Позволь Богу сделать это Своим способом.

Я помню, как мой отец несколько раз пытался начать ремонт­ные работы на новом святилище для церкви «Лэйквуд». Собрание стало уже слишком большим для нашего здания, поэтому несколь­ко раз в течение пятилетнего периода папа нанимал архитекторов для того, чтобы они нарисовали предварительные чертежи нового здания. Но как только доходило до того, что требовалось вонзить лопату в землю, он чувствовал предостережение от Господа. Он не чувствовал, что сейчас то самое время, когда нужно двигаться вперед. У него в сердце не было мира относительно этой ситуации, поэтому он все откладывал и откладывал.

К тому времени моему отцу было слегка за шестьдесят, и не­сколько более молодых служителей по всей стране возводили большие здания. Папа чувствовал давление обстоятельств, ему казалось, что пора начинать строить, пока еще не слишком позд­но. Он весь загорался очередным новым проектом. Два или три раза он объявлял собранию: «Этой осенью мы начнем строитель­ство нашего нового здания!» Наступала осень, папа поднимал­ся на сцену перед церковью и говорил: «Я передумал. Это непра­вильное время. У меня нет мира относительно этого проекта». Видишь ли, у папы хватало мудрости понимать, что ему лучше оставаться в Божьем совершенном времени. Его собрание было в нем достаточно уверено, чтобы терпеливо выносить все его за­верения.

Печальная истина в том, что, если ты продолжаешь настаивать, и если ты упрям настолько, что пытаешься все сделать по-своему, когда-нибудь Бог позволит тебе осуществить тот или иной проект без Его на то благословения или в неправильное время. Проблема в том, конечно же, что, когда ты пытаешься все сделать собствен­ной силой и в собственное время, тебе придется и завершить и поддерживать это предприятие также собственной силой. Когда ты позволишь Богу что-то начать, Он закончит и обеспечит тебя всем необходимым.

Когда мы пытаемся открыть закрытые двери и своей собст­венной силой все «провернуть», конечным результатом будет по­стоянное напряжение и истощение всех наших ресурсов. Жизнь становится непрерывным испытанием. Чуть ли не вся радость, мир и победа убегают из твоего присутствия. И это место пере­стает быть местом полноты и удовлетворения.

Если ты находишься в подобном положении сегодня, то должен сделать все возможное, чтобы из него выбраться. Я вовсе не реко­мендую тебе разрывать свой брак или отказываться от коммерче­ских контактов. Это лишь усугубит проблему Но, если ты делаешь что-то и это не приносит плода, а только постоянную головную боль, существует значительная возможность, что Бог не иниции­ровал эти усилия или взаимоотношения. Или, быть может, это и есть часть Божьего плана для твоей жизни, но ты вышел за преде­лы Его временных рамок и продвигаешься вперед исключительно своей силой и в соответствии со своим расписанием.

Будь осторожен! Если в том, что ты делаешь, нет Бога, тебе нуж­но что-то менять. И вот здесь-то многие люди упускают Божью бла­годать: они знают, что Бог проговорил к ним; Он вложил в их серд­ца мечту. Но затем они начинают пытаться исполнить Божий план собственной силой. Мы должны понимать, что, если выбиваемся из Божьего времени, это то же самое, как если бы мы отбились от Его воли. Мы должны проявить достаточно терпения и позволить Богу привести Его план в исполнение в определенное время.

Я не говорю о том, что мы должны просто сидеть сложа руки и ждать, когда Бог все за нас сделает. Нет, мы должны настойчиво стремиться к исполнению нашей мечты. Но, если дверь почему- то не открывается, не пытайтесь все сделать своей собственной силой.

Мой отец был достаточно смелым человеком, чтобы встать и сказать собранию: «Я ошибся. Я думал, что это то самое время, ко­гда нам нужно начинать строить, но нет. Это просто не то время».

И вот что удивительно. Когда Бог наконец сказал о том, что на­стало время начать строить, это время казалось худшим из того, что могло бы быть. Это было за две недели до Рождества, и отец только-только вышел из больницы, где ему сделали операцию на открытом сердце. В дополнение к этому экономика в Хьюстоне находилась на небывало низком уровне. Город пребывал в одном из самых худших своих периодов, какие нам довелось видеть. За предыдущий год закрылось из-за банкротства более двенадцати тысяч коммерческих предприятий. По всем стандартам бизнеса, начало нового строительства — да еще и такого, которое оплачи­вается за счет пожертвований, — казалось одной сплошной гло­бальной ошибкой. И враги, и друзья говорили моему отцу при­мерно следующее: «Тебе лучше сейчас не начинать. Ты не сможешь собрать достаточно денег. Это здание превратится в долгострой, ты не сможешь его закончить».

