Безбрачие: ошибка или призвание

 

В мире есть определенные вещи и явления, на которые мы не можем повлиять.

К примеру: ядерное оружие, инфляция, порнография. К их числу принадлежат и несемейные люди.

 

Безбрачие. Это тайна! Нестандартные индивидуумы без жен и мужей. О чем с ними говорить? Как вести разговор с теми, кто неполноценен и социально обделен? Жалеть их? Подбадривать? Не замечать? В нашем обществе все базируется на семье, поэтому те, кто ее не имеет... ну, похожи на самолет без ангара. Высоко летают, но случись буря — и укрыться негде!

 

Однажды, будучи еще неженатым, я отправился навестить свою альма-матер. Там я встретил многих старых знакомых. Увиделся с профессорами, одногруппниками, служителями, бывшими друзьями. Все они были людьми семейными и очень забавно реагировали на мое холостяцкое положение.

— До сих пор не нашел подходящую? —выпытывал то один,то другой. —Вот

 

так дела! Сочувствую, Макс! (Словно вся моя жизнь пропала.) Некоторые были более тактичны.

 

— Как твоя общественная жизнь? (Они,вообще-то,ожидали услышать,что всеплохо.)

 

— Отлично! —отвечал я. (Мне нравилось заставлять их недоумевать.)

 

— О! —терялись они.И,желая докопаться до сути,деликатно уточняли: —Неодиноко по субботним вечерам?

И начинали подмигивать.

 

Кто-то меня жалел. Некоторые женщины клали мне руки на плечи или мягко пожимали мою правую руку, говоря участливо, словно я был смертельно болен: «У Бога есть та, которая ждет тебя, Макс. Не волнуйся». Не знаю, виновато мое воображение, или на самом деле я чувствовал, как в тот момент пальцы сердобольных женщин потирали мой безымянный палец, на котором не было обручального кольца.

 

Я знаю, что эти люди желали мне добра. Но, если честно... разве безбрачие является болезнью? Разве смысл жизни обретается только у брачного алтаря? А для тех, кто спит в постели один, разве нет места под солнцем? Или они социально неполноценны?

 

Иисус показал, что безбрачие вполне допустимо. Фактически Он называл его Божьим даром (см.: Мф. 19:11) — не для всех, но для некоторых. Даром, который позволяет «непрестанно служить Господу без развлечения» (см.: 1-е Кор. 7:35). Так что одинокого христианина нужно рассматривать не как духовно обделенного, а как духовно одаренного. Я, например, радовался своему дару безбрачия. Позже Бог заменил этот дар женой. И я благодарен Господу и все еще Ему служу. Но, хотите —

 

верьте, хотите — нет, возвращаться каждый вечер в холостяцкую квартиру и быть при этом довольным — это не научная фантастика.

 

Быть холостым вовсе не так уж плохо, как об этом говорят. Тем более что это может быть Божьей волей.

 

Как вы относитесь к знакомым вам холостякам?

 

При встречах с безбрачными людьми, что вы возьмете на вооружение из того, что говорил Иисус?

 

ЯДОВИТЫЙ ЯЗЫК

 

Когда-то я был знаком с чрезвычайно смелой женщиной. И вот почему ей приходилось быть смелой. Во-первых, она вела изнурительную борьбу с пристрастием к алкоголю. Во-вторых, она изо всех сил стремилась восстановить свои отношения с Богом. Начинать все сначала нелегко. А еще труднее это сделать, когда против тебя ополчаются люди.

 

Она начала посещать одну небольшую церковь, где многие ее знали. Женщина думала, что там ей будут рады. И вот в воскресенье она припарковала машину на стоянке возле церкви и вошла в зал. Прямо у входных дверей шушукались две прихожанки. То, что она услышала, глубоко ранило ее: «Сколько еще эта алкоголичка будет тут околачиваться?»

 

Женщина развернулась и ушла. Больше она не переступала порог ни одной церкви до самой смерти. Может, те прихожанки и не желали ей плохого, но их жестокие слова нанесли непоправимый вред.

