Глава 42. Ночная рыбалка бывает очень увлекательной

 

Лунная дорожка то появлялась, то исчезала в неторопливых, перекатывающихся с ленивой грацией волнах. Яхта медленно скользила по тёмной воде, с тихим плеском рассекая солёную гладь Красного моря. В неверном свете навигационного фонарика с трудом угадывался силуэт человека на корме яхты. Яхтсмен сидел почти неподвижно, лишь изредка меняя положение тела, и внимательно вглядывался в темноту. Дневная суета прошла, насыщенное движение различных плавучих средств, свойственное этому участку моря, закончилось, и сейчас стояла тишина, которую лишь иногда тревожил печальным всхлипыванием прибрежный маяк. Вокруг не было никого, свет ничьих иллюминаторов не пронзал густую тьму, и, если бы не маяк, легко можно было бы поверить в то, что это - первая ночь нового мира, возрождённого из пепла, умытого чистой прозрачной водой и  наполненного свежим предчувствием счастья и света. И новый человек пришёл в мир впервые, чтобы полностью слиться с ним в экстатическом ощущении гармонии и любви…

Яхта качнулась, раздался лёгкий всплеск, и рядом с сидящим человеком на банку плюхнулся ещё один, с ласт которого стекала вода.

- Давно ждёшь, мой безжаберный друг? – булькающим голосом осведомился вновь прибывший.

-  Давно, о, сын глубин, - в тон ему ответил яхтсмен.

- Извини, друг, опять пришлось идти кружным маршрутом. Твои соплеменники  в последнее время стали очень любопытны: на своих огромных плавучих корытах пытаются за нами гоняться, что-то ищут, суетятся. Нет, чтобы космос осваивать, так опять в океан полезли,  - негодующим тоном просвистел гость.

- Ты знаешь, Лиазар, в последнее время я уже несколько раз встречал в сети статейки о таинственных подводных жителях, мешающих атомным лодкам выполнять свои обязанности по охране мира. Вы бы поосторожнее были, что ли?

- Оставь, Роман, свои опасения. Капсула Ленеакра настолько надёжна и недосягаема, что ваши подводники ещё долго будут плавниками хлопать. Пока мы неуязвимы, хвала Посейдону, просто стало неудобнее передвигаться. Хорошо ещё, что ваш Советский Союз распался, а то лодок могло быть гораздо больше, - Лиазар слегка стряхнул ласты, обрызгав всё вокруг.

Роман вытер лицо от воды, но ничего не сказал - он уже давно привык к несколько странным шуткам своего подводного друга.

- Вам виднее. Я попросил о встрече, чтобы обсудить кое-какие детали, возникшие в последнее время. Ответишь на мои вопросы?

- Что смогу. Остальное получишь по почте, это в компетенции Искателя.

- Как всегда. И почему Искатель никогда сам не приходит на встречи со мной, всё время присылает тебя? Мне ведь не так просто вырваться в Египет, хорошо хоть, можно сослаться на посещение Святой земли, - Роман вздохнул.

- Чем тебя не устраиваю я? Ты просто безумно тактичен, мой сухопутный друг, - Лиазар опять произвёл серию свистяще-булькающих звуков. – Но, к счастью для тебя, Искатель не вылезает из своей раковины уже циклов триста - боится подхватить какую-нибудь новую заразу. Поверь мне, увидев его, ты был бы разочарован. Так что говори лучше со мной.

- Ну что ж, за неимением гербовой… Игра продвигается нормально, уже удалось привлечь много игроков. Кажется, мне удалось заинтересовать Марка и его компанию, тем более, с ним я провожу уроки. Но вот что меня смущает… Понимаешь, Лиазар…

- Пока нет.

- Понимаешь, у меня стало складываться такое ощущение, что Игра начала жить сама по себе, то есть… Ну как бы это… Ты фильм про «Терминатора» смотрел?

- Да, смотрел. Одну из серий мы даже финансировали, там очень талантливый режиссёр, он давно с нами работает, даже про нас фильм снимал. Хвала Посейдону, все тогда подумали, что это фантастика… И что с тем «Терминатором»?

- Помнишь, как роботы решили, что они круче людей и решили их истребить? Вот у меня такое же ощущение начинает складываться - что Игра становится, как тот их главный компьютер, как его, СкайНет, что ли?

- Не знаю, - пробулькал Лиазар, - за эту штуку Искатель отвечает. Думаю, что он в состоянии держать её под контролем.

