Глава 4. В которой будет суматоха на переходе

 

       Ранее утро. Шесть часов. А гуляли мы до четырех. Сижу, хмурюсь. Хреновая тенденция вырисовывается. Уже который день подряд синячу – так и до виртуального алкоголизма недалеко, трижды тьфу через левое плечо, чтобы не накаркать. Мой микро клан еще дрыхнет в полном составе. А мне вот что-то не спится – тревожно.

       Запираться в четырех стенах не продуктивно, но и чем занять себя не представляю. Смотаться на соседний переход погонять зомбаков? Мелочно как-то, не серьезно. Снова упасть на хвост боевой пятерке зачистки? Им не до меня сейчас. Вчера прошло очередное оповещение об атаке среднего прайда. До нее осталось буквально два с половиной часа. Мужики готовятся - перепроверяют рубеж обороны и снарягу. Наверняка злые. Еще бы, подниматься в такую рань. Выезжать с первым караваном в столичный переход? А там чем маяться? Лучше уж дождаться вечернего – прибуду на место ровно за полчаса до начала большой говорильни по разработке плана.

       Надо пойти кофе выпить. Благо бар работает круглосуточно. Сказано – сделано. Через пятнадцать минут я уже потягивал крепкий, свежезаваренный кофе. Мысленно продолжая диалог с самим собой. А вот интересно, чем занимаются обычные игроки? Ведь в «Вирусе» не должно быть скучно. Всегда что-то где-то происходит, и это «что-то» сжирает свободное время без остатка.

       Собственно, проверить не сложно. Где там информационная сеть фракции? Текс… чем порадует? Собирается рейд на мирового босса. Полсотни персонажей, уровни до сотого. Прикольно, но далеко, аж за три перехода топать. Да и с лутом напряженка жуткая. Пять, шесть предметов на всю толпу, и владельца определит всесильный рандом. Остальные будут довольствоваться ингрой и деньгами. Не мое это.

       Что еще? ПВП[3] турнир – примерно тоже самое. И с теми же шансами на призовое место. Мой класс заточен под неожиданные атаки. Желательно с предварительной подготовкой места боя. На арене у бандосов я это прочувствовал на собственной шкуре в полной мере. Любой тактически грамотный штурмовик или снайпер, разберет меня без особых усилий. Баланс, мать его. В общем – снова мимо.

       О! ПВЕ[4] альянс «Не Ваше Дело» вернулся из многодневного забега по зараженным территориям. Это, вроде бы, считавшиеся непроходимыми зоны «Города N». Ссылка на репортаж и текстовое описание некоторого лута. Не слабо…. Очень вкусные плюшки хапнули. Часть дропа выставлена на аукцион. Ну-ка - ну-ка!

       Схема сборки беспилотного штурмового модуля «Василиск» - три кронштейна-подвески для крупнокалиберных орудий, жерло гранатомета, более чем приличное бронирование и гусеницы, как у вездехода. Несколько камер дающих круговой обзор в трех режимах. Плюс, система обнаружения вражеского огня.

       Вся эта красота управляется удаленным оператором с пульта, очень похожего плод любви винтовки и телевизора. Забавно выглядит. Игрушка доступна всем подкласам инженеров. С удовольствием бы купил, и даже знаю, кто будет на седьмом месте от счастья, есть у меня в клане один инженер. Но ценник нереальный. Семь миллионов. Офигеть просто!

       Подобного мнения был не я один, некоторые возмущенные даже отписались в комментах к лоту. Но до окончания торгов - еще больше двух суток, и желающие заиметь себе такую железяку есть – цена продолжает расти прямо на глазах. Не думаю, что подобная технология надолго останется в единичном экземпляре. Или копиями схемы будут торговать, или готовыми изделиями. Подождем обвала накрутки за уникальность и тогда уже оценим предложение.

       Еще интересные экземпляры? Есть такие. Три уникальных «вкусных» накидки – адаптивный камуфляж для снайпера, разведчика и здоровая сетка. Толи на технику, толи чтобы мобильный штаб укрыть. Цены, естественно, кусаются. Да и не нужны они ни мне, ни клану.

