Непременным условием снижения инфляции было сокращение государственных расходов на промышленность, коммунальное и дорожное хозяйство, культуру, просвещение и пр.

Одним из достижений правительства М. Тэтчер можно считать заметное увеличение притока капитальных вложений в отечественную экономику. Наибольший прирост был отмечен в автомобильной отрасли – почти на треть, а также в целлюлозно-бумажной и полиграфической – на 25 %.

Однако прогресс в английской экономике был сопряжен со многими проблемами. Прежде всего бросалось в глаза усиление социальной дифференциации, поскольку правительство строго придерживалось жесткой программы сокращения бюджетных средств на социальные нужды, держало под контролем рост заработной платы. 20 % английских семей за это десятилетие оказалось в условиях реальной бедности.

Один из лозунгов правительства консерваторов заключался в том, что все трудоспособные граждане должны обеспечивать себя сами, что государство обязано оказывать поддержку только нетрудоспособным и тем, кто не по своей вине лишен возможности работать. Как оказалось, наиболее сложной проблемой для большого количества англичан стала их психологическая неподготовленность к жизни в условиях неуклонного сокращения привычных компонентов "государства всеобщего благоденствия": бесплатного образования и медицинского обслуживания, государственного пенсионного обеспечения, которые непременно присутствовали при всех правительствах послевоенной Англии – и при лейбористах, и при консерваторах. Теперь же людям предлагалось выживать за счет собственных усилий, в условиях минимального вмешательства государства в экономику.

Возросла численность владельцев фирм во всех секторах народного хозяйства, сформировался слой менеджеров, новый для английского общества. Все это говорило о том, что в стране большая часть населения стала считать себя "средним классом". К концу 1980-х годов 64 % семей англичан имели собственные дома, более 70 % – автомобили, более половины могли обучать детей в платных учебных заведениях, обеспечивавших более высокий уровень образования.

Однако на рубеже 1980–1990 гг. правительство М. Тэтчер стало терять популярность среди населения. Возмущение англичан вызвал новый, одинаковый для всех (независимо от доходов) подушный налог, которым облагались все жители страны старше 18 лет.

Все это осложнилось событиями в Ольстере (Северной Ирландии), где английскому правительству так и не удалось в этот период найти приемлемый вариант урегулирования напряженных отношений между католиками и протестантами, между центральной властью и ирландцами, стремящимися получить независимость. Население стало выражать недовольство социально-экономической политикой правительства. В результате в ноябре 1990 года Маргарет Тэтчер была вынуждена подать в отставку, а новым лидером партии и премьер-министром стал Джон Мейджор, тут же настоявший на отмене непопулярного подушного налога.

Гельмут Коль

Гельмут Коль (р. 1980) — глава правительства ФРГ в 1982—1998 гг. Родился в прирейнском городке Людвигсхафене в семье служащего. В школе увлекался историей. В университете Франкфурта изучал право, политологию, историю.

Политическая карьера привлекала Коля с юных лет. Еще в школе он вступил в молодежную организацию Христианско-демократического союза (ХДС). Личные качества Коля благоприятствовали политической карьере. Он умел налаживать отношения с нужными людьми, но по большинству проблем отстаивал собственные убеждения. Доброжелательный, обходительный, Коль производил впечатление солидного, добропорядочного человека.

В 1959 г. Коль стал самым молодым депутатом ландтага (парламента) земли Рейнланд-Пфальц. В 1973 г. Коль — председатель ХДС. Возглавляемая им коалиция консервативных партий (блох ХДС/ХСС) побеждала на выборах 1987, 1990, 1994 гг.

Наибольшую популярность Колю принесла его позиции в вопросах германского единства. С обострением кризиса в ГДР в 1989 г. Г. Колю удалось наладить партнерские отношения с М. С. Горбачевым, затем с Б. Н. Ельциным. Он обеспечил объединение Германии на условиях, наиболее выгодных для ФРГ.

В 1998 г., после поражения на выборах консервативной коалиции, в ФРГ разразился скандал. Его причиной были незаконные операции с денежными средствами ХДС. Г. Колю пришлось уйти с поста лидера партии.

Политика неоконсерваторов оказалась эффективным средством для решения проблем модернизации экономики. Её взяли на вооружение в 1980-е гг. почти все политические партии, стоявшие у власти в странах Европы. В Испании модернизацию неоконсервативными методами проводило правительство, возглавлявшееся лидером социалистов (Социалистической рабочей партии) Ф. Гонсалесом, в Италии - коалиционное правительство, возглавляемое социалистом Б. Кракси, во Франции неоконсервативный курс проводился при президенте-социалисте Ф. Миттеране.