Ночь на 15 июля 2002 года по европейскому времени

 

Когда-то давно, еще в 60-х, один из североамериканских генералов ВВС, когда ему продемонстрировали первый, еще несовершенный БПЛА с дистанционным управлением, созданный на базе летающей мишени «Firebee», «Огненной пчелы», сказал: «Какой же ты тигр, если ты сидишь в кресле перед монитором?!». [579]

История доказала, что он ошибался.

Беспилотные летательные аппараты в 90-х перевернули всю военную науку. Если раньше воздушной разведкой занимались самолеты, на это надо было отвлекать персонал, данные поступали только после возврата самолета из полета, а летчики серьезно рисковали жизнью при выполнении разведывательных полетов, то «Predator», первый современный БПЛА [580] стал новым словом в разведке. Во-первых, он был легким и дешевым, намного легче и дешевле самолета. Во-вторых, при его использовании не подвергался риску высококвалифицированный летный персонал, более того – он вообще мог находиться не в зоне боевых действий, а в безопасности, как сейчас – на территории авиабазы рядом с Невадой. В-третьих, и это самое важное, – теперь командование могло получать информацию от разведывательного БПЛА не после его возврата, а сразу, в реальном времени.

И это первый, «Predator-A», «MQ-1». Сейчас он заменялся на «Predator-B», или «MQ-9 Reaper», способный нести тысячу семьсот килограммов нагрузки, как разведывательной, так и ударной. До четырнадцати ракет «Hellfire», до пяти бомб, разовые бомбовые кассеты. Прошли испытания аппарата, вооруженного четырьмя ПРР [581] «AGM-88AE AARGM».

«Группа 432» – так она называлась во всех отчетах – была одной из самых престижных в ВВС САСШ – сюда принимали только с дипломом о высшем образовании и здесь хорошо доплачивали за секретность. Группа эта управляла аппаратами, функционирующими за пределами САСШ и официально находящимися в распоряжении других государств – на самом деле это был только предлог для размещения ударных беспилотников по всему миру. Размещение шло успешно, и только за прошлый год численность группы увеличилась с двадцати до пятидесяти человек.

Сейчас в полутемном ангаре особого сектора базы стояли контейнеры, связанные толстыми кабелями между собой и с группой антенн, вынесенных на здание диспетчерской вышки и основного здания базы. В контейнерах поддерживалась постоянная температура – 22°, в контраст с раскаленной пустыней Невады, и нагнетался отфильтрованный, почти стерильный воздух. В контейнерах работали люди.

Современный пост управления БПЛА несколько отличается от тех первых, которые использовались для управления «Предаторами» и были похожи на дешевые игровые автоматы «Звездные войны» в Лас-Вегасе – такие автоматы ставят у самого входа, и игра на них стоит один цент. Современный комплекс управления выполнен в виде стандартного контейнера или полуконтейнера на одно или два операторских места, его можно перевозить, перегружать всеми видами транспорта, используемого в армии или ВВС САСШ. Перед каждым оператором – клавиатура, наподобие компьютерной, блок сигнальных ламп, несколько «горячих клавиш» и нечто среднее между ручкой управления истребителя и игровым джойстиком «Sega» – именно этим джойстиком управляется аппарат. Экран, в отличие от первой модели, большой и плоский, он размечен специальными крестиками, для определения размера изображаемых предметов и точного наведения аппарата. На экране отображается самая важная информация – слева вверху курс, скорость, высота аппарата, справа вверху статус вооружения, внизу – техническое состояние аппарата в целом и его отдельных систем. По мере необходимости вместо этого экрана выводилась карта местности, по ней можно было задать координаты, куда должен прибыть беспилотник – и он туда прибудет без вмешательства оператора. Изображение местности на экран можно было подавать самое разное – обычное, в инфракрасном свете и с использованием тепловизора. Ночью операторы предпочитали последний режим – на фоне остывшей земли отчетливо были видны исходящие теплом люди и техника, видны были и вспышки маяков – «свой» или, наоборот, «цель». Режим обычного ночного видения почти не использовали.

Подняв один за другим оба беспилотника, операторы задали им курс на северо-северо-восток, в сторону Австро-Венгрии и далее Речи Посполитой. Территорию Австро-Венгрии им следовало только преодолеть, желательно вообще без обнаружения, но разрешалось уклоняться от обнаружения, а при наличии угрозы десантному вертолету – применять оружие, прежде всего по выявленным позициям ПВО. Над территорией Речи Посполитой, Польши, Виленского края применение оружия предусматривалось для обеспечения действий десанта и подавления позиций ПВО района.