       И последний лот. Пять редких стволов для сил поддержки. Футуристический вид: как будто морскому ежу приделали пистолетную рукоять и тепловизор. Какие-то антенны, куча светящихся блоков и кастрированный ствол, едва видимый среди нагромождения выступов и удлинений. Запредельные требования к ловкости и скилам. Стреляет это чудо-юдо капсулами с какой-то гадостью, нанося урон по площади. На союзников вешаются короткоживущие бафы, на противников короткие доты.

       Не представляю, кто позарится на эту дичь, но желающие наверняка найдутся. Тем более продавец просит вполне умеренную цену – пятьдесят тысяч за экземпляр. Ну, умеренную с учетом затрат на добычу и редкость.

       Ради интереса прошерстил более привычную на вид экипировку, но так ничего конкретного и не подобрал для себя. Хотя есть из чего выбрать. Интересные броники, оружейные комплексы, гранаты, аптечки, шлемы и так далее. Но тут нужно зарываться глубоко и надолго, составляя сбалансированный набор, который будет актуален хотя бы уровня до сотого.

       Моя же проблема в том, что мне требуется шмот для похода в пустоши, о которых я толком ничего не знаю. К вечеру аналитики просветят, должны во всяком случае. Вот от полученной инфы и буду отталкиваться. Не хочу сейчас выкидывать деньги на ветер.

       Ого! Время летит, уже полчаса кофе гоняю. Так, а что за переполох в локальном чате? Что? Какая нафиг мобилизация? Куда я засунул контакт смотрителя? А, вот он «Злая_Маркиза» - смотритель перехода «В/Ч-3671».

       - Настя, привет. Что за шум, а драки нет?

- Будет тебе мордобой со всеми положенными последствиями! Греби в штаб, чтобы десять раз одно и то же не повторять.

- Понял, сейчас буду.

- И своих по тревоге поднимай.

- Толку от них? Уровни смешные.

- Найдем чем занять. И хватит спорить по каждому слову. Сказала – поднимай!

       Выскочив из бара – не узнал локацию. От былой сонливости не осталось и следа. Народу заметно прибавилось. Все куда-то спешили, что-то перетаскивали, матерились. Короче, в спешке готовились. И, похоже, я один не знал к чему именно. Пока бежал до бункера, скинул на капсулу Игоря сигнал «КТА»[5], сейчас у него должна взвыть капсула, параллельно замигав всеми возможными лампочками, и тревожно зазвенеть коммуникатор, дублируя сигнал. Мы с ним обговаривали подобный случай. Его расчетное время реакции – пять минут. Как раз успею обстановку прояснить.

       Вваливаюсь в штабное помещение бункера. Тройка руководителей на месте – активно спорят, тыча в карту перехода. Руководитель обороны, главный интендант и смотритель локации. Функционал во многом перекрестный, чтобы избежать полной потери управления в случае непредвиденных ситуаций. Еще замы в наличии, но их привлекают редко. Следующие пять минут я слушал и мрачнел с каждым словом. Черная метка и не думала успокаиваться. Хитростью не получилось – пошли в лоб.

       Разведка из соседней зоны сообщила о выдвижении крупных сил боевиков банд в стороны «В/Ч-3671». Помнится, я обсмеял решение выслать разведывательные партии к соседям. Дурак. Порядка трехсот игроков, из них больше ста пятидесяти – наемники. Пара единиц легкой техники и мобильная станция перезаписи сознания. Уровни от семидесятого до сотого. И вся эта солянка очень скоро свалится нам на головы.

       Еще два соединения поменьше, направляются в сторону форта в «Город N» и столичного перехода. Уровни там от сто тридцатого и выше. Плюс прошла информация, что амеры снова зашевелились – замечено постепенно накопление сил в нейтральной зоне на границе фракций.

       Предположительное время подхода – один час сорок пять минут. Аккурат топовые силы увязнут в борьбе со средним прайдом.

       - Хорошо спланированная акция. Сволочи. Осадят форт, стянув основные силы альянса и будут партизанить на торговых путях и удобных маршрутах, сжирая резервы и добровольцев. Похоже, помощи ждать не стоит. Слушаю ваши предложения, господа руководители.

