Глава 158: один прыжок до неба

В каждом городе империи Ланселота были резиденции Темной Мантии. Город Валена не был исключением.

Хань Шо уже четыре дня находился в тайной комнате, вырезанной из плотных горных пород. Он был полностью поглощен воспоминаниями некроманта о десятках проведенных сражений, в его памяти всплывало много мелких деталей, о которых он не мог раньше вспомнить.

Особый интерес вызывали воспоминания некроманта Кларондона. Анализируя его опыт, Хань Шо понял, что он находился на службе в организации под названием Церковь Бедствия. Все его действия, в том числе и операция против Кларка, выполнялись по приказу руководства церкви. Он понятия не имел, почему должен был убить Кларка.

Помимо вопросов, имеющих отношение к идентичности Кларендона, Хань Шо интересовал путь от подмастерья до Архимага, опыт каждого отдельного сражения и последующих атак. Хань Шо пытался отыскать способ достичь уровня архимага прямо сейчас. Он знал, что, владение теоретическими знаниями и боевым опытом некроманта, позволит ему легко пройти путь к Архимагу. И если у него будет достаточно душевных сил, он сможет очень быстро освоить современную магию.

Опыт Кларендона, приобретённый из десятков сражений, значительно расширил взгляд Хань Шо на мир. Получив все ценное из его воспоминаний за эти четыре дня, Хань Шо не сразу покинул тайную комнату. Он провел здесь еще два дня, чтобы полностью изучить магию подмастерья.

Выйдя из тайной комнаты, Хань Шо находился в приподнятом настроении, к нему пришло спокойствие и уверенность в отношении своей миссии.

- Наконец-то это вы! – Честер встретил Хань Шо у двери:

- Мадам Эмили просила отвести вас к ней, - на этот раз Честер был заметно сдержан и говорил с Хань Шо нарочито вежливо и почтительно.

- Честер! Почему ты так серьезно со мной говоришь? Ты сам на себя не похож,- Хань Шо был удивлен таким отношением.

Честер немного расслабился и улыбнулся:

- Брайан, ты скоро станешь великим человеком, я привыкаю к такому положению заранее.

Хань Шо покачал головой и неспешно сказал:

- Даже если я стану великим человеком, это никак не скажется на наших отношениях, - он похлопал Честера по плечу и добавил, - Я чувствую себя довольно неловко, видя тебя таким услужливым.

- Хорошо, хорошо, я тебя понял, - Честер слегка усмехнулся:

- Брайан, пойдем к госпоже Эмили, я обещал привести тебя к ней, как только ты появишься.

Через несколько минут они прибыли в часть дома, где находилась комната Эмили. Честер подмигнул Хань Шо и расположился на некотором расстоянии между ним и дверью. Как бандит он был очень проницателен. И хотя Хань Шо и Эмили скрывали свои отношения, Честер все понял, проведя с ними несколько дней. Он был умным человеком и знал, что только находясь в дружеских отношениях с Хань Шо, мог бы поправить свое положение в жизни. Хань Шо знал это, но немного переживал, что Честер может распустить слухи.

Дверь в комнату Эмили была открыта. Хань Шо слегка улыбнулся Честеру и вошел в комнату.

- Кто это? – от неожиданности и испуга Эмили выскочила из ванны. Она никак не ожидала, что кто-то может войти сюда.

В глазах Хань Шо замелькали искры, он посмотрел на капельки воды, стекающие с тела Эмили, подло усмехнулся и закрыл за собою дверь.

Эмили сначала запаниковала, но услышав злой смешок Хань Шо, покраснела и зашла обратно в воду.

- Похититель твоей красоты здесь! – дерзко ухмыльнулся Хань Шо и снял рубашку, обнажив свою крепкую и властную фигуру. Через секунду он прыгнул в ванную, расплескав по комнате воду.

- Ты негодяй и злодей! – Эмили дразнила Хань Шо, словно в знак протеста вырываясь из его объятий. Но Хань Шо крепко прижал ее к себе, и не в силах больше противостоять, Эмили сдалась.

Хань Шо лениво развалился на краю ванны и не спеша сказал:

- Это один из прекраснейших моментов в жизни. А почему ты искала меня?

- Я хотела спросить, где ты был последние несколько дней?

