По характеру совместной деятельности.

• практические (совместная трудовая деятельность);
• гностические (совместная исследовательская деятельность);
• эстетические (совместное удовлетворение эстетических потребностей);
• гедонические (досуговые, развлекательно-игровые);
• непосредственно коммуникативные;
• идеологические;
• общественно-политические;
• семейные.

По способу образования:

• неофициальные — официальные
• реальные — условные

По величине группы и способу взаимодействия ее членов:

• малые- средние- большие;
• контактные (первичные);
• дистанционные (вторичные).

По личностной значимости:

• референтные — (от лат. referentis — сообщающий), или эталонная, группа — группа, нормы которой признаются личностью как наиболее ценные. Так, специалист ориентируется на определенную группу уважаемых коллег, спортсмен — на нормы ему известных рекордсменов.
• элитарные– группы социально высокостатусные, получившие всеобщее признание в качестве приоритетных групп в обществе.

По социальной значимости:

• социально положительные;
• асоциальные — социально деструктивные;
• антисоциальные — криминальные, преступные.

Функции малых социальных групп:

• социализация личности, становление его характера
• экспрессивная функция, определение места индивида в группе, его самооценка, реализация способностей, профессиональных качеств
• инструментальная- индивид в группе осуществляет конкретную деятельность
• психологическая функция- поддержка человека в трудную ситуацию, радость за его успехи.

Именно в малой группе происходит основная часть общения человека. Поэтому очень многое зависит, в какую среду он попадёт, какие люди будут его окружать.

Положительное воздействие малой группы на человека:

• придаётся уверенность в себе,
• формируются коммуникативные навыки,
• формируется самооценка,
• усваиваются определённые нравственные ценности, ориентиры,
• формируются навыки выполнения определённых социальных ролей,
• снабжение положительным эмоциями.

Отрицательное воздействие малой группы на человека:

• подчинение группе, подавление личности, её самостоятельности инициативности,
• групповой эгоизм – достижение целей группы в ущерб общественным интересам,
• конформизм (конформность) – подстраивание под интересы членов группы, выражение внешнего согласия при внутреннем несогласии, поведение в группе по её правилам.

Способы реагирования человека на давление группы:

• внушаемость– бессознательное принятие целей, линии поведения, действий группы;
• конформизм– осознанное внешнее согласие при внутреннем расхождением с мнением группы, протесте;
• коллективизм– сознательное согласие с мнением группы, принятие и отстаивание её ценностей и идеалов.