       Начал первый интендант «Кары», присланный наладить экономическую составляющую новой подконтрольной зоны – «НегоциантЪ».

       - С экономической точки зрения, выдержать осаду не проблема. Расходников хватит на три-четыре дня интенсивных боевых действий, уловы сказочные и склады забиты под завязку. Но проблема в том, что периметр обороны непросто не готов, его вообще не существует на сегодняшний день. Работа только начата – укрепленные позиции едва прикрывают контрольные точки перехода и не рассчитаны на долговременное удержание превосходящих сил.

       Злая_Маркиза кивнула, давая понять, что знакома с ситуацией.

- Это все?

- Насть, я торговец, а не боец. Вооружить сможем всех. Добро запасено под любой уровень. А планов по обороне от меня ждать не стоит – мозги под другое заточены.

- Леша, мы в заднице. Так что будь добр, включи фантазию, помимо всего прочего ты один из самых прокаченных игроков альянса. Да твои скилы не боевые, но ты же не безобидный одуванчик – думай! К обсуждению принимаются даже самые бредовые идеи.

 - Коля, что по твоей части?

       Николай, он же «Лихой_Варяг». Ответственный за оборону перехода – кусал губы, что выдавало интенсивную работу ума. Замечена за ним такая привычка. С его слов вырисовывалась следующая картина.

       По уровням, защитники и атакующие, плюс - минус, в одном диапазоне. Топы «Черной Метки» и наемников, будут заняты у стен форта и маршрутах караванов. Но и основа бойцов альянса увязнет там же. Военную часть надеются взять числом. Полторы сотни в обороне, против почти четырехсот нападающих. В принципе нормальное соотношение сил с учетом подготовленных рубежей обороны, которых, как раз и нет.

- Значит, нужно экстренно создать!

       После этого комментария, меня одарили иронично-снисходительными взглядами, мол, без тебя бы не догадались. Но заострять внимание не стали. Николай указал на карте потенциальную точку, где банды постараются закрепиться – насосную станцию на берегу реки. Там и тылы прикрыты, и, какие-никакие, стены уже поставлены. Удержать позицию нереально при таком соотношении сил, но и без боя сдавать не резон.

       Отсюда рождается первое предложение, поставить десятка два человек на стены и отстреливаться до последнего. После чего «сдать» рубеж. А когда бандосы набьются туда – подорвать к чертовой матери, погребая под завалами тела со всем шмотом. Безусловно, это не переломит хребет силам вторжения, но изрядно подпортит настроение и облегчит кошелек.

       Вторую неприятность для «черных» предложила сама Анастасия. По максимуму добронировать ЗИЛок, и реквизировать всю технику стоящего на отдыхе каравана. Пять мобильных огневых точек – весомый ответ технике вторженцев и еще одна соломинка на нашу чашу весов.

       Дальше идеи посыпались градом. Большинство откровенно нелепых – вроде живых мин. То есть, раздеть игрока, обвешать взрывчаткой и выкинуть из кузова техники в самой гуще нападающих. Хотя именно этот бред натолкнул меня на интересную мысль. Изучив карту, мы обнаружили, что бандиты могут продвигаться в довольно ограниченном пространстве.

       В лес им не дадут углубиться уровни, поскольку там бродят зомбаки почти в два раза старше. Зачистить их смогут, вот только это потеря времени и отвлечение сил. Чем мы непременно воспользуемся и постараемся ударить в спину. А если делать еще и тыловое охранение, то сходит на нет преимущество в живой силе.

       В итоге, пришли к мнению, что командование у противников не идиоты и туда не полезут. Да и обход через лес профита не обещает, только растягивание линии фронта с неясным результатом. Нам же достаточно будет засесть у бункера и ощетиниться стволами, что сразу спишет все усилия по фланговому охвату. Но такой вариант тоже нужно учитывать и оставить пару наблюдателей на этом направлении.

       Остается топать по прямой через очищенное пространство, или по горам мусора, еще не скормленных генератору. Но, во-первых, техника туда не пролезет, что делает логичным мое предложение по минированию голого участка и дистанционному подрыву зарядов при скоплении масс атакующих или наличию бронемашин в зоне поражения.

