Глава двенадцатая: Зимний дождь

Глава двенадцатая: Зимний дождь

Когда тебя нет,
Каждая частичка моего сердца скучает по тебе,
Когда тебя нет,
Я так хочу увидеть твое до боли знакомое лицо,
Когда тебя нет,
Я хочу услышать от тебя те слова,
Которые помогают мне прожить еще один день,
И всё становится на свои места...
Я скучаю по тебе...
(Avril Lavigne - When You're Gone)

Гигантские тени пугали своими леденящими душу щупальцами, проникая под приоткрытые жалюзи и выскальзывая из-под офисной мебели, стремясь оторвать кусок тепла от находящихся в помещении работников. Привычку засиживаться допоздна Ино приобрела с тех пор, как осталась работать у Мадары одна. Было необычайно трудно избегать встреч с начальником, при этом никоим образом не выдать своей ненависти к нему. О ее дружбе с Такахаши Учиха не знал, слепо полагаясь на то, что его подстава с документами сработала на ура. Поэтому Яманака имела некоторое преимущество, которое в последствие планировала использовать против обидчика ее подруги, однако после бурной ночи с Саем девушка напрочь забыла о своем плане. Слова Мадары, некогда подслушанные на улице, вылетели из головы, словно пушинка, гонимая нещадным ветром в неизвестность. Сейчас же ее мысли занимала куда более важная проблема: как общаться с Шикамару и что сказать Саю? Любовные дела заполонили ее сознание без остатка, затмив здравый смысл и страх за любимую подругу. Сейчас, сидя в офисном кресле и безотчетно грызя шариковую ручку, Яманака чувствовала себя в безопасности. Да, именно за работой, ну или просто за видимостью работы, девушка ощущала некое умиротворение, в котором можно уловить хотя бы одну безумно несущуюся мысль и по цепочке выудить остальные. Но настроиться на нужную волну Ино не удалось: ее взгляд был молниеносно прикован к входной двери, у которой Нара галантно помогал Карин надеть красно-желтое пальто. Та благодарно улыбнулась и, схватив юношу за руку, выскочила в коридор.
«Какого черта он пошел с ней?! Что он задумал?»
- Нет, ты видел ее лицо? – залившись смехом, выдавила из себя Карин. Шикамару довольно ухмыльнулся: он-таки заставит Ино ревновать и поможет ей определиться с выбором. Вот только сердце отчаянно желало прекратить этот поднадоевший спектакль и разобраться в чувствах, не прибегая к подобным подлостям.
- Карин, ты извини, но я…
Девушка не дала ему договорить. Резким движением руки она приложила палец к его губам, ехидно прищурилась и томно прошептала:
- Влюблен в нее, знаю.
Шикамару удрученно вздохнул. Да, от Ото ничего не скроешь, все выведает, все прознает. Или же это действительно так заметно, и об его влюбленности знает не только Карин, но и весь персонал?
- Да ты не переживай, не буду я тебя совращать, - рассмеялась девушка, запустив шаловливые руки под рубашку собеседника. – Просто ты должен расслабиться и выпустить то, что гложет тебя.
- С каких пор ты стала такой понимающей? – лукаво спросил Нара, перехватывая ее руки за локти и отстраняя от своего тела. Карин криво хмыкнула, недовольно отпрянув от парня.
- Застегни куртку, и идем уже, наконец, в кофейню! - скомандовала огненно-красная бестия, уверенно метнувшись к лифту.
«Какая же она все-таки странная…»

Шикамару все больше и больше изумлялся насколько Карин может быть человечной. Просидев в кофейне добрых полтора часа, молодые люди решили прогуляться по ночному парку. Дождь временно остановился, позволяя заботливому ветру высушить лужи на асфальте, так что вероятность испачкать одежду была крайне мала. Карин вещала, словно старый граммофон, обо всем на свете, вплоть до обсуждения политики и культуры соседних стран. Шикамару предпочитал больше слушать, нежели говорить. И, похоже, обоих это устраивало. Однако Карин лишь пыталась вывести юношу на откровенный разговор, используя уловки для усыпления бдительности.
- Шикамару, почему ты не добьешься ее? – вдруг поинтересовалась Ото, не обращая взгляда к идущему рядом парню.
