Похоже, Зостар считает меня ключом к чему-то гораздо более ужасному.

“А если я буду участвовать добровольно? -
оживляется он, подходя еще ближе.
Мне нужно только дотянуться до твоего горла, старик,
- помоги мне раскрыть в других тот же потенциал, что и ты.

продемонстрируйте, и я прослежу, чтобы ваш друг-библиотекарь остался невредим.
Помоги мне достаточно хорошо, и она может даже освободиться. Кто знает, может
быть, я почувствую себя настолько обязанным, что подам регенту иск о вашем собственном
освобождении, если вы согласитесь служить нашему делу.

- Но вы должны принять решение как можно скорее. Мои исследования продолжаются, и если я
узнаю, что мне нужно без вашей помощи, предложение будет отозвано. В конце
концов, ты никогда не был идеальным образцом. А новый режим не
терпит непокорных.”

Слова Ракели эхом отдаются в моей памяти. Честь может пойти жарить в дерьме и
сере. Когда она подумала, что я пожертвую собой ради чести Нисаи,
она сорвалась. Любой союз с Черными Мантиями - анафема

все, за что я стою. Но в подземельях честь не приблизит меня
к тому, чтобы найти выход отсюда.

Стиснув зубы, я киваю.
Зостар снова смотрит в пустоту. Возвращение к себе,

- он делает знак своему помощнику. - Пожалуйста, обратите внимание, что этот субъект свернул за
угол в своих отношениях с программой. Он охотно возобновит испытания
.”

Еще одна фигура в черном бежит по коридору подземелья, резко
останавливаясь, задыхаясь. - Милорд.” Он обращается к Зостару, хотя
врач никогда прежде не носил дворянского титула. - На нас напали! В
соседней ветке. Пахнет черным порохом. Все задыхаются.” Молодой человек
согнулся пополам, уперев руки в бедра, и каждая фраза еле выговаривается между
хрипами.

“Атака?” цокает языком Зостар. - Не будь такой глупой. Это будет просто
скопление испарений из горячих источников. Закройте это крыло и откройте
вентиляционную шахту.”

— Но, милорд, если вы не...
Закрой крыло. Их будет гораздо больше

жертвы, если мы этого не сделаем.”

Я знаю врачей, которые отрезают руку или ногу, пытаясь спасти пациента.

Не могу решить, гуманен или отвратителен приказ Зостара. Возможно, и то и другое.

— Нет, милорд...
Нет?” С силой, которая жутким образом противоречит его возрасту, Зостар хватает

гонец хватает его за горло и прижимает к стене. - Может
быть, вы хотите присоединиться к ним? Это можно устроить.”

Молодой человек опускается на пол. Если раньше его глаза были широко раскрыты, то теперь
они округлились от ужаса. - Пожалуйста, милорд.” Он указывает на клетку у
ног третьего врача. Яркокрылая птица теперь лежит на боку, ноги жесткие
и прямые. Еще.

“Шевелись, - рявкает Зоя. “Сейчас. - Он пускается в шумный бег,
гонец карабкается за ним. Удаляющиеся шлепки обутых в сандалии ног
по грубо обтесанной скале-почти фарс.

Выражение лица молодого врача меняется на недоверие, когда он наблюдает

Они уходят.

- Не лучше ли тебе бежать за лордом Зостаром?”

Он падает на решетку моей камеры. - Они там умирают.
Удушье.” Его тон странно отстранен. - Наша работа была направлена на то, чтобы помогать
людям. Чтобы они были похожи на тебя. Никакой реакции. Не поддаваться
гноящейся ране.”

Он в шоке, но сейчас не тот момент и не то место, где я хочу участвовать в драке.

Философский разговор.

“Я хотел помочь людям, - повторяет он. - Вот почему я хотел стать
врачом. А теперь…” Он окидывает взглядом холл, потом снова меня с
затравленным видом человека, только что осознавшего, кем он стал.

Я ухватываюсь за эту возможность, моя рука проскальзывает сквозь решетку и...

сомкнувшись вокруг его запястья. - Теперь ты можешь им помочь. Дай мне свои ключи.”

Он отрицательно качает головой. - Я не могу. Лорд Зостар, он... —
Я тащу его за руку в свою камеру. Он натыкается на решетку. Выведен из равновесия,

он борется, но это жалкая болезнь самого слабого животного в стаде. Я
чувствую, как ко мне возвращаются силы, темным потоком бегущие по венам, когда одна
рука удерживает его на месте, а другая тянется к кольцу ключей
, висящему на его веревочном поясе.