Сроки полового созревания и рациональное использование производителей

 

Вопрос о сроках включения собак в разведение неожиданно приобрел острый дискуссионный характер. Некоторые собаководы, по-видимому, не знают (или намеренно забывают) о том, что сроки полового созревания у собак, как и у многих животных, не совпадают с возрастом физической зрелости. На самом деле это факт хорошо всем известен, ведь и у человека физическая зрелость наступает заметно позже половой. Тем не менее, в последнее время среди любителей распространилось мнение, что чем раньше включить собаку в размножение, тем лучше для экстерьера и полезнее для здоровья.

Думается, что истоки столь непрофессионального суждения ясны. Первый побудительный мотив, к великому сожалению, коммерческая сторона дела. Часто владельцам собак, особенно тех, что успешно прошли первую выставку, прямо-таки не терпится проверить «в деле» свое сокровище. В наше время уже неразумно закрывать глаза на материальную сторону любительского собаководства, однако, как это не парадоксально, именно с этой точки зрения спешка в данном вопросе весьма неосмотрительна. Физически и психически неразвитый кобель может неудачно вести себя на вязке, например, испугаться слишком агрессивного отношения суки. Неудача, конечно, может постигнуть и бывалого производителя, но для него это, скорее всего, пройдет бесследно. У молодого, незрелого кобеля физически неприятные ощущения или психологический стресс могут надолго снизить половые потенции, а при повторении неудачных вязок и вовсе подавить их. Беременность и роды для физически неразвитых сук еще более серьезное испытание, и здесь излишне предприимчивого владельца поджидает множество неприятностей — эндометрит, преждевременное прекращение лактации, пониженная родовая деятельность и др. Такие последствия нередко требуют длительного лечения, временного или даже постоянного выключения из размножения (например, после сложных родов с хирургическим вмешательством).

Второй мотив — это представление, что после участия в спаривании у собаки становятся лучше выражены породные черты. Действительно, специалисты часто успокаивают владельцев молодых, еще не оформившихся собак, что они «еще раздадутся» или «еще оденутся» после вязки. Не споря ни в коем случае с этим мнением, следует все же уточнить, что все хорошо во время. То, что дает положительный эффект в период истинной зрелости, может привести к совершенно противоположному в подростковом и юношеском возрасте. Но почему?

Половая зрелость — это стадия развития, на которой половые железы начинают производить гаметы. С началом активности гонад и у самцов, и у самок происходит гормональная перестройка организма и заметное торможение темпов роста. И хотя к этому моменту псовые уже почти достигают размеров взрослого животного, развитие их еще не закончено. В их строении еще много инфантильных (детских) черт — неразвита мускулатура, незакончено формирование суставов, движения не всегда четко координированы, они отличаются психической неуравновешенностью и повышенной возбудимостью. Таким образом достижение половой зрелости — это лишь этап физического созревания, начало периода возмужалости. У сук начинается первая пустовка, во время которой стадия эструса нередко отсутствует (готовность к спариванию не достигается). У кобелей показателем является резкое изменение поведения — они начинают претендовать на определенное место в социальной группе, отличаются повышенной агрессивностью, склонны к конфликтам и дракам, учатся оценивать собственные силы и физические возможности противника.

Физиологические процессы, связанные с реальным участием в размножении сначала подавляют, а затем практически полностью останавливают физическое развитие, если оно еще не завершено. Но обычно (и в природе, и в условиях одомашнивания) к размножению допускаются физически зрелые животные. У диких псовых половая зрелость наступает примерно в возрасте 8 месяцев, однако пары они образуют (и спариваются) не раньше, чем в следующий сезон, а чаще — даже через сезон. Возможность вырастить потомство у псовых тесно связана с отношением к территории; преимущественное право занять ее (устроить логово и не одно, обеспечить себя и детенышей пищей и т. п.), естественно принадлежит взрослым, опытным особям. Молодые половозрелые (переярки) самцы и самки могут участвовать в гоне (входить в состав тонных стай), но реально к спариванию не допускаются, что и дает возможность их организмам окрепнуть, полностью завершить формирование всех систем органов и связей между ними.

Совпадение во времени физической зрелости и начала половой активности стимулирует развитие вторичных половых признаков, которые обычно особенно характерны для самцов (например, хорошо выраженная «грива», очесы, рельефно выступающая мускулатура и т. п.). Собаководы со стажем хорошо знакомы с этим эффектом. Однако следует оговорить, что породные черты при соответствующей наследственности проявятся и в том случае, если собака вовсе не будет участвовать в размножении. А вот преждевременная половая активность в результате нередко приводит к порочному экстерьеру (провисанию спины, слабым суставам, нарушениям смены волосяного покрова и т. п.).

