Крестьянское движение и народнические организации в Беларуси.

После подавления восстания 1863—1864 гг. крестьянские выступления в Беларуси резко пошли на спад. На протяжении последующих 40 лет крестьянское движение не достигало уровня, который наблюдался во время подготовки и проведения реформы 1861 г. Если в 1861 г. произошло 379 крестьянских волнений, то в 1864—1880 гг. их регистрировалось в среднем только 8—10 ежегодно. Выступления крестьян были локальными и неорганизованными.

Организованное революционное движение в Беларуси начало возрождаться только в середине 1870-х гг. В это время самым радикальным направлением оппозиционной общественной мысли в Российской империи стало народничество. Идеологически оно основывалось на теории аграрного социализма, разработанной А. И. Герценом и Н. Г. Чернышевским. Народничество нашло поддержку прежде всего среди представителей разночинной интеллигенции. Народническое движение в Беларуси было идейно и организационно связано с общероссийским. Среди известных российских народников 1870-х гг. уроженцами Беларуси были Н. К. Судзиловский, С. Ф. Ковалик, И. И. Гриневицкий, Г. П. Исаев, Е. К. Брешко-Брешковская, А. О. Бонч-Осмоловский. Во второй половине 1870-х — начале 1880-х гг. во многих белорусских городах действовали народнические кружки. Их посещали в первую очередь учащиеся, которые под видом самообразования изучали запрещенную литературу. Временами они пытались вести агитацию среди крестьян. Возможности этих кружков были очень ограниченными. Их участники не видели особенностей исторического, социально-экономического и национального развития края.

Летом 1879 г. петербургская организация «Земля и воля» раскололась на две новые организации: «Народную волю» и «Черный передел». Большинство народников в Беларуси поддержало «Черный передел». Его лидер Г. В. Плеханов дважды приезжал в Беларусь (в 1879 и 1880 гг.). В Минске была организована подпольная типография, выпустившая в 1881 г. три номера печатного органа организации — газеты «Черный передел», столько же номеров газеты для рабочих «Зерно» и две прокламации. В 1882 г. «Черный передел» распался. Бывшие его сторонники начали переходить в «Народную волю». Члены этой организации делали ставку на политический террор против представителей власти. 1 марта 1881 г., после нескольких неудачных попыток, народовольцы убили Александра II. Бомбу в царя бросил уроженец Минской губернии И. И. Гриневицкий. Руководители «Народной воли» надеялись, что убийство царя послужит сигналом к народному восстанию в России. Однако восстания не произошло, а репрессии против революционеров в скором времени привели к уничтожению центральных и многих провинциальных организаций «Народной воли».

Народовольцы Беларуси пытались создать единую организацию. В начале 1882 г. в Вильне была основана Северо-Западная организация «Народной воли». Но в конце года полиции удалось раскрыть и арестовать членов ее центральной группы. В Беларуси продолжали действовать только отдельные кружки.

В первой половине 1880-х гг. в Петербурге существовали студенческие кружки народовольческого и либерально-просветительского направлений, участниками которых были выходцы из Беларуси. Члены группы «Гомон» (А. И. Марченко, X. А. Ратнер и др.) выступали с инициативой объединения всех народнических кружков Беларуси. В 1884 г. они издали два номера гектографического журнала «Гомон» (на русском языке). Гомоновцы объявили себя Белорусской социально-революционной группой. Их идеалом была свободная от социального и национального угнетения Россия, построенная на основе федерации равноправных автономных областей. Они поддерживали связи с народническими кружками Минска, Витебска, Могилева, но объединить всех революционных народников Беларуси в то время не сумели.

Во второй половине 1880-х — 1890-е гг. основным направлением в народничестве стало либеральное. Либеральные народники отказались от революционных методов борьбы и основное внимание обратили на реформирование земельного законодательства с целью увеличить крестьянское землевладение и сохранить общину в деревне. Вместе с тем белорусские либеральные народники интересовались историей и культурой своего края, содействовали развитию национального самосознания белорусов.