Классификация вычислительных систем

Вычислительные машины за свою полувековую историю прошли стре­мительный и впечатляющий путь, отмеченный частыми сменами поколений ЭВМ. В этом процессе развития можно выявить целый ряд закономерностей:

• весь период развития средств электронной вычислительной техники (ЭВТ) отмечен доминирующей ролью классической структуры ЭВМ (структуры фон Неймана), основанной на методах последовательных вычислений;

• основным направлением совершенствования ЭВМ является неуклон­ный рост производительности (быстродействия) и интеллектуальнос­ти вычислительных средств;

• совершенствование ЭВМ осуществлялось в комплексе (элементно-кон­структорская база, структурно-аппаратурные решения, системно-про­граммный и пользовательский, алгоритмический уровни);

• в настоящее время наметился кризис классической структуры ЭВМ, связанный с исчерпанием всех основных идей последовательного сче­та. Возможности микроэлектроники также не безграничны, давление пределов ощутимо и здесь.

Дальнейшее поступательное развитие вычислительной техники напря­мую связано с переходом к параллельным вычислениям, с идеями построе­ния многопроцессорных систем и сетей, объединяющих большое количество отдельных процессоров и (или) ЭВМ. Здесь появляются огромные возмож­ности совершенствования средств вычислительной техники. Но следует от­метить, что при несомненных практических достижениях в области парал­лельных вычислений до настоящего времени отсутствует их единая теорети­ческая база.

Термин вычислительная система появился в начале - середине 60-х гг. при появлении ЭВМ III поколения. Это время знаменовалось переходом на новую элементную базу - интегральные схемы. Следствием этого явилось появление новых технических решений: разделение процессов обработки информации и ее ввода-вывода, множественный доступ и коллективное ис­пользование вычислительных ресурсов в пространстве и во времени. Появи­лись сложные режимы работы ЭВМ - многопользовательская и многопрог­раммная обработка.

Отражая эти новшества, и появился термин «вычислительная система». Он не имеет единого толкования в литературе, его иногда даже используют применительно к однопроцессорным ЭВМ. Однако общим здесь является подчеркивание возможности построения параллельных ветвей в вычислени­ях, что не предусматривалось классической структурой ЭВМ.

Под вычислительной системой (ВС) будем понимать совокупность взаи­мосвязанных и взаимодействующих процессоров или ЭВМ, периферийного оборудования и программного обеспечения, предназначенную для подготовки и решения задач пользователей. Отличительной особенностью ВС по отношению к ЭВМ является наличие в них нескольких вычислителей, реализующих параллельную обработку. Создание ВС преследует следующие основные цели: повышение производительности системы за счет ускорения процессов обра­ботки данных, повышение надежности и достоверности вычислений, предос­тавление пользователям дополнительных сервисных услуг и т.д.

Параллелизм в вычислениях в значительной степени усложняет управле­ние вычислительным процессом, использование технических и программ­ных ресурсов. Эти функции выполняет операционная система ВС.

Самыми важными предпосылками появления и развития вычислительных систем служат экономические факторы. Анализ характеристик ЭВМ различных поколений показал, что в пределах интервала времени, характеризующегося от­носительной стабильностью элементной базы, связь стоимости и производитель­ности ЭВМ выражается квадратичной зависимостью - «законом Гроша».

Построение же вычислительных систем позволяет существенно сокра­тить затраты, так как для них существует линейная зависимость стоимости и производительности.

На рис. 15.1 представлены графики изменения стоимости вычислений для ЭВМ и ВС. Для ка­ждого поколения ЭВМ и ВС существует критический порог сложности решаемых задач Пкр, после которого применение автоном­ных ЭВМ становится экономи­чески невыгодным, неэф­фек­тивным. Критический по­рог определяется точкой пере­сече­ния двух приведенных за­виси­мостей.

Кроме выигрыша в стои­мости технических средств, следует учитывать и дополни­тельные преимущества. Нали­чие нескольких вычислителей в систе­ме позволяет совер­шенно по-новому решать про­блемы надежности, досто­вер­ности ре­зультатов обработки, резерви­рования, централиза­ции хране­ния и обработки данных, де­централизации управления и т.д. Основные принципы построения, закла­дываемые при создании ВС:

• возможность работы в разных режимах;

• модульность структуры технических и программных средств, что по­зволяет совершенство­вать и модернизировать вычислительные системы без коренных их переделок;

• унификация и стандартизация технических и программных решений;

• иерархия в организации управления процессами;

• способность систем к адаптации, самонастройке и самоорганизации;

• обеспечение необходимым сервисом пользователей при выполнении вычислений.

В настоящее время накоплен большой практический опыт в разработке и использовании ВС самого разнообразного применения. Эти системы очень сильно отличаются друг от друга своими возможностями и характеристика­ми. Различия наблюдаются уже на уровне структуры.

