Медицинский институт взаимосвязи сознания и тела

 

С помощью Института взаимосвязи сознания и тела мы сможем продолжить наши исследования, чтобы метод релаксации, умение управлять стрессом, эффект плацебо, упражнения, питание и другие подобные аспекты продолжали приносить пользу людям. Мы продолжим «наведение моста через пропасть», чтобы научиться использовать все эти эффективные методики в комплексе с другими средствами лечения.

Этот институт стал примером для всего мира, так как он использует множество различных методов. Сейчас наш институт имеет 14 отделений по всей стране; и во всех обучают как пациентов, так и врачей более сбалансированному подходу к своему здоровью. Также мы надеемся, что благодаря нашему институту следующее поколение намного лучше будет понимать значение самовнушения. Преподавая методику релаксации в начальных, средних и старших классах средней школы, а также для студентов, благодаря помощи М.Д. Вилчер, мы стараемся научить молодых людей справляться с жизненными стрессами более конструктивным путем.

Мы верим, что наступит день, когда самовнушение будет обязательным компонентом в отношениях между врачом и пациентом и будет использоваться как при выяснении диагноза, так и при назначении лечения. При каждом обращении к врачу следует принимать во внимание степень веры, тревожности, надежды, не только для того, чтобы снизить экономические затраты, но и потому, что пациент рассчитывает, что врач облегчит не только его физические, но и душевные страдания. Постепенно наука открывает новые и новые внутренние ресурсы нашего тела и души. Я надеюсь, что со временем мы научимся использовать огромный потенциал, заложенный в нас природой. Кроме всего прочего, таким образом можно сэкономить огромное количество денег. И это будет самый чудесный рецепт счастья, здоровья и процветания для всей нашей страны!

 

Слова благодарности

 

В течение многих лет работы над методикой большинством моих коллег были женщины, и я хочу выразить им огромную благодарность. Наши исследования показали, что именно женщины гораздо лучше восприняли новую методику и гораздо быстрее стали применять самовнушение для улучшения своей жизни и своего здоровья. В этом может заключаться причина того, что в прошлом женщин часто отказывались лечить и называли «истеричками».

И опять – в нашем обществе принято считать как раз наоборот. Вместо того, чтобы приветствовать ту проницательность, с которой женщины отнеслись к новому методу лечения, врачи-мужчины часто стараются очернить то, что они не могут понять или измерить. Исследования убедили меня, что у женщин от природы сильнее выражена связь душевного и физиологического состояния, эмоционального и телесного здоровья.

Женщины-врачи, которых в 1970-х, 1980-х и 1990-х годах появилось в медицине очень много, положительно отнеслись к нашей методике. Все больше моих коллег-женщин занимают руководящие посты в академической медицине; это, я полагаю, будет способствовать тому, чтобы сознательная забота людей о своем здоровье заняла прочное место в медицине следующего тысячелетия.

Я бы хотел поблагодарить также других своих коллег, моих друзей и членов моей семьи. К счастью, меня обучали медицине такие учителя, для которых отношения «врач-пациент» были очень важными. Они учили: для того, чтобы помочь человеку, нужно его понять – это именно то, ради чего существует медицина. Я хочу сказать большое спасибо своим наставникам, которые поддержали меня и в самом начале, когда я был совсем неопытным юнцом, и позже, во время моей не всегда простой карьеры. Роберт Г. Эберт, Лоуренс Б. Эллис и Марк Д. Алыдшуль являются настоящими профессионалами, представителями «старой школы», когда у врача было время, чтобы выслушать пациента и на основе его жалоб сделать соответствующие выводы. Эти замечательные преподаватели посоветовали мне широко обнародовать мою новую методику. Следует упомянуть и Вильяма К. Курса, Лоуренса С. Рокфеллера, Армана Симона и Джона М. Темплтона, которые обеспечили поддержку наших исследований в области медитации, самовнушения, изучения влияния веры и эффекта плацебо.

