Имитации жемчуга и их идентификация

 

В связи с популярностью жемчуга (и редкостью природного жемчуга) его имитации производились всегда. Их можно разделить на три группы: полый стеклянный шарик, заполненный воском; цельный шарик из стекла или пластика и шарик из перламутра. Первый тип появился во Франции в XVII в. и назывался «римским жемчугом»: прежде чем заполнить его воском, его внутреннюю поверхность покрывали жемчужной «эссенцией». Два других типа имитаций появились позже, и их внешний блеск связан с особой обработкой.

Паста для такой обработки называется «жемчужной эссенцией», и когда-то она состояла из кристаллитов гуанина, экстрагированного из чешуи рыбы уклейки. Сейчас эти кристаллиты добывают из чешуи сельди, вылавливаемой в заливе Фанди между провинциями Новая Шотландия и Нью-Брансуик в Канаде. В обоих случаях экстракт гуанина растворяют в специальном раство­рителе и затем добавляют в целлюлозный лак.

На фабрике Perlas Manacor на Майорке процесс производства имитации жемчуга из целого стеклянного шарика начинается со стержня из опалесцирующего белого стекла. Конец стержня держат в пламени горелки, и капли расплавленного стекла попадают на проволоку, которую вращают, придавая им форму сферической бусины. Проволоку предварительно покрывают тонким слоем глиноподобного материала, который позволяет легко снять бусины проволоки после охлаждения (одновременно в бусине остается отверстие).

В следующей операции бусины закрепляют группами по сто штук на металлических стержнях, закрепленных на основах. Основу со стержнями затем помещают во вращающуюся камеру, заполненную жемчужной эссенцией. На бусину наносят не менее пяти слоев эссенции. По окончании процесса покрытия основу с бусинами медленно продвигают через цилиндрическую печь, чтобы покрытие запеклось. Последней операцией является нанесение ацетата или нитрата целлюлозы для усиления переливчатости между слоями.

Несколько более сложная имитация жемчуга, которая поступает на рынок под названием «Анжело», производится с использованием в качестве ядра тех же бусин, что и в культивированном жемчуге. Этот продукт имеет три слоя покрытия из материала типа пластика, где второй слой обеспечивает переливчатый блеск поверхности.

Разницу между несколько неровной поверхностью слоев природного и культивированного жемчуга и гладкой поверхностью имитаций часто можно обнаружить, проведя жемчужиной по зубам. Более надежный метод — aнaлизирование просверленного отверстия. У имитаций жемчуга оно неровное видны сколы на покрытии и стеклянном ядре. В микроскоп (с увеличением 40-80х) видно, что типичные края перламутрового слоя отсутствуют.

Черный жемчуг из Калифорнийского залива и с тихоокеанского побережья Мексики часто подвергают обработке с целью улучшить его цвет. Для этого его выдерживают в нитрате серебра. При этом получается ненатурально однородное и интенсивное черное покрытие, которое заметно отличается от бронзовой или сероватой иризации необработанного жемчуга. Черный жемчуг флюоресцирует красным в скрещенных фильтрах или в длинноволновом УФ, но этот эффект практически полностью подавляется в жемчуге обработанном нитратом серебра. Имитация черного жемчуга из гематита не обладает иризацией, присущей природному жемчугу. Имитации из гематита легко идентифицируются по их высокому удельному весу (4, 95-5, 16)

Для выявления имитаций жемчуга можно использовать и рентгеновское излучение, в котором они, в отличие от природного и культивированного жемчуга, совершенно непрозрачны. С помощью рентгеновских лучей иногда выявляют смешанные ожерелья, состоящие из имитаций и культивированного жемчуга.

 

Лекция 8.Аквамарин и александрит (2 часа).