       А во-вторых, устроить там пулеметные гнезда, желательно с кордами, и позиции снайперов. Перекроем еще один возможный вектор обхода и получим возможность щипать врагов за бока, раздергивая внимание и силы. Нам главное продержаться до тех пор, пока наши хаи не закончат давить прайд - не дать бандам зайти им со спины.

       Если сможем - отобьемся. Пятнадцать игроков около сто пятидесятого уровня, конечно, не перемелют за раз четыре сотни средних уровней, но ощутимую плюху им отвесят – это факт. А там навалимся всей толпой на потрепанного противника, лишим техники, прижмем к реке и финита. Выглядит обнадеживающе, но я решил задать мучающий меня вопрос:

       - Коль, это все хорошо, но что если основная цель – не наш переход?

- Вряд ли. Американцы еще не успели очухаться от последней драки, маяк не собрали. Вероятно, просто массовкой будут выступать ради будущего куска пирога. Мародерство на столичных торговых путях – вообще бредовая идея, караваны просто останутся в столице, а об ее стены зубы сломают и куда большие силы. Скорее всего, забили баблом нашу возможность нанять подкрепление. Других рациональных объяснений этой акции я не вижу.

       - Тогда, вообще ничего не понимаю. Допустим, слили нас. Как переход то удержать?

- Вот для этого и нужны полосатые в звездочку друзья. Если мы профукаем эту локацию, они еще неделю будут маячить у стен форта, не считаясь с потерями, лишь бы удержать нас там, пока их инженерные части будут окапываться здесь, подготавливая зубодробительные рубежи обороны.

       - Ходили мы к ним в гости, видели эти зигзаги стен, утыканные автоматическими турелями, минами и скрытыми бойницами. Сто метров, дальше наш рейд в пять сотен топовых вояк не смог пробиться. Потери – адские, скорость порчи шмота – зубы сводит. Умеют они в обороне сидеть. Две – три недели и хрен ты к ним без спроса зайдешь.

       - Чего же они тогда мир еще не захватили?

- Баланс. Такая фортификация требует огромных финансовых затрат. Раздутые штаты контроля оборонительных систем тоже имеют место быть. Без них все прахом пойдет – эффективность падает в половину. Мы поначалу тоже построили такой «форт нокс» около столицы – потом снесли нахрен. Сорок человек прозябало – парни тухли от тоски и останавливались в прокачке.

       - Но ведь у амеров, как ты говоришь, до сих пор используются и повсеместно, как так?

- А шут его знает. Может персонал на баксы ведется, может не на всех и не всегда полный комплект. Кто их заморскую душу разберет? Нас не особо тревожат пока, вот и не лезем. Совсем перестанут берега чуять – вмажем от всей души, никакие заборы не спасут. А пока вот так забавляемся, примерно раз в полгода. Хотя, что-то зачастили они, и контакты на нашей стороне нащупали, ироды… Похоже пора учить. Ладно, потом языки чесать будем. Хватай двоих грузчиков и вали минировать, чуть больше часа до начала, а у нас еще конь не валялся!

       На выходе из штаба, меня перехватил Игорь. Ввел его в курс дела и поручил пристроить соклановцев к работе. Дэбру – на выбор и подготовку снайперских лежек. Зажима на сооружение пулеметных окопов и прочих укреплений. Журналисты пусть отрабатывают по профессии и пытаются не склеить ласты. Сам Тяжеловес моим поручением отправлялся потрошить закрома нашего склада на предмет взрывчатки, расходников и элементов для дооснащения зилка. Все это нужно сдать на центральное хранилище, где будут экипироваться бойцы и мы в том числе. Заодно перебросил товарищу параметры своего персонажа и попросил подобрать мне достойный шмот под ситуацию.

       Дел выше крыши, время в жутком дефиците – вот почему нас всегда так? Нет чтобы все как у людей: спланировать, не торопясь сделать, перепроверить. Нифига! Это не наш метод. Только аврал, только второпях, обязательно извергая из себя многогранные словесные конструкции бессознательного.