Хань Шо сделал глубокий вдох и детально рассказал Эмили о последних днях. Эмили была шокирована и смотрела на Хань Шо с большим восторгом:

- Ты получил магическое понимание некромантии и боевой опыт применения его в жизни!? Это означает, что пока у тебя достаточно душевных сил, ты сможешь быстро пройти все уровни Архимага?

- Я думаю, что это логично. Я уже практиковал магию уровня подмастерья. И обнаружил, что мог бы справиться с этим очень быстро.

- Это слишком невероятно! – Эмили была настолько рада, что пришла в сильное возбуждение.

Хань Шо потянулся к своей одежде, достал оттуда бумаги и протянул их Эмили:

- Я нашел эти документы в тайной комнате. Они подтверждают, что некромант принимал участие в делах Боба Ашера.

Хотя некромант Кларандон и создал границу в пределах своего волшебного кольца, Хань Шо открыл его очень легко, благодаря тому, что увеличил свою магическую силу. Чтобы стать сильнее, он прочитал достаточно много книг по некромантии, пил эликсиры и приобрел несколько комплектов магической одежды.

Конечно, если бы Хань Шо получил магический костяной посох Кларендона, это увеличило бы его мощь в несколько раз. Он смог бы увеличить число призываемых темных сущностей. Но и так он был достаточно силен.

Радостная Эмили не знала, что и сказать. Она держала документы, которые ей дал Хань Шо, как вдруг о чем-то подумала:

- Какой организации принадлежит этот некромант?

- Церкви Бедствия, - начал Хань Шо, но тут лицо Эмили резко изменилось, она побледнела и слегка дрожащим голосом сказала:

- Не говори никому, что ты убил Кларендона. Я немедленно сообщу брату, что речь идет о Церкви Бедствия. Лоуренс искал тебя и хотел встретиться, когда у тебя будет время.

Эмили поспешно дала Хань Шо еще несколько указаний, напомнив, что никому нельзя говорить о его причастности к Церкви Бедствия. Затем она ушла в комнату с магическими зеркалами, где могла бы поговорить с верхушкой Темной Мантии.

Глава 159 Все еще красивая

С тех пор как Хань Шо узнал об идентичности Лоуренса, он стал думать о том, как дальше общаться с ним. Он оказался в двояком положении. С одной стороны, если Лоренс действительно был предназначен для борьбы с князьями и мог унаследовать трон, Хань Шо нужно было бы сблизиться с ним, с другой, если окажется, что Лоуренс не имеет такой власти, то Хань Шо окажется в невыгодном свете.

Поэтому, прибыв в резиденцию Лоуренса, Хань Шо сделал вид, что он ничего не знает. Убийца Лаки встретил Хань Шо с безразличным выражением лица:

- Лоуренса нет дома, но он может вернуться в любой момент, если ты не спешишь, можешь подождать его здесь.

Хань Шо знал, что этот старый убийца недолюбливает его, поэтому, поболтав с ним немного, вспомнил о Лизе:

- Мисс Лиза дома? Я бы хотел повидать ее.

- Пожалуйста, пойдем со мной, я отведу тебя к ней, - сказал Лаки и повел Хань Шо в заднюю часть имения. Они шли через сад и приблизившись к зданию, Лаки сказал:

- Когда Калверт и его сын были убиты, мисс Лиза успокоилась, но лучше ничего не говорите про эту семью.

Подходя к двери, Хань Шо кивнул в знак понимания и постучал.

-Неужели это мой двоюродный брат Лоуренс? – спросила Лиза через закрытую дверь немного грустным и монотонным голосом.

- Это я! – ответил Хан Шо

Лиза открыла дверь. Она стояла перед Хань Шо слабая, в хлопковой пижаме, с затуманенными печалью глазами.

- О, Брайан, ты пришел ко мне, - в ее голосе появились долгожданные нотки счастья. Лиза не была похожа на ту смелую и отчаянную девушку, какой ее знал Хан Шо, но он был рад ее видеть. Закрыв за собою дверь и делая вид, что замерз, он сказал:

- Ну и погода на улице! Довольно холодно!

- Спасибо за убийство, - Лиза потянула Хань Шо за рукав. Внутри было тепло. Лиза подбросила немного дров в камин и удобно устроилась в мягком кожаном кресле.

