Начальный этап Гражданской войны и интервенции

В январе 1918 г. Румыния, пользуясь слабостью Советского правительства, захватила Бессарабию. В марте - апреле 1918 г. на территории России появились первые контингенты войск Англии, Франции, США и Японии (в Мурманске и Архангельске, во Владивостоке, в Средней Азии). Они были невелики и не могли заметно влиять на военную и политическую ситуацию в стране. В то же время противник Антанты - Германия - оккупировала Прибалтику, часть Белоруссии, Закавказья, Среднего Кавказа. Немцы фактически господствовали и на Украине: они ввергли буржуазно -демократическую Центральную раду, с помощью которой воспользовались при оккупации украинских земель, и в апреле 1918 г. поставили у власти гетмана П. П. Скоропадского.

В этих условиях Верховный совет Антанты решил использовать 45-тысячный Чехословацкий корпус, находившийся (по согласованию с Москвой) в его подчинении. Он состоял из пленных солдат-славян австро-венгерской армии и следовал по железной дороге во Владивосток для последующей переброски во Францию.

Согласно договору, заключенному 26 марта 1918 г. с советским правительством, чехословацкие легионеры должны были продвигаться «не как боевые подразделения, а как группа граждан, располагавшим, чтобы отражать вооруженные нападения». Однако во время продвижения участились их конфликты с местными властями. Поскольку боевого оружия у чехов и словаков было больше, чем предусматривалось соглашением, власти решили его конфисковать. 26 мая в Челябинске конфликты переросли в настоящее сражение, и легионеры заняли город. Их вооруженное выступление было тут же поддержано военными миссиями Антанты в России и антибольшевистскими силами. В результате в Поволжье, на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке - везде, где находились эшелоны с чехословацкими легионерами, была свергнута советская власть. Одновременно во многих центральных губерниях России крестьяне, недовольные продовольственной политикой большевиков, подняли бунт.

Социалистические партии (главным образом правые эсеры), опираясь на десанты интервентов, Чехословацкий корпус и крестьянские повстанческие отряды, образовали ряд правительств: в Самаре, в Архангельске, в Новониколаевске (ныне Новосибирск), в Томске, в Ашхабаде и др. в своей деятельности они пытались дать «демократическую альтернативу» как большевистской диктатуре, так и буржуазно-монархической контрреволюции. Их программы включали требования созыва Учредительного собрания, восстановления политических прав всех, свободы торговли, сохранения ключевых положений советского декрета о земле, налаживания «социального партнерства» рабочих и капиталистов при денациолизации части промышленных предприятий.

В сентябре 1918 г. в Уфе прошло совещание представителей ряда антибольшевистских правительств демократической и социалистической ориентации. Под давлением чехословаков, угрожавших открыть фронт большевикам, они учредили единое Всероссийское правительство - Уфимскую директорию во главе с лидерами эсеров Н. Д. Авксеньтьевым и В. М. Зензиновым. Вскоре директория обосновалась в Омске, где на должность военного министра был приглашен известный полярный исследователь и ученый, бывший командующий Черноморским флотом адмирал А. В. Колчак.

Правое, буржуазно-монархическое крыло противостоявшее большевикам, в целом, еще не оправилось в то время после разгрома своего послеоктябрьского вооруженного выступления (чем во многом и объяснялась «демократическая окраска» начального этапа гражданского войны со стороны антисоветских сил). Белая Добровольческая армия, которую после гибели генерала Л. Г. Корнилова в апреле 1918 г. возглавил генерал А. И. Деникин, оперировала на ограниченной территории Дона и Кубани. Лишь казачьей армией атамана П. Н. Краснова удалось продвинуться к Царицыну и отрезать хлебные районы Северного Кавказа от центра России, а атаману А. И. Дутову - захватить Оренбург.

Положение советской власти к исходу лета 1918 г. стало критическим. Почти ѕ территории бывшей Российской империи находилось под контролем антибольшевистских сил, а также оккупационных австро-германских войск.

Вскоре, однако, на главном фронте (Восточном) происходит перелом. Советские войска под командованием И. И. Вацетиса и С. С. Каменева в сентябре 1918 г. перешли там в наступление. Первой пала Казань, затем Симбирск, в сентябре - Самара. К зиме красные подошли к Уралу. Были отражены попытки генерала П. Н. Краснова овладеть Царицыном, предпринятые в июле и сентябре 1918 г.