Было не до нее, они встречались крайне редко, а во время

встреч (она приезжала к нему даже из Куйбышева) он ни минуты

Не мог поговорить с ней без посторонних, поговорить по-

Отцовски, по душам.

После окончательного возвращения из эвакуации Светлана

(и еще Василий с женой Галей и младенцем, маленькая дочь

Якова — Гуля, вдова Реденса Анна Сергеевна с сыновьями

Владимиром и Леонидом) жила в Зубалове. Старый дом был

Взорван во время приближения немцев, которые, впрочем, так

Гуда и не дошли. Построили новый, «с наполовину усеченной

Башней, с урезанными террасами».

Василий был уже майором, начальником Инспекции ВВС.

Ему шел двадцать второй год.

«В ту зиму на меня обрушилось страшное открытие», —

Вспоминала потом Светлана. В одном из американских журналов

Она прочла статью об отце, где было сказано, что его жена,

Надежда Аллилуева, застрелилась в ночь на 9 ноября 1932 года.

Пораженная этим девушка по-настоящему пережила смерть

Матери, которую она помнила лишь смутно. «Что-то рухнуло

Во мне самой и в моем беспрекословном подчинении воле,

слову, мнению отца... Я начинала думать о том, о чем никогда

Раньше не думала: а так ли уж всегда бывает прав мой

Отец?»

Вот ее тогдашнее состояние. Она была одинока, когда ей

Остро потребовались участие и доброе слово отца.

Светлану познакомил с Каплером Василий, вокруг которого

Образовалась полубогемная компания из спортсменов, летчиков,

Актрис, писателей, кинорежиссеров (Константин Симонов

И Валентина Серова, Алексей Каплер, Роман Кармен с

Женой Ниной, одноклассницей Василия, Л. Целиковская,

А. Мессерер с племянницей Суламифью, М. Слуцкий). Каплер

Предложил Василию стать консультантом какого-то фильма

О летчиках. В Зубалове появились новые лица, начались гулянья.

Тут-то и растаяло сердечко десятиклассницы.

Василий тоже совсем с ума сошел: выгнал беременную вторым

Ребенком жену Галину, а заодно деда и бабку Аллилуевых,

Которые совестили его, и зажил с Ниной Кармен.

«Василий по натуре был человеком шальной смелости, —

Вспоминала о бывшем муже Галина Бурдонская. — Ухаживая

за мной, он не раз пролетал над станцией» метро "Кировская"

На небольшом самолете. За такие вольности его наказывали. 665

Но наказывали робко и Сталину Иосифу Виссарионовичу не

Докладывали» 467.

Но Роман Кармен сумел донести о проделке Василия самому

вождю (через начальника охраны Верховного Н. С. Власика).

Сталин распорядился: «Верните эту дуру Кармену. Полковника

Сталина арестовать на пятнадцать суток». К тому времени

(декабрь 1942 года) майор был произведен сразу в полковники.

В результате своего гусарства Василий оказался на фронте,

Куда и рвался изо всех сил. Еще с 13 июля 1942 года он как

Представитель Инспекции ВВС руководил действиями 32-го

Гвардейского истребительного авиаполка, который был в августе

Перебазирован под Сталинград. В декабре погиб командир

Полка майор Иван Клещев, и на его место был назначен

Василий*.

Последний, по-видимому, легко забыл «известную московскую

Красавицу», бывшую одноклассницу Нину. У его же сестры

Дело оказалось серьезнее.

После одного шумного застолья 8 ноября Каплер (близкие

Звали его Люсей) пригласил Светлану на фокстрот. Она робела,

Но он заверил, что она «танцует очень легко». И одинокое

Сердце сразу растаяло. «Мне стало так тепло и спокойно с ним

рядом! — объясняла потом Светлана. — Я чувствовала какое-

То необычайное доверие к этому толстому дружелюбному человеку,

Мне захотелось вдруг положить голову к нему на грудь

и закрыть глаза...» 4 6 8

Она распахнула свою душу, поведав, как ей скучно дома,

Как неинтересно с братом и родственниками и что именно «сегодня

Десять лет со дня смерти мамы, и никто не помнит об

Этом и говорить об этом не с кем».

Судя по воспоминаниям С. Аллилуевой, Каплер влюбил ее

В себя. Вырвавшись из маленького семейного мирка, она с

Жадностью внимала рассказам этого много видевшего и много