В 1986 году к нашей команде присоединился мой коллега Ричард Фридман. Он специализировался на исследованиях клинической и экспериментальной психологии, но именно он поддержал нас, когда мы только начали проводить свои исследования и вся академическая Гарвардская школа была против нас. Ричард побуждал нас сообщить о своем открытии широкой общественности, говоря: «Пусть научный мир узнает об этом. Может, вы сами и не понимаете, но вы открыли нечто совершенно новое и перспективное». Ричард скончался два года назад, но тем не менее он успел увидеть, как постепенно научный мир начал признавать наше открытие, для которого он так много сделал. Результатам его работ была посвящена трехстраничная статья в журнале «Сайенс». Это необычно большой объем публикации для научного журнала такого уровня, и Ричард этим весьма гордился.

Я очень обязан своей семье. Несмотря на то что некоторые коллеги считали меня сумасшедшим с самого начала, я мог бы постепенно на самом деле сойти с ума, если бы меня не поддерживала постоянно моя семья: моя жена, с которой мы вместе уже почти 40 лет, и двое моих детей. Теперь Бог благословил нас еще и чудесными внуками.

В заключение хочу поблагодарить Мардж Старк за ее неоценимую помощь в подготовке этого обновленного издания.

Если вы захотите получить дополнительную информацию об Институте взаимосвязи сознания и тела или купить аудио- и видеокассеты, если у вас есть вопросы по поводу наших обучающих программ или вы хотите узнать, где находится ближайший к вам филиал, вы можете посетить наш веб-сайт в Интернете: www.mindbody.harvard.edu.

25 лет назад слово «веб-сайт» показалось бы какой-то тарабарщиной, его вообще не существовало в нашем лексиконе. Однако кто знает? Возможно, еще через 25 лет оно опять превратится в нечто непонятное, так же, как в каком-нибудь 2025 году терапия и хирургия, наверное, будут сильно отличаться от нынешних. Однако я уверен, что одна вещь все-таки не изменится. Чудесная, невероятная энергия нашего сознания, нашего тела, нашей веры, способная помочь нашему организму самостоятельно выздороветь, будет внутри нас всегда.

 

Герберт Бенсон, доктор медицины

Бостон, Массачусетс

 

Глава 1

 

Вот что говорил один мудрый ученый, сожалея о прошлых временах:

«Сегодняшний мир совершенно другой. Печали, беды, зло отзываются в душе горечью… Всюду непослушание и возмущение… В лапах зла мы с раннего утра до позднего вечера… Зло ранит душу, снижает интеллект, калечит тело».

И хотя этот человек жил 4600 лет назад в Древнем Китае, слова его звучат вполне современно. Люди всегда были подвержены стрессам и всегда хотели вернуться в прошлое, к более спокойным временам. И все-таки с каждым новым поколением стрессов все больше, они все более жестоки. А проблем на Земле еще больше, и от разрешения они еще дальше, чем это было во времена китайского доктора.

Научно-технические открытия, сделанные за последние 46 веков, особенно приходящиеся на прошлое столетие и призванные облегчить жизнь человека, часто становятся лишь новыми источниками стресса.

 

Жертвы стресса

 

Какой же ценой нам приходится платить за попытки привыкнуть к мысли, что война или угроза войны существуют каждый день? Должны ли мы гордиться тем, что с помощью современных технологий мы делаем оружие все более совершенным, и так продолжается с того времени, как пастух по имени Давид смог победить целую армию, метая пращой камни со скалы? Или мы должны приходить в отчаяние, зная, что современное ядерное оружие в состоянии истребить все живое на Земле?

Большинство из нас считает себя беспомощными для решения глобальных проблем. У нас есть смутная надежда, что наше правительство, которое мы выбрали (и те опытные специалисты, которые ему помогают), сможет найти верное решение. Но свои ежедневные проблемы мы вынуждены решать сами. Из-за того, что мы часто не в состоянии решить такие совсем незначительные на первый взгляд проблемы, как, например, оказаться вовремя на работе, добираясь туда через пробки современных перенаселенных городов, мы постоянно испытываем чувство беспокойства и неудовлетворенности. Действительно, темп нашей жизни постоянно возрастает, и становится все труднее избежать вредного влияния стресса. В чем бы он ни выражался: необходимость ежедневно ездить на работу, рост цен, шум и смог большого города, безработица, перенесенное насилие – мы считаем, что оставаться спокойными очень трудно, и в результате становимся жертвами стресса.