- Ладно, может быть, мне и кажется. Теперь вот ещё что: раньше мне достаточно легко удавалось считывать информацию с Марка, а теперь – как отрезало, ничего  увидеть не могу, сплошной  туман. То есть я знаю, что он и его компания продолжают тревожить банки, но подробное описание их подвигов сейчас могу найти только в интернете, - Роман с досадой шлёпнул по борту яхты ладонью. – Странно это, понимаешь? И ещё…Недавно в отношения Марка с его девушкой, у которой, кстати, явные способности к магии, вмешался Руслан, и зачем-то расстроил их свидание. Да так, что Марк теперь на Кристину дуется, считая её скрытым врагом. Вот я и не понимаю,  откуда взялась эта защита на Марке и зачем Руслану это понадобилось, его ведь самого не спросишь…

- Кого, Марка или Руслана?

- До тебя доходит как до рыбы, ты уж не обижайся. Я о Руслане сейчас говорил…

- Сам ты рыба. А Руслана лучше не спрашивать, он может и не понять, откуда какой-то там обычный человек знает о его существовании.  Ещё испепелит тебя, не разобравшись, - в бульканье проскочили издевательские нотки.

- Очень смешно, Лиазар. Ты лучше скажи, зачем ему это?

- Кладезь Силы, - коротко ответил Лиазар.

- Опять эта сказка…- разочарованно протянул Роман. - Мог бы что-нибудь новое уже придумать. Сколько же можно?

- Понимаешь, мой безластовый друг, всё намного серьёзнее, чем мы считали. Искатель долго размышлял, анализировал содержание разнообразных сведений, легенд, нашумевших историй, а потом вдруг выдал, что, с очень большой долей вероятности, эта штука всё-таки существует. Руслан, похоже, был прав. И ему очень нужен ключ. Видимо, Кристина эта имеет в себе гены кого-нибудь из Хранителей-волхвов, из очень древних. Видишь дно?

- Не до конца. Не понимаю, зачем понадобилось вмешиваться в отношения Кристины и Марка, она ведь, влюбившись, могла стать намного сильнее?

- Наверное, Руслан думает, что важна  достоверная чистота. А в случае контакта… как это у вас называется?

-  Сексуального, - снисходительно бросил Роман.

- Сексуального, именно. Так вот, в этом случае её поле может поменяться, стать не таким чистым, набраться характерных черт Марка. Они ведь хорошо подходят друг другу, не так ли? Просто Руслан не хочет рисковать, мой непонятливый друг.

- Эгоистичный маньяк этот Руслан! Неужели он не понимает, что этим своим Кладезем может так раскачать мир, что потом и осколков от планеты не соберёшь?

- Он - Атлант, хоть и бывший. Ему всё кажется, что сила магии, если её правильно использовать, может решить всё. Даже Астра Яр не смог его переубедить, а тот, говорят, могучий был старикан, - Лиазар вдруг осветился лёгким голубоватым свечением.

- Ты чего это? – подозрительно спросил Роман, покосившись на своего засветившегося друга.

- Это так Посейдон отвечает на наши самые важные и сокровенные вопросы и слова. Если мы правы, начинаем светится голубым, если не правы – красным. Легко…

- Да уж, нам бы так. Правды в мире стало бы гораздо больше. Так и что теперь мне прикажете делать?

- Мы не можем тебе приказывать, - серьёзно сказал Лиазар, перестав светиться, - мы можем только просить.

- Это такая идиома, не обращай внимания, - Роман улыбнулся в темноте. До чего же всё-таки прямолинейны его подводные друзья! – Мне нужен совет.

-  Не надо вмешиваться, всё будет так, как должно быть.

- Мне бы твою уверенность. Может, остановить Руслана, сдать его бывшим коллегам? Пусть отвлечётся на них…

- Роман, не делай этого! – в голосе Лиазара возникли угрожающие нотки. – Мы дали тебе знания и силу, мы можем тебя и остановить, не забывай этого.

- Не берите на себя функцию Всевышнего, друзья мои, - напряжённо ответил Роман. – Не в ваших силах обрезать то, что кто-то другой подвесил.

- Не повторяй слов пророка, смертный, - очень жёстко бросил Лиазар. - Ты – не пророк!

На несколько минут установилось напряжённое молчание. Потом Роман вздохнул:

- Ладно, извини, Лиазар, это нервы. И недостаток моей веры. Бог меня испытывает.

- Всё в воле Посейдона, Роман. Что ты ещё хочешь знать?

- Я тебе уже сказал. Непонятность с Марком напрягает. Кто его защищает?

- Не знаю. Спрошу у Искателя, но мне кажется, что на месте легче разобраться. Наверное, кто-то из его ближайшего окружения.

- Ладно, копну глубже, просто пока не хотел делать никаких резких движений, – Роман помолчал, потом неуверенно спросил: - Почему за основу Игры вы взяли Концепцию?

- Потому что она очень притягательна для всех, кто ищет Правду. Ленеакр восхищён теми, кто её создал.

-  И Русланом?

- Руслан не исключение. Тем более что её создание началось без Руслана, он просто подключился на определённом этапе, когда увидел, насколько продвинулись её создатели. Искатель думает, что это рождение нового пророка.

