В армиях сформировать от пяти до десяти штрафных рот

(150—200 человек в каждой), куда направлять рядовых бойцов

И младших командиров. (По аналогии со штрафными батальонами.)

Приказ не публиковался. С ним были ознакомлены все

Офицеры действующей армии, и, как свидетельствуют фронтовики,

Он возымел сильное действие.

Но надо признать, что этим приказом, в той его части, что

«трусы и паникеры расстреливаются на месте», воспользова-

653

Лись во время Сталинградского сражения многие генералы.

Тогда были расстреляны сотни «паникеров и трусов». Мы ставим

Эти слова в кавычки, потому что были случаи, когда казнили

Ни в чем не повинных людей только для того, чтобы произвести

Должный эффект на бойцов.

Что касается заградительных отрядов и жестокого обращения

с нарушителями дисциплины, то ни для Жукова, ни для

Других генералов это было не ново.

Одновременно с усугублением обстановки на юге Ставка с

Июля по 23 августа 1942 года провела наступательную операцию

На западном направлении (Ржевско-Сычевская) с

Целью разгромить 9-ю германскую армию и ликвидировать

Ржевский выступ. Операция проводилась левым флангом Калининского

И правым Западного фронтов. Причем для ее успешного

Развития логично было бы подчинить оба фронта одному

Командующему. Поскольку основная роль отводилась

Западному фронту, то главным должен был стать Жуков. Однако,

Как мы помним, накануне неудачной Харьковской операции

Сталин вывел из подчинения Жукова Калининский

Фронт, и операция началась при отсутствии единого руководства,

И только 5 августа части Калининского фронта, действующие

В районе Ржева, были подчинены Жукову.

Впрочем, идея отвлекающего удара, как пишет Жуков, принадлежала

Самому Сталину и была продуктивной. В итоге немецкая

Оборона была прорвана, советские войска подошли к

Ржеву и ликвидировали немецкий плацдарм на левом берегу

Волги. Три танковые и несколько пехотных дивизий противника,

готовившиеся к переброске на юг, не были туда направлены*.

Таким образом, предложенный Сталиным и осуществленный

Жуковым контрудар оказался очень полезным. Даже без

Непереброшенных под Сталинград немецких частей положение

Там оставалось тяжелым и шансы удержать город — весьма

Незначительными.

Германская атака на Сталинград началась 23 августа массированным

Авианалетом. В течение двух дней немцы бомбили

Промышленные и гражданские объекты, превратив почти все

* Заметим, что немецкая танковая дивизия по своей организационной

Структуре и штатной численности основных видов вооружений сравнима

С советским танковым корпусом. Танковый и механизированный корпуса

Немцев — с Советской армией. Немецкая армия — с советским фронтовым

Направлением.

654

Их в руины. Погибли около 40 тысяч человек. Тем не менее город

Остался живым. Жители его не покинули, так как Сталин

Запретил эвакуацию. Он считал, что войска должны защищать

Не камни, а оставшихся там людей, чтобы воины понимали,

Что отступать больше нельзя. В воздухе витала простая мысль,

Поднимавшая дух защитников, — «За Волгой для нас земли

нет!» То есть: мы или погибнем здесь, или выстоим.

После бомбардировок большая часть населения была все

Же эвакуирована, но город продолжал жить, вырабатывалось

Электричество, на тракторном заводе им. Дзержинского выпускали

Танки и оружие.

Попытка немецкой 6-й армии под командованием Фридриха

Паулюса захватить город лобовым ударом, предпринятая

Августа, не дала нужного результата. Немцы прорвались

К северным окраинам города и были остановлены. Только к

Сентября 4-я танковая армия Гота вышла к Волге южнее

Сталинграда.

Теперь город, занимающий узкую, вытянутую вдоль реки

Территорию шириной 6—8 и длиной около 60 километров, был

Сдавлен полукольцом германских войск. Связь с тылом могла

Осуществляться только через Волгу. В самом городе остались