Жизнь в нашем быстро меняющемся мире неизбежно влечет за собой необходимость постоянно приспосабливаться. Например, раньше люди вступали в брак, придерживаясь неких общепринятых условностей – ныне же общество подвергает эти условности большим сомнениям, а часто и вовсе отвергает. Женщины сегодня вправе пересмотреть свою роль, изменить стиль жизни, игнорируя чьи-то ожидания и предположения. Для старшего поколения весьма сложной проблемой нередко становится необходимость переквалификации, приспособления к новым условиям. Мужчины также должны приспосабливаться к новой роли, что может означать большую ответственность перед семьей и своими родными. Они учатся смотреть на женщин по-новому, не как на что-то, угрожающее изменить общепринятую роль мужчины в обществе. Постепенно происходят изменения в структуре семьи. Из-за нестабильной и изменчивой жизни семьи распадаются. Женщины рожают и воспитывают детей вне брака. Разведенные отцы берут на себя заботу и ответственность за детей. Под влиянием социальных изменений меняются и социальные роли людей.

Каким образом влияют на нас все эти тревоги и волнения? Стресс как часть современной жизни – тема множества книг, однако стресс обычно рассматривается как психологическая проблема. Мы же будем рассматривать стресс в совершенно другом аспекте: нас интересует не только психология, но также и физиология стресса. Мы будем изучать, что происходит внутри нас под воздействием стрессовых ситуаций, как стресс физически подрывает наше здоровье. Мы будем исследовать связь между эмоциональными реакциями и тем, как они влияют на повышение давления, возникновение инфарктов, инсультов и других болезней. А потом подскажем, что можно сделать, чтобы уменьшить воздействие стресса. Мы покажем, как с помощью достаточно простых психологических техник, вами же и выбранных, вы сможете улучшить свое физическое и душевное здоровье.

 

Скрытая эпидемия

 

Мы живем во времена эпидемии, охватившей большинство развитых стран. Имя этой эпидемии – «гипертензия», так в медицине называется повышенное кровяное давление. Гипертензия предрасполагает людей к таким заболеваниям, как атеросклероз, инфаркты и инсульты. Эти болезни сердца и мозга являются причиной более половины смертей в Соединенных Штатах. Следовательно, повышенное давление является причиной смерти для 15-33% взрослого населения. Подобная эпидемия не заразна, но от того не менее опасна: заболевание развивается вначале без явных симптомов, потому что его проявления не слишком заметны, и мы не знаем, что болезнь внутри нас медленно развивается. На всем протяжении болезни возникает вообще очень мало симптомов. И все-таки каждый день она разрушает наше здоровье, сокращает жизнь наших друзей и любимых. В соответствии с официальными статистическими данными США, болезни, являющиеся результатом стресса, уносят каждую минуту двух человек. Если бы мы научились справляться с этими болезнями, почти на миллион смертей в год могло бы быть меньше. Переведем эту статистику на обычный язык. За ней – смерть друзей, у которых остаются маленькие дети, преждевременная смерть отца, который не доживает до пенсии. Вы счастливый человек, если никого из ваших родных и знакомых эта эпидемия не затронула.

В последнее время заметно увеличилось количество людей, страдающих от повышенного давления, инфарктов, инсультов, и это уже не только люди старшего поколения – все чаще такие болезни поражают молодых. Недавно умерший доктор Самюэл А. Левин, выдающийся американский кардиолог, еще в 1963 году заметил, что в тех семьях, которые он наблюдал в течение многих лет, у сыновей инфаркт наступает уже на 13 лет раньше, чем у их отцов. Сегодня многие кардиологи отмечают эту выраженную тенденцию к омоложению болезней. Еще 5-10 лет назад инсульт или инфаркт у тридцатилетнего был редкостью, а уж если такое случалось с двадцатилетним, то казалось чем-то совсем невероятным. Сейчас же студенты-медики и домашний медицинский персонал, то есть молодые специалисты, считают инфаркты у тридцатилетних мужчин вполне обычным явлением.

