Решающей. В этой обстановке Москве надо было добиться от

союзников ясности с открытием в Европе второго фронта. Вечером

Мая с подмосковного аэродрома «Раменское» на бомбардировщике

ТБ-7 вылетел в направлении на Англию Молотов.

Предстояли встречи с Черчиллем, а потом полет в США на

Переговоры с Рузвельтом. Маршрут был долгий, 20 тысяч километров,

С пересечением линии фронта. После десятичасового

Перелета самолет благополучно приземлился в Англии. На- 646

Чались трудные переговоры, которыми издали руководил Сталин,

С ним Молотов сносился по всем важным вопросам. Эти

вопросы таковы: подписание договора о совместной борьбе с

Германией (обязательное условие — признание Лондоном довоенных

Границ СССР), Второй фронт и военные поставки.

Англичане не захотели закреплять в договоре западные советские

границы, предложив свой вариант — без этих условий.

Молотов счел такой документ «пустой декларацией, в которой

СССР не нуждается» — так он сообщил Сталину.

Однако тот неожиданно рассудил иначе: «Проект договора,

Переданный тебе Иденом, получили. Мы его не считаем пустой

Декларацией и признаем, что он является важным документом.

Там нет вопроса о безопасности границ, но это, пожалуй, неплохо,

Так как у нас остаются руки свободными. Вопрос о границах,

Или скорее о гарантиях безопасности наших границ на

Том или ином участке нашей страны, будем решать силой» 4 5 4.

Телеграмма Сталина отправлена 24 мая. К этому времени

Положение на фронте становилось критическим. Тем не менее

Слова «будем решать силой» говорят о многом.

Из Англии Молотов направился в США. Но о тех переговорах

— чуть позже. Заметим только, что на одной из встреч президент

Рузвельт поднял тост за Сталина, «великого человека

Нашего времени».

Особенность этой ситуации состоит в том, что и Тимошенко,

И член Военного совета Юго-Западного фронта Хрущев

Убеждали Сталина, что опасность со стороны Клейста сильно

Преувеличена и нет оснований останавливать наступление. Маршал

Жуков, включивший в свои воспоминания этот эпизод,

Подчеркивает: «Существующая версия о тревожных сигналах,

Якобы поступивших от Военных советов Южного и Юго-Западного

Фронтов в Ставку, не соответствует действительности.

Я это свидетельствую, потому что лично присутствовал при переговорах

Верховного» 4 5 5.

Эти слова, как видим, опровергают позднейшую попытку

Хрущева самооправдаться и всю вину за разгром возложить на

Сталина. Хрущев утверждал, что он звонил Сталину, но тот к

Телефону не подошел, а через Маленкова приказал продолжать

Наступление.

В итоге поражения под Харьковом обстановка на юге быстро

Становилась критической. Немцы наступали, у Ставки

Фронтовых резервов не было. Германские войска прорвали

Оборону на стыке Брянского и Юго-Западного фронтов и к середине

Июня стремительно шли к Волге и Кавказу. 647

Так неожиданно прочное положение Советского Союза

Оказалось катастрофическим. Немцы заняли весь Донбасс,

Ростовскую область, выходили к Кавказу. 7 июля они подошли

К Воронежу, 17-го — к Сталинграду.

Стало ясно, что это произошло по вине Ставки. Во-первых,

Сталин, вопреки донесениям разведки, считал, что немцы летом

Года будут снова наступать на московском направлении

Путем глубокого обхода с юга. Во-вторых, харьковское поражение.

На самом же деле Гитлер (вопреки мнению Гальдера, который

По-прежнему настаивал на продолжении наступления на

Москву) принял директиву № 4 от 5 апреля 1942 года, в которой

Основной целью наступления ставилось овладение Донбассом,

Кавказом и отсечение СССР от путей доставки нефти.

Жуков же считал, что наиболее вероятен немецкий удар в

Южном направлении.

Это говорит о многом. Снова Сталин столкнулся с тем, что

Есть человек в его окружении, который понимает больше, чем

Он. По крайней мере, в военном деле. И без этого человека ему,