Как один мальчик играл с палкой

ПУГАЛО

 

 

Гонарио был самым маленьким из семерых братьев. У родителей его не было

денег, чтобы послать мальчика в школу учиться. И пришлось ему наняться на

богатую ферму - работать. Так Гонарио стал... пугалом. Он должен был

ходить по полям и разгонять птиц.

Каждое утро ему давали кулек с порохом, и он отправлялся на работу.

Время от времени он останавливался среди поля и поджигал щепотку пороха.

Вспышка огня пугала птиц, и те улетали, думая, что пришли охотники.

А однажды искра попала на куртку Гонарио, она загорелась, и если бы

мальчик не догадался броситься в ров с водой, то, конечно, погиб бы от

огня. Прыгнув в ров, Гонарио перепугал там всех лягушек - они с

невероятным шумом и гамом бросились врассыпную. Крики лягушек напугали

кузнечиков и цикад, и они на мгновение замолкли...

Но больше всего испугался сам Гонарио. Испугался и заплакал. Он сидел

один-одинешенек возле рва, мокрый, словно гадкий утенок, маленький,

оборванный и голодный. Он плакал так горько, что  даже воробьи перестали

прыгать с ветки на ветку. Они глядели на мальчика и сочувственно щебетали,

пытаясь утешить его. Но разве могут воробьи утешить свое пугало?!

Эта история случилась в Сардинии.

 

 

 

Было утро. Маленький Клавдио играл у ворот, а по улице, сгорбившись,

опираясь на палку, шел старик в золотых очках. У ворот он вдруг уронил

палку. Клавдио поднял ее и подал старику. Тот улыбнулся:

- Спасибо! Только, знаешь, она не нужна мне больше. Я отлично смогу

обойтись и без палки. Оставь ее себе, если хочешь.

И ушел, не дожидаясь ответа. Заметно было, что он уже не так горбился.

А Клавдио так и остался стоять с палкой в руках, не зная, что с нею

делать. Это была обыкновенная  деревянная палка, с изогнутой ручкой и

железным наконечником. Ничего в ней особенного не было.

Клавдио стукнул раза два палкой о землю, а затем просто так, играя,

взял и оседлал ее, словно игрушечного коня. И вдруг он действительно

оказался на коне - на замечательном черном жеребце с белой звездой на лбу.

Скакун заржал и галопом понесся по двору, выбивая копытами искры из

камней.

Когда Клавдио, изумленный и немного растерянный, слез с него, то палка

уже снова стала обыкновенной палкой. На ней не было и следов каких-нибудь

копыт, а был только железный наконечник, не было пышной гривы, а была

только изогнутая ручка.

"Что, если еще попробовать?" - подумал Клавдио.

Он снова сел верхом на палку. На этот раз она оказалась величественным

верблюдом, а двор превратился в огромную пустыню. Но Клавдио не испугался

и стал всматриваться в безлюдную даль пустыни, пытаясь найти оазис.

"Это, конечно, волшебная палка", - решил Клавдио и в третий раз оседлал

ее. Теперь он мчался в красном спортивном автомобиле по гоночному треку, а

на трибунах шумели болельщики. И Клавдио первым пришел к финишу.

Затем палка стала моторным катером, а двор - спокойным зеленым озером.

Потом Клавдио оказался на космическом корабле, оставляющем за собой

звездный шлейф...

Но всякий раз, когда Клавдио ступал на землю, палка приобретала свой

обычный мирный вид - у нее была все та же гладкая изогнутая ручка и ржавый

железный наконечник.

В играх быстро пролетел весь день. А вечером Клавдио снова выглянул на

улицу и снова увидел старика в золотых очках, возвращавшегося откуда-то.

Клавдио с любопытством оглядел его, но ничего необычного не заметил - это

был обыкновенный старик, немного утомленный после долгого пути.

- Понравилась тебе палка? - спросил он Клавдио.

Клавдио решил, что старик хочет забрать палку, и протянул ему ее,

покраснев:

- Спасибо!

Но старик покачал головой.

- Оставь ее себе, - сказал он, - на что мне теперь эта палка! Ты с ее

помощью можешь даже летать, а я ведь только опираюсь на нее. Я могу

прислониться и к стене - все равно.

И старик ушел, улыбаясь, потому что нет на свете человека счастливее

того, кто может подарить что-нибудь детям.