Ошибочным является также представление, что ранним включением в размножение можно добиться желаемого для породы роста (как бы использовать остановку развития на благо). Речь идет не столько об остановке роста, сколько о недоразвитии многих важнейших органов, отклонениях в обменных процессах и психике собаки. Кроме того, и течка, и роды для сук вообще представляют периоды наибольшей вероятности возникновения заболеваний половой сферы, в том числе и инфекционных. Для молодых, несформированных животных эта опасность, конечно, значительно выше.

Оптимальными сроками включения молодых животных в плановое размножение можно считать для сук 1,5–2 года, для кобелей 2–3 года. При этом нужно понимать, что если кобель чау-чау или некрупного терьера в возрасте 1,8–2 года физически и психически уже вполне взрослое животное, то самцы многих крупных пород, особенно тяжелых и сырых, в это время еще подростки. Сук обычно рекомендуют вязать на 3–4 пустовку и лишь в некоторых случаях, если индивидуальный половой цикл несколько растянут, на вторую.

Если животное предполагается использовать в разведении, то, конечно, следует включать его в размножение сразу, как только позволяет его физическое развитие. С одной стороны это диктуется законами разведения, так как нередко производителя требуется проверить на племенные качества, а это значит вырастить и оценить потомство. С другой стороны, тем, что включение в размножение не стоит слишком затягивать; половые потенции, особенно самцов, заметно падают с возрастом. Опыт разведения показывает, что физически здоровый и крепкий кобель, не участвовавший в размножении, к 4–5 годам нередко полностью теряет половую активность и безразлично относится к сукам, даже в период их готовности к спариванию.

Снижение половой активности может наблюдаться и в том случае, если собаки редко используются в разведении; у сук при интервале больше 2 лет, у кобелей — больше 1,5 лет, а также при регулярном использовании не чаще 1–2 раз в год. Хочу специально отметить, что А. Э. Айрапетьянц (рецензент данной работы) не согласна с этим; по ее наблюдениям в породах охотничьих собак такая закономерность не отмечалась. И это не удивительно. Рабочие собаки (а только такие включаются в разведение в охотничьем собаководстве), до преклонного возраста сохраняющие хорошую физическую форму, вполне способны поддерживать и высокие половые потенции (что, видимо, будет справедливо и для отдельных представителей служебных пород). Но в большинстве клубов, объединяющих любителей декоративных и служебных пород, особенно при немногочисленном поголовье, это представляет серьезную проблему.

На первый взгляд это кажется странным, ведь для диких псовых характерно сезонное размножение (всего 1 раз в году) и это не мешает им сохранять половые потенции. Но, во-первых, в природе в сезон размножения множество факторов стимулирует половую активность и самцов, и самок (изменение длины светового дня, термический режим, поведение соплеменников и др.) и физиологическая готовность к спариванию достигается постепенно. В условиях любительского разведения от кобеля нередко требуется прийти в половое возбуждение буквально за 15–20 минут, если вязка осуществляется в городской квартире при помощи инструктора. При такой практике вязок, к тому же, совершенно невозможен отбор по признаку нормальной половой активности. В охотничьем собаководстве, кстати, очень негативно относятся к помощи инструкторов и до сих пор предпочитают случать собак (обеспечивать встречу кобеля и астральной суки), не вмешиваясь в ход самого спаривания. Может быть именно поэтому они и не сталкиваются с проблемой слабых половых потенций у производителей.

Во-вторых, в принципе снижение (или даже подавления) половой активности имеет место и у диких псовых и даже представляет собой нормальное явление. Чаще всего это касается самцов. Если самец в течение нескольких сезонов подряд не сумел образовать пары, он как бы выключается из борьбы за право оставить потомство (и здесь отбор). Холостые самцы остаются одинокими на период размножения или в некоторых случаях (обычно молодые особи) занимают положение «помощников»; они помогают паре, с которой, как правило, находятся в родственных отношениях, выкормить и воспитать потомство. Причем такие неразмножающиеся особи не страдают ни физически, ни психически. Поэтому владельцам собак, чьи любимцы по тем или иным причинам не включены в планы разведения, можно рекомендовать не слишком беспокоиться. Вопреки широко распространенному мнению, неучастие в размножении никак не отражается на здоровье собак; интересно, что с точки зрения ветеринарии это можно рассматривать даже как преимущество — снижается опасность инфекционных заболеваний половой системы (Болезни собак, 1990). Во многих странах рабочих собак просто стерилизуют, чтобы избежать лишних проблем. Впрочем для сук все же рекомендуют хотя бы одни роды.