Папа поблагодарил всех за предостережения, но, когда насту­пает Божье время, совершенно не важно, как выглядят обстоятель­ства. Совершенно не важно, что говорят окружающие тебя люди. Если Бог говорит, что это то самое время, Он исполнит все.

Папа запустил программу строительства, и меньше чем за год церкви удалось собрать достаточно денег, чтобы это здание было закончено без долгов! Если бы папа попытался это сделать соб­ственной силой и в собственное время, даже если бы в этот период экономика находилась на пике, это все равно могло бы вылиться в постоянную борьбу и решение проблем.

Пойми-, когда ты выбиваешься из Божьих временных рамок, то выходишь из-под Его благодати. Когда ты выходишь из-под Его благодати, то начинаешь самостоятельно передвигаться в потем­ках. Я не говорю о том, что, когда мы делаем что-то для Бога, мы не столкнемся с противостоянием и испытаниями. Но сражение доб­рым подвигом веры вне Божьего времени может привести лишь к постоянной борьбе, к тому, что у тебя не будет ничего получаться и никогда не будет радости. С другой стороны, когда ты действу­ешь в Божье время, ты можешь находиться посреди величайших испытаний своей жизни и все еще будешь исполнен радости. Бог даст тебе всю благодать, в которой ты нуждаешься. Если ты на­учишься доверяться Его времени, Он обещает, что в правильное время Он исполнит твои мечты и ответит на молитвы. Ответ при­дет, и как раз вовремя.

 

Глава 23

Предназначение испытаний

Не имеет значения, насколько мы успешны, всем нам приходит­ся переживать такие моменты, когда жизнь бросает вызов, когда на нас обрушиваются испытания и возникают различные ситуации, ко­гда что-то не выходит по-нашему. Когда на человека обрушиваются бедствия, некоторые люди в тот же миг задумываются: что они сде­лали не так, за что Бог, должно быть, их наказывает? Они не понима­ют, что у Бога есть Свое Божественное предназначение для каждого испытания, которое приходит в нашу жизнь. Он не насылает на нас проблемы, но иногда все же позволяет нам через них пройти.

Почему это случается? Библия говорит, что искушения, гоне­ния и проблемы обязательно придут, потому что, если мы хотим утвердиться в вере и укрепить наши духовные мышцы, мы долж­ны научиться преодолевать противостояния и сопротивляться атакам. Более того, именно в наиболее непростые, тяжелые време­на нашей жизни мы можем до конца понять, из какого мы сделаны теста. Давление проявляет и поднимает на поверхность проблемы, с которыми нам надо разобраться — такие как неверные отноше­ния, неверные мотивы, или те области, в которых мы соглашаемся на компромисс. И как бы странно это ни звучало, испытания мо­гут быть крайне полезны.

Именно в наиболее непростые, тяжелые времена нашей жизни мы можем до конца понять, из какого мы сделаны теста.

Писание говорит: «Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного» (1 Пет. 4:12). Заметь, испытание является необходимым элемен­том для проверки твоего качества, для проверки твоего характе­ра, твоей веры. «Когда проходите через подобные трудности, не думайте, что это что-то слишком значительное». На протяжении жизни ты будешь сталкиваться с определенными испытаниями, и, даже несмотря на то что они могут вовсе тебе не нравиться, Бог воспользуется этими испытаниями, чтобы усовершенствовать и очистить тебя. Он пытается придать тебе форму человека, каким ты должен быть в идеале. Если ты научишься сотрудничать с Бо­гом, быстро меняться и корректировать те сферы своей жизни, которые Он поднимает на свет, тогда ты сдашь этот экзамен и смо­жешь подняться на новый уровень.

Испытание веры

Сталкиваясь с испытаниями, я понял, что Бог больше заинтересо­ван в том, чтобы изменить меня, чем в том, чтобы изменить мои обстоятельства. Конечно, Он это может и часто делает. Но в боль­шинстве случаев я сталкиваюсь с испытаниями как раз в тех сфе­рах, в которых наиболее слаб.

Ты наверняка уже обнаружил истинность подобного утвержде­ния. Если у тебя есть проблемы с завистью, тебе кажется, что все, с кем ты сталкиваешься, обладают большим и лучшим материаль­ным положением, чем ты. Ты замечаешь, что твой лучший друг надевает новый костюм всякий раз, когда ты с ним встречаешься. Человек, с которым рядом ты работаешь и который зарабатывает вполовину меньше твоего, приезжает на новой машине. Твоя даль­няя родственница звонит тебе только для того, чтобы с дрожью в голосе сообщить о том, что она только что выиграла в лотерею!

