Там пахло гнилью, по тропинкам ноги то и дело проваливались. По дороге мы встретили трёх мёртвых лис в болоте, бедные создания, увязли наверно и от голода погибли. А так всё прошло без происшествий.

На рассвете мы достигли деревни, однако там нам уже не чего было делать. Деревню спалили немцы. Мы прошли, обсмотрели дома, однако кроме угля и пепла ни чего не нашли. Пришлось идти дальше, все очень голодные и усталые. К вечеру нашли одиноко стоящий домик на опушке леса. Юрий вызвался пойти со мной на разведку.

***

Постучавшись, мы услышали шаги, тяжелые и медленные. Дверь открыл пожилой человек, с ружьём в руках.

-Кто такие?! – взревел он.

-Свои, Свои, батюшка – поднял руки Юрий в знак того что мы пришли с благими намереньями.

-Русские что ль? – прищурился старик.

-Так точно, батюшка.

-Ну, рас русские проходите – он опустил ружьё и улыбнулся.

-Спасибо – отвесила я поклон.

-Не гни спину предо мной доченька, это для чужаков я такой, свои, всегда милости просим.

Мы аккуратно прошли внутрь дома, присели на лавочку у окна.

-Ну а вы с чем же пришли? Заблудились али по делу, может, есть хотите? Как там дела то обстают на границе? Вы уж извините за такой поток вопросов, да мало я что знаю, сижу тут дом от немцев охраняю.

Юрий вздохнул и начал по порядку. Сначала рассказал про границу и про силу немецкую, закончил тем, что уже который день блуждаем с ребятами из деревни к деревне.

-Ну а где ж ребята? Зовите, зовите, накормлю, напою, отдохнёте да в путь двинетесь.

-Спасибо, большое отец – ещё раз поблагодарил Юрий, и удалился за ребятами.

Оставшись наедине со стариком, я решила задать пару вопросов.

-Извините, можно задать вопрос? – поинтересовалась я.

-Слушаю тебя дочка.

-Я брата ищу, он мой ровесник, я месяц глаз сомкнуть не могу, всё думаю о нём. Не видели ли вы его, тёмненький с шрамом над правым глазом.

- Дай подумать, ко мне частенько забредают одинокие солдаты.

Пока он думал, в избу вошёл молодой парень с корзиной ягод и грибов. Он был без рубашки и чёткие и глубокие шрамы на теле сразу же выдали Рика. С визгом и слезами я бросилась на него, сначала он ни чего не понял, отодвинул меня от себя, вгляделся в лицо, после чего слёзы омыли его сухие глаза.

Мы задавали друг другу много вопросов, до обеда и после, мой отряд уже лёг спать, а мы всё разговаривали на разные темы, однако Рик уговорил меня, чтоб и я тоже легла отдохнуть. Я послушалась и впервые за этот месяц уснула спокойно, потому что я знала, что Рик рядом и он жив и здоров. Он рассказал, что шёл в этом направлении после бомбёжки с одним солдатом. Евгений Семенюк погиб при столкновении с патрульной группой немцев, а Рик после этого очнулся в доме господина Ершова, то есть этого гостеприимного старче. В общем моё сердце спокойно.

На следующее утро нас быстро стал будить дед, громко шептал – «прячьтесь, прячьтесь». Ромка посмотрел в окно и увидел подъезжающих немцев, после этого мы все мигом проснулись и как муравьи забегали по дому. Те кто не нашли укрытия в доме, побежали за Риком через чёрный ход в сарай.

Немцы приехали за самогоном и прочими припасами. Мы притихли словно мыши. Приехавших было шестеро, двое прошли в дом, один прошёл осмотреть двор, тут – то мы его и поймали, брыкался жутко, но от одного удара ружьём он притих мгновенно. Через некоторое время его союзники заметили пропажу, и решили обойти двор. Нас в сарае было пятеро, по сути дела выигрыш на нашей стороне, однако при встречи лицом к лицу, они запалили в воздух, от чего выбежали его двое, и того пятеро на пятеро. Началась схватка, и лишь дед ошибся выбежав на улицу, немцы стреляли не впопад, так сказать куда придётся… пришлось, бедный дед, он стоял в шоковом состоянии и немцы уставились улыбаясь на него, что с играло нам на руку, ребята не растерялись и смогли уложить ещё пару немцев, однако один успел удрать. Когда он уехал, я подбежала к деду.

-Не умирайте! – взмолилась я.

-Мне можно, я старый...вам нельзя. Знать бы только… когда война кончится…

-Весной! Весной, я точно знаю!

-Нет, дочка, до весны мы немцев не погоним….

-Весной тысяча девятьсот сорок пятого года! Этот праздник девятого мая будет самым долгожданным! – покатилась слеза по щеке.

Он последний раз улыбнулся и умер. Я настояла похоронить его. Меня послушали ребята, после чего поплатились этим…

Та немецкая крыса, что успела сбежать, привела с собой своих друзей, человек пятьдесят, это точно! Я невольно начала отходить к дому, а там меня схватил кто-то резко за руку, сначала подумала это Рик, нет, ошиблась, это был немец, он задал мне вопрос на своём языке, а я лишь неустанно глядела на него испуганными глазами. Поняв это, он толкнул меня назад, я свалилась на землю, огляделась, вокруг сидели ребята, так же напуганные ситуацией.