- Вы должны благодарить Лаки, не меня. Он был одним из тех, кто убивал Калверта. Я только немного способствовал этому, - Хань Шо налил себе чашку горячей воды и удобно устроился напротив Лизы.

- Если бы вам не удалось отвлечь внимание, убить его бы было бы не так просто, - не согласилась с Хань Шо Лиза. Немного помолчав, добавила:

- Ты потратил очень много денег, чтобы выкупить меня из публичного дома. Согласно правилам рабства я принадлежу тебе.

Хань Шо немного испугался, но не подав виду, серьезно сказал:

- Лиза, ты должна знать, я выкупил тебя только для того, чтобы спасти. У меня не было никаких других мыслей. Кроме того, это не так дорого, как тебе кажется. И в конце концов, мы друзья!

Лиза была немного опечалена:

- Разве ты не хочешь меня? Почему ты брезгуешь мною?

- Нет, это не так. Мы друзья, теперь у тебя есть свобода, и я не хочу, чтобы ты чувствовали себя виноватой из-за тысячи золотых монет, - возразил Хан Шо.

-Из-за Боба Ашера моя семья полностью уничтожена, мое рабство неоспоримо, в публичном доме я была продана множеству людей, - немного помолчав, заметила Лиза.

-Тогда я верну тебе твою свободу и лишу тебя статуса рабыни, - сказал Хань Шо Лизе.

За дверью раздался звук шагов и через некоторое время в комнату вошел Лоуренс. Слегка улыбнувшись, он спросил:

- О чем это вы тут двое болтаете?

- Я говорю Лизе, что собираюсь лишить ее статуса рабыни, - ответил Хан Шо, смотря на Лоуренса.

- Ты передал мне Лизу в судебном порядке, дай мне свою кристаллическую карточку и я отдам тебе тысячу золотых монет, - поспешно заметил Лоуренс. Было видно, что этот вопрос он обдумывал давно и словно ждал подходящего момента.

- В этом нет никакой необходимости, Лиза мой друг, и я могу передать ее тебе прямо сейчас, - возразил Хан Шо. Сумма в тысячу золотых монет почти ничего не значила для него, и он очень гордился тем, что спас Лизу.

Лоуренс не стал настаивать и утвердительно кивнув, сказал:

- Хорошо, я позабочусь о ее статусе. Но ты должен помнить, что это город Вален и территория Боба Ашера. В течение следующих двух суток я получу Лизу обратно, и Боб Ашер будет бессилен что-то сделать, даже если захочет.

Являясь третьим принцем, Лоуренс был очень близок с королем, и ему не составляло труда решить эту проблему. Но в данный момент в городе Валена были волнения, и Лизе было опасно находиться здесь. Нужно было увезти ее настолько далеко, насколько это возможно.

- Лиза, мне нужно кое-что обсудить с Брайном наедине, - Лоуренс бросил взгляд на Хань Шо и вышел на улицу. Хань Шо последовал за ним. Когда они поднимались на искусственную гору, Лоуренс внимательно посмотрел на Хань Шо и спросил:

- Брайан, почему ты приехали в этот раз с госпожой Эмили в Вален?

Это было связано с секретами Темной Мантии, и Хань Шо не мог посвящать в них других, поэтому поспешно заметил:

- Прости, но я обещал Эмили, что ничего не скажу.

Лоуренс вздохнул и с неподдельной искренностью сказал:

- Я знаю, что ты законнорожденный, но когда-то ты был в статусе раба, а Эмили отличается от вас. Она невестка старого Хана, и слишком близкие отношения с ней могут плохо повлиять на твое будущее.

Слова Лоуренса были разумны и Хань Шо знал об этом, но их отношения с Эмили были уже крепки, и изменить свои планы он не мог:

- Я понимаю, о чем ты говоришь, но поверь, я знаю, что делаю. Не нужно беспокоиться обо мне. Ты приехали в Вален, чтобы спасти Лизу и убить Кларка. Ты сделал то, что планировал, как долго ты еще пробудешь здесь?

Лоуренс внимательно посмотрел на Хань Шо и резко сказал:

- Я обещал убить Боба Ашера, может быть ты сможешь мне помочь?