-  Не слишком ли? – Роман вздрогнул.

- Да. Пророка необычного, коллективного. Такого, которого нельзя убить, от которого не отмахнёшься и которого не объявишь сумасшедшим. Хвалите Посейдона!

- Хвала Роду Всевышнему, - Роман откликнулся автоматически, слишком неожиданным оказалось сказанное.

- Что у тебя ещё? – Лиазар стал произносить слова быстрее, а это был верный признак того, что ему не терпится вернуться в море.

- Томпсон. Я так и не смог его найти. Ни одна из координат Искателя не оказалась правильной.

- Плохо. Томпсон, видимо, воплощает чей-то план, но вот чей - Атлантов или кого-то ещё?  Атланты через американцев хотят вернуть Россию под управление жёсткого лидера, а потом при её помощи задавить исламские страны. Или наоборот: создать халифат и задавить Россию. В любом случае они переносят центр тяжести, так как знают, что Америке не справиться с Китаем без опоры на Россию или мусульман. Европейцы же не хотят сильного вождя в России - сильно боятся. Их гораздо больше устроит возрождение социализма на всём бывшем пространстве Советского Союза, но без сильного вождя и с очень лимитированным распределением материальных благ. А для этого они должны столкнуть лбами существующий тандем и главного американского агента, чтобы произошла, как вы выражаетесь, знатная заварушка и все сильные лидеры уничтожили друг друга. Поэтому так важно найти Томпсона, чтобы точно знать, какой сценарий продвигает он, и не затеет ли свою собственную игру. Понимаешь? – поддел собеседника Лиазар.

-  Понимаю. Но  как мне это сделать, если даже Искатель не знает точно, где его искать?

- Мы предполагали, что у тебя могут возникнуть проблемы. И я принёс тебе то, что сможет тебе помочь. Но кое-что ты должен сделать сам, - Лиазар стал произносить слова всё менее чётко. Видно было, что ему уже совсем невмоготу находиться на воздухе. – По некоторым возмущениям полей мы вычислили, что где-то в районе Москвы кто-то регулярно активирует Запасной Ключ Ускорителя. Непонятно, как он сохранился и где пролежал всё это время. Неясно, как его сумели найти и разобраться, что это. Но точно известно лишь одно - это надо остановить, иначе этот кто-то доиграется. Ключ может и сдетонировать.

-  Ничего себе! – Роман почувствовал, что покрылся мурашками. – Чем я могу помочь?

- Вот тебе индикатор, - Лиазар протянул Роману небольшой диск, выполненный в виде золотой монеты. - Приедешь в Москву, положишь на стол и будешь ждать. Как только Ключ станет активен, индикатор сразу засветится, завибрирует и на нём появится стрелка, указывающая  направление. Чем ближе будет Ключ, тем сильнее будут свечение и вибрация. Если Ключ не будет активен, то надо будет ждать, пока он заработает. И как только он заработает, так ты его сразу и изымешь. Если увидишь, - предвосхитил вопрос Романа Лиазар, - что не сможешь справиться сам, срочно сообщи - Искатель сможет через Игру подключить Игроков.

- Да уж, «простенькая» задача. А если я не успею и эта штука всё-таки сдетонирует?

- До полной активации ещё далеко. Человек, который это делает, похоже, абсолютно не понимает, с чем связался. Просто играет, как это… балуется, правильно?  Видимо, в нём есть какие-то гены Атлантов, может быть, даже самого Архитектора. Иначе Ключ бы не реагировал. В общем, время ещё есть, ищи…

- Ладно, поищем. А когда найдём, что с этим любознательным  делать? – Роман повертел в руке вручённый индикатор. Тот был удивительно тёплым и немного, почти на грани восприятия, вибрировал.

- Ключ необходимо любым способом забрать – купи, укради, поменяй, ещё что-нибудь придумай. А вот человека этого не трогай - он очень ценен для Искателя. Он давно ищет потомков Архитектора на Земле, чтобы начать передавать свою Силу. Видимо устал, хочет уйти.

-  Понятно. А как же с Томпсоном? – спросил Роман.  

- Я не договорил,  - раздражённо пробулькал Лиазар. – Этот самый предполагаемый потомок легко сможет при помощи Ключа вычислить Томпсона. Или, если тебе вдруг сказочно повезёт и ты будешь с индикатором в руке проходить мимо Томпсона, то индикатор среагирует, ты увидишь. Проще, всё-таки, уговорить нынешнего владельца Ключа поработать на тебя.

- Очень просто, нечего сказать…

- Мы верим в тебя, Роман. Всё, я больше не могу, - Лиазар вздохнул с явным облегчением, - мне пора в воду. Когда ты возвращаешься?

- Да побуду ещё с недельку. Море, солнце, дайвинг. На таких, как ты, можно с подводным ружьём поохотиться.

