Правда ли, что сетчатка «вывернута наизнанку»?

 

Это вопрос Фрэнсиса Кальвина из Брокен-Хилла, Новый Южный Уэльс.

Герман фон Гельмгольц, физиолог XIX века, однажды сказал, что, если бы он дал одному из своих помощников задание создать орган чувств, формирующий изображение, тот принес бы ему человеческий глаз и попал бы в точку27. Некоторые считают, что человеческий глаз «вывернут, наизнанку». Колбочки и палочки человеческого глаза размещены с обратной стороны сетчатки. Они не видят входящий свет напрямую (как это происходит, к примеру, в глазу кальмара) Сетчатка глаза позвоночных анатомически вывернута наизнанку, поскольку палочки и колбочки (фоторецепторы глаза) расположены в задней части глазного яблока и свет достигает чувствительной к нему области, проходя через слои нервных клеток. Скорее всего, этот перевертыш сетчатки — простая историческая случайность. Свет должен попасть на клетки-рецепторы прежде, чем пройдет все остальные слои и кровеносные сосуды сетчатки. Это одна из причин, по которой мы имеем «слепое пятно», о чем говорилось ранее в этой главе28.

 

До 12 лет мальчики плачут так же часто, как и девочки.

 

 

Почему глазные яблоки не замерзают в холодную погоду?

 

Все мы видели фильмы, где исследователи избирались на Эверест или устремлялись к полюсу. Сосульки, свисающие с бороды, олицетворяли мороз. Почему же в таких холодных условиях не замерзают глазные яблоки?

Большая часть нашего глаза защищена глазницей и хорошо изолирована от холода и жары. С воздухом контактируют менее 180 из 360 градусов орбиты. Хотя глазница заполнена водопроницаемым содержимым (водной жидкостью и стекловидным телом), которые могут считаться первыми кандидатами на замерзание при чрезвычайно низких температурах, эти субстанции содержат высокий процент веществ, препятствующих замерзанию (натрий, калий и хлорид). Благодаря этому глаз находится в безопасности. Критическая реакция организма на низкие температуры выражается в направлении основного потока теплой крови от кистей и ног к более важным органам — мозгу, сердцу и глазам. В экстремальных ситуациях активная пульсация крови в мозг согревает не только его, но и глаза29.

Это может показаться удивительным, но искусственный глаз, сделанный из пластика, прослужит в 5 раз дольше, чем сделанный из стекла.

 

 

Как быстро моргает глаз?

 

Моргание глаз — сложная физиологическая и психологическая реакция. Существуют разные виды моргания. К примеру, одни люди моргают чаще других. По словам доктора Роберта Хаска, в среднем моргание длится от 50 до 75 миллисекунд. Он основывается на цифрах, опубликованных в исследовании Государственного Нью-Йоркского университета в Стони Брук. Не пытайтесь самостоятельно измерить время собственного моргания. Для снятия правильных показаний вам не хватит быстроты реакции30.

 

Каждый год вы моргаете 7 884 300 раз31.

 

* * *

 

Когда вы читаете, то периодически моргаете. Однако сила внушения такова, что вы моргнете несколько лишних раз, читая этот абзац.

 

* * *

 

Разговаривая, вы моргаете примерно 15 раз в минуту. Когда вы читаете, то за то же время моргаете около 6 раз.

 

* * *

 

Исследования показывают, что когда вы ведете машину, то чаще моргаете на автостраде, чем на городских улицах.

 

* * *

 

Чем глубже вы сконцентрированы, тем реже моргаете.

 

Глава 5

Нос

 

Юлий Цезарь утверждал, что у Клеопатры ОН составлял суть ее красоты. Ребенок Юлия, скорее всего, тоже не был ИМ обделен, как и Леонардо, Галилей, Вольтер или Джимми Дюрант. Однако первый приз получил бы Сирано Эдмона Ростана. ОН является признаком великого достоинства если только вы не вешаете ЕГО, не суете в чужие дела и не воротите прочь. Разумеется, мы говорим о носе —и будем надеяться, что без занудства. О носах слагают легенды. Для того, чтобы в них попасть, не обязательно повсюду совать свой нос. Наш нос всегда чуть впереди нас самих. Это элементарно, как наш нос.

Однако не стоит забывать об ушах и рте. То, что подарило славу Гейблу, стало и триумфом слоненка Дамбо. Хотя у комика Джо И. Брауна, по общему мнению, был самый длинный нос за всю историю Голливуда, многих других обладателей подобного сокровища мы никогда не узнаем — их рот на замке.

 

Может ли мой нос вырасти еще больше?

