Где бы ни сидел отец, он все равно сидит во главе стола.

Думаю, эти слова привлекли в магазин огромное количество покупателей и каждая семья мысленно одобрила их. Поэтому мой первый совет: возьми на себя ответственность? Я призываю тебя к этому ради бла-гополучия твоей семьи, твоих будущих детей и ради процветания всей нашей нации. Надеюсь, ты пой-мешь меня правильно, ибо этот совет можно понять по-разному, например: возьми власть в свои руки! Ру-ководи всем сам! Возьми на себя управление! Ко-мандовать должен только ты! Встань у руля! Управляй своим кораблем! Диктуй свои условия! Поставь всех по стойке смирно! Выбирай любой вариант, не пре-ступая при этом ту грань, что существует между поня-тиями "достаточно" и "слишком много".

В данной ситуации не нужно рисовать в воображе-нии портрет человека, восседающего на троне и железной рукой управляющего жизнью перепуганных вассалов. Руководство в семье скорее сродни деятель-ности дирижера, который управляет симфоническим оркестром, стоя перед ним на возвышении. Чуткий и точный дирижер! Мягкий, и в то же время сильный!

Благодаря своей деятельности консультанта по се-мейным вопросам, я вижу многие супружеские про-блемы изнутри. Некоторые из них просто придума-ны. Другие кажутся смешными. Но иногда люди могут причинить друг другу сильную боль и мучительные страдания, и бывают моменты, когда хочется сказать бессердечному "повелителю": "Убери свой железный сапог с шеи женщины, варвар! Ты никогда не завою-ешь ее любовь, пытаясь применить грубую силу!"

Женщины ненавидят диктат и деспотичное отно-шение, презирают злобность и мелочность - но ува-жают сильных лидеров.

Пытаясь объяснить сказанное, приведу в пример три женских высказывания. Под первым номером - мнение удачливой женщины, работающей издателем.

"Весь день напролет, - говорит она, - я прини-маю ответственные решения, веду деловые перегово-ры и конкурирую с мужчинами. Но дома я хочу быть только женщиной. Чудесно, когда рядом есть мужчи-на, который откроет тебе дверь, пригласит на обед и поможет обрести уверенность в себе".

Автор следующего свидетельства - маленькая оча-ровательная женщина, муж которой, судя по всему, вполне уверен в себе. "Время от времени, - расска-зывает она, - Томми выпячивает грудь колесом и
говорит: "А теперь, скво, слушай меня. Возвращайся в свой вигвам. Я - вождь и советую тебе не забывать "б этом!" На первый взгляд эти слова могут показаться грубыми, но она считает иначе: "Когда он говорит это ласковым голосом, мне становится так хорошо. Пони-маете, от этих слов во мне рождается чувство безопас-ности и надежности!"

А третий рассказ полностью противоположен двум первым. "Вы можете представить себе, что я чувствую? - спрашивает эта женщина. - Не успели мы вернуться домой после медового месяца, как ста-ло очевидно, что Ларри нужны не дом и жена, а дет-ский сад и нянька. Поймите меня правильно. Я знаю, каждый мужчина иногда чувствует себя малышом и тогда его жене приятно понянчиться с ним, как с ре-бенком. Но не постоянно! А когда наступит моя оче-редь?!"

Я мог бы привести множество самых разных при-меров: радостных, грустных, комичных. Но среди них встречаются поистине печальные случаи, когда уста-лым женщинам не на кого опереться в жизни. Их муж-чины либо слишком слабы, либо слишком заняты на работе и подолгу отсутствуют, или вечно сидят за чаш-кой чая - в общем, что-нибудь да мешает им занять место главы семьи.

Конечно же, у этой проблемы, как и у всех других, есть оборотная сторона. Некоторые властные женщи-ны были бы рады видеть своих мужей уступчивыми. Но я знаю и таких женщин, которые просто вынужде-ны взять бразды правления на себя, потому что их супруг слишком слаб, чтобы занять место главнокоман-дующего.

А потому поверь мне на слово, жена полюбит тебя еще больше, если в нужный момент ты сможешь встать и сказать: "Не бойся! Я с тобой".

Одна из причин, по которой женщины нуждаются в защите, заключается в том, что они чаще задумыва-ются о будущем.