Хань Шо только рассмеялся:

- Шутишь? Ты позвал меня, чтобы уговорить на борбьу против начальника легиона Грифона?

Лоуренс смотрел на Хань Шо и собирался уже что-то сказать, как снизу раздался крик Лаки:

-Нас обнаружили. Нужно скорее отступать, парни Боба Ашера спешат в нашу сторону.

Лоуренс был изумлен, его лицо внезапно изменилось:

- Брайан, пожалуйста, отведи Лизу к задней части двора, нам нужно приготовиться.

Времени не было, и Хань Шо так и не сказал всего того, что собирался сказать. Он кивнул, и решительно, словно молния, направился в комнату Лизы.

Без лишних слов, он снял со стены кожаное пальто и завернул в него Лизу. Выпрыгнув в окно, они направились в сторону заднего двора.

В отдалении раздавался звук копыт, с каждой секундой становясь все ближе и ближе. Хань Шо знал, что на этот раз Легион Грифона отправил много солдат. Он даже не мог представить, что могут сделать Лоуренс и его помощники в эту минуту.

Глава 160: Не нужно было гнаться за мной!

Хань Шо вышел на задний дров. Он сконцентрировал все свои силы и держа Лизу в руках мчался со скоростью молнии. Хотя был уже день, на улице они никого не встретили. Все сидели дома в эту морозную погоду. К тому же, за последние два дня солдаты легиона перевернули Вален вверх дном и обыкновенные горожане боялись высунуть нос на двор. Из-за этого, фигура Хань Шо была довольно приметная.

Два легионера заметили его и длинные копья полетели в его сторону.

- Грифоны в воздухе! – заметила Лиза преследование. Ее лицо было уже красным от мороза.

- Я знаю, не волнуйся!

Хань Шо уже давно заметил преследование и напоминание Лизы не изменило его поведения. Он продолжал быстро мчаться вдоль улицы.

Хань Шо прекрасно помнил путь, который они прошли с Лоуренсом. И теперь он обдумывал пути побега. Он не мог пойти в крепость темной мантии, потому что грифоны уже следили за ним. Оставалось только найти место, где бы он смог убить своих преследователей. Если они опустятся на землю, его будут ждать большие неприятности.

Хань Шо изменил направление и забежал в один из переулков. Он подбежал к одному из деревьев, которое могло увеличить силу его волшебных юаней. Легионеры не ожидали от него такой скорости. Они планировали убить его сразу, как только он спуститься с крыш, по которым бежал.

Тем не менее, легионеры быстро пришли в себя и отправили грифонов вперед, чтобы они догнали Хань Шо. Они уже были недалеко от того места, где жил Лоуренс. Хань Шо заметил, что легионеры немного отстали от него и смог остановиться на верхушке дерева. Он закинул Лизу к себе на спину.

- Держись крепко и ни в коем случае не отпускай меня!

- Конечно, я понимаю. Не отпущу, даже если умру.

- Не волнуйся, мы не умрем, - утешил Хань Шо Лизу.

Он вынул из кольца эластичную веревку и крепко привязал Лизу к себе. После того, как он это сделал, он призвал демонический меч. Грифоны уже кружились над ними и готовились убить их.

Рыцарь, сидящий верхом на грифоне, пришпорил его и встряхивая копьем в правой руке он насмешливо прокричал:

- И куда же вы побежите теперь?!

Грифон ринулся на Хань Шо. Его металлические когти могли разорвать буйвола. Другой рыцарь подскочил поближе к Хань Шо, но пока не атаковал его. Презрение на его лице ясно говорило, что одного рыцаря будет более чем достаточно и его усилия не требуются.

Хань Шо не двигаясь ждал, пока грифон подлетит ближе и когда его металлические когти уже касались верхушки, достал костяной посох и медленно прочитал заклинание темного тумана. Благодаря волшебному посоху, сила заклинания увеличилась, покрывая область до десяти метров в диаметре.

- Я ничего не вижу! – в панике закричал рыцарь.

Он с самого начала преследовал Хань Шо и был свидетелем его невероятной скорости. Все это, а также меч в его руке указывало на статус фехтовальщика. Но сейчас было ясно, что он их обхитрил. Второй рыцарь воскликнул в изумлении. Он хотел предупредить своего товарища, но было уже поздно.