Нет недостатка в теориях, объясняющих быстрое распространение гипертонии, рост числа сердечных приступов и инфарктов. Традиционно эти болезни объясняли следующими причинами: 1) неправильное питание, 2) недостаток физической активности и 3) наследственная предрасположенность. И все-таки есть еще один фактор, который раньше часто игнорировали: окружающая среда. Стресс, спровоцированный окружением, в настоящее время признается главной причиной развития этих заболеваний, однако, изучен он недостаточно. Каждый из этих четырех факторов вносит свой вклад в развитие инфарктов. Но пока еще остается открытым вопрос, насколько велика доля каждого.

Врачи уже давно знали, что стресс является одной из причин инфаркта. Нетрудно заметить связь между жизнью в обстановке постоянного соперничества и хронического недостатка времени и психологическим стрессом, который влияет на возникновение сердечных заболеваний. Например, часто можно услышать совет: «Не принимайте этого близко к сердцу, а то давление повысится». Проблемой было только то, как этот стресс измерить. Другими словами, как объективно оценить урон, нанесенный стрессом нашему физическому состоянию? Медицина лишь недавно начала изучать эту проблему, перейдя от рассуждений к конкретным измерениям.

Предметом рассмотрения должна стать связь психологических причин, вызывающих стресс, и сопровождающих их физиологических изменений. Традиционно медицина и психология существовали как бы отдельно друг от друга, так как методы исследований у них были совершенно разными. Это не давало большинству исследователей возможности увидеть связь между психологическим термином «стресс» (связанным с поведением конкретного человека и конкретными событиями) и функционированием организма и его болезнями. И хотя большинство врачей признают, что стресс пагубно влияет на здоровье, они не признают серьезность психологической, «немедицинской» литературы на эту тему. Имея дело в основном с его физическими симптомами и проявлениями, доктора лечат стресс лекарствами или советами и увещеваниями. Гораздо чаще врач просто выпишет транквилизаторы, чем станет искать психологические корни проблемы. С другой стороны, большинство психиатров и психологов не лечат непосредственно органическое заболевание. Их главная забота – эмоции, мысли, состояние личности. Психиатры могут выписать таблетки, но такое лечение будет направлено лишь на улучшение состояния психики. Если обнаружатся какие-то физические симптомы заболевания, то пациента, по всей вероятности, направят к обычному врачу, таким образом замыкая круг. Взаимодействуют эти специалисты очень слабо.

Однако эти традиционные барьеры постепенно рушатся. До завершения этого процесса еще очень далеко, многие врачи из-за малого количества конкретных данных с недоверием относятся к психосоматическим и психофизическим диагнозам. Тем не менее область, называемая психосоматической медициной, которая изучает и лечит болезни, прямо или косвенно вызванные психологическими причинами, на данный момент в медицине считается очень прогрессивной и быстро развивается.

 

Реакция «готовности № 1»

 

Стресс в нашей современной жизни возникает из-за многих причин – постоянная боязнь потерять работу, невозможность выплатить кредит в срок из за того, что понизилась цена облигаций, изменение общественных норм, которые сначала обязывали поступать соответствующим образом, а потом стали неуместны. Мы попытаемся доступно объяснить, как именно эти причины приводят человека к таким разрушительным болезням, как гипертония, которая уже сегодня преобладает над другими заболеваниями и, по-видимому, все шире будет распространяться и в дальнейшем. Мы все слишком хорошо знакомы со стрессами. Гораздо меньше знаем о их последствиях, не только психологических, но и физиологических. Люди, как и животные, довольно предсказуемым образом отзываются на острую или хроническую стрессовую ситуацию – при этом запускается врожденная реакция организма, которая является частью нашей физиологии уже в течение миллионов лет. Популярно это называется так: «сражайся или убегай». Сталкиваясь с такими ситуациями, когда требуется резко изменить наше поведение и приспособиться к чему-то новому, мы испытываем повышение давления, учащение сердцебиения и дыхания, кровь приливает к мышцам, ускоряется обмен веществ. То есть организм готовится к сражению – либо отступлению.

Эта врожденная реакция организма давно и хорошо известна у животных. У испуганной кошки спина выгибается дугой, шерсть встает дыбом, она готова либо убежать, либо броситься в драку; взбешенная собака, защищая своих щенков, рычит на врага; африканская газель убегает от хищника. Поскольку мы склонны размышлять о человеческой природе, используя картезианскую терминологию, так как по сути человек является существом разумным, мы забываем о том, что он в то же время еще и животное, которое участвует в дарвиновской борьбе за выживание, где использование врожденной реакции было вопросом жизни и смерти.

