Прочитаны только с помощью «секретного ключа», или кода, вводимого получателем. В противном случае сообщение останется невидимым, неслышимым и нечитаемым.

      Некоторые специалисты по стеганографии считают, что применявшиеся в годы Второй мировой войны коды языка Навахо морского корпуса ВМС США (United States Marine Corps Navaho Code Talkers) представляют собой один из видов стеганографии. Сообщения не были зашифрованы, но простой текст представлял собой язык, не понятный японцам.

     Методы сокрытия сообщений становились все более хитроумными по мере дальнейшего развития технологий. Сегодняшним террористам уже не надо опасаться бумажного следа, оставленного их перепиской – теперь их сообщения надежно скрыты в Интернете. И, в отличие от зашифрованных сообщений, посланных по электронной почте, «застеганографированные» сообщения не дают возможности выследить ни получателя, не отправителя.

       Современная стеганография в своих высокотехнологичных формах использует для маскировки сообщений изображения и звуковые файлы, расположенные в сети Интернет. Для того чтобы разместить сообщение в компьютерном файле – графическом, звуковом, текстовом, формата HTML и даже в содержимом флоппи-диска – требуется специальное программное обеспечение, которое сегодня можно загрузить со многих сайтов бесплатно или в виде тестовых версий. Это ПО позволяет подмешать секретную информацию между ничего не значащими битами изображений или аудио-файлов, так что она будет неразличима для человеческого глаза или уха. Само сообщения может занимать несколько «неслышимых» бит в звуковом файле, или несколько измененных пикселей изображения в формате jpeg. Случайный наблюдатель или слушатель не заметит ничего подозрительного – он даже не будет догадываться о том, что на веб-странице скрыто секретное послание. Такие сообщения могут быть