       К исходу часа, все было относительно готово. Как обычно с помощью лома и какой-то матери. Мины заняли свои места в ожидании часа икс. Снайперы внимательно ощупывали горизонт. Пулеметчики стискивали рукояти кордов. Техника изредка взрыкивала движками, укрыв в своих недрах большую часть обороняющихся, остальные засели за стеной частично прикрывающей центральный бункер.

       На другом конце локации, топы уже меняли первые магазины, послав в цель партию смертоносных свинцовых ос, хекая, швыряли осколочные гостинцы в накатывающую толпу рычащих тварей и готовились активировать заготовленные ловушки.

       Эхо далекой канонады докатывалось до нас весьма слабыми отголосками, обычно теряющимися в бытовом шуме. Сейчас же стояла почти полная тишина, как предвестник приближающейся бури.

       Наших разведчиков вскрыли минут десять назад, лишив нас оперативной информации о передвижении врага, но вернув в строй пять боевых единиц. Вон они, бегут от центрального склада, на ходу натягивая выданные комплекты. До своих тушек им уже не добраться – большая часть снаряги утеряна. Мужики злятся, доработанные напильником стволы, прошедшие с ними десятки боев, куда привычнее и роднее казенных, еще пахнущих консервирующей смазкой.

       Я занял одну из нижних позиций стрелков на мусорных кучах. Режим снайперской стрельбы у меня есть, но это, как не крути, суррогат и проигрывает профильным бойцам. Сколько смогу, буду бодаться с вражескими стрелками, потом рвану в поле. Плюс, на мне подрыв спрятанных фугасов – помирать никак нельзя. Дублирующий пульт находится у Варяга, но на нем и так замкнуто столько всего, что следить еще за передвижением шустрого транспорта он просто не сможет. Тем более держать в голове квадраты подрыва.

       Мои охломонистые репортеры, нарезают круги вокруг наших сил, выбивая из предельно собранных бойцов скупые, часто матерные, комментарии. Они где-то раздобыли, а может, и нагрузили ремесленников сделать им нашивки «PRESS» на камуфло и каски. Надеются, что теперь на них не станут тратить боезапас. Если выгорит, постараемся внедрить правило: «в прессу не стрелять», как неписаный закон. Журналисты на руках будут носить моих студентов. А отправленный три минуты назад патент на изготовление подобных нашлепок, ляжет еще одним кирпичиком в экономический фундамент клана.

       Игорь выполнил просьбу и подобрал для меня несколько отличных модулей. Система интерактивного прицеливания «Венец», раскрасила мир десятком маркеров. Зоны потенциальной угрозы, направление и скорость ветра, влажность, давление, изгиб горизонта. И еще туеву хучу параметров. Пришлось скрывать большинство. Разбираться, совершенно, не было времени. В полностью автоматическом режиме корректировки огня эффективность стрельбы падала процентов на тридцать, но все равно на порядки превосходила мои реальные возможности. Так что я не расстраивался.

       Еще нашли комплекс индивидуальной защиты «Реликт». Набор, состоящий из закрытого шлема, бронежилета шестого класса с активной защитой и штанов с вшитой кевларовой сеткой. Активная защита прямо скажем так себе. В основном все сводилось к тому, что бронник и шлем игрались с температурой внешнего покрытия, делая меня менее заметным в альтернативных спектрах большинства прицельных систем. Плюс при попадании в прицельную сетку усиливали защиту предполагаемой точки поражения.

       С моей точки зрения - полнейшая фигня. Эта схема совершенно не спасала от обычной оптики, просто не засекала такое внимание, поскольку никаких электронных приблуд в этом случае не используется. Во-вторых, даже если пуля не пробьет шлем, который вовремя нарастил пару дополнительных слоев защиты – мне однозначно сломает шею. Кинетическую энергию никто не отменял даже в игре. К слову, у чудо-каски я отключил эту опцию, оставив только на штанах и бронике.

       Ствол менять отказался, да и ничего принципиально лучшего не нашлось. Добавление пары единиц к урону погоды не сделают. А к своему «АК-9» - уже привык. Да где же эти чертовы бандиты? Уже минут семь, как должны появиться!

