Маратхи захватывают Пенджаб, 1758 г.

О росте активности грабителей‑маратхов говорилось выше. В рассматриваемый нами период орды этих легковооруженных всадников составляли самую могучую силу в Индии; они были сторонниками Имад уль‑Мулька – за определенную цену. Адина‑бек, который был назначен правителем Джуллундур‑Доаба, предложил Рагхунатху‑рао – брату пешвы занять Пенджаб, пообещав ему большие деньги. Затем на месте действия в 1758 г. появились маратхи, изгнали Тимур‑мирзу за Инд и оккупировали Лахор. После такого легкого завоевания Рагхунатх‑рао назначил Адина‑бека правителем и, оставив войско маратхов в окрестностях Дели, ушел на Деканское плато. Вскоре после этого Адина‑бек умер, и вождь маратхов Сабаджи Бхонсле был назначен его преемником. Своей оккупацией Пенджаба маратхи бросали вызов могущественному монарху Афганистана. Они достигли самых дальних пределов своих экспансии и завоеваний, но это – самое последнее завоевание – привело их к краху.

 

Восстание Насир‑хана, 1758 г.

Белуджистаном в этот период правил знаменитый вождь народа брахоев Насир‑хан. Он представлял свое племя на выборах монархом Афганистана Ахмад‑шаха, на трон которого он имел шансы попасть. Он также сопровождал афганское войско во время каждого вторжения Ахмад‑шаха в Индию и, как мы уже видели, служил ему верой и правдой в Хорасане. Однако когда он узнал о том, что маратхи завоевали Пенджаб, он заявил о своей независимости. Поэтому была послана афганская армия под командованием визиря Ахмад‑шаха в Калат – столицу Белуджистана. Насир‑хан вышел сразиться с ней у города Мастунга и добился победы. Понимая, какие дурные последствия может повлечь за собой эта неудача, Ахмад‑шах быстро появился на месте действия во главе сильного войска, которое разгромило армию Насир‑хана и осадило ее в Калате. Так как пять попыток штурма этой цитадели не увенчались успехом, стороны пришли к соглашению, по которому Насир‑хан снова признал сюзеренитет Ахмад‑шаха и согласился поставлять воинские отряды для службы за пределами своих земель. После этого рискованного предприятия, каким он, вероятно, считал свои действия, Насир‑хан верно служил сюзерену.

 

Ахмад‑шах нападает на маратхов, 1759 г.

Так как Насир‑хан вновь стал верноподданным афганского монарха, тот получил возможность обратить свое внимание на узурпа‑торов‑маратхов. Переправившись через Инд в августе, Сабаджи был вынужден оставить Лахор, который вновь занял Ахмад‑шах. Взяв направление на Дели, афганская армия стала еще сильнее ввиду присоединения к ней афганских вождей племен рохилла и бангаш. Гоня перед собой главные силы маратхов, Ахмад‑шах в январе 1760 г. разгромил вождя маратхов Даттаджи Синдию в 10 милях к северу от Дели. Понимая серьезность своего положения, Даттаджи отправил остатки армии под командованием своего племянника в Раджпутану, а сам стал биться насмерть.

Правитель города Индора Малхар Рао Холкар встретился с Джанкаджи Синдией, и было принято решение прибегнуть к тактике партизанской войны, но благодаря форсированному маршу на 110 миль афганское войско неожиданно напало и перебило войско Холкара, нанеся ему тяжкий урон. Таким образом, власть маратхов в Северной Индии временно пошатнулась.

 

Армия маратхов Садашира‑рао

Узнав об этих тяжелых событиях, этот пешва подготовил огромную армию, командующим которой формально был его сын Вишвас‑рао, но настоящим главнокомандующим был Садашир‑бхао[33]. Двигаясь в северном направлении, эта армия наращивала свою численность за счет присоединения к ней индусских правителей, которые отнеслись к этой войне как к государственному делу, а также тысяч добровольцев самого разного толка.

В Бхаратпуре вождь джатов Сурадж Мал с Холкаром и Синдией посоветовали бхао оставить женщин, артиллерию и тяжелое обозное имущество в этом городе и начать в тылу и на флангах Ахмад‑шаха партизанскую войну. Но бхао с презрением отверг этот совет и тем самым глубоко обидел своих союзников.

 

Передвижения Ахмад‑шаха и бхао

В период дождей Ахмад‑шах разбил свой лагерь в Сикандараба‑де, расположенном на левом берегу реки Джамны севернее Дели.

В это время Наджиб‑хан – дальновидный вождь народа рухилья и заклятый враг маратхов – переманил на свою сторону наваба княжества Ауд Шуджу ад‑Даула, у которого была грозная армия, укомплектованная артиллерией. Рассказывают, что, пока Шуджа колебался и выражал сомнения относительно того, примет ли его афганский монарх, Наджиб‑хан с истинно восточным преувеличением воскликнул: «Аллах мне свидетель, что, если сам шах неодобрительно посмотрит на ваше высочество, я тут же выколю ему оба глаза». Наконец, поняв, что у Ахмад‑шаха нет намерения поселиться в Индии, тогда как маратхи, если добьются успеха, лишат владений ее законных правителей, Шуджа ад‑Даула решил присоединиться к афганской армии.

Вернемся к маратхам. В июле бхао без особого труда захватил Дели, чем завоевал некоторый авторитет, хотя из‑за убийства императора Аламгира II вождем рохилья в ноябре 1759 г. не было монарха, с которым он мог иметь дело; при этом запасы продовольствия и фуража были очень скудными. С другой стороны, он оскорбил и встревожил Сурадж Мала – вождя джатов, который покинул его. В октябре бхао пошел на север к Сирхинду, очевидно, с целью перерезать Ахмад‑шаху линии коммуникаций. Он напал и взял штурмом крепость Канджпуру, перебив ее гарнизон численностью 10 тысяч рохилья, и обеспечил себя запасами продовольствия и деньгами, в которых остро нуждался.

Ахмад‑шах не имел возможности помочь Канджпуре, но эта катастрофа не лишила его мужества. Обманув бдительность маратхов, которые отмечали в захваченном городе праздник Дашахара, он быстро пошел вниз по течению реки Джамны, нашел брод и без помех со стороны маратхов переправил свою армию на правый берег реки, хоть и понес немалые потери в виде утонувших. Эта операция заняла три дня, в течение которых нападение маратхов вполне могло привести к полной катастрофе. Затем Ахмад‑шах пошел на север, и две армии сошлись в окрестностях города Панипата.

 

Тактика двух армий

Вопреки обычаю маратхов бхао приказал построить огромный укрепленный лагерь с пушками, установленными через равные промежутки, и отправил отряды через реку Джамну с целью опустошить местность и не допустить, чтобы продовольственные запасы попали в лагерь афганцев. Ахмад‑шах тоже приказал оборудовать укрепленный лагерь на расстоянии около трех миль. И обе стороны попытались уморить друг друга голодом. Однако афганцам сопутствовал больший успех. Захватив инициативу, они расставили ночью сильные пикеты вокруг вражеского лагеря и благодаря активности своих патрулей захватили большие запасы продовольствия и караван с деньгами. И хотя имели место нападения и небольшие бои, отчасти из‑за присутствия женщин, их слуг и бесчисленной лагерной обслуги, у маратхов первых иссякли запасы продовольствия. Положение стало настолько серьезным, что в ночь на 13 января бхао был вынужден согласиться на битву с афганцами.