Человеческие предки, те, у которых названная реакция была развита лучше, чем у других, имели больше шансов выжить и воспитать потомство. Естественный отбор способствовал тому, чтобы эта способность у людей сохранялась. Современный человек все еще в некоторой степени обладает этой способностью, так как является потомком древних людей.

В самом деле, реакция «готовности № 1» («сражайся или беги!») с такими ее проявлениями, как повышение давления, увеличение частоты дыхания, прилив крови к мышцам, повышенный метаболизм и сердцебиение, была вполне оправдана, когда использовалась непосредственно для выживания. Сегодня же мы нередко искусственно вызываем у себя такое состояние. Это можно наблюдать у спортсменов перед соревнованиями. При этом реакция организма используется не на те цели, для которых была изначально предназначена, то есть не для побега и не для борьбы с врагом. Постоянное использование такой реакции «не по назначению» в конце концов может привести к серьезным заболеваниям вроде сердечных приступов или инфаркта.

Сталкиваясь со стрессовыми ситуациями, которые «запускают» в организме эту реакцию, естественно спросить себя: знаем ли мы, насколько опасны последствия? Далее. Так как и люди, и животные способны к такой реакции, логично предположить, что у организма есть и противоположная по действию врожденная способность. Это так и есть. Каждый из нас обладает врожденным защитным механизмом против чрезмерного стресса, помогающим нам противостоять его вредным последствиям. Этот механизм защиты от стресса вызывает в организме противоположные изменения – сердцебиение замедляется, снижаются метаболизм и частота дыхания, и организм возвращается к своему нормальному здоровому состоянию. Это именно то, что мы в этой книге называем методикой достижения релаксации.

Эта книга будет первой, где подробно рассматривается, как постепенно в организме происходят изменения, ведущие к развитию сердечных приступов и инфарктов, часто это протекает почти незаметно, начинаясь с высокого давления. Мы объясним, как высокое давление связано со стрессом и с готовностью «сражаться или убегать».

Однако нашей главной целью является обсуждение методики достижения релаксации, так как она оказывает глубокое воздействие на способность человека воспринимать стрессовую ситуацию, на профилактику и лечение повышенного давления и соответствующих заболеваний. Упражнения по достижению релаксации всегда тесно связаны с религиозными верованиями. Использование сходных методов было в основном распространено на Востоке и являлось неотъемлемой частью ежедневной молитвы. Но физиологическая суть этого явления была открыта только недавно. Религиозные молитвы и сходные с ними методы воздействия на психику имеют вполне определенные и измеримые проявления, которые можно объяснить. Изучив и соединив знания Востока и Запада, мы создали упрощенный вариант методики расслабления и хотим рассказать, какую ежедневную пользу это может приносить. Вы легко научитесь расслабляться, если будете следовать нашей короткой инструкции: 1) создайте спокойную окружающую обстановку, 2) выберите слово или фразу, которые вы будете монотонно повторять, 3) настройтесь на пассивное отношение к происходящему – это, пожалуй, важнейший элемент медитации, 4) примите удобную позу. Неукоснительное соблюдение этих четырех условий и регулярное выполнение упражнения дважды в день, уделяя ему 10-20 минут, помогут существенно улучшить ваше самочувствие.

 

Глава 2

 

Если бы вы были владельцем какой-нибудь фабрики и вам бы предлагали купить некий «волшебный» механизм, который бы постоянно доставлял «топливо» на все необходимые участки вашего производства, вы бы, вероятно, уделили этому человеку несколько минут своего внимания. Но если он сказал бы вам, что эта чудесная машина предназначена для того, чтобы работать в течение более чем 70 лет и что ее мотор может совершить более двух с половиной миллиардов циклов, заставляя циркулировать от 40 до 80 миллионов галлонов особого «топлива», чтобы обеспечивать бесперебойную работу вашей фабрики, тогда вы, возможно, начали бы сомневаться в реальном существовании такой чудесной «машины».

И все-таки у любого человека такая машина есть – это его сердце. Давление, которое возникает в результате работы сердца, называют «давлением крови». Как и любая другая машина, даже самая замечательная, сердце тоже может «ломаться». Одна из таких «неисправностей» – высокое давление крови, когда сердце бьется слишком сильно.