       Авангард противника появился на горизонте через десять томительных минут. К этому моменту я уже был готов идти на соседний переход и за шкирку тащить их сюда.

       Одиннадцать фигур экипированных кто во что горазд. Они цепко осмотрели, чуть ли не обнюхали, местность, уважительно покосились на ощетинившуюся стволами недостроенную стену центрального бункера, мазнули ленивым взглядом по куцей кучке защитников водокачки и дали отмашку основным силам.

       Наш укрытый в лесу парк техники и лежки на мусорных кучах, к счастью остались незамеченными. Вроде бы….

- Не стрелять. Пусть вначале займут водокачку и втянутся на минные постановки – прошелестело в наушниках.

       Черная масса боевиков «Метки» и наемников, повалила на переход, быстро занимая приличный кусок локации. Нападающие уже поняли, что внезапной атаки не получится, когда вскрыли наших разведчиков. Но все еще были уверены в своей победе. Как же! Оборонительного рубежа нет – это раз. Численный перевес в три раза – это два. Подмоги ждать неоткуда – это три. Все козыри у них на руках. Победа уже в кармане! Ну-ну, родные, ну-ну…

       Как и предсказывал Лихой_Варяг, первый удар пришелся по насосной станции. Благо давление мы сбросили заранее. Восстанавливать потом всю магистраль целиком – вообще не улыбалось. Защитники «стратегического пункта» героически держались целых четыре минуты. В максимальном темпе пережигая боезапас. Огонь велся на расплав стволов. Жалеть их бессмысленно – текущая экипировка заранее списана в безвозвратные потери. Гранаты без счета валились на головы нападавших. Но куда там! Место убитого, тут же занимали трое из задних рядов. Двести сорок секунд – очень неплохой результат, при соотношении сил один к сорока.

       За стены захваченного водозабора много народа не впихнешь при всем желании. Человек двадцать – это предел. Но нам сделали подарок, развернули там штаб. Молодцы, теперь провал в управлении боем, бандитам обеспечен. Нужно только скорректировать немного наши планы и не подрывать здание сразу, а дождаться, пока техника увязнет на поле боя. Вот тогда, ошеломить отпором своей кавалерии, подрывами на поле и уничтожением штаба. Пока воскреснут, мы успеем помножить на ноль большую часть машин. Бинго!

       - Варяг, ты видел, кто залез в водокачку?

- Да. Троян, не спеши, жди команды.

- Не дурак, сам понимаю.

- Вот и ладушки. Конница, не спите, как только начнут рваться фугасы – врывайтесь на поле боя. Секунд десять - пятнадцать и уходите обратно в лес. Без поддержки пехоты вы мясо. Троян, напоминаю – пока наши в активной фазе, держи руки подальше от взрывателя. Минам все равно, кого осколками шинковать.

       Очень хотелось послать Варяга в задницу, ну, какого черта – не маленький же, все уже десять раз обговорено. Но нельзя. Начну спорить в эфире, или показывать характер – подорву его авторитет. А это чревато. Приходится терпеть и брать под козырек.

- Есть, сэр…

       Так, черт с ним с Колей. Пошло движение. Хм-м… нашелся и у них тактически грамотный командир. Шесть машин пошли в бой двумя эшелонами по три единицы в ряд, с разницей в пять, семь метров. Пехота прикрылась их стальными тушами. При таком построении они имели все шансы добраться до стен с минимальными потерями, если бы не приготовленные им сюрпризы.

       Мои репортеры бесстрашно стоят за пределами наших позиций, на приличном расстоянии. За спиной ведущего накатывается мрачная стена вооруженных головорезов, но ребята продолжают вести репортаж. В этот раз прием с «динамической камерой» решили не использовать, чтобы не нервировать и без того взвинченных громил. Они сейчас однозначно реагируют на любое подозрительное движение – лупят из всех стволов и только потом рассматривают, что это было. Вместо этого Илья дает панораму, пока Артем вдохновенно заливается соловьем в «камеру» Саши. Надо потом посмотреть запись. Все же первая обкатка такого формата новостей – интересна реакция зрителя.

