Откровение на конференции методистов

 

В шестидесятых годах мой брат Верл, убежденный методист, пригласил меня на конференцию для того, чтобы я услышал известного проповедника, Гарри Денмана. На протяжении двадцати пяти лет он был секретарем высшего совета по евангелизационному служению в Объединенной Методистской церкви. Он был одним из величайших посланников любви, которых мне доводилось встречать.

Там, на конференции, слушая вдохновенное учение доктора богословия Денмана, я получил одно из величайших откровений. Я понял, что каждый христианин является живым проявлением Иисуса, и что Господь живет в каждом верующем. Каждый человек, принимающий Христа, становится Его телом, действующим на земле.

После нашей встречи я написал книгу «Вне стен святилища», основные идеи которой включены в расширенное и переработанное издание книги «Завоевание душ».

С тех пор были образованы сотни евангелизационных организаций. Благодаря их усилиям миллионы душ приходят ко Христу. Были опубликованы десятки замечательных книг и брошюр, было записано множество видео- и аудиокассет. К верующим вернулось желание приобретать души. В результате миллионы людей смогли услышать Евангелие и обратиться ко Христу вне стен святилищ. Начало этому движению положили две наши книги, которые мы разослали христианским лидерам всего мира.

 

Классика евангелизма

 

Мы не могли предположить, что наша книга «Завоевание душ» станет классическим произведением евангелизационной литературы.

Много лет тому назад я выступал на конференции, обращаясь к уличным проповедникам и работникам еваигелизационных организаций. Мы были поражены, услышав практически от каждого из этих лидеров, что наши книги кардинальным образом изменили их жизнь и помогли начать служение вне стен святилища.

В наши дни церковь переживает величайший в истории подъем служения завоевания душ по всему миру. Евангелисты составляют планы, стремясь донести проповедь о Христе до каждого города и каждой деревни.

Проповедь от двери к двери - по всему миру

 

Одна из таких еваигелизационных ассоциаций каждую неделю доносит весть о Христе до 350 тысяч домов, а вскоре планирует довести это число до 500 тысяч. Они уже распространили около двух миллиардов брошюр в ста сорока семи странах. В каждую из брошюр вложена карточка, благодаря которой обратившиеся ко Христу могут связаться с другими верующими. Деятельность этой ассоциации привела к образованию более пятнадцати тысяч христианских групп там, где ранее церквей не существовало. Ассоциация планирует через несколько лет развернуть свою деятельность во всех странах мира. Секрет ее успеха - в свидетельстве о Христе там, где живут люди. То же самое делали и верующие первого столетия.

По всему миру мы видим успехи евангелизационного служения. В странах, где проповедь Евангелия еще по-прежнему запрещена, христиане продолжают нести людям Благую Весть, несмотря на преследования и гонения. Рискуя своей жизнью, они распространяют Священное Писание и приводят людей ко Христу так, как это делали первые христиане.

О жителях бывшего Советского Союза часто говорят, что у них «коммунистические умы, но христианские сердца». По данным одной из евангелизационных ассоциаций, ей удалось донести Евангелие семи миллионам семей в четырех республиках бывшего Советского Союза и зафиксировать более пятисот тысяч обращений ко Христу. Христианские работники заявляют: «Мы могли бы начинать новую церковь каждый день, если бы смогли найти достаточно пасторов». Не удивительно, что Иисус призвал: «Итак молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою» (Матфея 9:38).

Туда, где есть люди

 

Верующие по всему миру снова начинают свидетельствовать с той страстью, которая вдохновляла первых христиан. Они идут с проповедью об Иисусе Христе туда, где есть люди, и они собирают такой же богатый урожай, как и верующие первого столетия.

Иисус сказал: «Жатвы много, а делателей мало» (стих 37). Миллионы людей заняты поисками подлинной жизни за стенами церкви - и богатые, и бедные, и обездоленные, и властители. Именно там верующие могут найти их и привести ко Христу. Именно там последователи Христа, как мужчины, так и женщины, призваны взыскать и спасти погибших, потому что мы - Его свидетели (Деяния 5:32).

 

 

***

В СЛЕДУЮЩЕЙ ГЛАВЕ мы рассмотрим важность личного служения каждого верующего и то Евангелие, автором которого является каждый из нас.

