Строительство засечных черт на российских окраинах

Крупные сражения случались не так уж часто. Куда чаще происходили мелкие набеги, и они причиняли много бед. Бороться с внезапностью и стремительностью татар было не так-то просто. В лесной зоне наиболее подходящим методом против конницы было устройство засек.

Первые сведения о засеках появились в XIII-XIV веках. Логика развития событий подсказала необходимость продолжения и усовершенствования этой практики. Так появились засечные черты. Они состояли из лесных завалов-засек, которые чередовались с частоколами, надолбами, земляными валами, рвами и волчьими ямами.

В связи с активизацией нападений крымских татар и ногайцев в 1521-1566 гг. сложилась Большая засечная черта, располагавшаяся к югу от реки Оки. На засечных чертах поселили постоянные воинские формирования стрельцов, городовых казаков, пушкарей, затинщиков, воротников, засечных сторожей, служилых татар. Местное дворянство (чаще разряд детей боярских) также исполняло здесь военные обязанности и участвовало в организации предупреждения нападений кочевников.

Основным местом устройства засечных черт являлись лесные массивы.

На сопредельные территории переводили крестьянское население «на вечное житие». Происходил процесс естественной колонизации края. Это было медленное, но неуклонное и эффективное наступление на просторы Поля.

Засечная черта состояла из отдельных участков – «засек». Создавались засеки, следующим образом: лес просекался полосою в 60 метров. С целью маскировки от врага, в глубине леса, на высоте человеческого роста подрубались деревья и валились по направлению «к полю», т.е. «вершинами» в сторону вероятного появления противника, при этом часть деревьев оставалась лежать на пнях. Это делало невозможным продвижение конной рати. На особо опасных участках, иногда вырывались «волчьи ямы» (замаскированные сверху ветками и травой ямы, с заостренными кольями на дне).

 

Строительство засеки

Засечная черта

Для создания засечной черты широко использовались местные естественные препятствия: реки, озёра, болота, овраги. На открытых безлесных промежутках сооружались валы, выкапывались рвы, создавались частоколы из заостренных бревен, эти и иные препятствия, часто чередовались между собой.

Лесные укрепления строго охранялись пограничными воеводами. В целях профилактики пожаров местному населению возбранялся сбор ягод и грибов в районе заповедных лесов, строго запрещалась рубка леса и прокладывание новых дорог и троп. Для покрытия расходов по укреплению засечной черты с населения собирались специальные подати – засечные деньги.

Большая засечная черта прикрывала столицу с округой, но центральные уезды страны часто страдали от набегов кочевников.