prêmios", mulheres chorando que eles montaram na frente de todos que assistiam. Eu jurei que nunca faria uma coisa dessas e, no entanto, aqui fiz isso ... para minha Willa.

Mas ela não chora como as outras fêmeas. Ela se mexe contra mim e me toca, acariciando minha pele, e suas mãos estão por todo o meu corpo, como se ela quisesse mais do meu toque. Seu sorriso é radiante, e ela me tranquiliza com nossa linguagem lamentável que ela gostou do meu toque. E porque eu não posso me ajudar, eu a levo de novo.

É só durante a terceira rodada, quando ela coloca minha mão em sua teta que eu percebo que ela não chegou ao clímax também. Então, meu objetivo é vê-la gozar, e ela enlouquece quando eu esfrego o pequeno botão castanho-rosado em cima de sua teta e lambo sua boca. Quando ela vem, sua boceta aperta em volta do meu pau tão ferozmente que me estimula outro clímax feroz, mais prazeroso do que os anteriores.

Enquanto ela dorme, penso em tudo isso. Eu devo lembrar essas coisas para a próxima vez que eu a reivindico como minha vitória estraga. Eu não lutei contra nenhuma batalha de arena, então isso parece um pouco com um oponente invisível, mas eu não ligo. Willa é minha.

Penso nos toques de que ela gostava, porque precisarei fazê-los novamente. Ela gostava de suas tetas tocadas. Ela gostou quando eu lambi sua boca, e ela estremeceu quando eu corri minhas mãos sobre sua pele. Eu me pergunto se ela é sensível em outros lugares também? Da próxima vez, vou explorar tudo dela, decido. Eu quero vê-la apertar de novo, a expressão assustada em seu rosto e o pequeno grito que ela fez.

Eu amei esse pequeno choro. Só de pensar nisso agora faz meu saco apertar, como se estivesse cheio de sementes mais uma vez.

Eu esfrego meu peito, meu coração ainda correndo e pulsando. Percebo que Willa está fazendo o mesmo som estranho, um pouco como uma batida baixa e abafada. Eu não sei o que está causando isso, mas me pergunto se é por isso que perdi o controle. Willa não perdeu o controle, no entanto. Eu continuo a esfregar meu peito, curioso. Eu vou perguntar a ela sobre isso quando ela acordar, mas agora, ela precisa dormir. Eu não gosto dos buracos sob os olhos dela.

Eu quero cuidar dela, e agora que eu não estou morrendo, eu vou. Já sinto a força a inundar-me de novo, como se tivesse sido bombeada cheia de estímulos. Talvez seja por isso que meu coração corre ... mas isso não explica por que Willa o faz. É curioso e eu não experimentei isso antes. Eu inalo bruscamente e os aromas dos outros permanecem na caverna. Eu me harmonizo com os sons na caverna, e além da batucada do meu peito, o peito de Willa, sua respiração e o leve pingar de água em algum lugar à distância ... há outros sons. Duas pessoas também dormindo.

O curador e seu companheiro. Eles ainda estão aqui, do outro lado da caverna.

Eles nos ouviram acasalando, eu acho. Especialmente o macho. Mesmo em memórias dispersas, lembro-me dele se movendo ao redor da caverna, ajudando Willa com o fogo enquanto eu voltava a dormir. Ele vai me ouvir alegando Willa.

Eu descubro meus dentes no teto em um prazer feroz. Boa. Deixe que ele me ouça reivindicá-la. Deixe meu público saber que eu ganhei meu companheiro, e eu vou mantê-la.

Porque Willa é minha companheira. Eu não me importo com o que os outros pensam, apenas que eu nunca a deixarei ir de novo. Eu a seguro perto, mas sou incapaz de dormir, minha mente alerta. Eu ouço os sons na caverna, escolhendo entre a miríade de aromas aqui. Eles parecem mais fortes do que antes, e eu suspeito que meus sentidos estavam entorpecidos pela febre quando chegamos. O cheiro de couro é esmagador. Foi o cheiro que eu segui para trazer Willa aqui, porque eu sabia onde haveria couro, haveria segurança. O cheiro de comida também está aqui - suprimentos - e minha boca está cheia de água. Talvez eu coma alguma coisa enquanto Willa dorme.

Eu cuidadosamente destalo-me da minha adorável e graciosa fêmea, e sinto uma onda de prazer em meu peito quando ela faz um protesto sonolento, me alcançando. Eu noto que suas coxas brilham com a minha liberação, e uma visão dela me banhando ternamente passa pela minha mente.

Eu posso cuidar dela como ela tem para mim.

Eu me esgueiro pela caverna, evitando o outro macho e sua companheira, e encontro um cantil pendurado em um afloramento na parede da caverna. Eu peguei e peguei um pouco de couro e molhei, voltando para o lado de Willa. Ela dorme pacificamente, sua bochecha descansando em uma mão e hesito em tocá-la. A última vez que tentei tocar sua boceta com a neve, ela gritou sua infelicidade. Eu agacho ao lado de sua cabeça, pensando e, em seguida, estendo a mão para acariciar a bochecha macia do meu companheiro.

Ela estremece, mas não acorda, aconchegando-se mais nas peles como se procurasse seu calor.

Ah Talvez seja o frio que a incomoda, então. Eu penso por um momento, em seguida, segurei o cantil debaixo de um braço, usando o calor do meu corpo para aquecer o conteúdo. Enquanto espero que aqueça, assisto Willa dormir. Eu poderia vê-la para sempre e não ficar entediada, eu acho. Eu a imagino acordando e sorrindo para mim, sua pequena e suave mão humana alcançando minhas garras, e a batida no meu peito fica mais alta, como se estivesse satisfeita.

Isso é coincidência ou algo mais?

Quando a água não está mais gelada, eu molhei o pêlo e gentilmente empurro as coxas de Willa. Ela suspira e rola de costas, olhando para mim com sono. "Gren?"

"Willa", eu murmuro, em seguida, mostro-lhe a toalha. Não tenho palavras para tomar banho, então me abaixei e acaricio suavemente o pano úmido em uma coxa para mostrar a ela o que pretendo.

"Mmm. Danku ", ela murmura, seus olhos se fechando novamente. Ela abre as pernas para mim e quase parece que está dormindo de novo, cheia de confiança de que eu vou cuidar dela. Humildemente, eu cuidadosamente cuido do meu companheiro, limpando minha semente de suas coxas escorregadias. Eu congelo quando vejo uma pitada de sangue. Eu a machuquei com meu entusiasmo? Eu entro em pânico com o pensamento ...

E então me lembro do sorriso dela e dos braços acolhedores. Talvez uma mancha de sangue - e não há muito - seja normal para as fêmeas humanas. Eu vou confiar nas reações de Willa, embora meu espírito encolha com o pensamento de machucá-la sem perceber. Limpo-a gentilmente, observando cuidadosamente suas partes femininas como faço. Ela tem dobras cor-de-rosa aqui, algumas grandes e algumas pequenas, emoldurando a abertura de sua boceta. Eu quero tocá-la lá, porque ela ainda parece molhada e convidativa, não importa quantas vezes eu a toquem, mas eu não. Ela deve dormir , eu lembro meu pau dolorido e duro.Suas dobras são atraentes, decido, assim como os cachos escuros que os cobrem, e têm o aroma mais sedutor de seu almíscar. Entre as dobras dela há um botão de carne, e lembro-me de tocá-lo. Eu quero ver a reação dela quando eu acariciá-lo como eu fiz o cerne em sua teta.

Agora eu realmente quero acordá-la.

Franzindo a testa para a minha própria impaciência, eu me afasto dela, molhei a toalha e esfreguei meu próprio pênis dolorido com movimentos ferozes e raivosos que de alguma forma ainda se sentem bem.

Será uma longa espera até que ela desperte, mas vale a pena. Um barulho vem do outro lado da caverna, de peles farfalhando como se estivesse dormindo, e eu considero o outro macho ainda na caverna. Devo persegui-lo? Declare este território como meu? Mas sua companheira ainda dorme, e eu me pergunto se ela se fez doente me curando.

Eu decido que eles podem ficar, contanto que eles não me impeçam de tocar na minha Willa.

Eu considero o cantil e penso em Willa saindo do enxame repetidamente para enchê-lo de neve enquanto eu me deito no chão, doente de picadas infectadas. Eu posso preencher isso por ela. Eu vou para a frente da caverna, com a intenção de recarregá-la com neve, e quando eu vou para fora, eu pego novos aromas no ar. Dois outros machos esperam abaixo - mesakkah machos - e sinto cheiro de fogo. Eles estão acampando abaixo.

É porque eles pretendem levar Willa de mim? Eu rosno baixo na minha garganta com o pensamento, agachando para que eu não seja visto nas sombras.

Eu não vou deixar que eles a levem. Não agora, nem nunca.

 

WILLA

Eu

Estou tendo o melhor sonho. Estou em uma pizzaria, enfiando uma fatia grande de pizza desleixada em uma tina de rancho e depois comendo a ponta coberta de branco. Tem o Dr. Pepper na minha caneca gelada e a música country toca numa jukebox no canto. Na minha frente, Gren senta, comendo sua própria pizza e me dando olhares quentes do seu lado do estande. Minha buceta dói só de olhar para ele, porque ele é tão grande e sexy. A garçonete se aproxima e bate nele - porque quem não iria? - mas ele a empurra para longe e pega minha mão. Eu aperto minhas coxas apertadas, e então ele está do meu lado da cabine, sua mão deslizando entre as minhas coxas. "Willa", ele murmura. "Venha."

"Oh garoto, eu sempre quero vir." Esfrego a mão dele e a jukebox fica em silêncio, no momento em que uma banda começa a entrar pelas portas do palácio da pizza. O baterista pega seu kit e começa a bater em sua bateria bem em frente à nossa mesa, mas eu não me importo, porque Gren coloca um braço em volta dos meus ombros, me abraçando perto enquanto sua mão toca entre as minhas coxas. A bateria fica mais alta e mais alta, e eu decido que vou dizer para eles se foderem ...

Assim que Gren puxa a mão dele.

"Venha", ele me diz novamente naquela voz rouca, e eu faço. Eu venho, minha buceta apertando com força sobre nada, apenas o pensamento dele me tocando de novo. Ele rosna baixo de prazer, e então continua rosnando—

Eu acordo, ofegante, enquanto o som de seu rosnado continua. Eu me sento, tonto e desorientado. Meu cabelo é um pano emaranhado no meu maldito rosto, e empurro-o para fora dos meus olhos, olhando para as duas figuras ao lado do fogo.

Ashtar encara Gren, os dois homens rígidos de raiva, e parece que uma luta está prestes a começar.

"Está tudo bem?"Eu pergunto, hesitante.

A postura ereta de Gren muda. Ele se move rapidamente para o meu lado, se agacha diante de mim e põe a mão para trás, como se me protegesse do outro homem. Seu rosnado continua, e não posso dizer se ele está dizendo alguma coisa ou emitindo um aviso. Eu coloquei uma mão em sua parte inferior das costas, tranquilizando-o.

"Eu preciso de água e comida para Veronica", Ashtar diz, sua voz plana com desaprovação arrogante. "Aquele é muito territorial. Eu odiaria destruí-lo com minhas garras, mas se ele me impedir de alimentar minha companheira, eu o farei. "

Eu sacudo a última imprecisão da minha cabeça, puxando os cobertores para o meu corpo nu e puxando o braço de Gren. "Ninguém vai destruir ninguém. Ele está apenas sendo protetor ".

"Como sou eu" Ashtar cruza os braços sobre o peito e, pela primeira vez, noto que ele está pelado. Então, novamente, assim é Gren. Eu não posso tirar meus olhos dele, entretanto, enquanto Ashtar, eu poderia me importar menos sobre.

"Bem, deixe-me pegar um pouco de comida e água. Gren vai se acalmar quando perceber que é tudo que você quer. "Eu puxo o braço de Gren novamente." Gren, açúcar, ele precisa usar essa caverna também. "

"Blessurhart", ele gere em torno de suas presas, e isso se transforma em um assobio.

Eu não vou rir. Eu não vou rir. Em vez disso, eu apenas coloco os cobertores ao redor do meu corpo como um vestido - já que ele rasgou minha túnica - e fiquei de pé. Gren faz um som desagradado, mas eu me inclino para lhe dar um beijo de saudação na bochecha. "Comida para amigos." Eu digo, e não posso resistir a passar meus dedos levemente ao longo de sua mandíbula distorcida. "Amigos."

A bateria no meu sonho retorna e percebo que vem do peito dele. Soa mais alto do que nunca - e o meu é quase tão alto quanto antes. "Amigos", ele grita, como se a palavra o ofendesse. Quando eu me movo para frente, ele permanece ao meu lado, sua mão no meu braço - não me impedindo, apenas me tocando, como se ele precisasse me usar para me manter saudável.

"Vejo? Tudo bem ", eu asseguro a Ashtar. Um dos cestos da trilha parece ter sido comido até os restos, mas há um novo atrás dele no canto, e eu ofereço para ele. "Você precisa do fogo para derreter um pouco de água? Eu acho que estamos sobrecarregando. "

O cara de ouro bufa, toda arrogância. "Claro que não."

"Desculpe, eu perguntei", murmuro.

Ashtar enfia a cesta debaixo do braço, dá a Gren um olhar desconsiderado, e então rosna algo que faz Gren pular de pé. Meu cara rosna algo de volta, e então Ashtar apenas ri, dizendo mais das palavras rosnadas que soam ridículas vindo de sua boca muito humana.

Gren não parece satisfeito. Ele pisa na minha frente novamente, e seu pênis está acelerando uma tempestade.

"O que é isso?" Eu pergunto surpresa. “O que vocês dois estão dizendo? Você pode falar a língua dele?

Ashtar me dá outro olhar arrogante. "Claro. Eu tenho um tradutor. Praxiian não é comum neste fim da galáxia, mas eu corri em seus círculos antes. Eles amam seus gladiadores.

A palavra - praxiana - soa meio engasgada na garganta. “Essa é a língua dele? O que você disse a ele?"

Ashtar sorri. "Eu disse a ele que estou cansado de ouvi-lo cobrindo você."

Eu suspiro. "Isso é extremamente rude, senhor."

Ele encolhe os ombros. "Veronica pode ser capaz de dormir com tudo isso, mas eu não posso."

"Você é bem-vindo para sair a qualquer momento que quiser", eu digo ao grande homem de ouro rigidamente. "Vá se juntar aos outros pelo fogo na base do penhasco."

"E deixar meu companheiro aqui sozinho?" Ele sacode a cabeça. “Apenas finja que não estamos aqui, humanos. Até agora vocês dois foram bons nisso.

Eu coro, porque ele não está errado. Ashtar foi a menor das minhas preocupações na noite passada quando nós, juntos, dormimos juntos várias vezes. Eu esfrego meu rosto de novo, tentando me recompor. Compartilhar uma caverna com lugares tão próximos - em um período de tempo tão sensível - não é o meu favorito, mas devemos Veronica e Ashtar. É apenas um mau momento.

Na verdade, nem me importo com o tempo. Eu apenas lembro dele lembrando-nos que ele está lá.

Gren cospe algumas palavras de grunhido depois de Ashtar, que apenas ri, recuando para a extremidade da caverna e desaparecendo novamente nas sombras. Então, ele olha para mim, seus olhos ainda se estreitam. Ele me puxa contra ele, seus grandes braços ao redor do meu corpo, e ele faz um nocaute na minha garganta.

Minha cootie vai à loucura. Então minha buceta. Calor transborda entre as minhas pernas e eu lamento, chocado com o quão forte é a sensação. Eu pensei que a ressonância desapareceu? Neste momento, parece ainda mais forte do que antes. "Whoa", eu digo a ele, mesmo quando ele lambe as cordas do meu pescoço e faz meu corpo pulsar com a necessidade. “Eu preciso comer antes de começarmos de novo. Comida, Gren.

"Comida", ele admite a contragosto, e então murmura: "Comida de Gren Willa." E então ele lambe minha garganta.

Espero que isso signifique que ele está me dizendo que gosta do meu gosto. Eu acaricio sua mandíbula espessa, planto um beijo naquela boca dele, e então vou cavar os suprimentos de comida.

Há uma abundância de raízes e ervas, e todos eles cheiram bem e provavelmente fariam um cozido fantástico, mas isso levaria tempo. Eu não estou interessado em uma refeição lenta. Estou interessado em me arrastar de novo sob as peles com Gren, porque a necessidade dele é esmagadora. "Espero que você esteja pronto para a segunda rodada, Ashtar", murmuro sob a minha respiração. "Porque seus ouvidos estão prestes a ser destruídos."

Eu gerencio alguns punhados da mistura de trilhas carnudas, e Gren come duas vezes mais do que eu. Ocorre-me que estamos atravessando os suprimentos nessa caverna a um ritmo acelerado, mas Gren ainda precisa se curar, e bem, preciso esfregar em Gren. Minha cootie está cantando tão alto que meu peito inteiro parece estar vibrando, e torna difícil se concentrar em qualquer coisa, exceto se aproximar e tocar meu homem.

Eu como, confuso. Também engulo água, porque me sinto muito desidratada depois do cardio intenso da noite anterior. Minhas bochechas ficam quentes com o pensamento, e noto que Gren está bebendo uma boa quantidade de água também, seu olhar fixo em mim. Nós provavelmente estamos pensando a mesma coisa, e isso me deixa toda quente e incomodada. Atire, agora mesmo, tudo me deixa quente e incomodado. É como se eu pudesse pensar nas coisas mais sexies de sempre - como, digamos, piolhos e sobrevivência - e me molhar entre as coxas porque pensaria em Gren.

Depois de terminada a comida, lavo as mãos, pego mais alguns goles de água e, depois, considero nossos arranjos para dormir. Estamos bem perto do fogo, o que significa que estamos praticamente brilhando sobre nossas atividades noturnas. Com isso em mente, olho os suprimentos empilhados contra a parede, depois começo a arrastar algumas das maiores cestas até o outro lado da nossa cama. Gren me observa, confuso, mas quando eu termino a primeira cesta e pego outra, ele empurra minhas mãos para o lado e faz isso por mim. Depois disso, eu aponto para objetos e ele os move, até que tenhamos um pequeno forte para nos dar um pouco de privacidade enquanto nos deitamos.

E eu quero que Gren se deite. Não estou totalmente convencido de que ele esteja cem por cento. Parece cedo demais, e ele estava muito perto da morte. Ele também não descansou muito na noite passada. Não como eu fiz. Tenho vagas lembranças dele me limpando entre minhas coxas, e acho que estava muito cansado ou desmaiado para ser tímido. Eu sou tímido agora, no entanto. Eu me pergunto se ele percebe que eu era virgem? Não havia tempo para discutir isso, e as coisas não doíam como eu pensava. Houve alguns momentos desconfortáveis, mas nada vale a pena gritar.

Eu amei tudo isso, até mesmo o desastrado.

Como se o meu cootie tivesse decidido transmitir ao mundo que ainda estou pensando em sexo, ele começa a cantarolar ainda mais alto, e sinto a vibração de cantar todo o caminho até as minhas coxas. O olhar de Gren aquece enquanto ele me observa, e eu coro. "Eu acho que não há como esconder o que estou pensando."

Ele toca seu peito e diz alguma coisa, depois estende a mão para apontar para a minha, uma pergunta em seus olhos.

Ninguém nunca lhe disse sobre ressonância, não é? Ele não tem ideia do que está acontecendo, e eu quero agitar cada pessoa bem-intencionada naquela tribo de pele azul por ser tão lamentavelmente ignorante.

"É normal", eu digo a ele, mantendo minha expressão encorajadora. “Na verdade, não é assim tão normal. É algo especial para você e para mim. Minha voz cai e eu chego um pouco mais perto dele nos cobertores. "Willa e Gren."

"Willa e Gren", ele ecoa, e depois estende a mão e acaricia meu queixo, seu olhar me devorando.

Eu tremo com aquele toque delicado, incapaz de tirar meus olhos dele. Eu amo como ele é tão grande, tão forte e perigoso, mas ele nunca foi nada além de gentil comigo. "Eu te amo", eu sussurro para ele. "Eu não sei como conseguimos nos encontrar em toda essa bagunça, mas estou feliz que tenhamos feito isso."

"Willa", ele murmura, e traça sua garra na coluna do meu pescoço. Eu tremo de novo, e me ocorre que estou nua debaixo desse cobertor porque ele rasgou toda a minha roupa. Eu não me importo, porém, porque sua garra continua viajando para baixo, até atingir a borda da manta de pele que estou segurando em meus seios. Ele olha para mim, com calor nos olhos, e então puxa para longe, jogando-o de lado.

Estou de repente feliz pelo forte da cesta. Cada sarda na minha pele parece brilhar à luz do fogo, e meu corpo se arrepia em resposta, arrepios subindo em meus braços. Eu não sei o que fazer comigo mesmo - cobrir meus seios? Cruze minhas pernas? Preen e mostrar para ele? Isso tudo ainda é novo para mim, então eu faço o que parece natural ... Eu o alcanço.

Ele puxa minha mão antes que eu possa tocá-lo, e puxa minha mão para sua boca, então esfrega suavemente sua boca contra ela. Seus dentes roçam minha pele, mas ainda é o mais terno dos gestos e eu adoro isso. Ele lambe minha palma, fazendo-me contorcer-se e, em seguida, puxa-me em seus braços. Meus seios roçam seu pêlo no peito e eu mordo um gemido.

Gren observa atentamente meu rosto, depois se inclina e faz carinho ao lado do meu pescoço. Mais arrepios deslizam pelos meus braços e meus seios se contraem em resposta. Estou ofegando enquanto ele lambe meu pescoço, provocando minha pele macia. É como se eu sentisse cada pincelada de sua língua profundamente entre as minhas coxas, e estou apertando reflexivamente toda vez que ele me toca.

"Gren", eu gemo quando ele acaricia minha garganta e, em seguida, sua mão desliza para baixo, para o meu peito.

Eu sei que deveria ficar mais quieta, considerando que não estamos na caverna sozinha, mas quando ele cobre meu seio, não consigo me controlar. Eu choramingo, empurrando contra sua grande mão. Seu toque é tão bom que me faz esquecer de tudo, exceto do calor de seu grande corpo junto ao meu e do interminável zumbido de nossos piolhos. Eu estou meio que em cima dele nas peles, minhas coxas penduradas no colo dele enquanto ele acaricia meu seio, e eu posso sentir o calor enorme e duro de seu pênis empurrando contra o lado da minha perna. Onde ele estava faminto ontem à noite, parece que hoje ele está desacelerando as coisas, adotando uma abordagem mais ponderada. A expressão em seu rosto é de total concentração quando ele toca meu seio, e é como se ele estivesse focado em tudo o que ele é para aprender meu corpo.

Esse pensamento me deixa tão excitada que mal posso aguentar.

"Oh", eu respiro quando ele olha para mim e roça meu mamilo com o polegar. Seu olhar se fixa no meu, e quando ele começa a brincar com ele, ele se inclina e morde meu lábio inferior em um dos nossos quase beijos brincalhões. Ele envia um pulso de necessidade através de mim e eu esqueço tudo sobre ficar quieto. Eu gemo contra ele, dando boas-vindas a sua língua quando ela entra na minha boca, mesmo quando ele provoca meu peito em um ponto dolorido.

Ele murmura algo baixinho em voz baixa e depois inala profundamente, fechando os olhos. Eu me pergunto o que é que ele cheira. Ele quebra nosso beijo selvagem, esfrega o nariz contra o meu e depois me abaixa suavemente sobre as peles.

Oh. Não posso deixar de tremer de antecipação, deitando-me para trás e observando-o enquanto ele se aproxima de mim como uma espécie de deus das trevas. Ele é maravilhoso. Eu não me importo que seu rosto não seja inteiramente humano ou seus dentes sejam estranhos. Seus olhos estão brilhando com inteligência e prazer, e ele é meu Gren. Eu amo seu corpo grande e peludo e seus ombros fortes e mãos cuidadosas e grandes. Eu amo tudo dele. "Você é perfeita para mim", eu sussurro quando ele olha meu corpo, me observando reverentemente como se eu fosse algum trabalho de arte espalhado debaixo de suas mãos.

Ele acaricia meu peito novamente, e quando eu arqueio e alcanço para ele, ele abaixa a cabeça e hesitantemente joga sua língua contra a minha pele sardenta, então olha para cima para ver a minha reação.

Ooooh É possível que eu fique mais excitado do que já sou? Eu me arqueado contra os cobertores, acenando para ele. "Sim, isso é bom. Você pode fazer isso. Na verdade, por favor, por favor, faça isso. "Eu decido evitar ser delicada e mostrar a ele o quanto eu quero isso. Eu enrosquei meus dedos em sua juba espessa e negra, e arrastei sua cabeça até meu peito para indicar o quanto eu queria mais.

O estrondo de sua risada envia ainda mais prazer através de mim, e eu estou sorrindo. Então, ele se inclina e esfrega o rosto no vale dos meus seios, e eu esqueço tudo sobre rir. Eu gemo novamente, me agarrando a ele, porque ele se sente tão estranho e tão bom. Ele faz o seu caminho através do montículo de um seio e depois passa sobre meu mamilo.

Eu quase saio da minha pele, chorando. Meus dedos apertam seu cabelo e estou ofegante de novo. "Sim. Mais."

Seu rosnar assume uma borda sexy e feroz e, em seguida, ele passa a língua ao longo do meu mamilo, circulando-o antes de se agarrar e puxar com os lábios e a boca. Eu choro tudo de novo, perdido em sensações. É possível sentir tanto prazer apenas com um toque? Deus, eu amo isso.

Mais e mais, ele provoca meu seio, alternando entre pequenos cortes de pele e esfregando sua boca contra mim, depois mais lambendo e sugando. Eu não posso prever o que ele vai fazer, e isso me deixa louco. Eu mal tenho consciência de quão alto estou ofegante, ou o quanto estou implorando o nome dele, meus saltos cavando as peles enquanto me contorço embaixo dele. Tudo o que sei é que esta é a melhor e mais deliciosa tortura e eu quero que isso acabe e eu quero que isso continue para sempre.

"Gren", eu lamento. "Gren. Gren. Gren ".

Ele sussurra enquanto levanta a minha cabeça, mas eu não entre em pânico. Seus assobios são apenas outra maneira de se comunicar, e eu sei que eles não significam que ele está com raiva. Eu o alcanço, querendo tocá-lo como ele me toca. Minhas mãos se movem do cabelo dele até os ombros dele, e então eu tento encontrar seus mamilos em seu cabelo denso no peito.

Gren pega minhas mãos e se senta, puxando-as para a boca e pressionando um beijo nas minhas mãos agarradas antes de empurrá-las de volta para o cobertor e sobre a minha cabeça. Sua resposta é clara - sem tocar, não agora. Lembro-me de quantas vezes demorou para ele ganhar um pouco de controle na noite passada e assentir, sem fôlego. Parte de mim quer vê-lo perder o controle, mas uma parte gulosa e carente de mim quer ver onde ele está indo com isso. Então eu obedientemente cruzo meus pulsos sobre a cabeça e olho para ele, balançando a cabeça.

Ele geme, suas grandes mãos deslizando para ambos os meus seios, e ele brinca com eles, acariciando os dois mamilos até que eles estejam rígidos. Então, ele se inclina carinhosamente e lambe o ponto sobre o meu coração, onde minha cootie está cantando mais alto. "Willa", ele murmura, e eu não sei se é a coisa mais doce que eu já vi, mas pode estar lá em cima.

Então, ele se move para baixo, sacudindo a língua pela minha barriga, e eu esqueço tudo sobre doçura.

Eu faço gritos pouco necessitados enquanto ele desce pelo meu corpo a um ritmo terrivelmente lento. Meu corpo inteiro estremece de necessidade, e estou tão molhada e dolorida entre minhas coxas que sinto como se fosse estilhaçar se ele me tocasse ali. Mas, oh deus, eu preciso que ele me toque lá. Eu preciso tanto que eu possa gritar.

Ele faz uma pausa no meu umbigo e levanta a cabeça. Ele olha para baixo com tanta força, sua testa escura franzida, que é quase cômico. Isso me lembra que ele não tem um, e eu quero perguntar sobre isso, mas ainda não temos as palavras. Assim como eu não tenho as palavras para “Fuck me now” e “Go down on me” e “Hurry and put your mouth there.”

Essa barreira da língua é uma verdadeira dor na minha bunda.

