Говорят, что знаменитый остров суматра в древности был соединен с материком, Но гигантские волны разру- шили его основание и отрезали его.

Луис Камойнс, Лузиады, 1572 г.

Представьте себе путешествие по извилистым тропам в Афганистане и по Востоку в 1971 году с возвращением домой не ранее 1995 года. Именно такое путешествие проделал Марко Поло в беспокойное время правления Хубилай- хана. Покинув Венецию в 1271 году, он двинулся в путешествие на Восток через Черное море, Персию, Афганистан и Памир, 17 лет провел в Китае, 7 в дороге и в море и вернулся в Венецию в 1295 году. Затем он написал книгу «Миллион», известную в английском переводе как «Путешествия Марко Поло», которая стала классикой географии¹.

Отчет Поло о его длительном путешествии, которое почти целиком было сухо- путным, и о его долгом пребывании в Китае мало относится к тому, что мы изучаем в книге о Нижнем мире. Однако его обратное путешествие, начавшееся около 1292 года, имеет для нас куда больший интерес. Оно включает первое ставшее из- вестным европейцам упоминание о существовании Японии, которую Поло назвал Чипанго (или «Сипангу»), от китайского Джи-Пен². Поло описывает великое мор- ское путешествие, которое он совершил, отправившись из восточнокитайского пор- та Джуанджоу (современный Гуаньчжоу, напротив острова Тайвань). Он проплыл на юг мимо Вьетнама и Камбоджи, пересекТайландский залив, далее проследовал вокруг Малайского полуострова узким Малаккским проливом, который отделяет полуостров от Суматры, затем направился через Бенгальский залив к Шри-Ланке, обошел мыс Коморин, проплыл на север вдоль западного побережья Индии к Кам- бейскому заливу и через Аравийское море прибыл в Ормуз у входа в Персидский залив³. Таким образом, Марко Поло познакомил европейцев с названиями и опи- саниями множества мест, которые больше не посещались ими вплоть до порту- гэльских экспедиций в Индию XVI в., т.е. более 200 лет.

Марко Поло утверждал, что он никогда не посещал Японию, а то, что он сообщает о ней — это сведения из вторых рук и, возможно, неточные. Пред- ставление о таинственном островном королевстве Чипанго, данное им евро- пейцам в конце XIII века, впоследствии стало одним из сильных воздействий, которые подтолкнули Христофора Колумба к пересечению Атлантики в конце XV века. Это случилось потому, что Колумб, преуменьшив окружность земного шара и ничего не зная о существовании Америки или Тихого океана, верил, что он может достичь Чипанго, а оттуда и Китая, плывя от Европы прямо на запад через Атлантику. Колумб, вероятно, подсчитал, что Чипанго можно было бы

 

Возвращение Марко Поло морем из Гуаньчжоу до Ормуза

 

достичь за короткое время, плывя в западном направлении, поскольку он читал Марко Поло, который ошибочно описывал Чипанго как расположенное «дале- ко в море», в 1500 милях к востоку от китайского побережья⁴ (действительное расстояние не превышает 500 миль). Поло далее сообщал:

«Чипанго... страна немалых размеров, ее обитатели красивые, стройные и цивилизованные в своем поведении. Их религия заключается в почитании идо- лов. Они не подчиняются какой-либо иноземной власти и управляются только собственными королями. Они имеют золото в огромном изобилии, его запасы неистощимы.... Вся крыша дворца правителя покрыта листами золота, таким же образом, как мы покрываем дома свинцом»⁵.

«Золото в огромном изобилии», — этому вторит Колумб в записках на по- лях своей копии «Путешествий» Марко Поло, которая сегодня хранится в Ко- лумбовой библиотеке в Севилье⁶. Мы еще вернемся к Колумбу и его навязчи- вым идеям.

«КАРТА» ДОПОТОПНОЙ ШРИ-ААНКИ?

