Electronic Frontier Foundation

Electronic Frontier Foundation (EFF) – еще одна организация, чья сфера деятельности связана с социальными проблемами внедрения компьютеров в жизнь общества. Члены EFF значительное внимание уделяют вопросам совершенствования юридических аспектов прав пользователей компьютеров, поскольку большинство законов не признают правовой равнозначности при использовании электронных средств коммуникации в сравнении, например, с обычной почтой. EFF стремится помочь достижению понимания общественной важности новой эры электронных средств связи.

Культура Internet

Когда ученые впервые начали изучать проблемы развития глобальной сети, в ходу было несколько представлений о том, какой должна быть такая сеть и каковы будут ее возможные размеры. Разработчики ARPANET считали, что сеть должна служить сотрудничеству в исследовательской и научной деятельности, предоставляя ученым возможность легко обмениваться информацией или пользоваться ресурсами удаленных машин. Некоторые из создателей сети были удивлены, когда впоследствии электронная почта стала одной из самых популярных услуг сети ARPANET.

До того момента пока компьютерные сети не достигли широкого распространения, деятельность ученых сильно зависела от поступления печатной информации (журналов, технических отчетов, писем и т. д.), участия на конференциях, личных встреч с коллегами, где они могли бы обменяться мнениями и информацией по темам своей работы. Поэтому ученые жили по сути в очень изолированном мире, имея лишь нечастые контакты с коллегами, работающими в других научных центрах или лабораториях. Нередкой была ситуация, когда исследователи в разных концах страны работали над одной и той же проблемой, не зная, что их усилия дублируются, или не могли оперативно делиться информацией, помогающей сотрудничать в исследованиях и сравнивать результаты.

Одной из главных целей создания сети ARPANET было предоставление ученым таких условий, при которых обмениваться информацией можно было бы во много раз чаще и не покидая рабочего места. Благодаря наличию средств передачи файлов отчеты и собранные данные могли быть легко переданы от одного исследователя к другому в течение нескольких часов или даже минут. Программные средства, созданные в одном из научных центров, могли сразу же начать применяться во всех других, работающих в этом же направлении. Ресурсы суперкомпьютеров стали доступны для небольших лабораторий, которые никогда не смогли бы позволить себе приобретение таких машин.

Все это стало реальностью в Internet, но сам Internet стал гораздо более масштабным явлением, чем просто средством предоставления этих услуг.

Сервисы и протоколы

World Wide Web (WWW)

 

World Wide Web (WWW, Всемирная паутина) – это наиболее популярный вид информационных услуг Internet, основанный на архитектуре клиент-сервер. В конце 80-х годов в CERN (Европейский центр физики элементарных частиц) начались работы по созданию информационного сервиса, который позволил бы любому пользователю легко найти и прочитать документы, размещенные на серверах в любой части Internet. Для этого был разработан стандартный формат документов, позволяющий наглядным образом представить информацию на дисплее компьютера любого типа, а также обеспечить возможность установки внутри одних документов ссылок на другие документы.

Хотя WWW был разработан с целью применения сотрудниками CERN, после того как этот вид сервиса был обнародован, его популярность стала расти необычайно быстро. Было разработано множество прикладных программ, используемых в качестве WWW-клиентов, т. е. обеспечивающих доступ к WWW-сервером и представление документов на экране. Имеется клиентское программное обеспечение, основанное как на графическом интерфейсе пользователя (одними из наиболее популярных являются программы Internet Explorer и Netscape), так и на эмуляции алфавитно- цифрового терминала (примером является программа Lynx). На сегодняшний день выполняется ряд проектов по разработке WWW-интерфейса для людей с ограниченными способностями. Большинство WWW-клиентов позволяют использовать их интерфейс и для доступа к другим видам сервиса Internet, таким как FTP и Gopher.

Документы, расположенные на WWW-серверах, представляют собой не просто текстовые документы в стандарте ASCII. Это ASCII-файлы, содержащие команды специального языка, названного HTML (Hyper Text Markup Language, Язык разметки гипертекста). Команды HTML позволяют структурировать документ, выделяя в нем логически различающиеся части текста (заголовки разных уровней, абзацы, перечисления и т. д.). В результате каждая из клиентских программ просмотра WWW может форматировать текст документа таким образом, чтобы наилучшим способом отобразить его на конкретном дисплее. Для придания документам большей выразительности текст обычно форматируется с использованием увеличенных размеров шрифта заголовков, применением полужирного и курсивного начертаний для важных терминов, выделением пунктов перечислений и т. д. Язык HTML позволяет также включать в документы иллюстративную графику, которая может быть отображена программами просмотра, основанными на использовании графического интерфейса пользователя.