Mas então ele passa a língua por cima e está se movendo para baixo novamente, e eu gemo de antecipação. Minhas coxas estão tensas e meu sangue parece estar latejando como se estivesse centrado inteiramente naquela região. Enquanto ele migra para baixo, deixo minhas coxas se afastarem, e a respiração fica presa na minha garganta quando ele engancha uma grande mão em torno de uma perna e a empurra para longe da outra. Ele se move para baixo e, ao fazê-lo, estende minhas pernas, sua grande mão em um dos joelhos, e então olha para minha boceta molhada e carente que está à mostra diante de seus olhos famintos.

Ele apenas olha para mim por tanto tempo, a centímetros de minha carne dolorida, e não se move. Eu começo a me preocupar que algo está errado, que eu pareço completamente diferente das mulheres de sua espécie, ou talvez ele não goste do que ele está vendo ... todos os tipos de pensamentos ansiosos começam a surgir na minha cabeça. Eu o observo atentamente, prendendo a respiração, e quando Gren inala, não é mais do que um toque delicado de suas narinas.

Então, ele geme fundo e mergulha a boca entre as minhas coxas.

Eu engasgo como ele, totalmente surpreso, e então eu estou ofegando por ar quando ele começa a trabalhar vorazmente minha buceta com a língua. Eu acho que toda a urgência saiu dele na noite passada? Claramente eu estava errado, porque está de volta, e o novo foco está entre minhas coxas. Grandes dentes raspam delicadamente sobre minhas dobras, enquadrando a língua que procura, lambe e provoca que parece estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Gren é extremamente cuidadoso comigo, sua boca se movendo como se ele não pudesse ter o suficiente de como eu estou molhada. É como se ele quisesse lamber cada dobra de pele, mergulhar em cada fenda e provar todo o meu gosto. Ele também esqueceu como levar seu tempo. Há uma necessidade faminta passando por ele enquanto ele devora minha buceta, e os gemidos que ele está fazendo me dizem que ele acha o gosto incrível.

E Deus, isso é bom. Estou me contorcendo sob os cuidados de sua boca, e preciso de tudo o que tenho para manter minhas mãos presas na cabeça e no lugar, exatamente como ele queria. Suas grandes mãos estão fechadas ao redor das minhas coxas abertas, me segurando contra sua boca enquanto ele trabalha comigo, e eu não consigo parar de tremer. O som do meu cootie é como um zumbido absurdamente alto em meus ouvidos, e estou ressoando tão ferozmente que está adicionando outra camada de prazer ao que já existe. Há uma vibração baixa e insistente que aumenta cada toque e dá um pouco mais de força.

É como se Gren se lembrasse de dar um passo. Ele diminui a velocidade, arrasta a língua sobre minha carne lisa, murmura meu nome e me dá um olhar sensual enquanto levanta os olhos. "Willa"

"Eu estou aqui", eu consigo, embora eu sinto que estou desmoronando, pedaço por pedaço.

Ele se inclina e pressiona um beijo quente e faminto na minha boceta, seu olhar ainda está travado no meu, e eu juro que sinto isso na minha alma. Eu estremeço com a intensidade disso. Eu não acho que vou conseguir aguentar muito mais.

Mesmo quando ele me observa, eu vejo sua língua flick para fora e, em seguida, ele toca levemente sobre o meu clitóris.

Tudo em mim explode. O choro que faço ressoa pela caverna, mas não me importo se Ashtar ou todos na praia me ouvirem. Nada nunca se sentiu tão bem.

Eu dou um grito incoerente após o outro enquanto ele continua a trabalhar meu clitóris, lambendo e chupando e arrastando aquela língua incrível por cima. Estou tão sensibilizada que até o menor toque parece que está me fazendo gozar, e enquanto ele trabalha na minha boceta, parece que estou apenas gozando de novo e de novo no mais longo orgasmo do mundo. Minha boceta transborda com umidade e ele rosna, satisfeito, lambendo-a como se eu tivesse recompensado ele por seus esforços.

Quando eu não posso mais ficar em minhas pernas apertando com cada golpe de sua língua e eu sou tão sensível Eu sinto como se eu rastejasse para fora da minha própria pele se ele tocasse meu clitóris novamente, eu ofegasse seu nome e afastasse sua cabeça . Ele morde o interior da minha coxa e meus músculos se contorcem em resposta. "Willa", ele murmura, e há um tal olhar de possessividade feroz que todo o meu corpo se arrepia com o calor da visão. Eu amo como ele me observa, como se eu fosse a melhor coisa que ele já viu e ele destruiria qualquer um que ousasse respirar meu ar.

"Eu estou aqui", eu faço de novo, e então me agarro a ele enquanto ele se move sobre mim, seu grande corpo pressionando contra o meu. Eu amo a cócega de seu pêlo no peito enquanto sua carne esfrega contra a minha, amo o comprimento duro dele enquanto ele empurra para o meu calor dolorido. Eu agarro dois punhados de sua pele e seguro enquanto ele começa a bater em mim, toda a sua paciência desaparecendo no momento em que ele afunda em meu corpo. Eu amo os rosnados que ele faz contra a minha garganta. Eu não sei se eles são mais de sua língua estranha ou apenas ele perdendo o controle, mas eu amo tudo isso, e eu cavo meus calcanhares em seu traseiro enquanto ele empurra descontroladamente em mim. Ele vem com um grito selvagem depois de alguns instantes, e outro tremor prazeroso - como o orgasmo mais lânguido do mundo - aumenta meus sentidos já sobrecarregados.

Deito-me debaixo dele no chão, como uma grande bola de mingau de tamanho humano, sorrindo para o teto rochoso.

Se isso é o que é ressonância, não é de admirar que Harlow e Liz (e Veronica) pareçam tão felizes por estarem neste planeta. Eu envolvo meus braços em volta do pescoço suado de Gren, segurando-o perto enquanto ele recupera o fôlego. Estou feliz por estar aqui também. É diferente, é frio e não é fácil, mas… eu amo estar com o Gren.

Eu me sinto como a mulher mais sortuda viva agora.

"Willa", Gren murmura, acariciando meu pescoço, e eu suspiro feliz.

Heck, eu sei que sou a mulher mais sortuda viva.

 

WILLA

Eu

deve ter perdido alguns detalhes sobre a ressonância. Tola, eu pensei que isso significava que iríamos foder como coelhos algumas vezes, ele me engravidaria, e então seríamos apenas um casal feliz se mudando para o nosso feliz para sempre e uma vida de felicidade feliz no planeta mais nevado na galáxia. Eu não achava que toda a ressonância pudesse levar mais que algumas rodadas.

Esse não é o caso.

Nós fazemos amor constantemente. Às vezes rápido, às vezes dolorosamente lento ao ponto que eu venho pelo menos três ou quatro vezes antes de Gren. Ele é fascinado por me dar prazer, e estou muito feliz em receber. Nós fazemos amor uma dúzia de vezes em um dia, mal parando para comer ou beber antes de cair um no outro novamente.

E fazemos a mesma coisa no dia seguinte.

E no dia seguinte.

Veronica e Ashtar partem em algum momento, voltando para os outros que ainda estão na praia. Gren e eu voltamos para a cama, embora nada realmente mude agora que estamos sozinhos de novo. Nós fazemos amor, dormimos, fazemos amor de novo, dormimos um pouco mais, comemos, fazemos amor, e assim por diante.

Meu cootie não para em seu incessante thrumming. Se alguma coisa, está ficando mais alto. Gren também. É um pouco estranho para mim porque eu realmente pensei que as coisas iriam desacelerar depois de alguns dias.

Eu não estou reclamando, é claro - o sexo é incrível. Gren é maravilhoso e adoro tocá-lo. Adoro explorar seu corpo - estranho, mas familiar, único e tentador - e observar sua reação. Adoro quando ele me toca, aprendendo o que me faz reagir, e adoro como até o cheiro dele parece me encher de luxúria.

Mas eu gostaria de acordar pelo menos um dia e não sentir como se fosse morrer se ele não me desmembrar imediatamente.

Ficamos sem suprimentos depois de mais alguns dias de amor infinito. Através de uma discussão meio ofegante, Gren e eu falamos sobre caçar, mas ele me diz em nossas poucas palavras que seria difícil para ele e gesticula para seu pênis aparentemente constantemente ereto.

O que, é claro, faz com que eu suba nele como um wolverine raivoso. Quando terminamos um com o outro novamente, percebo que ele está certo. Eu não sei se eu seria capaz de fazer muito sozinho. Minhas coxas parecem estar constantemente tremendo de necessidade e apenas o pensamento de deixar a nossa cama me faz sentir vazio e dolorido.

Eu gostaria que Verônica ficasse por mais alguns dias e que eu não estivesse ocupada demais com as peles para conversar com ela por mais que alguns instantes. Eu quero saber se ela e Ashtar passaram por isso. Se a experiência de todos com ressonância é tão intensa quanto a nossa.

Eu não me importo com o intenso. Eu só me pergunto quanto tempo vai continuar. Certamente vai diminuir a velocidade antes de ficarmos completamente sem comida?

Mas a minha necessidade por ele - e a dele por mim - não parece estar andando de um lado para o outro. E quando outro dia passa e nosso ato de amor se torna mais febril e frenético, começo a me perguntar se isso é um problema.

Eu me preocupo que isso vai afetar Gren negativamente. Ele ainda precisa descansar depois de sua doença, mas toda vez que nos olhamos, a dor selvagem começa, e então somos apenas mãos e bocas em todos os lugares. É incrível. Também é um pouco cansativo.

Eu me sinto como alguém reclamando de ter um buffet de sorvete à vontade. Como posso me preocupar em ser tão atraído por alguém tão bom em sexo?

Porque o senhor tem misericórdia, Gren é bom no sexo. Ele me dá orgasmos de curvar as pernas toda vez que eu me viro. Nós dormimos um contra o outro, exaustos, apenas para acordar quando um dos parceiros começa a beijar o outro. Então, o ciclo começa tudo de novo.

Não posso contar quantas vezes fizemos amor nos últimos dias.

Apenas… parece continuar.

Gren dorme, exausto, e eu envolvo um cobertor em volta do meu corpo para cutucar as brasas do fogo. Estamos perigosamente com pouco combustível, mas com o Gren para me manter aquecido, acho que não precisamos disso. Ainda assim, estou tentando continuar porque ainda não sei como fazer meu próprio fogo. Melhor manter o que tenho. Precisamos sair e reunir mais bolos de merda que funcionam como combustível, mas apenas o esforço de sair da caverna e caminhar pela neve me deixa cansada. Estou exausta de uma semana sem nada além de sexo. Sem ossos e deliciosos, sim, mas também exaustos. Eu sinto que posso dormir por um dia inteiro, mas sei que isso não vai acontecer. A coceira, a necessidade louca virá em cima de nós novamente e nós estaremos um sobre o outro como coelhos antes de algumas horas passarem, desesperados por mais. Minha coisinha ronca alto no meu peito, como se concordando comigo, coisa insaciável que é.

Bocejando, eu endireito, batendo meus lábios. Meu odre de água está completamente vazio e eu deslizo em minhas botas, indo em direção à frente da caverna em cobertor e botas para conseguir mais neve para derreter. A hidratação é importante na maratona, depois de tudo. O pensamento me diverte e me deixa cansada enquanto me arrasto na frente da caverna, bocejando por todo o comprimento do túnel sinuoso.

O vento frio bate em meu rosto antes que eu veja a luz do sol, e antes que eu veja que Hassen, o grande sujeito, está na entrada da frente. Ele está massacrando o que parece ser um pônei longo e de galhos e olha para mim como se não fosse grande coisa. "Ho"

Eu toco a mão no meu cabelo, estremecendo interiormente. Não é nada além de um ninho ondulado de cabeceira e rosna de ser constantemente esfregada contra as peles enquanto Gren dirige para dentro de mim. Só de pensar nisso me deixa toda quente, entretanto, e eu abraço meu cobertor mais perto do meu peito, franzindo a testa para ele e já sentindo falta do meu grande companheiro peludo. "O que você está fazendo aqui?"

"Você precisa de carne fresca", ele me diz. "Como está seu fogo? Você precisa de um carvão?"

"Hum, não, estamos bem por agora, eu acho. Nós poderíamos usar um pouco de combustível, mas eu vou conseguir mais tarde. "Eu puxo o cobertor com mais força, percebendo que quase pedi a ele ajuda. Não quero ... não quero lhe dar uma razão para ficar. Ele é legal comigo, mas lembro como ele tratou Gren.

Ele resmunga. "Ressonância ainda cavalga tanto de você. Eu posso sentir o cheiro na brisa. Faz-me pensar no meu Mah-dee. "Ele olha para cima, sorrindo." Carne fresca por agora, e eu trarei para você um pouco de combustível para que você não tenha que sair de sua caverna até que ela se cumpra.

"Nós não precisamos da ajuda, mas obrigado. Você pode ir para casa agora."

Hassen me ignora, hackeando uma perna da matança. "Eu poderia. Meu Masan provavelmente está dando problemas a Mah-dee. Eu irei para casa e ela não terá mais crina, tendo puxado tudo para o alto astral de nosso filho. "

"Por que você não vai para casa, então, se sentir tanto a falta deles?"Eu sei que ele faz. Toda vez que ele fala, ele fala sobre sua esposa ou seu filho, o que torna difícil odiá-lo. Eu também odeio que eu estou ansioso para carne assada depois de uma semana de comer nada, mas mistura de fuga gordurosa, em borracha. Eu não quero estar em dívida com ele, no entanto. Isso fará com que nos separemos da tribo muito mais difícil.

Ele bufa e balança a cabeça, voltando-se para a matança. "Um problema resolve-se e outro surge. Eu sinto que estaremos aqui nesta praia para sempre. "E seu sorriso desaparece. Quando ele hackeia a próxima perna do bicho, parece carregar frustração com ele.

"Que problemas?"

Hassen olha para mim. "Nada para você se preocupar. Ou você e o Gren voltam para acampar conosco agora?"Ele se ilumina com o pensamento, endireitando-se." Eu pensei que você estaria aqui por mais um ou dois dias. "

"Nós não vamos voltar." Eu coloco o cobertor mais perto do meu corpo nu, tremendo ao vento. "Sempre."

"Sempre? Sempre é muito tempo ".

"Ever", eu digo com firmeza. "Eu me lembro como todos trataram Gren."

"Como deveríamos tê-lo tratado? Sorriu quando nos atacou com suas garras? Ofereceu-lhe abraços e tapinhas na cabeça enquanto arrancava nossas entranhas de nossos corpos?"

"Você poderia ter tentado falar com ele", eu digo, odiando que sua lógica faça sentido. Não faz direito. "Ele não é um animal, você sabe. Ele fala tão bem quanto você ou eu, apenas em uma língua diferente ".

"Ah" Hassen inclina a cabeça, pensando. Então ele dá de ombros e volta a matar sua matança. "Esta carne é melhor crua, mas se você é como os outros humanos, você vai querer queimá-la no fogo até que todo o sangue bom se vá." Ele se endireita, limpando a faca em um pedaço de couro, e então olha para mim. "Posso ajudá-lo com mais alguma coisa?"

"Eu te disse, não queremos nada ..."

"Eu não estou aqui porque você me quer aqui." Ele sorri para mim, claramente deliciado em ser uma dor irritante no rabo. "Estou aqui porque o meu chefe perguntou isso. Ele me disse para cuidar de vocês dois e assim farei. Você vai ser como um par de meus próprios kits. "Ele faz uma pausa e, em seguida, acrescenta maliciosamente," Um par de kits muito ansiosos para o companheiro. "

"Apenas vá embora." Eu aceno uma mão para ele e me viro para voltar para a caverna. Eu vou pegar água mais tarde. Deus.

"Vou deixar isso aqui para você", ele chama depois de mim. "E combustível. Fale se você precisar de mais alguma coisa e ela será sua ".

A única coisa que quero é que fiquemos sozinhos, mas sei que ele não nos garante isso.

Quando Gren acorda, suas narinas se inflamam e eu sei que ele pega o cheiro de Hassen.Ele rosna furiosamente, o olhar possessivo em seus olhos e espreita para a frente da caverna, garras estendidas como se ele fosse rasgar a garganta do outro alienígena. Eu trotei atrás dele, preocupado, enquanto tento distraí-lo. "Gren, açúcar, ele está apenas tentando ajudar."

Chegamos à frente da caverna, e fico aliviada ao ver que Hassen já se foi há muito tempo, a matança massacrada espalhada em um esconderijo, junto com uma sacola cheia de bolos de merda e o que parecem dois odres de água frescos. Ele está cuidando de nós, parece. Gren faz uma careta ao ar livre, e quando eu me movo para o lado dele, ele me puxa contra ele, rosna meu nome e depois me leva até a parede da caverna. Não é até que ele cai de joelhos e coloca a boca na minha boceta que eu percebo o que ele está fazendo.

Ele está me reivindicando, bem neste túnel, como se mostrasse ao mundo que eu pertenço a ele e a ele sozinho.

Eu protesto - bem, só um pouco - e sua boca maravilhosa me faz ir muito rápido. Eu ainda estou ofegante com a minha liberação quando ele me vira para encarar a parede, e eu de bom grado coloco minhas mãos nela, preparando-as enquanto ele empurra em mim por trás. Eu venho de novo quando ele faz, nossos corpos tremendo de exaustão. Ainda é tão bom, mesmo depois de uma dúzia de rodadas por dia.

Eu sei que este é Gren marcando seu território, por assim dizer, mas eu não me importo. Eu sou dele e quero que o mundo saiba que ele é meu também.

Estamos com fome, porém, e os suprimentos deixados para trás são tentadores demais para serem abandonados. Nós os transportamos para dentro, e eu odeio que Hassen esteja certo; até mesmo esse pequeno esforço parece muita energia. Nossos corpos parecem não querer fazer nada além de fazer sexo, e estamos rapidamente nos cansando demais até para isso. Eu vejo Gren preocupado. Ele é mais forte do que eu, claro, mas ele também estava perto de perder sua vida há pouco tempo.

Ressonância poderia ter realmente escolhido um timing melhor.

A carne fresca faz muito para ajudar a nossa força, no entanto. Gren devora uma perna inteira crua por si mesmo, depois começa a próxima. Eu cozinho o meu, embora eu tente uma mordida relutante da comida crua de Gren. Não é o meu favorito, mas eu poderia comê-lo se fosse necessário. É bom saber, no caso de o fogo ser muito difícil para nós fazermos sozinhos. Eu olho em volta da caverna aconchegante, e tudo que vejo são suprimentos dos outros. O cobertor que seguro no peito, o combustível para o fogo, até mesmo os utensílios de cozinha são esculpidos em ossos por mãos tribais. Eu não gosto de me apoiar nelas para todas essas coisas, mas ao mesmo tempo, isso torna a vida muito mais fácil.

Quando sairmos, teremos que começar do zero. O pensamento é muito assustador.

Eu não vou pensar nisso agora. Uma coisa de cada vez.

Gren pega a bolsa de água e a pendura no fogo, e quando ele tira um pouco de sabão e seus olhos brilham, eu rio. "Hora do banho?" Eu pergunto.

"Willa", ele diz, e dá aquele rosnado adorável que eu vou adorar. Eu não sei o que isso significa, ainda, mas vou acabar. Ele pega minha mão na sua, me ajuda a ficar em pé, e então sempre gentilmente tira o cobertor do meu corpo nu. Seus olhos brilham à luz do fogo enquanto ele considera os pequenos hematomas e arranhões leves em minha pele da nossa semana de sexo maratona. Muitos deles foram porque eu estava muito impaciente e bati contra algo na minha pressa de enfrentá-lo. A cootie de Gren está rugindo em seu peito, abafando os sons suaves que ele faz de sua própria língua, e quando ele pega a “toalha” de pele, o calor me cobre.

"Hora do banho sexy, eu vejo", eu murmuro enquanto ele molha o pano e, em seguida, coloca em um dos seios, provocando a ponta dolorida, mesmo quando ele me lava. Minha pele brilha úmida à luz do fogo, e depois de um momento de consideração, ele coloca a boca sobre meu mamilo, lambendo as gotas de água.

Algo me diz que não vamos chegar muito longe com a coisa toda de "banho", mas acho que não me importo.

 

WILLA

"H

o ", chama uma voz desconhecida, despertando-me do meu sono algum tempo depois. Eu pisco grogue, olhando para a "clarabóia" em nossa caverna enquanto deixa entrar a luz do sol da manhã. Nós dormimos a noite toda? Estou encolhida contra Gren, nossos membros emaranhados e os cobertores cheiram a tanto sexo que é uma maravilha que o perfume não esteja permanentemente embutido em nossa pele. Eu olho para baixo para Gren, mas ele ainda está dormindo, totalmente exausto.

Eu deveria acordá-lo? Ou apenas se vestir e conhecer quem está a caminho? Considero por um momento, então, rapidamente, pego a única peça de roupa que me resta - uma túnica enorme que roubei de um dos caras vermelhos na praia - e a deslizo sobre a cabeça. Enquanto coloco minhas botas, Gren desperta, mesmo quando a outra voz grita novamente.

"Ho! Willa? Gren?"O sotaque é diferente, a voz ecoando pelo corredor." Não tenho mal algum. É seguro entrar?"

Gren estremece acordado, com um grunhido na garganta, e ele pula de pé.

"Não, espere, Gren", eu murmuro, colocando minhas mãos para cima. "Está bem."

Ele continua, observando minha expressão. Há um olhar suspeito em seu rosto enquanto ele se agacha, mas ele me observa, esperando.

"Está tudo bem", murmuro. Eu não olho para a lança na parede, porque não quero que ele pense que precisamos atacar. Depois da visita de Hassen, estou supondo que esta é apenas mais uma rodada de interferência amigável, trazendo mais comida e suprimentos para nós enquanto nos escondemos em nossa caverna. Talvez essa pessoa escute “não” melhor do que Hassen. "Apenas ... espere aqui", digo a Gren, apontando para os cobertores. "Eu vou falar com ele."

Eu me viro e vou para o túnel, e imediatamente, Gren está ao meu lado, me puxando para trás dele.

"Gren", eu protesto. "Esperar. Não vamos machucar ninguém ".

Meu alien olha para mim, cobre meu rosto e depois me dá um beijo de carinho. "Willa" Ele pisa na minha frente novamente, mas percebo que sua postura é mais ereta, suas garras não estão voltadas para fora no modo de ataque. Ele é cauteloso, mas ele não vai atrás de ninguém ... ainda. Ok, isso é um bom sinal.

"Você ... pode entrar", eu grito, envolvendo minhas mãos em torno do bíceps de Gren no caso de eu ter que arrastá-lo para longe (ha, como isso vai acontecer). "Mas não posso garantir que ele seja amigável."

"Espero que, por minha causa, ele seja, então", o homem grita alegremente, e depois abre a cabeça na esquina. É Murdock? Ou algo assim. Ele é o único com as tatuagens e os chifres cobertos de prata, e o cabelo curto. Ele sorri para nós, sua expressão amigável, e depois inclina a cabeça. "Farli trouxe algumas coisas do acampamento, mas ela não vai entrar a menos que eu assegure a ela que ninguém vai comer Chompy."

"Chompy?"Eu pergunto, confuso.

"Sua pet dvisti. A coisa magra de quatro patas ao redor do acampamento. Você lembra?"

"Oh claro", eu respondo sem expressão. Admito que não prestei muita atenção ao que os locais tinham com eles, mas acho que poderia ter havido um animal. "Nós não vamos comê-lo. Hassen nos trouxe comida ontem à noite. Na verdade, não há muita razão para vocês estarem aqui em cima. Foram bons."

O grande alienígena azul se endireita e parece surpreso. "Você não quer um tradutor? Hassen disse que nenhum de vocês teve um ".

Agora me sinto um idiota. Minhas bochechas esquentam e eu aperto o braço de Gren quando ele começa a rosnar. "Esperar-"

Para minha surpresa, o alienígena se vira para Gren e ergue o queixo, rosnando de volta.

Eu posso sentir Gren tenso com surpresa.

"O que ... você entende ele?"Eu não sei porque estou tão chocada. Eu também estou incrivelmente ciumento.

O recém-chegado sorri para nós, mostrando um par alongado de caninos que se parecem com presas de bebê comparado ao meu Gren. "Eu não sou muito bom em Praxiian, mas aprendi algumas palavras no meu dia. Principalmente saudações e "Estou aqui pela carga", mas acho que não funcionaria aqui. "Ele tira uma sacola do ombro." Eu trouxe ferramentas para dar a vocês dois tradutores, se você quiser. Se não, Farli e eu podemos ir.

Eu pisco. Por que eles estão sendo tão legais de repente? Parece suspeito ... mas meu Deus, eu quero o tradutor. Eu quero poder falar com o Gren. Mesmo agora, ele olha para mim, os olhos apertados, e então dá outro grunhido de resposta ao outro alienígena, que acena com a cabeça. "Hum, eu gostaria disso. Obrigado Murdock ".

"Mardok. E fantástico. Sente-se junto ao fogo e eu vou buscar Farli ...

"Eu estou aqui", uma voz feminina alegre chama em inglês. "Chahm-xixi estava muito impaciente para esperar do lado de fora." Um rosto azul radiante e tranças pretas longas e delicadas aparecem no túnel, e então Farli entra. Ela é facilmente um pé e meio mais alta que eu, magra e magra e tão graciosa que me sinto como uma idiota ao lado dela. Ela usa leggings de couro brilhantemente decoradas e um colar de ossos esculpidos para cobrir seus seios, e quando ela estala os dedos, o camelo mais feio do mundo entra na caverna, balbita furiosamente e depois joga um lixo no chão bem à nossa frente.

"Bom e velho Chompy", Mardok diz balançando a cabeça. "Me desculpe por isso."

"Manners", Farli idiota, mas dá um beijo longo e peludo no bicho. "Eu vou limpar depois dele, nunca tenha medo. Obrigado por nos convidar para entrar em sua casa. "

"Claro", eu digo perplexa - e, de repente, feliz por me vestir. Percebo que Gren não está usando uma peça de roupa e, às pressas, puxa um cobertor em torno de suas costas, depois enfia a borda para fazer uma saia longa. Não é que eu acho que ele está envergonhado, mas eu não quero que eles olhem para o meu homem. Estou me sentindo incrivelmente possessivo. Ele não diz nada, só me dá um olhar curioso, e relaxa um pouco quando eu coloco minhas mãos em seu braço novamente, determinado a segurá-lo. Eu não acho que ele vá atacar. Eu sou apenas… agarrado. Meu cootie cantarola alto, lembrando-me que ainda estamos ressoando.

Farli limpa depois de Chompy enquanto Mardok se aproxima do fogo, retirando uma pele e espalhando alguns instrumentos. Ele diz alguma coisa algumas vezes na estranha língua rosnante, e apesar de Gren estar olhando para ele com desconfiança, ele está calmo. Estou com ciúmes de novo, porque quero falar com o Gren. Estou de repente feliz por eles estarem aqui. "Então, isso vai funcionar?"

"Claro." Farli entra, sua fera correndo atrás dela como um pônei domado, e ela puxa uma mochila grande de suas costas. "Meu Mardok é muito habilidoso. Ele deu tradutores para todos os outros. Vocês são os últimos ... nesta praia. "Ela franze os lábios e então me dá um sorriso alegre, como se mudasse de assunto." Nós também trouxemos os dois presentes dos outros. "

"Presentes?" Estou surpreso.

"Roupas e suprimentos", diz Farli, desembalando. "Você deseja ver?"

Eu faço. Eu sei que temos suprimentos aqui, mas estou curioso para saber o que os outros nos mandaram. Mais do que isso, porém, quero que Gren consiga seu tradutor. Então eu hesito, olhando para ele. Meu grande alienígena me observa, seus olhos se estreitam, e eu posso dizer pela sua postura desconfortável que ele está observando os outros mais do que ele é eu.

Mardok pega algo que parece a seringa mais longa e mortal do mundo ... com um painel de controle. Ele aperta botões à velocidade da luz, e uma luz clica com um pequeno ruído de trepidação. "Eu não suponho que você possa dizer a ele que eu estou falando mal dele e isso vai doer, mas apenas por um segundo?"

"Eu mal tenho as palavras para dizer a ele que sou um amigo", eu admito.

Gren rosna alguma coisa, depois diz "amigo Willa".

Mardok acena com a cabeça.

Eu odeio que estamos falando em torno dele. "Faça o meu primeiro, para que ele possa ver que você não quer mal."

"Ele vai permitir isso?"Mardok pergunta.

Oh. Eu não sei. "Uma maneira de descobrir, suponho."