После пересечения Бенгальского залива Марко Поло описывал «остров Андаман», который представлен как «очень большой остров», населенный «же- стокой расой каннибалов с головами, зубами и глазами, как у собак»⁷. Далее путь Марко Поло лежал на «остров Цейлан», т.е. Цейлон, современную Шри- Ланку*. В своем описании Шри-Ланки, которое показывает его тенденцию пре- увеличивать расстояния (в данном случае — десятикратно), венецианский пу- тешественник привел некоторые наблюдения относительно геологической ис- тории региона, которые удивительно близки к истине:

«Здесь описывается остров Цейлан. При своих нынешних размерах, это — наилучший по положению остров в мире. В округе он имеет 2400 миль, а в старину он был еще больше, 3600 миль, как это значится на карте мапамунди. Но сильные северные ветры, дующие с огромной силой, разрушили горы, так что в некоторых местах они обрушились в море, и поэтому остров не сохранил своих прежних размеров (курсив авт.)»⁹.

Это перевод Уильяма Марсдена (1754—1836) с итальянского печатного изда- ния Джимбатисты Рамузио, датированного 1553 годом¹⁰. Более новый (1958) пере- вод Рональда Лэтэма вносит ясность в некоторые детали того же самого пассажа:

«Путешественник достигает Цейлона, который, без сомнения, является пре- краснейшим островом такого размера в мире. Он имеет окружность примерно в 2400 миль. И я уверяю вас, что он прежде был больше, чем сейчас. Некогда он не имел окружности 3600 миль, как это значится на карте здешних мореходов. Но се- верный ветер был столь силен в этих местах, что значительная часть острова была потоплена. Поэтому остров теперь не такой большой, как раньше¹¹ (курсив авт.)».

В еще одном переводе мы вновь читаем, что Цейлон во времена Поло имел «окружность» в 2400 миль, в старину же он был больше, поскольку тогда его окружность была 3600 миль, как это указано на картах местных мореходов»^,2 (курсив авт.).

Несмотря на некоторые нюансы и на то, что растояния преувеличены в 10 раз, все переводы совпадают в двух очень красноречивых и действительно поразительных параграфах:

• Цейлон, как верил Марко Поло, прежде был на треть больше, нежели в его время, имел на севере обширные земли, которые, как говорили, «поглотило море». В результате его окружность уменьшилась с 3600 до 2400 единиц изме- рения, т.е. на одну треть.

• Мореходы Индийского океана, когда Марко Поло посетил его, использо- вали карты «мапамунди» или «морские чертежи» (прочтение зависит от перево- да), на которых Цейлон продолжал изображаться в «допотопном» виде, — на одну треть большего размера.

СОКРАЩЕНИЕ НА ОДНУ ТРЕТЬ

По первому пункту — уменьшение размеров Шри-Ланки на одну треть в ре- зультате затопления — мы не можем отрицать этот факт после изучения истории затопления земель Южной Индии и Шри-Ланки¹³. Следовательно, традиция, ко- торую сохранил Марко Поло, по существу верна, если поместить указанные све- дения во временные рамки окончания последнего ледникового периода.

После того как примерно 7700—6900 лет назад под воду погрузились после- дние остатки сухопутного моста, связывавшего остров с Южной Индией (как утверждает карта Гленна Милна), более не происходило никаких существен- ных изменений в размерах Цейлона. Ранее — 7700 лет назад — картина была совершенно иной. Если мы вернемся вспять на 8900,10 600,12 400 и 13 500 лет назад, то отметим прогрессирующее увеличение размеров Шри-Ланки, при- чем — исключительно в ее северной части, вокруг сухопутного моста, связы- вавшего остров с Южной Индией, что являлось результатом низкого уровня моря в те эпохи¹⁴. И наибольшее увеличение размеров острова (в сравнении с совре- менными) достигало примерно одной трети.

Теория Поло о том, как эти прежние земли оказались потоплены в резуль- тате воздействия северного ветра, неверна. Но он совершенно прав, когда гово- рит, что Шри-Ланка «в древности» была куда больших размеров: прав, когда рассказывает, что эти утраченные земли находились на севере; прав, когда по- вествует, что указанная земля была поглощена морем; и опять-таки прав в сво- ем сообщении, что примерно одна треть допотопной Шри-Ланки исчезла в ре- зультате этих событий.

Вопрос о том, как венецианский путешественник XIII века мог раздобыть такие эзотерические факты палеогеографии, приводит нас ко второму пункту.