Класс Ракообразные. Подкласс Жаброногие.

Наиболее примитивные ракообразные с непостоянным числом сегментов. Голова с грудными сегментами не срастается. Листовидные грудные ножки служат для движения, дыхания и направления пищи ко рту. У большинства гетерономность сегментации выражена слабо. На конце брюшка имеется хорошо развитая вилочка.

Подкласс распадается на два отряда: жаброноги и листоиогие раки

Отряд 1. Жаброноги. Примитивные ракообразные с длинным сегментированным телом без карапакса. Имеют первичную голову — протоцефалон и свободные челюстные сегменты. Голова несет науплиальный и фасетированные глаза. Грудь из 11-19 сегментов, снабженных одинаковыми двуветвистыми листовидными ножками. 8-члениковое брюшко лишено конечностей и заканчивается хорошо развитой вилочкой. Нервная система в виде брюшной нервной лестницы. Сердце длинное, с многочисленными остиями. Яйца большинства жаброногов поступают в особый яйцевой мешок, а затем выбрасываются в воду. Они отличаются высокой устойчивостью к неблагоприятным условиям среды.

Отряд 2. Листоногие раки. Листоногие раки близки к предыдущему отряду, но отличаются слитной головой и развитием мощного карапакса, имеющего вид двустворчатой раковины. Грудь состоит из многочисленных сегментов, несущих одинаковые. Листовидные конечности служат одновременно для плавания, дыхания и проведения пищи ко рту. Имеется науплиальный глаз и фасетированные глаза.

Отряд Листоногие объединяет 3 подотряда: Щитни, раковинные листоногие раки (конхостраки) и ветвистоусые раки (водяные блохи).

Подотряд 1. Щитни. Карапакс в виде плоского крышеобразного щита. Грудь состоит из многих сегментов, первые 10 грудных сегментов несут по паре ножек, на первой и второй паре ног располагаются длинные нитевидные придатки, несущие чувствительную функцию. Следующие грудные сегменты несут каждый от 4 до 6 пар ножек. Общее число грудных ног достигает 70 пар. Брюшко состоит из нескольких лишенных конечностей сегментов и заканчивается вилочкой с двумя длинными чувствительными жгутами. Щитни питаются кусочками детрита. Щитни размножаются партеногенетически. 

Подотряд 2. Раковинные Листоногие раки. Карапакс в виде обызвествленной двустворчатой раковины, закрывает все тело. Обе створки соединяются в области сегмента максилл II, в этой же области лежит мускул-замыкатель. Антеннулы малы, антенны снабжены двумя длинными ветвями. Грудь состоит из 10—32 сегментов, несущих двуветвистые конечности. Брюшко рудиментарно. Яйца вынашиваются самкой между спинной стенкой тела и раковиной; они покрыты толстой оболочкой и стойки к промерзанию и высыханию.

Подотряд 3. Ветвистоусые раки (водяные блохи). У большинства тело заключено в двустворчатую раковину, уплощенную с боков. На голове находится непарный крошечный науплиальный глаз, а также большой фасеточный глаз. Антеннулы небольшие, но антенны сильно развиты, двуветвистые и служат для плавания. Грудь сильно укорочена и состоит из 4—6 сегментов. Грудные ножки листовидны. У большинства ветвистоусых ножки служат для отфильтровывания мелких пищевых частиц из воды и снабжены многочисленными перистыми щетинками. На ножках расположены жаберные лопасти, выполняющие дыхательную функцию. Брюшко не расчленено, подогнуто вперед и заканчивается двумя когтевидными шипами. Весной из покоящихся яиц дафний выходят партеногенетические самки, которые девственным путем производят только самок, продолжающих размножаться партеногенетически. Последнее поколение девственных самок производит самцов и покоящиеся яйца. Неоплодотворенные яйца, дающие самок, одеты нежной оболочкой и вынашиваются самкой в особой выводковой камере.