Mardok e Farli trocam um olhar. "Eu tenho que injetar isso no seu lobo temporal. Se ele tocar em você enquanto eu estou fazendo isso, isso pode causar danos, e nós não temos um med-bay aqui. Estamos desbaste, como o seu povo gosta de dizer. "

"Vai ficar tudo bem", digo a ele com firmeza. "Vou apenas sorrir muito e agir como se nada desseesse".

"Ah, bom, porque isso não será alarmante", diz Mardok secamente. "Se você tem certeza."

"Devo distraí-lo?"Farli pergunta, uma expressão preocupada no rosto.

"Não, está tudo bem, amor. Willa conhece Gren melhor que ninguém. "

Eu aceno e viro para Gren, e meu coração dói com a forma como ele me observa, expectante. Ele sabe que estamos falando sobre ele - seu nome está apimentando nossa conversa - e eu quero que ele nos entenda. Eu quero falar com ele. Meu cootie ruge uma resposta, e meu corpo responde, querendo nos acasalar novamente, mas uma coisa de cada vez. Eu sorrio brilhantemente para o meu companheiro e coloco as mãos no rosto dele, segurando sua mandíbula peluda. "Gren, amigo." Eu gesticulo para Farli e Mardok. "Amigo. Amigo. "Então, eu aponto para a agulha." Amigo ".

É um exagero, mas espero que ele entenda.

A testa de Gren franze e ele olha para Mardok. Ele diz algo com uma série de rugidos arrastados.

Mardok parece surpreso e então acena com a cabeça, fazendo um rosnado baixo que soa como uma afirmação antes de se virar para nós. "Ele quer saber se isso é um estímulo. Eu acho que ele pegou muitos deles no passado? Todos os stims que eu conheço eram proscritos na maioria dos mundos, no entanto. "Ele bate na agulha." Ele não parece ter medo deles, então eu disse a ele que é assim. Nós podemos explicar mais tarde. Você está pronto?"Mardok me observa.

Concordo com a cabeça e pego as mãos de Gren na minha, segurando-as levemente. Dou-lhe um sorriso que, espero, transmite todo o meu amor e carinho, e tento não enrijecer quando Mardok põe a mão no meu ombro.

"Cuidado, meu coração", murmura Farli.

"Ele está assistindo, mas não está se movendo. Acho que estamos bem ", diz Mardok, com uma voz estranhamente fácil. Seus dedos roçam um pouco do meu cabelo emaranhado, expondo a área atrás da minha orelha. "Estou prestes a injetar, Willa. Não vai demorar um momento, mas eu preciso que ele esteja totalmente quieto. "

"Ele vai ficar bem", prometo, e as mãos que tenho na minha não estão tensas. Na verdade, ele apenas espera, me observando. Eu quero chorar o quão fodida sua vida deve ter sido se injeções e pessoas com agulhas são confiáveis, mas os toques são preocupantes.

Meu pobre Gren.

Algo legal toca atrás da minha orelha e uma dor aguda atravessa meu crânio. Eu respiro fundo, embora tenha resolvido tentar permanecer inalterado. Um segundo depois, Mardok se retira, limpando seu equipamento e eu esfrego minha testa. Minha cabeça está latejando.

Gren passa a ponta dos dedos pela minha testa, um daqueles rosnados baixos vindo de sua garganta. "Minha pobre mulher".

Meus olhos se arregalam, porque entendi isso. "Gren!"Eu me jogo em seus braços." Eu posso entender você!"

Farli ri atrás de nós. Gren me dá um olhar perplexo, e percebo o quão frustrante um tradutor pode ser quando é apenas um caminho. Eu posso tagarelá-lo em inglês o quanto eu quiser, mas ele não vai me entender até que ele tenha um também. Eu planto um beijo no rosto dele, no entanto. Estou tão feliz. Eu quero implorar para ele falar mais, mas Mardok está recarregando sua agulha.

"Gren, amigo", digo a ele, em seguida, gesticulo para o equipamento e aponto para trás do ouvido de Gren. Eu indico que ele recebe um tiro em seguida, e ele grunhe o reconhecimento. Meu coração aperta. Por que isso é normal para ele? Eu odeio isso.

Ele me observa o tempo todo, sem se mover enquanto Mardok injeta cuidadosamente o chip atrás da orelha.

Impaciente, vejo Mardok retirar a agulha com cuidado e começa a limpar o equipamento novamente. Eu considero Gren, mas sua expressão permanece tão vazia quanto há um momento atrás. "Diga-me quando começar a trabalhar", digo a Mardok, impaciente enquanto observo o rosto do meu querido alienígena. "Eu não posso esperar para falar com ele."

O espanto atravessa o rosto de Gren. "Willa? Eu consigo te entender?"

Lágrimas brotam dos meus olhos. Eu aperto suas mãos animadamente, ainda chocado que seus rosnados e baixos rangidos fazem sentido para o meu cérebro. "Sim! Oi! Mardok veio aqui para nos dar as fichas de tradução. "Eu me lanço para frente, envolvendo meus braços em volta do pescoço dele e cobrindo o rosto dele com beijos." Podemos finalmente conversar!"

Eu ouço a risada de diversão de Farli quando ela se levanta. "Eu vou descompactar suas coisas enquanto vocês dois tiram um momento. Mardok, meu coração, junte-se a mim ".

"Certo. Claro. "Ele se levanta e eu ouço roupas sussurrando e suas vozes murmuram, mas eu não presto atenção nelas. Estou muito encantado com a visão do meu Gren, observando-me com uma expressão totalmente estupefata.

"Oi", eu sussurro novamente, de repente tímida. Eu acaricio sua mandíbula distorcida, notando que ele ainda está em silêncio. "Você está feliz?"

Os braços de Gren se apertam em torno de mim. "Eu não sei."

Estou desanimada ao ouvir isso. "Você não quer falar comigo?"

"Minha Willa ... eu quero isso mais que tudo." Ele traça um dedo ao longo do meu queixo, seu olhar perturbado. "Mas eu não gosto da promoção."

"Promoção?"

"Para criar escravos. É por isso que eles vieram nos recuperar, sim? É por isso que eles nos dão a capacidade de falar uns com os outros? Porque nós vamos ser vendidos como escravos reprodutores?"Seus braços se apertam em volta de mim. Eu lutarei com eles até a morte se eles tentarem nos separar."

Meu coração dói tão ferozmente que sinto vontade de chorar de novo. "Oh, açucar. Nós não somos escravos. "Eu me inclino e pressiono minha bochecha contra a dele, não me importando que seus grandes dentes roçam minha pele." Estamos livres. Eles estão nos dando a capacidade de falar da bondade de seus corações ".

"Ninguém é gentil", diz ele. "Todo mundo quer alguma coisa."

Ele pode não estar errado, mas por enquanto, vou assumir que estamos sendo tratados como qualquer outra pessoa na tribo. "Nós não somos escravos", eu tranquilizo ele. "Você nunca será um escravo novamente. Eu prometo. "Quando o olhar em seu rosto permanece abertamente cético, eu continuo." Você confia em mim?"

Gren acena com a cabeça. Uma vez.

"Então, confie em mim que eu nunca deixarei ninguém fazer isso com você. Sempre."

"Você é tão feroz em sua defesa de mim", ele rosna baixo. "Você sempre foi. Por quê?"

"Porque você é uma pessoa como qualquer outra pessoa."

"Não como qualquer outra pessoa." Sua expressão fica fechada.

Porque ele parece diferente do resto das pessoas retiradas das vagens? Meu pobre Gren. "Você está certo", eu digo rapidamente. "Melhor que todos os outros."

Ele faz um assobio baixo que eu percebo que é divertido, e meu coração aperta tudo de novo. Eu não achava que era possível estar mais apaixonado pelo cara do que eu já sou, mas apenas o som de sua risada parece a melhor coisa de todas.

"Eu te amo tanto", eu digo a ele com fervor, pressionando beijos em seu rosto, uma e outra vez. Eu beijo seus caninos enormes, sua boca, suas bochechas, seu nariz, em todos os lugares que posso. "E eu vou falar com a sua orelha quando estivermos sozinhos."

"Eu ouvirei melhor se você deixar meu ouvido ligado", ele diz, mesmo enquanto sua mão desliza sob a minha túnica e corre ao longo da minha bunda, apertando levemente. "E seu peito está fazendo seu barulho de novo." Ele se inclina, esfregando o nariz contra o meu enquanto sussurra. "E eu posso cheirar sua doçura entre suas coxas."

Oh misericórdia. Meu rosto está quente. "Isso é chamado de ressonância - o barulho - e é outra coisa que ninguém nunca se incomodou em explicar para você." Eu mordo a minha irritação, porque Mardok nos ajudou, e não vai adiantar que eu me enfureça com ele.

"Ninguém fala com um escravo de batalha a menos que seja necessário", ele diz simplesmente, e eu me magoei por ele de novo.

"Você é uma pessoa", digo a ele. "Escravo de ninguém."

A expressão de Gren permanece neutra e posso ver que ele não acredita em mim. "Se eles perguntarem," ele continua suavemente, "Diga a eles que eu lutarei como nunca lutei antes se eles me deixarem ficar com você".

Ele está me matando. Ele é mesmo. Ferozmente, eu seguro seu rosto com minhas mãos e dou sua boca uma feroz e quente lambida. "Você é minha também", digo a ele, não me importando com o quão alto eu sou ou se Farli e Mardok podem me ouvir. "Estamos juntos nisso."

Sua mão desliza entre as minhas pernas, uma junta esfregando entre minhas dobras lisas e encontrando meu clitóris. "Juntos", ele concorda, e nossos palavrões são tão altos que parece que uma colmeia inteira de abelhas está zumbindo entre nós.

"Acho que isso é tudo", grita Farli, com a voz deliberadamente brilhante e forte. "Você deveria ter suprimentos suficientes para satisfazer sua ressonância sem que ninguém o incomode de novo. Isso não está certo, meu companheiro?"

"Certo", diz Mardok, e sua voz é divertida, como se ele estivesse fazendo cócegas com o quão ruim é a atuação de Farli.

Eu olho de relance, e eles estão do outro lado da caverna, onde Ashtar e Veronica dormiram por tantos dias. Eles se aproximam de nós pelo fogo novamente, e eu percebo tardiamente que estou esparramada no colo de Gren com a mão dele debaixo da minha túnica e entre as minhas coxas. Estamos ressoando tão alto que eles provavelmente podem nos ouvir a três planetas de distância. Eu provavelmente deveria sair de debaixo do aperto dele - isso não parece nem um pouco - mas eu acho que não me importo. Se eu empurrar a mão de Gren enquanto eles estão na nossa frente, o que ele vai pensar?

Isso é mais importante para mim do que o que eles pensam, então deixo ficar, e faço o meu melhor para não me contorcer quando ele esfrega levemente sua junta contra o lado do meu clitóris nas mais leves carícias e esfrega sua boca contra a coluna do meu pescoço .

"Obrigado pelas coisas", eu administro. "Estamos ... ah, tendo um pouco de dificuldade para sair e caçar agora."

Farli lança um olhar sonhador para Mardok, suas mãos indo para o braço dele e ela pressiona sua bochecha ali. "Não faz muito tempo que este e eu ressoamos. É um bom momento. Aproveite."

Mardok apenas lhe dá o olhar mais terno, e se eu já não tivesse decidido não gostar de todos os caras azuis, eu poderia gostar desses dois. Assim, estou em conflito.

E distraído, porque Gren não pára com o toque. Eu cerro minhas coxas com força e ele morde minha garganta, arrepios subindo em minha pele. "Oh, nós vamos", eu prometo. E então, porque eu estive pensando, eu pergunto: "Quanto tempo dura a ressonância? Algumas semanas? Mais?"

Ela ri. "Só se você está fazendo errado."

"Algumas semanas? Kef me "Mardok diz e zomba-staggers." Eu não seria capaz de andar.

Eu meio que rio, mas não estou mais achando graça. Gren e eu estamos ressoando - e transando - há quase uma semana agora. Nós… deve ser feito logo, certo? Pelo menos, essa é minha esperança. Não porque eu esteja cansado dele me tocar, mas eu quero essa vantagem dolorosa e carente tirada das coisas. "Certo. Bem, obrigada.

"Então, quando vocês terminarem aqui, vocês estarão se juntando à tribo?"Mardok pergunta, endireitando discretamente a mochila nas costas de Chompy enquanto a feia coisa de pônei toma outra merda no chão. Farli faz uma careta e imediatamente limpa depois dele novamente.

"Reencontrando a tribo?"Eu repito, meu cérebro tendo dificuldade em processar as palavras dele enquanto Gren continua a me tocar." Não, eu não acho que faremos isso. "

Tanto Farli quanto Mardok nos dão um olhar surpreso. "Por que não?"Farli pergunta.

Por que não? Eles estão brincando? Eu seguro firmemente a Gren, fazendo o meu melhor para não franzir as sobrancelhas para eles. Eu sei que eles estão tentando ajudar. Eu sei que eles são. Mas a falta de noção de por que eu sou louca irrita meus nervos. "Quando chegamos aqui, Gren foi tratado como um animal. Ninguém tentou falar com ele ou raciocinar com seus medos. Ninguém tentou entendê-lo. Eles apenas o amarraram e o trataram como lixo. Ninguém disse a ele o que estava acontecendo, ou que nós não éramos escravos. "A raiva surge através de mim novamente." Ninguém sequer lhe disse sobre a ressonância. Se ele está assustado e atacando estranhos, de quem é a culpa? Sua por estar com medo? Ou todo mundo é por tratá-lo como um cachorro raivoso?"

Percebo que Gren ficou muito quieto contra mim, mas ele não fala. Está tudo bem. Ele não precisa - eu tenho muito a dizer para nós dois.

A boca de Farli é pressionada em uma linha infeliz, e Mardok balança a cabeça. "Foi um momento confuso para todos. Vektal tenta tomar as melhores decisões possíveis, mas não pode estar em todos os lugares ao mesmo tempo, e o bem do grupo tem de compensar as necessidades dos indivíduos ".

"Ninguém tentou falar com ele", enfatizo. "Eles apenas o trataram como se ele fosse um animal."

"Ninguém falava Praxiiano", explica Mardok. "Não é a mais comum das línguas neste final da galáxia -"

"Você faz, ou pelo menos você entende isso. Então qual é a sua desculpa?"Eu levanto meu queixo, desafiador.

Mardok tem a graça de parecer envergonhado. Sua expressão muda para tristeza. "Esse foi o meu navio. Eu voei por muitos anos antes que outros piratas assumissem. Todos os meus amigos que estavam naquele navio foram mortos. Então eu descobri que Vektal queria destruir meu navio - minha antiga casa - pela segurança das pessoas daqui. Eu sei que era a coisa certa a fazer, mas foi muito para mim absorver imediatamente. Eu estava distraído."

Farli põe a mão no pescoço de Mardok e beija sua bochecha, os olhos cheios de compreensão.

E tudo bem, eu tenho a graça de perceber que estou sendo um idiota. Eu não achava que poderia ser difícil para Mardok, e enquanto eu estou tentando entender por que eles trataram Gren do jeito que eles fizeram, eu ainda não consigo superar a imagem mental dele em cordas, rosnando e cheio de medo. . "Sinto muito", digo a Mardok. "Sinto muito pela sua perda, e eu entendo porque você não falou com ele ... mas isso não significa que eu posso confiar em todos para tratá-lo como uma pessoa normal, se nós voltássemos."

É Farli que fala. "Ele é diferente, mas isso não significa que ele não será bem-vindo. Mardok também não foi fácil quando chegou pela primeira vez. Ele era muito estranho para muitos de nós. "Seu sorriso é gentil." Mas podemos aprender um com o outro. E você não precisa se juntar novamente. Há segurança na tribo e no companheirismo, mas não é escravidão. Você é livre para ir e vir quando quiser. Esperamos que você volte, mas se você não o fizer, nós entenderemos. "

Eu aceno para ela, entrelaçando meus dedos no pêlo curto e macio na nuca de Gren. "Vamos pensar sobre isso."

Seu sorriso se torna mais amplo. "Então vamos deixá-lo sozinho para terminar sua ressonância." A expressão de Farli se torna crua e ela morde o ombro de Mardok. "E talvez revisitar a nossa depois de visitar você."

"Deixe-me", Mardok murmura, mas ele dá um beijo em um dos negros chifres de Farli e lhe dá um olhar aquecido. "Eu sabia que deveria ter vindo sozinha."

"Mas você vai ficar feliz que não", ela brinca, e ele apenas sorri de volta. Ela olha de relance em nossa direção, depois bate a coisa de pônei na bunda e sai trotando da caverna, balindo de indignação. "Se você pisar fora da caverna e olhar para a direção que os sóis sobem, você verá a praia. Ainda estamos lá e está a menos de um dia inteiro de caminhada. Se você precisar de ajuda ou tiver dúvidas, venha visitar. Você será Bemvindo. Vocês dois."

"Obrigada", digo a ela, e depois nada mais é dito enquanto Mardok e Farli unem os braços ao redor da cintura um do outro e nos deixam em paz.

Permaneço no colo de Gren, totalmente em silêncio, esperando até ouvir o ruído de passos no caminho de cascalho lá fora. Espero mais alguns instantes, o único movimento em meus cachos enquanto o fôlego de Gren os faz tremer. Então, quando eu sinto que é seguro, eu recuo e olho para o meu lindo animal alienígena. "Oi de novo", eu digo timidamente.

“Você me escolhe sobre os outros. Mais de segurança, ”ele murmura, o rosnado baixo e rosnar de sua estranha língua bestial de alguma forma mais agradável aos meus ouvidos quanto mais vezes eu ouço. "Por quê? Por que não estar com os outros da sua espécie se a escolha é sua?

"Porque eu escolho ficar com você." Eu seguro seu rosto em minhas mãos. "Só porque você é diferente, não significa que você não vale a pena." Eu sorrio para ele e meu sorriso fica mais amplo a cada momento que passa.

"O que?" ele pergunta, cauteloso.

“Estou muito animada em pensar que finalmente podemos conversar um com o outro, realmente conversar. Eu quero aprender tudo sobre você. Quem você é e como veio aqui.

Por alguma razão, isso faz sua expressão endurecer. “Você quer saber quem eu sou? Eu sou um assassino.

 

GREN

Eu

espere a decepção mudar sua expressão, porque a tristeza toma conta de seus sorrisos. Ela pode falar comigo agora, então ela saberá a verdade de quem eu sou.

Ela deseja saber quem é Gren? Eu sou um assassino, um destruidor, uma criatura solta na arena para mutilar e matar outros. Eu tenho apenas um objetivo na vida - vencer a próxima batalha. Se eu não fizer isso, acabarei vendendo - ou pior. Não há mais para mim do que isso.

Mas o lindo sorriso de Willa não muda. Ela toca meu rosto e balança a cabeça. "Isso não é quem você é. Você era um gladiador, certo? Você lutou em arenas? Como os outros machos?"

Eu grunho, porque suponho que há verdade nisso. "Somos todos assassinos".

"Você escolheu se tornar um assassino?" ela pergunta. Quando eu balanço minha cabeça, ela continua. "Você quer me matar?"

"Eu morreria antes de deixar qualquer coisa te machucar", digo a ela ferozmente.

"Você quer matar Mardok?"Willa continua." Aquele que te deu a habilidade de me ouvir? E para eu te ouvir?"

"O mesakkah? Não. Ele pode viver ".

Ela franze o nariz ligeiramente com as minhas palavras. "Muh-sackuh?"

"Seu povo."

"Oh" Ela afaga as mãos no meu peito, cheia de toques e pettings, sempre me tocando, minha Willa. "Então deixe-me ver se entendi. Você acha que é um assassino, mas eu não vi você matar ninguém neste planeta. Nem você quer no momento. Então eu sinto que é menos sobre matar pessoas e mais sobre sobreviver ”.

"Se eu for colocado em uma arena com os outros, eu não hesitaria em matá-los", eu a aviso. Eu não quero que ela pinte uma linda foto minha quando eu não for nada além de um monstro.

"Você nunca vai estar em uma arena de novo", diz Willa teimosamente, coçando levemente o meu peito, sob o tapete grosso da minha pele. "Eu sei que ninguém te disse o que está acontecendo, mas a espaçonave que nos trouxe? Foi sequestrado por piratas. Os piratas vieram para este planeta gelado e foram mortos pelos nativos. O navio foi destruído quando você e eu saímos. Não há como voltar atrás.'Não há como deixar este planeta. Estamos aqui para sempre e não há arenas, nem cidades, nem nada. Há um par de tribos e é isso.

Não tenho certeza se acredito nela. Parece bom demais para ser verdade. "Quais são os escravos?"

"Não há nenhum mestre de escravos, Gren! Você é livre. Eu estou livre. Todo mundo é livre. "Ela se inclina e mordisca meu lábio inferior, provocando-o." Estamos livres para fazer o que quisermos. Podemos deixar essas pessoas para trás e ninguém vai nos impedir. Pode ser só você e eu ... para sempre. "

Minha mão, a que estava ao redor de seus quadris para segurá-la perto, aperta contra seu corpo. "Eu não confio, Willa."

Sua expressão é triste. "Eu sei. Talvez com o tempo você irá.

Eu também não gosto da tristeza dela. Eu prefiro seu lindo rosto contorcido em uma das expressões que ela faz quando estou enterrado dentro dela. Minha outra mão ainda está entre suas coxas, então eu esfrego meus dedos levemente ao longo do pequeno solavanco que a deixa selvagem com luxúria, e posso senti-la apertar e tremer. "Eu confio no que posso tocar. Eu confio no que está na minha frente. "Eu me aproximo dela, respirando seu perfume enquanto ela se agarra e se agarra a mim." E eu confio em você, minha Willa. "

"Oh, Gren, eu te amo", ela geme, fechando os olhos enquanto se inclina em meu toque. "Eu preciso muito de você."

"Eu preciso de você também. Minha fome por você é interminável. "Eu envolvo meus braços ao redor dela, rolando nossos corpos para o chão e para as peles. Um momento depois ela está debaixo de mim, as pernas se espalhando para me receber. Eu empurrei para dentro dela, surpresa com o quão bom o calor molhado dela se sente, e com o quão forte ela me agarra. Um gemido baixo escapa da minha garganta.

Isso é o que eu confio. Isso é o que eu acredito.

"Gren", ela calça com cada impulso do meu pau em seu calor. "Gren. Gren. Oh Deus. Lembre-me de falar sobre a ressonância. Oh Deus. Ali!"Ela arqueou contra mim, sua boca aberta em um grito sem palavras quando sua boceta aperta em torno do meu eixo. Eu bati nela, apertando seus quadris com força para segurá-la contra mim enquanto eu perfuro seu calor escorregadio. Nossos acasalamentos se tornaram mais frenéticos à medida que os dias se passaram, como se nossos corpos não pudessem suportar o toque prolongado sem o clímax em uma corrida de necessidade. No momento em que sinto a liberação de seu corpo, permito que a minha derrame, meu saco aperta quando a inunda com minha semente.

Só depois de estar ofegante e saciada me deito nos cobertores ao lado dela, puxando-a para perto de mim. Depois de alguns dias de acasalamento, ela carrega meu perfume em sua juba e em sua pele, e eu adoro saber que, se os outros a perfuissem, ela seria marcada como minha e só minha.

Willa suga algumas respirações profundas e, em seguida, aninha a cabeça no meu peito, entrelaçando os dedos na minha pele. "Vou contar tudo o que sei sobre esse lugar, ok? Porque você merece saber ".

"Então fale." Eu me preparo para a terrível verdade deste lugar frio em que nos encontramos. Tem que haver algo errado com isso, algum tipo de "captura" que irá destruir a frágil felicidade que encontrei com ela. Eu sei que não estou destinado a me contentar, e que devo levar tudo um dia de cada vez, uma batalha de cada vez, como sempre fiz.

Mas ela me fala deste lugar, do verme brilhante chamado de "khui" - ou um "co-tee", como ela chama - que me permite sobreviver neste planeta. Ela acaricia meu peito, como se estivesse preocupada com isso, mas eu tive dezenas de modificações para aumentar minha capacidade de lutar, ou para alterar meus sentidos. É apenas outra pequena mudança. Ela me fala do fato de que esse khui escolherá um companheiro para mim sinalizando com “ressonância” - o zumbido no meu peito e a insistente necessidade de acasalar até que eu tenha feito a fêmea que ela escolheu para mim grávida.

Ele escolheu Willa.

Eu não estou chateado com isso. Eu a seguro perto e enterro meu rosto em sua crina fragrante, que cheira a suor, sexo e todas as coisas boas da vida. "Isso te incomoda? Que você foi forçado a acasalar comigo?"

Ela engasga, chocada com a minha pergunta e se senta. "Não! Como você pode pensar isso?"

"Eu sou feia, Willa. Uma fera."

"Você não é." Sua mão vai para o meu peito. "Você não lembra como eu sou aquele que te tocou? Eu sempre quis você. Não me importa que você pareça diferente. Todo mundo aqui parece diferente. Eu acho que você é maravilhoso. "Ela se inclina e pressiona a boca na minha, mesmo que elas não se encaixem bem." Eu não poderia estar mais feliz, e eu quero o seu bebê. Eu quero que nós sejamos uma família ".

Um bebê. Eu não sei o que penso disso. "Eu não tenho certeza se sou um macho reprodutor", eu a aviso.

Suas sobrancelhas franzem juntas. "O que você quer dizer?"

"Eu sou um escravo construído por violência, por lutas." Eu flexiono minhas garras para mostrar a ela. "Para a resistência. Por prejudicar meus oponentes. Eu não sou projetado para procriar. "

Willa ainda parece confuso. "Eu não entendo. Você é apenas uma pessoa, Gren. "Ela balança a cabeça." Assim como o resto do seu pessoal. "

"O que 'descansar'?"Quando ela parece ainda mais intrigada, eu continuo." Não há "descanso", Willa. Eu sou um ... "Eu me esforço para encontrar as palavras certas." Uma besta. Eu fui alterado para atender aos pedidos precisos do meu mestre. "

Ela sacode a cabeça. "Mas, espere, isso não faz sentido. E as pessoas que se parecem com você?"

"Não há nenhum. Eu fui criado ".

Minha mulher parece ... chocada. "Criado? De que?"

Eu dou de ombros. "Ninguém nunca me disse."

"Mas e a sua família? Seus pais? Parente?"Quando eu balanço minha cabeça, suas palavras ficam ainda mais perturbadas." Alguma coisa? E quando você era pequeno?"

"Quando eu era jovem?"Eu lhe dou um olhar surpreso." Você não tem batalhas de arena entre os jovens em seu mundo?"

"Não", ela grita. "Nós não temos nada disso ... pelo menos eu espero que não." Willa parece angustiada, e então sua mão desliza para baixo sobre minha barriga enquanto sua expressão muda. "Esperar. É por isso que você não tem um umbigo?"

"Um o que?"

Ela diz as palavras saltitantes de novo, faladas naquele jeito meio melódico e barulhento dela. "Um umbigo. É onde seu cordão umbilical se conecta ao seu corpo pela mãe. "Ela engasga quando ocorre antes de eu poder dizer." Mas você não tem mãe. Oh, Gren, açucar. Meu coração dói por você. "Ela se move contra mim e se aconchega mais uma vez." Quem te tocou com amor antes de mim?"

Eu tiro a juba do rosto dela. "Ninguém nunca me tocou por vontade própria ... a menos que fosse para fins médicos."

Ela cheira e percebo que está fazendo água de seus olhos. "Isso machuca meu coração. Minha pobre fera. "Ela acaricia seu rosto contra a minha pele, e depois esfrega a boca contra o meu mamilo." Estou tão feliz que você não esteja mais presa naquele mundo. Como você acabou naquela nave?"

"Eu estava sendo enviado para uma batalha de arena, imagino." Eu quero dar de ombros, mas seu corpo pequeno e macio está pressionado contra o meu e eu não quero perturbá-la. "Ninguém nunca me disse para onde eu estava indo ou com quem eu estaria lutando. Eu saberia quando as portas da minha jaula se abrissem e eu veria meu oponente ".

"Isso é horrível. Eles educaram você? Qualquer coisa?"No meu silêncio, ela suspira pesadamente." Bem, você está comigo agora, e eu vou cortar os olhos da próxima pessoa que tentar te machucar ou fazer de você uma escrava. "

Prazer se espalha pelo meu peito. "Você é muito feroz em sua proteção de mim. Você não é um gladiador do seu próprio mundo, então?"