Структура ВС - это совокупность комплексируемых элементов и их свя­зей. В качестве элементов ВС выступают отдельные ЭВМ и процессоры. В ВС, относящихся к классу больших систем, можно рассматривать структуры технических, программных средств, структуры управления и т.д.

Существует большое количество признаков, по которым классифициру­ют вычислительные системы: по целевому назначению и выполняемым фун­кциям, по типам и числу ЭВМ или процессоров, по архитектуре системы, режимам работы, методам управления элементами системы, степени разоб­щенности элементов вычислительной системы и др. Однако основными из них являются признаки структурной и функциональной организации вычис­лительной системы.

По назначению вычислительные системы делят на универсальные и спе­циализированные. Универсальные ВС предназначаются для решения самых различных задач. Специализированные системы ориентированы на решение узкого класса задач.

По типу вычислительные системы различаются на многомашинные и многопроцессорные ВС. Многомашинные вычислительные системы (ММС) появились исторически первыми. Уже при использовании ЭВМ первых по­колений возникали задачи повышения производительности, надежности и достоверности вычислений. Для этих целей использовали комплекс машин, схематически показанный на рис. 15.2, а.

Положения 1 и 3 электронного ключа (ЭК) обеспечивало режим повы­шенной надежности. При этом одна из машин выполняла вычисления, а дру­гая находилась в «горячем» или «холодном» резерве, т.е. в готовности заме­нить основную ЭВМ. Положение 2 электронного ключа соответствовало слу­чаю, когда обе машины обеспечивали параллельный режим вычислений. Здесь возможны две ситуации:

а) обе машины решают одну и ту же задачу и периодически сверяют ре­зультаты решения. Тем самым обеспечивался режим повышенной достовер­ности, уменьшалась вероятность появления ошибок в результатах вычисле­ний. Примерно по такой же схеме построены управляющие бортовые вычис­лительные комплексы космических аппаратов, ракет, кораблей. Например, американская космическая система «Шатл» содержала пять вычислительных машин, работающих по такой схеме;

б) обе машины работают параллельно, но обрабатывают собственные потоки заданий. Возможность обмена информацией между машинами со­храняется. Этот вид работы относится к режиму повышенной производи­тельности. Она широко используется в практике организации работ на круп­ных вычислительных центрах, оснащенных несколькими ЭВМ высокой про­изводительности.

Схема, представленная на рис. 15.2, а, была неоднократно повторена в различных модифика­циях при проектировании разнообразных специа­ли­зированных ММС. Основные различия ММС заключаются, как правило, в организации связи и обмена информацией между ЭВМ комплекса. Каждая из них сохраняет возможность автоном­ной работы и управляется собствен ной ОС. Лю­бая другая подключаемая ЭВМ комплекса рас­сматривается как специальное периферийное оборудование. В зависимости от территориаль­ной разобщенности ЭВМ и используемых средств со­пряжения обеспечива­ется различная оператив­ность их информационного взаимодействия.

Многопроцессорные вычислительные сис­темы (МПС) строятся при комплексировании нескольких процессоров (рис. 15.2, б). В качестве общего ре­сурса они имеют общую оперативную память (ООП). Параллельная работа процессоров и использование ООП обеспечиваются под управлением еди­ной общей операционной системы. По сравнению с ММС здесь достигается наи­высшая оперативность взаимодействия вычислителей-процессоров. Мно­гие исследователи считают, что использование МПС является основным магистральным путем развития вычисли­тельной техники новых поколений.

Однако МПС имеют и существенные недостатки. Они в первую очередь связаны с использованием ресурсов общей оперативной памяти. При боль­шом количестве комплексируемых процессоров возможно возникновение кон­фликтных ситуаций, когда несколько процессоров обращаются с операциями типа «чтение» и «запись» к одним и тем же областям памяти. Помимо про­цессоров к ООП подключаются все каналы (процессоры ввода-вывода), сред­ства измерения времени и т.д. Поэтому вторым серьезным недостатком МПС является проблема коммутации абонентов и доступа их к ООП. От того, на­сколько удачно решаются эти проблемы, и зависит эффективность примене­ния МПС. Это решение обеспечивается аппаратурно-программными средства­ми. Процедуры взаимодействия очень сильно усложняют структуру ОС МПС. Накопленный опыт построения подобных систем показал, что они эффектив­ны при небольшом числе комплексируемых процессоров (2,4 до 10). В отече­ственных системах Эльбрус обеспечивалась возможность работы до десяти процессоров, до 32 модулей памяти, до 4 процессоров ввода-вывода и до 16 процессоров связи. Все связи в системе обеспечивались коммутаторами.

Создание подобных коммутаторов представляет сложную техническую задачу, тем более что они должны быть дополнены буферами для организа­ции очередей запросов. Для разрешения конфликтных ситуаций необходимы схемы приоритетного обслуживания. До настоящего времени в номенклату­ре технических средств ЭВТ отсутствуют высокоэффективные коммутаторы общей памяти.

