Притязания персидских официальных лиц

По прибытии арбитражной миссии в Систан персидские уполномоченные были проинформированы своим правительством о том, что арбитраж касается только вопросов водоснабжения. Однако Макмагон настаивал на том, чтобы они сопровождали его в поездке вдоль оспариваемой части границы. Они доказывали, что карта сэра Фредерика Голдсмида для них не указ и в части южнее Кухака граница должна не идти прямо к Кухи‑Малик‑Сиаху, а включать Таракунский район. В северном направлении она следовала вдоль течения реки Гильменд и Сикхзарского канала, а оттуда – к северному краю озер Хамун и хребту Сиах‑Кух.

 

Притязания афганской стороны

Афганский уполномоченный, напротив, считал, что линия, изображенная на карте Голдсмида, является единственным авторитетным источником в этом вопросе. Если подводить итоги: персы основывали свои притязания на собственном толковании уже принятого решения по границе и демонстрировали свое полное незнание карты, тогда как афганцы ничего не знали об этом решении и настаивали на строгой приверженности карте.

 

Решение, принятое Макмагоном

Макмагон распорядился провести новую крупномасштабную топографическую съемку местности, и на ее основе, несмотря на трудности, вызванные полным изменением ландшафта, он принял решение об установлении границы, которая выполняла условия, заложенные Голдсмидом. Пока двигались в северном направлении от Кухака, не возникало никаких вопросов, пока топографы не достигли Миан Канги. Там афганцы посягали на западный берег старого русла реки Гильменд, и Макмагон решил воспользоваться рядом холмов – Таппа‑и‑Тилай, Таппа‑и‑Шахраки и Таппа‑и‑Курки, которые тянулись параллельно Сикхзару, так как древнее русло Гильменда сузилось и превратилось в небольшую пересохшую канаву и уже не годилось для этой цели. Двигаясь дальше в северном направлении вдоль длинного клина земли с расположенной на нем жалкой деревушкой Такхт‑и‑Шах (предмет долгих дискуссий), который заканчивался у Шалгами, он решил провести линию восточнее этого клина, а от Шалгами – прямо к конечному пункту – хребту Сиах‑Кух, который также носил название Нар‑Аху. В южном направлении от Кухака он решил проложить прямую линию к Малик‑Сиах‑Куху.

 

Позиция персидских властей

Такие решения были приняты, но власти Персии, которых российская дипломатическая миссия заставила поверить в то, что британский арбитраж приведет к тому, что большие территории Персидского Систана будут переданы Афганистану, по‑прежнему утверждали, что нет никакого спора о границах. Однако в июне 1903 г. произошел очень своевременный конфликт по поводу спорных пограничных земель, в котором были ранены несколько афганцев, что дало Макмагону желаемую возможность вмешаться, и он издал распоряжение в виде промежуточного решения, установив границу вдоль вышеупомянутых холмов и призвав обоих уполномоченных приказать своим подданным соблюдать ее.

 

Решение Макмагона принимается

После долгих интриг в Тегеране, в которых главную роль играла русская дипломатическая миссия, персидские власти в ноябре 1903 г., в конце концов, безоговорочно согласились на установленную Макмагоном границу. Афганский уполномоченный, позиция которого на протяжении этих томительных лет заслуживает особого уважения, тоже согласился с таким решением, но сказал, что эмир, возможно, сочтет неподобающим для своего достоинства демонстрировать свою готовность выражать свое одобрение. Это предположение оказалось абсолютно верным, и лишь в сентябре 1904 г. Макмагон узнал о принятии этого решения его высочеством. Затем была проведена демаркация к неподдельному удовлетворению всех, кто был с этим связан.

 

Подведение итогов

Британская комиссия работала более двух лет, страдая от жары, холода и надоедливых насекомых, которые привели к гибели очень многих верблюдов и лошадей. Снежные бури тоже были устрашающими; в одной была зареристрирована скорость ветра 120 миль в час, что стало рекордом.

Хуже этих напастей было то, что зимой 1904/05 г. от серьезной вспышки бешенства пострадали собаки, шакалы и волки этого края, которые становились бешеными и нападали на людей и животных. Ночью, когда бушевала сильная метель, бешеные волки напали на лагерь и перекусали 78 верблюдов, у более половины из которых впоследствии развилось бешенство. Но кульминацией трагедии была смерть шейха Мохиуддина – отважного топографа, который, проникнув с небольшой группой в неисследованную пустыню Дашти‑Марго, погиб от жажды. Один из его помощников, проявив исключительный героизм, обернул драгоценную карту вокруг своего тела и в полубессознательном состоянии, качаясь на ходу, пошел дальше со своими товарищами. Он один спасся благодаря одному афганцу. Ценой этой экспедиции были семь драгоценных человеческих жизней.

В завершение: стратегическое положение Систана в плане безопасности Индийской империи сделало его объектом политических нападок России в период, когда англо‑российские отношения переживали кризис. Поэтому задание, которое выполнял Макмагон, было трудным вдвойне, и его успешное завершение доказывает проявленные им мужество, такт и терпение; при этом ему оказывали поддержку его верные сотрудники, охрана и местные сторонники.