Мужчины устроены иначе. Они живут настоящим. Им кажется, что если сейчас все хорошо, то и завтра будет так же. Но женский ум наделен способностью воспринимать и сегодняшний день, и день завтраш-ний одновременно, предугадывая последствия проис-ходящего.

Поскольку у женщины большая часть забот связа-на с материнством, она постоянно оценивает своего мужа с точки зрения отцовства и будет любить его тем больше, чем раньше он возьмет на себя ответствен-ность за семью.

Ей известно слишком много примеров, когда дети в семьях лишены сильной, мудрой и авторитетной вла-сти отца. Она знает родителей, которые настолько за-няты борьбой друг с другом, что дети начинают терять уважение к ним. А бывает, что битву за власть выигры-вает мама и родители меняются ролями. Такой пово-рот приводит детей в полное смятение. Повсюду есть семьи, где отец "отрекся от престола" и в семейном государстве царит хаос.

И совсем недопустимо, когда мужчина превра-щается в "энергетического вампира". Такое его состояние встревожит и напугает любую женщину стремящуюся вырастить нормальных детей. Поэтому подумай, что увидит Мэрилин, когда посмотри г на тебя как на будущего отца? Улыбнется ли она уми-ротворенной улыбкой или ее начнут одолевать со-мнения?

Как видишь, это лишь начало, но оно устремлено в далекое будущее. Поэтому тебе не следует откладывать этот важный шаг. Возьми на себя ответственность пораньше и делай все, как нужно.
Как именно?

Ни я, ни кто другой не даст тебе рецепта. Это те принципы, которые тебе придется выработать само-му. Нет такой семьи, которая была бы точной копией другой: сочетание всех лучших качеств супругов и на-бор их слабостей образуют совершенно уникальный, неповторимый союз.

Главное, приложи все усилия, чтобы не превра-титься в деспота. Стремись к установлению в твоей семье демократии с мужчиной во главе. Почему нам нравится форма правления в нашей стране? Отчасти потому, что благодаря ей сохраняется равновесие между концентрацией прав в одних руках и переда-чей определенных обязанностей в другие руки. И чем сильнее личности правительственных лидеров, тем увереннее они могут решать дела, важные для всех членов общества.

В каком-то смысле Мэрилин в своем сердце выбра-ла тебя на высокий руководящий пост, для того чтобы ты возглавил вашу семью. Этим она оказала тебе высо-кое доверие.

Не забывай, что та власть, которая должна править семьей, - это власть любви.

Я думаю, каждая женщина хочет, чтобы рядом с ней был сильный и любящий мужчина.

Смело шагай впереди! Твой папа

 