"Eu?"Ela ri." Não. De modo nenhum. Eu era uma garçonete, açúcar ".

"Eu não conheço essa palavra."

"As pessoas comiam e eu as servia".

"Ah, um escravo então."

"O que? Não. Eles me pagaram para cuidar deles e depois iriam embora. Eu não tenho um mestre. Eu poderia escolher sair a qualquer momento ".

"Mas você não fez? Você gostou desse descanso?"

"Deus não. As pessoas podem ser paus reais, sabe? E não pagou muito, mas foi um trabalho constante e eu precisava do dinheiro. Logo antes de ir para a prisão, mamãe abriu um monte de cartões de crédito em meu nome e os fez comprar cartões-presente para trocar por drogas. Eu não descobri até que era tarde demais, mas estou pagando de volta de qualquer maneira. "Ela suspira pesadamente." E agora mamãe pode passar o tempo na prisão, assim como o tio Dick, que ele apodreça no inferno. "Ela brinca com a pele na minha barriga, fazendo meu pau se mexer e minha mente se volta para o acasalamento mais uma vez. "Você sabe, eu estou toda indignada com a forma como as pessoas te trataram em seu mundo, mas eu me lembro de quão terrível Mamãe e Tio Dick e todos os seus amigos foram e às vezes eu acho que não há pessoas boas no universo. "Ela suspira pesadamente." Talvez seja por isso que eu tenho dificuldade em confiar nessas pessoas. Eu não gosto de como eles te trataram. Ainda não.

Não digo nada. Ela não precisa saber que eu pensei que este era um desafio de arena de um escopo diferente do que eu estou acostumado - às vezes eu ainda faço - e que eu teria rasgado todas as suas gargantas apenas para "vencer". Eu não quero que ela pense mal de mim, então eu não digo nada. Eu simplesmente acaricio sua teta, provocando a ponta marrom-rosada com minhas garras e apreciando a maneira como ela endurece sob o meu toque.

Ela se senta, sua juba encaracolada derramando sobre os ombros salpicados e olha para mim. "Eu acho que tudo o que importa é que você e eu estamos juntos e estamos felizes." Seus dedos descem pelo meu peito. "Diga-me ... você está feliz?"

Por alguma razão, é difícil falar. Eu engulo o nó na minha garganta e pego sua mão na minha. "Às vezes eu acordo com medo de descobrir que tudo isso foi um sonho e que você não é real. O pensamento me apavora, porque eu quero muito isso - quero você.

Willa suspira e desliza a perna sobre meus quadris, montando meu pau dolorido e esfregando sua boceta lisa ao longo de seu comprimento. "Sugar, eu me sinto exatamente da mesma maneira. Se isso é um sonho, nunca me acorde, tudo bem?"

"Nunca", eu digo a ela, e quero dizer isso.

 

Uma semana depois

WILLA

G

Ren pressiona um pano quente para minha boceta dolorida, seus movimentos cuidadosos e macios. "Melhor?"

Eu mordo de volta o silvo que sobe na minha garganta, porque é melhor e pior. A água quente é reconfortante, mas seu toque apenas me faz querer de novo - o que está começando a ficar um pouco frustrante. "Eu só queria saber quanto tempo essa coisa toda de ressonância iria continuar."

Ele se inclina e esfrega o rosto no meu cabelo. "Tente descansar."

Isso é parte do problema, no entanto. Já se passaram semanas e a ressonância ainda está nos comendo tanto que torna impossível dormir. Eu acordo e quero pular nele, meu corpo doendo de necessidade. Não importa que façamos amor meia dúzia de vezes por dia, tentando saciar a coceira. O cootie nunca está satisfeito, e não há um momento para relaxar. Eu não durmo mais de uma hora ou duas sem ser acordado pela fome correndo pelo meu corpo, e sei que é o mesmo para Gren.

Nós dois estamos exaustos.

Eu me preocupo que algo está errado. Eu seguro a toalha molhada contra as minhas partes machucadas e tento descansar, mas o pensamento continua tocando na minha cabeça. É algo que eu tenho me preocupado por um tempo agora. Eu não disse nada para o Gren, mas eu continuo pensando na sua falta de umbigo e no fato de que parece que ele foi ... fabricado. Como um bebê de proveta. Eu me pergunto se ele é capaz de me engravidar, ou se eu sou o problema. Se não formos compatíveis, não teremos ressonância, não acho. Enquanto Gren se move para atiçar o fogo, eu empurro um pêlo grosso e dobrado sob meus quadris, elevando-os, só por precaução.

Eu penso sobre o que Farli disse - talvez haja algum aspecto oculto nisso que estamos perdendo. Que estamos fazendo isso "errado". Que há um movimento secreto que ninguém nos contou sobre isso precisa ser completado. Com cada dia que passa, o sexo passou de delicioso a exigente. Não há tempo para preliminares, sem exploração de lazer, nada além de necessidade. Nós nos reunimos, orgasmo, caímos nos cobertores e repetimos novamente cerca de uma hora depois. Enquanto eu ainda amo sexo com ele, estou cansado dessa necessidade implacável. Eu sei que Gren também é.

Pelo menos se eu estou passando por isso, eu estou passando por isso com ele.

Enquanto me deito nos cobertores com o pano pressionado contra a minha carne, ouço risadas vindas da praia. Não é a primeira vez, e sei que o vento carrega os penhascos rochosos, mas estamos muito mais próximos do acampamento da outra tribo do que eu imaginava. O caminho é longo, graças aos penhascos, mas como o corvo voa? Estamos perto. Eles provavelmente já nos ouviram acasalando. Muito. Eu não posso nem me envergonhar. É só sexo. Bom sexo. Muito bom sexo ... que eu gostaria de um pouco menos.

Eu olho para Gren enquanto ele cutuca o fogo com um dos paus de osso pontudos, e não posso deixar de sorrir. Eu amo mais minha grande fera a cada dia que passa. Ele não é realmente um animal, é claro. Ele é apenas um homem, um pouco mais peludo do que alguns, com dentes e garras maiores que os outros. Não é grande coisa para mim. Ele tem um coração generoso e é completamente terno e carinhoso quando se trata de mim. E inteligente. Tão esperto. Conforme falamos mais e mais, eu aprendo todos os tipos de coisas ... como o fato de que ele jogaria sua aparência rosnante e bestial para fazer seus oponentes subestimá-lo. Ele fingiria ser burro e sem a capacidade de falar para que as pessoas falassem livremente ao seu redor. E ele aprendeu sozinho a falar Praxiian porque ninguém mais o fez.

Dumb ele definitivamente não é.

Eu amo e odeio suas histórias. Qualquer coisa que eu possa aprender sobre o Gren parece especial, e eu quero saber tudo o que puder sobre ele… mas quanto mais eu aprendo, mais eu odeio aqueles que o tinham anteriormente. Eles o trataram pior do que um escravo, e quase todas as suas histórias envolvem arenas ou batalhas de algum tipo e sempre acabam com ele sendo forçado a matar seu oponente para agradar seus donos, que prontamente o injetam com estragos e o jogam de volta uma gaiola ou em estase como um brinquedo que eles trouxeram para brincar. Isso me faz odiar todos os alienígenas lá fora nas estrelas. Como alguém pode pensar que isso está bem?

Mas eu acho que alguns não, porque Mardok apareceu aqui para nos ajudar, e Zolaya foi e pegou Verônica quando descobriu que Gren estava morrendo.

Eu coloco o pano de volta na tigela enquanto penso em Veronica. Seus poderes de cura fizeram maravilhas em Gren. Eu me pergunto se nós deveríamos ter sua visita mais uma vez. Veja se há algo mais que ela possa fazer por nós. Eu não quero que Gren sinta que ele não é o suficiente para mim, no entanto.

"Willa?" Gren toca meu braço, depois roça minha bochecha com um nó. Seu cootie é alto e insistente em seu peito, e percebo tardiamente que o meu também. Eu estava tão perdido em meus pensamentos exaustos que perdi o sinal.

"Certo. Sim." Eu me viro para a barriga e levanto meus quadris no ar, enquanto ele coloca seu peso atrás de mim.

Seu primeiro impulso me faz gozar, o orgasmo enrola os dedos dos pés e me faz gemer tão alto que pareço um animal moribundo. Nós dois estamos tão sensibilizados neste ponto que não leva mais do que alguns impulsos rápidos antes que ele chegue também - o que é bom porque cada impulso desencadeia uma nova cascata de orgasmos. Então a semente dele me enche, e minhas coxas e bocetas estão molhadas com os gastos dele enquanto nós dois caímos nos cobertores novamente, ofegando como se tivéssemos corrido uma maratona.

Gren me puxa contra ele, acariciando meu cabelo. "Eu sinto muito", ele murmura, lambendo meu ombro suavemente. "Da próxima vez, vou lhe trazer mais prazer." Ele parece tão cansado quanto eu, porém, como se o próprio pensamento de colocar mais trabalho no prazer estivesse além de sua força. Não é quem é Gren - ele é grande e forte - tão poderoso que aterrorizou todo mundo em amarrá-lo.

Eu me viro em seus braços - e mesmo esse pequeno movimento parece um esforço - e olho-o nos olhos. "Acho que devemos pedir a Veronica para voltar."

Alarme faz seu corpo endurecer. Sua grande mão encosta minha bochecha e depois alisa meu braço, e seus olhos me estudam com preocupação. "Você está doente? Onde você se machucou?

"Não, açúcar, eu só ... eu acho que isso está errado." Mesmo depois de três semanas de sexo maratona, eu ainda tenho em mim para corar. “Nós dois estamos tão cansados e isso não está parando. Todo mundo fala sobre como a ressonância é incrível, mas nós passamos muito bem uma semana atrás. Estamos ambos exaustos e não parece estar diminuindo nenhum. Eu quero ter certeza de que nada está errado. Depois de um momento, rapidamente acrescento: “Comigo é isso. E se eu não puder engravidar e nossos piolhos não souberem disso?

"Ou eu sou o problema", diz ele, e ele toca uma garra no meu umbigo, pensando no meu fascínio por sua falta de um, e eu sei que ambos estamos nos perguntando a mesma coisa.

"Você não é", eu digo a ele ferozmente. “Eu não me importo se eles fizeram você costurando um monte de sobras de café da manhã - você é a pessoa mais incrível que eu já conheci e eu sou tão grata que meu cootie escolheu você. Mas isso está nos deixando exaustos demais. Temos que descartar que algo não está errado. Eu pressiono um beijo em sua boca. "E se for, talvez os poderes curativos de Verônica possam ajudar."

Ele resmunga, mas sua expressão não está convencida. “E se ela tentar fazer você entrar em ressonância com alguém que possa encher sua barriga com uma jovem? Vou arrancar a garganta de qualquer homem que olhe para você duas vezes. Seus braços se apertam em volta de mim. "Você é minha companheira e só minha."

"Eu não quero mais ninguém", eu digo a ele, enterrando meus dedos em sua pele. “E isso não vai acontecer. Verônica sabe que nos amamos.

Gren fica em silêncio por um longo momento. "Se é isso que você quer."

Não é o que eu quero. Eu adoraria estar livre da necessidade da caridade dos outros. Tivemos entregas de alimentos feitas na caverna várias vezes na última semana porque estamos muito distraídos para caçar. É apenas mais uma obrigação social, e sei que os outros estão fazendo isso para ser gentil, mas não quero depender deles. Mas… sinto que precisamos da ajuda de Veronica. "Apenas uma visita do curador", eu digo meu amor. "Nada mais."

Mais tarde naquela noite, ouço o som de alguém na entrada da caverna.Eu saio da cama - mesmo que pareça um enorme esforço, vista uma túnica e leggings frescas (graças a Farli) e calce minhas botas para saudar o visitante. Gren desperta, passa a boca pela minha orelha e se move para o meu lado, tocando meu braço em uma indicação silenciosa de que ele vai me acompanhar.

Eu não estou totalmente surpreso em ver que é Hassen. Ele parece ter assumido o trabalho de nosso zelador e eu sorrio para ele. "Olá de novo."

“Ho. Vocês dois parecem terríveis ”, ele me diz alegremente. "Ressonância ainda está comendo em suas entranhas?"

"Você poderia dizer isso."

"Ah" Ele tem um olhar sonhador em seu rosto grande. "Você sabe o que isso me lembra?"

"Mah-dee?" Eu acho, meus lábios se contorcendo com o esforço de não sorrir.

"Sim. Nós não ressoamos contanto que você, mas nós éramos tão altos. ”

Eu cruzo meus braços e faço o meu melhor para não corar. “Ah. Bem, obrigada pela carne. Como você está?"

“Sinto falta do meu companheiro e do meu kit, mas não vai demorar muito agora.” Ele sorri. "Uma vez que Ron-ka e seu companheiro voltam da aldeia, disseram-me que eles vão levar os quatro últimos de nós que estão voltando para nossos companheiros."

"Últimos quatro?" Eu pergunto surpresa e desanimada. "Veronica não está aqui?"

Gren não diz nada, mas agora sei que isso faz parte de sua estratégia de ouvir e assistir. Ele toca nas minhas costas, uma indicação silenciosa de que ele ouve tudo.

"Ela voltou para Croatoan", concorda Hassen. “Para aprender mais cura de Maylak. Ela e Ashtar levaram Rokan, Bek e Aehako de volta para seus companheiros. Ah e Vektal. Nosso chefe estava muito animado para banquetear Shorshie e suas garotas mais uma vez. Ele se endireita, despejando outro dos pôneis mortos (um “dvisti”) para nossa carne. "Eu acho que ele está cansado de recém-chegados aparecendo na praia, mas isso é só comigo."

"Recém-chegados?" Eu ecoo. Eu quero falar mais sobre Veronica e quando ela voltará, mas parece que há muita coisa acontecendo. Estou com medo de ouvir suas palavras. "O que os recém-chegados?"

"Escravos?" Gren pergunta-rosna.

Hassen balança a cabeça, depois se agacha para começar a tarefa confusa de massacrar nossa carne. Eu sei que deveria fazê-lo - ou tentar aprender como fazê-lo - mas estou tão cansada que ficar de pé assim é esforço, então eu apenas assisto. “Não são traficantes de escravos”, continua Hassen. “Ilhéus. Lo-ren e Mar-ee-sol estão de volta e trouxeram uma estranha tribo com eles da ilha.

"De volta?" Eu ecoo. "Eles foram embora?"

Agora ele é o único que parece surpreso. “Eles desapareceram quando o navio afundou. Nós pensamos que eles estavam mortos. Havia muita tristeza na praia.

"Oh" Eu abraço meus braços no meu peito, me sentindo doente. Eu me lembro vagamente de encontrar Lauren na praia no dia em que resgatei Gren e disse a ela para ajudar Mardok a despir o navio porque eu estava tentando tirar todo mundo de perto de Gren. Provavelmente é minha culpa. “Ela está bem? Ela e Mari?

"Eles estão bem", ele concorda. "E Pashov, embora você tenha tentado fazer o cérebro dele sair pelos ouvidos dele." Ele aponta a faca ao longo da carcaça, pontuando suas palavras. "Você não perguntou, mas eu pensei em te contar."

Eu mereço a repreensão, suponho. "Obrigado."

"Meu companheiro é um guerreiro", Gren rosna para ele. "Ela faz o que deve para ganhar."

"Não há nada para ganhar", diz Hassen com facilidade. “Ninguém está competindo. Mas eu entendo agora que ela estava protegendo você. Isso é algo que reconheço. Deveríamos ter feito melhor por você, embora você não tenha tentado muito. O olhar que ele dá a Gren é astuto e cheio de humor. “Mas tudo está bem. Ninguém está morto e agora temos uma nova bagunça de pessoas no acampamento da Icehome, que deve aprender como caçar e cuidar de si mesmas. ”

"Mais alienígenas?" Eu pergunto a ele, surpreso.

"Pessoas", ele corrige. “Pessoas da ilha. Quatro braços e pele que muda de cor e mandíbula cheia de pêlo. Ele sacode a cabeça. "Eu pensei que tinha visto tudo quando o seu povo caiu, mas acontece que o mundo me surpreende mais uma vez."

"Uau." Eu não sei mais o que dizer. Mais pessoas. Pessoas estranhas e estranhas. Quatro braços? É muito para absorver.

Hassen grunhe. “Eles são tão indefesos quanto os kits na praia. Eu não invejo Taushen e os outros com sua tarefa de ensinar uma tribo cheia de kits para cuidar de si mesmos. ” Ele me dá um sorriso por cima do ombro. "Eu ajudaria mais ... mas eu coloquei o meu tempo e meu companheiro está esperando por mim."

"Agradecemos a ajuda", digo a ele, e depois porque estou impaciente para saber, continuo. "Quando Veronica estará de volta?"

"Alguns dias?" Ele dá de ombros e enfia a faca na barriga do animal, abrindo-o. “Ela vai voltar, no entanto. Ela é necessária aqui.

Rapaz, eu direi. "Hum, quando ela voltar, você pode dar-lhe uma mensagem?"

"É claro", diz Hassen com facilidade.

Eu olho para Gren e pego sua mão na minha, apertando-a. Eu digo meus pensamentos com muito cuidado, porque eu não quero que ele se sinta como se fosse o problema. "Diga a ela que eu me preocupo com um problema de ressonância e precisamos da ajuda dela."

"Sou eu", diz Gren, com voz baixa. “Eu sou o problema. Eu sou uma fera-"

"Não", eu respondo rapidamente quando Hassen olha surpreso. Eu aperto a mão do meu companheiro. “Você não é o problema. Pode ser cem coisas diferentes. E… nós apenas queremos perguntar. ”

Hassen nos dá um olhar mistificado. “Um problema com ressonância? Você não está lutando contra isso, está? Nós ouvimos você na praia. Eu pensei que vocês dois estavam muito entusiasmados ...

"Essa parte está bem", eu grito, envergonhada.

Hassen se endireita, depois inclina a cabeça, observando-nos. “Você sabe onde tudo vai, sim? O galo ...

"Nós sabemos", digo-lhe estridente, levantando a minha voz para que ele não continue falando.

"Blessurhart", Gren concorda, e aperta minha mão, e então eu apenas rio histericamente, porque isso é tudo que posso fazer.

Às vezes as pessoas neste planeta são totalmente úteis demais. Abençoe seu coração, de fato.

 

WILLA

Eu

Não leva três dias para que alguém venha novamente. Você pensaria que o tempo passaria rapidamente, mas é uma bagunça de cochilos, acasalamentos rápidos e aquecidos, e de alguma forma gerenciando funções corporais entre essas duas coisas. Eu me sinto como uma bagunça desarrumada e estou muito distraída e exausta para me concentrar em qualquer coisa. Quando eu ouço uma voz gritar "Ho!"do caminho fora da caverna, sinto vontade de gritar de alegria.

Gren fica ao meu lado em nossa cama, apertando meu ombro. "Eles estão aqui. Desperte-se, meu companheiro ".

"Estou acordado", digo a ele, saindo da cama. Eu largo minha túnica duas vezes antes que Gren pegue e me ajude a se vestir. Eu me sinto como um viciado em ajustes entre correções - minhas contrações me lembrando demais de mamãe nos últimos anos - e eu odeio isso, porque eu sei que o meu "conserto" - outra rodada de sexo - só vai dar alguns momentos de alívio antes do necessidade faminta começa de novo. "Obrigada, docinho", digo a ele, apertando um beijo em sua mandíbula enquanto ele coloca um braço em volta da minha cintura. "Você é o melhor."

Ele apenas resmunga, mas sei que minhas palavras lhe agradam. Ele não está acostumado a afeto ou palavras gentis, então eu pretendo sufocá-lo com os dois.

"Knock knock", chama uma voz feminina alegre e desconhecida. Humano. "Podemos entrar?"

Eu paro, surpresa, e olho para Gren, surpresa. Isso não é Hassen ... e não é Veronica também.

Gren rosna uma saudação em sua língua. "Entrar."

Uma cabeça vai virar a esquina um momento depois e uma mulher bonita com cabelo rosa desbotado - e dois centÃmetros de raÃzes pardas - olha para nós. "Olá! Taushen e eu nos oferecemos para vir e dizer olá. Hassen está ocupada hoje. "Ela entra na caverna, acenando, e não posso deixar de notar que sua túnica é decorada com pequenas contas e franjas, e está amarrada de tal forma que enfatiza sua figura fantástica. Seu cabelo está trançado no topo da cabeça em uma meia-coroa e ela parece mais fresca e unida do que qualquer outra pessoa que eu tenha visto neste planeta. Por um momento, eu estou com inveja ... e então eu estou apenas envergonhada, pensando na minha bagunça de cabelo rosnada pelo sexo.

"Oi", eu digo timidamente.

"Eu sou Brooke, mas todo mundo me chama de Buh-brukh por algum motivo, então eu vou responder a qualquer um." Ela entra na nossa caverna e um macho grande se arrasta atrás dela. Ele carrega um animal morto em uma mão, veste um colete e tanga e pouco mais, mas seu rosto parece menos escarpado do que alguns dos outros, e seu cabelo é longo e liso. Percebo que Brooke tem o rabo na mão e ela é toda sorrisos. "E eu não encontrei nenhum de vocês. Olá! Este é o meu amor, Taushen ".

Taushen acena para nós e segura um longo gato morto e peludo. "Nós trazemos comida. Ressonância é um trabalho difícil ".

Brooke apenas ri e cutuca o ombro dele. "Como foi tão difícil para você."

Taushen esfrega uma orelha, sua expressão embaraçada mas satisfeita.

"Isso é Gren", eu digo, apontando para minha companheira. "Eu sou a Willa."

"Oh, nós sabemos", diz Brooke, e estende a mão. "Prazer em conhecer vocês dois embora."

Eu aperto a mão dela - desajeitadamente - e então fico emocionada quando ela continua estendida, claramente oferecendo a Gren. É a primeira vez que vejo alguém se aproximar por vontade própria para tocá-lo, e meu coração se enche quando ele cuidadosamente o pega, imitando meu tremor. Ela sorri para nós dois e depois pega a cauda de Taushen de novo.

"Não me lembro de conhecer vocês", confesso. "Eu sei que foi uma bagunça quando acordamos, mas eu pensei em me lembrar do cabelo rosa."

Brooke ri. "Nós aparecemos na praia depois dos outros. Nós estávamos ocupados com alguma ressonância nossa. ”Ela pisca para seu companheiro, que esfrega sua orelha novamente, e puxa sua cauda para fora de seu alcance.

"Vou abocanhar sua comida para você", diz Taushen, abanando a cauda e depois se inclina para beijar Brooke na bochecha antes de olhar para Gren. "Você gostaria de vir? Eu posso te mostrar como."

"E eu posso consertar seu cabelo", diz Brooke, balançando os dedos. "Estou ansioso para tocar esses cachos."

Gren olha para mim, depois esfrega a boca na minha bochecha em uma cópia do beijo carinhoso de Taushen. Quando ele faz, ele murmura: "Você estará seguro?"

"Eu vou ficar totalmente bem", digo a ele, satisfeita. Eu gosto que Taushen e Brooke o tratem como fariam com qualquer outra pessoa. Isso não é tudo que eu sempre quis para ele? Mesmo na minha exaustão, fico emocionado por ele não estar sendo tratado como uma fera, mas como um homem. "Você continua."

Ele faz carinho na minha bochecha novamente e dá um passo à frente. Taushen assente e então os homens desaparecem no túnel. Eu posso ouvir Taushen falando em voz baixa, embora eu não consiga distinguir suas palavras ou as respostas de Gren. Sinto-me repentinamente ansiosa e me pergunto se devo ir com eles e agir como intérprete. Certamente Taushen saberá que seus grunhidos são linguagem e não agressão -

"Venha sentar", Brooke me diz: "E nós podemos sair um pouco. Além disso, eu posso trançar seu cabelo, então não está na sua cara. Eu tenho feito muitas tranças ultimamente ".

"Oh. Ok." Ela se senta em uma grande pedra perto do fogo que estamos usando como um banquinho, e eu me sento a seus pés. "Eu sou um pouco confuso."

"Menina, é A-OK. Este lugar é um ajuste para todos." Seus dedos percorrem meus cachos frouxamente, trabalhando alguns nós. "Eu aprecio você me deixar brincar com seu cabelo. Eu era uma esteticista de volta à Terra e eu só queria beliscar todos que eu corro. Não que você não seja bonita. Eu amo essas sardas. "Ela separa um pedaço do meu cabelo do resto e eu sinto um puxão suave quando ela começa a trabalhar nos meus emaranhados." Mas eu sei que muitas pessoas estão caçando e pescando e fazendo roupas, e lindas pessoas é algo que eu posso fazer. "

"Tudo bem", digo a ela, abraçando meus joelhos enquanto ela brinca com meu cabelo. "Eu não descobri muito de nada ainda. Não houve tempo ".

"Ressonância pode ser uma cadela, não vai mentir. Quero dizer, é fantástico, mas nem sempre é o mais conveniente. "O tom dela é simpático." Mas é bom escolher parceiros. Eu não vi uma pessoa infeliz com a escolha deles, o que é bem interessante se você me perguntar. É como se o seu cootie soubesse com quem você vai se envolver, independentemente do que você está pensando no momento. Eu tenho a sensação de que vamos ver muitos deles com as novas pessoas na praia. "Ela puxa meu cabelo novamente." Você os conheceu? Os ilhéus?"

"Não, nós estamos aqui em cima." Eu paro. "Uh, Veronica está de volta ainda?"

"Oh! Sim, eles acabaram de voltar tarde ontem à noite. "Ela ri." Eu ainda não posso acreditar que seu companheiro é um dragão e nós conseguimos voar de um lado para outro entre as aldeias. Se você tivesse me dito que eu teria uma chance de voltar atrás há alguns meses, eu teria dito que você precisa me passar o que quer que você esteja fumando, mas eu acho que essa é a nossa realidade agora. "

Dragões Eu esfrego meus olhos, não totalmente certo de que estou acordada o suficiente para seguir o que ela está falando. É difícil se concentrar quando tudo o que posso pensar é que Gren está na sala ao lado com Taushen e eu sinto sua falta desesperadamente e quero pular em seus ossos ... e tirar uma soneca de doze horas. Eu me pergunto se a ressonância vai ficar tão ruim que em algum momento nós vamos estar dormindo. Neste ponto, eu não duvidaria disso. "Mas ... Verônica está de volta?"

"Sim. Descansando agora mesmo ".

"Ela está chegando aqui?"Eu tento não soar muito impaciente ou nervoso, e provavelmente falho. Precisamos vê-la."

"Hassen nos disse que você pediu para vê-la. Eu devo dar a vocês a má notícia. "Brooke faz um pequeno som infeliz em sua garganta e meu coração cai." Ela quer ver vocês e ela diz que está disposta a fazer qualquer coisa, mas ela está muito exausta depois da correr entre as aldeias e Ashtar não vai deixá-la sair. Ele está preocupado que ela vai se desgastar cuidando de todos, e ela parece meio cansada ultimamente. "Brooke suspira." Eu deveria dizer a vocês se você quer sua ajuda, você tem que vir até ela não o contrário. por aí. Me desculpe, não é a maior mensagem ".

"Ah, ta tudo bem." Eu não os culpo. Se é verdade que eles estão indo entre dois acampamentos e há um monte de novos alienígenas, eu imagino que a pobre Veronica está ficando esfarrapada. Isso não me ajuda, no entanto. Eu me pergunto brevemente se podemos esperar, se a ressonância vai finalmente dar certo e ficaremos bem.

E então eu comecei a chorar.

"WILLA!"Eu ouço Gren gritar uma fração de segundo depois que eu soluço, e o som dele derrubando o túnel, de volta para mim.

Oh droga. Eu pulo de pé, arrancando uma trança meio acabada das mãos de Brooke e me movo para interceptá-lo. "Eu estou bem, querida! Realmente. "Quando ele aparece, eu odeio a raiva em pânico em seus olhos. Ele se move para mim e imediatamente me puxa para seus braços e me segura perto. Seu corpo treme com esforço e percebo que não sou o único exausto.

Não podemos continuar assim. "O curandeiro não vem", digo a ele, sentindo-se derrotado. "Temos que ir até ela."

"Então nós iremos." Ele acaricia meu cabelo para trás do meu rosto. "Isso é uma coisa simples."

"O que? Não, não, não é. "Eu lhe dou um olhar incrédulo." Eu não quero que você seja forçado a voltar para lá. Eu não gosto de como eles te trataram. Não estava certo!"