 

Вот пять советов, которые помогут вам держать язык за зубами:

 

1. Никогда не говорите за спиной человека то, что вы не сказали бы ему в лицо.

2. Никогда не судите о человеке, которого нет рядом. Он должен иметь возможность оправдаться.

 

3. Перестаньте слушать сплетни о ком бы то ни было.

4. Старайтесь говорить доброе о людях, которых вы обсуждаете.

5. Помните, что «язык — огонь» (Иак. 3:6).

 

Слушаете ли вы сплетни? А может, вы сами их распространяете?

 

Думать и говорить о людях хорошее - это ваша привычка?

 

Считаете ли вы себя болтуном? Чего хочет от вас Господь, и как вы стараетесь Ему угодить?

 

ДЕНЬ ДОЛГОЖДАННОГО ВОПРОСА. ВНИМАНИЕ ВОПРОС!

 

Обычное субботнее утро. Я проснулся на час позже, чем всегда. Приоткрыл сонные глаза навстречу утреннему солнцу. В полудреме выполз из-под одеяла. Прошелся расслабленным шагом по комнате, наслаждаясь мыслью о выходном дне. «На небесах будет вечное субботнее утро». Надо же, до чего додумался!

 

И тут я вспомнил. Сна ни в одном глазу! Я же должен сегодня!.. В горле застрял комок. Это произойдет сегодня! Я задам долгожданный вопрос. Да, это будет тот еще денек! И, в самом деле, денек выдался не похожим ни на что.

 

Сумерки сознания. Полубредовое состояние. Я душ-то принимал? Не помню. Завтрак помню. Потом... поход по ювелирным магазинам. Я то уходил в себя, то возвращался к реальности. Оцепенелость. Это как в колледже, когда я играл в футбол. Сигнал к игре, и: «Что-что?.. Ах, да, это я, Макс!»

Весь день я словно находился в стране Оз или в Диснейленде. Лишь продавцам

в магазинах удавалось привести меня в чувство. Все те дурацкие симптомы влюбленности, над которыми я до сих пор смеялся, теперь проявлялись и у меня. Вспотевшие ладони. Дрожь. Волнение. Страх поражения.

 

День долгожданного вопроса. Предложение руки и сердца. Она не знает об этом. Во всяком случае, я ее не предупреждал. (Забегая вперед, скажу, что она догадывалась обо всем раньше меня.)

 

Ювелирный магазин. Вот оно, заветное кольцо! До свидания всего час. Мчусь на машине домой, молясь: «Господи! Решающий момент не за горами. Если Ты не хочешь, чтобы это случилось... то пусть моя машина перевернется!» Машина не перевернулась.

 

Мы встретились у меня дома. Китайская кухня. Моему напуганному желудку не до еды, а значит, и мне тоже. Поужинав, мы пересели на кушетку. Я задел рукой горшок с цветами, стоявший на подоконнике у нас над головами. Горшок свалился ей на голову. Романтика, не правда ли? Господи, как глупо я себя чувствовал!

Затем мы снова вернулись за стол. Десерт. Открытку с предложением руки и сердца я подложил ей на блюдце с пирожным. Когда она взяла открытку, мир замер. Ангелы бросили все дела и обратились в слух. Начав читать, она заплакала. «Вот это да!— испугался я. — Что я сделал не так?»

И тут она произнесла: «Да!»

Будь я гением пера, и то не смог бы описать восторга, который испытал в тот миг. Я был на седьмом небе от счастья. Моя душа ликовала. Я был бесконечно признателен той единственной и неповторимой, которая ответила на мою любовь. А также глубоко благодарен Богу за Его бесценный подарок!

 

Участвует ли Бог в принятии вами решений и в ваших жизненных перипетиях?

 

Вспомните о дарах, которые Он вам дал. Вы благодарны Богу за них? Можно ли научиться быть благодарными всегда?

 

ПЯТЬ ПРОВОЗГЛАШЕНИЙ ВЕРЫ

 

Сегодня новый день, а посему:

 

1. Я не позволю вчерашним неудачам сковывать меня.

