Творчество Даниэля Дефо (ок. 1660 – 1731)

 

Сам Дефо прославился как опытный памфлетист и полемист, сатирические выпады которого не раз достигали цели. Трудно переоценить вклад Дефо в развитие английской журналистики. Его журнально-публицистическое наследие насчитывает около 400 заглавий, и поражает богатством тематики: политика и экономика, история и литература, религия и мораль, быть и нравы – все привлекало его внимание. Один из ярчайших представителей английского Просвещения. Еще при жизни автора его статьи и памфлеты стали широко известны не только в Англии, но и за ее пределами.

Родился в семье лондонского торговца Джеймса Фо. Отец был пуританином диссидентом. Дефо закончил частную протестантскую школу, готовился к духовной карьере. Однако, священником не стал, а стал коммерсантом. И до конца своих дней занимался торговлей вином, табаком, трикотажем, производством кирпича и черепицы. Объезди практически всю Европу, был в Испании, Италии, Франции, Баварии. Вдоль и поперек изъездил родную Англию, и очень хорошо знал родную страну.

Судьба Дефо была очень переменчивой. Многие его рискованные предприятия заканчивались банкротством. Сам он в конце жизни писал: “Тринадцать раз я был богат, и снова стал беден”.

Дефо всегда был в центре политической борьбы. В 1685 году участвовал в восстании герцога Монмаута против политики Якова-2, который стремился вернуть себе неограниченную власть в стране. Восстание было подавлено, герцог казнен, Дефо с огромным трудом удалось скрыться.

Произошедший после этого буржуазный переворот и воцарение на английском троне голландца Вильгельма Оранского Дефо неоднократно поддерживал своими публикациями. В 1701 году пишет один из лучших памфлетов “Чистокровный англичанин”, поводом для которого стала разгоревшаяся в обществе – между партиями тори и вигов - полемика по поводу того, может ли Вильгельм, голландец по происхождению занять английский престол. Тори, “высоколобые аристократы”, мечтали о возрождении абсолютной монархии, и считали, что голландец Вильгельм не может быть королем “чистокровных англичан”. В своем памфлете Дефо доказывает, что английская нация возникла в результате смешения множества разных народностей и называет Англию “сточной ямой всей Европы”. Он высмеивает претензии знати на чистоту происхождения и само понятие “чистокровный англичанин”.

Начиная с 1690-х годов Дефо активно выступает как публицист против феодальных пережитков в пользу буржуазного строя. Настоящим шедевром публицистики считается его “Опыт о проектах” (1697). Дефо размышляет о путях совершенствования существующего социального порядка и выдвигает ряд идей о реформах в области коммерции и финансов, настаивает на необходимости женского образования. Оставаясь приверженцем буржуазного строя, Дефо часто выступает от имени народа. Так, в памфлете “Ходатайство бедняка” Дефо обличает социальные контрасты богатства и бедности, и уподобляет английские законы паутине, которая грозит гибелью мелким мошка, но не представляет опасности для больших мух. И от лица “черни” призывает власть имущих положить конец своим бесчинствам”. Памфлет “Мемориал Легион” (1701).

После смерти Вильгельма на английский престол восходит дочь Якова-2 Анна (1702-1714) и в стране усиливается реакция, начинаются притеснения пуритан-диссидентов. Дефо публикует памфлет-мистификацию “Кратчайший способ расправы с диссидентами”, в котором от имени фанатика-реакционера призывает безжалостно расправляться с диссидентами. В своем произведении он настоль талантливо и правдоподобно излагает самые бредовые идеи, что первоначально памфлет был всерьез воспринят как церковниками, так и диссидентами. Среди первых он вызвал одобрение, среди последних – смятение и чуть ли не панику. Однако вскоре все встало на свои места. Авторский замысел был раскрыт, памфлет сожжен, а автор приговорен к штрафу, тюремному заключению и троекратному выставлению у позорного столба.

Но Дефо удалось превратить гражданскую казнь в собственный триумф. В тюрьме Дефо написал «Гимн позорному столбу» (1703), который поступил в продажу как раз в момент исполнения приговора, - и собравшаяся на площади толпа приветствовала Дефо рукоплесканиями и осыпала его цветами.

Однако тюрьма и очередное банкротство вынудили Дефо пойти на соглашение с властями. Только таким образом он смог выйти на свободу. В течение долгих лет Дефо выполняет тайные поручения правительства. Его журналистско-публицистическая деятельность продолжает носить прогрессивный характер, однако утрачивает былой радикальный характер. Обличительные мотивы в его статьях отходят на второй план, уступая место прославлению частной буржуазной инициативы, торговой экспансии, экономического процветания.

Как журналист Дефо был очень разносторонен. Он писал не только на тему политики. В сфере торговли и экономике он написал десятки работ, в числе наиболее известных “Всеобщая история торговли” (1713), где он приоткрывает темные тайны коммерции, “Образцовый английских негоциант” - кодекс сухой и циничной буржуазной морали, “Путешествие по всему острову Великобритании” (1727), где автор очень точно воссоздал экономическую панораму того времени.

В числе прочих пишет работу “Беспристрастная история жизни и деяний Петра Алексеевича, нынешнего царя Московии”, где с сочувствием рассказывает о политике Петра-1, и говорит о необходимости расширения англо-русских торговых связей.

Но всего более занимало его издание «Обозрения отношений Франции и всей Европы, насколько простирается влияние Франции», выходившего четыре раза в неделю, которое было народным листком в истинном смысле этого слова и которое поэтому и должно собственно считаться первым началом английской журналистики».

В течение 10 лет (1704-1713) он практически в одиночку издает “Обозрение” и даже получает прозвище «господин Ревью». Издание регулярно выходит три раза в неделю и насыщено самыми разными рубриками и жанрами. Как журналиста Дефо характеризует умение заинтриговать читателя броским заголовком, смелым проектом, сенсационным сообщением, различными “тайными историями”. Кроме того, у Дефо был очень редкий дар – вызывать у читателя иллюзию достоверности. Любое, самое неправдоподобное событие подать в виде обычного будничного факта.