 

Глава 26

 

Божье связующее звено

 

Некоторые из наиболее важных Своих проповедей Иисус произносил для отдельных людей. Это - фарисей по имени Никодим (Иоанна 3:1-8), богатый юноша (Лукн18:18-23), самарянка (Иоанна 4:6-30).

Филипп предпринял путешествие в пустыню для того, чтобы засвидетельствовать о Христе одному человеку - евнуху из Эфиопии (Деяния 8: 26 - 29) Позднее эта африканская страна приняла Евангелие.

Одно из самых красноречивых свидетельств Павла было обращено к губернатору Феликсу. Ему почти удалось убедить его принять Христа (Деяния 26:28).

Когда вы будете думать о том, как начать служение завоевания душ, помните, что вам не обязательно ждать возможности засвидетельствовать большой группе людей. Найдите одного человека, которому необходимы ваши слова о Христе. Используйте в своем служении те вспомогательные материалы, которые во множестве издаются сегодня.

Я знаю супружескую пару, которая в течении двух лет привела в церковь сто двадцать девять человек только потому, что проповедь Евангелия стала неотъемлемой частью их христианской жизни.

Что произошло бы с нашим миром, если бы члены церкви постоянно занимались евангелизационным служением? Когда вы начнете делиться с окружающими вашим опытом, у других верующих появится желание последовать вашему примеру. Вы можете положить начало пробуждению в вашей церкви.

Каждую минуту около сотни душ уходят в вечность. Прежде, чем вы отправитесь в церковь, прежде, чем вы начнете молиться у алтаря, прежде, чем вы отправитесь спать, вспомните о том, что каждую минуту в мире умирает свыше ста человек. Большинство из них никогда не имело возможности услышать Евангелие.

Служение рядовых верующих

 

Вы не способны помочь всем, но вы способны помочь некоторым. Вы являетесь телом Христа - Его ногами, Его руками, Его устами, Его голосом. Он может спасти потерянные души только через людей, подобных вам. Он избрал вас и доверил вам Свое Слово. Вы можете считать, что другие верующие более подходят для этой миссии, но это не так. Никто не может сделать то, что можете сделать вы. Вы уникальны и неповторимы.

Иисус избрал простых людей для того, чтобы они стали Его свидетелями. В день Пятидесятницы сто двадцать человек исполнились Духом Святым и получили силу быть Его свидетелями (Деяния 1:8; 2:4). Никто из них не был профессиональным священником. Все они были простыми людьми, которые встретили Иисуса, поверили в Его учение и приняли решение последовать за Ним.

Преследования вынудили первых христиан уйти из Иерусалима. «Рассеявшиеся ходили и бла- говествовали слово» (Деяния 8:4). Кем же были рассеявшиеся? Они были обычными верующими. «И все, кроме Апостолов, рассеялись» (стих 1). Как мужчины, так и женщины «ходили и благовествовали слово»(стих 4).

И мученик Стефан, и евангелист Филипп были обычными христианами. Истинная Церковь представляет собой движение простых людей, обычных верующих, в которых живет Христос, а не собрание религиозных иерархов.

Бог желает использовать вас для контакта с людьми там, где вы находитесь. Ваш пастор не может служить тем людям, которым можете служить вы: вашим сокурсникам, вашим коллегам и вашим соседям. Вы являетесь связующим звеном между Богом и вашими ближними. Вы являетесь Его голосом, Его телом. Будьте Его свидетелем. Позвольте Ему говорить через вас.

Мы пишем Евангелие

 

КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК, по-настоящему знающий Христа, может рассказать о Нем много хорошего. Ваш Господь полагается на ваше служение. Вы - Его церковь сегодня.

У вас есть личное свидетельство. Делитесь им с теми людьми, которых встречаете. Когда вы рассказываете людям о том, что Христос сделал для вас и через вас, вы можете назвать эти истории вашим личным ЕВАНГЕЛИЕМ.

Ваше Евангелие

 

Матфей, Марк, Лука и Иоанн записали свои истории - свои Евангелия. Три раза Павел упоминал о своем Евангелии (Римлянам 2: 16; 16: 25; 2Тимофею 2: 8) мы с Дейзи записали наше Евангелие - книгу под названием «Евангелие от Т.Л. и Дейзи». На 512 страницах этого классического издания приведены наши свидетельства.

Каждый день вашей жизни вы пишете свое Евангелие. Оно состоит из тех слов, которые вы говорите, из вашего свидетельства о благословениях Христа, и из тех дел, которые вы совершаете, служа во имя Его людям.

