Глава 6 Азовская флотилия в годы гражданской войны

 

Красная флотилия

 

Социалистическая революция, вспыхнувшая в конце 1917 года в Петрограде, вскоре охватила всю страну. Бурно и стремительно развивались революционные события на Дону и в других местах Южной России. Получив известие о победе Октябрьской революции в Петрограде, экипажи многих кораблей Черноморского флота на собраниях и митингах принимали резолюции с признании Советской власти и о переходе флота на ее сторону.

В Ростове первой приняла сообщение о свержении Временного правительства радиостанция яхты «Колхида». Ее экипаж вместе с моряками Черноморской флотилии, находящейся в Ростове, поддержал вооруженное восстание ростовского пролетариата против донской контрреволюции, возглавляемой наказным атаманом Войска Донского А.М.Калединым. Двухдневные бои сторонников и противников революции закончились поражением последних. 28 ноября в Ростове провозглашается Советская власть.

При активном участии революционных моряков–черноморцев власть Советов устанавливается 1 декабря в Новороссийске, 10 декабря — в Бердянске, 16 декабря — в Севастополе, 30 декабря — в Мариуполе, в январе 1918 года — в Керчи и Симферополе.

30 января 1918 года в решительную схватку с белогвардейцами вступил рабочий класс Таганрога. В течение 3 дней здесь шли упорнейшие бои, в ходе которых красногвардейцы одержали победу над хорошо вооруженными юнкерами и казаками.

Победе таганрогского пролетариата во многом способствовало успешное наступление на город советских войск под командованием Р. Сиверса. 10 февраля они вошли в Таганрог и повели наступление на Ростов, где со 2 декабря власть принадлежала калединцам. Через 2 недели донская столица и Новочеркасск были освобождены от белогвардейцев. До этого Советы победили в Азове и Ейске. Таким образом, к концу февраля 1918 года власть Советов в Приазовье и на Нижнем Дону была установлена повсеместно.

Осуществив военный разгром контрреволюции, военно–революционные комитеты и Советы рабочих и крестьянских депутатов приступили к налаживанию хозяйства и трудовой дисциплины. Повсеместно национализируются предприятия, устанавливается контроль над производством и распределением продуктов, Коснулась она судоремонтников и портовиков Таганрога, перед которыми встала задача не только национализировать, но и отремонтировать и вооружить имеющиеся у них суда. Вооружались, в основном, орудиями и пулеметами, доставленными из Севастополя.

Как показало время, сделано это было не зря. Дело в том, что немцы, несмотря на переговоры о мире, которые вело с ними Советское правительство, в середине февраля 1918 года возобновили военные действия. Заняв Двинск, немецкие войска подошли к Пскову, под угрозой захвата оказался Петроград.

В связи с резким ухудшением положения на фронте, В.И.Ленин пишет 21 февраля декрет «Социалистическое Отечество в опасности». 23 февраля во всех крупных городах прошли массовые митинги. Этот день стал днем массовой записи добровольцев в Красную Армию. Несмотря на ожесточенное сопротивление, немцы продолжали наступать. В этих условиях советская делегация 3 марта вынуждена была подписать Брестский мир, согласно которому от России отторгались Украина, Финляндия, Грузия, Польша, Прибалтика.

Накануне этих событии, достигнув соглашения с Украиной, немцы приступили к се оккупации. Уже 1 марта их войсками был взят Киев, 13 марта — Одесса. В апреле они оккупировали Херсон, Керчь, Бердянск, Мариуполь. Захватив 25 апреля Евпаторию и Симферополь, немцы предъявили советскому командованию ультиматум о сдаче находившегося в Севастополе Черноморского флота. Свое требование они мотивировали тем, что черноморские моряки принимали участие в сопротивлении их войскам на Украине.

Несмотря на усиленную агитацию националистических элементов за поднятие на кораблях украинских флагов и оставление их в Севастополе, большинство флотских команд приняло решение выполнить директивы Совнаркома РСФСР об эвакуации флота в Новороссийск.

В ночь на 29 апреля Севастополь покинула первая группа кораблей из 12 эсминцев и 8 тральщиков. На другой день вышла вторая группа судов, в том числе линейные корабли — «Воля» и «Свободная Россия»; пять эсминцев и подводные лодки. При выходе из гавани они попали под обстрел немецких полевых батарей, установленных на северной стороне. Шедший в головной группе эсминец «Гневный» получил большую пробоину и, по решению команды, выбросился на берег. Сильный артиллерийский огонь вынудил подводные лодки, катера и торговые суда возвратиться, пробиться в море удалось лишь линкорам и миноносцам.