- Я не уверен, что ей это нужно, - отмахнулся собеседник, сжав пальцы в карманах в кулаки.
- Тогда почему не отпустишь? – продолжала допытываться Карин, на этот раз пронзив Нару испытующим взглядом. Шикамару замешкался, пытаясь найти ответ, однако его сознание решительно отказывалось собирать информацию. Списать все на любовь было бы неразумно: Шика больше ценил Ино как друга. Объяснить неземное влечение и неудержимую страсть, словно в сердце велась многовековая борьба различных чувств, юноша не мог. Все было так сумбурно, так по-весеннему романтично и по-зимнему леденяще, что душа трещала под напором шумного гвалта. Назад дороги нет, машину времени еще никому не довелось сотворить, а что делать со временем, отпущенным самой судьбой, человек так и не научился. И как быть, когда очередная ошибка прошлого больно ранит в настоящем, обращая будущее в предрассветный туман?..
- Я еще не встретил человека, кому бы мог доверить Ино, - пришел к выводу Шикамару, опустив голову от усталости. Если Яманака не будет счастлива с ним, тогда и он не станет вынуждать ее остаться. Такова цена любви. А может быть истинной дружбы?..
- Я тебя понимаю. Я вот тоже не встретила того, кому смогла бы доверить себя любимую, - хохотнула Карин, картинно приложив руку к сердцу. – А Саске… дурак он, что с него взять? Он безумно страстен в постели, я обожаю заниматься с ним сексом! Но полюбить? Пф-ф, абсурд!
Шикамару до сего момента был уверен, что Карин – неуравновешенная безрассудная девушка, не задумывающаяся о чем-то глубоком и жизненно важном. Однако теперь он понял: маска легкомысленности идеально скрывала душу девушки, не позволяя негодяям проникнуть туда и натоптать грязи. Отличный подход к самозащите от надоевшего бездумного социума.
- Знаешь, Шика, я еще ищу своего «принца», - вздохнула Карин, поправляя очки на носу. – Однажды я столкнусь с ним на улице и пойму, что влюбилась с первого взгляда. А после жаркой ночи я уверюсь в этом окончательно! – Хлопнув в ладоши, девушка довольно хихикнула. Ее романтические фантазии тесно смешивались с эротическими, привнося в этот яркий букет особую пикантность. – Ну, согласись, если юноша меня не удовлетворит - я буду искать другого. Все просто и понятно, - продолжала Ото беседовать про идеальные отношения в то время, как Шикамару внимательно слушал и делал пометки в своем мозгу.
Эта прогулка вкупе с интересной беседой немного успокоила расшалившиеся нервы юного гения. Мысли более-менее приняли нужную форму, способную стимулировать верный ход действий. Шикамару решил оставить выбор за Ино. И каким бы он ни был, он одобрит его со всей искренностью, на какую способен.
***
Сакура лежала в ванной, а в ее руке покоилось тонкое лезвие. Глаза девушки были прикрыты, губы слегка подрагивали от недавно утихшей истерики. Воспоминания резали сознание, выдирая клоки рассудка и рассекая сердце, словно остро заточенной секирой, рвали душу на лоскутки разочарования и обиды на саму себя. Сакура ненавидела свой характер, ретивое сердце, безмозглую голову за то, что натворила накануне. Итачи никогда не узнает об измене, но совесть Харуно будет ежесекундно выедать разум, будто червяк, уверенно точащий спелое яблоко. Однажды ее глаза выдадут истину, больно ранив любимого человека, и Сакура ничего не сможет поделать. Мысли о машине времени посетили и ее сознание, но девушка не пожелала тешить себя фантастическими иллюзиями. Нужно было что-то делать, как-то решать сложившуюся проблему, но света не было видно, вокруг лишь тьма, погружающая Сакуру во мрак все сильнее.