 

 

***

ВОТ В ЧЕМ, вкратце, состоит суть христианского служения завоевания душ:

1. Ваше призвание: Каждый верующий является свидетелем.

Быть христианином - это значит быть подобным Христу, Христос был величайшим завоевателем душ. «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Луки 19:10). Он призвал Своих первых последователей стать «ловцами человеков» (Римлянам 1: 17) обращаясь к ученикам перед Вознесением, Он призвал их «проповедовать Евангелие всей твари»(марка 16: 15).

Быть подобным Христу - это значит быть завоевателем душ, быть телом Христа, действующим сегодня.

2. Ваше поле: служить там, где есть люди.

Проповедуйте Евангелие людям, далеким от церкви, забытым всеми. Обращайтесь к нехристианам. Они будут слушать вас. Они нуждаются в вас. Необращенные не посещают церковь. Христос может служить им только через людей, таких как вы.

Вы можете найти подобных людей на перекрестках улиц, в домах, в магазинах, в трущобах, на рынках, на пляжах, в тюрьмах и исправительных учреждениях, в больницах, на курортах, на ярмарках, в клубах, в парках, в зоопарках и в развлекательных центрах - везде, где только есть люди.

Вы найдете миллионы людей, не знающих о Боге и не посещающих церкви. Они одиноки, нелюбимы, забыты, отвергнуты, напуганы, озабочены, разгневаны, подавлены. Они ощущают свою вину, утомлены, пребывают в замешательстве, деморализованы, похотливы, грубы и жестоки.

Они ожидают доброго голоса и дружеского прикосновения. Они угнетены, подозрительны, больны, немощны, недружелюбны, бесприютны и мстительны. Они разочарованы, обеспокоены и несчастны. Они живут без Бога и без надежды, одни посреди мрачного мира. Но именно среди такого мрака ярче сияет свет Христа.

Приведите этих людей ко Христу. Позвольте Господу обратиться к ним через ваши уста. Они ответят на ваше свидетельство надежды и любви, и они придут вместе с вами в вашу церковь для того, чтобы больше узнать о Боге.

3. Ваша цель: Приводить людей в церковь.

Конечно же, свидетельствовать и приобретать души недостаточно. Новообращенных следует привести в такую церковь, где пастор поможет им возрасти в вере и в Божьей благодати.

Поставьте на всей распространяемой вами литературе печать с адресом вашей церкви. Приглашайте тех, кому вы свидетельствовали, на собрания. Беседуйте с ними в церкви. Знакомьте их с вашим пастором и с другими христианами.

Навещайте новообращенных. Приносите им хорошие книги. Напоминайте им о собраниях церкви. Не останавливайтесь до тех пор, пока они не станут полноправными членами вашей церкви.

 

 

***

МНОГО ЛЕТ тому назад нам довелось участвовать в пятинедельной евангелизации вместе с известным проповедником Ф.Ф. Босвортом в Детройте, штат Мичиган.

Он подчеркивал слова Иисуса: «И познаете истину, и истина сделает вас свободными» (Иоанна 8:32). После этого, он добавлял: «Только истина благословляет людей. Ее эффективность не зависит от того, приходит она к людям через устное слово, или через письменное». Этому посвящена следующая глава нашей книги.

 

Глава 27

 

Там, где голоса молчат

Каждый ХРИСТИАНИН, желающий приобретать души, должен осознать силу свидетельства печатного слова. Нам известна поговорка: «Перо сильнее меча».

Печатное слово может дойти туда, куда не дойдет проповедник. Ему не нужен паспорт, и у него не возникнет проблема с визой. Оно путешествует без больших затрат, преодолевая языковые барьеры. Ему неведомы расовые, половые или общественные ограничения.

Печатное слово может переплывать океаны, пересекать пустыни, пробираться сквозь джунгли на всех континентах земли. Оно в равной мере способно проникать в шумные города и малонаселенные сельские районы. Оно входит как в роскошные виллы, так и в крохотные домики.

Печатное слово способно делиться своим содержанием в домах и магазинах, на заводах и в полях. Оно проникает даже в такие труднодоступные места, где люди слишком бедны или мало цивилизованы, чтобы иметь радио и телевидение. В районах, которые практически отрезаны от остального мира горными цепями, остроконечными пиками и суровым климатом, усердное служение печатных проповедников никогда не прекращается.

