Для тех, кто потерял надежду остаться нормальным

 

Когда маниту вырвались из Охотничьих Земель в 1863 году, в мир смертных пришли не только чудовища, несущие страх и отчаяние. Вместе с ними явилась магия: манящая, опасная, дикая.

 

За прошедшие десятилетия американская земля успела повидать разное. Картёжников, научившихся играть в покер с духами по полузабытой книжке европейского шулера. Благословенных, которые могут достучаться до небес и сотворить чудо. Индейских шаманов, способных превратить в ржавую труху новенькие ружья армии белых. Некоторых магов нашли и убили техасские рейнджеры, другие потеряли свою силу, остальные держатся подальше от больших городов. Но исчезновение магической традиции не означает исчезновения самой магии. Всегда появится дерзкий маг, который заложит новую, невиданную ранее школу. В Новом Орлеане присутствуют две такие школы.

 

Вуду

 

Новый Орлеан невозможно представить без Вуду. Этот странный полуязыческий и полухристианский культ, распространенный среди “цветных”, у всех на слуху, но лишь посвященные знают его тайны. Для всех остальных жителей города жрецы Вуду – это могущественные колдуны, способные очень и очень на многое. Они могут вас убить, а могут спасти. Осталось лишь решить, стоит ли обращаться к ним за помощью – и не будет ли запрошенная ими цена непомерно высока..

Игра в вуду – это в первую очередь ритуалы. Колдун вуду не может бросить в своего врага огненный шар, но может договориться с одним из лоа, чтобы враг умер в своей постели, так и не узнав, что его убило.

 

Пройдохи

 

На Странном Западе нередко встречались картёжники – маги, которые играли в покер с маниту и ставили на кон свою бессмертную душу. Власти США и КША попытались использовать картёжников как наемных убийц или солдат, но быстро поняли, что одержимость пороком азарта делает тех крайне ненадёжными и опасными для союзников не меньше, чем для врагов. Тогда на картёжников была открыта охота. На севере их преследовали агенты Пинкертона, на юге – техасские рейнджеры.

Помимо уничтожения самих картёжников они сжигали все попадающиеся им экземпляры книги игр Хойла, в которой были зашифрованы основы магии картёжников. К 1920-м эта магическая школа угасла, но чудом сохранившийся экземпляр книги игр Хойла попал в руки одному игроку в бильярд, который понял, что азарт – это всего лишь один из пороков, которыми можно приманить маниту и получить от него силу. Так появились пройдохи – маги, которые получают силу, потакая своим порокам. Из-за отсутствия носителя, через который передаётся магическая традиция, справиться с пройдохами оказалось куда сложнее, чем с картёжниками, и они остаются головной болью для спецслужб Севера и Юга.

Что надо знать, если хочешь быть пройдохой?

 

Во-первых, способности пройдох доступны только тем, кто идет по пути Свободы. Во-вторых, всегда помни: порок первичен, магия вторична. Нельзя просто решить, что ты хочешь стать Пройдохой, потому что ты достаточно порочен и развратен. Нет, приятель, это работает не так. Сначала ты полностью и без остатка отдаешься своему пороку, да так, чтобы он был для тебя важнее всего на свете: важнее работы, важнее любви, важнее собственной жизни и души. И только после этого, когда ты уже летишь в бездну и не можешь остановиться, в один из дней ты внезапно обнаружишь, что можешь творить удивительные вещи. Но не думай, что тебе повезло. Это не награда. Это приятный бонус за то, что ты только что купил себе билет первого класса до Преисподней.

 

Пороков у человека неисчислимое множество, и для того, чтобы описать их все, придется настрочить солидную такую книгу, на что у нас нет ни времени, ни желания. На нашей игре будут представлены три вида Пройдох. У каждого их них свой путь и свои мистические способности.

· Мазоманты. Иногда бывает так, что единственный способ заглушить душевную боль – причинить самому себе боль физическую. А еще бывает, что возможность почувствовать боль – это единственная возможность вообще хоть что-нибудь почувствовать. Или получить удовольствие. Если это про тебя – добро пожаловать в Мазоманты. Однако надо упомянуть две очень важные вещи: первое – садизм не работает, причинять боль нужно именно самому себе; второе – чем сильнее боль, тем больше силы, а чем больше силы, тем сильнее должна быть боль. И однажды это тебя убьет.

 

· Порноманты. Любовь прекрасна, но от нее случаются дети. А что, если отбросить часть про детей и оставить только про прекрасное? Ритмичные движения, стекающая по ключице капелька пота, запах мускуса, всепоглощающий миг экстаза – это ли не счастье? Но что, если тебе и этого мало? Что, если тебе хочется большего? Па де труа – легко! Квартет на кожаной флейте – с радостью! Мужчины, женщины, старики и подростки – всё это сливается для тебя в непрерывный калейдоскоп удовольствия. Нам показалось, или в этом калейдоскопе только что мелькнула пушистая овечка? Если для тебя уже нет разницы, с кем, как и когда, лишь бы еще разок побывать на вершине блаженства – тебе прямая дорога в Порноманты. Только помни, амиго, что за все нужно платить. Может быть, этот путь и не убьет тебя, но существование того, во что ты рано или поздно превратишься, сложно назвать жизнью.

 

· Наркоманты. Китайцы говорят, что дорога в тысячу ли начинается с первого шага. А твоя началась с первого стакана. А может быть, с первой самокрутки с травкой? Сейчас уже и не важно, что это было, и что сподвигло тебя увлечься дурью – счастье, горе или просто желание расслабиться. Да и какая разница? Ведь вскоре привычка переросла в страсть, а страсть в одержимость. Обычной “дури” тебе стало мало, и ты перешел на серьезные препараты. А потом уже не мог помыслить себе ни дня без тех восхитительных “горок”, которые дает доза “Спидбола”. Под кайфом тебе казалось, что ты способен творить чудеса. Или не казалось? Быть может, ты действительно можешь то, что недоступно другим? Если это про тебя, партнер – добро пожаловать в шатающиеся ряды Наркомантов. Но если в твоем изъеденном наркотиками разуме осталась хоть капля здравого смысла, вбей в свою башку одну простую мысль: твой организм – не железный. Каждое следующее чудо может оказаться последним.

 

 

На этом всё. Приятной игры!