Сейчас операторы, задав маршрут, просто контролировали полет БПЛА, даже не прикасаясь к ручке управления. Аппараты летели низко, и земля под ними расплывалась, превращаясь в сплошное пятно. Обычно, при применении БПЛА, они летают по кругу, изображение хорошо видно, и даже при полете на высоте от двух километров все отлично видно, а тут не было видно почти ничего.

– «Альфа-Чарли главный», тишина всем станциям. «Альфа-Чарли один» и «два», проверка связи, прием.

Операторы переглянулись. Они оба работали здесь бок о бок почти два года и стали больше чем просто buddy [582] – друзьями. Понимали друг друга с полуслова и готовы были прикрыть друг другу задницу – не только на работе.

– «Альфа-Чарли один», принимаю громко и четко, прием.

– «Альфа-Чарли два», принимаю громко и четко, прием.

– Понял, «Альфа-Чарли один», «Альфа-Чарли два», приступаем к фазе два, повторяю, приступаем к фазе два. Обмен через «Альфа-Чарли один», подтвердите, прием.

– «Альфа-Чарли один», «шитхук» [583] в воздухе, позывной «Отель Новембер», идет в режиме молчания, РВП один-девять-зеро майк, направление на новембер-новембер-эхо, контрольная точка Папа через три-зеро майк, как поняли, прием? [584]

– «Альфа-Чарли», вас понял, идем в скрытом режиме, контрольная точка Папа через один-пять-майк, прием.

– «Альфа-Чарли один», вас понял, приказываю принять все меры к недопущению захвата аппаратов локаторами ПВО. Непонятная активность противника по направлениям эхо и новембер-эхо, будьте осторожны, прием!

– Вас понял, «Альфа-Чарли» главный, благодарю, прием.

– Осторожнее, «Альфа-Чарли», конец связи.

Второй оператор посмотрел на первого.

– Что там?

– Активность на восток и северо-восток. Обойдем севернее, пойдем на север, потом резко на восток.

– А вертолет?

– Не наши проблемы, предупредят. Наша задача его прикрыть.

 

В идущем прямо над самым лесом тяжелом транспортном вертолете с позывным «Отель Новембер» было темно – даже тусклый красноватый свет не рискнули зажигать, понимая, что привлечь внимание может и он. Темно было и в кабине, горела только подсветка приборов, пилоты пользовались приборами ночного видения. Выполнять работу, которую сейчас выполняли они, чертовски тяжело. Вертолеты не имеют автопилота, и если пилот истребителя-бомбардировщика может закрыть глаза и подумать о хорошем, пока автопилот пилотирует машину, несущуюся со скоростью тысяча миль в час на высоте десять метров над поверхностью, для них педали и ручка управления будут лучшими друзьями на все несколько часов полета. Помощник у них был – на вертолете установлен радар и термооптическая система, выдающая картинку на большой многофункциональный монитор, но это только помогало летчикам пилотировать, а не выполняло работу за них.

Весь вертолет пропах керосином. Керосин был везде, они взяли столько топлива, что их машина представляла собой огромную, проклятую летающую бомбу. Один зажигательный снаряд и... все.

Пока что им везло. Ночью здесь редко зажигают огни, они прошли над горным хребтом и углублялись в долину. И горы, и долины здесь поросли лесом, мало кто хозяйствовал на земле. Небольшие огоньки или скопища огоньков, свидетельствующие о том, что на земле под ними есть жизнь, они обнаруживали визуально и обходили. Максимальную опасность для них представлял поисковый радар, установленный на одной из горных вершин и «пробивающий» чуть ли не половину Адриатики, но они рискнули. Над морем они шли на высоте десять метров над поверхностью, над землей они нырнули в одно из ущелий, узкое и поросшее лесом, – в таких гуляет ветер, способный в считаные секунды угробить вертолет, швырнув его вниз, на землю или в сторону – винтами на скалы. Они прошли этим ущельем, хотя каждому из пилотов это стоило как минимум год жизни. Теперь они шли по заранее намеченному маршруту, избегая любых населенных пунктов.

– «Альфа-Чарли главный», тишина в эфире! Срочно для «Отель Новембер», новое направление новембер, дальше эхо от контрольной точки Гольф. Срочно для «Отель Новембер», новое направление новембер, дальше эхо от контрольной точки Гольф. Не подтверждать, повторяю – не подтверждать. Конец связи.

Маршрутов было несколько на случай различных вариантов развития обстановки, контрольная точка Гольф была на третьем из них. Один из пилотов сработал педалями, посылая вертолет в нужном направлении.