Лезвие от бритвы не помогло; девушка это поняла лишь тогда, когда занесла его над тонким запястьем и, едва касаясь кожи, легонько скользнула по горизонтали. Багровая кровь тут же заструилась по руке, капая на прозрачную поверхность воды. Осознав, что попытка оказалась неудачной и, по крайней мере, идиотской, Сакура бросилась нагишом к аптечке, висящей над зеркалом ванной. Наспех обработав рану, девушка уставилась в свое отражение: зеленые глаза стали мутными, похожими на гнилое болото, затянувшее в себя не один десяток людей, губы застыли в изувеченном болью положении, грозя задрожать от вновь нарастающей истерики, а некогда розовая кожа превратилась в белоснежное полотно. Предательство пожирало Сакуру изнутри, грозя разорвать переполненные горечью легкие. Она любила Итачи, и оспорить этот факт девушка даже и не пыталась. Однако и дать объяснение своему непростительному проступку она не могла. Было противно смотреть на себя и понимать, что ложь уничтожит их с Итачи чувства. Но, может быть, так и должно было произойти? Может, Харуно, изменив любимому, сумеет понять ценность того, что имеет? Как бы то ни было, девушка приняла решение немедленно возвратиться к жениху и забыть произошедшее, как ночной кошмар, развевающийся с первыми лучами восходящего солнца. По щекам зеленоглазой потекли слезы. Она не пыталась их смахнуть, не приняла ни единой попытки успокоиться, ведь вместе со слезами исчезает боль, растворившись в соленой жидкости страданий.
Спустя час девушка с невероятной решительностью собирала чемоданы, предварительно выбросив вещи, в которых она отдалась во власть ядовитого соблазна. Зеленые глаза излучали непоколебимость в своих действиях: больше она не посмеет обмануть доверие своего жениха! И пусть то, что произошло изменить нельзя, в будущем она не допустит таких непростительных ошибок. Кто знает, может, судьба все уже давно решила сама?..
***
Темари носилась по комнате, словно на ее хрупкие ножки надели раскаленные башмачки. Мозг едва ли не дымился из-за усердной работы, стараясь разложить по полкам все доступные на данный момент факты. Играть роль соседки Сакуры не составило труда. Та была уверена, что Собаку работает в салоне связи и предлагает покупателям очередную новинку в сфере мобильных устройств. Разрываться на два фронта девушке приходилось уже давно: пять лет назад, когда она только-только окончила институт криминалистики, к ней заявился младший брат с просьбой помочь в расследовании. Того, в свою очередь, попросил Нагато – хороший знакомый их с Темари отца. Девушке ничего не оставалось, как согласиться, да и работа была нужна как никогда. Будучи целеустремленной, она стремилась всего добиться сама, поэтому возможность заработать на квартиру упустить было нельзя. Первым же заданием являлась слежка за Саске Учихой. Ничего особенного, просто контролировать его передвижения по мере возможности. Однако когда Итачи – заказчик этого всего – попросил Темари поселиться в южный городок, чтобы наблюдать и за его невестой Сакурой, Собаку взорвалась. Амурные дела-то тут причем?! Однако сейчас девушка стала понимать, что сделала все правильно. Саске Учиха нацелился на Харуно и отступать не собирался. Но так, как работа рвала Темари на две части, она не сумела полностью проконтролировать ситуацию. Оставив Сакуру на попечение самой себя, следователь вернулась в Токио, дабы разобраться с Мадарой. Но неожиданно становится известно, что Данзо – его помощник – насилует секретаря Матсури Миеши. Было очевидно, что эти двое роют себе могилу, но при этом страдали все, кто хоть как-то был с ними связан. После допроса сотрудников компании Учихи, Темари взорвалась окончательно. Эта нескончаемая головоломка сводила с ума! Нужно было что-то предпринять, устроить «засаду» для Мадары, поймать с поличным, так сказать. Однако приманку найти было проблематично, оставалось лишь следить за событиями под призмой нейтралитета.
После разговора с сотрудниками офиса, девушка была уверена, что Ино и Шикамару что-то знают. Потому Темари заставила себя посетить это место следующим утром, а пока ее тело требовало хорошего отдыха в мягкой постели. Однако сон отчего-то не желал посещать ее сознание, нарочито медленно ползя по стенам спальни. В сумрачных очертаниях девушка разглядела мимолетный образ Шикамару, которого она встретила утром. Волна неуправляемой агрессии окатила Темари: нет, этот мерзавец просто обязан поплатиться за столь невежественное обращение с девушкой! И вообще, весь балаган накануне по его вине!