По типу ЭВМ или процессоров, используемых для построения ВС, различают однородные и неоднородные системы. Однородные системы пред­полагают комплексирование однотипных ЭВМ (процессоров), неоднород­ные - разнотипных. В однородных системах значительно упрощаются раз­работка и обслуживание технических и программных (в основном ОС) средств. В них обеспечивается возможность стандартизации и унификации соединений и процедур взаимодействия элементов системы. Упрощается обслуживание систем, облегчаются модернизация и их развитие. Вместе с тем существуют и неоднородные ВС, в которых комплексируемые элементы очень сильно отличаются по своим техническим и функциональным харак­теристикам. Обычно это связано с необходимостью параллельного выпол­нения многофункциональной обработки. Так, при построении ММС, об­служивающих каналы связи, целесообразно объединять в комплекс связан­ные, коммуникационные машины и машины обработки данных. В таких системах коммуникационные ЭВМ выполняют функции связи, контроля получаемой и передаваемой информации, формирования пакетов задач и т.д. ЭВМ обработки данных не занимаются не свойственными им работами по обеспечению взаимодействия в сети, а все их ресурсы переключаются на обработку данных. Неоднородные системы находят применение и в МПС. Многие ЭВМ, в том числе и ПЭВМ, могут использовать сопроцессоры: десятичной арифметики, матричные и т.п.

По степени территориальной разобщенности вычислительных мо­дулей ВС делятся на системы совмещенного (сосредоточенного) и распределенного(разобщенного) типов. Обычно такое деление касается толь­ко ММС. Многопроцессорные системы относятся к системам совмещен­ного типа. Более того, учитывая успехи микроэлектроники, это совмещение может быть очень глубоким. При появлении новых СБИС (сверхбольших интегральных схем) появляется возможность иметь в одном кристалле не­сколько параллельно работающих процессоров.

Совмещенные и распределенные ММС сильно различаются оперативно­стью взаимодействия в зависимости от удаленности ЭВМ. Время передачи информации между соседними ЭВМ, соединенными простым кабелем, мо­жет быть много меньше времени передачи данных по каналам связи. Как пра­вило, все выпускаемые в мире ЭВМ имеют средства прямого взаимодействия и средства подключения к сетям ЭВМ. Для ПЭВМ такими средствами явля­ются нуль-модемы, модемы и сетевые карты как элементы техники связи.

По методам управления элементами ВС различают централизован­ные, децентрализованные и со смешанным управлением. Помимо парал­лельных вычислений, производимых элементами системы, необходимо выделять ресурсы на обеспечение управления этими вычислениями. В цен­трализованных ВС за это отвечает главная, или диспетчерская, ЭВМ (про­цессор). Ее задачей являются распределение нагрузки между элементами, выделение ресурсов, контроль состояния ресурсов, координация взаимодей­ствия. Централизованный орган управления в системе может быть жестко фиксирован или эти функции могут передаваться другой ЭВМ (процессо­ру), что способствует повышению надежности системы. Централизованные системы имеют более простые ОС. В децентрализованных системах фун­кции управления распределены между ее элементами. Каждая ЭВМ (про­цессор) системы сохраняет известную автономию, а необходимое взаимо­действие между элементами устанавливается по специальным наборам сигналов. С развитием ВС и, в частности, сетей ЭВМ интерес к децентра­лизованным системам постоянно растет.

В системах со смешанным управлением совмещаются процедуры центра­лизованного и децентрализованного управления. Перераспределение функ­ций осуществляется в ходе вычислительного процесса исходя из сложившей­ся ситуации.

По принципу закрепления вычислительных функций за отдельными ЭВМ (процессорами) различают системы с жестким и плавающим закреп­лением функций. В зависимости от типа ВС следует решать задачи стати­ческого или динамического размещения программных модулей и массивов данных, обеспечивая необходимую гибкость системы и надежность ее фун­кционирования.

По режиму работы ВС различают системы, работающие в оператив­ном и неоперативном временных режимах. Первые, как правило, исполь­зуют режим реального масштаба времени. Этот режим характеризуется жесткими ограничениями на время решения задач в системе и предполагает высокую степень автоматизации процедур ввода-вывода и обработки данных.

Наибольший интерес у исследователей всех рангов (проектировщиков, аналитиков и пользователей) вызывают структурные признаки ВС. От того, насколько структура ВС соответствует структуре решаемых на этой системе задач, зависит эффективность применения ЭВМ в целом. Структурные при­знаки, в свою очередь, отличаются многообразием: топология управляющих и информационных связей между элементами системы, способность систе­мы к перестройке и перераспределению функций, иерархия уровней взаимо­действия элементов. В наибольшей степени структурные характеристики оп­ределяются архитектурой системы.