Через несколько минут на экране локатора появилась техника. Самоходная гаубица, два бронетранспортера и несколько грузовых крытых автомобилей. Возле них были солдаты, похоже, это был лагерь или что-то в этом роде. Лагерь обошли...

А еще через несколько минут они почти наткнулись на зенитную установку. Страшная вещь – двуствольный «Эрликон-35» на гусеничном шасси, такой снаряд мог пробить вертолет насквозь. Установка находилась в боевом положении, но почему-то локатор было сложен, только стволы уставились в сторону гор. Зенитку обошли по еще большей дуге, отметили ее местоположение на электронной карте – при возвращении надо будет иметь в виду.

 

Управляя беспилотником, североамериканский офицер посмотрел на часы – до конца смены оставалось чуть меньше часа, но сегодня их явно не сменят вовремя. Они работали по странному, разработанному медиками графику – с перерывом через каждые два часа, а всего – не более шести часов в сутки, чтобы не притуплялась внимательность. Но это – когда обычные полеты, на боевом вылете, конечно, никто не рискнет менять знающего обстановку оператора на нового прямо во время полета.

Значит, им как минимум вкалывать еще три часа.

– Кофе есть? – спросил один офицер.

– Ты же все выхлебал.

– Я думал, сменят...

– Сменят... Точка Сьерра на подходе, время принимать управление на себя.

– Расходимся? Кто работает?

– Давай я. Ты смещайся левее и жди.

В этот момент оба беспилотника успешно пересекли австро-польскую границу, на своей рабочей высоте в две с половиной тысячи – оптимально, с точки зрения наблюдения и поражения целей. Картинка начала стабилизироваться...

 

– Граница, – негромко произнес один из пилотов «Отель Новембер».

Еще неизвестно, где опаснее. Сейчас они переходили с территории, на которой были хоть какие-то законы, туда, где этих законов не было вообще. Русские хозяйничали в этом небе свободно, североамериканская спутниковая разведка засекала активность и штурмовиков, и разведчиков, и истребителей, патрулирующих воздушное пространство в пограничной зоне. Русские истребители – по обнаружении – могли в считаные минуты оказаться на месте и принудить их к посадке.

– Принимаю управление на себя.

– Второй пилот управление сдал.

– Первый пилот управление принял. Где АВАКС?

– Описывает круги на десяти тысячах. На два часа от нас, он нас не видит. Расстояние восемьдесят кликов, его охраняет пара.

Значит, опасности русские не ждут – если бы ждали, то такой ценный самолет, как самолет ДРЛОУ или AWACS, если пользоваться британско-североамериканской терминологией, охраняли бы четыре, а скорее всего, и все восемь истребителей. Наличие работающего самолета ДРЛОУ – ключ к господству над воздушным пространством.

– Воздушные угрозы?

– Чисто.

– Наземные угрозы?

– Картинка пошла. В самом городе множественные цели, в том числе «трайпл-альфа». [585] Доступ закрыт.

 

– «Альфа-Чарли главный», я «Альфа-Чарли один», аппараты над точкой Новембер, в режиме наблюдения. Наблюдаем бронетехнику до два-ноль единиц, зенитную артиллерию – семь единиц. Множественные посты наблюдения на господствующих точках. Район для действий «Отель Новембер» закрыт, прошу санкцию на применение силы, как поняли, прием?

– Вас понял, «Альфа-Чарли один», ожидайте, из точки Новембер не уходить, пауза.