1 и 2 мая в Новороссийск пришли два линкора, один вспомогательный крейсер, девять эсминцев типа «Новик» и пять малых миноносцев. В Севастополе осталось 6 старых броненосцев, бригада крейсеров, 3 эсминца типа «Новик», 9 малых миноносцев–угольщиков и 15 подводных лодок.

Несмотря на то, что большая часть Черноморского флота осталась г. Севастополе, немецкое командование 11 мая предъявило требование: к 20 июня возвратить все корабли в Севастополь. С учетом угрозы захвата Новороссийска немцами и белогвардейцами В. И. Ленин 28 мая отдает распоряжение о потоплении кораблей Черноморского флота. Против ленинского распоряжения выступили украинские националисты, меньшевики и эсеры. Ошибочную позицию в этом вопросе занял ЦИК Кубано–Черноморской Автономной Советской Республики и ряд руководящих работников Новороссийского Совета, призывавших черноморцев к активным действиям против немцев. В связи с этим В.И.Ленин 13 июня повторил категорическое приказание о потоплении кораблей флота. И все же часть эскадры — линкор «Воля», вспомогательный крейсер «Траян» и шесть эсминцев — 17 июня вышли в Севастополь. Основная часть эскадры выполнила приказ В. И. Ленина. 18 июля линейный корабль «Свободная Россия», девять эсминцев и миноносцев были затоплены в Цемесской бухте, а эсминец «Громкий» — у Широкой балки. Последним героически погиб эскадренный миноносец «Керчь». Потопив пятью торпедами линкор «Свободная Россия», он направился к Туапсе. При подходе утром 19 июня к назначенному месту, эсминец радировал: «Всем, всем! Погиб, уничтожив те корабли Черноморского флота, которые предпочли гибель позорной сдаче Германии». После этого команда открыла кингстоны, корабль пошел ко дну.

В то время, как в Севастополе шла подготовка к эвакуации флота в Новороссийск, Таганрог готовился к отражению немецких оккупантов, которые, захватив Донбасс, вторглись на территорию Донской области. Из–за угрозы захвата города была проведена мобилизация мужчин в отряды самообороны.

30 апреля в районе станции Марцево между красногвардейцами и немецкими частями произошел бой. Но силы были неравны. На стороне немцев имелся численный перевес. Они были хорошо обеспечены артиллерией и пулеметами. Защитники города располагали лишь винтовками и небольшим количеством пулеметов. Под натиском противника таганрожцы стали отходить в город.

В связи с тем, что железнодорожная линия Таганрог — Ростов была сильно загружена, городской штаб обороны принял решение произвести отступление морем.

Находившиеся в порту два ледокола, пассажирские пароходы «Дон», «Киев», «Коцебу», транспортное судно «Пенай», шхуны «Хрисси» и «Ольга», два болиндера и несколько буксирных барж и катеров, значительная часть которых имела орудийные и пулеметные установки, приняв на свой борт красногвардейские отряды, раненых и больных, ценное имущество, 1 мая снялись с якорей и взяли курс на Ростов и Ейск, единственный портовый город Восточного Приазовья, который находился в руках Советской власти. При подходе к Ейску командование отряда таганрогской флотилии получило известие, что накануне в городе шли ожесточенные бои между местным гарнизоном и восставшими белогвардейцами. Ко времени входа флотилии в Ейский порт сражение закончилось полной победой его гарнизона и красногвардейских отрядов. Белоказачьи повстанцы были разбиты и отогнаны далеко от города.

Часть вооруженных судов таганрогского отряда пополнила ряды только что созданной Красной Азовской флотилии, руководство которой осуществлял И. Я. Герштейн.

В мае в состав Красной флотилии, по свидетельству ее командующего, входили: яхта «Титания» с радиоустановкой, легкое посыльное судно «Ястреб», болиндеры в„– 2 и в„– 4, тральщики «Адольф», «Аю–Даг» и «Елена», транспорты «Пенай», «Лина В» и «Лина Д», буксиры «Гордипия», «Геркулес», две–три угольные баржи.

Болиндеры были вооружены шестидюймовыми орудиями и зенитными противоаэропланными пушками. На тральщиках стояли 120 мм орудия, кроме «Аю–Дага», на котором имелось два 3–дюймовых орудия. Запасы снарядов были очень ограничены: шестидюймовых снарядов для двух орудий имелось только 150, для остальных приходилось по 40–50 снарядов на каждое орудие.