- Ну-ну, давай, давай. Посейдон из таких охотников кракенов делает. Всё, будь здоров, безплавниковый, - Лиазар одним лёгким движением почти бесшумно соскользнул за борт и тут же пропал во мраке южной ночи.

- Помогли, называется. Лягушки подводные! – недовольно пробурчал вслед Роман. – А Станиславский был бы мной доволен…

Он достал свой коммуникатор и написал короткое сообщение: «Дети Посейдона всё ещё не догадываются обо мне, слава Богам! А вот действия Руслана по поводу Кладезя Силы они уже вычислили. Но мешать не будут. Тем не менее, будьте осторожны, берегите Кристину. Они тоже считают, что Марка защищает кто-то из близких. Игру собираются продолжать и развивать. Очень опасаются Томпсона. Говорят, что кто-то в Москве балуется с Запасным Ключом Ускорителя. Вы об этом что-нибудь знаете? Может быть, пора уже вмешаться? Думаю, что мне понадобится помощь».    

   

 

Глава 43. Это уже не Игра!

 

Слякоть под ногами хлюпала и расползалась, норовя залезть в ботинки, в воздухе висела мелкая взвесь из брызг, выхлопных газов, суеты и разочарования. Типичная погода для московской поздней осени-почти зимы. Жаловаться бессмысленно и глупо, но это, почему-то, всегда недоступно пониманию обычных людей. Мы настолько тщеславны, что в гордыне своей готовы укорять Всевышнего за все неприятности и неудобства, возникающие в нашей жизни, не задумываясь о том, а что сами сделали для того, чтобы исправить себя, не говоря уж об окружающем нас мире. Мы даже готовы требовать от Создателя, чтобы он немедленно обеспечил нам наиболее комфортные условия существования, желательно в удобном шезлонге на ухоженном берегу тёплого океана, чтобы в мозгах была беззаботность, а в руке - стакан с коктейлем.

Вот и Марк, расслабленно бредущий сквозь слякоть, в своих тропических мечтах уже дошёл до картинки, где на ласковом мелком песочке рядом с ним загорает девушка, бесстрашно подставляя изящную оголённую спинку лучам южного солнца. В мечтах солнце светило столь ярко, волны были настолько нежны, что Марк полностью погрузился в полусонную дрёму, окончательно отрешившись от реальности. Красавица, тем временем, решила перевернуться животиком вверх, и Марк, затаив дыхание, жадно наблюдал за ней, поскольку купальника на девушке не было. И вот, когда  притягательная незнакомка почти перевернулась и стало абсолютно ясно, что это Кристина, зазевавшийся Марк споткнулся о сломанный асфальт, невидимый под снежно-грязевой кашей, и чуть не ткнулся носом в мостовую. Вот засада!

Попытки Марка вызвать на разговор отца Романа ни к чему не приводили уже несколько дней. Звонки на его номер неизменно заканчивались сообщением, что абонент вне зоны, а поход в Коломенское чуть не привёл к позорному падению на грязный тротуар. В церкви отца Романа не было, и было это, ох, как некстати. Слишком много вопросов требовали ответа. Ведь в голове Марка уже выстроилась логическая цепочка: всё, что ему рассказывал отец Роман, так или иначе пересекалось со сведениями, которые излагал в своих лекциях покойный генерал, и с теми вопросами, которые задавал неведомый создатель Игры. Получалось, что либо священник, создатели Концепции и модераторы Игры как-то между собой связаны, либо они черпали воду из одного и того же колодца. Короче, отец Роман мог дать ответы, способные успокоить не на шутку разнервничавшихся друзей Марка. Одно дело, когда об их «шалостях» никто не догадывался, точнее, не мог выйти на их след, искусно маскируемый Юлькой с помощью той непонятной дядиной штуковины. И совсем  другое, когда об их похождениях очень хорошо проинформирован кто-то посторонний, пусть и благожелательно настроенный. В самом факте обращения к ним через компьютер Марк видел вызов, граничащий с шантажом. Что получается? Некто тебе говорит: «Я знаю, кто ты такой, я знаю твои тайны и даже то, что ты делаешь в данный момент, но, видишь, я молчу, никому не рассказываю. А мог бы. А вот не хочешь в Игру сыграть, потешиться?» И, как заметил дядя Костя, из этого вытекало, что если они откажутся,  то правда о них может стать известна не только хозяевам Игры.