Информация – основа современной войны – превращалась в лучики света, неслась по оптоволоконным кабелям через всю страну – из жаркой, сухой Невады, которая знаменита не только казино и ядерным полигоном, на который в 50-х приезжали туристы, чтобы полюбоваться наземными ядерными испытаниями. Здесь, например, расположена знаменитая среди авиаторов всего мира, а заодно и сумасшедших, изучающих инопланетян и барабашек, «Зона 51», Area 51, с семикилометровой взлетной полосой. Это на авиабазе «Неллис», где расположена «база внутри базы», особый сектор, на котором, как поговаривают, хранятся доказательства существования внеземной цивилизации. Здесь же, у озера Грум Лейк, на «Базе 51», тестирует новые летательные аппараты одна из самых известных конструкторских команд мира – «Skunk works» компании «Lockheed Martin». Много чего интересного происходит в Неваде. А вот в Вашингтоне, верней, не в самом Вашингтоне, а в еловых лесах Мэриленда, где разместилось здание секретной разведывательной службы САСШ, переехавшее подальше от Вашингтона, от казарм Баззард Пойнт, где постоянно не хватало места, там происходят еще более интересные вещи. В просмотровом зале, оборудованном по последнему слову техники, несколько мужчин, в том числе один в инвалидном кресле, не находили себе места, ожидая информации. То, что они затеяли, было «черной операцией», операцией, которой не существует. В принципе, «черными» операциями СРС занималось еще в 60-е, тогда, когда начала расцветать пышным цветом политкорректность и потерял хватку большой мистер Эд. [586] Но эта операция была дважды черной, она держалась в секрете не только от североамериканского Конгресса, что было привычно, но и от администрации Президента, и от Совета национальной безопасности, что было не только недопустимо, но даже преступно. Один очень влиятельный человек отдал приказ – устный приказ, и началась игра. Игра, в которой все переворачивается с ног на голову, игра, противоречащая политической позиции страны. Для секретности даже финансировалась эта операция не из «черных фондов», а из гражданского сектора, из бизнеса, через подставные фирмы. Эта операция была первой ласточкой, когда группа людей, облеченных властью, решала что-то сделать, и делала, невзирая на государство и на закон. Все собравшиеся в этом зале знали, что если все раскроется – виновными сделают их, и их это не радовало. Но они были профессионалами, специалистами по тайным операциям, тот из них, кто сидел в инвалидной коляске, например, стал инвалидом в Мексике, во время очередного государственного переворота, когда пытался вывезти очередного «законно избранного» президента, чтобы тот не стал жертвой толпы и армии. То, что происходило сейчас, было именно тем, ради чего они жили и работали, ради чего существовало их ведомство. Ослабленное скандалами, ненавидимое либералами, охаиваемое патриотами за слабость, оно все же существовало, и сейчас кое-кому предстояло убедиться, что у Североамериканских Соединенных Штатов длинные, очень длинные руки.

– Сэр, – один из операторов связи подошел к высокому, крупному человеку, самому старшему здесь по должности, – «Альфа-Чарли» запрашивает санкцию на применение силы.

Джон Уайт, министр безопасности Родины, оглядел собравшихся. Сейчас он давал им урок, как теперь надо отстаивать безопасность своей страны, своей Родины. Безопасность не повышается от того, что ты написал доклад на тысячу страниц, не повышается от того, что ты смотришь на экран и видишь, какую книгу читает какой-то бедолага на другой стороне земного шара. Иногда нужно пойти и кого-нибудь убить.

– Применение силы разрешаю, – чуть рисуясь, произнес Уайт.

– Спасибо, сэр.

– «Альфа-Чарли один», у нас есть добро на применение силы, повторяю: есть добро на применение силы. Приступайте, прием.

– «Альфа-Чарли главный», подтверждаю, получено добро на применение силы. Приступаю к исполнению, конец связи.

Операторы снова переглянулись.

– Рок-н-ролл! – сказал один из них.

 

Тяжелая ракета «Hellfire», «Адский огонь», весом сорок семь килограммов, первоначально предназначалась для вооружения вертолетов – конечно же для того, чтобы противодействовать русско-германской угрозе. Потом, когда на средства поражения, применяемые ВВС, стали ставить термобарические боевые части, обнаружили, что с ее помощью можно уничтожать и строения, причем довольно крупные. Преимущество ракеты перед авиабомбой заключалось в ее исключительной точности, ракета была скальпелем, в то время как бомба – ножом. Но как бы ни старались – эту ракету не смогли применять со сверхзвуковых летательных аппаратов, только с дозвуковых, типа «Thunderbolt», «SABA» или «Ares». [587] Лишь появление беспилотных летательных аппаратов – относительно тихоходных, способных оставаться в воздухе до 24-х часов, имеющих сильные ограничения по применению тяжелого ракетного вооружения – вызвали ренессанс «Hellfire». Она быстро стала основным вооружением БПЛА, причем если «Predator» мог нести только одну ракету, то «Reaper» – все четырнадцать. Для нанесения быстрого и точного удара после длительного патрулирования и разведки лучше и придумать было нельзя...

 

...А внизу, рядом с танком, обнявшись со стареньким автоматом Калашникова, который ему достался случайно, подобрал с трупа, спал некий Казимир Поклевский, девятнадцати лет от роду, по национальности поляк. Его политические воззрения и убеждения оформила в пять лет, как ни странно, воспитательница из детского сада, которая чуть ли не каждый день рассказывала собравшимся перед дневным сном несмышленышам одну и ту же сказку. Жила-была красавица писаная, и звали ее Польша. И была она настолько красива, что посвататься к ней решили сразу три жениха. Но, не поделив ее, они разрубили ее на три части, и она умерла. Вот и вся сказочка, за которую можно было запросто угодить в жандармерию, если бы кто-то про это узнал. Каждый сражался как мог и как считал нужным, и те, что сражались за неподлеглость, и вспоминать не хотели, как до этого польская шляхта своей анархией, нежеланием всяческого более-менее сильного государства просто развалила страну, и, когда русские, австрийцы и германцы пришли, пришли они, по сути, на руины. Не хотелось это вспоминать – они и не вспоминали, просто травили детям жизнь такими вот сказочками... И Поклевский в числе прочих стал националистом и фанатиком возрождения Речи Посполитой. Детские воспоминания живучи.