2. Я не позволю неизвестности страшить меня. Я буду смотреть на будущее как на возможность успеха.

3. Я не позволю людям влиять на мои принципы, мировоззрение, настроение, призвание.

 

4. Я сосредоточусь на своем призвании больше, чем на себе, и сделаю хотя бы одного человека сегодня счастливым.

5. Я не дам места самосожалению, злоречию, унынию и не позволю другим навязать мне эти чувства.

 

О каких неудачах вы всегда вспоминаете? Сковывают ли они вас?

 

Позволяете ли вы людям и обстоятельствам влиять на ваши настроение и поведение?

 

Кто определяет ваше жизненное призвание?

 

 

СВАДЕБНАЯ МОЛИТВА

 

Любовь взлелей в нас, О Господь Святой!

 

Ту, вечную, подарок Твой. Ту, что снесет удар любой, Растопит холодность собой, Соблазну даст жестокий бой! Взрасти такую в нас любовь!

 

Все обнови! Все освежи!

 

Даруй чувствительность души! Даруй любовь, что выше гор, И крепче стали!

 

Объедини двоих в одно,

В горниле сплавив!

В одном закате — все цвета...

Деревья — в лес один слились...

В одну галактику — созвездья...

В одно единое — два сердца! Навечно!

 

Чтобы вечно славить Тебя, Отец! Отец Любви!

 

Если вы состоите в браке или собираетесь под венец, поразмыслите над этой молитвой.

 

Есть ли в ваших сердцах Божья любовь?

 

Объединяет ли вас Христос?

 

Как вам обрести одно сердце?

 

 

САРА

 

Сара сидела в одиночестве в своей палате. Ее руки, покрытые старческими веснушками, покоились на коленях. На ней было надето ее лучшее платье. Ромашки в вазе на столе говорили о наступлении весны. За окном частной клиники, где она находилась, все цвело и благоухало.

 

Воскресенье — особенный день, не правда ли?

 

На стене висели памятные снимки: увеличенный портрет внука Джейсона с терьером Брандо в объятиях; фото ее сына, дантиста Джерри с семьей, а также Сары и ее недавно умершего мужа, разрезающих торт во время празднования сорокалетия их супружеской жизни. «В следующем мае была бы золотая свадьба».

 

Сара и одиночество. «Они приходили на прошлое Рождество», — повторяет она решительно, словно защищая от самой себя близких.

 

Телеграмма и поздравление с днем рождения прикреплены ленточками к комоду с зеркалом. Где-то внизу, в холле, поет церковный хор. Сара сделала все, чтобы ее комнатка дышала домашним уютом, но одинокий человек, как ни тщись, обречен в этом на провал.

 

А где-то там живет и здравствует ее семья.

Сара не инвалид, не калека. За ней не нужно ухаживать. Просто она состарилась. Она не впала в детство, хотя сама признает, что временами становится по-младенчески простодушной. Ее не мучает рак или артрит. Она не скована параличом. Нет, ее беда намного серьезнее — она никому не нужна!

В нашем обществе нет места старикам. Таких, как Сара, становится все больше

 

и больше. Они забыты без всяких причин. Может быть, именно это и ранит больше всего. Будь хоть какая-то причина: ссора, непонимание, разногласия... Но причин, как правило, нет.

 

Просто забыта! Это и убивает пожилую женщину. Она умирает от одиночества, независимо от того, насколько доброжелательна атмосфера в лечебнице. Медсестры и такие же, как она, старички не заменят ей улыбки внука и сыновьего поцелуя.

 

Спеши любить старушку мать! Пусть эти руки все в морщинах, Пусть эти пряди поредели, Пусть этот взор уже не светел, Она все так же — часть тебя!

 

Когда она уйдет из жизни — Уйдет из жизни часть тебя!

 

Есть ли кто-то из ваших близких, кто сейчас находится в больнице и нуждается в вашей поддержке? Чем вы могли бы помочь этому человеку?

 

Кого вы считаете своей частью: прихожан своей церкви, круг единомышленников, коллег по работе? Кто-нибудь из них нуждается в вашей поддержке, материальной или моральной? Как вы можете проявить свою любовь к ним?

