У них не было того, что имеем мы

 

У первых христиан не было пароходов, автомобилей, самолетов, и даже велосипедов. У них не было микрофонов, усилителей и громкоговорителей. В то время не существовало газет, печатных станков, радио, телевидения и других средств массовой информации. У верующих не было аудио- и видеомагнитофонов, диктофонов, компьютеров и Интернета. У них даже не было карандашей, чернильных авторучек и пишущих машинок.

Как же им удалось вести столь успешное служение? Верующие первого столетия считали себя свидетелями Христа. Они «не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе» (Деяния 5:42). Проповедь о Христе была их страстью. Они были верующими. Христос настолько изменил их жизнь, что они не могли молчать о Нем.

Они свидетельствовали ежедневно «в храме и по домам». В служении участвовали не только апостолы, но и все верующие. Писание говорит: «В те дни произошло великое гонение на церковь, и все, кроме Апостолов, рассеял их по разным местам… рассеявшиеся ходили и благовествовали слово» (Деяния 8:1,4).

 

 

***

ВСЕ ВЕРУЮЩИЕ в ранней церкви, как мужчины, так и женщины, были проповедниками, свидетелями и благовестниками. Они говорили, передавая слова Христа. Они действовали от имени своего Господа и Спасителя, идя к нуждающимся людям.

Сострадание к необращенным, которое было свойственно им, в последние десятилетия с новой силой охватило пасторов, христианских лидеров и членов церквей по всему миру.

В следующей главе мы рассмотрим несколько примеров, показывающих, каких поразительных результатов добиваются верующие, которые идут со свидетельством Евангелия туда, где находятся люди, и как некогда пассивные церкви превращаются в деятельные общины.

 

Глава 8

 

Свежий подход

 

«МЫ НАЧИНАЕМ евангелизационную кампанию, - объявил молодой пастор небольшой церкви, недавно назначенный на свою должность. - Во время этой кампании наша церковь будет закрыта все дни, кроме воскресения».

Что он имел в виду? Как поместная церковь могла проводить евангелизационную кампанию при закрытых дверях?

Начиная со времени средневековья, церковь считалась центром всей духовной активности. Таков был традиционный подход.

Но молодой пастор хорошо понимал, что если евангелизационное служение будет проводиться в стенах святилища, церкви не удастся охватить проповедью необращенных. Пастору было двадцать четыре года, и он только что окончил Библейскую школу. Подыскивая подходящее место для своей первой церкви, он приехал в этот город и нашел церковное здание, двери и окна которого были заколочены.

Новая жизнь в старом доме

 

Было время, когда эта церковь насчитывала восемьсот членов и была расположена в престижной части города. Но, постепенно, богатые люди переехали, а прилегающие к церкви кварталы заселили бедняки.

Молодой проповедник нашел членов церковного совета, убедил их избрать его пастором и заново открыть старую церковь.

После этого он посетил местный приют и получил разрешение на то, чтобы сорок детей могли посещать церковь в воскресенье. Пастор начал проводить собрания, на которых присутствовали только дети из приюта, семеро членов церковного совета и его семья. Он начал учить о завоевании душ.

Спустя некоторое время, он объявил: «Мы начинаем евангелизационную кампанию, и на все время проведения кампании наша церковь будет открыта только по воскресеньям».

Каждый вечер небольшая группа христиан собиралась для молитвы. Каждому верующему досталась одна из улиц, и они ходили от двери к двери, свидетельствуя о Христе и о Его любви. В течение субботы и воскресенья они отдыхали и набирались сил.

Спустя четыре воскресенья, собрания посещали уже двести двадцать человек, и каждый из новообращенных был полон желания свидетельствовать о Господе.

В них родилось видение

 

Не приглашая известных евангелистов и не расходуя больших средств, эта церковь смогла пожать богатый урожай. В верующих родилось видение завоевания душ там, где находятся неверующие. Они ощутили новую любовь к необращенным и поняли, что их легко завоевать, если проповедовать им там, где они находятся.

Позднее этот пастор говорил: «У нас лишь одна проблема: наши люди хотят только свидетельствовать необращенным, забывая про все остальное». К концу года только одна эта церковь приобрела для Христа больше людей, чем все остальные церкви города.

 

 

***

МОЛОДАЯ ЦЕРКОВЬ праздновала пятилетие своего основания. В первый год она насчитывала лишь сорок четыре человека. Сейчас же в ней было более двух тысяч членов.

В конце первого года своего существования, церковь проводила собрания в гараже. Все ее имущество оценивалось в сумму шесть тысяч долларов, таким же был и ежегодный бюджет. К концу пятого года, ежегодный бюджет составлял уже двести тысяч долларов, а стоимость имущества оценивалась более чем в миллион долларов. За время своего существования церковь переезжала в большие помещения пять раз. Каким образом это стало возможным?

Пастор подготовил десять человек, которые начали ходить от двери к двери, свидетельствуя необращенным и приводя их ко Христу.