Понимая, что самой ей не уснуть, Собаку отправилась к аптечке за таблеткой снотворного.
***
Мадара плотно сжал губы. Какого черта Данзо захотелось измываться над Матсури настолько сурово? Теперь оба они под еще большим подозрением, и если выяснится, что это непосредственно дело рук Данзо, - Учиха потеряет ценного ферзя. Без него великий план имеет право не сработать. Но назад дороги не было – слишком долго Мадара лелеял мечту владеть компанией. С раннего детства он был вторым: родился на год позже своего брата, в классе всегда был только заместителем старосты, на олимпиадах получал вторые места. А когда после института отец подарил фирму Фугаку, Мадара вконец озлобился. Единственное, что осталось ему в наследство от родителей, - лишь пара банковских карт, на счету которых едва ли хватало на приличную квартиру и автомобиль. Оправдание отца было простым: Фугаку лучше разбирается в управлении и бизнесе, поэтому Мадаре хорошо подойдет роль заместителя. Но теперь он не желал мириться с таким укладом вещей! Много лет он таил обиду и злость на своего старшего брата, пока не встретил Данзо – преподавателя по стрельбе. Спустя пару лет тесного общения Мадаре стало известно, что этот с виду безобидный мастер нелегально торгует наркотиками и изредка играет роль наемного убийцы. Мадара не скупился: отдав практически все свои сбережения, он заключил с Данзо сделку, целью которой являлось убийство семьи Фугаку. Чтобы никто не заметил ничего подозрительного, Мадара выдал людям Данзо спец. одежду фирмы Учих. Нападение было успешно произведено, однако дети Фугаку выжили. Новый план Мадара разработал молниеносно: стать опекуном Саске и взять на себя роль управляющего фирмой, а перед достижением племянником двадцати лет убить его и заполучить столь желанную фирму себе. Эту мечту Учиха лелеял давно, и поэтому сейчас ее исполнению ничто не должно помешать! Ни этот чертов Итачи, подключивший к делу ФБР, ни это самое ФБР, ни идиотские выходки выжившего из ума Данзо. Неужели придется самому марать руки? Этого Мадара вовсе не хотел: ни к чему ему светиться. Саске нужно убрать тихо и без свидетелей, пусть будет несчастный случай или какой-нибудь алкаш зарежет за углом. Неважно что, главное чтобы Мадару никоим образом не заподозрили в причастности, иначе не видать ему фирму даже в фантазиях своих.
- Данзо, живо ко мне! – сурово процедил Учиха в трубку мобильного телефона.
- У нас проблемы, Мадара, - констатировал и так очевидный факт мужчина.
- Не без твоей помощи, - прошипел Учиха и бросил трубку. Некогда медлить. Если уж и принимать решительные действия, так только сейчас, немедленно!
***
Мягкая теплая постель была настолько притягательной, что выбираться из нее Тен-Тен вовсе не собиралась. Нещадно звенящий будильник был нагло проигнорирован, а вскоре оказался под кроватью, где и смог, наконец, умолкнуть. Сладко зевнув, девушка приоткрыла один глаз. Сон ловко подхватил качающееся на волнах Морфия сознание и уволок обратно в свои владения. Но сражение на этом не закончилось. Другой глаз так же раскрылся, но попытка проснуться вновь была пресечена. Махнув на это недобросовестное дело, Такахаши закрыла глаза и перевернулась на левый бок: спать так спать, Неджи больше не посмеет и слова в ее сторону произнести!
Тен-Тен оказалась права: проснувшись в одиннадцать утра, девушка не услышала в свой адрес ни единого упрека. Однако и пожелания с добрым утром тоже. Как и простого приветствия. Неджи тактично проигнорировал горничную, гордо прошествовав мимо нее и нарочно слегка зацепив плечом ее хрупкую фигуру. В принципе, брюнетка ожидала такой реакции начальника, особенно после событий, произошедших накануне. Неопределенно пожав плечами, Такахаши поплелась на кухню позавтракать. Благо, блинчиков с джемом и творогом она напекла еще прошлым вечером, чтобы облегчить себе работу утром.
