Великий новгород и русско-ганзейские отношения. Товары. Ушкуйники.

Князья-Рюриковичи, придавали особое значение Новгороду как самому северному оплоту родовой власти и вершине треугольника, стягивающей торговые пути по Днепру и Волге. Ярослав Мудрый положил начало разделению территории Новгорода на концы, в которых разместились усадьбы местной знати, освобожденной от подсудности князю, — боярства. Между концами селились подсудные князю, но независимые от бояр купцы и ремесленники. Самоназвание Господин Великий Новгород появилось (1392 г.) в ответ на самотитулование московских правителей «великий князь всея Руси».

Новгородская почва худородная и подходящая лишь для волокнистых культур — льна и конопли; из минеральных ресурсов только болотные руды. Ремесло зависело от дальнепривозного сырья: западных цветных металлов, балтийского янтаря, кавказской ценной древесины (самшита), восточных поделочных камней. Выменять все это можно было лишь на промысловые богатства окрестных лесов: меха, воск и мед.

Но промысловые угодья захватывали бояре, привлекавшие лихих молодцов — ушкуйников («первые проводники колонизации» приполярного Северо-Востока), отправлявшихся на узких парусно-гребных судах (ушкуях) пограбить булгарских купцов на Волгу и Каму и обложить данью финно-угорские племена в бассейнах Северной Двины, Печоры и еще более дальней Югорской земле. За Камой на Урале ушкуйники нашли серебряную руду.

После монгольского нашествия Новгород остался единственным русским регионом, располагавшим — благодаря торговле с Западом и поступлениям с Югорского Закамья — серебром, в котором нуждались русские земли для уплаты ордынского выхода.

Иван Калита пытался получить закамское серебро в свое распоряжение, но получил отпор от новгородцев, обратившихся на этот раз за поддержкой к Гедимину Литовскому. После этого военнополитическое сотрудничество Новгорода с Литвой расширялось, тогда как отношения с Ордой и возвышающейся Москвой усложнялись, в том числе из-за пиратства ушкуйников на Волге и Каме и отторжения Москвой у Новгорода Двинской земли.

После ордынского завоевания южная (киевская) русская гривна вышла из употребления, тогда как северная новгородская приобрела значение общерусской денежновесовой единицы. Ее стали называть рублем. Новгородский рубль был счетной единицей, приравненной к 200 серебряным денгам, чеканка которых началась в 1420 г. К тому времени уже давно были исчерпаны запасы «закамского серебра», и весь потребный для чеканки белый металл поступал через балтийскую торговлю с Западом.

В XII в. в Новгороде были выстроены два иностранных торговых двора с католическими церквами — Готский (для купцов-шведов) и Немецкий; а в 1262 г. торговые договоры с Ригой и с главным городом Ганзы Любеком, таким образом Новгород вошел в ганзейский круг североевропейской международной торговли. Новгородцы поставляли на Запад пушнину, воск, мед, льняные, конопляные и сальные продукты. Ввозили сукна и другие ткани, железо и цветные металлы, металлоизделия, вина и фрукты, любекскую соль; причем в Новгородской земле была развита добыча своей соли, однако она была худшего качества и считалась товаром для бедных, тогда как богатые предпочитали лучшую импортную.

Ради добычи для ганзейской торговли наиболее ценных мехов — лисиц чернобурых и голубых (песцов), соболей — новгородские ушкуйники продолжали продвигаться на северо-восток вдоль Ледовитого океана, а ради добычи ворваии — сала морского зверя — новгородцы стали осваивать Кольский п-в и арктические моря, добрались до Полунощной земли — острова Грумант (Шпицберген). Торговцев воском объединяло Иванское сто — паевое объединение новгородских гостей (XII—XV вв.), похожее на западные гильдии.

Однако ганзейцы стремились не допускать новгородцев за пределы Балтийского моря, а потом и из него стати вытеснять, добиваясь посреднической монополии в торговле русскими, разными способами ущемляя русских купцов.

Сравнивая Новгород и ганзейские вольные города, можно отметить общую тенденцию к усилению олигархии и обострению противоречий между ней и бедным простонародьем. Бояре в Новгороде, захватывая и скупая земли-колонии республики в частную собственность, стали закрепощать ранее свободное население посредством закладничества, а также вершить делами веча и города.

Олигархический Новгород благодаря колонизации обширных северно-евразийских пространств превратился в город-государство-империю. Ей был положен конец двумя походами московского войска (1471 и 1478 гг.); вечевой колокол — символ новгородской государственности — был свезен в Москву; вече и выборные институты ликвидированы. Иван III ликвидировал Немецкий и Готский дворы (1494 г.). Двери балтийской торговли для русской православной мир-империи закрылись.