       А бандосы все ближе…. В лес никто не сунулся – ожидаемо. Наверняка знают уровни местной фауны. А вот на барханы полезли одиночные фигуры. Добро пожаловать, уроды. Цели наверняка уже распределены. У снайперов свой канал, несмотря на то, что их всего пятеро. Я не в счет, у меня многопрофильная деятельность с отдельными задачами. А там рулит Маркиза. Дэбре_Ван_Шот поставлена задача от клана – перенимать опыт, потом будет обучать нашу молодежь, когда она появится.

       Шлеп, шлеп, шлеп. Приглушенные хлопки винтовок, откусили треть группы карабкающихся умников. Шлеп, шлеп, шлеп – еще три фигуры упали сломанными куклами. Оставшиеся успели укрыться. Жаль, больше половины наших стрелков вынуждены выпасть из боя, контролируя выживших и не давай подойти возродившимся. По скоплению врага смогут работать всего двое и то недолго. Уверен, Настя их вскоре подключит к выщелкиванию «мусорных» сил.

       Так, зашевелились черти, две машины уже в зоне поражения средней линии фугасов. Черт – рано! Я очень рассчитывал, что сможем подпустить их ближе, оставив побольше подарков за спиной, чтобы отход сказкой не казался. Но ближайшие машины развернули в нашу сторону свои бортовые пулеметы, готовясь проредить наших снайперов. Плюс, прикомандированный к ним отряды, намереваются пройтись здесь же частым гребнем. Хрен вам во всю морду! Подрыв! Подрыв! Подрыв!

       Ух! Жахнуло как. Два самопальных бронетранспортера превратились в груду искореженного металлолома. Находящихся рядом с ними игроков, вообще сдуло в неизвестном направлении. От водокачки остались только дымящиеся развалины. Пулеметчики вскрыли свои позиции, заливая надкушенный фланг бандитов разогнанным свинцом. С другой стороны наша железная кавалерия крошит ошеломленную натиском пехоту.

       Представляю, в какой растерянности сейчас черные боевики. Командование молчит, уйдя на перерождение, а мобильный маяк скоростью не отличается. Пулеметы выкашивают бойцов, прорубая целые просеки. С левого фланга на них несутся железные монстры, из каждой щели которых вырывается смерть, а колеса срывают снежный покров, вдавливая неудачников в раскисший грунт. Тридцать секунд, наша «конница» скрывается обратно в лесу. Добавим праздника. Взрыв еще одного фугаса, перемешивает с землей сбившихся в кучу наемников. Эти куда привычнее бандитов. Быстрее реагируют на меняющуюся обстановку и, скорее всего, подсознательно ждали от нас подобных пакостей. Большой опыт частых пвп стычек, ничего не поделаешь, удивить этих товарищей сложно.

       Вторая минута, продолжаем избиение. Операторы кордов отрываются вовсю. Наши выходят из-за огрызков стен, чуть раньше намеченного срока. Есть! Кинжальный огонь с двух сторон разворачивает бандитов. Тут верная смерть просто так, сожженные нервы, порча экипировки и так далее по списку. Да и не ходят бандосы строем.

       Бегут голубчики, спринтеры плачут, как они галопом валят. А вот и еще один броневик напоролся на мою закладку – получи родной заряд под пузо. Подрыв! Хорошо полетел! Время.

       Три двадцать - «лесной» засадный полк снова вырывается на оперативный простор, давя колесами и разбрасывая во все стороны свинцовую смерть. Сейчас они прямо на ходу выкинут десант и отступят к бункеру. Второй раз мы этот фокус не провернем. Водитель ЗИЛка не успевая выйти из боя, на всей скорости впечатывается в одну из трех оставшихся бронемашин бандитов. В мясо. Оба. Что ж за судьба такая у несчастной стотридцатки?

       Чуть больше пяти минут активного боевого контакта. Настрой «Черной метки» сбит. Бойцы ошарашены жестким отпором и их избиением при таком соотношении сил. Надо дожимать. В их тылу, как мы и рассчитывали – у реки, вспухают три закладки. Снова отправляя, даже не успевших натянуть второй комплект экипировки, боевиков на очередное перерождение.

