Эклектическая макроэкономика

Макроэкономисты обращаются к самым разным вопросам. Например, они исследуют влияние бюджетно-налоговой политики на национальные сбережения, влияние страхования по безработице на уровень безработицы или роль кредитно-денежной политики в поддержании стабильных цен. Макроэкономика столь же разнообразна, как и сама экономика.

Поскольку не существует единственной модели, способной ответить сразу на все вопросы, макроэкономистам приходится использовать различные модели. Самое важное и самое трудное для студента, изучающего макроэкономику, - это постоянно иметь в виду, что нет единственной "точной" модели. Вместо нее используется множество моделей, каждая из которых решает определенную задачу.

Поэтому в этой книге дается большое количество моделей, предназначенных для решения различных проблем и построенных на различных исходных предпосылках. Помните, что качество модели зависит от качества ее исходных предположений и что одни и те же допущения могут способствовать решению задачи в одном случае и привести к неверным выводам - в других. При использовании той или иной модели для решения определенной проблемы макроэкономист должен все время думать о том, корректны ли допущения рассматриваемой модели в каждом конкретном случае.

Цены: гибкие и негибкие

Одно из основополагающих допущений макроэкономических моделей - об изменениях цен и заработной платы в соответствии со складывающимися на рынке условиями. Это наиболее острый дискуссионный вопрос в макроэкономике.

Экономисты обычно исходят из того, что цены на товары и услуги изменяются в соответствии с задачей уравновешивания спроса и предложения. Другими словами, они предполагают, что при данной цене покупатели приобрели все, что они хотели, а продавцы продали все, что запланировали. Это предположение получило название уравновешивания рынка, и оно лежит в основе рассмотренной нами модели рынка хлеба. При поиске ответов на большинство вопросов экономисты используют модели уравновешивания рынка.

Но предположение об устойчивости рыночного равновесия не всегда соответствует действительности. Для того чтобы на рынках постоянно поддерживалось равновесие, цены должны постоянно меняться, реагируя на изменения спроса и предложения. Тем не менее, на самом деле соответствующие изменения цен и заработной платы во многих случаях происходят медленно. Трудовые контракты часто определяют заработную плату на три года вперед. Многие фирмы оставляют цены на свои товары неизменными на протяжении длительных промежутков времени: издатели журналов, например, меняют цены только раз в три или четыре года. Хотя в моделях уравновешивания рынка предполагается, что цены и заработная плата гибкие, в действительности некоторые виды цен и заработной платы являются негибкими.

Наблюдаемая на практике негибкость цен еще не означает, что модели уравновешивания неприменимы. Цены не являются абсолютно застывшими, и в конечном итоге все же меняются в соответствии с изменениями спроса и предложения. Модели уравновешивания рынка не обязательно описывают экономику в каждый данный момент времени, но они описывают состояние, к которому она тяготеет. Таким образом, большинство макроэкономистов считает, что предположение о гибкости цен является вполне оправданным для исследования долгосрочных явлений, таких, как экономический рост на протяжении сменяющих друг друга десятилетий.

Вместе с тем, при исследовании краткосрочных явлений, таких, как ежегодные экономические колебания, предположение о гибкости цен менее корректно. На протяжении краткосрочных периодов многие виды цен сохраняются на одном и том же уровне. Поэтому большинство макроэкономистов полагает, что для исследования экономики в краткосрочном плане более пригодно предположение о негибкости цен.

Основные выводы

1. Макроэкономика исследует экономику в целом, включая рост доходов, неизменность цен и уровень безработицы. Макроэкономисты стремятся не только объяснить происходящие события, но и разработать экономическую политику, направленную на улучшение функционирования экономики.

2. Экономисты используют модели - упрощенные теоретические схемы влияния экзогенных переменных на эндогенные - для того, чтобы понять экономическую реальность. Искусство экономической теории состоит в том, чтобы определить, удалось ли в модели "уловить" важнейшие взаимосвязи экономики.

3. Микроэкономика - это наука о том, как принимают решения домашние хозяйства и фирмы, и как эти экономические агенты взаимодействуют между собой. Поскольку в основе макроэкономических явлений лежат взаимосвязи, возникающие на микроуровне, макроэкономисты часто используют инструментарий микроэкономики.

4. Не существует единственной модели, способной ответить на все вопросы. Поэтому макроэкономисты используют множество моделей, каждая из которых решает определенные задачи.

5. Основная предпосылка экономической модели - гибкость либо негибкость цен. Большая часть макроэкономистов полагает, что многие модели уравновешивания рынка описывают развитие экономики в долгосрочном периоде, тогда как в краткосрочном периоде цены остаются негибкими.

[2]