Правительство США купить их для флота, Ассошиэйтед Пресс просило Вуда

"посмотреть их". Вуд "посмотрел" и написал громовую статью, в которой

сравнивал Мэтьюза ("заблуждается ли он добросовестно или нет") с "жуликами,

которые стараются продать Бруклинский мост невинным прохожим".

В исследовании спиритических сеансов Палладино, он, являясь членом

комиссии, созданной журналом Scientific American, применил рентгеновские

лучи, а также хитроумную "венецианскую ставню", чтобы осветить пол кабинета

Медиума без ее ведома. В последнем случае, с Марджери, медиумом,

исследованным в Гарварде, он схватил "эктоплазму" и завладел ею.

По мнению Вуда, эти люди, ведущие науку по ложным путям, резко

Разделяются на две категории: честных заблуждающихся и обыкновенных

Мошенников. Первые совершенно честно воображают, что имеют ценную идею, с

Которой могут принести другим пользу, а себе -- деньги, если им окажут

помощь в работе. Мошенники же обычно "изобретают" небольшой, но хитроумный

Аппарат, который действует с помощью какого-либо трюка, в надежде одурачить

капиталиста или государство, которое дает им деньги авансом на "проведение

опытов в полном масштабе". Обе категории стары, как мир, и будут

Существовать вечно. Прошлым летом Вуда просили разобрать следующее

"изобретение": человек утверждал, что может управлять трактором и приводить

его в движение с помощью "беспроволочной передачи энергии". У него же,

конечно, были и "лучи смерти". Они всегда изобретают "лучи смерти". Он имел

Покровителя, надоедавшего Вуду, который уверял, что видел, как лучами была

Убита утка на высоте восьмисот футов.

"Разбирать такие вещи, -- говорит Вуд, -- часто довольно весело, но

Вообще это -- трата времени. Большие, более серьезные случаи -- совсем

другое дело".

Вот рассказ самого Вуда о том, что было, по всей вероятности,

Величайшим научным заблуждением нашей эпохи.

"Поздней осенью 1903 года профессор Р. Блондло, глава Физического

отделения в университете в Нанси, член Французской Академии, широко

известный исследователь, провозгласил открытие новых лучей, которые он

Назвал N-лучами, со свойствами, далеко превосходящими лучи Рентгена.

Прочитав о его экспериментах с этими лучами в Comptes Rendus Академии,

Основном научном журнале Франции, я попытался повторить его наблюдения, но

Мне ничего не удалось, хотя я потратил на это целое утро. Согласно Блондло,

Лучи излучались спонтанно многими металлами. Как детектор можно было

Употреблять очень слабо освещенный лист бумаги, ибо -- чудо из чудес --

Когда N-лучи попадали в глаз, они усиливали его способность видеть предметы

В почти темной комнате.

Огонь открытия, зажженный Блондло, теперь ярко разгорелся, и его

раздувало десятка два других исследователей. О них было помещено в Comptes

Rendus двенадцать статей до конца года. А. Шарпантье, зна-менитый своими

Фантастическими опытами с гипнозом, утверждал, что N-лучи исходят из

Мускулов, нервов и мозга, и его авторитетные заявления были опубликованы в

Comptes Rendus с полным подтверждением д'Арсонваля -- первого авторитета

Франции по электричеству и магнетизму.

Затем Блондло объявил, что он сконструировал спектроскоп с алюминиевыми

Линзами и призмой из того же металла и получил спектр из линий, разделенных

Темными интервалами, показывающих, что имеются N-лучи разной преломляемости

И длины волны. Он измерил их длины волн. Пламя исследования N-лучей

Разгорелось в целый пожар. Жан Беккерель, сын Анри Беккереля, который

открытием излучения урана положил основу для открытия радия Кюри, утверждал,

Что N-лучи можно передавать по проводу, так же, как свет передается по