Марк, сумевший продвинуться в Игре достаточно далеко (дошёл до уровня  полковника), был уверен, что стоящие за Игрой действительно преследуют благие цели - об этом по развитию событий напрашивался однозначный вывод. Уже огромное множество просто вопиющих фактов о разнообразных уродах, возомнивших, что они и есть хозяева жизни, выложено в Интернете на различных порталах и сайтах, и эти опубликованные сведения зачастую приводят к неприятным последствиям для тех, кого они касаются. Отчёты об арестах коррупционеров, взяточников, ментов-беспредельщиков приходят каждый день, а статьи с отличными аналитическими материалами о действительном положении дел в стране и в мире появляются еженедельно. Причём, что радует больше всего, Игроки поднимаются всё выше и выше, не боясь упасть, а каверзные разоблачительные заметки, выложенные в сети, стали затрагивать уж совсем серьёзные фигуры. Кстати, по примеру Марковой компании, произошли хулиганские нападения на банки и другие конторы, где делают деньги из воздуха, но это были единичные случаи, и, слава Богу, обошлось без жертв. Зато сообщения о сожженных домах и автомобилях тех, кого не решались трогать органы, но кто этого вполне заслуживал, в Игре уже стали обыденностью. Похоже, страна просыпалась…

Но как бы то ни было, такая осведомлённость Игры, которой не смогла помешать даже чудесная Юлькина сила, пугала и напрягала. Когда Марк учился в младших классах, про такое говорили: «Это тонкий намёк на толстые обстоятельства». И намёк этот мог (Марк  был в этом почти уверен) разъяснить отец Роман. Но куда он подевался?

Замученного думами Марка ноги вынесли к концу тропинки, вследствие чего он был вынужден остановиться и осмотреться. Как оказалось, вышел он к бывшим царским хоромам, откуда обычно открывается прекрасный вид на Москву-реку. Но сейчас стоял туман, и видно ничего особо не было. Клубящаяся внизу грязно-белая пелена неожиданно для Марка вызвала у него жуткое чувство тоски и тревоги, в душе заныло и заскрежетало. Перед глазами опять возникла Кристя: её чуть снисходительная и хитрая улыбка, каштановые волосы, прелестное, улыбающееся загадочной улыбкой личико. От этого видения захотелось завыть, закричать, броситься с обрыва вниз или сделать себе ещё что-нибудь больное и безумное, настолько тяжёлым было это ощущение. Его охватило чувство потери, пустоты, бессмысленности дальнейшей жизни, злости на себя и свою дурацкую принципиальность. Скажите, на хрена ему все эти игры, эти нелепые, никому не нужные подвиги, эта убеждённость в том, чего он толком и не знает, зачем, если всё это перечёркивает саму его жизнь? Получается, Марк и сам не заметил, как Кристина стала смыслом его жизни, о ней он постоянно думал, о ней мечтал, ей поклонялся и страдал от разлуки. Что за сукин сын этот араб, за каким он тогда влез, зачем растоптал своим дурацким вмешательством чудесный вечер, обещавший перерасти в волшебную ночь? И почему Кристина достала эту свою дурацкую визитку, так бы Марк ничего не узнал и был бы счастлив. Кто же такой этот араб, зачем ему это всё понадобилось? Блин, ну где же отец Роман, он же обещал всё разузнать...

Душа болела. Хотелось курить, но Марк крепился, стараясь не проявлять слабость. «Закурю, - думал он, - и тогда предам всё, ради чего эти риски, мучения, предам правду, предам отца». Воспоминание об отце отрезвило, вернуло способность хоть как-то противостоять нахлынувшему искушению. Но взамен пришла другая тоска, память гаденько подсунула как будто уже далеко засунутые воспоминания. Доброе, открытое лицо, сильные руки, умение быть другом, утренние рыбалки на туманных озёрах. Родной, любимый человек… Зачем же он так поступил, почему оставил их с Юлькой, что же оказалось для него сильнее, чем забота и любовь к детям? «Отец Роман обещал рассказать», - вдруг вспомнил Марк. Да где же он, в конце концов? Марк опять достал телефон, судорожно набрал номер, поднёс к уху: «Вызываемый абонент находится вне зоны действия сети», - равнодушным женским голосом произнесла трубка.

- Засада, - со злостью вслух произнёс Марк, развернулся и пошёл к выходу из парка. Когда  проходил мимо церкви, перед глазами опять всплыла осенняя картинка: девушка, идущая впереди, ореол света вокруг её волос, внимательный и манящий взгляд. Рука сама потянулась за телефоном, и дрожащие пальцы набрали Кристинин номер. После трёх гудков трубку взяли, и грустный голос заговорил: «Привет Марк! Я знала, что ты позвонишь. Надеялась. Не знаю, что тебя тогда так задело, но мне очень жаль, что так всё получилось. Жаль, – голос тяжело вздохнул. – Только вот теперь всё изменилось. Я узнала нечто, что …что… В общем, мы не сможем быть вместе, прости, - голос опять протяжно вздохнул. – Впрочем, может быть, ты звонил мне, чтобы сказать то же самое? Тогда я облегчила тебе задачу. Наверное, именно это ты и хотел сказать, иначе бы позвонил раньше, когда я ещё не знала того, что знаю теперь. Мне жаль. Прости. Ничего не говори, сигнала не будет». На этом в трубке раздались короткие гудки.