За первый год к Господу обратилось сто пятьдесят человек, и большинство из них сделали это у себя дома. На следующий год в церковь пришло триста человек. Еще через год к ней присоединилось более пятисот человек, а в последний год - более семисот человек.

Пастор сказал: «Сегодня в нашей церкви больше служителей, помогающих собирать пожертвования, чем когда-то членов». Эта церковь финансово поддерживала сорок четыре миссионера - ровно столько, сколько членов было в этой церкви четыре года тому назад.

Когда один из евангелистов поинтересовался секретом столь впечатляющего успеха, пастор ответил: «Приходите на наше собрание посреди недели, и вы сами поймете, в чем дело».

На богослужении в среду вечером присутствовали более семисот человек. Пастор задал вопрос: «Кто из присутствующих в этом зале уже выходил в этом году свидетельствовать за пределы святилища и привел ко Христу, по крайней мере, одну душу?» Более трехсот человек подняли свои руки.

Данная церковь открыла секрет завоевания дуги, который был известен верующим первого столетия. Их служение доказало, что если христиане заботятся о неверующих и желают привести их ко Христу, они могут добиться успеха, если пойдут свидетельствовать туда, где находятся люди.

 

 

***

ОДИН ПАСТОР ежегодно крестил больше обращенных, чем другие, хорошо известные служители. Его церковь была одной из самых успешных в мире. Евангелист задал пастору вопрос: «Почему ваша церковь помогает познать Христа большему числу людей, чем многие другие церкви?»

Ответ был прост: «Наши люди приобретают души». Эти слова открывают секрет библейской евангелизации. Затем пастор пояснил: «Мы так часто проповедуем о необходимости евангелизационного служения, что эта истина глубоко укоренилась в наших людях».

Пастор процитировал стих из Библии: «И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе» (Деяния 5:42).

Всякий раз, когда в город переезжает новая семья, кто-то из членов церкви посещает новоселов. Только в течение одной недели верующие вступают в контакт с десятью тысячами человек.

По утверждению пастора, если церковь постоянно учит о том, что приобретение душ - личное служение каждого верующего, христиане поверят в это и начнут действовать. Сам пастор показывает пример. Он говорит о евангелизации каждый раз, когда встает за кафедру, и его мысли укореняются в сознании людей. Проповедовать неспасенным - становится горячим желанием христиан.

 

 

***

МОЖЕТ БЫТЬ, вы думаете, что этот метод годится для больших церквей в больших городах, но не для вашего маленького поселка.

Тем не менее, необращенные люди живут и в небольших поселках. Независимо от своего общественного, экономического положения и от своей национальной принадлежности, эти люди так же готовы ответить на проповедь о Христе, как и живущие в больших городах, если верующие придут к ним со словом Евангелия - туда, где они живут, работают и отдыхают.

Я слышал о маленькой общине, расположенной в сельской глубинке. Ее пастор говорил: «Даже встав на крышу церкви, я могу увидеть только два дома».

В то время, когда он стал пастором, его церковь посещали семьдесят пять человек. (Во всей округе жило не более четырехсот человек.)

Верующие провели в своей местности опрос и выявили лишь шесть неспасенных - тех, кого считали «нечувствительными к Божьему Слову». Тем не менее, всего за два года христиане этой церкви привели к Господу более трехсот человек. Численность их церкви возросла почти до четырехсот человек.

Молодой пастор знал секрет завоевания душ необращенных. Он знал, что неверующие не хотят приходить в церковь для того, чтобы обрести спасение. Их следует приобрести для Христа там, где они находятся.

Пастор обучил нескольких членов своей церкви искусству завоевания душ, и те начали ходить от двери к двери, проповедуя Евангелие и свидетельствуя о Христе.

Они проповедовали в радиусе двадцати пяти миль от церкви. В течение двух лет, численность церкви увеличилась еще на двести человек, и ей пришлось арендовать три больших автобуса для того, чтобы привозить людей на богослужения.

 

 

***

ОДНА ИЗ ГОРОДСКИХ церквей в течение года приобрела для Христа сорок человек. Члены церкви не были удовлетворены этим достижением, и организовали двухнедельные курсы по завоеванию душ. Пастор и рядовые верующие поставили перед собой цель охватить проповедью Евангелия свою округу.

В течение двух месяцев члены церкви проповедовали вне стен святилища и привели ко Христу десятки человек. К церковному общению присоединилось шестьдесят семь семей.

 

 

***

РАСПОЛОЖЕННАЯ В БОЛЬШОМ городе церковь провела семинар о завоевании душ.

На следующий день после семинара пастор сделал в церкви объявление о том, что вечернее собрание в воскресенье отменяется, потому что христиане отправляются свидетельствовать неверующим. Результаты их служения были настолько впечатляющими, что верующие решили продолжать свидетельствовать в течение еще трех вечеров. В церковь пришел дух апостольской евангелизации.