 

Почему мы обязаны заботиться о больных, престарелых и одиноких? Что об этом говорил Иисус?

 

ГИДРОЛОКАТОР ДЛЯ ЛОВА РЫБЫ

 

Я не противник прогресса и изобретений, облегчающих нашу жизнь. Я с удовольствием пользуюсь тостером, феном, калькулятором.

 

Я считаю их большим подспорьем в повседневных рутинных делах. Да, мне по душе разные новшества...

 

Но это уже слишком!

Устройство называется гидролокатор для лова рыбы. Оно похоже на фен. Вы опускаете один его конец в воду и нажимаете на пуск. Сенсоры чувствуют рыбу и передают данные на цифровой экран. Попалась! Бедняжка с жабрами стала жертвой радара, изобретенного во времена Второй мировой войны.

Но сожалеть нужно не о рыбе, а о рыбаке!

Многому в жизни я так и не научился, но в одном я мастер. Это рыбалка. Мой отец заядлый рыбак. Если честно, я не могу вспомнить таких каникул, когда бы мы не рыбачили. Ни одних! Часами просиживали мы на берегу реки. Форель кишит. «Т-с-с-с! Рыбу распугаешь!» Мокрые кеды. Дергаются поплавки. Заспанные. Добрались на драндулете. Мальки. Червяки. Крючки. Леска. Фотоаппарат. И разговор по-мужски. Рыбалка располагает. Слово за слово — и пошла беседа. Футбол, девушки, школа...

 

Бог. Всегда найдется время поговорить, когда ловишь рыбку.

 

Видите ли, на самом деле не так важно, поймаете ли вы хоть что-нибудь. Конечно, вас в первую очередь спросят: «Ну, как улов?» Но вся прелесть рыбалки не

 

в рыбе, а во времени, проведенном на реке.

И вдруг — гидролокатор?! Какой суррогат! Все равно, что самому устраивать собственную свадьбу. Или ухаживать через Интернет. Или ловить на электронную наживку (папа все собирается ее испробовать — ужас!). Или покупать в магазине дрова для костра.

Рыбалка священна. Ее нельзя сократить, нельзя повторить.

 

А что для вас свято? Послеобеденная прогулка с друзьями? Утренний кофе наедине с женой? Катание на машине в компании с сыном? Отдых на пляже вместе с дочерью?

 

Может, я поднимаю много шума из ничего? А может, и нет. Дело вот в чем: нужно ценить людей. Нельзя, чтобы разные технические «ноу-хау» убивали славную незатейливость ожидания поклевки. Если бы у нас с отцом был гидролокатор, рыбы мы поймали бы больше, но всем нашим беседам пришел бы конец.

 

Мой папа лучший в мире рыбак? Вряд ли. Лучший в мире отец? О, на этот счет у меня нет никаких сомнений!

 

Кого вы цените высоко? Знают ли они об этом? Можно ли об этом судить по вниманию, которое вы им уделяете?

 

Что в вашей жизни, подобно этому гидролокатору, укорачивает значимые для вас впечатления?

 

ПОБЕДИТЕЛЬ... НАВСЕГДА!

 

Победа в чести. Мы чтим победителей. Отважный всадник на коне. Упорный первопроходец, возвратившийся с открытием. Спортсмен, держащий над головой победный кубок. Да, победителей мы любим.

 

Успех приносит множество привилегий. Успешных ценят. С успешными считаются. Если ты успешен — значит, на высоте.

 

Однако успех сразу норовит ускользнуть. Только ты ощутил вкус победы, как все уже позади. Да, был успех, но в прошлом! Никто не остается чемпионом навсегда. Будут новые состязания, новые победы. Потому так странно звучит заявление апостола Павла: «Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе...» (2-е Кор. 2:14).

 

Победа Христа не временна. Это не мимолетное событие и не случайность. Это то, что не ускользнет. Победа во Христе — это образ жизни. Это уровень существования! Мы не становимся победителями, мы ими являемся.