Несмотря на немногочисленность, материальную и техническую неукомплектованность, флотилия оберегала морское побережье от Тамани до Ейска, выполняла боевые операции против немецких интервентов и белогвардейцев на Азовском море, поддерживала действия советских сухопутных войск.

Исходя из того, что немцы, вопреки условиям Брестского мира, захватили юго–западную часть Донской области, советское командование южных войск разработало план операции по освобождению Таганрога и Ростова силами Красной Армии, красногвардейцев и моряков, размещенных в Ейске. С этой целью была намечена в районе Таганрога высадка десанта, которая возлагалась на командующего Азовской флотилией И.Я.Герштейна, а руководство десантом на командира первой внеочередной дивизии Сигизмунда Клово. Двадцатипятилетний С.Клово, таганрожец, бывший офицер, перешедший на сторону революции, вместе со своим братом Августом принимал активное участие в создании красногвардейских отрядов в Таганроге. В Ейск эвакуировался со своим отрядом накануне захвата родного города немцами.

В состав десанта вошли: 1–я внеочередная дивизия, состоящая из Кубанского, Ейского, Ахтарского пехотного и Кубанского кавалерийского полков, артиллерийская бригада из 3–х батарей по 4 орудия в каждой и конно–пулеметная команда. Десант состоял в основном из рабочих, крестьян и казаков Таганрога, Ахтарей и Ейского отдела кубанских станиц. Планом предусматривалось, что в момент высадки десанта командующий войсками Доно–Кубанского фронта И.Л.Сорокин поведет наступление на Ростов и тем самым отвлечет немецкие войска на себя.

Первая группа кораблей и судов Азовской флотилии с десантниками на борту ушла из Ейска в ночь с 6 на 7 июня. Через сутки к таганрогским берегам отправилась вторая часть десанта. К, сожалению, из–за плохой погоды и по другим причинам высадка в районе города не состоялась и была полностью проведена у Миусского лимана и сел Русское, Долоково и Христофоровка, между Таганрогом и Золотой косой. Посланные накануне десанта делегаты провели соответствующую разъяснительную работу среди жителей прибрежных сел. Узнав о цели десанта, крестьяне выделили лодки и баркасы для переправки войск и их снаряжения на берег.

Однако из–за мелководья и большого расстояния от берега высадка сильно затянулась. А тут еще на третий день начался шторм. К тому же места высадки все время забрасывались с самолета бомбами, обстреливались артиллерией и пулеметами. С большими трудностями в первый день была высажена часть конницы и пехоты. Только на второй день выгрузили на берег артиллерию.

Высадившись, десантники сразу же вступили в бой. Тесня противника, они медленно продвигались в сторону Таганрога и Федоровки. На четвертый день боев радио главкома К.И.Калнина уведомило о проходе через Керченский пролив неприятельского крейсера; двух миноносцев и канонерской лодки.

Вскоре крейсер «Гамидие» и миноносец «Меджидие» появились у Ейска и обстреляли его 160 снарядами. Маневр вражеских судов был ясен: посеять панику в тылу десантных войск, лишить связи и преградить путь подвоза резерва, а в случае поражения десанта, не дать возможности советской флотилий вернуться в Ейск, уничтожив се в море.

В распоряжении оставленного в городе полка, которым командовал И.Л.Хижняк, было два орудия, которые открыли по неприятельским судам огонь. Один из снарядов попал в миноносец и вынудил его отойти в море. Вслед за ним ушел и крейсер. Высланные им навстречу корабли «Ястреб», «Адольф» и болиндер сумели отогнать вражеские корабли, захватив при этом в плен канлодку (бывший русский транспорт «Афанасий»), на которой находился австрийский адмирал, занимавшийся укреплением береговой обороны Черного и Азовского морей.

Уход советских судов навстречу неприятельским кораблям не остался незамеченным и был десантниками истолкован ложно. Часть пехоты оставила окопы и начала отступать, а неприятель повел энергичное наступление. Положение несколько восстановил «Аю–Даг», который сумел подойти близко к берегу и открыл артиллерийский огонь по немецким цепям. Помогал ему и оставшийся болиндер.

В самый разгар боев радио главкома сообщило, что Сорокин оставил Батайск и удерживается на линии Койсуг — Каял. Отступив от Батайска, он предоставил тем самым немцам возможность сосредоточить свои силы против отрядов Красного десанта. 13 июня немецкое командование ввело против них одну дивизию из–под Мариуполя, кавалерийскую бригаду из района Белой Калитвы, три батальона из–под Батайска, а также большое количество крупнокалиберной артиллерии. Значительно пополнились свежими силами красновские части, которые принимали самое активное участие в боях против десантников.

