День святого валентина, 1965 год

 

Я решился на это в начале недели. Не сказал ни одной живой душе. Кто в десять лет способен так хранить тайны? Тайна у меня появилась в понедельник, а может быть, во вторник. И до воскресенья время тянулось, как улитка.

 

Но все-таки оно настало. То самое воскресенье! Мое воскресенье.

Маме не пришлось будить меня в то утро. Я вскочил с постели раньше всех. И так случилось, что именно в этот день был праздник Святого Валентина. Правда, мне было не до этого! Помню, я надраил свои «церковные» туфли так, что мог в них смотреться, как в зеркало. На мой короткий рыжий ежик была вылита целая горсть геля для волос. Отец повязал мне галстук. Лицо я вымыл так, что чуть не смыл все веснушки.

 

Во время урока в воскресной школе я не находил себе места и был рад, когда он наконец закончился. Во время общего богослужения мое возбуждение усилилось. У меня свело желудок. Пел я громче обычного. Глотал каждое слово проповеди. Затем желудок успокоился. Не помню, чтобы я колебался. Этот шаг выглядел неоспоримым. Единственно верным.

Когда запели гимн, приглашающий к покаянию, я ринулся вперед. Эти пять или шесть шагов я пролетел, как на крыльях. И внезапно оказался перед теми, кто сидел

в первом ряду.

Я сказал проповеднику, что хочу креститься во имя Иисуса. Со всей своей бесхитростной детской верой я вручил себя Богу. Понимал ли я все последствия своего обращения? Нет. Я понимал только, что любовь Иисуса ждет тех, кто на нее откликнется. И я откликнулся. И с того самого дня Творец Вселенной, всемогущий Бог, приглядывает за мной, как отец за сыном. Он любит меня так, как я не заслуживаю. Он верен мне, даже когда другие предают.

 

Это был самый прекрасный день в моей жизни. Валентинов день! Чудесный праздник!

 

А как прошел ваш Валентинов день с Богом? Храните ли вы память о нем?

 

Вручали ли вы свою жизнь в Божьи руки? Поразмышляйте над тем, как вы приняли это решение и как изменилась с тех пор ваша жизнь?

 

ОТКРЫТЫЕ ЛЮКИ И НЕВОЛЬНЫЕ ГРЕХИ

 

Это случается внезапно. Вы идете посвистывая и — бац! — летите вниз. Дьявол стягивает крышку с канализационного люка, и невинная послеобеденная прогулка превращается в ночной кошмар. Вы нырнули в люк, понимаете, что падаете, но ничего поделать не можете. Вы врезаетесь в дно и слепо таращитесь в темноту. Вы вдыхаете зловоние сатанинской утробы, возитесь в нечистотах, пока дьявол не изрыгнет вас наружу, где вы распластаетесь на тротуаре, очумелый и побитый.

 

Так совершается невольный грех. Или у вас по-другому? Очень немногие грехи заранее обдумываются и планируются. В этом плане, как стратеги, мы не очень

 

подходим дьяволу в сотрудники. Мы стараемся избежать греха, а не наоборот. Но не верьте и секунды тому, что если вы не хотите грешить, то и не будете этого делать. Дьявол приготовил для вас особые ловушки. И как только вы теряете бдительность, он тут как тут!

 

Этот трусоватый отец лжи не горит желанием встретиться с вами лицом к лицу. Поверьте, многоуважаемые! Не ждите, что самый бесноватый из всех бесов вызовет вас на дуэль. Только не эта ехидна! У него недостает мужества обратиться к вам напрямую. Он мастер ударов из-под тишка.

 

Он мастер ловушек. Провокатор слабостей. Он ждет, пока вы подставите спину, ослабите защиту. Ждет, когда прозвучит сигнал окончания раунда и вы отправитесь

в свой угол. И тут он прицеливается и наносит удар в самое слабое место.

 

И попадает в десятку! В результате вы начинаете злиться. Вас охватывает похоть. Вы ищите утешения в наркотиках. Топите печаль на дне бокала. Не пропускаете ни одну юбку. Подстраиваетесь под толпу. Хитрите. Идете на сделку с совестью. Занимаетесь конформизмом. Плюете на свое достоинство. Изменяете. Предаете. Смакуете скабрезные журналы. Лжете. Завидуете. Упираетесь рогом и требуете своего.

 

Так вы отвергаете Господа.

Давид, соблазнивший Вирсавию. Адам, принявший плод от Евы. Авраам, прикрывшийся Сарой. Петр, отрекшийся от Иисуса. Ной, пьяный и голый в своем шатре. Лот, переспавший с собственными дочерьми. Такое и в страшном сне не привидится! Но — бац! — и это случилось. Таков грех.

Дьявол усыпляет нашу бдительность, ослабляет самообладание, и мы сознательно грешим, все еще не веря, что способны на такое. Ослабевшие, недоумевающие, мы не в силах остановиться. Мы бы повернули назад, но ноги нас не слушаются. Мы хотим бежать и в то же время, к своему стыду, мечтаем остаться.

Это алкоголик, опрокидывающий очередные «сто грамм». Это начальник, обнимающий свою секретаршу. Муж, захаживающий в порнолавку. Мать, потакающая своему гневу. Отец, избивающий своих детей. Азартный игрок, спустивший все свои деньги. Христианин, потерявший выдержку. Все они оставляют поле боя за дьяволом.

 

Смущение. Вина. Самооправдание. Отчаяние. Раны. Тяжкие раны. Мы очумело отряхиваемся и выползаем на свет Божий: «О Боже! Что я натворил?! О таком даже стыдно рассказать! Я больше никогда такого не сделаю! Господи, простишь ли Ты меня?»