Есть и еще один вопрос, который в последнее время стал волновать некоторых заводчиков — как часто (насколько интенсивно) можно использовать производителей. Уже не редкостью стали владельцы, которые вяжут сук на каждую пустовку; и хотя мотивы здесь ясны, кажется, ребенку, появилась, как водится в таких случаях, система взглядов, вполне оправдывающих такую стратегию. От одного владельца мне пришлось, например, слышать, что его сука просто обижается, если ее не отводят к кобелю, а кроме того — очень плохо себя чувствует, шерсть плохая, расчесы и прочие неприятности (это после того, как она принесла 3 полноценных помета подряд). Такие рассуждения невольно воскрешают в памяти старый добрый анекдот о жалобах пациента, который очень плохо себя чувствовал после бани (причем первые 1,5 месяца еще ничего, а вот потом — все зудит, сил никаких нет).

Замечено, что при частом оплодотворении (спаривании в каждую течку) плодовитость суки падает. Иногда это объясняют «исчерпанием» запаса яйцеклеток, что представляется маловероятным. Исследование вагинальных мазков показывает, что в таких случаях (хотя данных пока немного) течка проходит вяло и сильно растянута (см. «Отклонения в протекании полового цикла»); это свидетельствует о каких-то гормональных отклонениях в регуляции цикла, естественном снижении половых потенций. Скорее всего организм сам защищается от излишних перегрузок. Очевидно участие в размножении самок псовых один раз в году является оптимальным режимом воспроизведения, если этому не препятствует физическое здоровье. Для кобеля частота спариваний может быть выше — несколько раз в год, поскольку его психические и физические нагрузки существенно меньше (чем у сук и чем во время естественного гона в природе). Однако следует помнить, что настоящий производитель должен участвовать в размножении достаточно долго и нередко особенно активно после 5–6 лет (когда будет оценено га передачу признаков его потомство). Поэтому необходимо рационально и бережно использовать такого кобеля. Желательно распределить вязки равномерно, что, конечно не всегда удается; после периода высокой половой активности (например, несколько вязок с интервалом 1–2 недели) ему необходимо предоставить длительный (не менее 3–4 месяцев) отдых. Кобеля, поддерживающего хорошую физическую форму, можно спарить с 5–6 суками (в течение года) и это, видимо, составит для него предельную нагрузку; кроме прочего, трудно представить себе ситуацию в разведении (если это действительно разведение), когда от производителя требуется большее число потомков.

 

Сроки готовности к спариванию и методы их определения

 

Очевидно спаривание будет иметь успех в период от овуляции первых яйцеклеток до тех пор, пока способность к оплодотворению сохраняют последние поступившие в яйцевод ооциты. Количество яйцеклеток, которые возможно оплодотворить в разные моменты времени этого периода, будет разным, но наибольшим — в середине указанного интервала. Поскольку число сперматозоидов во много раз превосходит число яйцеклеток, продуцируемых яичниками во время одной течки, величина помета в большей степени зависит от самки.

Для успешного разведения собак желательно иметь возможность определять период эструса у сук, особенно тогда, когда для спаривания планируются дальние переезды. Это не только позволяет свести к минимуму так называемые «пустые вязки», но получать пометы не слишком большие, чтобы вырастить полноценных щенков и не уничтожать «лишних», и в то же время достаточно полные, чтобы оценить распределение признаков родителей в потомстве.

Визуальный метод опирается на внешние, видимые глазом признаки (они были описаны в главе 2). Пожалуй это единственный метод, которым пользовались наши заводчики и не потому, что он самый надежный, а потому, что самый доступный. На деле он нередко подводит даже опытных собаководов, а менее опытным наверняка приходилось ошибаться. Наши данные показывают, что минимум 50–70 % предположительного бесплодия сук объясняются неправильным определением сроков спаривания. Происходит это по ряду причин.

Некоторые внешние признаки (например, характер выделений) могут неадекватно отражать события, происходящие во внутренних органах половой системы — несколько опережать их или запаздывать. Ориентироваться на известные всем средние сроки (обычно рекомендуют 12–13 день пустовки), как мы видели (см. главу 2), весьма ненадежно. Конечно, лучшим показателем должно было бы быть поведение самих собак, хорошо чувствующих собственное физиологическое состояние, а также реакцию партнера. Однако практика вязок с помощью инструктора, при сведении к минимуму ритуала спаривания, значительно искажает и поведенческие признаки.

Чаще всего в определении сроков вязки ошибаются неопытные заводчики, так как не всегда успевают заметить начало пустовки, не могут определить цвета выделений, состояние вульвы и т. п. Для них неплохим способом определения сроков готовности к вязке может быть «проверка на глюкозу». Во время овуляции во влагалищных выделениях присутствует глюкоза и это обстоятельство можно установить, пользуясь специальной индикаторной лентой. Небольшую полоску такой ленты вставляют во влагалище и смачивают в выделениях; если в течение минуты она становится зеленого цвета, это означает, что сука готова к вязке в ближайшие 24 часа.