 

В этом разница между победой во Христе и победой в миру. Победитель в миру горд своими достижениями: преодолел вплавь Ла-Манш, покорил Эверест, заработал миллион. А верующий радуется тому, кем он является: прощенным грешником, ребенком Божьим, наследником вечности. Как поется в гимне: «Наследник вечности, искупленный Богом, рожденный от Духа, Кровью омытый».

 

Ничто не может отделить нас от победы во Христе. Ничто! Эта победа дана нам Богом, даже если мы не чувствуем себя победителями. Мы имеем ее благодаря Божьему прощению, а не своему совершенству. И эта победа бесценна! Мы остаемся победителями даже тогда, когда жизнь подминает нас под себя. Верность Божья неизменна.

 

У моего друга недавно умер отец, вера которого годами вдохновляла других людей. Друг рассказал мне, что, когда он прощался с телом отца, глядя ему в лицо, в его голове билась мысль: «Ты победил! Ты победил! Ты победил!» Когда Жанну Д'Арк оставили все, на кого она надеялась, руанская дева сказала: «Лучше быть одинокой, но с Богом. Я могу полагаться на Его дружбу, совет, любовь. С Его помощью я буду сражаться, сражаться и сражаться, пока не умру!»

 

«Победители во Христе!» Мы не становимся победителями. Мы уже

 

победители!

 

В соответствии с чем вы себя оцениваете? В соответствии со своими успехами или в соответствии с победой Христа?

 

Что значит жить как победитель во Христе?

 

Кто вы во Христе, как вы считаете? Как это отражается в вашей жизни: на взаимоотношениях, работе, досуге, каждодневных размышлениях и прославлении Бога?

 

ТВОРЦЫ ПЕРЕМЕН

 

Каждый из нас должен быть готов к переменам. Должен жаждать изменить мир. Мы обязаны любить непрестанно, мечтать дерзновенно и трудиться не покладая рук.

 

Мы должны быть глухи к многочисленным провокаторским голосам, утверждаясь в истине. Нам нужно ценить более всего человеческую личность, провозглашать прощение Божье и вечную жизнь.

 

И мы должны быть готовы к переменам.

Произойдут ли радикальные перемены в обществе, пока мы живы? Может да, а может - нет. Перемены никогда не являются плодом одного поколения. Все великие преобразования в истории человечества совершались не одним человеком. Все предыдущие возрождения являются плодом деятельности целых поколений бескомпромиссных провидцев, не торгующих истиной. Людей веры, людей дела.

 

Несомненно, было много мудрых людей, подобных Лютеру. Много способных ораторов, подобных Павлу. Но о них мы ничего не знаем. Кто-то из них был мясником из Греции, кто-то сапожником из Франции, кто-то ремесленником из Айдахо. Люди благочестивых устремлений, повлиявшие на формирование фундамента грядущих перемен.

 

Перемены приходят через десятилетия. Кто-то пожинает посеянное предыдущими поколениями. Преобразования происходят, когда человек — не лучше и не хуже живших до него, несдающийся и несгибаемый — попадает в полноту времени. Не думайте, что великие реформы времен Лютера, Кальвина и Кэмпбелла были делом только их рук. Они были всего лишь людьми огненной веры, помещенные Богом на стратегический перекресток истории.

 

Давайте гореть самозабвенно, производя великие преобразования. Вот отличительная черта истинного провидца: он готов отдать свою жизнь за потомков, которых никогда не увидит.

 

Произойдут ли перемены при нашей жизни? Я надеюсь! Но даже если и нет, даже если мы их никогда не увидим, они все равно придут. И мы все будем их частью.

 

Что для вас означает слово «перемены»?

 

Готовы ли вы к переменам? Какого рода перемены вы ожидаете?

 

Какой жизни ждет от вас Бог? Какие решения вам нужно принять сегодня, если вы считаете себя последователем Вершителя Окончательной Перемены?