"Meu companheiro." Gren coloca suas mãos grandes em meus ombros. "Eu gostaria de entrar em qualquer arena para você, servir qualquer mestre. Se ir ao curador fará com que seus olhos parem com a sua triste rega, é uma coisa pequena "

"Não é", digo a ele, todo engasgado novamente. Ele está disposto a se sacrificar por mim e é a coisa mais altruísta de todos os tempos. Como posso pedir a ele para sair com um monte de gente que o tratou como um animal? "Nós vamos descobrir alguma coisa aqui. Nós não temos que sair da caverna. Nós-"

"Estamos cansados", ele diz com aquele grunhido simples e baixo. "Você não dorme. Eu não durmo. Você agita com exaustão. Eu faço também. Seu corpo está doendo. Dói-me ver isso. Você acha que o mesakkah que mora aqui nos prejudica?"

Eu hesito. "Eu acho que eles têm boas intenções, mas isso não significa nada ..."

"Eles nos escravizarão?"

"Oh deus, não", diz Brooke, ficando de pé mesmo quando Taushen chega ao seu lado. "Ninguém jamais iria!"

Eu engulo em seco, fechando meus olhos. É difícil para mim ver o tratamento inicial de Gren. Eu sei que ele confessou para mim que ele representava sua natureza bestial - um de seus “truques” de arena. Eu sei que Hassen admitiu que eles não sabiam como proteger o resto de nós dele e eles fizeram o que puderam. Mas estou com medo de estar errado sobre os outros e ele acabar amarrado mais uma vez. Isso me destruiria.

"Willa", Gren murmura. "Se o curador puder melhorar nossa ressonância, como posso me recusar a ir vê-la? Eu confio em você ", diz ele simplesmente." Se você acredita que é seguro e nenhum mal nos ocorrerá, então voltarei e espero que ninguém me amarre ou tente me manter longe de você. "

"Você é o homem mais corajoso que eu já conheci", digo a ele, e enterro meu rosto contra o peito perfeito e peludo.

"Você sempre me defendeu de todos", diz ele, acariciando meu cabelo bagunçado. "Como posso pensar que você iria parar?"

Como, de fato.

Brooke e Taushen fazem o possível para nos ajudar a nos preparar para voltar ao acampamento na praia.Nós endireitamos a caverna, e eu tenho vergonha de admitir que Brooke e Taushen fazem a maior parte da limpeza. Eu e Gren estamos tão cansados ... além disso, nos escondemos em um canto escuro para tentar tirar vantagem das coisas. Duas vezes. Nenhum dos visitantes comenta sobre a nossa friskiness. É como se todo mundo soubesse que quando a ressonância está atingindo, não há vergonha envolvida. Eu só quero a constante necessidade de parar. Eu quero ser capaz de beijar e tocar minha companheira porque eu quero, não porque eu sinto como se eu fosse sair da minha pele se eu não fizesse isso.

Brooke termina de enrolar meu cabelo enquanto Taushen instrui a Gren como usar uma tanga muito parecida com a dele. Eu sei que meu Gren não está muito feliz com a roupa, mas também sei que ele está tentando por mim.

Eles fazem um guisado da carne fresca, e quando nos alimentamos, empacotamos nossas coisas e descemos a encosta em direção à praia. É uma jornada surpreendentemente difícil. É tudo em declive, por isso deve ser fácil, mas estou exausto e inclino-me em Gren a cada passo. Mesmo quando andamos, meu bichinho zumbe e zumbe com insistência zangada, tão alto que eu sinto que Taushen e Brooke vão dizer alguma coisa, mas elas são discretamente quietas sobre isso. Eles carregam nossas malas e nos dão ombros para se apoiar nas partes mais íngremes da descida, e o tempo passa.

A cada passo, a necessidade em mim aumenta, e eu começo a me agarrar a Gren um pouco mais do que o necessário. "Devemos parar antes de chegarmos à aldeia?"Eu pergunto a eles, quando tomamos um dos muitos (oh tantos) intervalos durante a nossa caminhada.

Brooke hesita, olhando para Taushen. "Tenho certeza que alguém terá espaço em sua barraca para vocês. Você pode cuidar dos negócios e depois dizer olá a todos mais tarde, depois de descompactar suas coisas. "

Fica na tenda de outra pessoa? Eu endureci nos braços de Gren, porque eu não gosto do pensamento disso. Por alguma razão estúpida, meu cérebro cansado achou que Veronica nos ajudaria e então voltaríamos para a nossa caverna quando a escuridão chegasse. Mas nós fizemos as malas, então… claro que vamos passar a noite lá. Eu me sinto um idiota, porque é como se eu percebesse pela primeira vez que teríamos que ficar. Eu olho para os céus e vejo que os dois sóis estão rastejando em direção ao horizonte, e nossa “caminhada fácil” levou a maior parte da tarde. Porcaria. "Oh. Não, eu não gosto disso", eu confuso, preocupado. "Eu não quero ficar com outra pessoa. Precisamos de uma caverna própria ...

"Willa", Gren murmura, me segurando perto. "Tudo ficará bem."

"Não, não vai ser", digo a ele, insistindo. Preocupação por ele substitui meus pensamentos e posso sentir uma frenética vantagem. "Precisamos da nossa privacidade. Nós-"

"Falando em privacidade", grita Brooke alegremente. "Eu tenho que ir ao banheiro das meninas. Quer se juntar comigo, Willa?"E ela me dá um olhar aguçado.

Quarto das meninas? Atordoada, cansada, eu pisco para ela, e quando ela continua a me dar um olhar significativo, percebo que ela quer conversar. Deus, meu cérebro parece uma tigela de grãos no momento. Eu esfrego minha testa e, em seguida, bato no peito de Gren quando eu saio de seus braços. "Eu acho que preciso bater no banheiro feminino."

"Bom, vamos juntos", grita Brooke e estende a mão para mim. "Nós vamos atrás daquele penhasco ali. Vamos."

Gren franze a testa, como se tentasse nos entender. Ele olha para Taushen, que tem os braços cruzados e a cauda levemente agitada, totalmente despreocupado. Seu olhar se volta para mim e eu dou-lhe um sorriso encorajador. Eu posso ver seus ombros perderem a tensão, e ele cai de cócoras, agachado para esperar.

Brooke pega minha mão e me arrasta para trás, para um local protegido a uma curta distância. Ela nem se incomoda com a pretensão de deixar cair as calças, no entanto. No momento em que estamos sozinhos, ela me agarra pelos ombros. "Você está bem?"

Eu faço um som sem palavras. "A aldeia", começo a protestar.

"Vai ficar tudo bem", ela me diz com firmeza. "Repita depois de mim. Eu sei que você está cansado, mas tudo vai ficar bem ".

"Mas e se não for?"

"Eu estou aqui há um tempo. Eu tenho visto pessoas ressoarem que não suportariam uma a outra. Eu vi pessoas com quatro braços e pessoas que viveram nesta terra por mais de cem anos. Você sabe o que eu não vi? Um único escravo. "Ela me dá uma sacudida suave." Eles nos salvaram. Eu sei que é difícil confiar, mas ninguém quer te machucar ou a Gren. Eles só querem criar seus filhos em paz. Você precisa ter fé que todo mundo só quer ficar sozinho, ok?"

"Tudo bem", eu administro.

"Gren está tirando suas dicas de você", continua ela. "Quanto mais tenso você fica, mais complicado ele fica. Ele parece que vai quebrar se você derramar uma lágrima. Quanto mais desconfiado e com medo você é de nós, mais ele vai atacar. Se você agir como todo mundo aqui é o inimigo, ele vai pensar isso. Você precisa ser feliz. Você precisa estar feliz de ver todos de novo, então ele percebe que nem todo mundo é um monstro. Caso contrário, ele nunca vai se misturar. Eles vão ter muito medo dele se ele atacar alguém, e se ele fizer isso, será porque ele está tentando proteger você ".

Eu pisco para ela.

Ela está certa. Gren confia em mim, e aqui estou em pânico porque estou tão determinado a protegê-lo. "Obrigado", eu sussurro. "Meu cérebro está frito. Eu deveria saber melhor. Estou tão cansada.

"Está tudo bem. Apenas… sorriso feliz, ok?"Brooke coloca a expressão mais alegre e feliz." Sorrisos felizes. Você está se reunindo com seus amigos e está animado. Felizes e felizes sorrisos entusiasmados.

"Tão animado", eu faço eco e sorrio, mesmo estando exausta.

Eu preciso tentar ser calmo sobre isso por causa de Gren.

 

GREN

T

O acampamento na praia parece mais caótico do que antes. Minhas lembranças deste lugar são de choro, mulheres assustadas, nativos mesakkah cansados e seus companheiros fazendo o melhor para acalmar a todos e um frio amargo. E Willa, claro. A maioria das minhas memórias está em torno de seu rosto bonito e manchado quando ela se aproximou de mim, não importa o quanto todo mundo estivesse com medo.

Hoje, o acampamento de praia é cheio de risadas e conversas. As pessoas se reúnem em torno de dois grandes incêndios, compartilhando histórias e tagarelando. Há um cheiro de sangue no ar e alguém raspa um couro enquanto outra pessoa - um homem com quatro braços - trabalha em uma rede de pesca. A tristeza e o medo desapareceram, e até há uma criança nos braços de uma mulher de pele escura e desconhecida. Os aromas são esmagadores, assim como o barulho, mas o rosto de Willa se ilumina ao vê-los.

"Willa!"alguém grita feliz e corre em sua direção, com os braços estendidos.

Meu companheiro aperta minha mão e, em seguida, avança para abraçar a fêmea. "Lo! É tão bom ver você!"

"Você também!"A fêmea sorri para minha companheira, e olha para mim, transformando sua expressão feliz em minha direção." E você também, Gren. "

Eu aceno para ela, sem saber como agir. Eu nunca conheci outros dessa maneira. Sempre foi uma reunião cara a cara em uma arena ou competição. Quando conversei com outras pessoas segurando canetas, era para avaliar a competição, nunca simplesmente para ser amigável. Eu não sei o que pensar ou o que é necessário. Eu noto um homem grande andando atrás da fêmea, um com quatro braços. Enquanto eu assisto, sua pele muda de cor rapidamente, imitando minha sombra mais escura enquanto ele se move para o lado de seu companheiro e coloca uma mão em sua cintura.

"Oh", diz Willa, assustada.

"Conheça K'thar", diz Lo orgulhosamente, quase defensivamente. "Eu o conheci na ilha. Ele e seu povo moram aqui agora. Por favor, não tenha medo. Eu sei que eles parecem diferentes, mas eles são pessoas como nós ".

Willa olha para mim, espanto em seus olhos. Então, ela ri, balançando a cabeça. Água corre dos olhos dela, mas eles não são as águas tristes. Em vez disso, ela apenas fica rindo, inclinando-se contra mim. "Não tenha medo", ela engasga. "Oh minha palavra."

Lauren parece angustiada, seus ombros endurecendo. Ela olha para Brooke e Taushen, mistificada. "O que é isso?"

Meu companheiro enxuga os olhos dela. "Eu só ... desculpe. Tudo é engraçado quando você está cansado. "Willa suspira e se inclina contra mim, e eu posso sentir seu corpo tremendo de riso e exaustão." Eu deixei este acampamento com Gren porque ninguém o via como uma pessoa. Eles estavam com muito medo. Agora voltamos e toda a praia está cheia de estranhos. Aposto que nem um único está amarrado ".

"Para ser justo, ninguém do clã de K'thar - ou de qualquer outro clã - atacou ninguém. Gren fez ". Lauren me dá um olhar desconfortável, e eu posso sentir Willa endurecer defensivamente. Meu companheiro me protegeria de todos os que procuram falar mal de mim.

É ... adorável.

"Eu fiz ataque a todos," eu digo a meu companheiro antes que ela possa intervir e assalto a amiga com as palavras. "Eu deveria ter sido amarrado.Meu objetivo era lutar contra o meu caminho. "Eu toco a crina de Willa, em seguida, toque seu ombro em uma carícia." Eu assumi que era outra arena para lutar. "

O alienígena de quatro braços cruza dois de seus membros sobre o peito e acena com a cabeça. "Meu povo luta em grandes competições pela honra de seu clã. Ou fizemos, antes que a Grande Montanha Fumegante morresse e levasse todos com ela. "Ele me dá um olhar avaliador, que eu já experimentei muitas vezes." Você ganhou muitas batalhas, não é? Você tem esse ar ".

Eu concordo. Este aqui entende.

Meu companheiro relaxa. Ela sorri para mim e, em seguida, estende a mão para Lauren. "Me desculpe se eu pareço espinhosa, açucarada. Eu estou apenas ... muito cansada. "Ela dá um sorriso pálido." Nós estamos realmente aqui para visitar o curandeiro. "

"Ó meu Deus." A expressão de Lauren muda de cautela para simpatia. Ela aperta a mão de Willa. "Você parece frito, mas eu não queria dizer nada. E magro. Vocês dois são tão magros. ”A expressão de Lauren é gentil quando ela olha para nós dois.“ Você vai passar a noite? K'thar e eu temos uma barraca extra no alto da praia, com seu clã. Temos mantido suprimentos e coisas para o bebê, mas podemos fazer duas camas para você. Apenas me dê um pouco de tempo para arrumar as coisas. Nós íamos prepará-lo para Gail e Vaza - você os conhecerá, tenho certeza - mas eles trouxeram sua própria barraca e peles. Você não os conheceu, tem? Eles vieram da tribo Croatoan e estão vivendo com nosso clã também. Eles estão adotando Z'hren e ... caramba, é uma história tão longa. ”Lauren acena com a mão no ar.“ Eu continuo indo e continuo e vocês parecem mortas em seus pés. Você quer algo para comer? Tenho certeza que Veronica está dormindo. Ela e Ashtar estão cansados de voar ".

Willa olha para mim, e apenas aquele olhar pequeno dispara suas tetas. Eles tremem em um rugido surdo - a “música” da ressonância. Hot precisa de bolhas através de mim, exausto em sua ferocidade, e mesmo que meu corpo esteja cansado, meu pau está pronto e a necessidade de reivindicar meu companheiro me faz estremecer. Os joelhos de Willa se dobram levemente e ela cai em meus braços.

"Precisamos de um abrigo", digo, falando pela primeira vez. Minha língua é diferente do que a canção que estou cantando, cheia de ruídos altos, e não tenho certeza se vão me entender como a minha Willa, ou se vão pensar que estou atacando.

Mas aquele conhecido como K'thar acena. "Siga-nos. Venha, L'ren, meu companheiro ".

"Claro. Vocês precisam de descanso. Vamos."

Brooke entrega nossas coisas para Lauren e seu companheiro, e então olha para o macho. "Vamos pegar alguma comida para vocês e deixar os outros saberem que você está aqui. Se virmos Veronica, nós mandaremos a ela o seu caminho. "

"Sim", digo a ela, e isso parece insuficiente. Eu tento pensar no que Willa diria. Não Blessurhart, porque essa palavra implica que o outro é estúpido. Os praxianos não têm palavra em sua língua como aquela que vem à mente, mas é uma que eu já ouvi minha Willa dizer antes. "Dankall"

"Obrigado, todos", murmura Willa, aconchegando-se contra mim. "Você é tão doce, Gren."

Taushen e sua companheira nos dão olhares de aprovação, e então eu sigo os outros através do aglomerado de pessoas. Muitos olhos nos observam enquanto carrego meu companheiro exausto pela praia, mas nenhum está zangado ou assustado. Ninguém tenta tirar meu cônjuge de minhas garras ou temer que eu a machuque. Há looks curiosos, mas eles parecem pessoas normais.

Eu me pergunto se a maioria do medo de Willa é em meu nome. É por isso que ela fica longe? Ela quer ficar aqui com eles? Eu vi o jeito que seus olhos se iluminaram quando ela vislumbrou sua amiga. Ela estava feliz em vê-la.

Lauren e seu companheiro nos levam para um conjunto de tendas entre as paredes altas de um cânion estreito, a uma curta distância da reunião na praia. Aqui, as pedras dão lugar a lascas rochosas, e as falésias parecem feitas da mesma pedra quebradiça que o caminho que levou à nossa caverna. Várias tendas cobertas de couro estão agrupadas e nos apontam para uma atrás. "Vamos pegar vocês dois." Lauren agarra um pacote e empurra a aba para trás, imediatamente se movendo para dentro. "Eu vou fazer uma cama. Não vai demorar, mas um segundo ".

K'thar assiste sua companheira, então se vira para mim, sua voz baixa. "É bom ver outro guerreiro. As fêmeas aqui são macias e precisam de proteção. Cada conjunto de mãos ajuda. "

Eu não digo nada, pensando na minha Willa. Eu sou visto como um ajudante em vez de um problema? Estranho como as coisas mudaram ao longo de alguns dias.

"Fique o tempo que quiser", diz K'thar. "Qualquer que seja a casa que temos para oferecer, você é bem-vindo para compartilhar."

"Obrigada", eu digo com cuidado, e quando Lauren surge, eu me enfio na tenda e gentilmente coloco minha exausta Willa no chão. A ponta da barraca bate na minha cauda e depois estamos sozinhos ... ou tão sozinhos quanto podemos estar em um acampamento cheio de estranhos.

Willa choraminga, pegando a tanga que me levou muito tempo para colocar. "Preciso de você", ela me diz. "Tudo machuca."

"Eu estou aqui", eu digo para ela, mesmo quando ela libera meu pau. "Eu não vou te deixar." Eu desfaz os nós que seguram suas perneiras em seu corpo e, em seguida, os puxo para baixo o suficiente para expor sua boceta. Ela é quente com a necessidade, e molhada, e seus gemidos crescem mais fortes quando eu pressiono meu pau em seu calor.

Nós nos acasalamos com rapidez e brutalidade. Eu aguento meu clímax até que eu sinto Willa apertar em torno de mim, sua boceta tremendo e apertando meu pau com sua liberação. Só então, eu venho, esvaziando minha semente nela.

Não tira a borda e começo a me sentir desesperado. E se a única solução para aliviar a dor do meu cônjuge é ela entrar em ressonância com um macho diferente de mim?

Eu não gosto desse pensamento em tudo. Isso me faz assassina ... mas o mesmo acontece com a miséria de Willa.

Espero que o curador tenha respostas para nós.

Como todas as noites desde que ressonamos, não dormimos muito.Precisamos nos acordar a cada poucos minutos, forçando nossos corpos juntos para um rápido acasalamento, apenas para voltar a cair em um sono inquieto mais uma vez. Amanhecer vem, e eu não sinto mais descansada do que quando eu fui dormir, e posso dizer pelo olhar oco da minha Willa que ela sente o mesmo. Eu daria qualquer coisa para perseguir esse olhar de seus olhos. Ela se enrola contra mim, exausta e enterra o rosto no meu pescoço.

"Não importa o que ela nos diga", murmura Willa, "estamos nisso juntos".

Eu a seguro perto. Ela é um presente além de qualquer coisa que eu já imaginei. Apesar de estarmos fisicamente cansados e frustrados, eu não mudaria nada disso. Mesmo meu pior dia com Willa é melhor do que eu sonhei para mim mesmo.

Algo arranha a aba da tenda logo antes de sentir o cheiro de Veronica, misturado com o cheiro de seu companheiro. "Bata bater", ela chama. "Podemos entrar?"

Willa olha para mim e eu aceno. "Sim."

Um momento depois, Verônica puxa a aba da barraca para trás, sorrindo para nós. “Ei vocês dois! Você parece ... não tão bom quanto quando eu te deixei, e você estava morrendo ”, ela diz para mim. “Então isso é bastante impressionante. Podemos nos sentar? Vamos, Ashtar, baby. Ela gesticula para o macho atrás dela e, um momento depois, o grande guerreiro de ouro empurra seu caminho até a nossa tenda, depois cai em um pacote de peles.

Ele nos lança um olhar imperioso, depois abre os braços para Verônica. "Seu trono está pronto."

"Dork", ela diz a ele, mas move-se para sentar em seu colo de qualquer maneira, suas bochechas vermelhas. "Então, o que está acontecendo, vocês dois?"

Willa se senta, sua mão descansando na minha coxa. “Nossa ressonância. Algo está errado com isso. Nós continuamos acasalando e… ”Ela encolhe os ombros, cansada. "Nada parece acontecer."

Veronica troca um olhar com seu companheiro. “Então o ponto de ressonância é que você deveria fazer um bebê. É inteiramente possível que haja algo… incompatível entre você e o Gren. Não é assim que a ressonância deve funcionar, é claro, mas há muitas coisas que não estão bem com o Gren. ” Ela olha para mim. "Sem ofensa."

Eu concordo. "Por causa de como meus antigos mestres me mudaram?"

Ela estende as mãos para fora de si mesma, espalhando-as e olhando para as palmas das mãos. “Quando eu entrei em você para curar você, pareceu ... diferente de curar todos os outros.”

"Como assim?" Willa pergunta com medo em sua voz. Eu posso sentir seus dedos entrelaçados na minha pele enquanto ela se segura em mim. Ela se preocupa comigo.

“Em vez de se sentir como um grande 'todo', você se sentiu como um monte de fragmentos grudados. Você não é, claro. Todos os seus membros são seus. Mas se estamos falando cientificamente - e eu não conheço ciência, então isso é apenas um palpite - seu DNA não é seu, mas um monte de cadeias de DNA unidas. Essa é a melhor maneira que eu posso pensar nisso. É como se alguém pegasse um monte de gente, juntasse tudo e fizesse você. ” Ela se inclina e gesticula para minhas garras. "Suas mãos. Você tem garras como Ashtar e chifres como ele também. Mas seu rabo e seus pés de três dedos são sa-khui. E as características de gato ... Eu não tenho certeza do que são essas coisas.

"Praxiian", eu digo a ela. Lembro-me muito bem das feições felinas do meu antigo mestre.

“Ok, Praxiian. É como se você fosse uma bebida da Starbucks que saiu do menu especial. Alguém apenas começou a bombear ingredientes aleatórios para ver o que eles poderiam fazer, e ninguém parou para pensar sobre qual seria o resultado final. E sei que isso não faz sentido para você ”, diz ela, torcendo as mãos. “Mas quando eu toquei em você, parecia que todas essas partes estavam começando a se dividir. Como todas as coisas que os mantinham juntos estavam falhando, e se eu não fizesse alguma coisa, você ia morrer. Foi mais do que a infecção. Foi outra coisa. Incompatibilidade."

Willa é muito pálida. Eu acaricio sua bochecha, tentando confortá-la. "Isso não me surpreende."

"Não é?" Minha companheira se vira para mim, chocada.

Eu sacudo minha cabeça. “Meus mestres me colocaram em um esquema pesado de aditivos aumentantes e inibidores químicos. Eu me senti melhor depois de cada rodada de stims, mas não durou muito tempo. Eu não ficaria surpreso em saber que eles sabiam que algo estava errado. Que eu deveria ter vida curta.

"Todos os gladiadores são", diz o dourado.

Eu concordo.

Veronica me dá um olhar preocupado. “Havia algo errado com você em um nível mais profundo, então eu tentei consertar isso. Eu acho que você acordou o seu cootie e fez você querer ter um companheiro. Eu não tive nada a ver com isso, é claro, mas acho que talvez você devesse entrar em ressonância com Willa e sua puta estava preocupada demais em mantê-lo bem. Depois que consertei o que pude, foi para o próximo passo.

"Mas ele não pode me engravidar", declara Willa, e sua mão se move para o meu estômago, onde é plana e sem movimento e não tem "botão" como o dela faz.

Veronica morde o lábio e olha para seu companheiro. “Então… eu estive brainstorming com Ashtar e pode haver uma maneira de consertar isso. Duas maneiras, na verdade.

Ao meu lado, Willa fica tensa.

Eu luto contra a súbita onda de cobiça furiosa que me invade. Eu não quero nada mais do que agarrar minha companheira, puxá-la por cima do meu ombro e fugir com ela para as montanhas, para que ninguém possa tirá-la de mim. Sempre.

Mas ela está exausta. Para o bem dela, devo ouvir isso. Eu cerro meus dentes, esperando.

"Eu posso tentar parar a ressonância", continua Verônica. "Basicamente, tente dizer a seus piolhos que tudo está bem e eles podem parar agora."

"Não", diz Willa imediatamente. “Eu quero o bebê de Gren. Eu quero entrar em ressonância com ele. Ela segura mais em mim. “Se esse é o único jeito, eu não quero isso. Eu prefiro continuar tentando por mais alguns meses, mesmo que isso nos mate. ”

"Willa", murmuro, segurando meu precioso companheiro perto. "Eu não quero que você morra disso."

"Ninguém vai morrer", exclama Verônica. "Jesus. Deixe uma garota terminar sua frase. O outro jeito é ... bem ... ”O rosto dela fica vermelho. "Eu posso ajudar."

Imagino ter que passar por Veronica, para empurrá-la em vez da minha Willa e estremecer de desgosto. "Eu não vou acasalar com nenhuma outra fêmea além da minha."

Ashtar pula de pé, deixando Veronica em pé e se colocando na frente dela. "Você não vai tocar meu companheiro"

Willa começa a chorar.

"Espere, espere", Veronica grita, puxando "Eu não estou fodendo ninguém, mas meu dragão! Todos se acalmem, porra!

Alguém tosse discretamente do lado de fora, e me lembro de que, embora haja paredes, não estamos sozinhos. Willa enterra o rosto no meu ombro, e Veronica desliza um braço ao redor da cintura de seu companheiro, arrastando-o de volta ao seu lugar.

"Vamos todos apenas acalmar a porra", Verônica afirma novamente. “Quando digo ajuda, não quero dizer assim. Quero dizer que enquanto vocês dois estão, ah, acasalando, eu entraria e persuadiria a coisinha. Certifique-se de que o espermatozoide e o óvulo se encontram e não rejeitam e todo esse jazz. É como uma gravidez assistida em casa, só um pouco mais prática.

"Enquanto estamos nos acasalando?" Willa ecoa, sua expressão horrorizada. "Você tocaria em Gren?"

"Bem, na verdade, eu estaria tocando em você."

Meu companheiro relaxa. "Oh, bem, nós podemos fazer isso."

"Você ... percebe que eu quero dizer apenas seus ombros, certo?"

“O que for preciso”, diz Willa com firmeza. “Eu quero o Gren e quero o nosso bebê. E eu quero ser capaz de fazer sexo porque é divertido e eu quero o meu homem, não porque eu sinto que algo dentro de mim vai se desfazer. Gren?

"Eu quero que você pare de doer", eu digo a ela simplesmente.

"Não te machuca?"

“Sim, mas estou acostumado à dor. O meu não é nada. Eu toco seu doce rosto. "O seu me destrói."

"Deus, eu te amo", ela respira, e eu posso sentir o cheiro de sua doçura no ar. Ela enrola os dedos na minha pele e dá um beliscão na minha boca. “Quando precisamos fazer isso, então, Veronica?”

O curador dá de ombros. "Agora?"

"Não", diz seu companheiro com firmeza. “Agora, você deve ter comida. Quando todo mundo comeu, então você pode fazer isso. E eu estarei aqui para vigiar minha companheira. O macho dourado me dá um olhar desafiador.

Deixe-os todos me ver reivindicar minha Willa. Não me importo.

"Bem, eu suponho que não é nada que você não tenha visto antes", murmura Willa. "Vamos comer e fazer esse show na estrada, então."

 

GREN

UMA

Pouco tempo depois, Verônica e seu companheiro retornam à nossa tenda. Willa e eu comemos, mas a comida não tirou a borda implacável do meu corpo. Estou exausta e ainda cheia de necessidade, e sei pela maneira como minha Willa se move para frente e para trás sobre os cobertores, que ela sente a mesma inquietação. A barraca parece pequena demais para o que vamos usá-la, e quando Willa desliza sob as peles, posso sentir seu desconforto. É no tenso conjunto de seus ombros, no olhar preocupado, no modo como suas mãos voam sobre os cobertores. Ela está completamente vestida e, em seguida, quando ela fica sob as peles, ela se desloca e puxa suas perneiras, jogando-as de lado. Eu uso uma tanga, mas sei que quando me juntar a ela sob as peles, ela também será deixada de lado. Veronica está completamente coberta, e seu companheiro permanece na ponta da barraca, com os braços cruzados, o grande corpo nu como eu gostaria de estar.

"Eu vou sentar aqui na sua cabeça" Veronica diz para Willa enquanto meu companheiro se deita. "E eu vou colocar minhas mãos em seus ombros."

