Дело было к осени, и я заглянула в один из «кожаных» бутиков (назывался он чрезмерно экзотично — «бизон) присмотреть одежку на слякотную пору.

«Бизон» встретил радушно: плащи, куртки, юбки, штаны, костюмы... роскошно зависли на плечиках. От кожаных фасонов пахло роскошью и стилем. На ощупь это было мягко, натурально.

Я вдруг почувствовала, как во мне зашевелилась жадность к штанам и курткам... Но жадность не слепая. Что значит щеголять в натуральных брюках и костюме узнать довелось, когда жила за границей. И с тех пор, едва встречу тонкой выделки кожаную вещь, да если она прекрасно сшита — о-о-о, я готова тут же в нее впрыгнуть и не снимать, и щеголять, полнясь ощущением избранности. Теперь ты поняла, почему во мне зашевелилась жадность?.. Кстати, среди «бизонового» ассортимента далее обнаружу топы и бюстгальтеры!

Это, конечно, уж слишком, но и лишнее доказательство факта: кожа, пробравшись в дамский гардероб, расхозяйничалась там не на шутку и в ближайшие годы вряд ли его покинет: уж больно честно оправдывает свое предназначение.

Но кожаные штаны и платье — это не только признак стиля, роскоши и вкуса, это еще и бесконечно хлопотно! Кожа капризна, как и все дорогое, и требует почтительного с собой обхождения. И неважно, о перчатках идет речь или о пальто. Я это почувствовала своей собственной кожей и имею право на эти слова, как и на несколько советов, которые прочитаешь ниже.

Итак, прежде чем отправиться за кожаной радостью в магазин или на базар, реши четко, что ты хочешь: куртку, плащ, юбку... Методом тыка кожаные вещи не выбирают! Во-первых, дорого, а, во-вторых, это не тот материал, вещицу из которого можно перекраивать, перешивать, ушивать, расшивать, в общем, подгонять. Ну разве только укорачивать ее можно...

Не поддавайся соблазну купить штаны или юбку «в облипочку». Пока вещь новая, смотрится — загляденье, к тому же если фигура красивая. Но ведь ты не манекен — много ходишь, много сидишь... И уже через пару месяцев на попе, на коленках появляются — ну как бы это выразиться — в общем, появляются такие «пузыри». Все, считай, вещь испорчена! Они уже не исчезнут, а кожа, растянувшись, делается в этих местах тонкой, уязвимой и, стоит неосторожно зацепить, легко порвется.

Так и случилось с гордостью моего гардероба, кожаными брюками, в которые я влазила с трудом. Но ведь я же не знала...

О, чуть не забыла! Приобретая кожаную обнову, не позволяй себя надуть и всякий раз, если хочешь убедиться, что кожа натуральная, а не искусственная, проводи маленький тест: коснись ладошкой поверхности изделия и минуту подожди. Натуральная кожа мигом вберет тепло и даже на лютом морозе поспешит его отдать. Искусственная как была холодной, так и останется.

Отличаются они и запахом. У первой он особый, специфический, «кожаный», одним словом. Искусственная пахнет... синтетикой.

Очень важно, если научишься не только выбирать кожаную одежду, но и ухаживать за ней, даже если, кроме перчаток, кожаного ничего не носишь. Кстати, если рассчитываешь проносить их не один сезон, протирай время от времени тампоном, смоченным... касторовым маслом. Могу представить, как удивишься происшедшей перемене. Жестковатый и потерявший эластичность верх мигом приобретет мягкость, блеск, оживет.

Изнанка перчаток тоже требует внимания. Соприкасаясь с руками, она изнутри затирается, затвердевает, морщится. Брось внутрь пару щепоток талька, потри, разомни, вытряхни — и от души порадуйся, что узнала о таком чудном рецепте.

Поработать на товарный вид перчаток может и уксус, но смешанный в равных пропорциях с водой. Протри составом поверхность, дай высохнуть, чуть-чуть отполируй чем-нибудь чистым и мягким и продолжай носить.

Кожаные пальто, куртки, брюки поможет оживить смесь из воды, мыла, нашатырного спирта. Вещи протирай основательно, не торопясь, и не сильно мочи. Когда высохнут, пройдись тампончиком, пропитанным касторовым маслом. Касторка, скажу тебе, незаменима в уходе за кожей. Стоит недорого, продается в аптеках, запасись ею непременно.

Не пренебрегай и таким советом: как бы ни была уверена, что твой кожаный костюм не потрется, не порвется, не облезет — имей под рукой краску для натуральной кожи и непременно родственного костюму оттенка. Тюбик с краской выручит тебя не единожды, в особенности если нужно будет спрятать нечаянное пятно.