Когда начался рокош, он одним из первых в своем селе вступил в Гвардию Людову, а потом вместе с братьями Мархлевскими на глазах у людей повесил исправника, чем отрезал себе все пути к отступлению. За убийство полицейского чина полагалось от пятнадцати до двадцати пяти лет каторги, а за убийство во время мятежа – смертная казнь через повешение. Он это знал, но нисколько не опасался этого.

Сейчас Поклевский, уставший за день – весь день мотались по окрестностям, разыскивали какую-то диверсионную группу, заброшенную русскими, да так никого и не нашли, заодно расстреляли несколько человек из национал-предателей, – прибыл обратно в город вместе со своим отрядом и залег спать. Как деревенский житель, он привык спать на свежем воздухе и потому лег не в казарме, как все, а около танка, но чуть в стороне, чтобы, не дай Йезус, его не переехали. Раскладушка и спальный мешок – и то и другое добыто с мобилизационных складов – что еще нужно...

Сон снился дурной, ненормальный. Сначала Маритка, его любимая девушка, которая осталась в селе: он видел какой-то хоровод, пламя горящего костра отбрасывает на них блики, и они кружатся, держась на руки. А потом... потом он как бы вышел из своего тела и увидел, что это не он держит за руки Маритку, а какой-то здоровенный, под два метра ростом, молодой казачина. Казак – враг любого поляка! И Маритка улыбается ему... смущенно и в то же время порочно.

Потом приснилось еще... бьющий с неба огонь и встающие в темноте разрывы, султаны пламени, какие-то крики... Йезус...

Внезапно Казимир понял, что последнее, что он видел, – это был не сон!

Он открыл глаза, путаясь между сном и явью.

Совсем рядом что-то горело, кто-то кричал, даже не кричал, а выл на одной ноте, обреченно и жутко. Пахло гарью, отблески пламени освещали улицу. Он лежал на земле... и не мог встать, раскладушка перевернулась, и его отбросило взрывом... он не мог встать.

Связан?!

Нет, мешок. Проклятый спальный мешок, не дающий двигаться...

Бешено отбиваясь, разрывая плотную ткань, Казимир Поклевский вырвался из кокона, схватил автомат, который валялся рядом – свой, чужой – черт знает, но это и неважно. Огляделся – было непонятно, куда бежать и что делать.

Просверк – почти незаметный – и на том месте, где стояла вооруженная зенитной установкой машина, полыхнул огонь, пожирая металл и плоть. Раздался треск – рвались боеприпасы.

– С неба бьют!!! – заорал Поклевский изо всех сил, сам не зная зачем, после чего поднял автомат и стал палить в небеса.

Магазин быстро опустел, но Поклевский в безумии своем жал на спуск, пока не осознал, что выстрелов больше не будет. В нескольких местах тоже стреляли, но стреляли заполошно, неприцельно, во все стороны, только чтобы успокоить себя, изгнать грохотом страх. Красные нити трассеров разрывали ночь, врезались в стены домов, рикошетили, рассыпались искрами, взлетали в черное небо...

Со стороны школы подала голос зенитная установка – счетверенный пулемет калибра 14,5, алые трассы распороли небо, но все это длилось секунду, не больше – там, где была установка, что-то полыхнуло, вспышкой осветило небо, и пулеметы замолчали.

– Русы идут!!!

Из казарм, освещаемые светом пожаров, бежали гвардейцы, кто без куртки, а кто и без штанов, с оружием, но большинство имело при себе один-два магазина, только то, что было в автомате, подсумки догадались схватить немногие. Поклевский перевернул магазин – по совету более опытных товарищей он смотал магазины изолентой по два, яростно рванул затвор и бросился бежать вслед за остальными...

Струи трассеров распороли ночь – они были похожи на очень светлые, пульсирующие силовые линии, и это было действительно опасно, не для них, сидевших на базе в невадской пустыне, а для аппаратов, выполняющих задачу. «Альфа-Чарли один» подвел мигающую прицельную рамку к плюющейся огнем зенитной установке, нажал на клавишу. Ракета рванулась к цели – двигатель на экране выглядел как пульсирующий комок огня – и белое облако вспухло там, где только что вела бой зенитная установка...