"Ok", diz Willa, e então pisca enquanto Veronica solta o pescoço de sua túnica e desliza as mãos para dentro. Minha companheira está deitada, as pernas da curandeira cruzadas e enfiadas debaixo de seus centímetros de sua juba. Willa olha para cima e eu sei que ela está olhando diretamente para Veronica. "Então ... isso é estranho."

"Você está de brincadeira? Eu estou lhe dando uma massagem no pescoço enquanto diz aos seus óvulos que eles estão precisando de algum esperma alienígena sério. O que poderia ser estranho sobre isso?"Veronica diz levemente.

Ambas as mulheres congelam e, em seguida, começam a rir.

"Senhor, tenha misericórdia", diz Willa, entre risadas abafadas. "Quando você coloca dessa forma, soa muito estranho."

"Oh, é definitivamente estranho", Verônica admite. "Mas estou começando a rolar com a coisa toda 'estranha'. Há muito estranho neste planeta e não há muito que possamos fazer além de seguir o fluxo ".

Willa estende a mão para mim, com um sorriso hesitante no rosto. Eu coloquei minha mão na dela, apertando, e então eu a deixei ir deslizar sob as peles com ela. Parece ainda mais cheio em nossa barraca agora, e Veronica está tão perto que posso cheirar seu cheiro por todo o meu companheiro.

Eu não gosto disso. Seu perfume não me atrai, nem sua proximidade. Minha necessidade por Willa é constante, mas quero que Veronica vá embora. Eu me forço a mentir cuidadosamente ao lado do meu companheiro, apoiado em um braço para que eu não a esmague quando eu passar por cima dela. Eu faço o meu melhor para ignorar o curador, mas é difícil, especialmente com o seu companheiro olhando para nós por perto.

"Então isso continua se sentindo mais estranho", Willa admite enquanto eu me acomodo contra ela. Ela chega para mim e eu me movo em cima dela, puxando minha tanga. Meu pau roça a pele de seu monte, mas eu não me movo para reivindicá-la. Ela se sente confortável e familiar e tão maravilhosa como sempre, mas o cheiro de Veronica está entupindo meus sentidos e meu pau não é tão duro quanto deveria ser para dar prazer a minha companheira.

Eu não imaginei que isso seria tão difícil.

"Estranho para mim também, mas podemos fazer isso", Veronica nos tranquiliza. "Apenas finja que não estou aqui."

Willa engasga com outra risada. "Sim claro. Ok. "Ela faz uma pausa, acariciando a mão para baixo do meu lado e enviando arrepios pelo meu corpo." Nós apreciamos que você faça isso, Veronica. "

"Ei, quais são os amigos para?"Veronica dá um tapinha no ombro de Willa, a mão dela um pouco presa pela túnica de Willa." Eu quero que vocês dois sejam felizes e saudáveis. Se é isso que é preciso, assim seja. Estou feliz que tudo o que tenho que tocar é o seu ombro e não, digamos, mais baixo. "

"Estou feliz com isso também", Ashtar diz secamente.

Minha companheira apenas ri e continua a acariciar-me, suas mãos se movendo sobre o meu traseiro. Seus olhos são atraentes, seu corpo quente, mas ... eu estou lutando.

Com o foco de Ashtar e Veronica em nosso acasalamento, sinto-me incomodamente lembrado da arena. Quantas vezes antes eu vi um gladiador ganhar o prêmio de uma fêmea? Quantas vezes eu assisti a um gladiador sobre ela no chão da arena antes de todos, mostrando sua reivindicação de seu prêmio enquanto a fêmea chorava e lutava?

Willa não luta, mas isso é diferente de quando estávamos juntos na caverna. Mesmo quando Ashtar e sua companheira estavam dividindo os alojamentos conosco, eles não nos observavam tão intensamente. Isso é diferente, e meu pau ameaça murchar mesmo quando meu khui soa mais alto e mais irritado, como se estivesse descontente com a minha mente por lutar contra isso.

Mas… eu não quero levar minha Willa assim. Não é como se ela fosse um prêmio ganho em uma briga. Ela é minha, mas não é assim. Nunca goste disso.

"Gren?"minha companheira murmura, e seus dedos patinam ao longo da minha pele." Açúcar?"

Eu abaixei minha cabeça, procurando sua boca com a minha, mas minha juba roça contra o braço de Verônica e eu suprimo um tremor. "Eu estou tentando."

Veronica limpa a garganta. "Eu acho que posso ajudar com isso—"

"Não", Ashtar diz rapidamente.

"Não", Willa concorda.

"Certo. Tudo bem. "Veronica parece aliviada." Eu vou ficar completamente quieto e apenas pensar muito sobre ovos e encontro de espermatozóides e o quanto seus ovos querem ser fertilizados. "

Willa balança a cabeça e seu foco está no meu rosto. Ela chega e acaricia minha bochecha, seu sorriso doce. "Estou aqui", ela murmura para mim. "É só eu e você, verdadeiramente."

Eu rosno baixo na minha garganta, sem palavras na minha frustração. É… e ainda assim é diferente. Eu pressiono minha boca contra a palma da mão, respirando seu perfume e tentando me cobrir com ele.

Realização pisca nos olhos do meu companheiro. "Ah", ela murmura, e depois desliza a mão entre os nossos corpos. Eu sinto os dedos patinarem pela minha barriga, e por um momento, acho que ela vai agarrar meu pau e me manipular até que eu esteja duro. O pensamento é atraente, mas não é algo que eu queira compartilhar com Ashtar e sua companheira. "Willa—"

Mas os dedos da minha companheira passam pelo meu pau e ela se desloca. Eu percebo que ela está se tocando, e minha carranca se aprofunda. Ela vai ao clímax primeiro e depois espera que eu faça o mesmo?

Um momento depois, a mão dela se move de volta para cima e então ela pressiona contra a minha boca. O cheiro de sua boceta, suculenta de excitação, inunda meus sentidos. Meu rosnado se transforma em um de excitação, e meu pau cresce incrivelmente no espaço de uma respiração.

"Sou eu", ela sussurra. "Sou só eu." Seu olhar segura o meu, seus olhos cheios de amor e necessidade. Ela prende uma perna ao redor dos meus quadris e se arqueia contra mim, sua boceta esfregando contra o meu comprimento.

Eu gemo e coloco minha mão em seu quadril, segurando-a enquanto procuro seu calor acolhedor. Um impulso e então eu estou enterrado profundamente dentro dela, e nossos khuis ressoam tão alto que nossos corpos se sentem como se estivessem se separando. Eu bombeio para o meu companheiro, meu olhar fixo no dela quando eu a sinto apertar e apertar em torno de mim. Como todo acasalamento nos últimos dias, é rápido e brutal, e em instantes, minha semente é liberada em um dilúvio um momento depois que ela me arrepia com sua libertação, meu nome em seus lábios.

Então, ofegando, eu abaixo minha testa para a dela, respirando fundo, preenchendo meus sentidos com Willa e Willa sozinha.

Minha companheira sorri para mim, e então seus olhos se fecham e ela suspira pesadamente, ficando flácida.

"Isso mesmo, sleepytime", Verônica murmura. "Vocês dois precisam de um bom e longo sono. Eu farei o resto ".

A curandeira passa a mão no meu ombro e eu caio em um sono sem sonhos, colocando meu companheiro perto.

 

GREN

Eu

Acordar algum tempo depois, meu corpo se enrolou em volta da minha Willa. O ar ficou mais frio e a barraca mais escura. Estamos sozinhos, os aromas de Ashtar e Veronica enfraqueceram e envelheceram. Nós dormimos por algum tempo, parece. Eu toco a bochecha de meu cônjuge e ela bate nos lábios com sono e depois se esconde embaixo dos cobertores.

"Descanse", digo a ela, colocando as peles ao redor de seu corpo.

Eu me levanto, me alongando. Meus músculos estão duros como se eu tivesse um longo sono, mas pela primeira vez em muito tempo eu me sinto ... descansado. A borda dura e faminta se foi e quando eu esfrego a mão no meu peito, não sinto a insistente vibração da ressonância, mas algo mais sonolento e saciado. O som é suave e gentil, como se finalmente estivesse contente. Eu estudo minha Willa e percebo que o olhar machucado desapareceu de sua testa, o vazio de seus olhos desaparecendo. Satisfeito, eu relaxo. Mesmo que tenha sido desagradável ter o curandeiro conosco durante o acasalamento, não posso me arrepender.

Enquanto observo minha linda companheira dormir, a dúvida começa a se infiltrar. Willa descansa e nossa ressonância deve ser feita. Ela não despertou para atender ao chamado do meu corpo, como temos feito tantas vezes nas últimas semanas. E se isso significa que ela não quer mais ficar comigo? E se nada a liga ao meu lado agora que a ressonância é satisfeita?

Ela sorri em seu sono, um pequeno suspiro escapando de sua garganta. Eu estendo a mão para acariciá-la, traçando sua bochecha com uma garra, doendo com o quanto eu preciso dela - não fisicamente, mas no meu coração e espírito.

"Gren", ela murmura, mas não acorda. O sorriso retorna ao seu rosto adormecido.

E estou estranhamente contente. Meu pânico é apenas tolice. Willa teve muitas oportunidades de sair do meu lado - antes e depois da ressonância - e nunca o fez. Claro que ela me ama. Satisfeita, esfrego uma mecha da juba entre os dedos, satisfeita em vê-la dormir.

Meu estômago ronca e me lembro das outras funções do meu corpo. Eu levanto minha cabeça enquanto um cheiro vem de perto. Comida quente e fogo. Meus ouvidos captam o baixo zumbido de vozes, embora eu não consiga entender o que estão dizendo. Eu penso em ficar na tenda, imaginando se serei atacada no momento em que pisar fora.

Mas não, Hassen prometeu que estamos seguros. Eu flexiono meus braços, me sentindo mais forte. Se eles quiserem nos atacar, eles estarão lidando com uma fera bem descansada e não com a criatura nervosa e exausta que eu era há pouco tempo atrás.

Além disso, Willa pode acordar em breve. Se assim for, ela estará com fome. A necessidade de cuidar do meu companheiro me impulsiona para frente. Eu discretamente me visto com minha tanga e então saio da tenda.

Uma onda de aromas agride meus sentidos - não apenas fogo e comida, mas pessoas. Pessoas em todos os lugares. Sou imediatamente lembrado das maiores batalhas de arena, nas quais eu entraria e seria imediatamente atacado por todos os odores de meus oponentes. Meu corpo iria em alerta instantâneo, preparando-se para atacar. Mas então, alguém ri. Um bebê chora e irrita meus sentidos.

Esta não é a arena. Eu não estou sob ataque.

Willa está aqui.

Eu posso sentir meus ombros soltos, a tensão deixando meu corpo. Há um incêndio com pessoas sentadas, e quando uma pessoa desconhecida me acena, hesito, mas apenas por um momento antes de me juntar a elas.

"Saudações, irmão", diz o homem, e ele se inclina para a frente para mexer o fogo. Ao fazê-lo, noto que ele tem quatro braços. Essa é uma das pessoas de Lauren, então. Estou surpreso (mas satisfeito) por ser chamado de "irmão". Isso implica que eu sou um deles.

"Eu ... procuro alimentar meu companheiro", digo a ele, sem saber o que devo dizer em resposta. Algo educado? Eu nunca fiz isso antes. Depois de um momento de hesitação, acrescento: "E cumprimentos, irmão".

"Eu sou chamado J'shel", diz ele, sacudindo uma longa trança por cima do ombro. Ele gesticula para o macho sentado ao lado dele, envolto em um pelo. "Isso é N'dek. L'ren e K'thar estão sentados perto do fogo principal, e G'hail e V'za têm Z'hren em sua tenda. Ele é exigente esta noite. "Como se para dar credibilidade às palavras do macho, o bebê solta um gemido distante, apenas para ser silenciado novamente." Estamos contentes que você e seu cônjuge se juntarão ao Clã do Braço Forte, mesmo se apenas por um curto período de tempo ".

E ele gesticula para uma das pedras reunidas perto de sua pequena fogueira, indicando que eu deveria sentar.

Eu estudo ele. Ele parece jovem por toda a sua força. Seu corpo é quase tão grosso com músculos no torso quanto o meu, e seus quatro braços fortes parecem esmagar cabeças. Mas sua expressão é aberta e honesta, e a longa trança sobre o ombro me diz que ele nunca experimentou combate, não quando daria a seus inimigos um apoio tão fácil. Eu olho para o outro macho. Ele olha para o fogo, depois acena para mim. Aquele que ele chama de N'dek parece ser mais magro, e quando ele muda o peso e puxa a pele sobre o corpo, eu vejo o toco de uma perna, cortado no joelho. Ah Isso explica muito ... e curiosamente, me faz sentir mais fácil.

Isto não é um poço escravo. Um escravo que não pode andar é uma boca inútil. N'dek não duraria um dia com meu último mestre.

O bebê chora de novo e me lembro mais uma vez de como esse lugar é diferente. Willa se preocupa muito, mas meus medos estão diminuindo a cada momento. Conheço a escravidão e a brutalidade, e os sinais pequenos e sutis desse acampamento me dizem que são muitas coisas, mas não devem ser temidas como escravagistas.

Então é isso. Eu descanso minhas mãos em meus joelhos, incerto.

"Você é do clã Shadowed Cat?"pergunta N'dek." Eles têm suas barracas na praia. "

O tradutor cuspiu suas palavras de volta para mim e então eu balancei minha cabeça. "Eu sou ..." Uma coisa? Um macho criado para lutar batalhas e nada mais? Mas eles me observam com curiosidade, não repugnância, e é claro que eles não percebem que sou diferente de todos, não apenas diferente deles. Eventualmente, eu digo: "Eu sou um homem sem um clã".

"Você e seu companheiro são bem-vindos para se juntar ao nosso", diz J'shel, sorrindo enquanto ele cutuca o fogo. "Você pode ter apenas dois braços, mas eles parecem muito fortes."

"Vou deixar meu companheiro saber que somos bem-vindos", digo a ele gravemente, satisfeita com tal convite. "Eu não sou muito habilidoso em caçar ainda, no entanto. As únicas coisas que eu caço são ... outros caçadores ".

N'dek faz um som desagradado. "Nem todos devem caçar."

É preciso muito esforço para não olhar para a perna dele. "Entendo."

J'shel dá uma cotovelada no amigo. "Você é duro consigo mesmo. Seus braços ainda não estão fortes, irmão? Você pertence aqui tanto quanto V'za e sua companheira. Braço Forte acolhe a todos. "

"Mmm", é tudo que N'dek diz.

J'shel franze o cenho para o amigo, em seguida, coloca uma tigela na bolsa pendurada no fogo e a oferece para mim. "Comer. Há muita comida nesta terra ".

Eu tiro de suas mãos e meu estômago ronca. Mesmo assim, hesito. "Suficiente para meu companheiro?"

"Claro."

Eu me sento e começo a comer. A comida é quente e estou faminta. Eu mal sinto o gosto antes de terminar a tigela e lambo minhas garras para pegar cada gota de comida. J'shel indica que eu deveria tomar outra porção, e eu faço. Eu como este mais devagar, olhando para eles. "Onde estão seus companheiros?"

N'dek olha para o fogo.

J'shel se endireita, uma expressão ansiosa no rosto. "Nós não temos companheiros ... ainda. Mas existem muitas mulheres na tribo hoo-man. Isso vai acontecer. Devemos ser pacientes, isso é tudo.

"É isso que Gren eu vejo?"uma voz chama, aproximando-se do fogo em uma crosta de areia pedregosa." Ho to Strong Arm. "

Eu endureço, esperando. A voz é amistosa, mas a luz do fogo cega minha visão noturna e não consigo distinguir o rosto até que o macho apareça ao lado do fogo, seu longo e único chifre despertando lembranças. Este é o que me vigiava. Este é o que Willa atacou para me libertar. Eu espero para ver se ele ataca, mas sua expressão é tão amigável e aberta quanto a de J'shel enquanto ele se ajoelha junto ao fogo e acena para mim em saudação. "Estou feliz em ver você e sua companheira terem retornado."

"Eu ... não me lembro do seu nome, mas conheço seu rosto", eu admito para ele. Minha cabeça parece estar girando em tanta conversa amigável. Tantas pessoas, todas elas ... legais.

Para mim. Para Gren, a besta. O gladiador que nunca teve uma palavra de bondade antes de Willa. Agora me sinto coberto por isso. Sinto-me bem-vindo. Eu recebo comida no fogo de um estranho e ninguém me olhou como se eu fosse um monstro.

Quando olho para os alienígenas de quatro braços, me pergunto se talvez não sou mais o macho mais estranho que eles já viram. As pessoas da “ilha” parecem ter aberto os olhos para tipos diferentes. Enquanto eu assisto, o mesakkah azul bate em um assento ao lado de J'shel, e a pele do alienígena de quatro braços ondula com a cor, mudando para um cinza sombrio e depois de volta para azul claro.

Definitivamente não é o mais estranho.

"Eu sou chamado Pashov", diz o alienígena de um chifre azul, sorrindo. "E eu não esperava que você lembrasse meu nome."

"Porque é muito longo", J'shel brinca. "P'shov soa melhor aos meus ouvidos."

N'dek apenas bufa, mas fica claro pela sua expressão que ele se diverte.

Eu agarro minha tigela, querendo participar dessa conversa amigável. Para casualmente falar do jeito que eles fazem e falar como se fosse nada. Como se eu sempre fizesse amigos onde quer que fosse. Minha mente está vazia de palavras, e quando elas olham para mim, eu digo a primeira coisa em que penso. "Fico feliz que seus cérebros não tenham saído dos seus ouvidos."

Pashov joga a cabeça para trás e ri. "Eu também. E como está seu companheiro? O forte?

Eu sorrio, porque minha Willa é forte. “Ela descansa. Vou levar a comida dela.

Pashov se debruça sobre a bolsa ensopada e a cheira. “Dvisti? Você pegou esse aqui mesmo?

J'shel olha para N'dek e esfrega a cabeça, um pouco embaraçado. "Não. Tentei pegar um em pé perto do acampamento, mas ele me atacou e depois me mordeu. Ele esfrega uma mão. "Eu estava tão assustada que deixei cair a minha lança."

"É uma coisa boa", N'dek fala com relutância. “Foi a fera domada de F'rli.”

"Chahm-xixi?" Pashov bateu no joelho e ruge de rir. Eu rio, pensando na besta magra em nossa caverna, e J'shel de costas em espanto. "Aquela mulher você se virou, não é?"

"Fêmea?" Eu pergunto.

J'shel move a mão para o ombro, como se fosse para apertar uma trança que já está em suas costas. “Eu ressoei em uma mulher, mas ela me ignora. Eu estou sendo ... paciente. Ele faz uma careta, como se estivesse com dor. "É muito perturbador."

"Muito", Pashov concorda, e olha para mim novamente. - Termine a sua refeição, Gren, e vou mostrar-lhe o acampamento para saber onde estão todos os suprimentos, se precisar de alguma coisa. Será bom para você cumprimentar os outros também.

Eu fico de pé, surpresa com o quanto a ideia me agrada. Devo ser apresentado às pessoas como se eu fosse tão normal quanto qualquer uma das fêmeas humanas ou os outros machos. Como se eu fosse Ashtar, dourado e perfeito, em vez de Gren, desajeitado e feio. "Meu companheiro", eu começo.

"Nós vamos protegê-la", N'dek me tranquiliza.

"Eu vou buscá-la se ela acordar", acrescenta J'shel, encarando o fogo com tristeza, seu bom humor se foi. “O acampamento não é grande. Não há árvores para se esconder atrás.

Eu aceno devagar e Pashov fica de pé, sua expressão amigável e aberta. Se ele fosse meu oponente de arena, ele iria segurar sua antiga lesão contra mim. Ele estaria pensando em maneiras de se vingar, de maneiras de me atormentar por sua dor. Hesito por mais um momento, mas ... é bom estar incluído. Para ser tratado como qualquer outro.

E então eu vou.

Pashov leva-me da fogueira para a fogueira, apresentando-me a um borrão de rostos. Há alienígenas com pêlos no rosto e alienígenas com chifres grandes e arqueados. Há o mesakkah azul profundo e mais fêmeas humanas. Há ainda dois a'ani, embora eles estejam ocupados jogando um jogo com fêmeas humanas risonhas chamadas “garrafas giratórias” mesmo que não haja garrafa, mas sim um osso cilíndrico longo e liso. Há várias fêmeas sentadas em um semicírculo com mais machos da ilha. Enquanto eu observo, um dos machos a'ani estende a mão e agarra o osso giratório, fazendo com que ele aponte para todas as fêmeas do círculo e para uma fêmea grávida sentada perto de um fogo próximo.

"Não é assim que isso funciona", diz uma mulher indignada.

"Mas ela é a única que eu quero colocar minha boca", diz o a'ani quando passamos, franzindo a testa. "Por que mais eu jogaria este jogo?"

Continuamos e vejo várias mulheres agrupadas. Um segura um bebê, e os dois grávidos têm outros kits jovens ao seu lado. Eles estão rindo juntos, e enquanto eu assisto, um macho alto com chifres trançados se agarra e pega um dos pequenos kits femininos, balançando-a no ar. O pequeno grita de alegria, e a fêmea olha para cima e sorri. Outra fêmea - esta com um corpo arredondado e uma carranca no rosto - quase nos atropela quando um dos machos da ilha - este com pêlo no rosto - corre atrás dela, sorrindo.

Ninguém está sendo treinado para o combate. Ninguém é cauteloso e com medo. Até a fêmea carrancuda parece querer tocar o macho com cara de pele, apesar de franzir a testa para ele.

Estas não são pessoas que estão com medo ou prestes a entrar em batalha.

Isso é um bom lugar.

E Willa deixou para trás para ficar comigo. Sinto-me humilde com a escolha dela mais uma vez e grato pela lealdade de minha companheira. Mas talvez haja um jeito de fazer parte dessa tribo, então Willa não terá que escolher entre seus amigos e seu companheiro. Talvez eu tenha um povo e amigos, e outros irão sorrir com saudação de boas-vindas quando eu chegar. Talvez eu não tenha que ser um pária para sempre, evitado por todos.

Um grito perfura a noite.

"GREN!"

Essa é minha companheira. " Willa " , eu grito, correndo através das pessoas para chegar até ela.Nada mais importa além dela. Não essas pessoas, não tendo uma tribo, nada.

Se eu perder a Willa, perco tudo.

 

WILLA

H

e foi embora. Eles o tiraram de mim.

Traição e choque me atingem, seguidos de raiva. Como ousam tratá-lo assim? Como eles ousam ?

Ele é uma pessoa do caralho !

Eu corro da tenda, a única arma que pude encontrar - uma lança sem cabeça - em minhas mãos. Eu fico atordoada com as pessoas reunidas na praia. Dois alienígenas sentam perto do fogo e um pula de pé enquanto eu tropeço para frente. Ambos parecem mudar de cor, misturando-se à escuridão enquanto eu olho para eles. Outros avançam, chamados pelo meu grito. Eu procuro rostos familiares, procurando um em particular. "Onde ele está? Onde você o levou?

"Willa?" Eu ouço a voz curiosa de Lauren um momento antes de perceber que ela está olhando para fora de sua tenda para mim, curiosa e sonolenta. "O que está acontecendo?"

"Gren!" Eu grito para ela, avançando para o fogo. Estou pronto para lutar contra todos nesta praia para recuperar meu homem. "Eles o levaram embora enquanto eu dormia!"

"O que?" Lauren parece confusa.

"WILLA!" meu amigo chama, em algum lugar na praia.

"Eu estou indo", eu grito para ele, tropeçando para a frente através da areia de seixos e empurrando as pessoas que chegam para me ajudar. Estou frenética, ignorando os alienígenas azuis e outros que parecem estar saindo da toca para me confrontar. Se eles tentarem me impedir de ir ao meu companheiro, então me ajude, eu vou-

Gren aparece um momento depois, correndo em minha direção em um jato de areia. Alguns passos atrás dele está Pashov, e ambos parecem preocupados.

Com um soluço, eu me atiro nos braços de Gren. "Eu não vou deixar eles te tirarem de mim", eu digo a ele ferozmente através das minhas lágrimas. "Você é meu."

Suas mãos se movem em cima de mim, frenéticas. "Onde você está ferido?"

O que? "Eu não estou ferido."

Ele solta um longo suspiro, seu olhar fixo no meu. Eu ouço meu cootie vibrar com prazer, mas agora é um tipo sonolento saciado e sonolento. “Algo te assustou? Havia algo na tenda?

"Caminhantes laterais", sugere Pashov, ofegante de sua curta corrida. Ele coloca a mão de lado e balança a cabeça. "Encontrei um na minha tenda no outro dia, escondendo na minha bota".

Do que eles estão falando? "Não, eu só ..." Eu pisco, olhando para o meu companheiro. Ele parece preocupado, mas para mim. Eu toco seus pulsos, mas não há cordas lá. Perto dali, outros estão olhando para nós em uma mistura de confusão e preocupação.

Gren toca minha bochecha. "Você viu alguma coisa?"

"Eu ..." Eu engulo em seco, e começa a ocorrer para mim que ninguém roubou meu companheiro. "Ninguém te arrastou para fora da tenda?"

Gren sacode a cabeça. "Não. Eu acordei e fui encontrar algo para você comer.

"Arraste-o da tenda?" Alguém bufa. "Levaria todo o braço forte para mover aquele."

E por alguma razão boba, Gren sorri como se este comentário lhe agradasse.

"Estou tão confuso", eu sussurro. Eu cavo meus dedos na pele em seus antebraços. “Ninguém tentou te amarrar? Ou te manter longe?

"Não, Willa", diz ele suavemente, e coloca o braço em volta dos meus ombros, me puxando para perto. "Eu estou bem. Eu não ataquei ninguém e eles não me atacaram em troca. ” Ele esfrega a boca no meu cabelo, depois inala meu cheiro, como se estivesse se certificando de que estou bem. Então, ele diz: "Pashov estava me mostrando o acampamento".

"Eu pensei que seria bom para ele conhecer os outros", diz Pashov, endireitando-se. "Perdoe-me se você estivesse com medo."

Eu fico olhando para Pashov enquanto me agarro a Gren. Não há medo em seus olhos quando ele olha para o meu companheiro, sem incerteza. Na verdade, todo mundo está olhando para nós e a única incerteza em seus olhos é dirigida a mim por ser louco e assustar os dickens de todos.

"Eu ... acho que eu exagerei", eu admito de má vontade.

"Venha se sentar perto do fogo", um estranho chama. "Há mais do que comida suficiente para que Gren tenha outra porção e para você também comer."

Outra porção, implicando que Gren já sentou com essas pessoas e comeu. Eu olho para Gren, e não há medo ou raiva em seus olhos, apenas preocupação por mim. Ele me puxa para perto, tocando meu queixo para que ele possa estudar meu rosto.

"Você está bem, Willa?"

"Eu estou bem", eu sussurro. "Apenas preocupado com você."

"E aqui estou eu com meu coração ainda martelando por medo dos gritos aterrorizados de minha companheira."

"Desculpa."

“Não se desculpe. Você estava com medo por mim. Ele esfrega a junta ao longo do meu queixo. “Sempre, você procura me defender. Eu estaria mentindo se não admitisse que achava agradável.

Eu posso sentir minhas bochechas ficando quentes. “Eu simplesmente não acredito nas palavras das pessoas, sabe? Eu acredito em suas ações.

"Eu sou o mesmo." Ele se inclina e enfia a minha boca em um dos nossos beijos desajeitados - mas perfeitos. “Vamos ver o que suas ações nos mostram, então. Agora, sente-se e coma.

Se as ações são prova, então estou me preocupando com nada.Somos alimentados pelos ilhéus de quatro braços que parecem emocionados por terem Gren e eu como companhia. Eles agem como se nos juntássemos ao seu minúsculo “clã” apenas por aparecer, e eu não os corrijo, simplesmente porque eles são tão amigáveis com o Gren - e ele parece gostar deles.

Meu mel também não é mais o alienígena mais estranho da ilha. Quatro braços e mudança de cor são definitivamente mais estranhos. Gren só tem pêlo, e alguns dos outros alienígenas também têm isso. É definitivamente uma mistura confusa de uma tribo e muito diferente de quando pousamos há pouco mais de um mês. Enquanto nos sentamos junto ao fogo, outros chegam para dizer olá e me dar abraços. Todas as garotas parecem saudáveis, Angie parece estar pronta para estourar e todo mundo parece estar bem. Ninguém parece infeliz ou infeliz como eles fizeram nos primeiros dias. Até Tia, que parecia devastada por acordar em um planeta alienígena, está flertando levemente com um cara magro e de tanga que apareceu recentemente.

