Фотопроводимость полупроводников. Собственная и примесная фотопроводимость

Простейший способ создания неравновесных носителей заряда состоит в освещении полупроводника электромагнитным излучением. Возникновение неравновесных носителей проявляется в изменении электропроводности кристалла – в таких случаях говорят о возникновении фотопроводимости. Под фотопроводимостью полупроводника понимают изменение его проводимости, вызванное освещением полупроводника.

Электронные переходы при оптической генерации могут быть различными. Если энергия фотонов hω > Δ E_g, то неравновесные электроны и дырки образуются в результате возбуждения электронов, переходящих из валентной зоны в зону проводимости, а также дырок, остающихся в валентной зоне. Это так называемая собственная оптическая генерация и, соответственно, собственная фотопроводимость. Обратный процесс есть прямая рекомбинация «свободный электрон – свободная дырка» (рис. 3). В результате оптической генерации в области собственного поглощения в полупроводнике образуется пара свободных носителей заряда противоположных знаков. Однако при наличии достаточного количества примесей в полупроводнике фотопроводимость может возникать и при hω < Δ E_g. На рис. 4 показана энергетическая диаграмма полупроводника, содержащего глубокую акцепторную примесь. Тогда при падении света hω ≥ E_c − E_a происходит возбуждение электронов, связанных с примесью, в зону проводимости и имеем случай примесной оптической генерации и, соответственно, примесной проводимости (рис. 4). В случае, когда hω ≥ E_a − E_v, возможна генерация дырок в валентной зоне. Оба случая – случаи монополярной проводимости. Коэффициент поглощение в собственной полосе длин волн обычно на несколько порядков больше поглощения в примесной области.

Скорость оптической генерации связана с коэффициентом поглощения света. Пусть I(x) есть монохроматический световой поток, рассчитанный на единицу поверхности, на расстоянии x от освещаемой поверхности полупроводника, а α – коэффициент поглощения. Тогда число фотонов, поглощаемых в единицу времени в слое с единичной площадкой в слое, расположенном между x и x+dx, есть:

.

Следовательно, число поглощаемых фотонов, рассчитанное на единицу времени в единичном объеме, равно I (x)⋅α. Поэтому скорость оптической генерации g можно представить в виде:

Здесь η(ω) – квантовый выход внутреннего фотоэффекта, который равен числу пар свободных носителей, рождаемых в среднем одним поглощенным фотоном. Квантовый выход может быть больше единицы, если при поглощении одного фотона высокой энергии возникает две или более электронно-дырочные пары. Обычно, однако, квантовый выход меньше единицы, поскольку часть фотонов поглощается либо решеткой (фононами), либо свободными носителями в зонах без образования дополнительных электронов и дырок. В общем случае g различно в разных точках полупроводника – случай неоднородной генерации. Если (где d – толщина образца), то I (x) ≈ const (слабо поглощаемый свет) и g можно считать постоянным по объему. Этот случай называют случаем однородной генерации носителей заряда, т.к. при таком коэффициенте поглощения число генерируемых светом электронно-дырочных пар примерно постоянно по всей длине полупроводника в направлении падающего света.

Для того чтобы определиться в количестве возможных фотоэффектов в полупроводнике при его освещении излучением из собственной полосы поглощения, обратимся к выражению для проводимости полупроводника, которая в общем случае представляет собой сумму проводимостей по зоне проводимости, создаваемой свободными электронами – , и проводимости по валентной зоне, создаваемой дырками – :

. (4)

Экспериментально установлено, что при падении на полупроводник излучения с интенсивностью I проводимость полупроводника изменяется на величину δσ(I):

, (5)

где , , , представляют собой полные дифференциалы от соответствующих величин. Таким образом, согласно выражению (5), освещение полупроводника может изменить его проводимость двумя путями: изменив концентрации свободных носителей в зонах, а также изменив их подвижности. Однако относительное влияние этих двух причин в реальности оказывается различным. Действительно, возникающая при поглощении фотона пара «электрон –дырка» получает некоторый квазиимпульс и энергию (), которая идет на кинетическую энергию электрона. Если кинетическая энергия велика, то электрон быстро перемещается в межатомном пространстве кристалла и испытывает множественные столкновения, происходящие чаще, чем у свободного электрона, находящегося внизу зоны проводимости. Поэтому его избыточная энергия быстро растрачивается при указанных столкновениях электрона с решеткой. В результате через некоторое время, именуемое временем релаксации энергии – c, которое много меньше , , средняя энергия фотоэлектронов, имевших в момент своего рождения большую кинетическую энергию, принимает значение, соответствующее температуре решетки. В таком случае говорят, что электрон термолизовался – его кинетическая энергия стала соответствовать температуре кристалла.

Таким образом, за время своей жизни фотоэлектроны в зоне успевают быстро термолизоваться (прийти в состояние термодинамического равновесия с решеткой), так что все их параметры в течение практически всего времени жизни будут такими же, как и у равновесных носителей. В этом случае подвижности фотоэлектронов равны подвижности темновых (равновесных) электронов. Значит, даже если освещать полупроводник светом с , то избыток энергии вызывает изменение и концентрации носителей, и изменение их подвижностей, но через очень короткое время подвижности фотоносителей становятся такими же, что и у темновых электронов и дырок. Следовательно, с высокой степенью точности можно считать, что в результате поглощения света в полупроводниках изменяются только концентрации свободных носителей заряда: электронов и (или) дырок. Тогда выражение для фотопроводимости освещаемого полупроводника с высокой степенью точности можно записать так:

.

В дальнейшем будут рассматриваться только такие ситуации.

Будем считать, что происходит однородная генерация пар () и в полупроводнике нет тока. Тогда, умножая кинетические уравнения для концентраций носителей в зонах на и складывая их, получим:

(5)

где обозначено:

(6)

Из уравнения (6) видно, что характеристическое время – время релаксации фотопроводимости, которое определяет время установления стационарного значения фотопроводимости при изменении условий освещения. В стационарном состоянии фотопроводимость равна

. (7)

где под следует понимать его значение в стационарном состоянии, т.е. при установившихся значениях и. Отсюда видно, что чем больше , тем больше , т.е. тем выше чувствительность полупроводника к оптическому излучению, т.к. выше уровень стационарного значения фотопроводимости (7). Однако при этом будет больше и время установления (или затухания) фотопроводимости, т.е. будет больше инерционность полупроводника и им нельзя будет регистрировать быстрые процессы.