– «Трайпл-эй» уничтожена.

– Оба танка – в истории.

– Левее от здания. Видишь, машина движется.

– Да, она движется...

Один из вооруженных тяжелым пулеметом пикапов как раз двигался, в кузове пульсировавал огонь – пулеметчик вел огонь на прикрытие. Прицельная рамка замерла на нем.

– Огонь! Есть попадание.

На экране расплылось еще одно мутно-белое пятно, было видно, как бегут, стреляя из автоматов, люди.

– Где «Отель Новембер»?

– На подходе, РВП – пять майк, примерно восемь кликов на юг.

– Сколько у тебя осталось?

– Шесть.

– У меня восемь. Прикрывай «Отель Новембер», я займусь оставшейся техникой. Следи за рынком, не нравится он мне.

– Есть.

 

– Командир... на девять часов!

– Вижу...

В темноте города отчетливо взбухающее огненное пятно в самом его центре было прекрасно видно.

– Контрольная точка Сьерра на девять часов от нас! Угроза с земли!

Работа зенитных установок не прекращалась, стреляли и просто трассерами из легкого пехотного вооружения.

– «Альфа-Чарли главный», тишина в эфире! Срочно для «Отель Новембер», вы у контрольной точки Сьерра, есть добро на применение силы, повторяю – вы у контрольной точки Сьерра, есть добро на применение силы. Не подтверждать, повторяю – не подтверждать. Конец связи.

В кабину протиснулся полковник, уже в полном боевом снаряжении, с надетым на голову титановым штурмовым шлемом.

– Что тут у нас?

– Сэр, РВП примерно один-ноль-майк, «Альфа-Чарли главный» дал добро на применение силы. Сьерра на девять часов. Сейчас канониры откроют огонь, будьте готовы. Заходим через рынок.

Полковник хлопнул пилота по плечу, скрылся в десантном отсеке.

– Всем – готовность! Канонирам – свободный огонь!

Под брюхом «летающего вагона» уже пролетала городская застройка, улицы... света почти не было, но это опаснее всего. Темнота не помешает выстрелить.

– Ухожу ниже, докладывай об угрозах постоянно...

– Ар-пи-джи! Ар-пи-джи на девять часов!

Канонир повернул свой «Миниган» в сторону угрозы – это было опасно, вертолет подставлял борт, но в то же время мог ответить огнем. На скорости проскочить уже не удавалось.

– Наблюдаю цель! – выкрикнул канонир, увидев светлые фигурки людей в рядах рынка, и нажал на клавишу огня. Пульсирующая струя пламени протянулась к земле, разбилась там огненными брызгами, разнося все, чего коснется. «М134» «Миниган» больше походил на какой-то агрегат, строительный, металлообрабатывающий или что-то в этом роде, у него не было отдачи, и при стрельбе он не грохотал, а издавал нечто среднее между жужжанием и ревом. Гранатометчиков, или кто там был, просто смело секундной очередью.

– Минутная готовность! Огонь по любому вооруженному человеку!

Мимо проплыла стена девятиэтажки – вертолет шел ниже нее. Канониру показалось, что там кто-то есть, и он дал короткую очередь. Полетели куски кирпича.

– Машина! Машина под нами!

По полу пробарабанили пули, слава богу, что против пуль бронирование все же было. Автомобиль-пикап – появился прямо в секторе огня, кто-то, встав в полный рост в салоне машины, целился в вертолет.

– Ар-пи-джи слева!

По машине хлестнула очередь, буквально сметая стрелка.

– В истории! [588]

– Подходим! Готовность!

В секторе прицеливания «Минигана» плыла освещаемая отблесками пожаров детская футбольная площадка с искусственной травой.

– Заходим на высадку! Всем стрелкам – огонь!

Кто-то бежал по улице, очередь смела его, разорвала две секции забора из сетки-рабицы, ограждавшего футбольную площадку, и повалила их. На дороге что-то горело, рвались боеприпасы, искрами летя во все стороны...

– Зона высадки!

Пошла вниз аппарель, впуская в вертолет творящееся внизу безумие, запах гари, смерти и пороховых газов...

Первая группа – двадцать человек, десять штурмовых пар или пять четверок – спустилась на крышу менее чем за минуту, некоторые просто прыгали. Согласно изученным спутниковым снимкам, крыша была не плоская, а покатая, из металлических листов. Поэтому первым делом с вертолета сбросили несколько заранее подготовленных зарядов, пробивших в крыше большие дыры, потом с вертолета на крышу спрыгнули два смельчака, зацепившие тросы. Это был очень опасный момент – теперь вертолет был привязан к крыше и не имел возможности маневра. По тросам оставшиеся восемнадцать бойцов спустились вниз.