Получив значительное подкрепление, немцы стали оттеснять наши части к берегу, стягивая с трех сторон свою линию цепей. Одновременно они предприняли попытку отрезать отступающих от моря. Однако этому помешали огнем суда флотилии. Но вот неприятелю удалось подтянуть к берегу свои орудия и обрушиться ураганным огнем на «Аю–Даг», «Адольф», «Ястреб» и болиндер, которые находились между деревней Русской и Таганрогом. Одни из неприятельских снарядов угодил в котел «Аю–Дага» и вывел его из строя. Был убит командир, его помощник, рулевой, несколько матросов. Однако накренившийся на борт тральщик продолжал бой и стал оттягиваться в открытое море лишь после повторного приказа командующего и угрозы расстрелом комиссара Дергаусова, который заменил убитого командира судна. Продержавшись некоторое время и израсходовав свои снаряды, вышли из боя и остальные суда.

Между тем положение десантников становилось все хуже и хуже. Несмотря на яростное сопротивление, немцы прижали их к берегу и расстреливали почти в упор. Лишь четвертой части десантников удалось добраться до своих судов. Остальные либо погибли в бою, либо были захвачены в плен и тут же вскоре расстреляны.

В борьбе с немецкими захватчиками героически погибли комбриг Лебедев, командир пулеметной команды Сердюков, командир тяжелого артиллерийского дивизиона Колесников, адъютант 1–й внеочередной дивизии Савенков и многие другие. Командир бригады Лебедев перед расстрелом попросил у немцев слова. Те согласились. Заявив, что все красноармейцы являются мобилизованными и что только командный состав — добровольцы, он крикнул своим: «Разбегайтесь!» — а сам бросился на немецкий пулемет, по тут же был сражен его очередью.

14 июня, в день полного разгрома Красного десанта, немецкое командование под прикрытием артиллерии своих кораблей приступило к высадке на Таманский полуостров контр–десанта. За три дня здесь было десантировано 2500 человек с артиллерией и 150 пулеметами. Азовская флотилия не могла воспрепятствовать высадке вражеских войск, так как большая часть ее кораблей была занята эвакуацией своих десантных частей с Миусского полуострова.

Приняв добравшихся десантников на суда, Красная флотилия отправилась в Ейск и Семибалки. В Ейске С.Клово, его помощник М.Зимченко и командующий флотилией И.Герштейн были заподозрены в измене и арестованы. Когда начался суд, в его здание прибыла группа раненых десантников с ручными бомбами и потребовала освободить обвиняемых. Суд не состоялся. Клово разрешили выехать к главкому Калнину. Заслушав доклад руководителя Красного десанта, он не нашел в его действиях измены и поручил ему скомплектовать новую дивизию. Вернувшись в Ейск, тот сформировал ее и выступил на фронт, чтобы участвовать в сражениях под Тихорецкой, хутором Романовским и ст. Тимашевской. При отступлении Клово оказался в Новороссийске. Ушел в горы и скрывался там. По заданию советского командования вновь вернулся в Новороссийск, где был опознан школьным товарищем–белогвардейцем, по его доносу арестован и в августе 1919 года расстрелян.

В боевых рядах защитников Октября до конца гражданской войны оставался бывший командующий Азовской флотилией И.Я.Герштейн.

Своеобразную оценку Красному десанту и его организаторам дал генерал Деникин: «Однажды в конце мая (по–старому стилю — А. К.) немцы вынуждены были вступить в бой с большевиками, предпринявшими без ведома Москвы нелепую и безрассудную десантную операцию из Азова к Таганрогу, окончившуюся страшным поражением большевиков, но вызвавшую потери и у немцев — до 700 человек».

Действительно Красный десант потерпел полное поражение, погибли тысячи его бойцов и командиров. Каковы же причины его поражения? Кто повинен в этом?

Среди советских ученых, как отмечает доктор исторических наук, профессор В.П.Борунов, нет единства мнений в оценке роли десанта и руководителей его действий под Таганрогом. Этот вопрос еще нуждается в дальнейшем более глубоком и всестороннем исследований.

Документально доказано, что десантники не жалели жизни во имя Родины, храбро и стойко сражались с превосходящими силами врага.

Однако следует согласиться с мнением целого ряда исследователей, что принятое главкомом К. И. Калийным, комдивом С. Л. Клово и командующим Азовской флотилией И.Я.Герштейном решение на высадку десанта было политически ошибочным, а сама высадка с военной точки зрения слабо подготовленной. Командовавшие флотом и десантом лица, в том числе И. Я. Герштейн и С.А.Клово, были малоопытны и оказались не на высоте положения, чем, собственно, и объясняются непомерно большие потерн десанта.