Туман пронзила красная огненная полоса. Она извивалась дугой и сражала все, что находилось на ее пути.

Грифон заверещал от боли. Вместе с хрипом рыцаря этот звук родил бы страх в сердце любого человека. Странным образом, как только крик смолк, огненная полоса исчезла сама собой. Другой рыцарь не мог видеть, что произошло. Он вслушивался в тишину до покалывания в ушах и мог только судорожно повторять:

- Кампер, что случилось? Что происходит?

Он продолжал звать своего товарища, не осмеливаясь приближаться к туману. Заклинание темного тумана исчезло также быстро как и появилось. Дуновение холодного ветра и воздух уже был чист. Там остался только Хань Шо с холодным выражением лица. Глаза Лизы были крепко закрыты. Она спрятала лицо на его спине, не в силах наблюдать за происходящим.

Вокруг Хань шо были разбросаны окровавленные части тела. Часть из них принадлежала рыцарю, другая часть грифону. Густой запах крови ударил в нос. Хань Шо медленно пошел вперед, наступив на голову, из которой вытекала мозговая жидкость. Сам он был тоже весь в крови. Его вид был ужасающим.

- Думаете, только вы можете летать? – громкий смех Хань Шо расколол морозный воздух. Он использовал искусство девяти демонических небес и поднялся в воздухе, стреляя в оставшегося рыцаря грифона. Два костяных копья ударили в грудь грифона, которого рыцарь уже пришпорил в отступление. Однако, обернувшись, он увидел, что Хань Шо тоже летит и у него нет надежды сбежать. Он остановился и прицелился своим копьем в противника.

Каждый рыцарь грифона был сильным воином. Его копье вспыхнуло темно-зеленой боевой аурой и серебряная молния полетела в Хань Шо. Грифон тоже уже летел на него. Хань Шо использовал демонический меч и с диким воем помчался на грифона. Что-то в его сердце толкало его на убийство. Он знал, что таким образом сможет выплеснуть всю ярость, накопившуюся в его душе.

Даже с Лизой на спине, он не уступал грифону в скорости. Его волшебные юани циркулировали в полную силу. Жажда убийства образовалась в черную ауру вокруг него. При взгляде издалека он был похож на падающую звезду. На месте столкновения двух боевых аур возник шар ослепительного блеска, а металлический лязг разнесся по окрестностям.

Копье рыцаря было уничтожено силой волшебных юаней. Рыцарь ощутил прокол на своем теле. Не успел он сделать свой ход, как Хань Шо прочитал следующее заклинание. Кровь в жилах рыцаря в один миг заледенела и тут же запылала огнем. Мышцы стали соскальзывать с кости как желе, а из рук брызнула кровь.

- Не нужно было гнаться за мной, - ледяным голосом произнес Хань Шо. Демонический меч принялся летать кругами вокруг грифона и отрубать его металлические когти, затем разрубил тело рыцаря и птицы наполовину, словно кусок масла. Свежая кровь полилась дождем на деревья.

Оба рыцаря погибли от его руки и Хань Шо испытывал сейчас смешанные чувства. Когда он пришел в себя, он понял, откуда в нем была такая жажда крови. Его магия достигла истинно демонического уровня и он сам уже стал демоном. Впервые у него в руках оказалась такая власть, которую он не мог подавить в себе. Следующий уровень будет самым опасным. Это будет царство ярости. Каждый, кто зайдет на этот уровень, будет охвачен жаждой крови в любом сражении.

Хорошо, что он еще не вошел на эту стадию и мог контролировать свои мысли и желания. На следующем этапе это будет гораздо труднее сделать. Как только он начнет битву, то не сможет остановиться, пока не увидит кровь.

Медленно он вдыхал и выдыхал, приходя в себя после случившегося, но все же все его существо казалось было счастливо видеть вокруг себя лужи крови.

Внезапно до его слуха донесся крик.

- Вон он! За ним!

Он обернулся и увидел, что отряд легионеров движется в его сторону. Здесь были только наземные рыцари и Хань Шо был в состоянии быстро справиться с ними.

Но у него не было времени, он презрительно фыркнул и полетел вниз к деревьям, чтобы улететь.

В это время Лиза с удивлением воскликнула:

- Ты умеешь летать!!