– Десант высажен, отходим на точку ожидания! – заорал изо всех сил выпускающий, еле удерживающийся у аппарели. Его слова внутренняя система связи вертолета донесла до командира.

– Понял, отход на точку ожидания!

– Ар-пи-джи по фронту!

Что-то пронеслось прямо перед остеклением кабины вертолета.

– Ублюдки, твою мать...

Дав двигателям мощность, командир машины начал поднимать вертолет, не убирая тросов. Тросы напряглись до состояния струны и... вырвали несколько листов крыши.

– Где они?!

– Перезаряжаются!

Огненная струя «Минигана» хлестанула по земле, разбиваясь на тысячи искр, по вертолету уже барабанили пули – несколько стрелков увидели его и открыли ответный огонь.

– Твою мать!

Одна из пуль ударила по остеклению кабины.

– Ар-пи-джи – в истории!

– Понял, отходим в зону ожидания.

Вертолет начал смещаться назад и чуть влево, командир машины летал на таком больше десяти лет и мог по памяти сдать его назад и посадить на площадку.

– Площадка под обстрелом!

По правому борту вертолета полыхнуло пламя – ракета с беспилотника поразила цель. Ударной волной вертолет даже качнуло.

– Ах ты...

Вертолет завис прямо над футбольной площадкой, ювелирно – над кругом, где идет розыгрыш мяча.

– Посадка! Посадка!

Уже мигали красные огоньки на панели приборов – перегрев двигателя.

Вертолет коснулся земли. Дело еще не сделано, это было только начало, но, черт побери, начало хорошее...

 

– Вспышка!

Хлопнуло взрывное устройство, специальное, для проделывания дыр в дверях и стенах – и часть пола... вернее, потолка третьего этажа... провалилась вниз, подняв тучу пыли. Следом полетели две гранаты, внизу грохнуло, раз за разом.

– Пошел!

Внизу какая-то мебель, сломанная и разбросанная, черные глухие шторы на окнах, свет не горит. Стены посечены осколками, в кабинете никого. Остро пахнет сгоревшим порохом.

Десять пар. В каждой паре первый и второй номера. Задача – зачистить этажи здания, захватить нужный объект. Сразу после захвата – немедленный отход, после того как объект окажется в руках штурмовой группы, дальнейшая зачистка теряет смысл. Вооружение одинаковое у всех пар. У первого номера – автомат «АКС-47» с подствольным штурмовым модулем 12-го калибра – для вскрытия дверей. У второго номера – пулемет ПК с коротким «штурмовым» стволом, толстым, как лом, и рифленым. На конце – пламегаситель, чтобы не ослепнуть от дульного пламени и не слепить ПНВ. У каждого – по восемь гранат-вспышек и только по две осколочных. Предписано применять только вспышки, осколочные – в самом крайнем случае. Совершенно недопустима гибель объекта при штурме.

Один из штурмовиков устанавливает подрывной контур на стене – по предположениям архитекторов, которые также привлекались при составлении плана, школа новая, и внутренние стены в ней довольно тонкие, они не являются несущими элементами конструкции. Значит, стандартный заряд их гарантированно пробьет.

– Вспышка!

Хлопок, пыль, дым...

– Вспышка!

Мертвенно-белым, ослепительным, почти рентгеновским светом вспыхивает магний, в стене зияет провал, оседает пыль. С той стороны заполошно, неприцельно бьют несколько автоматов, охрана здания ослеплена и просто стреляет, чтобы задержать продвижение. В ответ от пролома короткими бьет автомат, безошибочно находя цели. Они проломились в какое-то большое, заставленное мебелью помещение, то ли столовая, то ли школьный театр. [589]

Вторая группа выбивает дверь, в коридор летит вспышка, затем через четыре секунды – еще одна. Сразу двое пулеметчиков оказываются в коридоре и, развернувшись, открывают огонь. Трассеры летят по коридору в обе стороны, но огонь североамериканских морских пехотинцев сосредоточенный и прицельный, в то время как поляки ошеломлены, да и подготовка их оставляет желать лучшего. Тридцать секунд перестрелки заканчиваются одним раненым у североамериканцев и восемью убитыми у поляков.

Схему русского здания гимназии скачали в Интернете и внимательно изучили – хорошего было мало. Такое здание требует большого количества лестниц – для обеспечения быстрой эвакуации детей при пожаре и еще потому, что дети все одновременно перемещаются с этажа на этаж при переходе с урока на урок. Четыре лестницы – значит, четыре пары бойцов, чтобы их перекрыть, только шесть – на зачистку. Плохо – но ничего другого не остается...

