Две армии — 62-я в центре и на севере, 64-я — на юге. Они были

Отрезаны друг от друга. Казалось, эту узкую полосу немцы

Без труда пробьют.

Сталин направил в Сталинград Василевского, Маленкова и

Малышева. Первый к тому времени уже был назначен начальником

Генерального штаба взамен заболевшего Шапошникова,

Малышев был наркомом танкостроения, Маленков — правой

Рукой Сталина в партийных делах.

Очевидно, эта тройка сообщила Верховному, что в Сталинграде

Приближается катастрофа. У Сталина же был только

Один специалист по катастрофам, и он вызвал его с Западного

Фронта.

Двадцать восьмого августа Жуков прибыл в Кремль. Сталин

Прямо сказал ему, что немцы могут взять Сталинград и захватить

Кавказ. Он объявил решение ГКО: Жуков назначен заместителем

Верховного главнокомандующего (взамен героя

Гражданской войны Буденного, что символично) и направляется

В «район Сталинграда». Туда перебрасывались три армии

(1-я гвардейская, 66-я и 24-я), которые должны были нанести

Контрудар с севера и деблокировать 62-ю армию.

Двадцать девятого августа Жуков прилетел в город Камышин

И выехал на автомобиле в штаб Сталинградского фронта.

Из донесений штабистов он понял, что никакой уверенности в

Удержании города нет.

655

Здесь разыгрался еще один конфликт Жукова и Сталина.

Верховный торопил быстро начать наступление, но Жуков отказывался,

Мотивируя это необходимостью как следует подготовиться.

Раньше утра 6 августа Жуков начинать не хотел. «Начать

Не позже пятого», — приказал Сталин и положил трубку

Телефона.

Правота Жукова быстро выявилась: наступление 1-й гвардейской

Армии под командованием К. С. Москаленко, начавшееся

Августа, ни к чему не привело.

Третьего августа Сталин прислал Жукову телеграмму, суть

Которой выражена во фразе: «Промедление теперь равносильно

Преступлению». В ней таилась угроза.

Жуков позвонил в Ставку и сказал, что может приказать завтра

Же с утра начинать, но все три армии пойдут в бой без боеприпасов,

Которые будут доставлены не раньше вечера 4 августа.

Кроме этого, сообщил Жуков, только к вечеру 4 августа будет налажено

Взаимодействие между артиллерией, танками, авиацией.

То есть Жуков ответил: «Нет».

Сталину не оставалось ничего другого, как согласиться.

В три часа утра 5 августа он позвонил Маленкову и спросил,

как идет подготовка к наступлению. Ответ Маленкова его

Удовлетворил, и он не стал вызывать Жукова.

Думается, он позвонил именно Маленкову не потому, что он

Ему больше доверял, а потому, что разговаривать с упертым и

Профессионально более подготовленным Жуковым ему было

Психологически тяжелее. Не случайно он вскоре отчитает Маленкова

За отсутствие от него сообщений о положении на Сталинградском

Фронте. (Маленков просто визировал телеграммы

Жукова, соглашаясь с их содержанием.) Обязав Маленкова

присылать особую информацию, Верховный словно сказал:

«Вы и Жуков не одно целое. Вы должны его контролировать».

Пятого и 6 августа Жуков вел наступление. Для его отражения

Немцы были вынуждены подтягивать новые части из-под

Сталинграда. Тяжелые бои продолжались до 10 августа, пока

Наконец Жуков не убедился, что наличными силами прорваться

В город не удастся и что дальнейшие попытки приведут к

Большим потерям.

Он сообщил Сталину, что нужны дополнительные войска, а

«армейские удары не в силах опрокинуть противника». Сталин

Вызвал его для доклада.

Обстановка в самом Сталинграде на тот момент вполне определилась.

Прижатые к реке войска 62-й армии, занимавшие

Фронт длиной в 40 километров, уступали немцам по численности

(54 тысячи против 100 тысяч), по танкам (ПО против

По орудиям (900 против 2000), однако бои в руинах при- 656

Няли новый характер, делающий невозможным взаимодействие

Пехоты, танков и авиации наступавших войск. Шла борьба

За каждый дом, этаж, коридор. В таких условиях скорость танкового