На боевых действиях десантников отрицательно сказалось слабое вооружение: не хватало артиллерии, пулеметов, снарядов, патронов. Десантная операция, вследствие действии белогвардейской агентуры, не получила поддержки со стороны таганрогского пролетариата.

На положение десантников повлияло отсутствие единого руководства и взаимосвязи между судами и десантными отрядами, а также слабая огневая поддержка со стороны флотилии. Руководство десантом и флотилией не сумело перебросить на Миусский полуостров вторую дивизию, которая находилась в Семибалках. Ее высадка в районе Таганрога или в самом городе могла бы сыграть важную роль в изменении сил в пользу красных войск и конечных результатов противоборства. На исходе миусского сражения отрицательно сказалось также прекращение боев с немцами на Батайском участке фронта. Командующий Доно–Кубанским фронтом И.Сорокин предательски не выполнил указание главкома Калнина об усилении нажима на немцев, что позволило им только из–под Батайска перевести к Таганрогу три батальона и значительную часть артиллерии.

Наконец, и это наиболее главное, противник имел более подготовленные и дисциплинированные войска, превосходное вооружение, полное обеспечение снарядами и патронами.

Таганрогская трагедия обошлась очень дорого. Около 6000 человек погибло в неравной борьбе. Но трагизм Красного десанта не только в разгроме и гибели многих тысяч его участников, но и в дальнейших последствиях. Дело в том, что десант проводился вопреки указаниям Советского правительства и лично В, И. Ленина. Он объективно мешал заключению с немцами соглашения о прекращении боевых действий и возможного их продвижения на Кубань и Северный Кавказ. Переговоры были прерваны немцами сразу же после высадки десанта. Только после его разгрома они пошли на дальнейшие переговоры с Советским правительством. 17 июня из Царицына в Тихорецкую для ведения переговоров с немецкими представителями об установлении демаркационной линии на Донском фронте выехал Г. К. Орджоникидзе. Вместе с ним в переговорах участвовали члены ЦИК Донской советской республики. Соглашение не было заключено, но фактически военные действия между советскими и германскими войсками на Дону во второй половине июня прекратились.

Однако в отличие от немцев в это время активизировала свои боевые действия под командованием генерала А. И. Деникина Добровольческая армия. Получив вооружение и боеприпасы от ставленника германских оккупантов генерала П. Н. Краснова, она 22 июня начала так называемый 2–й Кубанский поход. В районе ст. Тихорецкой Добровольческая армия прорвала фронт и устремилась на юг. В результате все восточное побережье Азовского моря было захвачено ее войсками. В этой связи в июле 1918 года военная флотилия была расформирована, ее корабли разоружены и частично уничтожены, а их личный состав влился в части Красной Армии.

 

В боях против Врангеля

 

Прошло более полутора лет со времени расформирования Азовской Красной флотилии. За это время в жизни нашей страны произошло немало событий, в которых Приазовье занимало не последнее место. Начавшееся в июне 1918 года наступление Добровольческой и Донской армий привело к тому, что к середине августа белыми была занята значительная часть Северного Кавказа и вся территория Донской области.

В ноябре 1918 года Советские войска предприняли контрнаступление на Украине, грозя отрезать пути отступления германским войскам. Оккупанты спешно покидали Дон в связи с тем, что в Баварии была установлена Советская власть. Последний эшелон германских войск из Ростова на Харьков ушел 16 декабря 1918 года.

К этому времени относится укрепление Советским государством Южного фронта. В начале января 1919 года началось наступление войск на армии Краснова и Деникина. Через месяц части 9–й армии вышли к Дону, а 8–я армия заняла Богучар и ст. Чертково. После некоторых неудач продвинулись на юг также войска 10–й армии. К весне 1919 года советские войска освободили три четверти Донской области.

В результате наступления 8–й, 9–й и 10–й армий войска П.А.Краснова подверглись полному разгрому: из 76 тысяч штыков и сабель, имевшихся в Донской армии в январе 1919 года, в марте осталось всего лишь 15 тысяч. Генерал Краснов вынужден был подать в отставку, атаманом стал сподвижник А.И.Деникина генерал А.П.Богаевский.