 

Ни один из читающих эти строки не застрахован от коварства случайного греха. Ни у кого нет иммунитета к этому дьявольскому посланцу. Этот адский демон может разобрать высочайшую монастырскую стену, подкопаться под крепчайшую веру, осквернить чистейшую душу.

 

Некоторые из вас точно знают, о чем идет речь. Вы могли бы написать об этом лучше меня, не так ли? Кто-то из вас, подобно мне, спотыкался так часто, что вонь из дьявольской пасти ему не в диковинку. Вы просили у Бога прощения столько раз, что боитесь, не иссохли колодец Его милости.

Хотите упрочить свою защиту? Перевооружиться? Вам надоело без конца падать в канализационный люк? Тогда задумайтесь над следующим.

 

Во-первых, признайте существование дьявола. Наша битва не против плоти и

крови, но против самого сатаны. Следуйте примеру Иисуса в пустыне по отношению к врагу. Назовите его тем, кто он есть. Сорвите с него маску. Обличите его притворство. Он рядится в одежды невинности: вечеринка с друзьями, хорошая книга, популярный фильм, милая соседка. Но не дайте ему обвести вас вокруг пальца! Едва желание согрешить начнет поднимать свою уродливую голову, посмотрите ему прямо в глаза, и вы увидите в них обман. «Отойди от меня, сатана! Я уже шатался по твоим вонючим коридорам, адский пес! Отправляйся назад в ту яму, откуда вылез!» Что бы ни случилось, никогда не заигрывайте с этим падшим ангелом. Он выколотит вас, как пшеницу на гумне.

 

Во-вторых, примите Божье прощение. Седьмая глава в Послании к Римлянам является Провозглашением Конца Самобичевания для всех нас, спотыкающихся раз за разом. Прочитайте стих 15: «Ибо не понимаю, что делаю. Потому что не делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю».

 

Звучит знакомо, да? Читайте дальше. Стихи 18 и 19: «Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей доброе, но чтобы делать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злого, которого не хочу, делаю».

 

Ребята, да этот апостол, похоже, читал мой дневник!

«Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (стих 24) Пожалуйста, Павел, не останавливайся на этом! Неужели нет оазиса в этой

 

выжженной пустыне стыда? Оказывается, есть! Слава Богу! Пейте взахлеб, читая стих 25 и стих 1 из восьмой главы: «Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим!.. Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу!»

 

Аминь! Вот так-то! Именно так, как вы прочитали! Подчеркните эти стихи, если хотите. Для тех, кто живет во Христе, нет осуждения. Нет вообще! Провозгласите это обетование. Запомните эти слова. Примите очищение. Отбросьте вину. Прославьте Господа. И впредь... глядите под ноги, нет ли на пути открытых люков.

 

Что вы скажете о хитрых уловках сатаны? Какие из них опасны

 

для вас?

 

Как вам уберечься от открытых люков «невольных грехов»?

 

В чем надежда для всех нас, столь склонных ко греху?

 

 

КТО В ДОМЕ ХОЗЯИН?

 

Затрудняетесь определить Божью волю относительно вашего будущего? Вы не одиноки. «Поехать в Алабаму или в Миннесоту?», «Уволиться с работы или остаться?», «Стать инженером или служащим?», «Жениться или остаться холостым?» Вопросы не кончаются, цепляясь один за другой. Новые возможности заставляют принимать новые решения. «В какой институт пойти моему сыну?», «Можем ли мы сейчас завести детей?», «Остаться жить возле церкви или переехать в пригород?»

 

Как же нам узнать, чего хочет от нас Бог? Мы можем, как Гедеон, стелить шерсть. Можем спрашивать совета. Молиться. Читать Библию. Все это правильно. И

 

все-таки вначале необходимо сделать другое. (Приготовьтесь! Это непросто!) Знать Божью волю — значит полностью ей подчиниться. А мы зачастую хотим

 

подчинить Бога своим решениям. Я так поступал по отношению к своей маме. В детстве я ненавидел грипп по двум причинам. Во-первых, это противно. Во-вторых, моя мама была медсестрой. Дипломированной медсестрой. И она знала, как выбить из меня вирус гриппа скорейшим образом. С помощью шприца и... моей попы. Ай! (Я вырос, считая, что пенициллин — это ругательное слово.)

 

Когда она командовала мне: «Пойди, принеси из аптечки лекарство», — я приносил все, кроме ужасного шприца. Полные пригоршни аспирина, капли для ушей, капли для носа, эластичные бинты. Все, что угодно, но не пенициллин. Но, как и подобает хорошей воспитательнице, моя мама не давала сбить себя с толку. «Нет, ты знаешь лекарство получше», — говорила она с улыбкой, и я шел, вздыхая, за шприцем.

 

Суть вот в чем. Не приходите к Богу со своими предпочтениями, из которых Он волен выбрать, что захочет. Придите к Нему с пустыми руками. Никаких тайных замыслов, скрещенных пальцев, скрытых намерений. Приходите к Нему с готовностью сделать то, что скажет Он. Если вы подчинитесь Ему, Он «усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его» (Евр. 13:21).

 

Это обетование!

 

Какие решения вам приходится принимать сегодня? Сложные? Легкие?

 

Подводил ли вас Бог когда-либо к конкретному решению? Как вы обычно просите Его помочь вам?

 

Приходите ли вы к Богу с «домашними заготовками»? Сможете ли вы, отбросив их, прийти к Господу и принять Его волю прежде, чем поймете ее досконально?

 

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