Text B. The Chattanooga, Tennessee story

Local officials, business leaders, and citizens have worked together to transform the city of Chattanooga, Tennessee, from a highly polluted city to one of the most sustainable cities in the United States.

During the 1960s, U.S. government officials rated Chattanooga as having the dirtiest air in the United States. Its air was so polluted by smoke from its coke ovens and steel mills that people sometimes had to turn on their vehicle headlights in the middle of the day. The Tennessee River, which flows through the city’s industrial center, bubbled with toxic waste. People and industries fled the downtown area and left a wasteland of abandoned and polluting factories, boarded-up buildings, high unemployment, and crime.

In 1984, the city decided to get serious about improving its environmental quality. Civic leaders started a Vision 2000 process with a 20-week series of community meetings in which more than 1,700 citizens from all walks of life gathered to build a consensus about what the city could be at the turn of the century. Citizens identified the city’s main problems, set goals, and brainstormed thousands of ideas for solutions.

By 1995, Chattanooga had met most of the Vision 2000 goals. The city had encouraged zero-emission industries to locate there and replaced its diesel buses with a fleet of quiet, zeroemission, electric buses, made by a new local firm.

The city also launched an innovative recycling program after environmentally concerned citizens blocked construction of a new garbage incinerator that would have emitted harmful air pollutants. These efforts paid off. Since 1989, the levels of the seven major air pollutants in Chattanooga have been lower than those required by federal standards.

Another project involved renovating much of the city’s lowincome housing and building new low-income rental units. Chattanooga also built the nation’s largest freshwater aquarium, which became the centerpiece for downtown renewal. The city developed a riverfront park along both banks of the Tennessee River, which draws more than 1 million visitors per year to the downtown area. As property values and living conditions have improved, people and businesses have moved back downtown.

Chattanooga’s environmental success story, a result of people working together to produce a more livable and sustainable city, is a shining example of how people can use economic and political tools, while motivated by ethical concerns, to solve serious environmental problems. 

 

3. Read both texts again and give English equivalents for the following words and word-combinations.

Многоэтажный жилой дом, пешеходная дорожка, крупный город с его пригородами, общественный транспорт, пригодный для жизни, получивший международное признание, пробка на дороге, изобретение / плод (чьих-л.) размышлений, сталеплавильный завод, мусоросжигательная печь, безотходный, быть рентабельным / окупиться, пустырь, пример успеха, пресная вода.

 

4. Express your opinion on the following statements.

1) “Society is a partnership not only between those who are living, but between those who are living, thosewho are dead, and those who are to be born.” (Edmund Burke, 1790)

2) “Seeing things differently is the first step toward doing things differently.” (Anonymous)

3) “The time has come for humankind not to expect the Earth to produce more, but rather to do more with what the Earth already produces.” (Belgium industrialist, Gunter Pauli)

4) Sustainable development simply means “treating the earth as if we intended to stay.” (Crispin Tickell, British Ambassador to the United Nations)

Additional reading

 

Read the text, define its main idea. How would you answer the question at the end of it?

BUTTERFLY IN A REDWOOD TREE

“Butterfly” is the nickname given to Julia Hill. This young woman spent 2 years of her life on a small platform near the top of a giant redwood tree in the U.S. state of California to protest the clear-cutting of a forest of these ancient trees, some of them more than 1,000 years old. She and other protesters were illegally occupying these trees as a form of nonviolent civil disobedience.

Butterfly had never participated in an environmental protest or act of civil disobedience. She went to the site to express her belief that it was wrong to cut down these ancient giants for short-term economic gain on the part of the land owners. She planned to stay for only a few days.

But after seeing the destruction and climbing one of these magnificent trees, she ended up staying in the tree for 2 years to publicize what was happening and to try to save the surrounding trees. She became a symbol of the protest and, during her stay, used a cell phone to communicate with members of the mass media throughout the world to try to develop public support for saving the trees.

Can you imagine spending 2 years of your life in a tree on a platform not much bigger than a king-sized bed, hovering 55 meters (180 feet) above the ground, and enduring high winds, intense rainstorms, snow, and ice? All around her was noise from trucks, chainsaws, and helicopters.

Although Butterfly lost her courageous battle to save the surrounding forest, she persuaded Pacific Lumber MAXXAM to save her tree (called Luna) and a 60-meter (200-foot) buffer zone around it. Not too long after she descended from her perch, someone used a chainsaw to seriously damage the tree. Cables and steel plates are now used to preserve it.

But maybe Butterfly did not lose after all. A book she wrote about her stand and her subsequent travels to campuses all over the world have inspired a number of young people to stand up for protecting biodiversity and for other environmental causes.