 

Помните историю о маленьком деревянном человечке Пиноккио, который очень хотел стать настоящим живым мальчиком? Каждый раз, когда он говорил неправду, его нос немного вырастал. На самом деле такое явление, как эффект Пиноккио, до определенной степени существует вполне реально. Внутри вашего носа находится пещеристая ткань, точно такая же, как и внутри вашего ну-вы-меня-понимаете-чего. Ваш нос может чуть увеличиваться или уменьшаться в зависимости от притока крови. На его размер влияют пища, температура, болезнь, аллергия и даже эмоциональное состояние: например, сильный гнев может изменять размер вашего носа. У многих людей после еды он оказывается временно заложен, а некоторые утверждают, что даже чувствуют, как он расширяется или сжимается. Размер носа меняется очень незначительно, однако если вы будете измерять его в течение дня, то действительно обнаружите, что он становится то меньше, то больше — хотя, конечно, перемены эти не столь масштабны, как у необыкновенного носа бедняги Пиноккио.

 

Ваши носовые пазухи пусты. Если бы они были плотными, ваша шея стала бы в два раза толще, чтобы удерживать дополнительный вес.

 

 

Как долго запах остается в носу?

 

Это вопрос Барри Мартина из Энфилда, Новый Южный Уэльс.

Вообще-то Барри Мартин задает о запахе целый ряд вопросов. Он пишет: «Как долго запах остается в носу? Каким образом он туда попадает? Существуют ли атомы запаха? Иногда я чувствую какой-то запах, а потом, через несколько часов, когда его источника уже нет поблизости, ощущаю этот запах опять. Как можно чувствовать запах, которого на самом деле нет?»

Необходимо помнить, что запах — физическое явление. По крайней мере, таким он бывает в самом начале. Затем в действие вступают психологический фактор и сложные процессы нашей памяти. В нашем сознании возникают воспоминания о запахах. Вы можете вспомнить запах через часы, дни, месяцы или даже годы после того, как его почувствовали. Ученым пока сложно понять процесс связывания белков, регулирующих передачу ароматов в носовой полости. Однако, по словам доктора Соломона Снайдера, ученого-невролога из университета Джона Хопкинса в Балтиморе, феномен припоминания запахов похож на то, как некоторые люди вспоминают пережитый ими опыт, такой, например, как война. Молекулы запаха действительно существуют. Они переносят запах в нос, распространяясь по воздуху и по воде. Молекулы какого-то конкретного запаха не задерживаются в носовой полости надолго — они замещаются молекулами других ароматов, которые присутствуют в воздухе. Осознание и воспоминание запахов воздействует на обонятельную систему мозга и нервную систему. При этом используются те же части мозга, которые активизируются при других типах воспоминаний. Ученые предполагают существование особого органа, анализирующего обоняние, и называют его «обонятельным мозгом». Он расположен в лимбической системе, неподалеку от носовой, полости, в переднем и заднем отделах головного мозга. Все это говорит нам о том, что в носу запах надолго не задерживается, однако до конца наших дней может фиксировагься клетками памяти1.

 

Только 3 из 10 людей могут произвольно расширять ноздри.

 

 

Зачем нам в носу волосы?

 

Это вопрос Децили Коул из Грейт-Нек, НьюЙорк.

 

Научное название волос в носу — реснички. Они нужны для того, чтобы задерживать грязь, пыль и другие частицы, которые мы вдыхаем через нос вместе с воздухом, тем самым препятствуя его проникновению в дыхательные пути. Некоторые загрязнения могут раздражать и даже повредить слизистую оболочку этого чрезвычайно важного органа. Существует предположение, что реснички каким-то образом помогают нашему обонянию, но механизм этого пока не выяснен2.

 

Обонятельные рецепторы кролика покрывают площадь, равную поверхности кожи всего его тела. Ваши обонятельные рецепторы занимают только 4,8 квадратного сантиметра.

 

 

Зачем нам 2 ноздри?

 

Это вопрос Дональда Ньювелла из Коло, Новый Южный Уэльс.

 

Нос — жизненно важный орган, участвующий в процессе доставки кислорода в трахею, бронхи, легкие, сердце и кровь. Он необходим для избавления организма от углекислоты. Мы считаем, что нос — это одиночный орган, но большая часть его функций совершается в стереорежиме. У нас два легких, левое и правое, но мало кому известно, что каждое легкое связано с соответствующей ноздрей, левой или правой. Если, скажем, левая ноздря какое-то время закрыта, левое легкое может испытать кислородное голодание и тогда произойдет переход дыхания на правую ноздрю, что является защитным механизмом системы носового рефлекса в частности и всей дыхательной системы в целом. Более того, по словам доктора Пэта Барелли из Американского ринологического общества, 2 ноздри делают дыхание более эффективным и лучше поддерживают работу всего тела. Располагая для дыхания 2 ноздрями, мы позволяем каждой из них немного отдохнуть. Однако помните, что одна ноздря может устать. Если ноздря работает в одиночку более 3 часов, она устает Обычно из-за сил гравитации одна ноздря оказывается заложенной, поскольку человек находится в спящем положении 8 и более часов. Поэтому с двумя ноздрями мы спим более безмятежно, и, если одна из них временно не функционирует, процесс дыхания не нарушается, потому что у нас есть другая3.