Время кризиса или национальной трагедии

Данный контекст особенно явственно просматривается в книгах Даниила и Откровение. Даниил получал свои вести, находясь в плену, когда Иерусалим и его храм лежали в руинах, а большая часть жителей Иудеи была отведена в Вавилон. Апостол Иоанн был сослан на остров и там получил весть от Бога. Историческим фоном для обеих книг служат отчаяние, кризис и гонения. Цель вестей, данных обоим провидцам при таких обстоятельствах, заключалась в том, чтобы заверить их: вопреки всему тому, что происходит на их глазах, Бог по–прежнему управляет ходом истории. В конечном итоге Божественные намерения восторжествуют, Божий народ будет оправдан и установится Божественное Царство. В условиях повседневных страданий Божьи вести несли утешение и надежду.

Точно так же и Иезекииль писал в ссылке, и апокалипсис Иоиля был дан во время всеобщего опустошения и разорения (Иоил. 1). С другой стороны, Захария писал после того, как иудеи вернулись из плена. Не совсем ясно, был ли апокалипсис Иисуса, записанный в Мф. 24/ Мк. 13/Лк. 21, или апокалипсис Павла изречены по случаю кризиса. Скорее, слова Иисуса были ответом на случайные высказывания учеников (Мф. 24), а слова Павла были отповедью ложным идеям, получившим распространение среди верующих (2 Фес. 2:1,2).

Следовательно, мы не можем утверждать, что библейская апокалиптика всегда бывает плодом кризиса и национального бедствия, хотя в случае с книгами Даниила и Откровение так оно и было.

Поразительные контрасты

Библейской апокалиптике свойственны поразительные контрасты. Писатели проводят безошибочную границу между добром и злом, настоящим и будущим, горним и земным.

Даниил проводит четкую разграничительную черту между преходящими царствами этого мира и будущим вечным царством Бога (например, Дан. 2:21,44; 3:33; 4:31, 32; 6:26; 7:14, 27). Он противопоставляет власть небольшого рога и власть того, кто подобен Сыну человеческому, гонителей и гонимых (Дан. 7). Автор Откровения проводит различие между печатью Бога и начертанием зверя, между лукавым драконом и верным свидетелем, чистой женой и ярко одетой блудницей, воинствами небесными и земными войсками, Иерусалимом и Вавилоном (Откр. 7:2; 9:11–19; 12:1; 13:16; 17:1; 18; 21:2).

Нигде в Библии небо и земля не соприкасаются так близко, как в Откровении. Эта связь между горним и земным миром называется вертикальной неразрывностью. Но Даниил также изображает небесную обстановку в связи с описанием деятельности, происходящей на земле. Пророк видит события, происходящие на небе, которые одновременно совершаются и на земле (например, Дан. 7:8–14). Великая борьба между ангельскими существами находит отражение в той борьбе, которая идет внизу на земле (например, 10:12–20). В Откр. 12 кресту Христову придается космический масштаб, поскольку он имеет (566) значение для прошлого и будущего, а также для вышних и нижних сфер.

Яркая образность

Апокалиптические сочинения переполнены образностью. В действительности символы в апокалиптических произведениях зачастую возвышенны и сложны по своей природе. Если пророк может упоминать обыкновенных зверей, апокалиптический автор видит зверя с десятью рогами и семью головами, напоминающего барса, с ногами, как у медведя, и львиной пастью (Откр. 13:1,2).

Сложная, яркая и широкая образность вплетается в ткань вестей — как в Книге Даниила, так и в Книге Откровение. Мы видим крылатых львов и барсов; маленький рог с глазами и устами; личность, подобную сыну человеческому, с белыми, как виссон, волосами, пламенными, как огонь, глазами, ногами, похожими на раскаленную в печи медь, и голосом, напоминающим шум множества вод; саранча по виду подобна коням с человеческими лицами, волосы у нее, как у женщины, а зубы, как у льва (Дан. 7:4,6; Откр. 1:12–16; 9:7–9).

Ни в какой другой библейской апокалиптике, кроме книг Даниила и Откровение, мы не находим такой насыщенной символики, где яркий язык соседствует с наглядными словесными картинами и резкими контрастами.

Конец истории

Библейская апокалиптика раскрывает долгосрочные планы Бога в отношении истории. Предсказания о приходящих к власти и свергаемых царях и царствах утверждают власть Бога над историей. Например, в Книге Даниила Бог предопределил события в Вавилоне времен Навуходоносора, которые расчистят путь для Мидо–Персии и Греции (Дан. 2:38; 8:20, 21). Им на смену придут другие державы, и так до тех пор, пока всем царствам земным не придет на смену несокрушимое и триумфальное Божье Царство (2:44; 7:18,27). Точно так же в Откровении 12–14 описывается ряд событий, которые переносят читателя от конфликта на небе к смерти Христа на кресте, затем к «времени, временам и пол–времени» и, наконец, к жатве на земле при Втором пришествии Христа.

Заря нового века предвозвещается природными, политическими и социальными катаклизмами. Знамения конца состоят в беспрецедентном времени скорби, землетрясениях, войне и кровопролитии (Дан. 12:1). Космические потрясения скажутся на солнце, луне и звездах (Мк. 13:24, 25; Откр. 6:12, 13). В предзнаменование конца нынешнего века небо свернется, как свиток, а горы и острова подвигнутся с места своего (Откр. 6:14).

Даниил убежден: «Что предопределено, то исполнится» (Дан. 11:36). «Семьдесят седмин определены» для народа Даниила и Иерусалима (9:24). Видения в книгах Даниила и Откровение открывают, что определенное Богом совершится. В видениях и снах не перечислено никаких условий, посредством которых люди могут изменить предопределенный Богом ход событий. Участь Вселенной решена, и никакие дела читающих и слушающих слова библейского апокалипсиса не смогут изменить этот план.

Даниил предвидит суд, который будет предшествовать эсхатону. Конец настанет во время беспрецедентного времени скорби, от которого народ Божий, имена которых записаны в книге, будет избавлен. Провидец убежден, что «многие из спящих во прахе земли пробудятся», и «разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, вовеки, навсегда» (Дан. 12:1–3; ср. с Дан. 7:9–14).

Эсхатологический сценарий в Откровении включает космические волнения и эсхатологические потрясения (Откр. 6:12, 13; 16). Христос в роли небесного воина руководит сражением со зверем, лжепророком, земными царями и их воинствами (Откр. 19:11—21). Сатана заковывается ангелом в цепь на 1000 лет, после чего его освобождают на малое время, чтобы он собрал войско и повел его на стан святых и город возлюбленный (Откр. 20). После чего происходит уничтожение дьявола, смерти и ада. А до того имеет место воскресение праведных и их правление с Христом, а также последний суд (Откр. 20). В конце концов Бог сотворит новое небо и новую землю и утвердит святой град (Откр. 21; 22).

В других библейских апокалиптических материалах мы не находим такого подробного описания, как в книгах Даниила и Откровение. Это неудивительно ввиду того, что эти отрывки не столь объемны. Однако всюду мы находим сосредоточенность на конце человеческой истории, что также характерно для книг Даниила и Откровение, когда Бог положит конец нынешнему миру и воцарится Сам.