Пройдешь ли ты это испытание? Сможешь ли сохранить пра­вильное отношение и радоваться с теми, кто радуется, и быть за них искренне счастлив? Или ты предпочтешь опуститься до огор­чения и сказать: «Боже, я работаю куда усерднее, чем они. И со мной ничего хорошего не происходит. Я хожу в церковь каждое воскресенье. Так почему же я до сих пор не могу купить себе но­вую машину?»

Это испытание твоей веры. В этот момент Бог поднимает на свет нечистоту в твоем характере. В это момент Бог пытается усо­вершенствовать тебя. Если ты научишься сотрудничать с Богом и избавляться от зависти, то будешь удивляться всему множе­ству благословений, благодати и победы, которые придут в твою жизнь.

Я крайне сосредоточенный и ориентированный на цель чело­век. Когда у меня есть какой-то проект, который нужно реализо­вать, мне нравится, чтобы он был исполнен «здесь и сейчас». Я был таким человеком всю свою жизнь. В начальной школе, когда учи­тель в понедельник задавал нам задание на пятницу, я шел домой и вечером делал всю работу! Я не хотел, чтобы хоть что-то остава­лось незаконченным и «зависало».

Когда я отправляюсь в ресторан, то делаю заказ раньше, чем мне дадут меню. То, что я сейчас пытаюсь тебе объяснить, пусть даже некими «окольными путями», это то, что иногда я бываю крайне нетерпеливым. Мне не нравится ждать; мне не нравятся неудобства. Но как-то я начал понимать, что чем более нетерпе­лив, тем больше мне приходится попадать в такие ситуации, когда я вынужден ждать. Если я спешу поскорее выбраться из продукто­вого магазина, то непременно встану в очередь в кассу, за которой сидит новенький кассир, для которого это первый рабочий день, а у человека передо мной окажется двадцать три разных предмета, на которых не будет ценников!

Дома я также заметил, что чем более я нетерпелив, тем больше времени требуется Виктории, чтобы одеться. И вот что интерес­но: когда я не спешу и не проявляю нетерпения, Виктория, напро­тив, торопит меня. Она будет сидеть в машине с детьми и ждать. Но всякий раз, когда я проявляю нетерпение, нас задерживает не одно, так другое. Малютка Александра обязательно спрячет косме­тичку Виктории. Утюг сломается. Моя жена никак не может най­ти ботинки дочери. Интересно, не правда ли? Виктория этого не понимает, но Бог использует ее, чтобы усовершенствовать меня, пока она одевается!

Бог умышленно использует ситуации, подобные этой, для того, чтобы я мог распознать в себе проблему и разобраться с ней. Он трудится во мне для того, чтобы я мог подняться на новый уровень и стать тем человеком, которого Он желает из меня вылепить.

Точно так же Бог будет использовать людей в твоей жизни. Твои муж или жена, родственники, собственные дети могут стать невольными зеркалами, которые Бог будет использовать для того, чтобы проявить в твоей жизни те области, которые тебе нужно изменить.

«Джоэл, я не могу выносить моего шефа. Он раздражает меня так, что нет никаких сил. Я не знаю, почему мне приходится ра­ботать с ним день изо дня. Изменит ли Бог этого человека хоть когда-нибудь?»

А задумывался ли ты о том, что, может быть, Бог хочет из­менить тебя? Возможно, Бог поместил тебя рядом с человеком, который на тебя постоянно раздражается, с определенной це­лью. Может быть, в этот момент Он пытается научить тебя тому, как любить своих врагов. Или, может быть, Он пытается сде­лать тебя несколько жестче, научить выносливости, чтобы ты не убегал от всего, что кажется сложным, неудобным и доставляет беспокойство.

Например, муж может стонать: «Боже, ну почему Ты соединил меня с этой женщиной? Она ничего не умеет. Она не умеет даже готовить. Она сжигает тосты. Она не знает, как приготовить мясо. Боже, когда же Ты ее изменишь?»

Ее кулинарные способности, скорее всего, не изменятся до тех пор, пока ты с этим не смиришься, пока ты не изменишь своего отношения и пока ты не научишься быть благодарным хотя бы за то, что она пытается что-то для тебя сделать. Скажи спасибо, что тебя не заставляют заказывать еду из ресторана!

Родители жалуются: «Боже, эти дети сводят нас с ума! Если бы Ты мог сделать их чуть послушнее, вот тогда мы были бы счаст­ливы».