В каком возрасте не рано (или не поздно) назначать свидания.

Вообще-то, по моему глубокому убеждению, нико­гда не рано и никогда не поздно. И хотя в слове “свидание” подразумевается нечто сексуальное, даже малолетки встречаются с особями противоположного пола и ходят вместе в парк или катаются на качелях. Это, дорогие мои, уже свидание, но никто почему-то эту встречу так не называет. Когда мой сын Джесси заявляет, что у него “свидание” с Тиффани из дома напротив, мы смеемся и считаем, что он умен не по годам.

Что означает “гулять” в применении к двум двена­дцатилетним? У меня была постоянная девушка в ше­стом классе, и все, что мы делали вместе, — это пару раз ходили к кому-то в гости. Мы просто играли во взрослых, писали друг другу записочки, мы даже раза два поговорили по душам, хотя сейчас, хоть убей, я не могу вспомнить, как ее зовут К концу учебного года каждый из нас “гулял” еще с несколькими партнерами (с той же степенью серьезности). А вообще-то это очень здоровое чувство — радоваться тому, что у тебя “есть девчонка”.

Если ты начал ходить на свидания раньше, чем ты для них созрел, то ты от таких свиданий не получишь ничего, кроме беспокойства и плохих воспоминаний. Даже ритуал свидания будет тебе неприятен. Однако если кто-то из ровесниц тебе действительно нравится и тебе до смерти хочется узнать ее получше — не от­казывай себе, назначай.

После долгих лет старательного воздержания от общения с противоположным полом, словно этот про­тивоположный пол является носителем опаснейшей заразной болезни, ты вдруг чувствуешь настоятельное желание составить пару с кем-нибудь, ну хоть с кем-нибудь! Несмотря на гигантские шаги, совершенные женским освободительным движением, дамы все еще чувствуют свою неполноценность, если у них нет каза-лера. Сопротивляйся этому давлению, пока чувству­ешь, что твое время еще не настало. Никогда ни с кем не встречайся только потому, что боишься быть оди­ноким (одинокой) или потому, что другие могут о тебе “не то” подумать. Это нечестно по отношению к тво­ему партнеру, это нечестно и по отношению к самой (или самому) себе, отсюда начинаются всякие нездоро­вые мысли и неверные модели поведения — потому что ты вступаешь не в отношения, а выполняешь об­щественное обязательство.

ЮНАЯ ЛЮБОВЬ

Журналистка Энн Лэндерс определяет любовь между подростками как всего лишь “два набора желез внутренней секреции, стремящихся друг к другу” — вот еще один пример того, как взрослые любят оско­рблять твои чувства. Можно подумать, что подросток для них — это всего лишь “система жизнеобеспечения для желез”. Они дают твоей любви дурацкие названия вроде “щенячьей возни” или “придури”.

Возможно, твоя любовь в пятнадцать или восем­надцать лет отличается от той зрелой любви, которая придет к тебе позже.Но и ваша любовь самая настоящая, братцы, ведет ли она к браку или умирает, саморазрушаясь, через несколько недель. Щенячья воз­ня? У коккер-спаниелей — может быть. Но твои-то чувства куда сильнее, потому что ты влюблен впервые в жизни. А сколько рок-песен было написано об этой первой любви, когда руки твои дрожат, а сердце ухает, как паровой молот (в штанах тоже ухает, но это у мальчиков).

Твоя первая любовь еще так наивна, но для нее до конца дней твоих сохранится в сердце особое местеч­ко.Я, конечно же, помню свою первую “настоящую девушку”. Она перешла в нашу школу, и впервые я увидел ее в хоре. “Что это за девчонка? — ткнул я локтем приятеля. — Надо бы ею заняться”. Решить просто. Но непросто сделать. Она считала, что я отличный парень, но, как бы выразиться поделикат­нее, невзрачный на вид. А что, могли быть другие мнения? Плюс к этому она встречалась с парнем, который уже учился в колледже. Поначалу мы были просто друзьями, но я продолжал свои происки, и в конце концов она сменила Джо-студента на Ди-старшеклассника.

Я был в восторге и, как мне казалось, влюблен по уши. Мы гуляли по улицам, и маленькие старые леди нам улыбались, мужчины снимали шляпы, птички ще­бетали — короче, вся эта романтическая кухня, какую можно видеть в фильмах тридцатилетней давности. Оглядываясь назад, я понимаю, что наше влечение друг к другу было чисто физическим. Мы говорили “Я тебя люблю”, совершенно не представляя себе, что такое любовь. И все же это казалось нам самым настоящим чувством. Я даже объявил отцу, что мы когда-нибудь поженимся, к чему он отнесся с должным чувством юмора. Мы расстались сразу после оконча­ния школы, и отец никогда мне об этом не напоминал.

Когда я встретил свою будущую жену Сьюзетт, я понял разницу между физическим влечением и глубо­кой, духовной любовью. Но все это случилось совсем не сразу. Если я с первого взгляда влюбился в Сью­зетт, то она с первого же взгляда меня возненавидела. Когда она впервые увидела меня в составе “Твистед систер” в одном из клубов Лонг-Айленда, она и помыслить не могла, что когда-нибудь я стану ее мужем. Членам ее семьи такое тоже в голову прийти не могло.