Глава 2

Научись быть добрым

Дорогой Фил!
Однажды, войдя в свой кабинет, я застал там ожи-давшую меня молодую привлекательную жегщину Я сел за стол, посмотрел на нее и почувствовал, что ее привело какое-то серьезное дело. И оказался прав.
"Мне сказали, - начала она, - что вам будет инте-ресно услышать рассказ об идеальном муже. Я поду-мала, что таким мужем можно назвать Марка. Он со-вершенно чудесный, и вот почему.
В школе, а потом в колледже все смеялись над мои-ми ногами. Посмотрите сами, они у меня как толстые обрубки".
Она встала, и я увидел, что это правда.
Ты можешь подумать, что ей было неловко. При-знаться, и у меня мелькнула такая мысль. Но она гово-рила так естественно, что я пришел в восторг от ее са-мообладания и подумал про себя: "Вот это женщина!"
"Вы же знаете, насколько жестокими могут быть дети, - продолжала она, снова усаживаясь в кресло.
- Когда я была маленькой, то часто плакала из-за этого. А когда подросла, стала смеяться вместе со всеми, скрывая свои истинные чувства. В старших классах я встречалась с некоторыми мальчиками, но у меня никогда не было больше двух встреч с одним и тем же парнем, и вы можете догадаться, почему.
Поступив в колледж, я познакомилась с Марком. Он мне сразу понравился. С ним было так спокойно. Но когда он предложил мне встречаться, я не повери-ла своим ушам. Марк ни разу не сделал ни одного за-мечания по поводу моих ног. Но я-то о них помнила. Мне очень хотелось убедиться в его добром отноше-нии. И вот однажды вечером, взяв меня за руки, он сказал: „Фрэнсис, я хочу, чтобы ты прекратила распи-нать себя. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Господь дал тебе прекрасные, крепкие ножки. Они вызывают во мне чувство надежности и очень мне нравятся". Знаете, что я сделала? Я заплакала".
"Затем, - продолжала она, - он повел меня к себе домой и познакомил со своей мамой. Увидев ее, я сно-ва чуть не расплакалась. Она была калекой. У нее была искусственная нога, и она ходила, сильно прихрамы-вая. Я посмотрела на Марка, а он на меня, и мне ка-жется, в тот самый момент я полюбила его так, как ни одна женщина не любила мужчину".
В заключение она сказала: "Это было тринадцать лет назад, и сегодня я совершенно искренне могу по-смеяться над своими страхами и комплексами. Теперь вы знаете, почему я говорю, что мой муж чудесный человек? Нет ничего на свете, чего бы я не сделала для Марка".
Я думаю, ты понял, Фил, что она сказала это серь-езно. Почему? Потому что такими сотворил женщин Господь. Они готовы на все для своих мужчин, которые умеют ценить их сильные стороны и не замечать сла-бые. Достигнув высот доброты, такой мужчина сможет сказать: "Я люблю тебя, а значит, люблю сочетание всех твоих качеств. Я люблю тебя в целом" Это и есть то, что психологи называют "принятием". Именно способность принимать другого таким, каков он есть служит основой каждого крепкого брака.
Будь то не слишком стройные ножки, "фамиль-ный" нос или любое другое своеобразие внешности - неважно. Если хочешь всегда чувствовать себя уверен-но, если решишь взять на себя ответственность, на-учись искусству быть добрым.
Я употребил слово "научись" потому, что большин-ство из нас по природе эгоисты. Может быть, сраба-тывает древний инстинкт самосохранения, а может, виновата плесень на фамильном древе - в конечном счете это не имеет никакого значения. Важно лишь то, что это неприятное качество все же присуще нам. И, как мне кажется, мужской эгоизм является пробле-мой более актуальной, чем так называемый эгоизм женский. Исходя из того, чему я научился в собствен-ном браке и что видел в других семьях, я понял: самое главное - решить для себя, собираюсь ли я избавиться от эгоизма и пойти по пути, где чувства других людей будут для меня важнее собственных?
Уверен, что Мэрилин, как и любая нормальная женщина, обязательно отреагирует на твою доброту.
Будь великодушным, твой папа.

 

Глава 3

Начни с зеркала

Дорогой Фил!

Помнишь тот вечер, когда, вернувшись из школы, ты спросил: "Папа, какой смысл в заучивании тех слов, что сказала Макбет?"

Вопрос прозвучал неожиданно, и я не нашелся сра-зу, что ответить. Увы, ответ пришел позже. Но в жизни бывает так, что шанс предоставляется только раз. То-гда я не смог ответить на твой вопрос, и Шекспир на-всегда перестал интересовать тебя.

Конечно, ты прослушал курс английской литера-туры, как и полагалось по программе старших клас-сов. Но ты не пропитался ее духом, потому что никто не смог убедить тебя, что литература так же важна в жизни каждого человека, как и радио. Ты же призна-вал лишь последнее. Я, конечно, гордился, когда ты всего за два дня и одну ночь собрал передатчик! Про-давец в универмаге уверял, что без помощи взрослого ты "все перепутаешь". Но ты соединил воедино две тысячи деталей, и радио отлично заработало сразу же, как только его включили.

И так всегда. Ты мог сделать все, стоило тебе этого захотеть.

Вот почему я особенно рад, что ты попросил меня написать эти письма. Ты сказал: "Напиши их с учетом того, что я готов многому научиться, чтобы стать хоро-шим мужем".

Я знавал представителей сильного пола, утверждав-ших, что если бы только их жены могли измениться все было бы просто прекрасно!

Конечно, нельзя считать, что все беды в семье про-исходят по вине одного из супругов И все же ты дол-жен запомнить следующее: женщина с готовностью согласится признать свои ошибки, если ее муж не от-кажется отвечать за собственные промахи.

Мне понравилось, как ты сформулировал свою просьбу. Если и в дальнейшем ты сохранишь такое отношение к своей роли в семье, то внесешь действи-тельно ценный вклад в укрепление вашего союза.
Мужчина, "берущий на себя ответственность" за семью, проявит не только сильный характер, но и по-длинное величие души, если, взглянув на себя в зерка-ло, скажет: "С себя-то я и начну!"

Желаю тебе истинного смирения, твой папа

 

 

Глава 4