Статистика не объясняет причин появления высокого давления и гипертонии, и того, как возникает инфаркт. Мы объясним несколько основных медицинских и биологических принципов, чтобы у вас была соответствующая база для понимания происходящих процессов.

 

Жизненные функции

 

Высокое давление крови, или гипертензия, сильно повышает риск развития атеросклероза, в просторечии известного как «затвердение» артерий. Название подходит для этой болезни как нельзя более удачно. Атеросклероз – это осаждение сгустков крови, жира и кальция на стенках артерий, которое заставляет обычно эластичную артерию становиться жесткой и частично или полностью закупоривает ее (см. Рисунок 1). Такое закупоривание ведет к серьезным последствиям. Но прежде чем говорить об атеросклерозе, нужно рассказать о нескольких основных принципах работы нашего организма.

По артериям кровь поступает от сердца к клеткам. Ткань – это просто особая группа клеток, имеющая общую функцию. Орган – это сочетание нескольких групп тканей с общей функцией. Например, сердце – это орган, состоящий из мышцы и других видов тканей. Функция сердца – накачивать кровь. Кровь – это еще один вид ткани. Кровь переносит по артериям и другим сосудам питательные вещества, такие как протеины, углеводороды, жиры и, конечно, кислород, которые поддерживают жизнь тканей. Каждая клетка медленно «сжигает» свои питательные вещества с помощью кислорода, вырабатывая полезную энергию и поддерживая жизнь организма.

 

Рисунок 1.

Вид нормальной, незаблокированной артерии по сравнению с артерией, пораженной атеросклерозом.

 

В самом начале эволюции большинство организмов были одноклеточными, то есть состояли из одной-единственной клетки и обитали в море. Процесс получения питательных веществ для таких организмов был очень простым. Они получали их непосредственно из моря, а затем выделяли продукты жизнедеятельности в этот огромный резервуар с помощью простого процесса, называемого диффузией (см. Рисунок 2). Так как постепенно организмы становились многоклеточными и все более и более сложными, клетки уже не могли получать питательные вещества напрямую. Одни клетки были окружены другими, поэтому питательные вещества и отходы уже не могли проникать внутрь и наружу с помощью диффузии. Чтобы донести содержимое окружающей среды до каждой отдельной клетки организма, необходима была циркуляция (см. Рисунок 3).

Наша кровь – это часть такого «воображаемого» моря. Кровь переносит к клеткам кислород от легких и питательные вещества от пищеварительных органов. Специальные органы, такие как почки, занимаются утилизацией отходов, которые доставляет к ним кровь, так как теперь уже нельзя просто при помощи диффузии «извергнуть» их в море. В этой системе циркуляции те сосуды, по которым питательные вещества поступают от сердца к тканям, называются артериями, а те, по которым кровь возвращается к сердцу и легким, называются венами. Тончайшие сосуды, соединяющие артерии и вены, называются капиллярами (см. Рисунок 3). Капилляры имеют очень тонкие стенки. Именно через них кровь и клетки обмениваются питательными веществами и отходами (см. Рисунок 4). Капилляры и остальная часть системы циркуляции переносят питательные вещества к клеткам, чтобы они могли поддерживать жизнь организма.

Движущая сила внутри кровеносных сосудов – это давление крови, которое можно измерить и выразить в цифрах. Давление не должно выходить за нормальные пределы, так чтобы ткани снабжались кровью в нужном объеме. Чтобы определить, каким должно быть это «нормальное» давление, исследователи измеряли давление у произвольно выбранных людей, а затем приняли за норму то давление, которое наблюдалось у более чем 90% испытуемых.

 

Рисунок 2.

Одноклеточный организм в морской воде.

 

Если уровень давления пациента выходит за эти пределы, то оно считается аномально высоким или, наоборот, низким.

Если давление слишком низкое и сердце недостаточно интенсивно прокачивает кровь, то ткани не получают того количества питательных веществ, которое им необходимо, и в результате может произойти «шок». Лет 10-15 назад низкое давление считалось плохим признаком. Например, многие молодые женщины испытывали слабость и утомление из-за слишком низкого давления, поэтому врачи прописывали им лекарства для повышения давления. Однако в настоящее время считается, что низкое давление, сопровождающееся только незначительным головокружением и слабостью, лучше не повышать искусственным путем, так как оно предохраняет сосуды от атеросклероза.