Tudo parece bom o suficiente.

Então, por que eu não posso relaxar? Por que eu franzo a testa para cada pessoa que fala com Gren, esperando para ver a máscara escorregar? Por que eu suponho que eles estão todos fora para nos pegar? Gren não parece guardar rancor.

Mas não consigo relaxar.

Eu não posso confiar que eles significam bem. Toda vez que eu fecho meus olhos, vejo Gren amarrado em cordas.

Lauren e seu companheiro K'thar saem da tenda para se sentar conosco, e então os homens estão rindo e conversando enquanto Lauren senta na coxa de K'thar e tenta tecer um cinto enquanto o bichinho de estimação de K'thar mastiga seu cabelo . Ela revira os olhos para algumas das conversas e me dá um sorriso, como se dissesse “garotos”, e eu tenho que admitir que algumas das histórias de caça soam ultrajantes. Eu fico muito quieto quando Gren fala, sua voz hesitante, como se ele não fosse autorizado a compartilhar suas próprias experiências. Mas J'shel indica que ele deveria continuar falando, e então Gren conta essa história absolutamente horrível de uma época em que ele teve que caçar esses animais devoradores de homens em um planeta recém-terraformado, e eu não sei se estou horrorizado com o que meu o homem passou ou ficou satisfeito por ele ter sido tão bem-vindo. Como é, eu quero ir e beliscar a bochecha de J'shel por ser tão doce. É claro que esses recém-chegados não olham para Gren como "assustadores" ou "diferentes".

E meu coração dói com o quão satisfeito Gren parece quando ele acaba de compartilhar sua história horrível de rasgar as feras com suas próprias garras. Porque ele está contribuindo. Ele tem amigos. Ele está sendo bem vindo.

Então, por que eu não posso relaxar?

As conversas continuam e eu me inclino contra o braço de Gren. Ele parece estar se divertindo muito, seus olhos brilham enquanto os homens contam uma história de caça depois da história da caça, e então eu faço o meu melhor para ouvir, mesmo quando estou adormecendo. Em algum momento, eu só acordei para ter Gren me puxando em seus braços e continuo falando naquela linguagem suave e rosnante dele. Eu me encolho contra ele e só estou vagamente consciente quando voltamos para a tenda pela noite.

Eu acordei na manhã seguinte, imediatamente em alerta, ouvindo enquanto as pessoas se moviam pelo acampamento. Espero ouvir vozes em voz baixa, ou pegar nossos nomes em conversas, mas há apenas risadas baixas e o choro do bebê sempre nervoso. Mesmo assim, provavelmente seria sensato para nós estarmos preparados para sair de novo ... apenas no caso.

Meu cootie começa a ronronar suavemente uma fração de segundo antes que um braço quente passe pela minha cintura e eu seja arrastado contra o grande corpo de Gren. Ele enterra o rosto no meu cabelo, esfregando o nariz contra a minha orelha. "Você já está acordado?"

Eu amo o quão sonolento ele soa, como é o conteúdo. "Sim. Eu te acordei?"

"Isso não importa. Tenho o prazer de estar de pé. Ele escova a boca contra o meu cabelo novamente. "É bom deitar aqui e segurar você em meus braços."

Eu sei o que ele quer dizer. Por muitos dias, a cootie governou nossas vidas, afetando nosso sono, nossa alimentação, nosso prazer pela companhia um do outro. Foi tudo sexo, o tempo todo. Eu nunca pensei que eu iria ficar doente de orgasmos, mas estou feliz em tê-los parar por um tempo, por mais estranho que pareça. "Acordado. Eu acho que isso significa que a cura de Veronica funcionou e estamos oficialmente grávidas ”. Eu toco meu estômago.

Um momento depois, seus dedos escovam os meus enquanto descansam na minha barriga. "Espero que nosso filho se pareça com você e não comigo."

"Eu não me importo nem um pouco com o que nosso bebê se parece", digo a ele, e quero dizer isso. “Aparências não deveriam importar.”

Ele se senta e olha para mim, curioso. “Você está com raiva. Por quê?"

Eu sou? Eu estou um pouco irritada, eu acho. "Eu só não quero ninguém aqui fazendo você se sentir como se você não pertencesse."

"Ninguém fez uma coisa dessas."

"Eles fizeram quando chegamos", eu digo com força.

“Porque eu os ataquei. Eles estavam certos em fazer isso. Eles não tentaram novamente. Gren me estuda, surpreso. "Você quer sair?"

"Eu ... eu não sei." Eu me aproximo mais dele, não gosto da expressão em seu rosto. "Eu simplesmente não confio neles para não mudarem de idéia."

"Por que eles mudariam de idéia?"

"Porque é isso que as pessoas fazem", digo a ele, segurando-o perto. "Eles mudam quem são quando as coisas ficam difíceis."

Gren acaricia a minha barriga. “Você sorri para eles e é amigável, mas parece que você não confia neles. Eu deveria ser aquele sem confiança, e ainda assim você está com medo de mim. Por que é isso?"

Minha boca parece seca. “Eu só… você já ouviu a expressão, me engana uma vez, envergonha você, me engana duas vezes, envergonha-se de mim?”

"Não."

"Bem, é algo que eu tenho pensado." Eu toco seus dedos, brincando com suas garras. "Você acha que conhece pessoas, e então elas simplesmente destroem completamente sua confiança, e você nunca sabe em quem acreditar novamente."

Ele pressiona a boca na minha testa. "E quem quebrou sua confiança?"

"Minha mãe." Ainda dói pensar nisso, embora eu tenha vivido com a dor por um longo tempo agora. “Eu tinha um irmão mais novo, Isaiah. Ele ficou doente com algo muito ruim. Mamãe deveria levá-lo ao hospital, mas ela foi para a casa de um amigo. Eu acho que ela foi para ficar alto ou algo assim. Desapareceu por horas. De qualquer forma, no momento em que levaram Isaiah ao hospital, já era tarde demais. Ele morreu. Eu tinha apenas cerca de dez quando aconteceu, mas depois disso, meu pai foi embora. Disse que não podia mais olhar mamãe no rosto, e acho que isso me incluiu, porque ele me deixou com ela. Mamãe começou a fazer todos os tipos de drogas abertamente, e ela mudou como pessoa. Ela não era doce, não era divertida, não era gentil. Ela era mesquinha, cruel e esquecida, e a única coisa que importava eram as drogas. Ela convidou o irmão para vir morar conosco e com o tio Dick ... ”Eu engulo, pensando no homem cruel com hobbies ainda mais cruéis. “Ele foi simplesmente terrível. Essas foram as pessoas que cresci sabendo. Toda vez que eu tentava confiar em mamãe, que ela não era tão ruim quanto eu pensava, ela provou que eu estava errada. Só porque você ama alguém não significa que seja uma boa pessoa. E só porque eles são legais com você agora não significa que não irão desapontá-lo mais tarde.

"Entendo." Gren acaricia meu cabelo. "E você se preocupa que essas pessoas falam mentiras para você?"

"Eu não sei", eu admito. “Eu acho que eles significam bem, mas mamãe sempre significou bem também. Ela simplesmente não era uma pessoa forte. Ela não se propôs a ser deliberadamente cruel, no entanto. Apenas meio que acabou assim.

"Isso significa que você deseja sair?"

Eu olho para ele, para seu rosto que é tão bonito e querido para mim por toda a sua bizarrência. "O que você quer?"

"Isso nunca mudou", ele me diz gentilmente. "Eu serei feliz enquanto estiver com você."

Eu sorrio para ele, mas, mesmo quando o faço, penso no prazer que brilha em seus olhos quando nos sentamos ao redor do fogo na noite passada. De quanto ele gostava de ser incluído em uma conversa simples. Eu engulo em seco, porque meus sentidos estão gritando para nós partirmos antes que alguém possa nos trair. Mas… eu quero que Gren tenha amigos. E mesmo que eu tenha vergonha de admitir isso, morar no acampamento é mais fácil, onde as tarefas são divididas e eu não sou responsável por tudo. Só de pensar em sair para as montanhas nevadas com uma mochila para viver em uma tenda novamente me deixa cansada.

"Nós vamos ficar aqui por alguns dias", eu digo. "E então vamos decidir."

"Você vai decidir", ele me diz. "Porque eu vou seguir você em qualquer lugar."

 

WILLA

W

e descansar por um dia, tirando sonecas e sentando-se ao redor do acampamento para conhecer todo mundo. Parece que há três mini-tribos entre os alienígenas da ilha, cada um com suas próprias características e rivalidade não tão silenciosa. Clan Shadowed Cat (aqueles do cabelo extra do corpo) não gostam que Gren esteja vivendo com Strong Arm, porque eles sentem que ele deveria ser um deles. Clan Tall Horn (aqueles do maior headgear) sentem que porque Strong Arm “adquiriu” Lauren, Gail e Vaza, e J'shel ressoou para um humano, que eles deveriam conseguir Gren porque eles têm os melhores quartos de dormir - uma rede de cavernas ao longo da base de um dos penhascos, e se não nos juntarmos a eles, então os dois gêmeos vermelhos devem, então os números deles serão "uniformes". Isso desencadeia uma nova rodada de brigas bem-humoradas em que eles dividem as pessoas sem sequer perguntar. Os dois caras vermelhos dizem que só vão se Angie se juntar também, e Angie declara que ela não está se juntando a ninguém, e então Raahosh tem que intervir e dizer a todos para se acalmarem.

O que é mais ou menos como acontece todos os dias na praia ultimamente, pelo menos foi o que me disseram. Ninguém está habituado a viver junto e os três clãs estão acostumados a competir uns com os outros, o que significa que há muita competição de um lado para o outro.

Eu realmente acho que é bonitinho, porque eles estão todos apaixonados pela idéia de Gren se juntar à micro-tribo deles. Por causa disso, ele é o homem mais popular na praia. Eles amam sua força e sua ferocidade e sua história de luta nas arenas de gladiadores. Então eles o cortejam com presentes e convites para se sentarem em seus fogos enquanto cozinham. Eu tenho que admitir que é legal ver os ilhéus ao redor, porque eles definitivamente parecem diferentes por tudo que eles são nativos também, e eles estão tão igualmente perdidos em toda essa neve fria quanto nós.

Na manhã seguinte, Vaza (um dos novos alienígenas azuis sa-khui da aldeia) se aproxima de J'shel e Gren. “Há um rebanho de dvisti em um dos vales próximos. Será uma boa oportunidade para vocês dois caçarem. ” Ele solta um laço de seu ombro e o leva para o meu companheiro. "Você precisa aprender a pegar comida para encher a barriga da sua fêmea."

Gren pega o arco e é impossível que eu não veja a ansiedade em seu rosto. Ele hesita, depois devolve para Vaza. "Eu não vou deixar o lado de Willa."

Eu me sinto como um idiota de repente. Quanto minha atitude em relação aos outros está influenciando? É como Brooke disse - ele confia em mim para levá-lo ao redor dos outros, e eu me preocupo em fazê-lo pensar que todos são monstros quando é óbvio que eles estão se esforçando para nos fazer sentir incluídos. "Você deveria ir", digo a ele, estendendo a mão para pegar sua cauda balançando. "Caça é importante."

Gren se vira para mim, sua expressão grave. "Nada é mais importante do que proteger meu cônjuge."

"Oh, açúcar", murmuro, ficando de pé. Eu quero que ele vá e fique com os caras, porque é claro que ele está almejando essas amizades. Eu sorrio para ele e inclino meu rosto para um beijo. “Eu estarei perfeitamente seguro aqui. Vou me sentar perto do fogo e descansar. Um bebê chora à distância e me dá inspiração. "Na verdade, eu posso sair com Gail e ver se ela precisa de ajuda com aquele pequeno."

"Ela faz", diz Vaza imediatamente. "É um kit muito infeliz."

"Vejo?" Eu digo a Gren, que não parece totalmente convencido. "Vá", eu tranquilizo ele e me inclino. "Se não ficarmos, será bom conseguir alguns indicadores de caça."

Isso convence ele. Ele me dá um dos nossos beijos únicos com muita língua e dente, e um olhar que me faz derreter. Então, meu Gren vira para Vaza e J'shel, tão ansioso quanto um menino. “Então nós caçamos?”

"Você vai precisar de botas pesadas e um manto", diz Vaza. "A neve no vale é profunda."

"Eu não estou com frio", diz Gren, alisando uma mão no arco cobiçosamente. Faço uma anotação mental para perguntar onde posso fazer uma reverência para ele, porque está claro que ele quer um.

Vaza bufa. “O manto é para esconder sua coloração. Consiga um branco. Raahosh tem extra se você não fizer isso. J'shel, você pode mudar as cores, sim?

"É claro", o jovem alienígena diz com um lance de sua longa trança. Ele olha de volta para o fogo principal, sua expressão distraída. "Devo fazê-lo agora?"

“Guarde para o dvisti. Eu devo ir beijar meu Shail antes de irmos, então ela sabe que é a primeira em meu coração. Ele acena para os dois e então se vira, saindo.

Eu não posso decidir se Vaza é doce ou apenas estranho. Talvez ambos. Eu fico de pé. "Vamos lá, Gren, açúcar, vamos encontrar algumas botas."

Pouco tempo depois, Gren, J'shel e Vaza entram em um dos desfiladeiros sinuosos que levam para os penhascos, e eu sou deixado pelo fogo com N'dek. Seu humor parece estar irritado, e quando tento falar com ele, ele me dá respostas curtas e desagradáveis, e eu finalmente entendo a dica. Acho que ver os outros partirem para caçar feriu seus sentimentos e ele quer ficar sozinho. Eu observo até que a grande forma de Gren desaparece de vista, e ignoro a pontada de aflição da minha cabeça. Ele pode sair do meu lado. Nós não somos completamente co-dependentes.

Bem… não completamente.

Eu estou sendo um verdadeiro idiota, eu decido. Ele vai se divertir saindo com os meninos, e ele vai trazer carne para casa e aprender alguma coisa no processo. Se sairmos novamente, estaremos melhor equipados. Isso é necessário.

Eu já sinto falta dele, no entanto. Meu cootie está completamente silencioso com sua ausência, e eu esfrego meu peito ainda imóvel e desejo que dê apenas um pequeno zumbido. Apenas um, e me diria que Gren está voltando para passar o dia comigo ao redor do fogo, sem fazer nada.

Mas continua quieto. Eu suspiro para mim mesma, fico de pé e decido ir encontrar Gail depois de tudo.

É dia, e muitas vezes as pessoas se dispersam enquanto os sóis estão prontos para fazer a maioria das tarefas de limpeza. Não me surpreende ao ver que o incêndio principal - o centro de atividades do acampamento da Icehome - esteja quase vazio, exceto por Angie e Gail. Angie senta-se perto da fogueira em uma pedra, e vejo que ela tem um travesseiro de pelúcia sob sua bunda. Mesmo assim, ela se move para frente e para trás como se não conseguisse se sentir confortável. Do outro lado dela, uma mulher negra magra e magra, com cachos naturais curtos salpicados de cinza. Ela segura um bebê nos braços e fica claro que o bebê não está feliz nem um pouco. Ele grita no rosto dela, quatro punhos acenando, e sua cor se agita de um lado para o outro como se estivesse tentando mostrar o quão louco ele está. Ninguém mais está por perto.

"Oi pessoal", eu digo, me sentindo um pouco tímida. "Posso sair?"

"Se você não se importa de gritar um pouco", Gail diz sobre o choro do bebê, fazendo o melhor para balançá-lo. Ela sacode algo que parece um chocalho de osso, mas ele apenas grita no rosto dela novamente.

Angie parece infeliz. Ela esfrega as costas e olha para o fogo.

Eu quero agradecer a ela por sua ajuda em nossa fuga, mas não posso falar sobre isso com Gail aqui. Eu me contento em sorrir na direção de Angie e espero que ela saiba o quanto eu aprecio ela. "Onde está todo mundo?" Eu pergunto. "Normalmente há mais algumas pessoas sentadas perto do fogo."

Liz e Harlow decidiram que, desde que seus bebês estão aqui e vocês dois voltaram, e os ilhéus se juntaram a nós, deveríamos ter uma grande festa. Um luau de festa, ”diz Gail. "Então ela tem cada par de mãos possíveis reunindo sementes e verduras para acompanhamentos."

"Exceto Verônica", acrescenta Angie, com uma risada. “Veronica está dormindo. Possivelmente com Ashtar.

Heh "Nós tendemos a arrastá-la um pouco, mas esses poderes de cura são úteis."

"Sim. Estou pronta para ela acordar. Angie inala bruscamente e esfrega um lado da barriga inferior.

Eu me sento ao lado dela, preocupado. “Posso te dar alguma coisa, Ang? Bebida? Algo para comer? Outro travesseiro? Você me ajudou de volta no dia. Deixe-me ajudá-lo.

A mulher grávida me dá um sorriso fraco. "Que tal uma barra de chocolate, uma xícara de café e uma banheira de hidromassagem?"

"Eu posso fazer um pouco de chá de agulha frágil", eu ofereço em seu lugar.

"Certo." Ela continua sorrindo, mas sua expressão inquieta está em Gail e a criança nervosa em seus braços.

"Nós realmente não tivemos a chance de conversar", digo Gail como eu coloquei a bolsa de chá sobre as brasas. "Eu sou Willa."

"Oh, eu sei quem você é, querida." Ela faz uma careta quando o bebê agarra um punhado de cabelo e puxa. "Todos nós já ouvimos você."

"Ouvido de?" Eu pergunto.

“Não, ouvi. Os vales por aqui carregam som. Ela pisca para mim e depois chia de dor quando o bebê de quatro braços puxa com força. Ela cuidadosamente desembaraça seus dedos do cabelo. "Z'hren, baby, você tem que deixar um pouco de cabelo na cabeça de Gail."

Ele responde gritando de indignação no rosto dela.

Até eu estremeço com isso. "Hum, você quer que eu o leve por um segundo?"

“Não, está tudo bem. Estamos apenas nos acostumando um com o outro, ele e eu ”, ela diz, e mesmo que a criança esteja gritando a plenos pulmões em seus braços, ela lhe dá um olhar de tal amor que eu não posso evitar sorriso. “Nós vamos descobrir isso. Já faz alguns anos desde que eu tive um bebê, mas eu sei que às vezes não há nada a fazer além de deixá-los fazer barulho. ”

- Mas ele é um bebê alienígena - diz Angie, quando encontro o pequeno cesto de folhas que parecem uma agulha, sempre perto do fogo e acrescentam algumas na bolsa. "E se ele não agir como bebês normais?"

Eu olho de volta para ela para vê-la tocando seu estômago, preocupação em seu rosto redondo.

"Bebês são bebês", diz Gail com confiança. “Eles são simples o suficiente uma vez que você descobre o que os define. Eles querem comida, uma fralda limpa e amor. Todo o resto é secundário.

"Mmm." Angie não parece convencida.

"Falando de bebês, eu acho que os parabéns estão em ordem", diz Gail, e me leva um momento para perceber que ela se refere a mim.

Eu coro. “Ainda é cedo, mas obrigada. Ainda estamos descobrindo muito agora.

"Como se você vai ficar ou não?" Gail pergunta, e quando o bebê pega o cabelo dela novamente, ela dá um pequeno suspiro e deixa ele pegar um punhado, estremecendo. "Ouvi dizer que você não era um grande fã das pessoas daqui."

“Todo mundo é muito legal, na verdade. Eu simplesmente não gostei da nossa ... bem vinda, por falta de uma maneira melhor de colocar isso. Gren foi amarrado e tratado como um animal.

“Sim, alguns desses homens, abençoam seus corações, realmente não sabem como lidar com humanos. Eles te contaram como eu cheguei aqui? Algum idiota comprou um bando de escravos humanos porque queria que fôssemos companheiros deles. Ela revira os olhos. "Elly teve que explicar a escravidão para ele real distinto, porque não estava passando por esse crânio grosso dele."

Eu pisco para ela, surpresa. "Então você não foi trazido aqui com os outros?"

"Oh não", continua Gail. "Bek" - e ela revira os olhos - "decidiu que ele estava sozinho e precisava de uma mulher, então ele disse à antiga equipe de Mardok que lhe comprasse um pouco. Longa história curta, aqui estamos nós. Mas acabou tudo bem. Eu conheci Vaza e esse homenzinho.

Eu decido que gosto de Gail. Sento-me ao lado de Angie enquanto o chá fica embaixo e coloco as mãos nos joelhos. “E você não se ressente deles? Pelo que eles fizeram?

"Bek foi realmente triste, uma vez que ele descobriu o que ele fez", diz Gail, seu olhar focado em Z'hren como ele se contorce em seus braços. "E eu prefiro este lugar comparado ao lugar que eu era antes." Sua boca firma e ela me lança um olhar cauteloso. "Eu não vim direto da Terra, se você me entende."

Eu não sei, mas deve ser ruim. "Entendo. E você… confia nessas pessoas? A pergunta sai de mim quase como se fosse arranjada, estou tão relutante em falar, mas preciso saber. "Depois do que aconteceu para trazê-lo aqui?"

"Existem todos os tipos de pessoas neste universo, Willa", diz Gail, e salta Z'hren no colo. Ela está constantemente ajustando o bebê, tentando encontrar o jeito certo de segurá-lo para fazê-lo parar de se contorcer, mas ela não parece se importar. “Você conhece algumas coisas boas e outras ruins, e julga as pessoas pelo coração delas. Algumas dessas pessoas não são boas com coisas humanas, mas elas têm um bom coração, e é isso que é importante. Você tem que olhar mais fundo, às vezes, para ver a intenção. E em algum momento, você tem que confiar que nem todo mundo vai te machucar.

Essa é a parte em que continuo. Eu continuo me preocupando que eu vou confundir sorrisos e rostos bonitos por núcleos podres, como a mamãe. Como ela seria tão doce e amorosa, e então se viraria e me faria sentar no colo do tio Dick, porque ele queria me “abraçar” mesmo que eu tivesse doze anos. Como toda vez que eu queria desesperadamente acreditar nela, amá-la, ela me desapontava de novo. Eu olho para Lauren, Gail, Liz e seus companheiros alienígenas e me pergunto se posso confiar neles. "Como você consegue passar por isso?"

“Você tem que acreditar no bem das pessoas novamente ou morrerá miserável e sozinho. Eu tenho sido miserável e sozinho. Isto é muito melhor."

"Você parece estar falando por experiência."

Gail apenas sorri.

Angie se desloca no travesseiro e, quando olho para ele, seu rosto se contorce em uma careta de dor quando ela esfrega as costas novamente. "E quanto a você?" Eu pergunto. "Você tem tão pouca razão para confiar como eu."

A expressão da gestante fica doce, sonhadora. "Eu acredito em amor", diz ela suavemente. “E eu vejo muito disso aqui neste planeta. Mesmo que o piolho esteja colhendo, os resultados são os mesmos, sabe? Todos estão apaixonados e felizes. Talvez eu possa ter isso algum dia. Ela esfrega a barriga e parece pensativa. "Talvez alguém vai me amar e tudo o que sai do meu corpo." Por um momento ela parece tão triste que meu coração se quebra por ela, e então ela sorri, o momento se foi. “Mas acima de tudo, acordar assim - com essa barriga, neste planeta - me faz perceber que não posso fazer isso sozinha. Isto não é a terra. As regras são diferentes e talvez isso não seja uma coisa ruim. Talvez este seja o universo me dizendo que está tudo bem começar de novo completamente. Isso faz sentido?"

Eu me vejo sorrindo. “Na verdade, sim. Isso faz muito sentido.

Talvez eu e o Gren também possam começar de novo.

 

WILLA

T

O dia passa surpreendentemente agradavelmente. Eu esqueci como é bom estar perto de outras mulheres. Gail e eu fazemos o nosso melhor para manter Z'hren extremamente nervoso, enquanto Angie cuida do fogo. Um grupo de outros retorna depois de um tempo, com cestos cheios de plantas e sementes, e eles se sentam perto da fogueira para descascar a comida.

Brooke me vê e imediatamente gravita. “Você precisa de uma nova trança. Você faz minhas sementes e eu faço o seu cabelo.

Eu levo sua cesta e Liz me mostra como abrir as sementes para extrair as amêndoas no interior. Eles são muito parecidos com amendoins, então é fácil, e as lindas filhinhas de Liz comem a comida enquanto trabalhamos.

"Eu não vejo por que temos que ficar presos fazendo as coisas femininas", Hannah resmunga enquanto trabalha em sua cesta. "Eu juro, este planeta está atrasando os direitos das mulheres por cem anos."

"Não comece essa merda", diz Liz, em seguida, bate na mão da criança. “Aayla, baby, não coma todas as sementes. Guarde um pouco para o resto da tribo. Ela se vira para Hannah. "Eu caço. Farli caça. Nadine está aprendendo, e Penny também. Você é bem-vindo para ter sua bunda feliz lá fora com uma lança, se você não estiver querendo fazer o trabalho das mulheres. ”

Hannah apenas faz uma careta para ela.

"Ignore-a", diz Devi com um sorriso alegre e um olhar provocante para Hannah. "Ela é louca porque ela não está recebendo nada do J'shel."

"Oh, foda-se", Hannah resmunga, mas seu rosto fica vermelho brilhante.

"J'shel?" Eu olho para cima das minhas sementes. "Aquele com a trança?"

"Alguém está jogando um pouco difícil de conseguir", continua Devi alegremente. “Acho que nosso menino não sabe o que fazer. É tão fofo. Você deveria ver seus rostos quando estão juntos ...

Hannah abruptamente se levanta e foge.

"Opa" Devi olha para o resto de nós. "Acho que ela é um pouco sensível sobre isso."

"Cootie hormônios", diz Liz. "Ela vai ser uma fera até que ela esteja recebendo o bom pau."

Os títulos do grupo.

"Eu vou dizer ao papai que você disse uma palavra ruim", Raashel diz a sua mãe presunçosamente.

"Pequeno narc," Liz resmunga, mas dá a sua menina um afetuoso desgrenhado de seu cabelo loiro, claramente orgulhoso. "Falando de bestas e pau, como está indo, Willa?"

De alguma forma eu suspeitava que a conversa voltaria para mim. Eu ignoro as risadinhas de Sam, Devi e Flordeliza e apenas sorrio. "É ótimo pau, obrigado por perguntar."

Mais risadas Brooke torce meu cabelo com pequenos puxões, rindo, e a discussão gira em torno de quando Harlow vai ter seu bebê (qualquer dia agora) e como Bridget pegou Tia com um punhado de cartas tentando conseguir Sessah (o novo e esguio bárbaro do antiga tribo) para jogar strip poker na sua tenda.

"Ele não entendeu o conceito", diz Flordeliza, rindo enquanto ela escava rapidamente. Ela sacode a cabeça. "Ele só queria se despir e mostrar-lhe as mercadorias, se ele ganhou ou perdeu."

Todos nós rimos disso, porque a nudez não é um problema para essas pessoas nem um pouco.

As pessoas começam a voltar para o acampamento enquanto os sóis se movem pelo céu. Eu vejo os grupos de caçadores que retornam com interesse ansioso, esperando que Gren não volte com uma carranca ... ou em cordas. Como ele está sem mim ao seu lado? Os outros estão tratando-o de forma justa? Por que estou tão preocupado?

"Vai ficar tudo bem", Gail murmura para mim com um tapinha no meu ombro. Ela fica de pé para colocar um Z'hren dormindo para dormir. “Meu Vaza cuidará bem dele. Apenas espere."

Esperar é tudo que posso fazer. Harlow e Rukh trazem outro grupo de mulheres de volta, estas com redes cheias de peixes minúsculos que cozinham crocantes e oleosos. Um pouco como bacon, alguém me diz, e então eu estou babando, esperando com entusiasmo. Peixe Bacon? Sim por favor. Rukhar, o garotinho de Harlow, senta-se perto do fogo ao lado de Raashel e Aayla, e as filhas de Liz prontamente o comandam, o que é adoravelmente fofo. Ele é uma coisinha tranquila, Rukhar, como seu pai severo.

Uma segunda fogueira é iniciada perto da principal e um cuspe multifacetado, juntamente com algumas tiras de uma planta parecida com uma alga marinha espalhada nas rochas. Harlow explica que, quando secar, vai pegar os respingos do peixe e ser um bom presente. O grupo de bombardeios cresce e um dos grupos de caçadores retorna com um gato da neve morto. Eu enruguei meu nariz, determinado a evitar gatos da neve - já tive o bastante por um tempo. Os gêmeos vermelhos mataram, deixando um Cashol irritado e uma Nadine muito confusa para trás.