Печатное слово часто обладает большей силой, чем человеческий голос. Об апостоле Павле говорили: «В посланиях он строг и силен, а в личном присутствии слаб, и речь его незначительна» (2 Коринфянам 10:10).

Непреклонный посланник

 

Печатное слово не знает страха и не колеблется перед лицом оппозиции. Оно проповедует одну и ту же весть, как богатому, так и бедному, как аристократу, так и простому человеку. Оно никогда не выходит из себя и не показывает гнева. Оно не воспринимает насмешек, колкостей и оскорблений.

Печатное слово не знает усталости, свидетельствуя двадцать четыре часа в сутки. Оно не знает разочарований и готово рассказывать свою историю снова и снова. Оно будет охотно беседовать как с одним человеком, так и с многими людьми. Оно всегда застает людей в хорошем расположении духа, потому что обращается лишь к тем, кто готов слушать.

Люди могут тайно читать и изучать печатное слово. В минуты отдыха оно полностью овладевает вниманием людей. Оно способно говорить без иностранного акцента.

Печатное слово никогда не идет на компромисс и не меняет темы своей проповеди. Оно способно четко и ясно провозглашать истину еще долгое время после того, как утихнет звук произнесенных слов.

Печатное слово продолжает свидетельствовать и оказывать влияние на людей долгое время после смерти его автора. Труды Лютера, Кальвина и Нокса читаются спустя более четырехсот лет после их смерти. Подумайте о самой Библии. Она является наглядной иллюстрацией силы печатного слова.

Чудо свидетельства

 

Хотели бы вы приобретать души? Если вы последовательны в своих христианских убеждениях, вы ответите на этот вопрос «да».

Вы способны приобретать людей. Лишь небольшой процент из всех христиан могут посвящать служению все свое время, будучи пасторами, миссионерами, евангелистами и учителями, но каждый верующий может приобретать людей с помощью печатного слова.

Питер Картрайт, один из первых разъездных проповедников и евангелистов в США, сказал: «На протяжении более пятидесяти лет я был твердо убежден в том, что распространение религиозной литературы является священной обязанностью каждого христианина. Христианским книгам было суждено, по воле провидения, нести спасающую благодать миллионам погибающих жителей земли».

Мы согласны с ним. На протяжении многих лет мы рассылали из нашего офиса неиссякаемый поток литературы на ста тридцати двух языках и диалектах во все концы земли.

Наблюдая за теми методами, которые пропагандисты атеизма используют для распространения в обществе своих идей, один из исследователей заметил: «Нам следует обеспечить все страны мира христианской литературой. Я не знаю других способов проповеди Евангелия, нужда в которых стояла бы так остро, и которые приносили бы столь замечательные плоды».

Будучи более чем в 70 странах, я редко видел людей, которые выбрасывали евангелизационные брошюры. Но часто, когда литературы не хватало, я видел лица людей, которые хотели получить ее.

Миллионы рук тянутся к нам, желая получить порцию «хлеба жизни». Христианам дана замечательная возможность наполнить руки нуждающихся людей по всему миру.

Пусть же Господь поможет и вам стать посланником Благой Вести для миллионов людей через силу печатного слова.

 

 

***

ДАВАЙТЕ РАССМОТРИМ практические методы, которые окажутся полезными для тех христиан, которые желают свидетельствовать неверующим и помогать им принять Христа.

 

Глава 28

 

Как проповедовать о Христе

 

ВОТ НЕКОТОРЫЕ ИДЕИ, которые помогут вам эффективно свидетельствовать о Христе. Некоторые верующие считают, что завоевание душ - сложное искусство. Но это не так. Завоевание душ - это рассказ одного человека другому человеку о том, что значит для него Христос.

Неверующих мало интересует то, что может рассказать о духовном мире проповедник за кафедрой. Но каждый человек желает узнать о Боге, об Иисусе, о Библии, о вере, о чудесах, об ответах на молитвы, но не от служителя церкви, а от обычного человека, которому они доверяют.

Мы уверены в том, что практически все убежденные христиане с удовольствием рассказывают окружающим о своем Господе всякий раз, когда им удается завязать беседу. Миллионы неверующих стремятся узнать, какова вера и какова жизнь активных христиан. Они могут поверить вашему свидетельству.