В то время я был помешан на самом себе, изоб­ражая эдакого “настоящего мужчину”, рок-звезду с головы до ног, болвана, короче. На большинство жен­щин это действовало, но только не на Сьюзетт —. потому она мне все больше и больше нравилась, я был как тот самый персонаж Гручо Маркса (амери­канский комик. — Пер.), которого принимали во все те клубы, куда он как раз не хотел вступать. Я ей совер­шенно не нравился, но она соглашалась встречаться со мной, потому что не могла отказать — она была слишком хорошо воспитана. Мне же казалось, что она просто не в силах сопротивляться моей “мужескости”. Ну вот, прежде чем я начну вам сушить мозги по поводу настоящей любви, заявляю сразу и со всей определенностью, друзья: я был абсолютным крети­ном. Точка.

ДО ТОГО, КАК ПРИДЕТ ЛЮБОВЬ

О том, что такое любовь в наши дни, говорит растущее, словно небоскреб, число разводов. Может, люди просто не знают, как ужиться вместе, может, женились не на том, на ком надо было. Кто знает... Я думаю, одна из причин всех этих неудач — то, что даже в юные годы многие мужчины и женщины просто не знают, как любить друг друга. О да, они бегают на свидания, иные из них даже влюбляются, но только немногие счастливчики обнаруживают, что, помимо всего прочего, они могут быть настоящими друзьями, а это куда важнее всего остального.

Каждый пол относится к другому с подозрением. Женщины часто считают, что мужчины хотят затянуть их в постель (и они хотят), мужчины часто полагают, что женщины хотят затянуть их в брак (и тоже верно). У меня есть друзья, которые видят в своих женах любовниц, матерей своих детей и домохозяек, но от­нюдь не равных партнеров. И я знаю замужних жен­щин, которые ценят в своих мужьях способность к зарабатывайте денег, к отцовству, но отнюдь не ценят в них друзей. Сьюзетт — мой лучший в мире друг. Мне с ней лучше, чем с кем бы то ни было. Когда мы отправляемся с “Твистед систер” на гастроли, я жду не дождусь дня, когда могу вернуться домой к ней и Пжесси.Без них моя жизнь не полна.

И хотя я сказал, что влюбился с первого взгляда, это неправда — любовь не возникает в нас ни с того ни с сего: она в нас вырастает. И прежде, чем стать возлюбленными, надо стать друзьями. Самый важный пвижитель отношений — это когда вам нравится быть в компании друг друга.

Кстати, для того чтобы дружить с человеком про­тивоположного пола, свосем не обязательно “заводить роман”. Платонические отношения могут быть очень интересными и приятными, а поскольку в дело не втянуты все эти сексуальные игрища, такие отношения помогут тебе лучше понять противоположный пол.

Зрелая любовь может прийти в любом возрасте, и в этой, зрелой любви, ты не только любовник и друг — у тебя появляются и новые роли: например, ты становишься родителем. Когда вы еще просто встреча­етесь, ты можешь демонстрировать себя с самой луч­шей стороны. Когда же отношения становятся более тесными и вы видитесь чуть не каждый день, ты вдруг предстаешь не самым лучшим образом. Она сталкива­ется с твоими припадками дурного настроения или какими-то мелкими, но противными привычками. Ты видишь ее ненакрашенной, в старом платье, явно не столь шикарном, как все остальные тряпки из ее гар­дероба. Вы наконец-то предстаете друг перед другом настоящими, безыскусными — и беззащитными. В зре­лой любви это совсем не важно, потому что твой друг или подруга любят тебя вовсе не за то, как ты выгля­дишь, а за то, какой ты человек, со всеми твоими слабостями и сильными сторонами.

Это не значит, что ты и твои привычки должны приниматься как само собой разумеющееся — а в такое заблуждение легко впасть, особенно если ты чувствуешь себя вполне комфортно в обществе люби­мой или любимого. Между прочим, я тоже прошел через такую ошибку. Когда я отправлялся куда-нибудь с друзьями, я старался выглядеть как можно лучше. Дома же я чувствовал себя настолько уютно, что даже не брился и целыми днями валялся на диване. Я хотел Для внешнего мира выглядеть как надо, и совсем не Думал о том, на что приходится смотреть Сьюзетт. теперь же я всегда стараюсь предстать перед ней в лучшем своем виде, потому что люблю ее и считаю, что она заслуживает моих усилий куда больше, чем все остальные.

Даже самые крепкие, нежные отношения время от времени требуют поддержки. Будут и взлеты, и падения, и ссоры. Любовь требует труда, но, как всякий хороший труд, она приносит и радость. Нужно общаться друг с другом, быть внимательным к потребностям и, самое главное, любить человека таким, какой он есть, а не таким, каким ты хотел бы, чтобы он был. Любовь наполняет нас энергией, и, любя, мы начинаем лучше себя чувствовать. Писатель-фантаст Роберт Хайнлайн дал, на мой взгляд, лучшее определение любви: “Любовь — это такое состояние, при котором ты не можешь быть счастлив, если не счастлив любимый”. (Выжми платочек, подруга.)

Незрелая любовь эгоистична, потому что ты пре­жде всего озабочен самим собой, ты стремишься удов­летворить лишь свои собственные потребности. И та­кая любовь разрушает, потому что ведет к постоян­ным ссорам, ревности и неуверенности.

РЕВНОСТЬ

Ревность, увы, свойственна не только незрелой лю­бви, я это хорошо знаю, потому что в течение долгого времени был непристойно ревнивым. Ревность дейст­вительно может быть вызвана поступками твоего партнера, но вероятнее всего причина ревности — в твоей собственной неуверенности в самом себе. Я до­вольно долго развивал в себе чувство доверия и сейчас погружен в другую крайность: я настолько уверен в наших отношениях, что временами жене кажется, буд­то я ею пренебрегаю. Сплошная путаница, да?