Риск развития атеросклероза напрямую связан с уровнем давления крови. Если у вас повышенное давление, этот риск повышается. Чем выше давление, тем выше риск. Чем давление ниже, тем лучше. Таким образом трудно определить, какое давление считать нормальным, хотя, конечно, существуют стандартные границы.

Осложняет этот вопрос еще и то, что в зависимости от времени суток давление крови то повышается, то падает. Уровень давления – весьма неустойчивая величина. То есть если вы активно двигаетесь или испытываете какие-то сильные эмоции, уровень давления значительно выше, чем когда вы спокойно отдыхаете или спите. Но если давление превышает среднесуточное, значит, у вас есть повод для беспокойства. Постоянно повышенное давление провоцирует развитие атеросклероза и сопутствующих заболеваний, таких как инфаркты и инсульты.

Обычно во время посещения врача вам измеряют давление. То есть измеряется давление крови внутри артерии, чаще всего это артерия на руке. Вам на руку надевают специальную манжету, куда с помощью «груши» нагнетается воздух, и манжета сжимает вашу руку все сильнее и сильнее (см. Рисунок 5). Внутри манжеты находится специальный пузырь, сделанный из прорезиненного материала, который заполняется воздухом.

 

Рисунок 3.

Диаграмма циркуляции крови, на которой показаны кровеносные сосуды (артерии и вены), а также мозг, сердце и почки. На отдельной вставке изображены самые тонкие кровеносные сосуды – капилляры, соединяющие между собой вены и артерии.

 

Когда «грушу» сжимают, воздух поступает в пузырь, давление внутри манжеты постепенно увеличивается, и манжета в конце концов пережимает лежащую под ней артерию (см. Рисунок 5 а). После этого к артерии прикладывают стетоскоп, чтобы можно было услышать сигналы. Воздух из манжеты постепенно спускают. Когда давление внутри манжеты падает ниже давления внутри артерии, внутри сосуда опять начинает течь струя крови (см. Рисунок 5 b). Это движение крови превращается в турбулентный поток, производящий особый звук. Когда такой сигнал звучит в первый раз, это соответствует верхней границе вашего давления – так называемое «систолическое» давление. Сигналы будут продолжаться до тех пор, пока артерия будет пережата манжетой (см. Рисунок 5 c). Как только манжета перестает сжимать артерию и кровь может течь свободно, сигналы прекращаются (см. Рисунок 5 d). Давление, при котором сигналы прекращаются или изменяют свой звук, является нижней границей давления – так называемое «диастолическое» давление.

Нормальная циркуляция крови жизненно необходима для поддержания внутренней работы организма. Если перестать снабжать клетку, ткань или орган питательными веществами, то они погибнут. Например, если перестать доставлять в клетку кислород, который необходим для ее нормального функционирования и процесса переработки энергии (это называется «метаболизм»), то клетка умрет. Если артерии, ведущие к сердцу (они называются коронарными артериями), будут каким-либо образом блокированы, то последует гибель клеток сердца и произойдет сердечный приступ или инфаркт (см. Рисунок 6).

Примерно таким же образом происходит инсульт. Если артерии, ведущие к мозгу, чем-то заблокированы, происходит отмирание ткани мозга, так как она не получает достаточное количество кислорода и других веществ, обеспечивающих ее нормальное функционирование и метаболизм. Таким образом атеросклероз, поскольку он развивается внутри артерий и блокирует их, является причиной смерти от сердечных заболеваний и инфарктов.

Существует множество теорий, объясняющих развитие атеросклероза, но, невзирая на теорию, существует прямая и безусловная связь между высоким давлением и развитием атеросклероза.

 

Рисунок 4.

Одна клетка внутри организма, окруженная другими клетками. Показано, как питательные вещества проникают в клетку из капиллярного сосуда, а отходы поступают обратно в капилляр.