Одним из самых важных свойств HTML является возможность включения в документ гипертекстовых ссылок. Эти ссылки позволяют пользователю загрузить новый документ на свой компьютер, просто щелкнув указателем мыши в том месте экрана, где расположена ссылка.

Любой документ может содержать ссылки на другие документы. Документ, на который указывает ссылка, может находиться как на том же WWW-сервере, что и исходный документ, так и на любом другом компьютере в Internet. Областью документа, используемой в качестве ссылки, может служить слово, группа слов, графическое изображение или даже заданный фрагмент изображения. В дополнение к этому программы просмотра WWW позволяют работать с файлами мультимедиа, содержащими видео и звук, посредством использования программ поддержки мультимедиа, инсталлированных на локальном компьютере.

Электронная почта (E-mail)

Электронная почта была одним из первых видов сетевого сервиса, разработанных в Internet. Хотя первоначально основной целью установления сетевых коммуникаций между физически удаленными друг от друга машинами был обмен файлами и использование вычислительных ресурсов компьютеров, разработчики сети обнаружили, что одной из наиболее популярных сетевых услуг стала пересылка личных сообщений. Сегодня электронная почта является важнейшим сервисом любой сети, а не только Internet.

Электронная почта предусматривает передачу сообщений от одного пользователя, имеющего определенный компьютерный адрес, к другому. Она позволяет людям, находящимся на больших расстояниях, быстро связаться друг с другом. E-mail может быть использована как для того, чтобы переслать важную служебную информацию, так и для того, чтобы просто передать привет своему другу. Электронная почта может быть использована также для того, чтобы послать файлы своему адресату; хотя если это двоичные файлы, то они должны быть перекодированы в ASCII-формат с помощью одной из существующих программ перекодировки, поскольку E-mail в Internet может оперировать только информацией в ASCII-формате.

Списки рассылки

На электронной почте основан один из наиболее популярных сервисов Internet – списки рассылки. Список рассылки (mailing list) – это средство, предоставляющее возможность вести дискуссию группе пользователей, имеющих общие интересы. Существуют несколько возможностей для организации работы списка рассылки. Естественной возможностью (в том случае, если список очень мал) является хранение у каждого пользователя перечня членов списка рассылки. В этом случае, когда кто-нибудь захочет представить свое сообщение для обсуждения, то он просто пошлет это сообщение всем лицам, указанным в списке. Недостаток такого метода работы состоит в том, что каждый член списка обязан сам добавлять и удалять членов списка при изменении его состава. Кроме того, машина каждого пользователя, посылающего сообщения, будет занята до тех пор, пока не вышлет сообщения всем участникам списка рассылки.

С течением времени были разработаны более совершенные способы управления списками рассылки. Сейчас существует несколько программ, которые автоматизируют этот процесс. Число членов списка может достигать сотен тысяч, но основной список храниться на том хост-компьютере, на котором установлено программное обеспечение списка рассылки. Запросы на получение информации, подписка (запрос на включение в список) или исключение из списка выполняются автоматически соответствующим программным обеспечением. Все сообщения участников дискуссии пересылаются на центральный хост-компьютер, откуда программа поддержки списка рассылки распространяет их членам списка (единственным ограничением служат аппаратные ресурсы центральной машины). У списков рассылки по-прежнему есть администраторы в лице конкретных людей, но они вмешиваются только в случае каких-либо неожиданных проблем.

Большинство списков рассылки включают адреса людей, которые согласились обсуждать конкретные темы, поэтому нет необходимости ограничивать распространение сообщений, и каждое сообщение, посланное "в список", просто пересылаются всем членам списка. Некоторые из списков рассылки, в которых обсуждаются спорные темы (такие как религия или политика), могут контролироваться. В таких списках специально выделенный человек читает сообщения, посланные для обсуждения, чтобы убедиться в соответствии сообщения теме и этике данного списка рассылки. Если такое соответствие есть, то сообщение пересылается остальным пользователям. Если же – нет, то сообщение удаляется.

Существуют тысячи списков рассылки, на которые можно подписаться. Некоторые из них освещают темы, которые также можно встретить в телеконференциях UseNet, поскольку не все пользователи, обладающие адресом электронной почты, имеют доступ к UseNet.