Дождь за окном снова забарабанил по звонкому стеклу, мелкими каплями стекая по гладкой поверхности. Зима рьяно боролась с природой, по каким-то причинам отказываясь вступать в свои владения. Даже утром в многооконном помещении – кухне – было довольно темно и неуютно, словно это место не для приема пищи, а для поминовения усопших. Тен даже передернуло от такой яркой мысли, идеально подходящей к описанию атмосферы особняка в целом. Внезапно в незатейливой головушке созрел забавный план, а темные глаза загорелись энтузиазмом. Теперь осталось заручиться поддержкой Хинаты, а остальное – дело несложное. Лишь бы Неджи не устроил очередной скандал…
Хината напевала грустную мелодию и держала в руках спицы, по которым змеями струились спутанные шерстяные нити. На паркете покоились остатки изделия, очень похожего на детские пинетки. Часом ранее девушка искала фотоальбом, чтобы познакомить Такахаши с детскими снимками Неджи, а заодно и развеселить ее - ставшую за каких-то два дня угрюмой и словно неживой. С полки вывалились недовязанные пинетки, которые Хината со всей душой пыталась связать для своего будущего малыша. Боль тупым острием ножа отозвалась в сердце, извлекая из недр сознания самые болезненные воспоминания. Бессильно опустившись на пол, девушка дрожащими пальцами прикоснулась к шерстяному комочку и аккуратно подняла с паркета. Затем переместилась на диван, желая довязать изделие, однако рана в душе была еще слишком свежа: из рук выпала пинетка, за ней другая, со скоростью света расползаясь на одинокую пружинистую нить.
Радостный щебечущий голос Тен-Тен вывел Узумаки из забвения.
- Хината-сан, я тут подумала: а почему бы нам не устроить Рождество?
Такое, с виду, непринужденное предложение, да только сердце защемило лишь от одного названия праздника. Не хотелось сейчас ни улыбок, ни хлопушек, ни нарядной елки с горой подарков в блестящих обертках. Но пребывать в неизлечимой депрессии тоже бессмысленно, особенно после того, как Хината дала согласие учиться жизни заново.
- Я только «за»! – оживленно подхватила идею Узумаки, по-быстрому сворачивая нитки в тугой клубок. К счастью, Такахаши не обратила внимания на то, чем был этот шарик несколько минут назад.
- Тогда позволь мне заняться подготовкой прямо сейчас. Времени у нас маловато, Рождество не за горами, а ничего еще не куплено, - затараторила Тен-Тен, прикидывая в уме, что необходимо в первую очередь. – Как считаешь, лучше искусственную или живую?
- Что? – рассеянно переспросила Хината, сконцентрировав слух и зрение на собеседнице.
- Елку, говорю, какую лучше? – торопливо пояснила Тен, с непониманием заглядывая в лицо брюнетке.
- А, да лучше искусственную, наверно… а вообще, решай сама, - решила Узумаки и поднялась с дивана, ловко схватив в руки клубок и спицы. – А пока давай посмотрим с тобой фотографии, - загадочно подмигнула та и, опустив нитки в отделение дивана, уселась, раскрыв на коленях увесистый альбом, который она достала ранее.
***
Громко звеня ключами, в особняк буквально ввалилась розоволосая девушка и затащила следом за собой два увесистых чемодана. Через пару мгновений из помещения выскочил блондин, радостно заверещал что-то нечленораздельное и практически до удушья затискал гостью в объятьях. Наруто всегда так приветствовал Сакуру, когда та после очередного ухода возвращалась в родные стены. Только на этот раз все было по-другому. Харуно не выказала своего возмущения, как это часто бывало, когда Наруто слишком бурно проявлял эмоции, а наоборот – обняла его в ответ и сказала, что безумно скучала по ним всем. Узумаки лишь довольно кивнул: Сакура хорошая, хоть и капризная до жути.
- А где?.. – Ее вопрос не был озвучен полностью. Внизу у лестницы показался силуэт Итачи. В пару прыжков Сакура очутилась возле любимого, а после повисла у него на шее, осыпая его щеки и губы поцелуями. Каменное лицо Учихи дало трещину: спустя мгновение он уже обнимал любимую и страстно целовал ее губы.
- Прости, Итачи, я… - дрожащим голосом пролепетала девушка, прижимаясь телом к его могучей груди.