 

При содействии Государственной службы здоровья Соединенных Штатов и под руководством докторов Томаса Р. Добера и Вильяма Б. Кеннела в 1948 году в Массачусетсе в городе Фрамингем были начаты первые крупномасштабные исследования роли высокого давления и других факторов в развитии атеросклероза. Удалось получить согласие местных врачей и всего населения города принять участие в исследованиях. После этого были подняты и изучены медицинские истории болезней всех жителей, кроме того, каждый человек прошел медицинское обследование. От участия в исследованиях были отстранены все те, кто уже имел сердечные заболевания из-за атеросклероза. К атеросклеротическим болезням сердца относятся сердечные приступы, также называемые инфарктами миокарда или коронарными инфарктами. Остальная часть населения, у которой не было этих заболеваний, прошла подробное медицинское тестирование: у них измеряли давление, рост, вес. Их расспрашивали о привычках в еде, о курении, записывали историю семейных заболеваний, кроме того, было взято большое количество анализов крови и мочи.

После окончания исследования они продолжали жить в своем обычном режиме, однако их предупредили, что такие исследования будут повторяться каждые два года. И ожидания исследователей подтвердились. По прошествии времени некоторые люди, у которых раньше не было атеросклероза, заболели им, со временем количество таких людей увеличилось.

Тогда появилась возможность сравнить образ жизни тех людей, у которых начался атеросклероз, с теми, у которых он так и не появился. Что же увеличивало шансы пациентов заболеть атеросклерозом? Несколько факторов постоянно повторялись: наследственность, курение, ожирение и, вероятно, наиболее важный момент – повышенное давление и высокая концентрация холестерина в крови. Возникает вопрос: что вы должны делать, если у вас уже есть один или несколько из этих факторов риска?

 

Рисунок 5.

На диаграмме показано, как измеряется давление. В положении a давление в манжете равно 160, так что артерия под ней полностью пережата и сигналы в стетоскопе не слышны. В положении b, когда давление в манжете опустилось до 140, кровь начинает понемногу поступать в артерию, и появляется сигнал. В положении c, когда артерия пережата уже слабо, сигналы все еще слышны. В положении d кровь по артерии течет уже совершенно свободно, сигналы исчезают или их характер меняется. Таким образом в этом случае систолическое давление (верхняя граница) оказалось равным 140, а диастолическое (нижняя граница) равно 80. То есть 140/80.

 

Влияние холестерина

 

Холестерин – один из факторов возникновения атеросклеротических болезней сердца. Верхняя и нижняя границы уровня холестерина в крови определяются таким же образом, как и для давления крови. Когда уровень холестерина в вашей крови превышает среднее значение, то говорят, что у вас «повышенный холестерин». Чем ниже уровень холестерина, тем ниже риск возникновения атеросклероза. И наоборот – чем холестерин выше, тем больше возрастает вероятность его появления.

При нормальном течении жизненных процессов холестерин должен свободно проникать сквозь стенки артерий внутрь и наружу. Холестерин фильтруется непосредственно внутри самой артерии, отделяясь от других питательных веществ. Когда уровень холестерина высокий, то снаружи в артерию проникает больше холестерина, чем выходит обратно. Так как атеросклероз – это не что иное, как осаждение жира и сгустков крови внутри артерии, и холестерин является одним из таких жиров, то он служит своеобразным «фундаментом» для развития атеросклероза.

Еще одним фактором риска является высокое давление крови. Работая «в паре» с высоким уровнем холестерина, повышенное давление внутри сосудов приносит большее количество холестерина к их стенкам. Если у вас высокий холестерин, но давление крови низкое, то риск развития атеросклероза значительно снижается. Так как уровень холестерина и уровень давления, в отличие от генетической предрасположенности, можно частично изменить, то основные усилия по борьбе с атеросклерозом следует направить как раз на изменение питания, на снижение количества жирной пищи.

Большое внимание следует уделять диете. Например, лучше избегать яиц, так как желток очень богат холестерином. Жирные отбивные также содержат большое количество насыщенных животных жиров, которые повышают холестерин. Сливочное масло и жирные десерты в изобилии содержат насыщенные жиры. Чтобы уменьшить потребление насыщенных жиров, следует употреблять в пищу полиненасыщенные, то есть растительные жиры. Например, легкое масло или маргарин. Если, изменив питание, вы снизите свой холестерин, то снизится риск возникновения сердечных заболеваний.