Большую помощи в разгроме белогвардейцев в районе Царицына, на Верхнем и Среднем Дону оказала сухопутным войскам Донская военная флотилия, созданная в феврале и действовавшая до августа 1919 года. Она состояла на трех отрядов, в состав которых входили 2 канлодки, 13 пароходов, 11 катеров, 16 мониторов и несколько моторных лодок. Донская флотилия, возглавляемая П.П.Делло, перевозила советские части, подвозила им боеприпасы, продовольствие, вела об стрел белогвардейских войск, мешала их переправам, выполняла разведывательные функции.

Приняв под свое начало остатки Донской армии, главком белогвардейскими силами юга России А.И.Деникин бросил против Южного фронта 26 кавалерийских дивизий под командованием Покровского, Улагая, Шкуро, Мамонтова и других генералов.

В это же время в тылу Южного фронта вспыхнул мятеж донских казаков, вызванный «расказачиванием», в ходе которого применялись необоснованные репрессии, реквизиция хлеба, лошадей, скота, повозок и пр. Центром мятежа оказалась ст. Вешенская. В «Истории Дона» отмечается, что восстание охватило район с населением в 300 тысяч человек. Проведенная поголовная мобилизация позволила сформировать повстанческую армию в 40 тысяч человек.

В июне состоялось соединение деникинских кавалерийских частей с мятежными казаками. Ободренный успехами, Деникин объявляет поход на столицу Советской России. Первоначально белые успешно наступают, но в конце сентября 1919 года наметился серьезный сдвиг в пользу советских войск.

В ходе октябрьско–ноябрьского контрнаступления Красной армии противник был разбит под Орлом и Курском, а в середине ноября 8–я, 9–я и 10–я армии приступили к освобождению Донской области и юга Украины. 4 января 1920 года советские войска освободили Мариуполь и Мелитополь, 7 января — Таганрог и Новочеркасск, а 10 января очистили от деникинцев Ростов.

В середине января Юго–Восточный фронт был переименован в Кавказский, командующим которого вскоре стал М.Н.Тухачевский. Под его руководством в феврале–марте был завершен полный разгром деникинских войск и их изгнание с земель Дона и Кубани. В ходе проведения Кубано–Новороссийской наступательной операции были освобождены от белогвардейцев 9 марта Ейск и Тихорецк, 17 марта Екатеринодар (Краснодар), 27 марта — Новороссийск.

Остатки деникинских войск общей численностью более 40 тысяч человек, прижатые к Новороссийску и Перекопу, укрылись в Крыму. Генерал А.Деникин в марте ушел в отставку, а его преемником стал прибалтийский барон, ярый монархист, бывший командующий деникинской Кубанской армией генерал–лейтенант П.Н.Врангель, назначенный Особым совещанием Главнокомандующим вооруженными силами Юга России. Образовался Крымский фронт.

После разгрома Колчака и Деникина для Советской республики наступила короткая «передышка». Антанта была даже вынуждена формально отменить блокаду Советской России. Польша не хотела соглашаться на мир. Белополяки отвергли предложение Советов начать переговоры и установить новые государственные границы. У них были широкие агрессивные замыслы — захватить всю правобережную Украину, Белоруссию, установить пределы Польши от Херсона на Черном море до Данцига — на Балтийском, а в случае удачи и совсем уничтожить Советское государство.

Эти замыслы находили одобрение у заправил империалистического лагеря, но возложить это на одну только панскую Польшу было рискованно. Вот почему они с большим желанием способствовали созданию врангелевской армии.

Советское командование принимает меры по ликвидации Крымского фронта. 13 апреля Перекопская группа 13–й армии предприняла наступление на южную и юго–восточную окраины Перекопа, пытаясь прорваться за Турецкий вал. Однако оно потерпело неудачу. В свою очередь врангелевцы 14 апреля предприняли контрнаступление, но также неудачно. Советские войска пытаются вновь наступать, по опять безуспешно.

Отразив наступление советских войск, противник, в целях укрепления своих позиций в Крыму, 14–16 апреля провел десантные операций; у с. Кирилловки Алексеевским пехотным полком силой до 800 штыков, при одной батарее, и в районе порта Хорлы Дроздовской пехотной дивизией численностью 1600 штыков, при 16 орудиях и 60 пулеметах. Десанты поддерживались авиацией, которая проводила воздушною разведку, и кораблями, ведущими обстрел побережья. Однако оба десанта, понеся значительные потери, особенно Алексеевский полк, вынуждены были уйти на Перекопский перешеек.

Обстановка на Юго–Западном фронте в этот период была напряженной что вызвало необходимость организации действующих отрядов кораблей на южных морях и флотилий на реках, которые получили название морских сил Юго–Западного фронта. Командующим этими силами был назначен бывший главный комиссар Балтийского флота, командир Нижнегородского военного порта П.Ф.Измайлов. Вместе с ним прибыло 200 моряков–балтийцев.