 

 

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

 

ПОСЛЕ НАКОВАЛЬНИ

 

В заключение хочу поделиться свежими мыслями. Мы с женой только что вернулись из США в Бразилию. Мне нужно было срочно повидаться со смертельно больным отцом. У него неизлечимая болезнь Лу Герига². Мы поехали по срочному вызову, даже не зная, застанем ли его в живых. Но, слава Богу, он жив до сих пор. Ему даже стало значительно лучше, но и он и мы знаем, что его смерть не за горами.

 

Мой отец — человек выдающейся веры. Одаренный учитель и сильный лидер, он никогда не подвергал сомнению свою приверженность Господу. Когда мы вошли

 

в палату интенсивной терапии, он встретил нас словами: «Я готов отойти на небеса. Думаю, мое время пришло».

Помню, когда Отцу впервые поставили диагноз, мы с женой практически собрались переезжать на миссию в Рио-де-Жанейро, в Бразилию. Узнав, что дни отца сочтены, я написал ему письмо, предлагая изменить свои планы и остаться с ним. Он немедленно ответил: «Не волнуйтесь обо мне. Я не страшусь смерти и вечности. Езжайте! Порадуйте Господа!»

 

Жизнь моего отца является примером сердца, расплавленного в горниле Божьем, выкованного на наковальне Бога и потрудившегося на ниве Господней. Он знал всегда и знает до сих пор, в чем смысл его жизни. В обществе, пропитанном недоумением и неразберихой, он был человеком, знавшим свое предназначение.

В кузнице Бога мы все можем выяснить свое призвание и цель. Инструмент, прошедший через наковальню, имеет совершенно четкое предназначение. Никаких сомнений по поводу того, для чего он нужен! Стоит на него взглянуть, и сразу ясно, на что он годен. Молоток вбивает гвозди. Пила распиливает дерево. Отвертка закручивает шурупы.

 

С человеком, прошедшим Божью наковальню, точно так же. Будучи испытаны Богом, мы помним, что наше назначение в том, чтобы вершить Его дела, быть глашатаями Его воли, провозвестниками Его послания. Мы выходим из кузницы, не задаваясь вопросами. Мы знаем, к чему Бог нас призывает. Мы знаем свое предназначение.

 

Да будем мы непоколебимы, делая свое дело в обществе с искаженными представлениями, шаткими убеждениями и туманным будущим! Миру катастрофически необходимы люди, чьи цели ясны, чья воля несгибаема.

 

Бог не скрывает Своих планов от людей. Наш Творец не играет с нами в прятки. Мы знаем, кто мы такие. Мы знаем, для чего живем. Не всегда нам ясно, как и с кем исполнять нашу миссию. Но главное остается главным: мы Божьи люди, и Его дело

² Известна также как болезнь Шарко. Характеризуется прогрессирующим поражением двигательных нейронов, что в итоге приводит к параличу конечностей и атрофии мышц. Больные в конце концов умирают от отказа дыхательной мускулатуры.

 

— наше дело.

 

Живя так, мы, подобно моему отцу, в конце своей жизни будем уверены, что она прожита не зря и что небеса ждут не дождутся нас.

 

Есть ли награда более великая, чем эта?

 

Знаете ли вы свое предназначение, для чего вы созданы? Каким делом вы заняты: своим или Божьим?

 

Может ли человек, верующий уже много лет, жить без осознания своего предназначения? Просили ли вы Бога задействовать вас в Его планах?

 

Что вы думаете о вечности? Есть ли у вас страх перед смертью или загробной жизнью? Хотите ли вы провести вечность с Богом?

 

Макс Лукадо - автор многих бестселлеров, включая «Выйди навстречу своим великанам», «Он выбрал гвозди», «Жаждущий пусть приходит!» и др.Эти книги изданы тиражом более чем в50миллионовэкземпляров. Лукадо — один из самых признанных авторов Америки, побуждающий своих читателей к переменам. Кроме того, он является старшим служителем в церкви Oak Hills в Сан-Антонио, штат Техас, США. У Макса с женой Динелин трое дочерей: Дженна, Андреа и Сара.

 

 

Мы все находимся в кузнице:

 

ИЛИ В ГРУДЕ ОБЛОМКОВ,