       А теперь сами в наступление. По кромке леса, по барханам мусорных куч, прикрываясь стальными боками техники, с каждым шагом ускоряя темп, мы помчались на бандосов. Шквальный огонь заставил их распластаться на свежем снегу. Случайные рикошеты звенят по отполированным стенам установки мобильной перезаписи сознания и противно чвакают над ухом, впиваясь глубоко в грунт. Угрожающий грохот накатывающейся техники и восторженный рев полутора сотен глоток – та еще психологическая атака. Такое зрелище способно ввергнуть в очень глубоко отчаяние….

       Семнадцать с половиной минут. Ровно столько длилась эта стычка. С момента атаки на насосную станцию и заканчивая уничтожением мобильной точки сохранения. Пленных не брали. Тотальная зачистка. Группы перерожденных расстреливались, не успев появиться. Бандиты лишились техники, шмоток и уважения альянса. Последнее самое печальное. Разговора с «Черной Меткой» не будет – все планы по интегрированию отправляются в утиль.

       Лихой_Варяг, лыбится, как довольный кот, разве что не мурчит. За успешную оборону важного перехода, явно полагается приличная награда. Похоже, он уже считает дивиденды. Но конструктивные приказы все равно отдает. Где поставить посты, куда заложить неиспользованные фугасы и посадить снайперов на дежурство.

       НегоциантЪ нервирует подчиненных, лично контролируя сбор трофеев и отвешивая пинки ротозеям. Заодно делает пометки по поводу постройки укреплений в указанных местах.

       Настя взирает на всю эту суету с высоты ближайшей мусорной кучи. Идет процесс освоения добычи. Техники суетятся вокруг разбитого ЗИЛа и подорванных бронемашин, выдирая уцелевшие запчасти.

       Во всей это суете даже не знаю чем заняться. Толи раздавать «ценные» указания гордо возвышаясь в бурлящем потоке игроков, толи потихоньку удалиться – люди работают. Мигающий приват заставляет вспомнить о его существовании.

       Злая_Маркиза переслала последние новости альянса – группировки банд сняли осаду с форта и отступили с торговых троп. Контракт с наемниками закрыт. Караван в столицу уходит через десять минут, ждут только меня. Сбор руководителей альянса состоится через три часа. Как раз успею добраться. На охрану перехода выделяются дополнительные силы. Несколько кланов средней руки, таким образом проходят испытательный срок, занимая место планировавшееся под участников «Черной Метки».

       Пока народ не очухался, бегу в бункер – сохраниться. Параллельно отписываюсь в приват своим бойцам, чтобы тоже шевелили булками, пока вся эта толпа туда не нагрянула. Уровней сегодня взято изрядно. Я добрался до девяносто пятого, Дэбра дотянулась до пятьдесят девятого. Журналисты апнули сразу по полтора десятка уровней и продолжают расти – ролик гуляет по сети. Игорь и Зажим, остались без пряников. Первый не участвовал в силу разницы в уровнях, второй мирняк.

       Надо оплатить Тяжеловесу прокачку с наемниками, а то за административной работой так и будет смешного уровня. А пока, чтобы им не было обидно, даю задание протрясти аукцион на предмет «вкусных» вещей для своих классов, по две шмотки на брата. И премию в зарплату обоим. Во! Повеселели.

       В стакан я нырнул первым из защитников. Характеристики еще набегу до него раскидал. Схема не изменилась, и сегодня, в стычке с относительно равными уровнями, себя полностью оправдала. Успел активно пострелять в спины улепетывающих. Хотя основной опыт поднял на взорванных закладках, начальное диверсионное дело выросло на целых два уровня! Проглот в зарубе не участвовал, его просто затоптали бы. Он отсиделся в баре. Не хочу глупо терять питомца. Быстренько сохранив достижения, полетел на центральную площадь военного городка.

       Через десять минут уже сидел на броне каравана в столицу. Не хорошо заставлять ждать высокое руководство. Да и самому хочется побыстрее отправиться в пустоши. Навязанный админами контракт, все больше начинает мне нравиться. Очень приличный заработок, интересная работа, чем не вариант к которому я стремился, участвуя в кибер-боях?