Такие индикаторные ленты выпускают многие зарубежные страны, где они продаются в любой аптеке; ими пользуются люди, страдающие диабетом. В наших аптеках такой товар, конечно, не найти, периодически его предлагают собаководам (и даже клубам) частные лица. Описанный способ вполне надежен для крупных пород, и гораздо менее точен для мелких (чувствительности индикаторной ленты может быть не достаточно, так как концентрация секрета у них ниже). Следует отметить, что «проверка на глюкозу» не позволяет заблаговременно узнать о готовности суки, не дает информации о характере протекания полового цикла; она дает возможность уточнить день максимальной готовности.

Методов, определяющих сроки готовности со 100 %-ной гарантией, видимо, не существует. Более надежными, конечно, являются те, что позволяют получить информацию о процессах, происходящих во внутренних половых органах. Сюда можно отнести анализы крови на гормоны, но этот способ не назовешь простым и доступным. Пожалуй, наибольшую популярность среди владельцев собак получил метод вагинальных (влагалищных мазков).

Метод вагинальных мазков основан на том, что существует теснейшая связь между событиями, происходящими в яичниках (этапами развития половых клеток) и изменениями в слизистой оболочке половых путей (матки и влагалища). Показателями тканевых изменений в половых протоках служат состав и строение клеток, находящихся в слизистых выделениях влагалища. Для анализа изготавливается серия препаратов из проб влагалищных выделений, взятых на протяжении пустовки; препараты просматриваются под микроскопом. На основании наблюдаемых изменений можно реконструировать полную картину протекания полового цикла.

Этот метод хорошо известен и широко применяется во многих западных странах. На кафедре зоологии позвоночных Петербургского университета он давно используется при размножении диких животных, содержащихся в лаборатории для научных целей. А. Э. Айрапетьянц и ее студенты опробовали его на разных группах мелких млекопитающих для исследования их половых циклов. В последние годы на кафедре были проведены исследования и на собаках разных пород. Нами собрана коллекция проб, дающая основу для анализа возрастной, индивидуальной и породной изменчивости полового цикла. В дальнейшем планируется эту информацию опубликовать. Но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что этот метод не только значительно надежнее для определения периода эструса, но служит источником дополнительной информации о характере протекания полового цикла: о длительности всех фаз, интенсивности овуляции, степени готовности суки и ее изменении на протяжении фазы течки, наличии гормональных отклонений или активных воспалительных процессов, отсутствии стадии овуляции и др. (см. главу 2).

Изготовление препаратов и их анализ должен провести специалист. Для того, чтобы взять пробы, нет необходимости привозить собаку в лабораторию, это вполне может сделать дома и сам хозяин. Не следует думать, что это будет слишком хлопотно для вас: делают тугой ватный тампон на палочке, слегка раздвинув половые губы вводят его во влагалище (не далеко) и смачивают в выделениях; затем на чистое предметное стекло тонким слоем наносят мазок (не слишком надавливая) и дают ему высохнуть. Каждое стекло подписывают простым карандашом (кличка, порода, дата и день пустовки) и заворачивают в чистую бумагу; серию мазков доставляют в лабораторию для изготовления микроскопических препаратов. Обычно пробы берут 1 раз в сутки, в редких случаях это требуется делать чаще.

По желанию владельца можно провести полное или выборочное обследование полового цикла в зависимости от того, какую информацию он хочет получить. После проведения полного обследования (20–25 проб, взятых начиная 3–5 дня пустовки) можно составить индивидуальный график полового цикла (рис. 5, Б–Е) и его описание, дать рекомендации по срокам и количеству вязок, установить отклонения в цикле и необходимость медицинского обследования. Полученной информации опытному владельцу скорее всего будет достаточно, чтобы в дальнейшем определять сроки готовности самостоятельно. При наличии индивидуального графика можно прибегать лишь к выборочному (5–8 проб) или разовому (2–3 пробы) анализу для уточнения сроков вязки (при незначительных отклонениях в протекании течки, или если предстоит поездка в другой город). Бывает так, что владелец суки сомневается в успешности самого спаривания, например, вязка прошла вяло, кобель вел себя пассивно, не было склещивания и т. п. В этом случае пробы, сделанные непосредственно перед вязкой и спустя 1–2 часа после нее, помогут ему уточнить картину: была ли готовность у суки во время вязки; присутствуют ли спермин в вагинальных выделениях, означающее, что семя попало в половые пути самки и др.