В конце апреля 150–тысячная белопольская армия вторглась в пределы Украины. Ей удалось даже захватить Киев. Вторжение белополяков было на руку Врангелю, давало ему возможность копить силы, готовиться к выступлению против страны Советов.

Переброшенная с Северного Кавказа 1–я Конная Армия С.М.Буденного 5 июня 1920 года мощным ударом прорвала фронт белополяков южнее Киева и вскоре ворвалась на территорию Польши, направляясь в сторону Львова и Кракова. А от Минска к Бресту и далее к Варшаве шло решительное наступление советских войск Западного фронта под командованием М.Н.Тухачевского.

Участившееся появление кораблей врангелевского флота в Азовском море вызвало реорганизацию морских сил Юго–Западного фронта. В конце мая они получили наименование Морских сил Черного и Азовского морей, которые были подчинены во всех отношениях командующему Морскими Силами республики, а в оперативном — командованию Юго–Западного фронта.

Их командующим был назначен начальник штаба Балтийского флота А.М.Домбровский, комиссаром — член Реввоенсовбалта А.В.Баранов, Н.Ф.Измайлова перевели главным командиром портов Черного и Азовского морей. Одновременно были введены должности начальника обороны северо–западной части Черного моря от Очакова до Одессы, командира действующего отряда Черноморского флота и командующего Азовской флотилией.

Азовская военная флотилия появилась за два месяца до создания Морских Сил Черного и Азовского морей. Ее организатором был опытный балтийский моряк, бывший командир тральщика «Орел» С.Е.Маркелов. Официальным днем ее рождения считается 28 апреля 1920 года, когда были объединены в единую флотилию Мариупольский отряд судов, Азовский и Донской отряды Доно–Азовской флотилии, имевшей 16 вооруженных пароходов, 7 катеров–истребителей, 4 сторожевых катера, 7 барж и 2 болиндера. При объединении в состав Азовской флотилии вошли морские суда, а из речных была создана Донская военная флотилия Кавказского фронта, переименованная в сентябре 1920 года в речную с подчинением военному командованию Донской области.

Уже в ходе формирования Азовской флотилии произошло несколько сражении с врангелевскими судами. Первая встреча с ними состоялась 15 апреля недалеко от села Кирилловка. Сторожевой катер «Данай» под командованием В.Ф.Медведева, прикрываясь крутым берегом и мысом, близко подошел к месту высадки врангелевцев и открыл по десантным баржам и десантникам огонь прямой наводкой из двух пушек и пулеметов. Одновременно белые подверглись нападению со стороны кавалерийских частей красных. В результате белогвардейский отряд был сброшен в море. Все произошло так быстро, что охранявшие высадку канонерские лодки противника не успели сделать ни одного выстрела. Нанеся удар, «Данай» и прикрывавший его сторожевик «Пролетарий» отступили и полным ходом пошли к Бердянску.

Через полмесяца врангелевское командование решило взять реванш за поражение у Кирилловки. 2 мая оно инсценировало высадку десанта на Белосарайской косе, провело артиллерийский обстрел нескольких населенных пунктов Северного Приазовья. Утром этого дня 3 судна показались у Мариуполя. Впереди шел катер, похожий на «Данай», который перед этим вышел в разведку в район Кирилловки. За сторожевиком шли канлодки противника «Страж» и «Грозный». Они стреляли. Создавалось впечатление, что канлодки преследуют катер. Однако войдя в порт, он развернулся и… открыл пулеметный огонь по стенке. Это было сторожевое судно противника «Николай Пашич». Продолжая стрелять, он быстро приблизился к сторожевику «Республиканец», который стоял на перевооружении, обрубил концы, взял его на буксир и повел в море. Белые попытались захватить и паровую шхуну «София», но это им не удалось. Обстреляв ее в упор и повредив землечерпалку, вражеские канлодки покинули гавань.

Это был серьезный удар по нарождающимся силам Азойского флота, но в тоже время и хорошим уроком, из которого советское командование сделало правильные выводы. 2 мая командующий морскими силами Юго–Западного фронта II. Ф. Измайлов издал приказ, в котором критически оценил инцидент в Мариупольском порту. Руководству Азовской флотилии стало ясно — необходимо интенсивно вооружаться, обеспечить себя артиллерией, основательным запасом снарядов и мни, повысить бдительность, усилить дозорную и охранную службы.