- Молчи. Все плохое осталось в прошлом, - тихо сказал мужчина и заглянул в заплаканные глаза любимой. – Обычно ты так по мне не скучала! – усмехнулся он, нежно теребя за щечки.
- Просто раньше ты этого не замечал, - сквозь боль улыбнулась Сакура. Неважно, что она сделала в прошлом, в данный момент она с ним – с тем, кого любит.
- Голубки, давайте дуйте в зал, Хината с Тен-Тен устраивают какой-то семейный сбор, - отвлек их Наруто и скрылся в глубине комнат.
***
- Рождество?! Нет, я категорически против! – возмущенно пробасил Неджи, не желая идти на поводу у своей новоиспеченной горничной. Заняв оборонительную позицию – руки на груди, а подбородок высоко поднят – юноша прислонился к холодному камину и с мольбой в серых глазах воззрился на Сая.
- А что? Я «за», - как истинный пацифист заявил Акаши, на что получил презрительно-недовольный взгляд Хьюги.
- Я тоже! И вы с Итачи, да, Сакура-тян? – взмолился Наруто, озорно сверкнув небесно-голубыми глазами. Парочка влюбленных согласно кивнули.
- Неджи-сан, большинством голосов было принято решение устроить Рождество! – победно усмехнулась Такахаши, с нескрываемым удовольствием наблюдая, как его лицо исказилось в гримасе бешенства.
- Неджи, можете отправляться за елкой прямо сейчас, - подлила масла в огонь Хината. Небрежно улыбнувшись, Хьюга проследовал в коридор к вешалке, дабы снять пальто и отправиться в магазин. Не ожидавшая такого резкого поворота событий Тен-Тен стремглав бросилась следом, по пути успев захватить лишь свой сотовый.
В теплом салоне автомобиля хотелось жутко спать, даже несмотря на то, что Такахаши проспала за этот день довольно долгое время. Едва ли не клюя носом в стекло, девушка изо всех сил держалась и заставляла себя продумывать поочередность действий в магазине, однако плавное покачивание, словно морские волны, держащие ловкого серфера, убаюкало брюнетку и забрало в свои сказочные владения.

- Такахаши, живо вставайте! – недовольно прокричал Неджи, расталкивая молодую особу за плечи. Девушка ошеломленно приоткрыла глаза: практически в нескольких сантиметрах от ее лица находилось лицо Хьюги, а его губы, некогда сжатые в узкую полоску, сейчас казались настолько соблазнительными, что удержаться не было ни сил, ни желания. Похоже, те же чувства посетили и Неджи, поскольку его пульс участился вдвое раз больше.
- Т-Такаха…ши, выходите из… моей… машины, - надломлено прохрипел Хьюга, заставляя свое непослушное тело отодвинуться на безопасное расстояние. Тен-Тен встрепенулась и теперь уже окончательно проснулась. Верно, они приехали сюда не развлекаться! Столько дел, столько дел!
- Да-да, нам еще столько всего необходимо купить! – пробубнила девушка и осеклась – список, кропотливо составленный ею в течение двух часов, был оставлен дома, скорее всего, на кушетке в зале.
- Что ж, тогда вперед. Я помогаю Вам лишь из-за того, что желаю своей сестре счастья, пусть и такого незначительного как Рождество, - твердо пояснил юноша и выбрался из автомобиля. Такахаши нервно сглотнула: если Хинате не понравится праздник – она будет винить себя в первую очередь! Поэтому все должно быть идеально, вот только… злоключения стояли на страже в мир магазинов.