Нет, это уже слишком! Марк зарычал, как раненный зверь, и в этом рыке вырвалась такая тоска, такая лютая обида, что, услышь её волки в лесу, из зависти наверняка прекратили бы все свои сольные выступления, посвящённые луне. Уже ничего не способный с собой поделать, юноша направился прямо к ларьку за сигаретами – окончательно разбитое сердце требовало хоть какого-то лекарства. Подходя к ларьку, одному из стоящих в длинном ряду, Марк заметил двух ребят примерно такого же возраста, как и он сам, быстро перемещавшихся от ларька к ларьку и останавливавшихся около каждого на несколько секунд. Они приклеивали на ларьки цветные кружочки размером с кофейное блюдце. Марк присмотрелся. На кружочке была надпись: «Пиво и сигареты – это оружие, которым тебя превращают в животное. Не давай делать из себя раба! Игра «Власть приоритетов». Ребята достигли уже конца ряда. Марку сразу расхотелось курить. Но только он решил их окликнуть, как вдруг из-за последнего ларька показались двое патрульных полицейских, буквально выскочивших навстречу юношам.

- А ну, стоять! – властно скомандовал один из них.

Ребята в нерешительности остановились. Стражи порядка с торжествующими лицами направились к ним, один на ходу доставал дубинку, а другой - наручники. Ребята встревоженно переглянулись и, не говоря ни слова, развернувшись, задали такого стрекача, что вначале даже пробуксовали на месте, как герои мультфильмов. Полисмены, в свою очередь,  бросились следом, один из них начал расстёгивать кобуру. И для Марка настал Момент Истины: когда ребята стремительно пролетали мимо него, а буквально в десяти метрах за ними бежали злые менты, Марк решился. Не обращая внимания на закричавшую в ларьке продавщицу, он выхватил из ряда стоявшую бутылку пива и, молниеносно развернувшись, нанёс ею мощный удар в лицо одному из подбегавших стражей порядка - тому, который расстёгивал кобуру. Мента отбросило, и он кульком рухнул на землю. Второй, по инерции пробежавший ещё несколько шагов, с трудом затормозил и обернулся к Марку, лицо его выражало крайнюю степень удивления.

- Ах ты, зараза, - зло бросил он.

 Марк, опять-таки, больше на автомате, чем на здравом смысле, не стал ждать, что предпримет удивлённый полицейский. Скользнул ему навстречу и, поднырнув на обманном движении под занесённую для удара руку с дубинкой, основанием приоткрытой ладони нанёс ему хлёсткий удар в область носа. Проскочив противнику за спину, Марк увидел, как тот, нелепо вскинув руки к разбитому носу, стал заваливаться вперёд головой. Дальше всё уже пошло на инстинктах. Не собираясь дожидаться, пока придут в себя зачарованно наблюдавшие за короткой схваткой прохожие и продавцы, Марк побежал в сторону домов, видневшихся за узкой улицей.  Сзади раздались запоздалые крики, женские визги и свист...

Вдоволь наплутав в жилом массиве, Марк выскочил на улицу и, увидев невдалеке остановку с подъезжающим автобусом, быстро кинулся к ней. Вскочил в уже отправлявшийся автобус, оплатил проезд, прошёл турникет и только тут с трудом перевёл дух. Сердце было готово выскочить из груди, бурно фонтанирующий адреналин слепил глаза. Может быть, потому Марк и не заметил, как следом за ним в автобус вскочили ещё двое, которые, пройдя через салон, нерешительно подошли к нему.

- Эй, чувак, спасибо, в натуре, - пробурчал один из них, слегка похлопав по плечу Марка, отвернувшегося к окну. Мгновенно обернувшись и уже готовясь к новой схватке, он с облегчением выдохнул, узнав в подошедших недавних агитаторов, спасавшихся от полиции.

-  Не за что, - ответил Марк, с интересом ожидая продолжения.

- Ты – Игрок? – покосив по сторонам глазами и как бы обращаясь к  полу, спросил другой. Оба спасённых, как сумел рассмотреть Марк вблизи, оказались совсем ещё пацанами: лет по четырнадцать, худые, одетые в мешковатую рэперскую одежду, со связками цепей на тощих шеях.

- Я-то? - переспросил Марк. - Пожалуй, что и игрок…

- Рады познакомиться, брат, - хором и очень серьёзно произнесли ребята, а потом каждый подал руку: - Андрюха, Сашок, - представились они.

- И я рад… братья, - несколько иронично произнёс Марк. – А я – Ювелир.