Butterfly led others by following in the tradition of Mahatma Gandhi, an Indian political and spiritual leader who said, “My life is my message.” Would you spend a day or a week or 2 years of your life protesting something that you believed to be wrong?

 

Rendering

ВРЕД БОЛЬШОГО ГОРОДА

С тех пор, как мы с женой переехали в Донецк, прошло десять лет. За эти годы многое поменялось, сменились виды деятельности, появились дети, да и мы моложе не стали. И все вроде ничего, большой город, большие магазины, торгово-развлекательные центры, бары, клубы, огромное количество больниц, школ, детских садов и отличное транспортное сообщение, автобусы, маршрутки, троллейбусы, трамваи и скоро построят метро.
Только вот стали замечать что здоровье как-то не очень, нервы на пределе, депрессия на депрессии и это коснулось не только нас, все это затронуло и наших детей. Что-то не так! Но как это изменить?
После некоторого анализа нашей жизни, мы обнаружили одну из причин этих проблем и о ней я сейчас хочу написать. Эта причина постепенного разрушения нашей жизни — жизнь в большом городе.


Начну конечно с экологической ситуации в мегаполисе.
Я конечно буду писать исходя из жизни в Донецке, городе шахт, терриконов и угольной пыли, но я не думаю что экология в других крупных городах-миллионниках намного лучше.
Воздух и вода крупного города очень богаты элементами из таблицы Менделеева и в основном они не несут какую-либо пользу, а скорее наоборот. А если сюда добавить и радиационное излучение, источники которого есть в любом городе (чем город больше тем больше радиации) — то получается вообще чудненький и очень опасный букет проблем со здоровьем.
Кроме того, в мегаполисе из за высокого уровня кучности населения, быстрее распространяются инфекции, ведь нам в транспорте, в очередях в магазинах, приходится чуть ли не впритык соприкасаться с другими людьми, что тоже повышает риск подхватить какую-либо инфекцию.
Воздух, которым мы дышим в большом городе, насыщен свинцом и марганцем, благодаря выхлопным газам автомобилей, которых в мегаполисе более полумиллиона.  

Вторая составляющая проблем связанных с большими городами, это отсутствие тишины, а точнее присутствие огромного количества шумов и внешних раздражителей. Особенно это касается тех, кто живет возле автотрассы и мы увы не исключение, живя в центре города возле одной из самых оживленных дорог и рядом со светофором, так что шумов, визгов, ударов, тресков и т.п. у нас хватает. К чему это все приводит, кроме отсутствия крепкого сна?
Результат – расстройствами слуха, проблемы с нервной системой, проблемы с психическим состоянием, хроническая усталость, раздражительность, агрессивность, депрессия и чувство одиночества. Все это влечет уже за собой другие проблемы со здоровьем. Шумы отрицательно воздействуют на умственные способности, снижают память, рассеивают внимание, ведут к бессоннице. Привыкнуть к постоянному шуму невозможно, можно стараться не замечать его, но организм реагирует все равно. Организм человека не имеет возможности отдохнуть из за того, что большую часть времени он подвержен влиянию шума. Это ведет к тому, что организм уже не в состоянии самостоятельно восстановиться, даже если ему дадут возможность нормально отдохнуть.
Городской шум можно отнести к причинам возникновения гипертонической болезни, ишемической болезни сердца. Постоянное воздействие шума приводит к гастриту и язвенной болезни желудка, шум городской негативно сказывается на сердечно-сосудистой системе, а так же на моторике кишечника, различных обменных процессах и на иммунитете.
Дневной шум опасен, так как не дает возможность организму хоть на минуту расслабиться, а ночной шум опасен втройне и ведет к очень серьезному ущербу для организма человека.

Перечислять разные опасные факторы и последствия жизни в мегаполисе можно еще очень долго, затронув и повышенный уровень преступности, и обилие дорог с автомобилями, гоняющими по ним явно не на предусмотренной для улиц города скорости, и цены на жизнь, которые в крупных городах так же значительно выше. А смысл простой – хотите жить долго и счастливо и давать здоровую жизнь своим детям, подумайте, может можно жить не только в большом городе, может стоит перебраться в город поменьше и поспокойнее, или, если работа завязана на крупном городе, можно поселиться в пригороде.
А тем кто стремиться к жизни в мегаполисе, совет — подумайте хорошо, у всего есть цена и иногда она слишком высока.

(http://poleznovredno.ru/obraz-zhizni/vred-bolshogo-goroda.html)