Все веселье началось с того, как Тен обнаружила, что забыла дома деньги, а Неджи в силу своей принципиальной гордости не желал платить за девушку, но обстоятельства вынуждали, потому, скрипя зубами, юноша пропустил карточку через кассу. После пары минут упреков в рассеяности и развивающемся склерозе, Хьюга тащил в руках огромные пакеты с продуктами и елочными украшениями, мысленно проклиная себя за то, что согласился на это… мероприятие. Следом посыпались ругательства в сторону Сая, который так и не перевел деньги на кредитку. От искусственной елки пришлось отказаться, заменив ее настоящей. Однако размер этой ёлочки составлял около 3 метров, поэтому пришлось заказывать грузовик. После безумной идеи нарядиться в Санту Неджи отправился на виселицу. Кто угодно, но только не он! В ходе продолжительных дискуссий было решено нарядить в этот ярко-красный костюм с белыми рукавами Акаши Сая. Ко всему прочему, снова полил дождь, и двое молодых людей, которых многие продавцы приняли за супружескую пару, притащились к машине уставшие и промокшие. И кто придумал знак «парковка запрещена»?! Возможно, лишние десять метров спасли бы несчастных от участи попасть под леденящий дождь, но в данной ситуации оставалось лишь выкручивать мокрую одежду и вешать сушить на автомобильный обогреватель.
Однако самое эпическое злоключение состояло в том, что сей дорожный знак о запрещенной парковке находился в непосредственной близости со знаком наземным, который Неджи по нелепой случайности просто не заметил. И теперь его автомобиль послушно стоял в эвакуаторе, в то время когда инспектор выписывал штрафную санкцию. Уговоры Неджи решить все мирным путем не привели к успеху: наличных денег у него с собой не имелось, а потому и блюститель порядка решил не проникаться всей трагичностью сложившейся ситуации. Спустя пару мгновений эвакуатор медленно покатил по улице, из кузова которого сиротливо выглядывала пара потухших фар иномарки.
Злость сменилась на досаду, а сила для борьбы с дождем и негативом, текущим вязкой нугой по улочкам сырого города, уступила место слабости. Ни один водитель не желал подвозить промокших и грязных людей с таким увесистым багажом, а такси словно испарились в радиусе километра! Грузовик с елкой, должно быть, уже добрался до места назначения, и теперь праздничное дерево ожидает своих хозяев, которые с рьяным энтузиазмом нарядят его в разноцветный костюм из пестрых шаров и гирлянд.
- Такахаши, от Вас одни неприятности! И черт же побрал меня взять Вас своей горничной! – в приступе неуправляемого гнева ядовито процедил Хьюга. От таких резких слов девушка недовольно поморщилась: неужели он только притворялся чувственным и ранимым?
- Не моя вина, что у Вас глаза на затылке! – цинично ответила оскорбленная Тен-Тен, со всей присущей ей гордостью отобрав у наглеца пакеты. – Можете не утруждаться, справлюсь и без помощи батюшки-Царя.
- Как пожелаете, - холодно отозвался Неджи и отвернулся к брюнетке спиной. Через мгновение он уже говорил по телефону и, судя по разговору, сейчас за ними должна приехать машина.
Стоять рядом с ней, с этой хрупкой и нежной, словно первый цветок, девушкой было довольно сложно. Безумно хотелось обнять и попробовать ее губы на вкус, языком проникнуть в горячий рот и ощутить всю сладость ее страсти… Причина, по которой Неджи не мог позволить себе этого сделать, - неприятный опыт в далеком прошлом. Было время, когда подростковый возраст вошел в состояние апогея, а гормоны превысили допустимую норму. Неджи влюбился в возрасте шестнадцати лет и был полностью уверен, что его избранница вполне подойдет на роль жены. Однако та лишь рассмеялась в лицо и сказала, что никогда не скрепила бы себя узами брака с таким снобом, как Хьюга. И будто бы не было полтора года романтических отношений, бесчисленных ночей, наполненных бушующим огнем и ароматной нежностью. Для девушки все было слишком несерьезно, в то время как Неджи рвал на себе волосы, ругая за столь опрометчивый поступок – сделать предложение в таком юном возрасте! Да что он, сопляк, способен дать такой роскошной девушке?! Сложно сказать, что именно повлияло на характер Неджи: гибель отца или предательство подруги детства, но с тех пор он перестал доверять людям, а девушкам – в особом почете. Холодная маска уверенно затянула его сердце, ограждая от внешних повреждающих факторов – обмана, предательства, нежелательной любви – толстым слоем серебристой, словно иней, стали. Но Тен-Тен… она сумела лишь одним взглядом прекрасных карих глаз превратить защитный барьер в прозрачную вуаль. Еще одно опрометчивое движение – к примеру, поцелуй – и эта пленка лопнет, подобно мыльному пузырю. Напряжение росло вместе с разбушевавшейся фантазией, которая так некстати вздумала преподносить разуму извращенные мысли. И чем больше Тен-Тен дрожала под дождем и прыгала с ноги на ногу, дабы согреться, тем сильнее Хьюга желал прижать девушку к своей груди. Наконец, терпение лопнуло.
