Несколько слов о дупле, как о естественном жилище пчёл

Дупло, как природный пчелиный дом, многократно исследовалось и описывалось в литературе. Информация о строении дупла даёт массу полезной пищи для размышлений и практических выводов, необходимых при конструировании улья, ведь пчёлы (особенно наши, северные) именно к дуплу приспособили весь свой жизненный цикл.

Каковы же основные особенности дупла, на которые нужно обратить внимание?

1. Дупло имеет толстые стенки (от 10 см и выше), обеспечивающие хорошую степень теплоизоляции – защиты от холода зимой и от жары летом;

2. Особенно хорошо “утеплено” дупло сверху, где над пчелиным гнездом располагается целая толща дерева;

3. Дупло, как правило, имеет один “вход”, образованный выгнившим сучком. При наличии лишних щелей и отверстий пчёлы стремятся их заделать;

4. Пчёлы особенно любят дупла, в которых основной леток находится посередине высоты (не меньше 22-25 см от верха), то есть в верхней части пчелиного гнезда всегда есть очень тёплый купол без малейших продухов;

5. При этом дупло может иметь большую высоту (2 м не предел), то есть при наличии тёплого купола пчёл не смущает большое воздушное пространство снизу. Это даже хорошо, поскольку внизу в течение зимовки может скапливаться лишняя влага, уходящая летом;

6. Удобное для пчёл гнездо имеет не менее 50 см высоты;

7. И, как это ни смешно звучит, дупло никогда не перемещается с места на место и не меняет положения летка!

Исключение из последнего правила представляет падение дерева, ведь такое бывает. Поэтому пчеловоды знают, что, снимая с дерева ловушку, в которой уже несколько дней живут пчёлы, можно поставить её внизу или, немного в стороне, пчёлы найдут! А отнеси её чуть дальше – будут толпиться на том месте, где она до этого висела.

То есть пчёлы очень сильно привыкают к месту и к расположению входа в свой дом, болезненно воспринимая всякие изменения. К примеру, если в улье-лежаке закрыть один круглый леток и открыть второй, то его обитатели очень долго (больше недели), возвращаясь с взятка, упорно бьются в закрытый вход, не сразу находя новый.

А вот другой интересный момент. Дупло, располагаясь в живом дереве, может вместе со стволом слегка раскачиваться от ветра. Не потому ли, начиная с определённой высоты сотов, пчёлы отдельные языки в некоторых местах соединяют перемычками?

И очень важным вопросом является диаметр дупла, поскольку как раз на эту тему имеются весьма серьёзные разночтения. В своё время (середина 19-го века) известный учёный-пчеловод Левицкий, дотошно исследовав имеющиеся в его распоряжении дупла, установил ширину своей узковысокой рамки в 24 см. Именно таким (или чуть больше) он считал диаметр стандартного среднестатистического дупла.

Но как быть с более древними свидетельствами? Вот известная цитата, взятая мною из книги Н.И. Кривцова. «Среднерусские пчёлы»:

“Побывавший в русских лесах Ионий Новокамский писал, что “самая верная жатва получается от воску и мёду, ибо вся страна преисполнена плодовыми пчёлами. По лесам и весьма густым рощам здесь можно неоднократно видеть превосходные рои висящих на деревьях пчёл, здесь часто находят огромные количества сотов, скрытых в деревьях, а в удивительной толщины древесных пнях находят иногда превеликие озёра мёду”.

Вывод напрашивается очень простой – в конце 19-го века ни в средней полосе России, ни тем более на Украине давно уже не осталось девственных лесов, где дуб или липа метрового диаметра были вовсе не гигантами, а дупло диаметром полметра – обычным делом. В местах, обжитых современным человеком, деревьям просто не дают дожить даже до ста лет…

Итак, пчёл отнюдь не пугает размер дупла, зимой пчелиный клуб отлично себя чувствует в большом объёме, обтекаемый свежим воздухом. Главное – был бы мёд над головой, да хороший тепловой купол над летком, да умеренная вентиляция.

В качестве подтверждения приведу пример из своей практики. Как-то весной, проверяя одну из семей, я обнаружил, что забыл поставить сбоку от гнезда тёплую перегородку, и пчёлы зимовали на десяти высоких рамках во всём 25-рамочном объёме. И перезимовали отлично, улей был абсолютно сухой и содержал совсем немного подмора.

Летом же в дуплах большого объёма, на большой площади сотов, развиваются мощные медовые семьи.