Um deles imediatamente se aproxima de Angie e se ajoelha a seus pés. "Você parece desconfortável hoje." Ele toca o joelho dela, preocupação no rosto.

Ela cora, olhando ao redor impotente para nós. “Apenas, você sabe, gravidez incha e dores. O habitual.

"Eu não sei", diz ele gravemente. "Mas eu gostaria de ajudar."

"Eu também", diz o outro, indo para o lado dela. “Vou pegar comida para você? Bebida?"

Brooke murmura, "Rut roh", quando ela termina minha trança.

O primeiro gêmeo - juro que não posso distingui-los - franze o cenho para o irmão. Ele se vira para Angie um momento depois. "Devo esfregar seus pés para aliviá-los?"

"Oh, uh, isso soa muito legal." O rosto de Angie parece que está pegando fogo, mas ela estende um pé e eu posso ver até mesmo através de sua bota que eles estão inchados.

Ele pega o pé com reverência e começa a soltar a bota.

"Eu posso fazer o seu outro pé", o segundo gêmeo começa, avançando.

"Que diabos?" Nadine cuspiu. Ela corre em direção ao segundo gêmeo e agarra o braço dele. "Você pode limpar sua maldita matança é o que você pode fazer."

"Mas Angie", ele começa, olhando para Nadine em confusão.

"Já está recebendo uma massagem nos pés." Irritada, Nadine gesticula para um Cashol e o gato morto. "Faça o seu maldito trabalho."

"Você é ciumento?" ele pergunta, espantado. Um sorriso cruza seu rosto. "Eu também posso esfregar seus pés, embora você não esteja carregando jovens."

"Que tal você esfregar os malditos pés do gato com sua faca de esfolar", resmunga Nadine, afastando suas tentativas de tocá-la. "Idiota. Droga."

O segundo gêmeo apenas a observa com uma expressão confusa, coçando seu peito. Depois de mais um olhar para Angie, ele relutantemente segue Nadine de volta para Cashol e a matança que o aguarda.

"Bem, isso foi interessante", Brooke sussurra. "Parece que há problemas na terra dos gêmeos."

Observo quando alguém se ajoelha reverentemente diante de Angie e começa a esfregar o pé. Que bagunça. Eu pensei que meu relacionamento era complicado, mas talvez não tanto. Eu nunca duvidei de Gren ou como ele se sentia. Eu sempre fui totalmente seguro em seu amor por mim. Assistindo Angie, me sinto ... abençoada. Feliz.

Conteúdo.

E sinto muita falta do meu homem, mesmo sabendo que ele vai se ausentar por algumas horas.

Minha ansiedade continua aumentando a cada ponto à medida que outros grupos de caçadores chegam e mais carne é servida para assar. Deliciosos aromas enchem o ar, e quando Brooke termina de pentear o cabelo, Farli me arrasta para longe e me ajuda a vestir uma túnica nova, com túnicas lindas, tingidas de vermelho, tecidas ao longo do pescoço em um padrão solar. Ele se encaixa melhor do que a minha última túnica e é a coisa mais bonita que eu tenho desde que chegamos, e eu admito dar a ela um abraço choroso ou três. Eu me sinto positivamente envolvido com minhas novas tranças e túnica. Brooke's enrolou meus cachos bagunçados em duas tranças francesas que curvam meu couro cabeludo e têm várias tranças decorativas menores que as alimentam pelas laterais. Não há espelhos aqui, mas ela deu a Angie o mesmo penteado e Angie parece fantástica.

Eu me pergunto o que Gren vai pensar, e sinto uma onda de prazer quando penso em como ele reagirá.

É quase escuro e quase todo mundo está reunido em volta do fogo - até mesmo Veronica sonolenta e N'dek mal-humorada - quando uma voz desconhecida grita "Ho!" e Gail olha para mim. "Isso vai ser Vaza e seu homem."

Eu pulo de pé, animado, e corro até a borda do acampamento para cumprimentá-lo. Ambos estão preocupados que ele tenha tido um dia ruim e exultante por ele estar voltando, e uma breve visão de Gren amarrou flashes em minha mente. Por favor não. Eu diminuo a velocidade quando vejo um trio de formas emergindo de um dos canyons, um caçador andando à frente dos outros enquanto dois carregam postes com nada menos que quatro animais mortos pendurados neles.

"Estamos muito atrasados para a festa?" Vaza chama, todo bom humor. "Onde está minha linda mulher?"

Eu corro passando por ele, indo para Gren. Ele carrega a frente dos postes com J'shel ocupando as costas, e minha respiração fica presa na garganta pelo olhar em seu rosto. Gren está ... sorrindo. Não, mais do que sorrir - ele irradia felicidade e orgulho. É óbvio que ele teve um dia maravilhoso, e toda a minha ansiedade desaparece em um momento.

Ele precisa disso, tanto quanto ele precisa de mim. Ele adora ser incluído, fazendo parte do grupo. Ele nunca teve isso antes e está amando cada momento disso.

Isso me decide. Eu viro para o meu companheiro, querendo abraçá-lo, mas seus braços estão ocupados. "Ei, açúcar!"

"Willa!" Seus olhos se iluminam quando ele me vê. "Venha e veja o que nós pegamos."

"Parece um monte de carne", digo a ele, incapaz de parar de sorrir quando me movo para o lado dele. Eles param e eu lanço meus braços em volta do pescoço de Gren, enquanto ele se inclina para me beijar. "Vocês fizeram muito bem, açúcar."

"Seu companheiro derrubou todos menos um", J'shel me diz. "Ele é incansável."

"Oh, eu sei", eu digo, e dou risadinhas quando o olhar de Gren vira de orgulho para algo sexy. "Vamos", eu digo, apontando para o fogo que Vaza está indo em direção. "Você está a tempo para o grande banquete."

E eu deslizo ao lado da minha fera e coloco meu braço em volta da sua cintura, porque ele é meu.

GREN

Hoje foi um dia incrível.

Nunca me ocorreu que a caça pudesse ser uma experiência agradável quando compartilhada com outros caçadores. J'shel estava distraído durante a maior parte do dia, mas ainda era uma boa companhia para todos que sua caça era pobre. Vaza era um professor muito paciente e aprendi a usar o arco rapidamente. Eu gosto, mesmo que isso não signifique ficar perto o suficiente das minhas mortes para perfumar o sangue delas. É uma arma de distância, mas requer precisão e habilidade e eu gosto do desafio. Quando eu abaixei minha primeira morte com uma única flecha, Vaza me deu um tapinha nas costas e elogiou meu sucesso.

E eu me senti ... orgulhosa.

Não consigo parar de sorrir pelo resto do dia, enquanto derrubamos mais dos dvisti e aprendemos a perseguir o rebanho em cânions rasos, a interpretar de suas pegadas o modo como se movem. Estou cansado no final do dia, mas feliz, e quando vejo meu companheiro se aproximar, todo sorrisos, sinto como se pudesse conquistar mundos.

Nós descansamos perto do fogo principal, como alguém mais nos mata, e Vaza conta a todos do nosso dia. Minha companheira prepara uma tigela de coisas saborosas para mim, e eu me sinto mais poderosa do que a minha mais brutal vitória na arena quando ela sorri para mim. Eu providenciei para ela e os outros. Eu fiz os outros caçadores orgulhosos.

É uma sensação estranha e bem vinda.

Willa se enrola ao meu lado em um dos assentos rochosos e desliza o braço em volta da minha cintura enquanto comemos. Ela pega petiscos da minha tigela, mordiscando e ouvindo os outros falarem. Alguém traz bateria e uma bebida fermentada, e então a folia fica mais barulhenta, especialmente quando o clã do Gato das Sombras começa a dançar. Um dança diretamente na frente de uma mulher fascinada, seus movimentos deixando bem claro que ele quer levá-la para suas peles. Raahosh entra, franzindo a testa e escoltando o macho para longe da fêmea humana de boca aberta, que não parece totalmente satisfeita com a interrupção.

Mardok - aquele que me deu a habilidade de falar com Willa - pigarreia e fica na frente do grupo. “Enquanto estamos todos aqui, pensei em falar um pouco sobre algumas coisas. Vektal e alguns dos outros voltaram a Croatoan para estar com suas famílias. Aqueles de nós aqui com nossos companheiros ficarão para trás para ajudá-lo na temporada brutal. Com a ajuda de Ashtar, Salukh, Pashov, Cashol e Hassen voltarão para casa na próxima lua. Isso significa que haverá muito para todos fazerem no próximo. O clima é mais ameno aqui na costa, mas grande parte da área de caça está coberta de gelo, quanto mais você vai para as montanhas. Você precisará de suprimentos de comida extra, recipientes para eles, peles para roupas, combustível para fogueiras e armas. A terra fornecerá todas essas coisas, mas temos que trabalhar para elas, especialmente com o dobro de bocas para alimentar ”. Ele se vira e olha para Farli, sorrindo. "Amanhã, meu companheiro estará liderando uma longa busca por qualquer um que deseje ir."

"Mas ela é mulher", diz um dos a'ani vermelhos, confuso no rosto.

A fêmea humana de pele escura sentada ao lado dele franze a testa. "Não comece essa merda aqui."

"O que?" o a'ani diz, perplexo. "Lutadores e lutadores masculinos são mantidos separados na arena."

"Você não está mais em uma arena!"

Enquanto eles brigam e Mardok entra, uma pequena mão toca meu joelho. Eu olho para baixo para ver a pele azul e uma juba dourada - uma das jovens de Liz e Raahosh. Ela chupa o polegar, esfregando meu joelho e depois olha para mim. "Você é suave, como o gatinho de Kate."

Não sei quem é Kate, mas aceno com a cabeça devagar, não querendo assustar a pequena. "Eu sou."

"Posso me sentar em você?" Sem esperar por uma resposta, a menina imediatamente engatinha minha perna, movendo-se sobre meu joelho. Willa tira a tigela das minhas mãos enquanto a menina enfia seu pequeno corpo contra o meu peito e me amaldiçoa. "Muito macio."

Willa ri, olhando para mim. "Eu deveria estar preocupado com a concorrência?"

"Não", eu digo a ela, mesmo quando a criança acaricia minha mandíbula.

"Aayla, não incomode o bom homem", chama Liz. "Ele está tentando comer."

"Eu vou alimentá-lo, mamãe", diz ela. "Assim como o gatinho de Kate." E ela pega um pedaço de peixe da tigela na mão de Willa e oferece para mim.

Não tenho escolha a não ser tirar o peixe dela, embora o faça com tanto cuidado. "Meus agradecimentos."

"Shhh", diz Aayla. "Seja um gatinho."

Willa apenas ri e segura a tigela para que a criança possa me alimentar de novo. E ... eu deixei ela. Eu nunca fui tocado por uma criança antes, e esta não tem medo de mim. É um sentimento legal. Suas pequenas mãos são pegajosas e não totalmente limpas, mas eu como o que ela oferece de qualquer maneira e tento escutar Mardok.

“Para a próxima lua, Cashol estará trabalhando em reabastecer caches ao redor do acampamento. Quero que todos aprendam a identificar um e montar armadilhas, então ele vai levar pessoas diferentes com ele todos os dias. Salukh, Taushen e Raahosh irão ajudá-lo a construir bases mais permanentes para suas tendas, para que você não tenha que se preocupar com andadores e criaturas de areia em suas botas. ”

"Hooray!" Alguém grita, e há um coro de risadas rolando.

“Porque Liz e Harlow têm seus filhos com eles, eles não terão tanto tempo livre. Você precisará trabalhar de forma mais independente, mas eles ficarão felizes em ajudar e oferecer conselhos. Uma vez que seus kits cheguem, eles terão ainda menos tempo, então tenha isso em mente. ” Mardok cruza os braços. “Não estou dizendo que isso será fácil, mas vocês são todos trabalhadores inteligentes e esforçados, e você terá ajuda. Se todos participarem, esta será uma temporada brutal e fácil. ”

"E quanto a Hassen?" Alguém pergunta.

"Eu estarei guardando a caverna de Gren e Willa para garantir que eles estejam seguros e com suprimentos", diz o grande mesakkah. Não, percebo, olhando as diferenças entre ele e Mardok. Mardok é mesakkah. Hassen é sa-khui. Eles são os mesmos ... e ainda não. E o pequeno em meus braços, empurrando um pedaço de peixe entre minhas presas destemidamente, é outra coisa. Ela é humana e sa-khui.

Eu me pergunto como será meu filho. A juba encaracolada de Willa e minha pele? Sua pele manchada e meus dentes? Espero que seja tão perfeito quanto ela.

"Isso não será necessário", diz meu companheiro, e aperta meu joelho com a mão. "Estamos ficando aqui com vocês."

"Nós somos?" Eu olho para minha linda Willa, surpresa. Eu sei que ela não confia nessas pessoas. Mas eu não vejo desconfiança em seus olhos. Eles brilham com a luz do fogo e com alegria quando ela olha para mim.

"Nós somos", ela me diz baixinho.

"O discurso está terminado?" uma fêmea humana com cabelos escuros e barriga de grávida diz. Ela toca a barriga e as calças. "Porque eu acho que minha água acabou de quebrar."

Todo mundo está distraído depois disso.

 

GREN

M

mais tarde, quando o fogo diminuir e a maior parte da comida tiver sido devorada até os ossos, entrego a sonolenta Aayla de volta a seu pai, Raahosh, e levo meu companheiro igualmente sonolento de volta à nossa tenda. Nós tivemos muitas ofertas para ficar com os outros "clãs", mas eu gosto do Strong Arm. J'shel será um bom amigo, eu acho, e Vaza pode me ensinar muito. Minha Willa gosta da companhia do humano chamado Lauren.

E sempre me lembrarei de como me receberam no fogo sem hesitação. Nós vamos ficar aqui, eu acho, a menos que Willa se oponha. Eu acho que seremos felizes.

Meu companheiro boceja sonolento enquanto entramos em nossa tenda. "Essa foi uma boa festa", diz ela, puxando sua túnica e jogando-a em cima de um saco de suprimentos. "Você se divertiu?"

"Eu fiz. Ainda é estranho para mim ser bem-vindo ”. Eu puxo minha tanga, aliviada por me livrar dela. Essa será uma mudança que eu não gosto de viver nas tendas, mas vou lidar com isso.

"Eu espero que um dia não seja estranho para você", murmura Willa, e se move para o meu lado, tomando minhas mãos nas dela. Ela sorri para mim e, em seguida, pressiona um beijo nos meus dedos. "Você está cansado?"

"Estou cansado", eu respondo, não totalmente certo do que ela está perguntando. “Foi um dia longo, mas bom. Nós pegamos muita carne.

"Não é exatamente o que eu quis dizer", diz Willa, e há uma nota baixa e rouca em sua voz. Seu khui está zumbindo baixo, não tão voraz como antes, mas ainda perceptível, e eu sinto o cheiro de sua doçura no ar. "Porque eu estou pensando sobre o quanto eu senti sua falta hoje."

"Eu senti sua falta, também", eu digo a ela, acariciando seu pescoço e inclinando-se para lamber sua mandíbula delicada. “Você quer se acasalar? Você não está muito cansado?

"Estou cansado, mas não tão cansado", ela admite. "E é bom poder escolher tocar um ao outro em vez de o cootie exigir." Ela olha para mim com um sorriso abafado. "Podemos ser mais ... criativos."

"Criativo?" Penso na minha Willa e em todas as maneiras que nos acasalamos - lenta e rapidamente, com as mãos sobre as tetas, com a boca na boceta e não posso imaginá-la melhor do que estava. "Eu não sigo."

Ela sorri para mim e cai de joelhos, colocando as mãos na minha coxa e deixando seu fôlego sobre o meu pau. “Quero dizer… criativo. Agora que não importa onde sua semente vai.

E ela me leva em sua mão, mesmo quando ela olha para mim.

Eu gemo, surpresa com a minha fêmea. "Willa", eu rosno. "Você vai me provar?"

"Oh sim", ela sussurra, e então dá ao meu pau a mais obscena e intensa lambida da raiz às pontas enquanto ela olha para mim.

"Você é incrível", eu digo a ela, querendo tocar seu cabelo e rosto e não ousar, no caso dela se afastar.

"Eu te amo", ela me diz baixinho, mesmo quando ela lambe a cabeça do meu pau e bate as contas molhadas da minha semente lá. “Eu te amo tanto que dói e quero que você seja feliz. É por isso que estamos ficando aqui. Se você estiver disposto a dar-lhes outra chance, eu também estou. Ela geme e aperta a mão na base da cabeça do meu pau. "Como conseguimos passar um mês inteiro sem fazer isso?"

Não tenho palavras. Minha mente está em branco quando ela me leva em sua boca, alimentando meu comprimento entre seus lábios macios e me chupando até que eu esteja estremecendo. Suas mãos se movem por todo o meu pau, depois acariciam meu saco e eu estou perdida em suas carícias. Eu empurrei contra sua boca quente e provocante, movendo meus quadris em pequenos círculos, tentando foder seu rosto como se fosse sua boceta. Eu me preocupo em machucá-la, mas ela faz pequenos barulhos de encorajamento e em pouco tempo, eu tenho uma mão na cabeça dela, empurrando em sua boca molhada enquanto ela choraminga prazer, o cheiro de sua doçura perfumando o ar ao nosso redor.

Quando eu chego em sua língua, acho que não pode haver uma fêmea mais perfeita que existe.

Ela puxa para trás, engolindo e enxuga os lábios enquanto eu estremeço com a minha libertação. "Nós vamos ter que fazer isso com mais freqüência", ela me diz, ofegante. “Adorei te ver.”

Eu gemo, caindo de joelhos e puxando-a contra mim. Ela me fez fraco, sugou toda a minha força com sua boca provocante. Eu acaricio as tranças dela. "Você deseja fazer isso?"

"Surpreendê-lo? Bem, sim-"

"Viva na aldeia", eu digo a ela, distraída com o pensamento dela de joelhos na minha frente uma e outra vez. Alguém teve tanta sorte? “Eu vou sair com você se você não se sentir seguro aqui. Eu quero o que voce quer."

"Eu quero a sua felicidade", diz ela, chegando a xícara meu rosto em suas mãos. Ela olha para mim, seus brilhantes olhos azuis sérios. “Eu acho que ficaria feliz onde quer que formos, mas acho que você precisa dessas pessoas. Você precisa pertencer. É bom fazer parte de um grupo. E se nos sentimos inseguros ou inseguros, ou eles te tratam mal, vamos embora. Por enquanto, porém, acho que devemos ficar. Faça amigos, aprenda a sobreviver e faça parte do grupo. ”

É o que eu quero ... mas só se ela estiver comigo e feliz. "Se você tem certeza ..."

"Eu só tenho mais certeza de uma coisa na minha vida", ela me diz, um sorriso perverso no rosto. "Que vamos ter que fazer isso de novo muito em breve".

Agora estamos falando do meu pau novamente. Ela se mexe contra mim, esfregando suas tetas contra o meu peito, e eu rosno baixo na minha garganta. "Eu sempre darei a minha companheira o que ela quer", eu digo a ela, e então passo um braço ao redor de sua cintura e a arrasto até as peles. Quando ela está de costas, eu deslizo para baixo e empurro suas coxas para o lado. "Mas eu devo provar você primeiro."

"Você não vai ouvir um pio de discussão de mim, açúcar", meu companheiro me diz com um suspiro feliz.

E quando ela vem na minha língua um tempo longo e glorioso depois, caímos nas peles e nos braços um do outro, contentes. Eu coloco minha mão em sua barriga, pensando nos jovens - o kit - que virão. Penso nos outros no campo e nos planos de construir moradias melhores e mais comida. Eu penso em aprender mais habilidades com um arco e de amigos ao redor de fogueiras e os olhos da minha Willa brilhando de alegria quando eu chego em casa com ela todos os dias.

Aqui eu não sou mais uma fera. Eu sou apenas Gren, companheiro de Willa.

E eu estou em casa.

 

Nota do autor

Olá Mundo!

Parece uma eternidade desde a última vez que conversamos. Minha agenda tem sido um pouco maluca durante o verão, mas lentamente (SLOOOOWLY) estamos voltando ao normal. Escrever WILLA'S BEAST parecia voltar para casa. Eu não percebi o quanto perdi meu Planeta de Gelo até passar algum tempo longe. Agora que estou cavando de novo, temo que você consiga alguns lançamentos bárbaros seguidos. Eu amo escrever este planeta e essas pessoas, e eu meio que queria chafurdar em Willa e Gren por um tempo. Eu não posso enfatizar o quanto eles eram divertidos. A história deles pode ter sido um pouco mais sexy do que os últimos, mas isso também é divertido. :)

A seguir vem a GAIL'S FAMILY e espero que seja em outubro. Vai ser uma história doce sobre ela, Vaza e Z'hren, e preencheremos uma das peças enquanto avançamos a história.

Depois disso, sei de quem vem o próximo livro, mas não estou dizendo! Pelo menos, ainda não. Eu também não sou bom em segredos, então eu imagino que a palavra será divulgada mais cedo ou mais tarde se você me seguir no Facebook. ;) Estou realmente ansioso para este próximo livro. Heck, estou ansioso para todos os personagens, mesmo aqueles que apenas brevemente vislumbramos.

Nós definitivamente vamos levar a história adiante, mesmo que pareça que está avançando. Veremos mais de J'shel e Hannah, Marisol e T'chai, e algumas dessas pobres mulheres grávidas finalmente terão seus bebês malditos. Eu sinto como se Harlow e Liz estivessem grávidas por oh, FOREVER. Pobre Liz. Pobre Harlow. (e pobre Angie!) Eu estou tentando encontrar o equilíbrio certo de trazer personagens, mantendo os mais velhos ao redor, então tenha paciência comigo se você tem um favorito pessoal que não tem muito jogo ultimamente. Vamos ver todos de novo!

Além disso, como escrevo do ponto de vista de um personagem específico, algumas coisas ficam mais claras para alguns do que para outras. É por isso que Willa ainda pensa em Vordis e Thrand como gêmeos em vez de a'ani - mas para Gren, eles são clones. Por outro lado, ele pensa no sa-khui como mesakkah, porque esses são os alienígenas azuis com chifres que ele encontrou no passado. De qualquer forma, espero que não seja confuso e, se for, deixe-me cair e eu farei o meu melhor para tornar as coisas mais claras à medida que a série continuar.

Fui perguntado sobre o livro de Marlene (Ice Planet Barbarians) e sobre o próximo livro Fireblood, e ambos virão em breve, mas eu quero escrever pelo menos mais um Icehome antes disso. Paciência!

No próximo ano, eu farei o meu melhor para saltar de série para série e tentar focar em dragões e bárbaros. Eu estou esperando que haja muito menos coisas externas acontecendo que me afastem da minha agenda.

Eu também quero agradecer novamente a todos que me enviaram planilhas de personagens, notas sobre quem eles querem ver uma história na próxima, ou apenas me deixem uma linha no Facebook. Eu sinceramente aprecio e amo o quanto vocês estão nos livros - tanto quanto eu! - e espero estar escrevendo histórias neste mundo nos próximos anos.

Muito amor,

- Ruby <3

 

As pessoas do Icehome

Os recém-chegados (Icehome Tribe)

Lauren / Lo - Fêmea adulta no acampamento da praia.Uma vez teve óculos. Gosta de ser um solucionador de problemas. Ressoa a K'thar.

Marisol - fêmea adulta aterrorizada no acampamento da praia que gosta de se esconder.Fica encalhado com Lo na ilha. Ressoa a T'chai.

Hannah - autoproclamada assistente de Vektal.Uma das fêmeas no acampamento da praia. Ressoa a J'shel quando as tribos da ilha chegam.

Angie - Fêmea adulta no acampamento da praia.Grávida de bebê misterioso. Foco de fascinação gêmea.

Willa - Fêmea adulta com um sotaque sulista.Lo amigo. 'Roubado' por Gren… teoricamente. Ressoa com Gren.

Gren - Beastly, feral ex-gladiador do sexo masculino.Ataques à vista. Rouba Willa longe do acampamento ... ou não é? Ressoa para Willa.

Veronica - Mais nova curandeira do planeta.Ressoou a Ashtar na chegada. Pouco de um klutz.

Ashtar - Glamour ex-gladiador de ouro e ex-escravo.Drakoni macho que pode se transformar em uma "forma de batalha" como um dragão e tem a capacidade de se comunicar telepaticamente. Ressoa imediatamente para Veronica. Viga.

Vordis - Um dos “gêmeos” vermelhos, ex-gladiadores de uma raça chamada a'ani.Clone of Thrand.

Thrand - Um dos “gêmeos” vermelhos, ex-gladiadores de uma raça chamada a'ani.Clone de Vordis.

Tia - Adolescente no acampamento da praia.Flertando com Sessah.

Nadine - Uma das fêmeas adultas no acampamento da praia.Aprendendo a caçar.

Callie - Uma das fêmeas adultas no acampamento da praia.

Bridget - Uma das fêmeas adultas no acampamento da praia.Amigo da Verônica.

Steph - Uma das fêmeas adultas no acampamento da praia.

Raven - Uma das fêmeas adultas no acampamento da praia.

Penny - Uma das fêmeas adultas no acampamento da praia.Aprendendo a caçar.

Devi - fêmea adulta Chatty no acampamento da praia.Ex-cientista.

Flordeliza - adulto feminino no acampamento de praia.

Samantha - Uma das fêmeas adultas no acampamento da praia.

 

Da antiga tribo (Croatoan)

Raahosh - Caçador da tribo Croatoan.Chifres bagunçados. Acasalado com Liz e tem filhas na aldeia. Geralmente desagradável estar ao redor (exceto para seu companheiro).

Liz - companheiro humano de Snarky para Raahosh.Seus filhos, Raashel e Aayla, chegaram recentemente ao acampamento da praia. Muito grávida.

Salukh - Caçador da tribo Croatoan.Seu companheiro é Tiffany.

Hassen - Caçador da tribo Croatoan.Seu companheiro é Maddie.

Pashov - Caçador de um chifre da tribo Croatoan.Seu companheiro é Stacy.

Cashol - Caçador da tribo Croatoan.Seu companheiro é Megan.

Sessah - Unmated, magro, adolescente sa-khui de Croatoan.

Rukh - Caçador da tribo Croatoan e ex-pária.Sua companheira é Harlow e seu filho Rukhar está de volta à aldeia de Croatoan.

Harlow - Mate a Rukh, mãe de Rukhar.Ela ajuda Mardok com tecnologia roubada / saqueada dos navios quebrados. Muito grávida.

Rukhar - Harlow e o filho mais novo de Rukh.

Farli - Uma das poucas mulheres sa-khui.Acasalado com Mardok e tem um dvisti de estimação chamado Chompy.

Mardok - Ex-soldado que escolheu permanecer no planeta gelado.Guru da tecnologia. Acasalado com Farli.

Taushen - Hunter e companheiro para Brooke.Chegou recentemente ao acampamento Icehome.

Brooke - recentemente acasalou com Taushen.Cabeleireiro de volta à Terra, chegou recentemente ao acampamento Icehome.

Aehako - Caçador da tribo Croatoan.Sua companheira é Kira. Recentemente voltou para casa para Croatoan.

Ereven - Caçador da tribo Croatoan.Seu companheiro é Claire. Recentemente voltou para casa para Croatoan, caminhando para casa com Zolaya.

Zolaya - Caçador da tribo Croatoan.Seu companheiro é Ariana. Recentemente retornou a Croatoan caminhando para casa com Ereven.

Vektal - Chefe da tribo Croatoan.Acasalado com Georgie (humano) e pai de duas filhas. Voltou recentemente para casa.

Rokan - Caçador da tribo Croatoan.Sua companheira é Lila. Voltou recentemente para casa.

Bek - Caçador da tribo Croatoan.Sua companheira é Elly. Voltou recentemente para casa.

 

Os clãs da ilha

 

K'thar - Hunter, líder de fato do Strong Arm, ressoa com Lauren / Lo

J'shel - Caçador de Braço Forte, ressoa a Hannah

N'dek - Hunter of Strong Arm, recentemente perdeu uma perna em um ataque kaari

I'chai - fêmea falecida, mãe de Z'hren

Z'hren - Criança órfã de Braço Forte, agora filha de Gail e Vaza

Fat One / Kki - animal de estimação nightflyer do clã

Gail - pai adotivo de Z'hren, mulher humana mais velha

Vaza - pai adotivo de Z'hren, macho sa-khui mais velho