Предпосылки крестовых походов а их характер

Крестовые походы представляли собой захватнические войны западноевропейских феодалов в странах Восточного Средиземноморья, продолжавшиеся почти два столетия — с 1096 по 1270 г Их организатором являлась католическая церковь, которая придала им характер религиозных войн — борьбы христианства (символизируемого знаком креста) против мусульманства Крестовые походы были порождены, в первую очередь, ростом агрессивности западноевропейских феодалов, их стремлением к захвату богатых земель на Востоке, к увеличению собственных доходов и богатств Это стремление стало "особенно сильно проявляться с конца XI в в связи с увеличением материальных потребностей класса феодалов, которое обусловливалось общим экономическим подъемом, появлением городов, установлением регулярных торговых сношений Удовлетворить возросшие потребности при сравнительно низком уровне производства феодалам было легче всего силой оружия В крестовых походах была заинтересована также католическая церковь, добивавшаяся расширения сферы своего влияния посредством подчинения восточных земель

Положение, сложившееся к концу XI в на Востоке, благоприятствовало осуществлению захватнических планов западноевропейских феодалов и церкви В середине XI в турки-сельджуки заняли Багдад В 1071 г византийские войска потерпели страшное поражение в битве при Манцикерте (Армения) После чего турки-сельджуки стали хозяевами почти всей Малой Азии Они также захватили принадлежавший фатимидскому Египту Иерусалим, считавшийся у христиан священным городом Это дало повод папству развернуть на Западе широкую проповедь в пользу войны с мусульманским Востоком Были выдвинуты лозунги «помощи восточным единоверцам» и «освобождения гроба господня» (т е гробницы Иисуса Христа, находившейся, согласно церковной легенде, в Иерусалиме) В ход были пущены россказни о гонениях, которым «неверные» подвергают христиан в Палестине, об оскорблениях, которые они наносят христианским святыням, и особенно о преследовании западных паломников в Иерусалиме Призывы папства нашли сочувственный отклик в феодальном мире

Этому способствовало и положение в Византии Печенеги, вторгшиеся с севера на Балканы, нанесли византийскому императору Алексею I Комнину тяжелое поражение и подступили к стенам Константинополя Одновременно турки-сельджуки снарядили против него флот и вступили в переговоры с печенегами Алексей I вынужден был обратиться к некоторым государям Западной Европы с просьбой о помощи С этой же целью он направил послов и к папе Урбану II (1088—1099) Просьбы Алексея Комнина дали западноевропейским феодалам и церкви удобный предлог для осуществления их захватнических замыслов Папство, преследуя свои политические цели, открыто выступило с призывом к вооруженному нападению на мусульманский Восток

Общий характер, непосредственные военно-стратегические задачи и состав участников крестовых походов на разных этапах были различны Первые крестовые походы являлись широким военно-колонизационным движением европейцев на Ближний Восток В нем участвовали наряду с крупными и мелкими феодалами массы крестьянства Цели феодалов и крестьян в крестовых походах были различны Мелкое рыцарство, испытывавшее в конце XI в острый недостаток в земле и стеснение в денежных средствах, стремилось к захватам поместий и грабежам в восточных странах Крупные феодалы, ограниченные в возможностях существенно повысить доходы за счет крепостных крестьян (опасаясь крестьянских побегов и восстаний), рассчитывали добиться увеличения своих владений и вместе с тем усиления своего политического влияния путем создания на Востоке новых, подвластных им государств Напротив, крестьяне, доведенные до отчаяния непомерным феодальным гнетом, отправляясь «за море», надеялись обрести в дальних странах свободу от крепостных уз и материальный достаток, избавиться от мучительных голодовок и произвола сеньоров В крестовых походах активно участвовало купечество североитальянских городских республик: Венеции, Генуи, Пизы, — имевшее намерение расширить и упрочить свои позиции в левантийской (восточносредиземноморской) торговле

Благодаря участию крестьянства ранние походы на Восток (до середины XII в) были массовыми и в большой степени стихийными предприятиями Значительную роль в них играла беднота, одурманенная церковной пропагандой С середины XII в крестьянство мало-помалу отходит от движения Крестовые походы превращаются преимущественно в феодальные предприятия С конца XII в на первый план в них выдвинулось стремление к территориальной и торговой экспансии феодальных государств Западной Европы, их борьба с мусульманскими государствамп Передней Азии и с Византией за преобладание в Восточном Средиземноморье Религиозные мотивы постепенно утратили реальное значение, хотя формально и продолжали оставаться знаменем крестовых походов

Вдохновителем, организатором и активным участником крестовых походов неизменно являлась католическая церковь во главе с папами Она помогла светским феодалам объединить усилия и дала крестовым походам идеологическое обоснование, провозгласив их благочестивым делом Папство хотело, с одной стороны, удалить из Европы рыцарскую вольницу, представлявшую постоянную угрозу для церковного землевладения, а с другой — использовать военную силу рыцарства для установления своего господства над всем христианским миром и для создания на Востоке новых владений, подконтрольных «апостольскому престолу»