Кстати, испачкав кожу масляной краской, лаком для ногтей или эмалью, не хватайся за разбавители, растворители и прочую химию. Вместе с лаком для ногтей растворишь и краску, нанесенную на изделие, вот где слез-то будет! Теперь понимаешь, для чего следует запастись тюбиком «кожаной» краски»?

Можно ли самой отремонтировать испорченную или обносившуюся кожаную вещь? Если тебе все равно, что выйдет из-под рук, садись и начинай ремонтировать, но на всякий случай знай: ремесло требует не только навыка, но и специального инструмента, иголок например. Смекнула, о чем толкую?

МЕХОВОЕ МАНТО

Лет десять назад в дорогом магазине увидела шубу. Импортная. До пят. Летящий фасон. Шоколадный оттенок. Норка.

Две ночи она мне снилась. На третью я мужа уговорила...

С чем можно сравнить день, когда стерва покупает (или ей покупают) шубу, я даже не знаю. Наверное, это как чудо-сон наяву.

Шоколадную норку носила долго. Дамской нежной кожей я познала, какой это праздник, когда облачаешься в роскошный искрящийся мех. Как это мило — прятать нос в пушистый воротник. Какое это блаженство — погружать ладони в шелковистый мех, ощущая свою избранность.

Моя шоколадная давно состарилась. Облысела. Поблекла. На люди ее выгуливать стыдно. Ну, если только густыми темными вечерами.

И вот в канун прошлой зимы, вынимая шубу из шкафа, робко решила: нужна новая. И тоже дорогая. И непременно красивая. И летящая. И практичная... Все же я не в Африке живу, чтобы без шубы. А потом, я ведь — женщина...

Вынашивая мечту о пушистой радости, начала собирать на меха, из которых шубы шьют, досье. Такой вот стервозный каприз!

Ведь нынче шубу купить не проблема. Главное — какую купить? Из какого зверька предпочесть? Как на подделку не нарваться? Как не растеряться и не обмануться, когда продавщицы кинутся предлагать пушистые фасоны?

Ну ладно — норка. С ней я уже знакома. Капризы знаю. Преимущества знаю. Как ухаживать-обихаживать знаю. Но ведь есть еще лиса, козлик, белка, ондатра, нутрия... Они-то как поведут себя на дамских плечах? Прихотливы ли в носке? Долговечны ли? Чего боятся? Сколько носятся? Чем чистить лучше?

«Досье» на зверьков собирала долго. Даже со специалистами меховых салонов советовалась. У скорняка была. Заодно и газетную статью о его ремесле написала.

И материала накопилось изрядно. И теперь, когда его перечитываю, да вспоминаю, что узнала про «козликов» да «белок», чувствую себя едва ли не профессионалом шубных дел. С тобой тоже могу поделиться информацией. А вдруг пригодится?! А вдруг поможет?! Ты ведь тоже женщина. И тоже не в Африке живешь... А теперь к делу.

Итак, отправляясь за пушистой мечтой, не стесняйся быть до неприличия прихотливой и капризной. Что имею в виду? Перед тем, как начать обивать пороги меховых салонов, реши бесповоротно: в какого зверька хочешь наряжаться?

Если кошелек позволяет, раскошелься на норку. Практичная, ноская. Не боится дождя и снега. Ну и другое преимущество: шубы из норки выглядят по-царски богато, с явным роскошеством. Неслучайно знающие себе цену стервы именно норку поселяют в своих шкафах.

Поскольку мех этого зверька не только красивый, но и практичный, каждый квадратный сантиметр его идет в дело. И здесь учти следующее.

Если шубу кроили из так называемой цельной норки, ее стоимость гораздо выше, чем крой из лоскута. На летящие, ниспадающие богатыми фалдами полотнища такой шубы в основном идут цельные спинки зверька. Они очень эффектного окраса, прочны, а потому долговечны. Все остальное называется «лоскут». Это — лобики, хвостики, филики, лапки. Но комплексовать ни к чему. Мастерицы-фантазерши так наловчились складывать их волосок к волоску, что диву даешься изяществу и неповторимости работы.

Если на спинки не хватает денег, покупай норковое манто из филиков. А здесь немного просвещу тебя. Не все знают, что так называется мех, взятый с лопаток зверушек. В сравнении со спинками, он очень мягкий, воздушный, нежный, но и менее долговечный. Но опять же есть особенность: выложенный из филиков рисунок чуден и неповторим, как зимний узор на окнах. Эффект усиливается, если мех голубой или серебристый.