Один из пулеметчиков выбегает прямо на поляков, поднимающихся вверх по лестнице, – их больше десятка. Пулемет в руках разряжается длинной очередью, пули сметают поляков одного за другим. Поляки тоже стреляют в ответ, но почему-то не попадают... или попадают. Только высадив всю ленту, пулеметчик начинает оседать на пол. В него попали семь пуль, пять из них остановили шлем и бронежилет, две достигли цели.

Автоматчик прижался к стене, бросил на лестницу гранату, не дожидаясь, пока бросят гранату оттуда. Грохнуло, запахло горелым, посыпались остатки стекла.

– У... матка бозка!

Пользуясь замешательством противника, автоматчик выскочил на лестничную клетку, ударил длинной очередью вниз, добивая тех, кто не был убит взрывом гранаты...

Потом вернулся к напарнику, оттащил его к стене. Приказ на эту операцию запрещал оказывать помощь раненым до тех пор, пока они не отступят к вертолетам, их было мало, а террористов – много. Но вряд ли кто-то из морских пехотинцев, у многих из которых напарник был бадди еще с учебки, с Кэмп Леджун или с Пэрис-Айленд, серьезно воспринял этот приказ.

Пулеметчик был ранен в обе руки и оглушен – бронежилет задержал пули, но контузило изрядно.

– Иди... Сам перетяну... Иди...

Напарник, не слушая, вколол антишоковое средство из аптечки, потом бросил еще одну гранату – чтобы не мешали. Потом наложил жгуты на обе руки – одна пуля попала выше локтя, другая ниже. По крайней мере – ноги целы, а это значит, что до вертолета раненый сможет добраться сам. И то дело...

Внизу послышался топот, вниз полетела еще одна граната, на сей раз светошоковая.

– На, держи! – напарник напоследок сунул раненому в руку пистолет. – Стреляй, если что. Сможешь?

– Держи... лестницу... убьют.

– Хрен им! Мы выберемся. Черт, мы слишком наглые и тупые, чтобы сдохнуть здесь, понял? Мы выберемся, держись.

– Возьми пулемет. Ленту.

– Сейчас. Сейчас...

Сунувшиеся на второй этаж поляки были встречены длинной пулеметной очередью и дальше не пошли, потеряв одного убитым и другого раненым. Попытались бросить гранату, бросили, предприняли попытку прорыва – и отступили, потеряв еще двоих. Пройти лестницу было невозможно...

 

...Царь Борис в эту ночь не спал.

Сначала приехали австрийцы. Точнее, один австриец – наглый и никчемный аристократ, как все австрийцы. Предложил бежать...

Сложно понять, что творилось в душе Бориса... не только в эту ночь, а во все предыдущие. Ему было на всех наплевать – но это только потому, что и на него было всем наплевать. Мать тихо спивалась, отец почти не обращал на него внимания, открыто появлялся в свете то с одной своей пассией, то с другой. Ребенок никому не был нужен, он рос на руках у чужих людей, у бонн и нянек. В Российской империи Николая – он был старше на пять лет – отдали в кадетский корпус, с шести лет он был, можно сказать, в армии. Здесь это было не принято, ребенок рос при дворе, видя немалые мерзости и непотребства, происходящие там, к нему приглашали учителей из Европы, репетиторов. Тогда же к нему приставили мистера Джеббса, преподавателя английского языка, который должен был сделать из Бориса настоящего джентльмена и научить свободно разговаривать на английском языке. Мистер Джеббс учил довольно своеобразно – приносил газеты на английском из посольства, причем среди них непременно попадались крайне консервативные, русофобские издания, Борис читал статьи о кровавых злодеяниях Романовых и обсуждал их со своим учителем. Конечно, он учил язык и по стандартным учебникам, но почему-то на внеклассную работу выпадало чтение именно этих газет. Ему приходилось делать по ним доклады, объяснять мистеру Джеббсу, что означает та или иная статья. Так Борис стал англоманом и русофобом – никем другим он стать при таком образовании не мог, а отец совершенно не интересовался тем, кто и чему учит сына. Наверное, в том, что произошло, была и вина Александра Пятого – все-таки Борис был ему родственником, пусть и дальним, но все же Романовым, и государь мог бы настоять на том, чтобы Бориса отдали в нормальную русскую школу, а то и в «кадетку», безо всякого обучения на дому. Но Александр Пятый не любил, когда кто-то вмешивается в его семейную жизнь, и точно так же не вмешивался в семейную жизнь других людей. Вот и выросло... то, что выросло.