- Как же ты меня достала, дурочка! – неосознанно проговорил Неджи и, развернувшись лицом к Такахаши, притянул девушку к себе. Та словно окаменела, меленько дрожа от контраста холодной мороси и тепла груди мужчины, обнимавшего ее за плечи.
Неджи не мог оторвать взгляда от чарующих каре-молочных глаз своей спутницы. Слишком много они говорили, чересчур наивно давали разрешение заглянуть в душу. Что это? Страх? Нет, этого юноша не увидел, зато четко разглядел блеск желания, что молниеносно отозвалось сладостным спазмом в паху. Поддавшись непонятному порыву души, Неджи склонил голову к алым, слегка обветренным губам и, рефлекторно прикрыв глаза, запечатлел на них поцелуй. Он не был таким сказочно-чудесным, стирающим грани разумного и вырывающим трепещущее сердце из груди, как пишут в книжках о волшебной любви, нет. Это прикосновение было совершенно иным. В душе словно отворилась дверца, впуская ослепительно-яркий белый свет, который плавно растекся по всем закоулкам, таящим в себе ночную мглу. Грудь юноши аритмично вздымалась, поглощая вдруг ставший невероятно легким воздух. Поцелуй с этой удивительной особой таил в себе столько нежности, чувственности и чего-то необъяснимо прекрасного, что хотелось рассказать об этом всему миру. Неизвестно, сколько прошло времени – год или целая вечность, - наваждение прошло, как только на тело попало обильное количество грязной жидкости. Резко дернувшись, Неджи бросил испепеляющий взгляд на неумелого водителя, который окатил их водой из лужи.
- Наруто, твою мать, да кто тебе права выдавал?! – прохрипел Хьюга, желая придушить неуклюжего товарища. Тот лишь смущенно хихикнул и потер затылок, как бы извиняясь за причиненные неудобства. – Хватит там торчать, иди и помоги мне затащить эти чертовы пакеты в багажник! – проорал брюнет, забирая у Тен-Тен сумки.
Такахаши не желала ничего выяснять. Ей было абсолютно все равно, почему вдруг Неджи поцеловал ее. Думать она будет потом, дома, когда уткнется носом в подушку и выпустит все напряжение через слезы. А сейчас ее душа хотела петь мелодию чувства, сильно схожего с любовью. Странно, но девушка не чувствовала сжигающей тело страсти, когда чувственный рот накрыл ее сухие потрескавшиеся губы. Было просто хорошо. Безопасно, спокойно, тепло. Будто Неджи одним лишь прикосновением сумел отогнать все тревоги прочь, а сам встать на защиту девушки от тьмы.
- Тен-Тен, залазь в машину, чего мерзнешь?! – заголосил Узумаки, выныривая из-за приоткрытого багажника.
- Ах да, иду, - отрешенно отозвалась та, быстро юркнув в уютный салон автомобиля.
- Неджи, слушай, а чего это ты делал с Тен-Тен? – заговорщически пробубнил Наруто, ехидно подмигивая, будто уличил парочку в чем-то очень неприличном.
Хьюга мгновенно вспыхнул. Вот засранец, подглядывал, значит?!
- Не твое дело! – недовольно отозвался тот, заталкивая последний пакет в багажник. Однако он не желал укладываться так, как его пытались положить, и высовывался то с одной, то с другой стороны. – Вот черт, это же стеклянные шары на елку! Лучше пусть прокатятся в салоне.
- Она тебе нравится, правда? – откровенно спросил Наруто, захлопывая крышку и поворачивая ключ в замочной скважине.
- Тебе следует больше уделять внимание дороге, а не разглядывать тротуары, - резонно заметил Хьюга, а сам едва скрыл негодование. И кому он лжет? Наруто хоть и кретин, каких еще поискать, но в людях разбирается достаточно умело. Как и Хината. Любопытно, кто кого заразил таким выраженным шестым чувством?