Геронтология – наука о старости и старении

Геронтология (греч. geron, gerontos, старец, старик) – наука о старении, изучает нормальный процесс старения человека, его основные направления и факторы, влияющие на характер, темпы и интенсивность старческих изменений.

Основа геронтологии – биология старения, однако проблема старения носит характер комплексный: биомедицинский, психологический, социально-экономический.

Исторические корни геронтологии. Древнегреческий врач Гиппократ (V–IV вв. до н.э.) считал старость результатом утечки природного тепла и высыхания организма. Платон указывал, что на старение особенно влияет образ жизни в среднем возрасте. Древнеримский врач Клавдий Гален (I–II вв. н.э.) говорил, что здоровье в старости качественно отличается от здоровья в любом другом возрасте и представляет собой промежуточное состояние между здоровьем и болезнью.

В России геронтология предвосхищена в книге врача И. Фишера “О старости, ее степенях и болезнях” (1754 г.), трудах И.И. Мечникова “Этюды о природе человека” (1904 г.), “Этюды оптимизма” (1907 г.), “Сорок лет искания рационального мировоззрения” (1913 г.), классических исследованиях биологических и физиологических основ старения В.Н. Богомольца, А.В. Нагорного, В.Н. Никитина, школы И.П. Павлова и других ученых.

Первая в мире представительная конференция по проблемам старения была проведена в 1938 г. в г. Киеве; в этом же году в Германии начал издаваться первый геронтологический журнал.

Геронтология в современном понимании сформировалась в середине XX века. И в нынешнее время основной задачей геронтологии остается борьба с преждевременным старением и сохранением практического здоровья и активного долголетия, хотя бы частичное уменьшение разрыва между современной “средней” и “естественной” продолжительностью жизни, изучение особенностей старения, связанного с влиянием средовых факторов, т. е. антропогенных, тех, что зависят от деятельности самого человека, образа жизни, труда, социальных связей и взаимоотношений.

Общие понятия о старости и старении. Периодизация этапа старения

Старение с точки зрения геронтологии – это фундаментальный биологический и социальный процесс, анализ механизмов которого важен как для установления сущности старения, разработки улучшения социально-экономических условий жизни пожилых и старых людей, так и для формирования определенных мировоззренческих представлений в обществе о пожилом и старческом возрасте.

Старость – заключительный этап старения, который является результатом функциональной недостаточности вследствие внутренних и внешних воздействий, которым человек подвергался в процессе своего развития и последующей жизни.

Таблица 1

Периодизация этапа старения

Источник	Период	Начало старости, лет
Пифагор	Ранний исторический
Гиппократ	– // –	56–63
Китайские ученые	– // –
Средневековые деятели, эпоха Возрождения	– // –	50 (мужчины) 30 (женщины)
Русский демограф А.П. Рославский-Петровский	1-я половина XIX в.
Французские физиологи	XIX в.	55–60,70
Немецкий физиолог М. Рубнер	1854–1932 гг.	50 (старость)
Ассоциация здравоохранения США	1939 г.	70 (почтенная старость)
Английские физиологи	XX в.	свыше 50
Немецкие физиологи	XX в.

Схема возрастной периодизации, принятая в нашей стране (1965 г.), приводится в табл. 2.

Таблица 2

Возрастная периодизация