Полученные результаты поразили общину. Менее чем за три месяца более двухсот душ обратились ко Христу и пришли в церковь.

 

 

***

В ГОРОДЕ С НАСЕЛЕНИЕМ сорок пять тысяч человек, церковь решила уделить три недели для интенсивной кампании по завоеванию душ.

В течение первой недели христиан обучали тому, как свидетельствовать и приводить души ко Христу.

Мужчины отправились свидетельствовать в тюрьмы, исправительные учреждения, ночлежки и трущобы. Женщины посещали больницы, женские тюрьмы, приюты и дома для престарелых, идя из палаты в палату, от постели к постели, от человека к человеку.

Основные усилия верующих были направлены на евангелизацию от дома к дому. Каждый вечер христиане стремились охватить проповедью различные районы города. Они свидетельствовали неверующим по домам, убеждая их принять Христа там, где они находятся.

За две недели евангелизационного служения Христа приняли триста тридцать три человека, а в течение трех недель к церкви присоединилось более ста пятидесяти человек.

По словам пастора, людям настолько понравилось проповедовать от дома к дому, что они приняли решение посещать каждый дом в городе каждые три месяца.

 

 

***

МОЛОДОЙ СТУДЕНТ, будучи на каникулах, прослушал курс о личном завоевании душ, и с энтузиазмом стал применять на практике то, что услышал. Он вернулся в колледж и организовал группу из десяти студентов для того, чтобы свидетельствовать нехристианам.

За один месяц эта группа молодых студентов завоевала для Христа более пятидесяти душ.

 

 

***

ПАСТОР ОДНОЙ из церквей услышал о программе завоевания душ и заказал литературу, необходимую для того, чтобы обучить членов своей Церкви свидетельствовать необращенным. За весь предыдущий год к их общине присоединилось только два человека.

Пройдя необходимую подготовку, верующие начали свидетельствовать о Христе вне церковных стен, от дома к дому. В течение года эта небольшая церковь завоевала для Христа более ста душ.

 

 

***

ПРОФЕССОР БИБЛЕЙСКОГО колледжа рассказывал о своем личном переживании.

Он осознал, что для того, чтобы эффективнее свидетельствовать неверующим, христианам следует быть среди них. Церковь не может ждать, пока неверующие придут в святилище для того, чтобы обрести спасение. Он решил, что ему следует проверить на практике действенность евангелизационного служения вне церковных стен.

Взяв с собой группу из семи молодых христиан, профессор отправился в город. На протяжении трех вечеров они ходили от дома к дому, свидетельствуя о Христе.

За три дня, проповедуя ежедневно по два часа, они обошли триста девяносто два дома и поговорили со ста тридцатью восемью людьми. Двадцать четыре человека приняли Христа.

 

 

***

ХРИСТИАНЕ ПЕРВОГО столетия практиковали два вида евангелизации. В следующей главе мы обсудим их, а также обратим внимание на повеление Христа - отвергнуть расовую неприязнь.

 

Глава 9

 

Рожденная в огне

КОГДА Я ОБРАТИЛСЯ ко Христу, мне было двенадцать лет, но, начиная с того дня, я хотел быть завоевателем душ. Я хотел рассказывать окружающим о том, что Господь значит для меня. Я был седьмым сыном у родителей. Мой отец тоже был седьмым сыном у родителей. Я вырос на ферме, где мы вынуждены были трудиться не покладая рук.

Лонни, один из моих старших братьев, первым из нашей семьи обратился к Господу на собрании в старомодной палатке. Вскоре после этого в нем произошли такие значительные перемены, что я также заинтересовался Христом. Он отвез меня на «собрание пробуждения» в город Манфорд, штат Оклахома. В тот вечер я принял Иисуса Христа своим Спасителем и стал Его последователем. Я делал все, что мог, чтобы поделиться Евангелием с людьми, которые жили в нашей округе.

С помощью игрушечного печатного станка, который мне подарили на Рождество, я печатал на обрывках бумаги места из Библии. Это были мои первые трактаты, которые я распространял среди горожан. В нашем поселке жило не более трехсот пятидесяти человек. Я не мог и предположить, что пройдут годы, и мы будем издавать более тонны христианской литературы ежедневно на ста тридцати двух языках.

Я начал проповедовать в возрасте пятнадцати лет. Мы с Дейзи поженились, когда ей было семнадцать, а мне восемнадцать лет. Мы отправились миссионерами в Индию, когда ей было двадцать, а мне двадцать один год. Мы проповедовали миллионам людей более чем в 70 странах, обращаясь к ним лицом к лицу.

Чем больше мы изучаем Библию, и чем больше мы проповедуем Евангелие, тем больше мы убеждаемся в том, что приводить людей ко Христу - это величайшая миссия верующих. В этой книге мы хотим показать семь причин, по которым мы являемся завоевателями душ.