 

 

Глава 44. Привет от Папы

«Крокус-сити» гудел, как огромный растревоженный улей, в который влез большой и очень голодный медведь. Из общего гула изредка вырывались человеческие вопли, музыка и слова объявлений. Шла большая международная выставка, и человеческий водоворот затягивал в себя всех, кто оказывался поблизости. Не стал исключением и Володя, позволивший нести себя потоку из тел, одетых в разнообразную зимнюю одежду. Сейчас, конечно, посещение им выставки имело вполне определённую цель, но, вообще-то, интересно бывает побродить по таким выставкам, выхватывая вроде бы рассеянным взглядом яркие отблески новых изобретений. Уже лет десять, как Володя сделал для себя важный вывод – скорость внедрения новых придумок людей постоянно увеличивается, с каждым годом приобретая всё большую интенсивность и неожиданность. Казалось бы, совсем недавно возможность общения людей на расстоянии ограничивалась обычными телефонами, пусть и на радиоволнах, а теперь те же телефоны превратились в сложные устройства, соединяющие в себе функции множества полезных и абсолютно неожиданных приспособлений. Обычным видеообщением уже никого не удивить, как и спутниковой навигацией, видеосъёмкой на малюсенькие камеры, лёгким доступом к Интернету, а также  другими техническими устройствами. Уже не удивительно и то, что изображение с плоских и совсем небольших коробочек выглядит объёмным, и его можно корректировать прямо в воздухе, всего лишь касаясь картинки, кажущейся живой и объёмной. Что дальше? Мини-лаборатории по проверке самочувствия, вмонтированные в наручные часы? Уже сделано. Может, карманные больницы? Или друг из коробочки, с которым можно  разговаривать на любые темы и задавать ему любые вопросы, на которые тот обязательно даст ответ, а то и умный совет…

Всё меняется настолько стремительно, что человеческая фантазия уже не успевает предугадывать новые изобретения, не поспевает за зигзагами дерзающего разума, и человечество просто начинает тонуть в вещах, предназначение которых зачастую понятно только тем, кто их придумал. А сами люди, между тем, почти не меняются, и душа человеческая остаётся такой же загадочной, а тело таким же уязвимым. То есть получается, что скорость развития науки и информационной обеспеченности стала намного превышать скорость смены поколений и скорость изменения самого человека, тем самым значительно уменьшив способность человека противостоять воздействию  вредных для него свойств окружающей среды. Причём под окружающей средой надо понимать не природу, а то, что создал сам человек. Так, может быть, правильнее было бы сосредоточиться на совершенствовании самого человека, а не вещей вокруг него?

Но тому, с кем Володе предстояло сейчас встретиться, эти мысли озвучивать не стоило. Почему-то самые косные и погрязшие в догмах люди на Земле, как ни странно, - это те, кто по роду своей деятельности, наоборот, должны поддерживать стремление человека к совершенству, чтобы он, наконец, стал тем самым образом и подобием. Короче говоря, Володе  предстояло встретиться с представителем самого Папы (того самого, из Рима) -  одним из тайных агентов Ватикана, членом ордена Иезуитов, отцом Фабио Таруцци. Отца Фабио Володя знал уже давно и был очень доволен тем, что тот не соответствовал типу желчного вида монаха, стереотип которого при слове «иезуит» рисует стандартное человеческое воображение. Наоборот, отец Фабио был весёлым, круглым, постоянно улыбающимся жизнерадостным весельчаком с прекрасным чувством юмора и умением радоваться каждому проявлению божественного чуда – возможности жить в этом удивительном мире. Единственное, на чей счёт не готов был шутить священник,  – это догматы Церкви. Святое Писание было для него вещью неприкасаемой! В этом Володя убедился, когда в первую свою встречу с отцом-иезуитом попытался оспорить некоторые утверждения Библии. По изменившемуся лицу монаха, по застывшей в напряжении мимике и очень недоброму выражению глаз Володя понял, что стоит ему сказать ещё несколько неосторожных слов - и добродушный весельчак преобразится в безжалостного фанатика, готового даже убить ради отстаиваемых им принципов. Больше на столь рискованные эксперименты Володя не решался.

Влекомый людским потоком, Володя потихоньку добрался до стенда одной из швейцарских фирм, специализирующихся на системах личной безопасности. Как и всё швейцарское (например, часы и шоколад), выставленные образцы были дизайнерски консервативны, но классически надёжны и безупречны в эксплуатации. Володя зашёл в стенд, вежливо поздоровался с поднявшейся ему навстречу девушкой-переводчицей и начал задавать вопросы о продукции, которая якобы его заинтересовала. Девушка переводила эти вопросы вышедшему из глубины стенда среднего возраста полному невысокому мужчине, а тот с глубокомысленным видом отвечал, кивая и улыбаясь дежурной улыбкой вежливого бизнесмена, который понимает, что клиент ничего не купит, но… не посылать же его? Тем не менее, смысл вопросов становился всё более трудно переводимым, девушка стала запинаться, с раздражением поглядывая на назойливого посетителя и со страхом на своего работодателя. Очередной сложный технический вопрос вверг её в ступор, она уже с трудом подбирала слова, пока не стало очевидно, что швейцарский бизнесмен вопроса не понял. Володя улыбнулся девушке, говорившей со своим патроном по-немецки, и спросил, на каком ещё языке может общаться господин Крозель, как то было указано в бейдже, висевшем на дорогом пиджаке вышеупомянутого. Господин улыбнулся и стал перечислять, а переводчица послушно повторять:

- Английский, французский, итальянский, испанский, греческий…

- О, - восторженно поднял палец Володя, - я тоже говорю на греческом… - и сразу стал быстро-быстро сыпать греческими словами, а швейцарец так же быстро ему отвечать, бурно жестикулируя, как настоящий средиземноморский грек. Переводчица загрустила и, отвлекшись от беседы двух джентльменов, из которой она не понимала ничего, кроме отдельных смутно уловимых слов, переключила своё внимание на других посетителей, иногда подходивших к стенду.

А смысл беседы оказался достаточно интересным:

- Наконец-то, мой друг, - с улыбкой сказал «швейцарец», - я всё ждал, когда же вы прекратите эту комедию. Впрочем, благодарю, что на сей раз вы не выбрали японский, а то во время нашей прошлой встречи мне пришлось попотеть.

- Мы в Москве, святой отец, а здесь не принято, чтобы люди были настолько оригинальны. Английский – это язык, на котором здесь говорят многие, а немецкий я не люблю.

- Ладно, пусть будет греческий. Хвала Господу, у меня была возможность  попрактиковаться в нём несколько лет назад. Итак?

-  Нет, святой отец, - улыбнулся в ответ Володя, - это я должен сказать «итак». Итак?

- Убедили. Его Святейшество передаёт вам своё благословление и подчёркивает, что он очень доволен возникшим между нами доверием.

-  Передайте Его Святейшеству моё глубочайшее почтение, - склонил голову Володя.

- Ну что ж, тогда к делу. Ватикан просит вас максимально помочь русскому премьеру в его попытках освободиться от назойливой опеки наших заокеанских друзей.

- Странно, но ту же задачу мне поставил мой теперешний босс. Новая тенденция?

- Американцы ещё не поняли, что их желание купить весь мир за пустые зелёные бумажки фактически привёл этот мир к катастрофе. Мы можем получить ещё один кризис вдогонку, но гораздо более опасный, чем недавний финансовый. Это будет кризис веры, сын мой, а кризис веры с ядерным оружием – это почти самоубийство. Когда-то нам с огромным трудом удалось вновь привести европейцев к Богу, и сейчас очень не хотелось бы потерять все наши достижения. А если это, не приведи Господь, случится, то результат станет ужасающим для всех европеоидов.  В этот раз мы легко не отделаемся, и Европу подгребёт под себя возникший на развалинах государств Исламский Халифат, а Америку – китайцы. Россию же они поделят между собой, загнав остатки русских за Полярный круг. Слишком уж сытыми стали европейцы и американцы, слишком спокойная жизнь у нас была в последнее время, - иезуит грустно покачал головой. – Из-за этого люди ослабли в Вере. Человеку свойственно забывать о Боге при сытой и спокойной жизни.

- Я так понимаю, вы всерьёз думаете, что из России можно сделать что-то такое, чтобы опять превратить её в пугало для слабонервных интеллигентов? – Володя недоверчиво прищурился, никак не прокомментировав слова отца Фабио о недальновидности людей.

- Его Святейшество уверен, что сочетание местного ортодоксального клерикализма и модифицированного социализма сможет дать пример умирающей Европе. Вспомните, ведь Советский Союз не был подвержен кризисам, его плановая система была достаточно устойчива. Нам нужно что-то срочно менять, иначе мир, ведомый «американской мечтой», рискует пожрать сам себя буквально за ближайшие тридцать лет.

Володя вежливо покивал, но в глазах был холодок неприятия.

- Советский Союз распался,  социализм умер. Вы хотите реанимировать труп?

- Нет, сын мой, - замаскированный священник продолжал дежурно улыбаться, - мы хотим создать что-то новое, так сказать, из старого пепла родить новую прекрасную птицу. Красивую мечту, идею, за которую опять можно умирать и которая развернёт сознание людей от жажды потребления к жажде единения с природой, с Богом. Только на этот раз мы не дадим появиться Сталину, иначе проект может опять стать неуправляемым.

- Ну что ж, вам видней, - согласился Володя. – В любом случае, я уже работаю над тем,  о чём вы попросили. Впрочем, мой гонорар не должен пострадать из-за моей честности, вы не находите, святой отец?