В конце мая, когда была завершена реорганизация морских сил Черного и Азовского морей, в составе АВФ имелось 9 канлодок, 22 катера–истребителя, 6 сторожевых катеров, 3 минных заградителя, 4 плавучих батареи и 25 вспомогательных судов. Командующим Азовской флотилией был назначен Е.С.Гернет, комиссаром — Я.И.Озолин — командующий и комиссар Западно–Двинской флотилии. С. Е.Маркелова перевели начальником обороны побережья Азовского моря. В его подчинении находились все морские укрепления района, береговые батареи, прожекторные команды. Первый комиссар флотилии И.П.Грачев, прибывший на Азовское море с Маркеловым, был переведен начальником дивизиона плавбатарей.

В период реорганизации Азовского флота из Петрограда были доставлены шестидюймовые морские орудия, артиллерийские прицелы и замки, штурманское и гидрографическое оборудование. За счет Балтийского флота, Каспийской и Волжской флотилий АВФ пополнилась командным составом.

В связи с предполагаемым ее увеличением и строительством береговых батарей, штаб Морских Сил привлек к этой работе большое количество морских артиллеристов: А.Кондратьева, Н.Бартенева, Н.Ордынского, В.Римского–Корсакова, Г.Четверухина и других.

Советским морским силам южных морей противостояли морские силы врангелевцев под командованием контр–адмирала М.П.Саблина, которого в октябре 1920 года сменил контр–адмирал М.А.Кедров. Флот противника состоял из 130 судов. Это были в основном корабли интервентов и частично корабли, переданные ими Врангелю. В его составе имелось 8 линкоров, 17 крейсеров, 47 эсминцев и миноносцев, 4 подводные лодки, ряд других кораблей и вспомогательных судов.

Один из отрядов этого флота действовал в Азовском море. Возглавлял его капитан I ранга Н.Н.Машуков. В Азовскую флотилию белых входили эскадренный броненосец «Ростислав», эсминцы «Беспокойный», «Дерзкий», «Жаркий», «Зоркий», канлодки «Амур», «Алтай», «Грозный», «Терец», «Страж», «Урал», «Салгир», «Кавказ», «Кача», тральщики «Граф Игнатьев», «Дмитрий–герой», «Успех», «Ногайск», «Очаковский», минный заградитель «Буг», вооруженные ледоколы «Всадник», «Гайдамак», «Джигит», сторожевой катер «Николай Пашич», ряд мелких судов.

Кроме того, Врангеля поддерживали англо–французская эскадра, американские и итальянские корабли. С февраля по ноябрь 1920 года Великобритания направила в Черное море 6 — линкоров, 5 крейсеров, 11 эсминцев, Франция — 2 линкора, 2 крейсера, 10 эсминцев, 7 канлодок и тральщиков, США — 3 крейсера, 11 эсминцев, Италия — 2 крейсера и 3 эсминца.

Главной военно–морской базой белогвардейцев был захваченный ими Севастополь, а базой Азовской флотилии — Керчь.

Противник значительно превосходил советские морские силы как в количественном, так и в качественном отношении. Большинство его кораблей были специальной постройки, советские — в основном переоборудованы из промысловых и коммерческих судов.Так, под канонерские лодки и плавучие батареи были приспособлены шаланды и баржи, под сторожевые катера — малые буксиры. Лишь моторные катера, доставленные по железной дороге с Волги и Каспия, были боевыми судами. Однако серьезный недостаток имел и неприятельский флот: он был не полностью укомплектован матросами, специалистами среднего и низшего звена.

В начале июня врангелевские войска через Перекоп и Чонгар и высадкой в районе озера Молочное 2–го армейского корпуса генерала Я.А.Слащова начали наступление в Северной Таврии.

Корпус Слащова в район высадки был доставлен из Феодосии и Керчи на 28 различных судах под прикрытием миноносца.

Располагая превосходящими силами (27 тысяч штыков и более 4,5 тысячи сабель против, 9,1 тысячи штыков и 3,5 тысячи сабель), белогвардейцы оттеснили войска 13–й советской армии на правый берег Днепра и захватили Мелитополь. Наступление противника было приостановлено повсеместно лишь 24 июня. Однако это не давало оснований для недооценки его силы. Возможное распространение Врангеля на север ставило под серьезную угрозу Донбасс и весь тыл войск Юго–Западного фронта.

С началом наступления вражеских войск в Северную Таврию советским командованием была создана Усть–Днепровская военная флотилия, которая вела активную борьбу с переправами белых, перевозила сухопутные войска, высаживала десанты, поддерживала свои части корабе