У меня полно секретов, но у меня также была своя изрядная доля неприятностей, связанных с тем, чтобы открыть их.

Рот прежде, чем я осознаю, что говорю.

“Я сделаю, как ты просишь, - сказал я.

Я смотрю на пузырек в своей руке.

В отличие от украшенного драгоценными камнями хрусталя или хрусталя грубой огранки, который я видел раньше, этот
простой. Утилитарный. Трудно поверить, что он содержит то же самое вещество. Но это
не делает его менее ценным.

Дахкай.
Когда то я думал что смогу подняться по служебной лестнице в парфюмерии Эраза

вернувшись в Афорай, я дошла до того, что моя работа будет связана с так называемым
темнейшим цветением. Это уже не просто духи для богатых людей или тех, кто
верит в богов и хочет послать особую молитву Кайсмапу, думая
, что они увидят будущее. Теперь это ключ к жизни стольких людей. За
жизнь отца. Я и представить себе не мог, что окажусь здесь и буду проводить эксперименты, способные
вылечить Гниль.

Мои руки дрожат, когда я вытаскиваю крошечную пробку. Я делаю паузу, желая, чтобы мое
дыхание выровнялось. Здесь нет места грубым ошибкам. Эта
работа гораздо более точная и смелая, чем все, что я когда-либо пробовал раньше. Это
требует ловкого прикосновения.

Я беру с подставки полую медную трубку, тонкую, как только что проросший тростник,
и вдеваю ее во флакон, пока она не коснется поверхности
жидкости. Зажимая большим пальцем другой конец, я ловлю единственную каплю. Я
осторожно переношу его в хранилище дистилляционного аппарата и
перекрываю трубы. Он будет смешиваться с другими тщательно отмеренными ингредиентами, когда
они будут париться. Теперь это просто игра в выжидание, пока пламя нагревает
сосуд.

И в конце... кое
-что проверить.”

Я вздрагиваю от голоса Магистра позади меня. Медная трубка падает на
пол с почти музыкальным рядом полых нот.
Меньше всего я хочу, чтобы она считала меня неуклюжей – недостойной работать
с таким редким ингредиентом.

Когда ее шаги приближаются, я беру трубку и кладу ее в кучу
использованных, чтобы очистить. Затем я делаю вид, что записываю последние
шаги в журнале, который мне предоставили. Мои ежедневные уроки с Nisai означают
, что я постепенно привыкаю делать буквы из чернил, даже если мои
заметки все еще больше похожи на список покупок, чем на объяснение, иногда с маленькими
набросками вместо слов, которые я еще не знаю.

- Можно? - спрашивает она, указывая на блокнот.
Я делаю шаг в сторону.
“М-м-м, - произносит она, читая.
Я надеюсь
, что это шум одобрения.
Загвоздка.
Она выпрямляется. - Боюсь, мы уже пытались ввести ксатив

с каждой перегонкой. Это не имело заметного эффекта по сравнению с
его отсутствием.”

- Ты хочешь сказать, что это зря?” Я многозначительно смотрю на тишину, где пар
от формулы, которую я кропотливо приготовил, начинает конденсироваться и
капать в приемную камеру.

Она улыбается, но улыбка у нее какая-то хрупкая. - Это была хорошая мысль. Я могу

теперь понятно, зачем тебе это нужно.”

Странная смесь вины и разочарования кипит в моей сердцевине, поднимаясь
, как пар, который теперь бесполезен. Неужели она не может просто разозлиться? Было бы легче
справиться со злостью, чем... разочарованием.

Она передает мой блокнот обратно на скамейку. - Ингредиенты могут
быть потеряны. Но это важный урок на будущее – мы должны обязательно
обсудить подход, который вы собираетесь принять, прежде чем брать на себя поставки
. В конце концов, мне было бы недостаточно ожидать, что вы будете рыться в моих записях
на этой стадии.”

Я чувствую, как мое лицо снова вспыхивает. На данном этапе. Вежливый способ сказать:
“У тебя есть талант, но твои навыки еще не на должном уровне... и пока ты
этим занимаешься, научись правильно читать.”

- Возможно, сейчас тебе стоит заняться приготовлением мази. Мы должны убедиться
, что их достаточно, чтобы предотвратить дальнейшее прогрессирование заболевания у
пациентов-резидентов. Это важная задача – она освободит меня для дальнейшей
экспериментальной работы.”